楔子


  “孟夫人,孩子我带走了,您也请留步。”
  今日的生离,早在十二年前,孟家人就一直替自己做好心理准备。
  犹记“洗儿会”当日,宾客将孟家大宅围挤得水泄不通,为的就是庆贺孟家老爷弄瓦之喜。
  孟世元并无缺男丁之虞,因为孟夫人连续生下六个壮丁,长久以来便希望能盼得一女。这会儿天从人愿,教她喜获千金,孟家上下莫不为之欢欣狂喜。
  孟老爷席开三十,为的是喜获爱女。
  当日来贺宾客云集,前厅是热闹非凡。
  但此时后门之地,却来了一名化缘的老上师。
  后院忙着的婢女不解,就算是乞儿化食也会挑人多的前厅,怎么这位老上师却反其道而行哩?
  几名男丁可不管三七二十一,大声叱道:
  “你没见着后院大伙忙得焦头吗?想上门化缘也要看场合,去去去!”
  上师面对众仆的语斥,丝毫不以为意,仍维持一贯的从容,伫立门外阶梯,闭目静待,并未进一步打扰他们工作。
  约过半晌,孟夫人不知怎地,冥冥间仿佛受着一股莫名的牵引,竟抱着爱女来到后院污杂之地。前厅的人群中没有人发现她母女二人离开,反倒是后院的仆婢纷纷诧异夫人的到来。
  “夫人,您怎往这来了?小小姐是贵气骄女,沾不得秽气的,您还是快走吧!”
  婢仆好意她是清楚,但孟夫人也不解自己为何会抱着娇女来到后院,只觉双脚似乎不听她使唤似的,仿佛有一股莫名的力量驱使着她,要她赶往后院来。
  眼尖的孟夫人一到后院,便发现后院窄门外静伫一名上师——
  “咦,他是……”
  一仆谑言:“还不是想趁咱们小小姐洗儿会前来捞顿丰盛,他们这种人呀,除了化缘外,还会干啥?”语辞间尽是鄙辱。
  孟夫人虽非虔敬的佛门生,但还不至于漠视礼遇佛师最起码的礼数。
  “不准胡说,如屏。还不快请上师进来,吩咐厨子,备素斋饭食供师。”
  夫人下令,无人敢驳,依言恭敬有请。
  只是上师似乎不太领情,仍旧文风不动,犹自闭目伫足不发一语。
  本是不大甘心延请的仆众又开始喁喁私语,暗骂他不识好歹、假清高。
  孟夫人见状心中暗忖,这上师看来相貌清奇,虽过半百,白发亦苍苍,但却不显老态,神情间反倒是流露睿智过人的气质,想必定非一般的寻常上师了。
  莲步移至上师面前,婉言询问:“上师,怎么称呼您?”
  他倏然哈哈大笑,孟夫人被突如其来的洪亮笑声给吓了一大跳。而奇怪的是,孟夫人手中的女娃仿佛灵犀一点通般的呼应着上师的笑声,咯咯笑了起来。
  何等神奇!不光孟夫人,连她身后的众仆也瞬间鸦雀无声,个个瞠目结舌。
  “上师,您……”
  寻仙上人拈须突问着孟夫人怀中女娃:“孩子,你可记得我?”
  女娃一双黑瞳澄澈如水,仿佛见着熟人般,竟咿哑生语。
  一个方甫满月的孩子,竟可发声,如非亲眼所见,他们真的无法相信此一奇事。
  孟夫人更是惊讶,只是她不明白,上师此回前来究竟有何用意?
  寻仙上君当然明白孟夫人的疑惑,于是乎——
  “孟夫人——”
  咦,他怎会知她夫君姓孟?
