|
|
船返回温哥华的时候，年轻的翠仙已经怀孕。 四海要通过若干私人关系，翠仙才能上岸。 温埠的糖业钜子罗渣士特地派管家来接他上岸。 一个中国人能得到这样待遇，实属难得。 他们一家只能住在店中阁楼。 四海告诉妻子：“暂时忍耐一下，不久我们可以置幢房子。” 可是等到第二个孩子出生，他们仍然屈居阁楼。 人客进进出出，顺便与孩子们玩，“这么大了，会讲话没有，啊，不给我一个笑脸吗。” 何翠仙为这个情况生气：“邋遢真是中国人本色。” 四海却笑嘻嘻，钱都搬到乡下了，先安置了家人再说。 何翠仙犹自恨恨道：“一团糟！” 四海的妻子只得讪讪地抱起两个孩子，“来，妈妈同你们上街看摩托车去。” 她对这位长得像外国人的姑奶奶既敬且畏。 何翠仙看着他们母子的背影：“根本帮不到你。” 四海对姐姐一向容忍，笑道：“她已经帮到不少。” 何翠仙大怒：“你才一心一意帮着她。” 四海唯唯诺诺。 “我在维多利置了间房子，租给你们住，老婆同孩子没事别出来献世，抛头露面，当众喂奶，成何体统！” 四海默不作声。 “乡下亲友还以为你的钱是拣回来的吧，设想到财主自己活得像乞儿。” 半晌，待翠仙骂够了，四海才说：“也只得姐姐疼我罢了。” 何翠仙住了嘴。 只有这小子明白她，她脸色稍霁，说下去：“维多利中国人越来越多，你不如到那里去开爿分店，两边走，想必照顾得来。” 四海搔搔头皮，他苦无本钱。 “我替你想过了，这是最后一次借给你，以后可不准动辄回乡下去充大头鬼。” 姑奶奶走了良久，孩子们才由母亲领着回来。 翠仙吐吐舌头，“厉害。”四海笑，“她年轻时，更不让人，此刻已经收敛了。” “不过每次骂完，我们总捞些好处。” “她心好。” “她长得似外国人，还有，女儿更活脱脱是个洋娃娃，真漂亮。” 四海应一声，他不愿意与人在背后议论他姐姐，即使那人是他妻子。 “她做什么生意，赚那么多？” “孩子哭了。” “没有哇。” 四海温和的重复：“孩子哭了。” 翠仙立刻知道丈夫是叫她住嘴，她飞红了脸，从此不再多嘴。 四海甚觉安慰，知道她明白了。 这样的妻子，也已是贤妻，四海为自己庆幸，不然的话，他管他做，她管她说，有什么味道。 该年冬季，天气特别冷，成日成夜刮着大风雪。 深夜。有人急急敲门。 四海的屋子尚未装置电灯，他自床上跃起，点起洋烛，下楼察看。 孩子闻声，惊吓，哇一声哭起来。 一打开门，风夹雪扑面而来。 门外站着两个人。 站前头的听见幼儿啼哭，微笑道：“四海，你做了爸爸了。” 那个映着身后风雪，宛如天兵降世，他哈哈笑起来，把身后一人拉进屋内。 四海惊喜万分，“老孙！” 他的同伴是王兴。 老孙说：“四海，麻烦你做些热的面食，饿坏了。” 翠仙安顿了孩子，立刻来帮忙，一句话不说。 因赶时间，先炒了一大碟肉丝炒年糕，再切了半只醉鸡。 王兴吃得特别多。 “老孙，你们是几时到的？” “来了有几天了，到今日才抽空来探访你们，切莫见怪，四海，你在温埠多人知道，据说，庞英杰是你姐夫，能否介绍我认识？四海，镇南关已经起义，我们需要大量军费。” 四海一言不发，转入房内，取过一只小铁箱，走出去，交在老孙手中。 老孙笑了，“别交给我，我们此地有个代表。”他说了姓名地址。 王兴仍然埋头苦吃，四海替他斟了一大杯热茶，他咕噜咕噜喝下，走到墙角，席地就睡。 老孙说：“他累了。” “明朝我去打电报，请庞大哥来见个面。” 老孙按住他的手，“不可，在电报中告诉他，由我去拜见他。” “老孙，起义的情况怎么样？” “你问王兴，他指挥起义，身先士卒，来往大陆海外，十进十出。” 四海颔首，“老孙，你先休息，我来同你打个地铺。” 把客人安顿好，四海才汕汕地同妻子说：“把节畜全捐出去，你不反对吧。” 