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上个月，华汉堂差人送来一方牌匾，上书博爱二字。 何翠仙正在罗家做客，看到了，笑起来，“好好挂起它，小心，小心，这是你们爹一半身家换回来的墨宝。”两兄弟老听说老华侨顶力捐款支持革命，这番话可证实所传不讹。 当下罗四海问：“刘小姐的父母可知道有你这个人？” “我们正打算第二次见面。” “唔。”四海没有反对。 爱华放下了心。 “有机会你也带她来见见我们。” 呵，自由恋爱了，是有这个名堂的。 就在这个时候，爱华见到母亲自外边返来，气鼓鼓，不开心。 爱华是个孝顺儿子，立刻凑向前，“妈，什么事不高兴。” 罗四海也有点纳罕，他了解妻子性格。她不是那种多心小器小心眼的女子，相反，她十分懂得小事化无的艺术，这次是为什么生气？ 只听得她清了清喉咙答：“没什么。” 爱华把脸伸过去，“妈妈，把没什么说来听听。” 他母亲被逗笑了，“是没什么嘛。” 爱华也知道母亲脾气，故先顾左右言他，把报纸摊开来，“妈，有一只大船，叫铁达尼号，第一次航行就沉没了。” “啊，行船跑马三分险。” “妈妈，德国人同英国人打起来了。” “同我们不相干。” “还有，俄国也闹革命，想推翻沙皇尼古拉斯。” “这沙皇是坏人吗？” “妈，温埠快有钢筋水泥造的房子了。” 半晌，爱华终于引得母亲开口。 “我自教会出来，想去喝下午茶，同童太太二人，去到咖啡厅，谁知站了大半个钟头，硬是无人带座，不给我俩座位，后来，还是童太太机伶，说是嫌我们是支那人，不招呼呢，只得知难而退。” 罗四海父子听了，一声不响。 “唉，这种时候，不得不叫人想回自已家乡。” 爱华缓缓站起来，“妈，是哪家咖啡馆？” “勃拉街的爱克米咖啡馆。” 罗四海说：“那原是白人地头，童太太怎么带你去该处。 爱华取过外套帽子，“我出去一趟。” 他母亲连忙说：“你到什么地方去？” 爱华笑笑，“访友。” “爱华，我不生气，下次不去那里就是了，你别多事。” 爱华已匆匆出门。 罗四海抱怨道：“你看你，他年轻，沉不住气，这回子一定是去找人理论，替你出气去了。” “哎呀”都是我不好。”翠仙懊恼得什么似的。 “在人家的地头生活，多一事不如少一事，下次有什么委屈，别对孩子们说。” 翠仙提心吊胆。 她爱儿在天黑后才回来，笑嘻嘻，着无其事。 她趋向前问：“怎么样？” 爱华对母亲辩：“下个月起，妈妈你可以天天同童太太到爱克米去喝咖啡吃蛋糕。” 罗四海扬起一角眉毛。 “不过，届时爱克米已不叫爱克米。” 罗四海已明白个中巧妙，摇摇头，“这孩子。” 做母亲的犹自不解，“叫什么？” “下个月起，叫四海咖啡馆。” “呵，你把它买了下来！” 爱华直笑，“我们的确需要一简勃拉街的铺位。” 罗四海也笑，“太太，劳烦你，以后光喝咖啡就好，千万别去逛百货公司，或是吃大菜，我们买不了那么多。” 翠仙怔怔地，半晌问：“我们那样有钱了吗？” 只听得儿子轻描淡写答：“那不算什么。” 罗四海该次回乡，带着十几箱行李。 他对妻子说：“小少离家老大回。” 这句话对周翠仙，更加贴切。 回到家乡，她才发觉，家乡一切不变。 仍是一个没有自来水，没有电灯，没有瓦斯的家乡。 同她离开那日没有半丝不同，只是后园那株槐树粗壮了一倍。 呵，当中那甘多年，好似没有过过--周翠仙到镇上开小差偷偷溜了一转回来，她那嫂子因没人差使，就快要冷笑着出来派罪名给她了。 但是没有。 嫂子迎出来，恭恭敬敬说：“妹妹你回来了，我们好生挂念。”眼角还是精利地射向翠仙，打量她一身打扮，看看是否名符其实。 