  上师慈眉善目地为她排解疑惑:“先别管我了解你多少,本师今日前来,是来替你和她解谜缘的。本人师不耽误你们有心为这女娃做洗儿会,只有简单的一句话告诉你。”
  “上师请明示。”
  “嗯。这女娃前生受你恩惠,此世巧遇你求女心切,故本师便准她今生来偿。不过,她只能留在你的身边十五年,年限一届,我会再来带走她。孟夫人,这女娃非凡命,你谨记在心。”拂手一拂,人已飘然远去。
  上师一走,孟夫人手抱怀中幼嫩稚女不发一语。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  转眼时限已到,孟夫人依言将苇儿送到厅堂之处,上师也准时出现。
  当孩子一见到上师,笑容灿如春花,仿佛二人早已熟识。
  孟夫人只能红着眼眶送走爱女,不敢多做挽留。
  苇儿本是天上瑶池金母侍花仙子,只因好奇误事而被贬下仙界成为凡人。这十世也够她受了,苦尽终甘来,本以为她该收心重返仙界,哪知这丫头却在前世与孟夫人结了善缘,才在今生又破例下凡还孟夫人的恩情。这回寻仙决定好好看着她,别教她又在重返仙界途中出了差错。
  苇儿年纪尚小,尤其对新鲜事物都感好奇。
  黄山登仙道拾级而上,本该是毫无人烟的石阶道,竟有一名年方十五的小兄弟与他二人擦身而过。
  上师走在前头,苇儿落单在后,一双脚不儿安分地踢玩石子。那小兄弟与苇儿擦身之际……
  唉,好奇真会害死人!苇儿又犯了同样的错,擦身之际好奇地转过身回望那小少年,这不打紧,糟的是,那小少年也回望了她一眼……
  寻仙的心头如遭雷极般猛然一震,一股不妙的念头油然而生,回头的刹那,心生“完了”的警讯——
  糟了!那丫头又……不管了,还是先领她回仙台,其它的便没他的责任了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  瑶池仙台
  “你是怎么下去带人的?十世了,你还想她再待几世才回得了仙界归位?”
  太乙真君怒发冲冠,气忿不已!
  寻仙上人也莫可奈何,他已尽力了,哪知千算万算,还是在最后一段登仙道上出了意外,这也非他所愿啊。
  “谁教那小子什么时候不出现,非得在最后时刻插一上这脚,害得我们前功尽弃了。”
  太乙真君摇头叹气说道:“唉,看来她是笃定归不了仙位了,不过既然她已上来,也没理由再赶她下凡,我翻翻仙职缺位簿再定打算吧。”
  手中一本厚厚缺位簿,旁边还搁着十来本,照这样翻阅的速度看来,就算翻到日落西山,仍得不出结果。
  寻仙按捺不住忱子,对太乙真君献计说道:
  “咱们当神仙的,与生俱来除了这一身仙骨外,练就的也是法力无边的超高法术,你不利用,难不成还放任它清闲硬了骨头吗?”
  太乙真君还当真忘了。“对呀,我会法术啊!唉,人老记忆也差,竟忘了还有这项本事。”
  将手中仙职缺位簿一扔,曲指便算起:“唉,这个不错。”
  这千年老神仙太乙真君也真吝啬,光说他一人知道的,也不告诉他,究竟是什么不错,莫非也要他自己算吗?
  “快说是什么呀,可别吊咱胃口。”
  太乙真君笑嘻嘻地说道:“寻仙,别紧张,这丫头出途,你我都有责任,别毛毛躁躁像个乳臭末干的小伙子,咱俩二人年纪少说也有千岁以上,这会让人看笑话的。”
  呵,这老家伙也敢数落讥笑他毛躁,他还嫌太乙真君笨哩,当了这么多年的神仙了,连查个缺职也要一册一册翻阅,不懂得利用本能殊功,徒浪费他宝贵时间,他没抱怨便算给足了大乙真君的面子,他竟敢——
  “你……你才毛躁咧,谁同你一个样了!”
  “哎,你这仙怎这样!不过才说你一句,你就翻脸不认人了……”
  翻脸?他何止翻脸,他……他还想……
  “两位老爷爷,我跋山涉水跟着你爬上山来,脚又酸、肚又饿,拜托你们别再争了行不行?”
  她不出声,他们险些忘了她的存在了。
  两老挤眉弄眼一番,拖至一旁去窃窃私语一番……
  “她喊肚子饿。”
  “她也说脚酸。”
  “那你的意思是……”
  “把这麻烦丢给其他人去,快找吧!再磨蹭下去,不是你倒霉,便是我带衰得扛她这包袱。”
  一讲到重点,他们二老终于也有了共识,寻仙也不再钻毛躁一词的牛角尖,缓下身段问太乙真君:
  “方才你说这个不错是指哪个?”
  太乙真君见寻仙情绪和缓,也放软身段;他当然也不好得理不饶人。
  “季节司神那还缺司守十月花仙,不如就让她前去应试吧。”
  还得应试?万一季节司神不肯起用怎么办?那他岂不是又得捞个拖油瓶在身边?不,他一个人轻松自在,怎可让这女娃拖绊住?,
  “太乙,也许你可以写张引荐书呀,这样或许更妥当些。”
  写引荐书?不错哦,等于强迫推销……
  至于她与那小兄弟之缘,季节司神那可没机会让她下凡了缘,万无一失啦!
