第四章


  一伙人围坐在土墙边,气氛相当凝重。
  阴森的囚牢内仅靠栅门外的细火把提供光源,因此加重了犯人们原就沈暗的神情。
  “小玉,你再说清楚一点。”宫泓严肃地看著她。
  润玉抽抽噎噎地拭去颊上的泪珠。“他说,要留我下来做他的私人侍从。”
  “那个噶利罕呢?”领队之一插嘴。“他不正是那个大头头的左右手吗?”
  “我……我也不晓得。”她吸了吸鼻子。“他好像负责照料大头目比较严重的‘需求’。”
  譬如说,替那位吓人的撒克尔寻找一位合眼的姑娘。
  只要思及撒克尔庞大的身躯压覆在姑娘家的身上,她就觉得浑身不对劲。
  “这件事情非同小可。”宫泓沈下声音。“我们明日就会被押解到另一处阵地去做工,独留下小玉儿待在敌人首脑的身边,假若临时发生了任何变数,大伙儿根本鞭长莫及呀!”
  “哥哥……”润玉怯怯低语。“你别吓我呀!”
  一群人霎时陷入绝对的沈静。
  半晌,还是锺雄先提出建议。
  “明眼人一看就知道小玉儿细细瘦瘦的身材,若尾随咱们前去做修河道挖土石的苦工,只怕不出三天就一命呜呼了。依我看,那位大头头撒克尔虽然霸烈,却不失好生之德。他必定也看出这一点,嘴里又不好明摆著相护她,所以才以贴身小厮作为借口留下小玉儿。”
  “哦?”众人面面相觑。
  他们倒没以保护的观点来拟想过敌首的心态。
  “两国交兵、不杀来使,我想……咱们倒不如赌赌看,把小玉儿的身分坦露出来,留她在营地里作人质,如此一来,既可以减低撒克尔防备咱们逃走的心态,也能让她进一步得到保障。”锺雄索性提出更大胆的布棋。
  “不可以。”宫泓的反应相当激烈。“你疯了!小玉儿的安危问题可以拿出来当赌注吗?”
  一旦润玉身为女红妆的真相暴露出去,事情照他们预想中的发展也就罢了,倘若撒克尔心一横,索性强占了她怎么办?边疆地带的蛮子,哪里讲求什么仁义道德呢?
  “我也觉得不好。”润玉只要一想到那个蛮子头头以打量女性的眼光瞄她,她的脚跟子立刻发软。
  “我看咱们还是维持原议。”宫泓立刻做出比较。“小玉儿,为了你的清白著想,你必须继续伪装成哑巴,并且设法让那一干土匪相信你是个男孩儿,只要支撑过下一个月,哥哥自然会想法子传送个讯息出去,请爹爹设法赎咱们回去,你明白了吗?”
  “可是,我……我……”她没有把握骗得过撒克尔。他的眼光太锐利、太强悍了!
  区区几天她还勉强可以撑下去,但一个月!太困难了。
  “非得如此不可。”同行的表哥紧紧执起她的玉手。“你平时没事尽量避免与其他人交谈,能捱过多久,就算多久,明白吗?”
  润玉迎上五、六双同伴们的视线,其中默默传达的打气、支持,让她无言可以反对。
  人在江湖,本来就是身不由己的,更何况他们已沦为阶下囚。
  为了避免成为众位哥哥们的牵绊,她必须开始学习照顾自己。
  好吧!她暗暗鼓起振作的精神。反正只有短短三十日,一眨眼就过去了。
  “我知道了。哥哥,你们别为我操心。”润玉挥掉颊上最后一抹泪痕,决定自立。
  ※※※
  午后过一刻,撒克尔的两名手下打点妥囚犯们的马匹、工器,终于浩浩荡荡地押解著十来骑人马出发。前往一日脚程外的青秣溪水源。
  润玉怔怔地目送哥哥和同伴离开自己的视线,不敢稍稍一瞬。
  走了!
  大家都走了!