翠仙笑笑，“开头时还不是一无所有。” 四海甚觉宽慰。 “不过，革命这件事，终于渺茫。” “何以见得？” “清朝几百年的天下了。” “他气数已尽。” “四海，你盼望建立民国？” “当然，谁不希望国家壮大进步，民生舒泰丰足。” “会不会换汤不换药，到头来又是骑在老百姓头上喊打喊杀，为所欲为？” “老孙同王兴兄弟像是这样的人吗？” 翠仙低呼一声，“他们打算黄袍加身？” “不，不做皇帝，叫总理、总统、主席。” 翠仙怔怔地出神，回头见丈夫神情亢奋，不敢泼他冷水，只在心中嘀咕：只怕都一样哩。 天还没亮，四海就起来了。 他与老孙到镇上电讯局去打电报给庞英杰。 还没到中饭时间，庞英杰的回音就来了。 他会乘晚班铁路到温哥华。 一进门便握住老孙的手，“久闻大名，如雷贯耳。”他呵呵笑起来。 笑声宏亮，把幼儿震得发呆。 二人如多年老友般，立即密密斟谈。 王兴却仍然只顾吃与睡，脸色渐渐红润。 翌晨，他们一行三人便匆匆离去。 四海送他们到门口，微弱抗议：“怎么没我份？” 王兴忽然笑一笑，“四海，后方最需要你。” 四海自嘲：“是，我只会打铺盖炒年糕。” 庞英杰讶异，“这小子又在妄自菲薄了，三军没粮草行吗？” 四海总算好过些。 真的，一样一句话，有好听不好听。 越是政治人才，说的话越是中听。 老孙与四海紧紧握手，直到两人指节都觉得有点痛，才肯松手。 他们去了。 关门回头，四海发觉妻子整个人松驰下来，拍抱怀中幼儿，哼着小调，脸上带丝满足的微笑。 四海知道她提心吊胆，生怕丈夫跟了他们走，但是四海不是同盟会需要的人才。 万幸。 四海轻轻说：“你不应那样想。” 翠仙抬起头，“我只知我同孩子没了你，贱若烂泥。” “国家若沦落在列强手中，我们更加贱。” 过半晌翠仙才说：“我的目光没有那么远，”她笑了，深深亲吻幼儿脸颊，孩子咭咭笑起来，“我是个普通小百姓。” 夹缝中，只要有一点点雨露，一丝阳光，就存活下来了，且孜孜不倦，开枝散叶。 半个月后，何翠仙赶到四海处。 她没带孩子。 独个儿作男装打扮，坐下来，脱下帽子，自裤袋取出一只扁瓶子，对牢嘴便喝酒。 喝光了，把那只银扁瓶摔到墙角，当一声，孩子听见卞，蹒珊走过去，拣来玩。 她喃喃道：“这是命。” 说罢伏在桌子上，醉倒了。 四海夫妇把她抬进卧室去，他俩打地铺睡。 半夜，她们听到哭泣声。 第二天，何翠仙神色如若，告诉四海，庞英杰写过一封短简，告诉她，暂时不会回家，他有更重要的事要办，她如果能等，就等，不能等，别等，千万不要勉强。 四海呆住，半晌，震惊他说：“翠仙姐，是我发电报把他请来——” 何翠仙摆摆手，“四海，千怪万怪，怪不到你头上，他等了他们不知道有多久，事实上他一生都在等中华有复兴的一日，铜墙铁壁都挡不住他。” 大家沉默，四海内心恻然。 “总算过了七年好日子，”翠仙吁出一口气，“夫复何求。” 四海问：“翠仙姐，你有何打算？” 翠仙忽然笑了，“等得了，等呀，等不了，另外嫁人。” 四海吃一惊。 翠仙随即叹气。“等，”怎么不等，革命终有完结的一天，不是你死，就是我亡，我等。” “翠仙姐，要不要搬来一起住？” 何翠仙转过头来，看着四海夫妇，扬起一角眉毛，“什么，叫我替你们管家，我才不干，各归各最好。” 四海说：“是，是，反正姐姐近日常常来温埠做生意。” 翠仙语气转为温和，“四海，你同我都知道，庞英杰是不会回来的了。” 四海不敢搭腔。 翠仙说下去，“他们都回不来了，”停了一停，忽然吟道：“可怜河边无定骨，犹是深闺梦里人。” 她用手掩住了脸。 时间过得真快。 中国人在温埠的力量也凝结得真快。 四海两个孩子已进自己人办的学堂读书，对数学有兴趣，教他们床前明月光，则咭咭笑，无甚理解，同洋童吵架，口角一如外国人。 