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“我逃出来了！我自由了！”塔笛卡无声地喊着。 火车的车轮也似乎在一遍又一遍地重复着她的话：“自由！自由！” 在最后一分钟，她害怕过她的出走会受到阻止。 她恐怕继母发现她的衣箱已经搬走；她又怕当她和艾伦到了尤斯顿火车站时，不巧竟然碰到克劳利爵士。 他在海德公园吻她的手时，他说过第二晚他要吻她的嘴唇，她知道她是绝对不能忍受的。她已经计划在后天出走了，怎能再扮演在他的舞会中跟他共舞的角色呢： 在克劳利爵士送她回家的路上，她说： “我们可以在一家书店前停下来吗？我答应过继母要替她买最新出版的妇女杂志。” “当然，”克劳利爵土回答她，一面就吩咐他的仆从。 “让仆人替你去买吧！”马车停下来的时候，他说。 “我自己也需要买一本，可惜我把名字忘了。” 塔笛卡说着就下了车，留下他在马车上。在书店里，她买了妇女杂志，也买了一本《火车、轮船旅行指南》。她把它藏在手提袋里，然后上车。 “我需要的杂志还没有出版。”她解释说。 到查尔斯街只不过短短几分钟，然而，由于克劳利爵士和她的距离太近，她还是感到毖缩不安。 到了家，她奔上楼，发现艾伦正在整理她的衣服，分门别类地放在床上。 “我希望夫人没有看到你。”塔笛卡说。 “即使看到了她也不会生疑，”艾沦回答。“我会告诉她我在替你收拾房间，把不需要的拿到楼上去。” 她把声音压低了又说：“我拿到我的房间里替你装箱，新夫人是绝对不会上去的。” 塔笛卡把《旅行指南》从手提待里拿出来。 “我们的计划改变了，艾伦，”她说。“我明天就要走了，等不到星期五。” “那么我来不及准备了！”艾伦叫了起来。 “你非准备好不可！因为克劳利爵士明天晚上要举行舞会，他还要邀请威尔斯王子；他要宣布我们订婚，所以我一定要先走。” 塔笛卡打开那本《旅行指南》，又说：“明天下午四点钟有一班火车开往格拉斯哥，第二天早上五点到达。” “那太早了！”艾伦抗议说。“格拉斯哥是个大城市，塔笛卡小姐，没有人防伴你怎么行？天晓得会碰到什么事？” “不会有事的，“你放心好了。”塔笛卡想了一下，然后叫了起来：“我有一个好主意！你可以对那些仆人说你的妹妹生病了，你要去看她，而我却是去送火车。那样，我们一起在尤斯顿火车站出现就不会引起别人疑心了。” 停了一会，她又说： “还有钱的问题。在爸爸书房的一个抽屉里，他经常放了一些钱；为了救我自己，我只好偷用了，好在我以后再也不会用他的钱。” “噢！塔笛卡小姐，不要说成好象你要离开一辈子似的。你一定，老爷就会想念你了。他一直很爱你的，现在只不过是受了那个恶毒的女人的蛊惑罢了。” “是的，我知道，”塔笛卡说。“我会写一封信给爸爸，藏在我的枕头下面。等我们远走高飞之后，女仆才会发现的。” 她们小心地计划好一切，当塔笛卡跟她的继母一起吃中饭时，她说：“假使你这个下午不需要我，我想躺一躺。我觉得不大舒服，恐怕是要伤风了。” “要是你想出这个花样来作为晚上不去赴宴的借口，那你就甭想。”林治夫人狠狠地说。 塔笛卡把眼睛睁得大大的。 “我可没有那样想。何况，威尔斯王子晚上也要去。” 林治夫人满意地叹了一口气。 “克劳利爵士在请帖上也那样写，”她说。“我是多么的渴望见到太子殿下呀！” “我以为你见过他几次了。”塔笛卡说。 “是见过几次，可是没有机会深谈，”林治夫人说。“这次将完全不一样了。塔笛卡，今晚你就会知道你是个多么幸运的少女。” 