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根据本多医生验尸的结果，文子被杀害的时间大约是昨天晚上十二点左右。 文子离开由良家的时候是十点左右，当时金田一耕助、矶川警官、大空由佳利、春江、“龟之汤”的里子也在一起。 之后金田一耕助、矶川警官、大空由佳利、春江一起和文子在由良家门口分手，然后里子陪她走到仁礼家门前。 “文于确实走进他们家里面，我们道声晚安就分手了，没有什么特别奇怪的地方。” 里子每次面对立花警官的质问，都重复相同的答案。她好象早已经忘了要绑头巾，在任何人面前都露出她的红痣来。 里子二度面临好友的惨死，面容已经变得十分僵硬。 由文子的尸体穿着草鞋来看，她是进入房子里面，然后又偷偷地跑出来。于是大家仔细搜寻她的房间，想找找着她是否也有收到信件。只可惜这方面的调查并没有收获。 仁礼家没有人注意到文子曾经回来过。当金田一耕助、矶川警官离开本多多罗放庵老医生那里之后，仁礼嘉平随即去找本多多罗放庵老医生下棋；而直平、胜平还在守灵没有回来；屋里虽有三个仆人，可是他们住在另一栋房子里。 由良家的守灵仪式在十点半左右结束，胜平帮忙收拾完毕，回到家已经十一点多了，直平早一步回来，可是他的父亲却还没回来。 仁礼嘉平回来前不久，大约十一点半的时候，他的媳妇路子发现文子不在，因此找遍整个房子，还是找不到。待仁礼嘉平回来后，他检查过鞋子，发现文子去吊唁泰子时穿的草鞋已经不在了。 直平和胜平知道文子是跟里子他们一起离开由良家，于是胜平骑脚踏车去“龟之汤”询问。 不料，里子说她确实看到文子进门，而那时歌名雄还没回家。因此胜平认为取名雄报可疑。 胜平说歌名雄比他早一步离开由良家，几乎是文子他们前脚一走，他就马上离开由良家。胜平坚持说，本来歌名雄是要比他们留到更晚的。 针对这个问题，歌名雄的回答是：他听了由佳利演唱的“枯叶”后，感到十分悲伤，因此，由佳利回去后没多久，他就一个人骑着脚踏车四处乱逛，最后来到“椅子瀑布”，独自出神地蹲着，直到他的母亲青池里佳来找他。 青池里住大约在十一点半左右回到“龟之汤”，她发现歌名雄的脚踏车还没回来，于是猜测他可能会去泰子死亡的地方凭吊。她到那里一看，果然看到歌名雄抱着头蹲在那里。 青池里佳百般劝说，好不容易才把歌名雄带回家，没多久就听说胜平来询问文子的事情。 歌名雄一回来就窝在床上，一直到青年团的人来了，他才加入搜索队。 如果这些说词属实，那么歌名雄应该就没有嫌疑。 里子在仁礼家门口和文子分手，直接回到“龟之汤’，但途中经过前往椅子瀑布的上坡路。里子走到那里之后，歌名雄刚好也来到那边，并往“椅子瀑布”上去。 另一方面，文子的确有走进家门，可是不知道她基于什么理由，又从后门出去了。从她的扇子跟那些被拔掉的祈福物品一起掉在后门院子里，可以推测她是从后门出去的。 她从樱之大师后面，走上通往六道过的小路，这时候就算歌名雄已经在“椅子瀑布”，但是那里距离六道过还有一段距离，而且因为有悬崖遮挡，歌名雄就算没发现文子也不足为奇。 歌名雄在“椅子瀑布”停留大约一个小时，在青池里佳来找他以前，他说他没有看到半个人影。 从秤屋拿出来的秤杆跟茧玉，由于不是平常要用的东西，因此没有人发现它们是什么时候不见的。