引子《出身平凡的英雄……》


  佛林特·火炉(flint firefoge):矮人战士,同时也是半精灵坦尼斯最好的朋友。这名老矮人可说是看着众人长大,他把这些小家伙们都看作自己的孩子。
  半精灵坦尼斯(Tanis Half-Elven):天生的领袖之才,他是众冒险者的领袖。
  虽然是个武艺高超的战士,却痛恨杀戮。他被两种截然不同的爱恋折磨着,其中一位幸运的女性是浑身野性的女剑客奇蒂拉,另一位则是拥有绝世美貌的精灵女子罗拉娜。
  泰索何夫·柏伏特(Tasslehoff Burrtot):坎德人,“物品转手者”,属于克莱恩上最恼人的种族,对恐惧这种情绪完全免疫。也因此,麻烦似乎一路跟随着他们。
  卡拉蒙(Caramon ):雷斯林的双胞胎兄弟,是一名战士。身材高大壮硕得难以置信,卡拉蒙和他的弟弟是一个强烈的对比。雷斯林是他唯一关心的人,也是他唯一害怕的对象。
  雷斯林(Raistlin):卡拉蒙的双胞胎兄弟,是一名魔法师。虽然他的健康已经彻底被毁了,雷斯林仍然拥有与他的年龄不相称的强大精神力量。无人知晓的黑暗秘密隐藏在他奇异的双眸之后。
  史东·布莱特布雷德(Sturm Brightblade ):隶属索兰尼亚骑士,在“大灾变”前本是十分受人尊敬的团体,现在却受到众人的唾弃。
  对他来说比自己生命更重要的目标是要恢复骑士团的光荣。
  金月(Goldmoon):酋长的女儿,蓝色水晶杖的持有人。河风和她的遭遇将他们带上了追寻真理的道路。
  河风(Riverwind ):一名流浪者的孙子。为了找寻蓝色水晶杖,他差点在一座有着黑器死神的古城中丢了性命。这只不过是个开始……
  他们将拯救世界,还是毁灭它?

