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1920年2月，薛明剑正式辞去无锡公共体育场场长职，杨梦龄和钱孙卿坚留不允，薛明剑也真不忍离去，体育场的各种运动设备已逐渐完备，这是他一年多辛苦的成果呵。但他还是决心走了，进入一个新的领域，干实业是必须集中全部心力的。 这一年他大部分时间是在上海度过的，有时也返回无锡督造厂房，指导装机。30年后写《五五纪年》时，他把这一段生活概括为两句话：“虚心当学徒，依样画葫芦。”他学得很勤奋也很刻苦，不仅深入申一、申二各部门作了调查，还一度掩盖了书生气质，穿起工人服装，冒充大隆铁工厂工人进入两家日商纱厂作了仔细考察。不久，薛明剑写成了《申新第一、二厂学习笔记》、《申新一、二厂与日商丰田纱厂的比较研究》。文章脱稿，荣德生读了大为赞赏，连一向蛮横自信从不服人的申一总管严裕坤也认为，薛明剑对许多事物的见解，比他们身历其境的人看得清楚，分析得在理。 但是，申三的筹建工作却并不顺利。集股150万元，在五洞桥购地100亩，规模宏大。荣德生下了决心，所有设备都要世界上最先进的。通过英国的一位老朋友工程师开福，定到好华特纺机3万锭，计10．8万英镑，马达每机一只，也由英国配备，均由怡和洋行承办。发电机3200KW，原是向德国霭益奇厂定造的，因战争影响无法照约交货，只得转向美国购买，耽误了一些时间。真正麻烦的事情还是在自己家里，购买地皮，原先是已经谈妥了的，大多数还已经立过契约，不料又平地起风波，地主纷纷要求解约，正在谈判的更不用说了，要价蓦然间涨了五倍！薛南溟先生出于爱护当地实业，让出工艺传习所沿河地十八亩，可反对者又立即在四面买地，叫你没法进行。荣德生对薛明剑凄然说：“此次风波不比创办保兴小，天道变，世道却不变。我只想老老实实办实业，可是不靠官场不依赖乡绅就一事办不成！” 薛明剑说：“中国做事就毁在互相妒忌倾轧之中。” 这话的所指荣德生明白，他愤愤地看着隔壁的振新纱厂说：“我偏不做这冤大头，谈不拢就不办了！”这当然是说说气话，机器定了，部分厂房也已动工，半途而废是不可能的。可是，荣德生这好好先生倔起来也是劝不住的，都要来敲榨勒索，他是一文钱要掰成几爿用的人，决不花冤枉钱去填无底洞！ 一个月后，薛明剑陪同荣宗敬从上海来无锡，大老板也为申三的拖延感到不安了。在车上，薛明剑试探着问道： “宗先生，申三购地僵住了。你可晓得背后始作俑者是谁？” “是瑞馨。”荣宗敬淡淡一笑，说：“老家伙把德生挤出了振新，他自己又没有本事办实业，把个好端端的工厂弄得一塌糊涂。我们要在他卧榻旁边办申新，他心有不甘呀！” 薛明剑想：大先生果然心明如镜，身在上海对无锡的事一清二楚． “多数地主受了荣瑞馨的煽动，是想捞点好处。立过契约的，发起诉讼我们可稳操胜券。其实，这些人要价五倍十倍，也是吓吓人的……” “明剑，你有什么高见？”荣宗敬盯着问。 “官司赢了，拖延时日，对申三建厂不利。” “很对。这件事由你去办，越快越好，多费点钱，你不要让德生知道，在我个人名下开支吧！” 薛明剑脸上露出了一丝不易为人觉察的笑容。他心里想：“大老板思想确是敏捷，跟宗先生办事真是痛快。”但这想法中并不含有贬低二老板的意思，他对荣德生的兢兢业业苦口婆心刻苦耐劳精神，也是从心里敬重的。 年终时，申三电机安装完毕，开始发电。美国纱机23万锭已陆续运到，正在加紧安装。这时，荣德生又继续订购最新美国纱机2万锭，每锭38美元，合白银100两。上海的申一是买进旧厂房改建而成，因陋就简，布置未免局促；申二是以40万元购进的恒昌源纱厂，地段虽好，但机器陈旧，以后连年亏损，对荣氏企业是个拖累。无锡申三却新屋新机，布置合理，气象焕然，各地前来参观的人无不啧啧称羡。 1922年1月22日，申新第三纺织厂正式开工纺纱。薛明剑《五五纪年》是日记曰：“此为余正式弃学就工的起点，亦为余中年生活上之大转变。”他把这以前的造厂装机买地等等只作为学习阶段，从这一天起才正式就任申三总管，要实施他对工厂的改革鸿图了。张氏企业与荣氏企业优劣论 南通张謇发起成立“苏社”，参加者都是江苏各地的实业家。