唯一可以确定的是，在那天傍晚以前，那些祈福物品并没有散落在后门的院子里。 由此看来，那些东西会不会是文子自己带出去的？如果是的话，她为什么要带那些东西出去呢？ 文子的尸体被发现后，所有关系人一个个被传唤到“龟之汤”的休闲室，直到推测出以上的结果时，已经是早上九点钟了。 矶川警官眨着惺松的双眼，为了一种莫名的恐惧而缩着肩膀，金田一耕助静静的不知在想什么。 立花警官神情沮丧地来到矶川警官面前说： “矶川警官，先睡吧！这样下去身体会受不了。” “好吧！立花，剩下的就交给你了，你也得去休息一下。” “没关系。” 立花警官依旧板着脸孔，无视于金田一耕助的存在。 由良泰子出殡的时间是下午四点，因为正值盛夏，所以尸体不能停放太久。 矶川警官和金田一耕助怕睡过头，请御干时间一到来叫醒他们。两人的头一碰到枕头，立即沉沉睡去。 两点半的时候，御干来叫醒他们，此时青池里佳、歌名雄和里子都已经去参加泰子的丧礼了。 “金田一先生，听说今天要解剖文子的尸体？” 矶川警官和金田一耕助开始进餐时，御干皱着眉头叹息。 “没办法，因为是他杀的……” “真讨厌，连续两天……今天升屋的丧礼结束之后，又有秤屋的守灵仪式要参加。一想到我又必须一个人留在这里，就觉得好害怕。” 御干露出一副害怕的模样。 “小心啊！听说老婆婆专找美女下手。” “啊！讨厌啦！明知道我害怕还讲那种活……” 御干拿起盆子，做势要打矶川警官。 “对了，御干，有脚蹬车吗？我们若走路去，恐怕会来不及。” “有，不过只有一辆，两个人同骑一辆吧！” “好。” 出发以前，他们去休闲室看了一下，只见到神户出差的乾刑警回来了，他正在跟立花警官说话。 “啊！矶川警官。” 一看到矶川警官，乾刑警马上站起来行礼。 “多多罗放庵对老板娘说的话是假的。” “你是指侄子送生活费给他的事情吗？” “是的，自从吉田顺吉这个外甥死后，他弟弟吉田良吉在神户从事驳船业，他说多多罗放庵曾经纠缠不休地跟他们要生活费，可是他们到最后还是拒绝了。他还说这个伯父如果死在外面是自作自受，他哥哥人太善良了……还说就算知道这个伯父死了，他也不会来参加丧礼。” “看来村长还真不好呢！” “是啊！连吉田顺吉的夫人也说，照顾伯父的人真是愚蠢！” “原来如此。这么一来，我们可以清楚确定放庵先生对他生活费的来源说了谎。” “那表示他还有其他来源获取生活费！” “是的。对了，立花，现场有没有什么线索？” “工厂里面只有找到两、三个草鞋脚印，因为村民把现场踩得乱七八糟……” 立花警官的情绪依然恶劣，眉宇之间的皱纹越来越深。 “工厂外面也没有痕迹吗？” “是的，连续出大太阳，地面被晒得很干，很难留下足迹。” 这附近的地质是由花岗岩构成，所以一到夏天，地面只要晒一天太阳就会硬得像磨刀石。 “那其他的事就拜托你了，我们要去由良家参加丧礼。” “请便。” “金田一先生，你坐后面吧！因为我穿西装不好坐。” “那就麻烦你了！虐待你这个老迈的身体，真不好意思。” “什么？你说我身体老迈？我跟你比力气还不会输给你咧！别忘了我是柔道三段哟！” “啊哈哈！老人还逞强。好，那我就坐后面。” 看来这两个人睡饱吃足了，才能放松心情互相调侃着。 立花警官看着他们离去的身影，脸上的表情依旧十分苦涩。 金田一耕助和矶川警官坐在末座看着四周。 仁礼嘉平也来了，他穿着单衣和印有家微的羽织裤，沉默地挥着白扇子。