  伤怀的眼紧紧盯住远方的绵亘黄沙。
  怎么办?接下来的三十日,真的只能靠自己了……
  “小鬼,大伙儿忙得几乎断气,你倒好,给老娘杵在这儿吹风纳凉!”
  果不期然,两根恶狠狠的指头高高扭起她的耳根。
  “啊……”她险些失声痛叫出来。
  噤声!宫润玉,哑巴可不会叫痛。她及时提醒自己。
  厨娘中年发福的身材足足有她两倍宽,这个当儿横挡在她前面,完全发挥万里长城的效果,镇压住她一切怨怼不满。
  “快去干活。炊灶旁边的水缸已经用空了,清井就在后侧的小高台上,立刻把水缸给我打满水,否则看我怎么修理你。”厨娘操著熟练的汉语,外型打扮也近似宋人。
  润玉直觉就想回她一句“本是同根生、相煎何太急”,却又不敢造次,只能白白瞧著厨娘咕咕哝哝地走开,嘴里彷佛念著“年纪轻轻不学好”、“跟著旁人出来打家劫舍”之类的怨言。
  她不懂。打家劫舍的人不是撒克尔吗?哥哥们才是无辜的,为何扎营区里的汉人指称他们为匪贼?偏偏“哑巴”的身分又不容她出声问个仔细。
  而且,即使她当真开口了,其他人肯不肯老实与她交谈都是另一回事。
  她默默叹了口气。
  或许此处的宋人已经被撒克尔他们薰化了,否则怎会甘心为他们卖力卖命,与他们和谐相处?她委实太天真了,才会以为自己可以在此处寻得同情的援手。
  干活去吧!
  ※※※
  炊事方面的活儿比她料想中粗重,等她真正忙碌完毕,月儿已经步入夜幕正当中。
  营内的野蛮人一个个酒足饭饱,窝回自己的营帐去了。仅剩下几名厮役──包括她──就著残肴冷饮填饱空虚的肚皮。
  润玉终究是当户人家的小姐,过惯了锦衣玉食的日子,碗中装盛的残羹对她而言实在太粗粝了,无论如何也不能勉强自己塞进肚子里。
  她草草扒了两口,就算了事。
  希望明儿个不会再被分派来处理炊事才好。她暗自期望。
  名义上,撒克尔虽然留她下来当小厮,可是今日他也不晓得在忙些什么,整日没瞧见人,教她想服侍也没得服侍起,只好被厨娘抓过来“废物利用”。再者,撒克尔的营帐昨日被她……不,是被他自己弄瘫了,今日两名勤务小厮忙著重新搭营,所以她也没有一处地方可以名正言顺地钻进去打扫。说不得,只能眼睁睁任胖厨娘对她作威作福了。
  润玉轻捶著疲累的肩胛骨,缓缓捱到水井旁的树根下休憩。整座营区内就属水井附近最是清静,远离人群的嚣嚷,她奢想著让背脊有个倚靠的支木,已经幻想一整日了。
  不晓得今晚她该睡在哪里?哥哥们原本栖身的土牢吗?
  “撒克尔大人的营帐已经重新起好了。”一名勤务小役突然冒出来,操著浓重口音的汉语告知她,而且眼光相当不友善。“主人说,你以后就回土牢里睡觉,不用迁进他的营帐,以免又发主什么预料之外的祸事,让我们兄弟做白工。”
  ──谁稀罕睡在他营帐里?润玉使劲挤出气愤的神情,拚命打手势。
  “我看不懂。”勤务厮乾脆地说。“主人还说,你每隔两日务必要沐身一次,他可不想害自己的鼻子被你薰得失灵了。入夜以后杂物帐子就没人了,你可以在那儿擦浴──记得,省著点用水。”
  润玉恨恨瞧著那狗仗人势的小勤务兵转身离去。
  即使缸子里的清水用光光了,也是她负责盛满的,谁要他来担心?