踢牛仍在店里帮忙，赫可卑利则已返回纽奥尔良去寻亲。 店铺已是温埠老子号，用着十来个伙计，年年均有盈利，早已偿还何翠仙那边的债务。 手边一宽松，四海又想起家人。 他妻子很但白：“我一点不想回去，在家乡我没过过一天好日子，兄嫂并不疼我，吃与穿都轮不到我，大哥开口骂我，大嫂只在一旁咪咪笑，恁地阴毒，我不会怀念那种日子，既然出来了，只当逃出生天。” 四海十分尊重妻子，事情耽搁下来。 此刻的他，不折不扣成了侨领，事忙，不经安排，一时也走不开。 一日，他自店里核数出来，被报童拦住，“罗斯福当选美国大总统，买张报纸看，先生。” 四海心想，我们第一个大总统几时诞生呢。 “四海叔，四海叔，”有个少年叫住他，“请到牛打东街华汉堂，义声叔收到一封电报，要给你看。” 四海匆匆赶去。 “同盟会有何消息？” 有人递一张电报给他。 四海谙英语，一看，电报上只短短两句，阅毕，他淡淡告诉众人：“广州新军起义失败。” 整个华汉堂嗡地一声。 四海一言不发，走回家去。 也不叫车，一直闷声不响步行了十里路，到家，满头大汗，坐倒在椅上，也不作声。 两个孩子放学回来，一边用英语吵架，边吵边拍打对方， 进得屋来，那两个十多岁的男孩看见父亲脸色铁青，知道不妙，却未知是何事不妙。 四海暴喝一声：“为什么不讲中文？你不是中国人？嗄，说！你是什么人？” 翠仙闻声，自内堂奔出。 母子三人只见罗四海一张脸涨得血红，脖子比平日粗了一圈，额上青筋绽现，拳头紧握，像是要找谁拼命一样。 翠仙想把他按下座椅，她的手被大力弹开。 忽然之间，四海又似皮球般泄了气，坐倒在椅子上，眼泪汩汩而下。 两个孩子吓得语无伦次，一直喊：“爸爸，我们说中文就是了，我们说中文。”讲得却还是英语。 翠仙挥挥手，叫儿子走开。 四海呆着一块脸。 半晌，翠仙绞一条热毛巾给他。 他才哑着喉咙说：“革命仍须流血。” 翠仙一呆，也落下泪来。 民国成立那年，罗四海四十五岁。 他一直没有再回家乡。 两个妹妹都已出嫁，因四海慷慨的馈赠，嫁妆办得不错，两个弟弟到南洋去过一趟，见识过后，乖乖回来留在家中，稍后亦结婚生子。 “那时，乘船往返大西洋与太平洋已不是新闻，巴拿马运河已经动工，英国人正尝试用飞行机器横渡英法海峡。 罗家已是小康之家，翠仙同丈夫说：“要回去的话，我们陪你回去。” 四海却犹疑，“听说欧洲要开仗了。” “咄，这同咱们有什么关系。” 翠仙总是不理世间大事。每当四海教训儿子：“我像你们那么大的时候……”她就在一旁笑。 罗爱华与罗爱汉两兄弟才智相当出众，时常到旧金山替父亲办货，手段精明。 “比他们父亲聪明，但是，罗四海为人较忠厚大方”，是外人相当公正的评语。 罗爱华找来经纪人，表示想购买西温哥华山上一块地皮， 那经纪人只是说：“该处风水不宜华人，况且，盛传西方将罕济萧条，抓紧现款，比较实惠。” 爱华对爱汉说：“总有一日，我要住到这里来。” 爱汉这才领悟到；经纪是存心推搪他们。 “白人倒底怕我们什么？” “义和拳、小脚、辫子、”鸦片、麻疯……还有，活畜祭祖之类的落后秘密宗教仪式。” “终有一日，他们会为这些着迷。” 兄弟俩大笑起来，暂把英属产业地皮一事，搁到一边。 这一笑，惊动了父亲，罗四海板着脸出来问：“笑什么，刻薄老伙计真的那么有趣？” 爱华知道有人在父亲跟前告状，便据理力争：“爸，公司有公司规矩，已支了退休金给他，他嫌不足，便在你跟前噜嗦。” “你们小时候，还不是他帼着你们满山幸。” 爱华笑，“爸，那是另外一回事，我们给他特别待遇，别的伙计要抱怨，不能服众，以后很难办事。” 爱汉说：“爸，日后你私人帮他，又是另外一件事。” 