今天是八月十五，最近连续几天都出大太阳，气温相当闷热，听诵经的人们全都汗流浃背，整个大厅都是挥动白扇子的声音。 金田一耕助也不停地擦着汗水。 这时候，青池里佳从人群中走来，小声地叫道： “金田一先生、警官，我有点事情想告诉你们，可是今天早上你们好象很累，所以一直没说。” “哦！是吗？” 金田一耕助向矶川警官使了个眼色，接着站起身来。在青池里佳的带领下他们来到后面，只见有四个女人以其子为中心站在仓库旁边。 青池里佳说： “真子，我带金田一先生跟警官来了，你把昨天的事情说出来。” “好的。” 真子神情害怕地说出昨天晚上她看到仓库墙壁上出现的老婆婆影子。 “从映在仓库墙壁上的影子来看，她好象在偷看正屋那边。” 真子一边发抖，一边模拟影子摆出的姿势。 “是仓库这边的墙壁吗？” 矶川警官比较着仓库跟房子的位置。 “是的，几乎整面墙都晚上影子。刚开始，我还看不出来是什么东西的影子，可是当我发现是弯腰老婆婆的影子时，几乎吓得半死。” 真子吸着气，露出非常害怕的样子。 “金田一先生……” 青池里佳继续说： “我听了真子的话，马上跑出去一探究竟，可是根本没看到弯腰老婆婆的影子，只看见散落的木柴，就在我整理木些的时候，他们就跟真子一起来了。当时月亮在这边，怎么可能会有影子映在这边呢？我们笑着说是真子太胆小，把狗尾单看成鬼魂了。 可是现在想起来，如果那个老婆婆提着灯笼的话，影子不就会盖住整面墙了吗？” “是啊、是啊！没错！‘龟之汤’老板娘说的对，老婆婆一定是来偷看文子的状况，可是大家却都笑我，不相信我说的话，事情才会变成这样，我可不负责任哦！” 真子突然哭了起来，另外四个女人围着真子，露出一脸歉疚的表情。 “对，不是真子的责任。那是几点发生的事情？” “几点呢……对了，当时金田一先生和警官还没有离开，如果跟你们说一声就好了，我们却只顾着笑她。” 青池里任似乎心有愧咎。 接着，金田一耕助测量房子跟仓库的距离，并从各种角度思考着。 这时候，房子里面突然人声嘈杂。 “啊！警官，好象要出棺了。老板娘，这件事情我稍后会好好研究，真子，你也不要哭了，这不是你的责任。” 金田一耕助、矶川警官安慰还在吸泣的真子，然后回到屋里。 这时所有的客人都站起来，其中有一半人来到院子和门口。 金田一料助与矶川警官也混在人群中，敏郎的妻子——亲子来到屋侧走廊说： “金田一先生、矶川警官。” “是。” “我们家奶奶说有活跟你们讲，请你们来这里一下。” “好的。” 金田一耕助和矶川警官彼此交换了一个眼神。 进入房内，八十三岁的五百子坐在棺前，皱皱的嘴唇两端浮现出谜样的微笑。敦子、敏郎和仁礼家的成员都站在那里，参加丧礼的人也都注视着五百子，心中各有所思，其中也包括取名雄和胜平。 “金田一先生、矶川警官，你们都来了。” “是的，请问您要跟我们说什么？” “金田一先生，我昨天晚上本来想跟你说的，可是被我孙子一打岔就忘了……哪！嘉平先生。” “是。” 仁礼嘉平不明所以地眯着眼回答着。 “你跟敦子大概不知道这件事。当我们还是女孩的时候，流行这么一首彩球歌。” 她从袖子里拿出一个用美丽毛线做成的小彩球。 “金田一先生，请你听好。” 