她站起来说： “去睡吧，今晚见到克劳利爵士时要表现得愉快一点。即使一个男人是在恋爱中，他对一张阴沉沉的脸，无论这张脸是多么漂亮，都会感到厌倦的。” “我会尽力去做的。”塔笛卡顺从地说。 林治夫人瞥了她的继女一眼，对她突然改变态度有点怀疑，不过，她没有说什么，就大摇大摆地离开了餐厅。 塔笛卡急急溜回楼上，换了一套旅行装，披上深蓝色的斗篷，还戴上一项小帽。 “我看来象一个女伴吗？”她问艾伦。 “你看来非常美丽，”艾伦说。“啊！塔笛卡小姐，不要去做，放弃你这个荒谬的主意吧！你将是这个上流社会的宠儿，人人崇拜你、赞美你。你何苦去做一个高级仆人呢？” “我认为做任何事都比嫁给克劳利爵土好。”塔笛卡说。“来吧，艾伦，现在后悔太迟了，我们走吧！行李是不是都送到楼下了？” “都放在后门。小姐，现在仆人们都在吃中饭，我们趁这个时候从后楼梯溜下去是不会有人发觉的。”艾伦说。 “那么我们走吧！”塔笛卡催促着艾伦。 她拎起一个大型皮包，里面放着今天早上她从佣工介绍所取回来的车票，白莱仁夫人给她的四镑旅费，还有从她父亲抽屉里拿的一些钱。 她没有告诉白莱仁夫人她下午就走，但是她却到邮局去发了一通电报给斯楚格雷堡的托贵·麦格雷先生。 “贝瑞小姐今启程来苏格兰，保证能胜任愉快。白 莱仁佣工介绍所” 她和艾伦很幸运。她们一走出后门，刚好有一部出租马车经过，塔笛卡上了车，艾伦把后门关好，也跟着跨了上去。 “我们逃出来了！”当马车驶到柏克莱广场的时候，塔笛卡上气不接下气地叫了起来。 “我希望如此。”艾伦忧虑地说。 事实上，直至火车离开车站，留下艾伦眼泪汪汪地站在月台上，塔笛卡才感觉到真正的安全。 “我自由了！我自由了！” 她坐在一个标明“女性专用”的车厢内，在心中无声地叫喊着。现在，她不会再受到克劳利爵士和她继母的威胁了。她也感到一生从来不曾有过这样的自由。 她并不担心单独旅行，她曾跟着父亲或者家庭女教师在欧洲大陆上旅行，不过，这一次没有漂亮的私家马车载她到目的地了。 “这是真正的冒险啊！”她想。 从冒险使她想到那些北欧海盗维京人。 她想到那些窄窄的木船在海浪上驶过，想到维京人的头戴着有角的头盔，还想到一个维京人的首领在和她谈恋爱。艾伦曾为她准备好一篮食物，但是塔笛卡现在只想要些喝的东西，于是她到餐车上喝了一杯茶。回来的时候，她发现本来只有她一个人的车厢现在来了四个女人。 她望了她们一会儿，感到有点尴尬，她觉得她们象是她在罗马或维也纳街上碰到的那种女人。 她们都涂了胭脂擦了口红，眼睫毛上还涂着厚厚的睫毛油，其中两个女人还把头发染成亮亮的金色。 塔笛卡一坐下来，就知道她们是演员了。 她们放在行李架上的箱子，写着大大的字：“格拉斯哥卡尔当尼安戏院后台” 坐在塔笛卡对面的一个女人对她笑了笑，说： “假使你对我们感到好奇，我们对你也一样。你到格雷堡去？那真不寻常哩！” 她望着塔笛卡手提行李上的行李签。 “你知道这个古堡的情形吗？”塔笛卡问。 “我可以说知道。去年，当我们在格拉斯高表演完以后，到过那里两夜。很有趣，关，你说是吗？” 她对坐在她旁边的女人说。 “去渡一个周末是有趣的。”关回答说。“但是我才不愿意长住下去。” “你是公爵的朋友么？”坐在塔笛卡对面的女人好奇地问。 “我去做公爵老夫人的女伴。谈谈她好吗？” 关耸耸肩大笑起来。 “你不要以为我们会准许去见公爵夫人，”她大声地说。“一辈子都不会的，是那些男士要看我们表演，其中有一个长得很英俊的，就是公爵，让安琪来告诉你吧！” 