四海听着，认为有理，但又觉得两个孩子冷酷无情，半晌作不了声。 爱汉忽然加一句，“翠仙姑也说这样做正确，此刻店里好几十人，依规矩办比较好。爸，时势不一样了，现在是二十世纪，同从前老板伙计睡一个铺盖不可相提并论。 四海不是不懂得这个道理，隔一会仍然说：“待人要宽厚。” 爱华松口气，“爸真是明白人。” “对，你们母亲有无与你们说过－－” 两个年轻人齐齐怪叫起来：“此事万万不能听从。” 罗四海拍桌子站起来，“胡说，回乡娶亲天经地义，我同你妈妈就是在乡间结的婚。” “盲婚！” “盲婚有什么不好，你们亲眼看到我俩相敬如宾。” 爱华呻吟一声。 “温埠有你意中人吗？说。” 爱汉抢着答：“爸，我不忙结婚。” “你，你已经廿岁，你哥哥廿二，打算几时成家？” “遇到合适的女子再算。” “慈母多败儿！”罗四海气头上，直把责任推卸。 “噫，教不严，父之过。”周翠仙在他们身后出现。 四海气鼓鼓。 “时势真不同了，前日我看到翠仙姐，真吓一跳，裙子只比膝盖长一点点，小腿光致致露在外，穿一双丝袜，据讲是最新时装，头发也剪短，倒似我小时候剪的妹妹头……她老人家人老心不老，我们也要学一学。” 爱汉抢着说：“那是法国可可香奈儿设计的服装。” 罗四海问：“什么？” “爸一向不理这些。”爱华说。 罗四海接着手叫他们走。 “在爸面前，我们永远只得五岁。” “你倒想，三岁才真。” 翠仙轻轻对四海说：“我陪你回乡走一趟好了。” “孩子们也总得向祖母鞠一个躬。” “我同他们说过了，他们不想回去，只说中国在内战，叫我们也别去。” “一代不如一代。” “翠仙姐也这么讲。” 四海看向窗外，是初春，一列樱花树正盛放，雪白一团团花蕾攒满树梢，囚海低下头，“时间为什么过得这样快，时间到何处去了？” 翠仙叹口气，在丈夫身后坐下来。 “王兴已病逝。”语气萧刹。 “是，我听你说过。” 四海指指鬓角，“你看看我白发。” “儿子都那么大了，怕什么。” “昨夜梦魂中，忽然见到王得胜朝我走来。我伸出手去扶他，发觉自己的手还小，原来我只得十三岁，初到温埠，一无所有……” 翠仙不出声。 “转眼几十年。”四海感喟。 翠仙轻轻说：“我们叫做好的了，只要一家在一起，天天都开心。” 四海说：“庞大哥不晓得在哪里，难为翠仙姐仍然在等。” 他不牵记女儿吗？倘若还在人间，应该有讯息回家。” 四海声音降低，“也许已经不在人世，也许在武昌起义时牺牲，也可以在黄花岗陪伴他的同志，只有我们这种小人物会得越活越好，我们爱惜自己，又懂得钻营。” “你有没有见过翠仙姐哭？” 四海吁出一口气，”没有。” “她真坚强。” 谁说不是，仍然打扮得时髦漂亮，出面做生意，与爱华爱汉两兄弟不知多谈得来。 “四海终于说，“我去订船票，我们回乡走一趟。” 爱汉在父母催促下，还勉强愿意回乡，爱华支支吾吾，最后不得不坦白。 “爸，实不相瞒，我约了人。” “谁？”罗四海双眼睁得滚圆。 “一个人。” “我也知道你不会约会一只牛。” “一位……小姐。” 罗四海即时明白了。 他声音还算镇静，“哪家的小姐？”通温哥华的华人他都认识。 “她不是温埠人。” “啊，她住在月亮里。” 爱华涨红了脸，“她住美国波士顿。” 罗四海瞠目结舌，没想到儿子交际网这样宽广。 过一会他才问：“这位小姐……家里干什么？” “她父亲是基督教圣公会牧师，姓刘。”” 罗四海面色稍霁，“算是正经人家。” 爱华跟着说：“她在卫斯理女子大学修英文。” 罗四海又提心吊胆，“呵，我们配得起人家吗？”爱华笑“爸总是谦厚，我们罗家在温埠也算有点名望。” 这话不算过份。 ------------------ 文学视界扫描校对 |
|
| 后一页 前一页 回目录 |
|
|