只见周翠仙一身外国衣着，一件呢大衣上镶着貂鼠翻领，真丝袜，皮鞋，手上戴着手套，手套外戴一只金手表，啊，那嫂子的表情不由得更加恭敬。 翠仙缓缓脱下手套，露出指上的宝石戒子，只有她较粗的指节出卖了她清贫的出身，但周翠仙并不意图隐满什么。 “妹妹房间已经打扫出来了。” “不用客气，我随四海住罗家。” 留下无数礼物后，兄嫂恭敬地送他们出门。 回到屋内，那兄长讪讪道：“没想到翠仙恁地慷慨。” 那嫂子却忿忿说：“没想到她会走起运来，这里不过是她九牛一毛耳。” 周翠仙没听到这些评语。 第二天，他俩本来要到上海观光。 临出门，四海却想起来说：“哎呀，我忘记约了一个人。” 翠仙看丈夫一眼，“那就取消行程好了。” “不，我找个女眷陪你去。” “我也不想去。” “不，你去走走，闷在家里有什么好。” 翠仙立刻会意，“好，好，我去。” 四海的确约了人。” 他悄悄向包家走去。 到了目的地，抬起头，宛如雷殛，呆住。 哪里还有什么包家！只有颓垣败瓦，一片野草，一大群乌鸦聚集在棵秃树上，见有人来，哑哑拍翅飞起。 包家大屋居然已经倒塌，四海张大嘴，他手臂扶着那幢熟悉的墙，半晌作不了声。 墙只剩一半，现在，他可以轻易绕过它，到另外一边去，可是，园内亭子已经褪色，花木早已荒芜。 四海大叫一声，跑回家去。 他抓住弟弟问：“包家怎样了？” 他弟弟吃一惊，“包家，什么包家？” “河西边的包家。”。 “呵，他们，早分了家了，子孙跑到上海去做生意，大屋空下来，有一夜一场怪火，烧到天亮……多年前的事了，问来作甚？” “有没有出人命？” “大屋早已空置，无人受伤，火灾后有人偷偷去把砖地板一块块挖起，哎呀，地下都是融了的锡，足足几寸厚，原来包家最多锡器，那些人发了一注小财。 四海茫然坐下，那高不可攀的包家，怎么会有今日。 “讲起来”让我想，呵，对，包家儿子做生意不算十分得法－－” 四海又问：“他们家大小姐翠仙呢？” 大弟诧异，“你怎么知道包家大小姐叫翠仙？我从来没听说过。”这里边有什么文章？ 四海沉默。 大弟也静下来，过一会儿，只搭讪讲些不相干的事：“现在上海比起外国，一点不差，也有汽车、电影、无线电，不过人实在大多，地方实在太乱……钟家你还记得吗，外国打仗，他们做了罐头运出去卖，据说鸡蛋黄销路最好……” 兄弟闲谈了一个下午，乐也融融。 傍晚翠仙回来，问四海：“朋友见着没有？” “没见到，”四海无限惆怅，“这辈子大抵都见不到了。” “你这辈子还早着呢，”翠仙说，“况且，你这样牵记他，比见到还好。” 在四海记忆中，包翠仙永远是个小姑娘，其实算实际年龄，她比他还要大两岁。 半晌他问妻子：“对上海印象如何？” “像一个极大极大的马戏班。” “阿，这么奇突？” 翠仙笑，“你知道我是乡下人，我不懂得形容。” 四海忽然留意到，“你大衣上怎么多出一条缝子来。” 翠仙低头一看，“哎呀呀，扒手，扒手割开我的口袋。”伸手一摸，“钞票全不见了。” 四海笑，“损失可惨重？” “没多少钱，只是，什么时候下的手？竟茫然不觉，真是高手。”翠仙也笑。 “放着你这种洋盘不下手，没天理。” 夫妻俩嘻嘻哈哈，并不把这种事放心上。 第二天，四海才起身梳洗，就有客人来探访。 是两个年轻人，一脸笑容，西式头，中山装，一进门来便自我介绍：“我叫陈奇芳，他是罗伟真。” 罗四海请他们坐下。 “四海先生，你关照的事我们已经调查过了。” 四海马上留神。 “遍寻不获庞英杰这个人。”年轻人摇摇头。 四海有点失望，每当失意事来，他总是份外沉默。 过一会他说：“也许化了名。” “也没有照片中那个人。” 四海无话可说。 过一会儿，罗伟真却笑说：“四海先生，你要寻访的另一个人，却有下落。” 