  就这样,她上任去了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  嘿,谁也没料到,那季节司神不知又在发哪门子神经,这回不疯花季延长,也不玩选美大赛,竟要十二花神各显神通,以拼出个高下,这会居然还同意诸位花仙连凡间也可以下去玩个够。
  旨令一下,十二花神众家花精头壳全“莫咧烧”,包括新职才上任没六百年的十月花神芦苇草。
  旨令下得既狠又快,教人连思考、讨论、否决,全来不及上场。
  十月花神双手托颊,一脸郁卒,嘴里低喃嘀咕不己。
  “怎么办?怎么办?”现在的她,在花界可快活得连动也不想动,要她活动懒散筋骨,那似乎是个折腾人的苦差事哩。
  小花精己不止一次看见花神主子蛾居深锁,哀声叹气了。尤其自季节司神殿回来后,她的眉头几乎打成了死结。
  她们这群平日摸鱼摸得凶的小花精,一向是睁只眼、闭只眼,能不理便不睬地混水过日,但现在她们全看不下去了。
  “我说花神主子,您没事犯得着拿皱眉愁脸的苦相瞪着我们吗?您可知愁眉苦脸是养生美容的大敌耶!再说您不替您自己想,也要为咱们这些终日浸渍于花花草草美容圣品的小花精们着想呀。”
  明知是笑话,全是逗她开心的笑料,但此刻的她一张娇颜是比丧了考妣更丧气呀。
  “你们这些不知死活的乐天小花精,都大祸临头了,你们还笑得出来?告诉你们,你们的主子我呀,快不行啦!”
  花精们面面相衬,异日同声说:“有这么严重吗?”
  她们可以轻慢看待此事,但她可不行!话说输人不输阵,输阵她的面子可要挂不住啦,尤其又碰上该死的她最爱面子了,要她未战先降似乎比要她的命来得更要命哩。想扳回,可手底又缺了张王牌,她能拿什么和其他十一位花神拼输赢呢?
  白眼一翻,前途无光。
  小花精们可没她丧志。二化神主子,安啦,不过是小事情,交给咱们几位狗头军师发落,您闪边凉快去吧!”
  瞧她们说得多胸有成竹似!看在她眼中,她们这几位是成不了气候的小喽罗,巴望她们成事,那倒不如自己绞尽脑汁,亲力亲为来得妥当。
  “算了,你们不行啦。”
  “哎哎哎,谁都可以看扁我们,只有花神主于您不行,我承认我们平时表现的成绩不够亮丽,但这一回,咱们百分百拍胸脯挂保证,绝对没有问题!”
  太臭屁了吧?她都不知道如何在期限内找来不相干的人帮了,凭她们这几个三脚猫烂功夫的软脚虾也想成事?呼,她只有收拾残局的打算,还能有什么其它的念头?
  看来主子真是瞧扁她们了,就算她们只是一根小小的竹子好了,可也有拐倒人的能力呀,主子怎可灭自己的威风呢?
  “那好,咱主子,花精和您打个赌,如果您先有了主意,咱们甘心为奴伺候您万世千代;如您技不如人,在截止日前仍然脑袋空空,拿不出个主张来,嘿嘿,那就别怪咱们得罪,将您从花神这位置给革除,以后呢,就由我们当主、您当奴,如何呀,主子?”
  哟喝,瞧这战帖下得多张狂!也好,不赌不出名,当主子这么多年,坐得还真有点嫌屁股疼,玩点别的也不错。
  “好,我附议!”
  “主子,那就得罪了哦!”既然主子不激不成材,她们也只好下猛药,即使要她腹泻也在所不惜。先使激将法,将她的潜能给激发出来再说喽。
  她这人最是好强不服输,别人愈是看扁她,她可愈不服气了。
  小花精们离去后,她的脑筋转了起来,打开记忆匝子,搜寻起过去、现在、未来……
  找了老半天,仍没个头绪。
  说实在的,好难耶,不过为了面子问题,她犹是认真地找找找……找一个不相干的人。
  “咦,有了!就他了!”当年无心的回首,她也并未看清那人的模样,或许借重季节司神的流光河水就可找着他了。
  思及此,花神不禁自赞,她平常只是不用脑袋,并非脑袋不灵光呢!
  反观小花精们,信誓旦旦说得像是已手到抢来般,然而怎么来着?只见她们像往常一样的玩乐,一点行动也没地打混过日。
  仔细一想,她也明白花精们打的如意算盘,她们这群小花精根本毋需负什么责任,只要懂得花言巧语、哄主子开心,她们便乐得轻松快活,这么凉的好差事,她们就算再傻再笨,也不愿异动,而花神主子一向待她们不薄,她们才不致傻到将她给遣走。
  “螃蟹一呀爪八个,两头尖尖这么大个……”
  正所谓不知愁的”群米虫,镇日只知玩乐嬉戏于花间……
   
         ☆        ☆        ☆
   
  回首的代价只能以损失惨重来形容。
  那名小哥,原是二郎神君身旁的侍剑童子。
  那日在登仙道上,他二人理该没有交集才是,怎知女的好奇、男的也稀奇,两人日眸抛视,四目交接之下,害得他不但丢了仙职,还得轮回三世以偿这回眸之罪。算一算,也已轮回第三世了。
  她去瞧瞧也好,不过在瞧瞧之前,也得先回去看看那些小花精们,到底是败事有余,还是更有那么点真本事能搞出正经名堂来。
  这一瞧眼前的情景,教人目瞪口呆!