五百子移动一下身子，用左手抓住右边的袖口，在榻榻米上哆哆地拍着小彩球，然后用细而清晰的声音开始唱道： 我家后院有三只麻雀 一只麻雀说： 我们村长甚兵卫 受阵屋大人之托 去寻找女孩 他去伊势七次去熊野三次 每月去吉备津参拜 女孩来了可是爱说话的村长 到处去说说得太过分了 于是用村长杀手让他躺下 让他躺下 在座的所有人愣愣地听完这首奇特的彩球歌。 五百子双手抱着彩球，微笑地看着金田一耕助说： “怎么样？” 她的脸庞浮现少女般的天真神情，却也流露出八十几年的岁月痕迹，有如一个老女人故意在恶作剧般。她那布满皱纹的嘴边浮现的微笑，好象在暗地里嘲笑金田一耕助等人的无知。 金田一耕助这时还没注意到这首彩球歌的重要性，包围着五百子的其他人，也只是露出惊讶的表情。 现场只有仁礼嘉平被唤起遥远的记忆，喃喃地说： “老夫人，我记得还有一首有唱到升和漏斗……” 仁礼嘉平走到前面，五百子微笑地看着他说： “嘉平先生，你想起来了，这就是那首彩球歌，金田一先生、矶川警官，你们也一起仔细听好。” 五百子又站了起来，用左手略微撩起右边的袖口，又在榻榻米上咚咚地拍着彩球，轻声细语地唱着： 我家后院有三只麻雀 第二只麻雀说： 我们阵屋大人 喜欢狩猎、酒和女人 不管什么样的女人他都要 升屋（注：量器店）的女孩外貌姣好，酒量也大 整日用升量、用漏斗喝 沉浸在杯酒之中 即使如此还不满足，被送还了 被送还了 在场的人不断发出惊叫声，金田一耕助也不禁想站起来，可是五百子毫不理会满室的嘈杂声，专注地拍着彩球说： “金田一先生，还有呢！” “是。” 金田一耕助半蹲着，眼睛眨也不眨地看着五百子。 “还有这么一首……嘉平先生，你也听好。” 五百子继续拍着彩球，用细而清澈的声音唱着： 我家后院有三只麻雀 第三只麻雀说： 我们阵屋大人 不管什么样的女人他都要 秤屋（注：秤店）的女人外貌姣好，手指细长 大小硬币拿来往秤上放 日夜不停地计算着 就连睡觉的时候也没有，被送还了 被送还了 这样的事件一再重复上演着 五百子唱完后，抱着用毛线系住的彩球，像个少女似地露出天真笑容，当她张望四周的时候，所有人都好象被冻住一般的安静。 大家都惊讶地看着五百子，就连一向沉着的仁礼嘉平也因为这个出乎意料的发现，抓着白扇子的手不断地颤抖着。 金田一耕助非常兴奋，两腿不停抖动着说： “老、老夫人。” 他发出沙哑的声音说： “对、对不起，可以请你再唱一次刚才的彩球歌吗？” “可以，你要听几遍都可以。” 五百子站起来，略微撩起右边的袖子，咚咚地拍着彩球开始唱歌。 “我家后院……” 五百子细而清脆的声音回荡在寂静的房间里，当这首可怕的彩球歌唱完时，大家各自发表自己的感想，每个人的问题如雨点般落下。 矶川警官半蹲着，张开两个大手掌制止道： “等一下！大家七嘴八舌的会让老夫人头昏眼花，金田一先生好象有问题要发问，这件事情就交给金田一先生吧！秤屋老板，你觉得怎么样？” “这是很好的提议。金田一先生，请。” 金田一耕助感到所有人的目光都聚集在他身上，但现在不是怯场的时候。 “好的，老夫人，你的意思是……这次的杀人事件是按照刚才那首彩球歌的内容上演吗？” “不，我不是这个意思。负责判断彩球歌是否跟这次案子有关的人，应该是金田一先生或矶川警官吧！我只是让你们知道，这个村子在古时候流传着这么一首彩球款。” “谢谢。” 金田一耕助点了点头，又问： “可是你刚才说，这首彩球歌已经失传了，现在知道这首彩球歌的只有一些年长的人吗？” “是的……嘉平先生。” 