第一次年会也就是苏社成立大会是在南通举行的，荣德生带着薛明剑一起参加了。他们参观了张氏昆仲所办的实业和各项教育、文化设施，大开眼界。归程中，荣德生有事要与兄长商谈，决定在上海停留两天。 德生向哥哥介绍了在南通的见闻，荣宗敬听着，忽然向薛明剑问道：“明剑，你认为张氏昆伸的实业与我兄弟的实业，孰优孰劣？” “宗先生，张季宜先生办实业，有‘二好二多’，你定听说过的。” 荣宗敬当然是清楚的，但他不作声，期待的眼神却在鼓励薛明剑说下去。 “所谓‘二好’，第一是舆论好，以恩科状元而不仕，薄实业总长而不为，致全力于建设家乡，是非常得人心的。他主张关税自主，提倡虚金本位，也深得时人赞许。加上《申报》史量才、《时报》狄楚青等均出张氏门下，连英文的《字林西报》、《密勒氏评论报》等也乐意为张氏鼓吹，称他为山中宰相，中国实业之王。季宜先生声誉之高，不仅执东南牛耳，海内实业界也无出其右者。第二是机会好，欧战发生后，美、德、法、意等国忙于战事，已无暇东顾，日本虽未受战事波及，但大批货物输往欧洲，对中国市场也暂时放松了。南通大生纱厂乘机从一厂变成三厂，国内棉价上涨不多，纱布价格却上涨几倍，张氏企业每日可获利一万两以上。此外广生油厂、复新面粉厂、资生治厂、大达公碾米厂、通燧火柴厂等，无不连年盈利。大达和大升两家轮船公司，战前受太古、怡和外轮倾轧，一直亏本经营，更难图发展，战时太古、怡和的轮船全都撤走了，张氏轮船在长江航行已无敌手，终于由赔本变为赚钱。纱厂轮船都赚大钱，张氏实业在实力上已今非昔比了。” “再说‘二多’，第一是存款多。第二是往来多。目前，北四行，南四行，南北汇划钱庄几乎都与大生有往来，大生为炫耀实力，曾一次兑给英商汇丰银行1000万两，兑与日本正金银行的500万两。中国实业家以贷款方式将大笔现款借与外国银行的，除季宜先生并无二人。” 荣宗敬听得很专心。这时，他往靠背椅上一靠，舒口气说：“我在抓住机会这一点上，不输于张季宜。舆论嘛，就不敢攀比啦。我们兄弟没有中过状元，也没有当过实业总长呀！至于‘二多’……却也未甘落后。张四先生存款多，我荣宗敬借款多嘛！”他苦笑着摇了摇头，又俯身问：“明剑，你实话告诉我：无锡荣家的实业，有没有希望超过南通张氏？” 薛明剑喝了口茶，胸有成竹地回答道：“此次在南通，张老先生曾说过一句话：‘南通事业一切由我个人主持，较有系统，惟难以持久。不如你们无锡能人自以为战，可以永兴不败呵！’” 荣宗敬大感兴趣，转问弟弟：“张四先生是这样说了吗？” “是的。”荣德生说，“张四先生已近古稀之年，公子孝若似非经营之才，他所说不像是谦虚应酬话。” “明剑，你看呢？” “我看是真的。”薛明剑肯定地说：“欧战已经结束，英美日本剩余的纱布就一定会转向中国寻找出路。洋纱洋布在中国倾销，花贵纱贱的局面就会再度出现，张四先生已看到这个趋势，机会已经过去了。” “难以持允，永兴不败……明剑，你说下去！” 薛明剑看看荣德生，荣德生说：“明剑，还是你说吧。”这题目他们已在轮船上研究过了。 “外国货重新涌入中国后，我们预测面粉业仍能维持低利生产。打击最大的将是绵纱业，大生一、二、三厂是张氏实业的心脏，心脏出了问题，全身机体就岌岌可危了。同样十分重要的是，张氏在南通的实业自身也有许多毛病：规模扩充过大，大生四、五、六、七、八厂全面铺开，通海垦牧公司在长达一千里区域中设立了九家分公司，耗资巨万，必将成为重大的拖累；张四先生是很讲排场的，他所建立的南通大戏院、针绣研究所、纺织学堂、医学堂……一旦实业受阻，必将产生雪崩；加上张四先生在办厂用人上大而化之，往往凭一时高兴，即指定某人负责四厂，某人负责五厂，不作精打细算，不问学历才干，也留下了极大隐患。” “因此，愚以为，不久的将来，张氏的‘二好二多’必将变作‘二无二差’，即：无计划、无制度、舆论差、团结差。” 荣德生补充说：“好在状元，坏在状元；成于总长，败于总长。” 那时张謇的事业还没有失败，荣德生能用一副对联作概括，是很有预见性的。 ------------------ 公益图书馆扫校 |
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