安琪就是坐在塔笛卡对面的女人。 “啊！他看来就象一个公爵。我真希望他今年再邀我们去，尤其是你在那里。”她说。 “我从来不曾到过苏格兰，”塔笛卡说：“告诉我是什么样子。” “没有什么可说的。”关抢着说。“那里又冷又不舒服。苏格兰人又大都阴沉沉的，我们想使观众发笑，简直比骆驼穿过针眼还难。” “你们演什么戏？”塔笛卡问。 “‘美丽的宝莉·柏克罕’。”安琪回答。“这是一出喜剧，我是主角。” 她比其他三个人都要好看，身材也很好，塔笛卡明白她一定很吸引男人。 “请再谈谈古堡中的情形好吗？”她说。 “你不会喜欢那里的。”安琪肯定地说。“当然，假使公爵看中你，那又不同。不过，那个地方有些东西令人毛骨耸然，那却是真的。” “那是因为你不喜欢托贵·麦格雷而已。”关反驳她。 “你很漂亮，为什么不去演戏呢？”安琪对塔笛卡说。“那比做女伴好得多呀！” “我相信是的，”塔笛卡说。“但是我不认为自己有表演天才。” 她说时不觉微笑起来，她实在“表演”得并不坏呀！ 她们谈谈笑笑的，解除了塔笛卡旅途的寂寞。火车到达格拉斯哥，大家彼此互祝珍重地分手了。 在那里，她改搭汽船到印佛尼斯。 天下着大雨，从船舱的窗口往外望什么也看不见。在这里，又没有人跟她谈天，塔笛卡感到非常的沮丧与孤独。 于是，她只好斜靠在座位上闭目养神。她的确十分疲倦，便打起磕睡来。 终于，在一阵喧闹的汽笛声中，汽轮到达印佛尼斯了。此刻，塔笛卡已经睡足，又精神奕奕地踏上征途。 也许由于塔笛卡的打扮时髦，比其他的旅客显得出色，立刻，就有一个脚夫来帮她提行李。她问他到格雷堡应该怎样走，那个脚快搔着头，用浓重的苏格兰口音回答：“现在要搭驿马车来不及了。不过，老山迪是每个星期六都要到格雷堡去的。” “山迪是谁？”塔笛卡问。 “他是一个专门替人家送货的人。来吧，小姐，我们去找他。” 脚夫把塔笛卡的行李放在一部手推车上，用手推着走。他们走了很多路才找到山迪，他刚好爬上马车，正要起程。 “嗨！山迪！”脚夫大声地叫着。“等一等，我给你找到一个乘客。” 山迪是一个白发苍苍的老人，衣着槛楼。 “好呀！我可有伴了。”老人说。 两个男人帮塔笛卡上了车，她的行李则堆在车上其他的货物中。 车上有一个鸡笼、一部非常古老的缝衣机，还有很多箱子和袋子。 塔笛卡记得小时候，每当住在乡下或城郊的时候，也有许多送货人替他们从城里带东西来。她也叫他们带过丝带、花边，或者钮扣等等。 早晨的时候没有太阳，现在，太阳出来了。当车子离开市镇后，塔笛卡便察觉到苏格兰风景之美。 他们在沼泽地上愈爬愈高。在遥远的地平线上可以看见深色的海。 “多可爱啊！”塔笛卡叫了起来。“就象我想象中一样可爱！” “是呀！这是一个可爱的地方，”山迪说。“你会在这里久住么？” “我希望能够这样，我是去担任公爵老夫人的女伴。” “老夫人人很好，”山边说。“去世了的老公爵是一位很伟大、很受尊敬的人。” 一路上，老山迪讲了很多苏格兰宫廷中的传说，塔笛卡听得津津有味。 现在，他们来到高地，风景也更加美丽，一边是绵延不断的高山，一边是沼泽地，远远仍然可以看到大海。 这是一个没有恐惧和悲伤的世界，一个她可以自由自在的世界。我自由了！她在内心中，重复地喊着。 ------------------ 小勤鼠书巢 扫校 扫描校正：Luo Hui Jun |
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