五百子转身着向仁礼嘉平说： “你好象也记得这首彩球歌嘛！” “是的。老夫人，您还记得吗？在我小时候就去世的姊姊富贵子，总是一边唱着这首歌，一边拍着彩球，刚才老夫人唱到‘用村长杀手让他躺下……’的时候，我才突然想起来。那是很久以前的事情了。” 这时候，金田一耕助转向敦子问： “敦子夫人，你知道刚才那首彩球歌吗？” “金田一先生，敦子是从别处嫁过来的，大概不知道。敦子，是不是？” “是的，刚才是我第一次听妈妈唱。我嫁到这里来的时候，彩球歌的内容是‘西条山雾深，千曲河波大’这一首，啊！不知道是不是叫‘川中岛之歌’？大家都唱过这首歌吧！” “对、对！” 仁礼嘉平扇着白扇说： “我的小妹当时也唱这首‘西条山雾深，干曲河波大，远方听到的声音……’她总是边唱边拍彩球，两脚交换抬高，让球从胯下穿过；我记得当时妈妈还感叹地说她不像个女孩子家，动作这么不文雅。” “这么说，刚才老夫人唱的这首彩球歌。在这个村子里面能清楚记得的人已经不多了？” “是的。对了，辰藏。” “什么事？” 站在下座的辰藏慌忙跪下，他的鼻头依旧是红红的。 “你妈妈松子比我小三岁，她记得这首彩球歌吗？” “不可能的啦！老夫人。” “为什么？” “还问为什么？我妈妈跟老夫人不一样，她已经罹患老年痴呆症了。” 五百子皱皱的嘴扬起一丝优雅的笑容说： “呵呵……真实我也是一样啦！原本已经忘了……” “可是你刚才不是唱得很好吗？” “这是因为……大概是前年吧！村长追根究底一直问，我好不容易才想起来的。” 金田一耕助有点惊讶，迅速看了矶川警官一眼，并问道： “村长？他向您打听刚才那首彩球歌吗？” “是的，那是前年的事情。” 矶川警官的眼中也露出异样的光芒，摇晃着膝盖说： “老夫人，村长为什么要问彩球歌的事情？” 五百子很开心地笑着回答： “是这样的……金田一先生，请你也听着。” “是的，我在听。” 金田一耕助内心不断涌起一股怪异的感觉。 只见五百子数着念珠，看着在座的人说： “在座各位应该都知道村长是个自命风流的人，前年有一本不知道什么名字，专门刊载乡野传说、奇风异俗等等的杂志出版，可能现在还有出版吧！村长说他想写鬼首村彩球歌寄去，因此才来找我问……对了，辰藏。” “是。” “你刚才说你母亲已经痴呆，其实我也差不多了。” “老夫人别这么说。” “这是很久以前的事情了，而且近几年来都没有听人唱过这首歌。当时村长问我，我一点都想不起来，反而是村长比较记得，于是我将他记得的部分和我努力回想的部分拼拼凑凑之后，就是我刚才唱的彩球歌。如果不是那样的话，我恐怕也想不起来了。” “老夫人。” 矶川警官的声音好象卡在喉咙里。 “材长是否写了彩球歌寄去给那本杂志？” “是的，而且……” 五百子像个小孩子，兴奋地说： “对方确实照村长写的那样登在杂志上，村长高兴极了，立刻跑来拿给我看，可是那么小的印刷字体，我年纪大了也看不清楚，于是他就说要自己念给我听，我一说好，他就念了好几遍。当时的村长真是个好人……” 看来五百子和村长谈话十分投机，她的眼中露出一抹怀旧的神采。 “对了，矶川。” “村长依旧生死未卜吗？” “嗯，这是目前最大的问题。老夫人对村长失踪这件事有什么看法？” “这……彩球职里面说是用‘村长杀手’害死的，不过村长并不是那么好骗的人，我不认为他这么轻易就被人杀害。