  现在的情况是……家里没大人,还是小花精当家了?任她们制造脏乱、毫无管束的,瞧她们全玩疯似的,她再不出言制止,恐怕她的花宫一夕之间就要成了垃圾宫啦!
  “你们的妙计出炉了没?”
  小花精一见是主子回来,立即装模作样地排排站,正襟憋笑,异口同声道:“主子,花精们给您跪安,主子吉祥。”
  她们当现在是什么年代?她的花宫可不时兴这一套。
  “去,别净耍嘴皮子!谁可以告诉我,你们大放厥辞,可以想出的妙计在哪吗?”
  花精先是相观一番,接着却答道:“没有,我们还没有时间想。不过主子,依您的聪明才智,恐怕您已想出妙计了吧?”
  干嘛,她们不会又想盗取她的妙计吧?哼,这群小花精呀,阴间使者——狡诈取胜。
  “有是有,只是……不告诉你们。”
  太小器了吧,说来听听又不会有所损失。
  哼,这群花精奸诈得很,她只要起个头,她们便要乱起哄,非得吵得她全盘托出才甘心。为免她费尽心思、绞尽脑汁而来的妙计被她们盗用,她是该三缄其口。
  她愈是守口如瓶,小花精们愈是受不住诱惑想探得实情,故想尽法子甜言蜜语以套得主子的妙计。
  “主子,我们几个对您可是忠心耿耿、情操比天高哩,您千万不可以防着我们,有什么秘密一定要公开、不能藏私对不对呀……”其中一名小花精机伶地道。
  为了征求更多的附议者,这名小花精还不时地以眼神四下寻求支持者;而其它的小花精竟也帮着她,纷纷应声为她壮声势。
  “是呀是呀,花神主子,我们和您始终站在同一阵线,有难……有福同享,嘻……”
  这……这摆名了就是窝里反。
  笑得多假,非但无法使她产生感动的共呜,反倒有种受害之虑。但她仍是禁不起她们的磨功——
  “好啦,真受不了你们,告诉你们也好,反正我也没个主张,有你们帮忙出主意,搞不好还不错。”
  “是呀,三个臭皮匠胜过一个诸葛亮,何况我们还不止三个。”
  闲话少说,臭屁也少放,胜过诸葛亮?她们呀,连替诸葛先生提包包都嫌碍手哩!言归正传,不同她们耍嘴皮子了。
  “我是想,想再见一个人。”
  一见个人?就只是见个人?那干嘛想?去不就成了。”她们还以为这事情有多棘手,原来不过是这么简单的一件事,花神主子未免太小题大作了。
  她们说得倒轻松,不过一面之缘,教她上哪找?更何况,他轮到哪还得费一番心思打探,虽说二郎神君也提示过大概的年代与所在,但茫茫人海,他今生是牛是马亦是人,她也没问清,想瞎子摸象胡乱碰行吗?
  咦,对呀,瞧她们几个实在有够闲,不如派她们——
  “呃,我说小花精们……”
  “奴婢在。”小花精们,没几个正经听她说话,还有当场玩逗起来的,毫无秩序可言。
  “在?在你个头啦!正经点行不?”
  花神主子这会可真的发威生气了,她们这才稍有危机意识地收心注意聆听。“不玩不玩,花神主子,您请说,咱会用心听。”
  老虎不发威,她们当她病猫待,早知这招有效,她也犯不着多费口舌和她们周旋,净说些没建设性的废话,还不够环保,不能回收。
  待纷扰口舌静下来后她才说道:“我要你们在三天内打听出他现在的正确年代位置,并调查好明确的现况,我要发挥人饥己饥、人溺己溺的精神拯救他出困境,以弥补我的好奇心所造成的缺憾,害他白白待在人间受苦达三世之久。”
  “啪……”一语毕,鼓掌声不断,纯当她发表慷慨激昂的演说般,完全不当正事看待。
  可怜她呕心沥血的想法竟沦为她们眼中的玩笑高论,不过姑且不论她们怎么看,一百年时限说长不长、说短也很短,不啰嗦,立即行动!
  授予十月花宫大轰之旗,差她们快去快回。
  夺花神将之宝座,亦就此紧锣密鼓展开——

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