  《一位老者》

  在古典的神话中,英雄的旅程中总是会有较为年长的长者,可能是导师或是先知,他们能够让一切开始运转。这位老先生背后的传统恐怕可以直追溯到柏拉图之前。
  提卡·维兰伸直背,叹口气,试着让肌肉紧绷的肩膀放松。她把沾满肥皂泡沫的抹布丢进了水桶,环顾四周空荡荡的房间。
  想让这间老旅店维持着一定的水准,成了件越来越难做到的苦差事:旅店所有的木质家具都维系着许多人的珍爱与思念,但,就算再多的爱与修补,也难以掩饰家具上斑驳的破洞与裂痕,当然更难避免顾客无意间坐在这些刺人的碎屑上。这个名叫“最后归宿”的小旅店并不像她在海文所看到的旅社般华丽,但它的特色是舒适宜人。
  旅店坐落在一棵活生生的老树上,老树苍老而浓密的枝叶将旅店轻拥人怀;墙壁和装饰的雕刻是如此精致,绝大多数的旅客分辨不出哪里是大自然的鬼斧神工,哪些又是巧手的匠心独运。旅店的酒吧有如温暖且经过仔细拂试的雕塑品,昂立在支撑它的大树身上。沾着各种污渍的玻璃窗,让整个房间笼罩在不停跃动的温暖光线中。
  随着正午的逐渐逼近,阴影也开始跟着慢慢缩小。这座名为最后归宿的旅店很快就要开门迎宾了。提卡满意地环顾四周,每一张桌子都已擦拭干净,同时也上了腊。她的工作只剩把地拖干净。她开始移开那些笨重的橡木椅子,此时欧提克匆匆忙忙地从厨房里冲出来,浑身散发着一股食物的香气。
  “不管天气如何,今天应该又是一个赚钱的黄道吉日!”欧提克边努力地想把肥胖的身躯挤进吧台后。他愉快地吹着口哨,拿出杯子,将它们整整齐齐排好。
  “我倒希望天气再好些,生意再坏些。”提卡挪动着椅子抱怨道。“我昨天差点走断两条腿,换得的却只是更少的感激和少之又少的小费!那群人真是阴沉,看起来个个都是神经兮兮的,真有草木皆兵的感觉。我发誓!当我昨天不小心碰翻了一个杯子的时候,瑞塔克真的拔出了他的剑!”
  “哼!”欧提克发出不屑的声音。“瑞塔克是索拉斯的追寻者护卫。他们个个都是这样穷紧张,换作我替韩德瑞克那个宗教狂工作的话……我的神经可能会绷得更紧……”
  “小声点!”提卡警告他。
  欧提克耸耸肩。“除非大神宫会飞,不然在他听到我说什么之前,我就可以察觉他靴子踏在楼梯上的声音。”虽然口头上这样说,但是提卡注意到他接下来的话声的确变小了。“记住我所说的,索拉斯的居民们已经快要承受不住这种压力了,人们神秘的消失,天知道他们被带到什么地方去?这是个坏年头。”他摇了摇头,但随即表情又高兴起来。“不过倒是个做生意的好时机。”
  “直到他让我们关门为止。”提卡幽幽地说道。她随即抓起了扫把,勤快地扫起地来。
  “即使是神官们也得填饱肚子,用些饮料把他们时常挂在口中的硫磺和火焰给冲下肚子里。”欧提克轻笑道。“不停地教导民众这批新神祇的各种丰功伟业一定很累,所以才让神宫每天都来我们这儿造访。”
  提卡停下了手边的工作,靠在吧台上说着:“欧提克,”她的声音稍稍严肃了些,而且明显地压低。“我听说了另一则有关战争的谣言。北方的军队正在集结,镇里又来了这些披着斗篷在神官旁问东问西的神秘人物。”
  欧提克饶富兴味地看着眼前这个十九岁大的女孩,伸出手,拍了拍她的脸颊。
  自从女儿神秘失踪之后,她对欧提克来说,就像是自己的亲生女儿一样。他拉了拉她的红色卷发。
  “战争?哈!”他嗤之以鼻地说,“自从大灾变后就一直有这些关于战争的传闻。小女孩,谣言只是谣言罢了。说不定是神官故意假造传闻,让人们保持警觉。”
  “可是,”提卡的眉头深锁,“我觉得……”
  门开了。
  提卡和欧提克立时机警地转向门的方向。两人居然都没有听到一点脚步声,这是非常匪夷所思的事!除了铁匠的屋子,索拉斯的每栋建筑物都是建筑在巨大的老树枝棚上,最后归宿旅店也不例外。在紧跟着大灾变之后的混乱和恐惧后,镇民们便决定在树上定居。自此索拉斯就成了一座树城,是克莱思世界仅存的少数美景之一。坚固的木制吊桥连通了这五百人的城镇,城镇的日常生活和各式交易都在离地极高的树上进行。最后归宿旅店是其中最大、最高的一栋,它离地有四十尺高,楼梯环绕着这棵老树斑驳的外表。就像欧提克说的,他们可以在每一个客人上门前听到他的脚步声。
  但是,这次提卡和欧提克都没有听到这个老人的脚步声。
  老人站在门口,拄着根老旧的橡木拐杖,对着旅店四处打量。
  灰色破烂的斗篷遮住了他脸上的所有特征,只露出一双如猎鹰般锐利的双眼。
  “有什么事吗,老人家?”提卡一边询问这个陌生人,一边和欧提克交换担心的眼神;难道这个家伙是追寻者的间谍?
  “啊!”老人眨了眨眼,“你们开张了吗?”
  “这个嘛……”提卡有些迟疑。
  “当然当然,”欧提克脸上堆满了笑容。“快进来吧!老先生。
  提卡,还不快替这位客人找张椅子,他爬了这么高之后一定很累了。”“啊?爬高?“老者抓了抓自己的头,看了看四周,最后眼神落到脚下的地板。
  “喔!是啊!好多好多阶梯……”。他挤进了旅店中,开玩笑似地对着提卡挥了挥手杖。
  “你忙你的!小女孩儿,我可以自己找到座位的。”
  提卡耸耸肩,抓起扫把继续扫地,但目光却仍紧盯着这名老者。
  老者站在整个旅店的正中央,打量着四周,像是要确认房间中每张桌子和椅子的位置。旅店的大厅非常大,形状有点儿像豌豆荚,环绕着老树的周围,比较小的技极支撑着这个大厅。老者似乎对角落的火炉特别感兴趣。火炉是大厅中唯一的石制摆设,明显地是出自于矮人工匠之手,似乎是刻意为了要让整个火炉和大厅合为一体而雕塑出来的,它利用顶上的校还自然排烟。从高山上运下来的木柴和松枝一捆捆地堆放在火炉旁。索拉斯没有~个居民会想把自己所居住的大树拿来当作燃料。
  通往厨房的通道得要直落四十尺,欧提克的顾客多半不认为这样的设计称得上方便,看来老者也难以苟同。
  老人嘴里喃喃自语,看着大厅的各个角落。接着,让提卡惊讶的事发生了。老者竟然丢下手杖,卷起袖子,开始重新排起整座大厅的摆设!
  提卡把手边的工作停了下来,靠着扫帚说。“您在做什么啊?
  那张桌子一向都放在那边的!“原先有一张长而窄的桌子放在大厅的中间,老者把它一路拖拉到紧靠着大树的树干,面对着火炉的地方,接着他后退了几步,欣赏自己的杰作。
  “就是这样!”他喃喃说道,“应该要更靠近火炉才对。现在再拿两张椅子来,这里得放六张才够。”
  提卡回过头来看着欧提克,他似乎正要开口抗议,就在那一刻,厨房火光一闪,传来大厨的惊叫声,显然厨房里的油渍又着火了。欧提克只好飞快地跑向厨房。
  他挤过提卡身边的时候说,“他看起来不坏,只要他的要求别太过份,就照他说的去做。也许他是打算要开个派对什么的。”
  提卡叹了口气,照着老人的指示把两张椅子搬到指定的位置摆好。
  “现在,”老人精明地四处察看,“再搬两张椅子,比较舒服的那种,请放到这里来,靠近火炉的位置,就是被影子遮住的地方。”
  “哪来什么影子啊!”提卡抗议道,“现在可是正午时分哪!”
  “啊!”老人眯起眼,“但是今天晚上这里就会有影子了呀!不是吗?当火炉点起来的时候……”
  “大……大概是吧!”提卡无力地回答道。
  “乖女孩,把椅子拿过来。我要在这里摆张椅子,就摆在这。”
  老人手指着火炉前的一个位置。“是给我自己的。”
  “老人家,您是打算办一场派对吗?”提卡一边把旅店里最舒服、最合适的椅子搬过来,一边问着。
  “派对?”这个说法对老人来说似乎相当新鲜。他笑道。“也对!女孩。这将是场克莱恩自大灾变以来前所未有的派对!要好好准备哦!提卡·维兰。”
  他拍了拍她的肩膀,抚弄了一下她的头发,转过身,一把老骨头吱嘎响地坐了下来。
  “一林麦酒。”他点了饮料。
  提卡走近装了林麦酒给他。直到开始扫地之后,才赫然想起:这老人怎么会知道她的名字?

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