嘉平先生，你认为如何？” “我也有同感。特别是泰子和我家文子被人用那种怪异的方式杀死，根本就跟村子里以前彩球歌的内容一样，那么……” “会知道这种事情的人，除了村长之外没有别人。” 敦子这么一说，很多人也都表示赞同。 “警官，还是再度大举搜山吧！” 直平情绪高昂地说着。 “对！喂，歌名雄。” 胜平跟着附和道。 “现在不是跟你吵架的时候，我们暂时和好，青年团要从鹰取山一直到姥之岳，展开地毯式的搜山行动。” “阿胜，说的好。事情越闹越大了。” 歌名雄也恢复精神，鬼首村青年团的团长跟副团长就此和好了。 “老夫人。” 等青年团喊着搜山的声音平息后，金田一耕助说： “你刚才说彩球歌里面提到用村长杀手让他躺下的意思，就是用‘村长杀手’把他杀死吗？” “是的，金田一先生。” 五百子也赶紧探身出来说： “这全都是村长现学现卖的心得。昨晚我也说过，传说村长的祖先里面，有一个人被殿下下毒身亡。可是那位殿下是个大暴君，假借狩猎的名义巡视整个领地，一看到外貌姣好的女人，不管是少女或有夫之妇，都要抢到阵屋里玩弄一番，等他厌倦的时候就把女人杀掉，埋进阵屋内的井里。也就是说，刚才那首彩球歌是为了讽刺这种事情而唱的。对了，金田一先生。” “是。” “刚才我唱完歌，大家在讨论‘被送还了，被送还了’对不对？那一段可能是指‘被杀了’的意思。村长在杂志上是这么写的。” “你还记得那本杂志的名称吗？” “它的名称好象是……你们知道《家之光》这本杂志吗？大概跟那本一样大，页数大约有五、六十页吧！金田一先生。” “是！” “你去神户问问看。大概就会知道。” “去神户哪里问？” “村长在神户有个叫顺吉的外甥，最他妹妹那一家的继承人。” “您是说吉田顺吉吗？” “对，吉田家是神户须磨的大地主，顺吉毕业于早稻田，他在早稻田念书期间的一位好朋友，战后全心研究民俗学，后来成为民俗学界很有名的老师。” “是柳田国男老师吗？” “没错，村长是柳田老师的忠实读者。” 回答的人是敦子。 “那位柳田老师是顺吉的好朋友，而那本杂志就是在柳田老师的支持下组成会员组织。当时顺吉与柳田老师是好朋友，出了点资金，因此每个月都会收这本杂志；村长去顺吉那里的时候看到那本杂志，就想也写一篇鬼首村彩球歌的文章。 我想起来了！那篇文章的标题好象是《鬼首村彩球歌考》，在杂志上刊出后，杂志社也寄给他一本，他高兴得很，应该会很慎重地保存着。嘉平先生，他有拿给你看过吗？” “没有，我第一次听到这件事情。” “村长有时候也很固执，他对自己写的东西能被刊登出来，感到非常自豪。我当时劝他拿去给村里的人看，可是他说这东西拿去给他们看，他们也不会懂。敦子，你知道这件事情吗？” “不知道，我也是第一次听说。” “啊！对了，当时你娘家的阿重生第一胎。” “是前年八月嘛！阿重是八月二十七日生产的。” “对，那时候天气很热。” “老夫人，非常谢谢你。但我们别让大家等太久了。” 由良泰子出殡的时间比预定晚了将近一个小时，对于这一点，大家都投有任何抱怨。 这首彩球歌的发现，使原本诡谲难辨的连续杀人事件终于有了目标及线索可循。 |
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