四海又喜悦起来，“他在哪里？” 罗伟真忽然不好意思起来。 四海说：“不要紧，你讲好了。” “他在上海一个小赌档里做……主持，我们同他说，罗四海正寻访他。” “他怎么说？” “他很高兴，问及四海先生近况，可是他随即扬扬手，说不必相见了，我们留下了你在外国的地址。” 四海抬起头，“呵，劳驾你们了。” “哪里，四海先生是我们老朋友。” 四海问起：“你俩跟谁办事？” “我们直属宋理事长。” “最近情况怎么样？” “盟会，统一共和党、国民共进会、国民公党及共和实进会将合并，政纲包括促进政治统一，发展地方自治，实行种族同化，还有，注重民生政策，维持国际和平。” 年轻的声音激昂起来。 罗四海笑，“好得很呀。” 两年年轻人也笑，再谈数句，站起来告辞。 四海一个人坐着发呆。 翠仙轻轻问丈夫：“找不到？” 四海摇摇头。 “我们总是等他的。” 四海苦笑：“也许他也在另一世界等我们。” “翠仙姐说，一定还有第二次革命。” “她这样说过？” “嗯，她看出临时政府朝气勃勃，必招人妒忌。” “呵。” “革命尚未结束，也许，庞大哥因此不肯回家。” 四海只得附的，”也许。” 双眼却润湿了。 “要不要把舅舅接回家去？” “他这个人不好侍候。” “总共得一个舅舅罢了。” “我已留下地址，他一定找得到我们。” “明日就要起程返家，你还有什么事要办？” “没有了，一切心愿已偿。” “四海，如果神仙给你一个愿望，你会要什么？” 四海毫不犹疑，“国泰民安，大家吃饱。” 回程风平浪静，罗四海最喜与妻子在甲板上看日落。 他同她说起儿时事：“从前我一直以为地是方的。” 谁知翠仙大吃一惊，“地方地方，地当然是方的。” “才怪，地是圆的。” “谁说的？” “爱华房里有一只地球仪，你没见过？” “我以为是好玩才做成皮球那样。” “无知妇孺。” “喂！” “对，你不是老问我是怎么结识老孙的吗？” “我没问过。” “就在一只船的甲板上，当年我十三岁，”罗四海的声音柔和起来，“那时你只有十岁，还不知道有我这个人，翠仙，倘若你我错过了姻缘，就永远不能见面了，缘份真是难得。” 翠仙纵然动容。 夫妻俩紧紧握住了手。 总算摆脱所有责任，得到单独相处的机会。 这时，他们忽然听到一阵吵闹声。” 翠仙的目光迫踪过去，发觉有十个八个年轻人，正在甲板另一头聊天。 有谁不知讲了些什么，惹起他人哄笑，接着没多久，他们就散开了，也难怪，正是晚餐时分。 只走剩一个小个子。 那小朋友看着大海，似有满怀心思。 翠仙想到丈夫说过，他离乡别井之时，才得十三岁，不由得对小朋友生了同情之念。 甲板上风大，小朋友并无外衣御寒。 四海招呼他：“这位朋友是什么地方人？” 小个子转过头来，一脸英悍之气，少年老成，见身后是 一对中年夫妇，便笑答：“四川人。” “尊姓大名？” “我姓邓，邓小桢，正往法国留学。” “失敬失敬，”罗四海连忙介绍自己：“我们回温哥华，才探亲来。” 翠仙诚心邀请：“要不要一起吃饭？” 那少年笑，“你们乘的是头等舱。” 罗四海忙说：“不要紧，我来请客好了。” 少年也很大方，跟着罗氏夫妇边走边谈。 罗四海问：“对，刚才你们一班同学谈些什么？” “呵，我们讨论社会主义。” 罗四海一怔：“那是怎么一回事？” 邓小桢化繁为简：“社会大同，贫富均匀，再也没有不公平现象。” 罗四海奇道：“由谁为分配财产呢？” “国家，”邓小桢毫不犹疑地回答：“国家最公正。” 罗四海抬起头想一想，大惑不解，“那么说来，多劳多得这个理论不再存在罗？” 那年轻人满怀理想，“不，人人都把多得一份奉献给国家，天下得以大同。” 罗四海点点头，“这个想法很好，可是小朋友，人是有私心的。” 年轻人不以为然，“中国的人民是好人民。” 罗四海笑，“你的淘伴就是为此笑你吧。” 年轻人奇问：“你怎么知道？” 罗四海笑意更浓，“听你讲，全国人民无分彼此，像一家人一样，我的就是你的，你的也就是我的，的确是伟大的理想。” 他兴奋起来，“俄国革命后，列宁要实施的就是社会主义。” 罗四海说下去：“怕只怕有人会把你的当他的，他的仍是他自己的。” 年轻人变色，不悦，“这样自私的人是少之又少的。” 罗四海知他阅世未深，不知人性险恶，于是拍拍他肩膀，“来，先吃顿好菜。” 年轻人也就释然，与罗氏夫妻共餐，三人天南地北，无所不谈，十分愉快。 散席后各自回舱房休息。 更衣时，翠仙问丈夫：“四海，你可相信气数这回事？” 四海笑：“你想说什么？” “我听古人讲，但凡某一种气结聚在某一处，就会生出一种人来。” 四海沉默。 “以我看，孙氏、王兴、庞英杰，以致那位姓邓的小朋友，都不是普通人。” “翠仙，乱世出英雄。” “那么说来，中国是有得要乱了。” 四海点点头。 “那么，老百姓有得苦头吃了。” 四海低声说：“我恐怕是。” “那么，我同你，好比灶中抽出来的两根柴，不必受烈火煎熬。” “月亮都快要下去了，睡罢。” 翠仙睡下良久，四海仍然睁大着双眼。 月亮是一样的月亮，不理会人间岁月烟火。 罗家有罗家的事。 爱华新婚，自岳家返来，同父亲讨论生意。 “爸，美国经济萧条，什么都贱卖，现款成为皇帝，我们要不要抛一点货？怕只怕我们此地也会受影响。” 何翠仙刚巧在罗家作客，听见冷笑一声，“这孩子，读书读呆了还是恁地，我刚差人到旧金山趁低吸纳，买下好几块住宅地皮。” 爱华诚恳道：“翠姑，请多多指教。” 何翠仙得意起来，“世事盛极必衰，否极则泰来，乃一定循环，非趁这种机会，小富才能成中富，中富乃可成大富。” 爱华如醍醐灌顶，“是，是。” 罗四海笑，“这不是险着吗？” “嘿，不入虎穴，焉得虎子。” “翠仙姑说得好。” 经济一上去，保证翻几番。” 罗四海说：“你要那么多钱来干什么，总共才一个女儿，已经嫁出去了，你一个人穿也穿不光，吃也吃不光。” 何翠仙摇头，“爱华，你爹一辈子是只土豹子，且莫论吃同穿，考考自己眼光就不知多有趣。” 连爱华都心痒，“爸，我们也试试看。” 罗四海说：“我已经退休，别问我。” 何翠仙取笑他：“一单食，一瓢饮，罗不改其乐。” 爱华笑，“爸这个性格是极之难能可贵的。” “我才不理那么多，我同你们母亲今春就避到枫树岭的农庄去。” 那边厢何翠仙仍在循循善诱，“用几个洋人，谈生意时叫他们出面，免得老外一见华人便多事，这个不卖，那个不卖。 罗氏夫妇只是笑。 “翠仙姐好兴致。” 罗四海叹道：“一个寡妇，能有点寄托是好事，应当替她庆幸。” 年轻时一直不承认自己是中国人的何翠仙如今却在唐人街办了义学，专教孩子们中文。 “……香港是冒险家乐园，你们两兄弟有一个应当回去。” 四海转过头去，“说什么？” 何翠仙叹口气，“说香港。” 囚海纵然动容，“呵那里，” 爱汉蠢蠢欲动，“爸，给我回去看看。” 谁知他母亲给接上去，“等我不在这世上了，你一定可以为所欲为。” “妈。” “我只希望有生之年，家人在我身边，好过穿金戴银，呼奴喝婢。” 何翠仙一听，立刻站起来冷笑，“这话好像是专门说给我一个人听的。” 罗四海连忙道歉，“翠仙姐，你别多心。” 何翠仙拂袖而去。 ------------------ 文学视界扫描校对 |
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