  话说回来,她好像真的发出异味了……
  水缸内半满的清液遥遥向她招手。
  厌倦与这帮土匪共处是一回事,蓄意与自身的舒爽洁净作对又是另一回事。既然大头目有旨下传,她还客气什么?
  润玉匆匆将可容她蹲身的木水桶端进杂物间里,注满八分满的清水。确定门外不会有人突然冲撞进来后,她放心地开始清洗玉躯。
  “啊……真好。”
  她舀起一瓢清水,冲刷掉黏腻腻的臭汗、灰土,终于呼出今天之内第一口满足的气息。
  美中不足的是,缺少了一些薰香洁净的香粉或花瓣。
  以及她的链坠子!
  润玉搓洗的小手滑到胸脯,蓦地停住了。
  “我的项链!”她压抑地惊呼。
  那条随身不离的玉坠子不见了。
  何时发生的事她为何没发觉?
  四年多来,这块玉坠来自于那位不知名的黑衣人,她简直视如己命。倒不是黑衣人对她而言有多么重要,而是,这条玉链代表她生命中头一回的小小冒险、唯一仅有的出轨和刺激,它的纪念意义大于玉石本身的价值,她不能轻易失去它。
  “到底掉在哪里了?”她惊慌失措。“我们被囚掳的第一天,坠子还垂在原位的。”
  润玉随即想起来,自从撒可尔的营帐瘫塌那天起,她就记不得自己曾检察过玉坠。
  那天两人拉扯纠缠的途中,一定是掉在撒克尔的营帐里了。撒克尔若不慎拾获玉佩,必定会开始怀疑它为何会存在,倘若他逐一追究下来,难保不会怀疑到她头上,造成她暴露身分的危险。
  一个寻常小男孩是不可能拥有质地如此精纯的玉佩的。
  她必须将它找回来!
  润玉来不及拭乾玉体,匆匆将外衣往身上一裹,立刻溜向主营帐的方位。
  月色已经深重。
  除了往返巡视的守卫之外,整片营地大都陷入寂静,偶尔有几处帐营传出零星的吆喝,显示里头的栖宿者正在小玩几把骰子。
  由于衣冠凌乱,她尽量挑捡营帐的阴影处行走。
  “喂!”一位守兵察觉她偷偷摸摸的步伐,突然发声喝住她。
  “唔……”她随手比划了一阵。
  守兵大半部分瞧不懂,不过瞧在她小小一丁点,同伴的性命又掌握在他们手中,谅她也做不出什么大胆的冒犯之举,警戒心自然降低了。
  “走走走!快去睡觉。”
  她谦卑地鞠躬哈腰,直到守兵离开自己的视线,才敢继续埋头前进。
  撒克尔新修复搭好的牛皮帐赫然在望。
  润玉潜进帐幕口,左右观望了一下,确定没人瞧见她的行踪,深深呼吸了一下,壮起胆子溜进去。
  两片布幕才刚在身后合拢,一阵浓烈扑鼻的酒味猛猛灌向她的鼻端。
  “咳……咳咳……”她抑止不住地轻嗽起来。
  幕帐内并未掌灯,一眼望进去,只有全然的黑暗和异样的宁静。
  怦怦、怦怦、怦怦……
  绝对岑寂中。唯有她的心房激烈地敲动胸腔。怦怦、怦怦……
  渐次地,从她对面约莫五尺远的地方,也就是床榻摆设之处,响起均匀而绵长的鼾息。
  难怪撒克尔今晚这么早安歇。看样子回帐前饮了不少穿肠酒汁。
  润玉稍稍平稳下来。
  他睡得越沈,于她越有利。
  快快动手找回失物要紧。
  为了不惊醒沈眠中的战士,她尽量蹑手蹑脚。
  营帐靠外侧的地区陈放了几张矮凳,和一张搭配的厚重木桌。她趴跪下来,一一搜寻过家具附近的地面。
  没有找到!
  “好……”撒克尔忽然翻了个身。“好酒!”接著咕哝出莫名其妙的番话。
  吓死人了!润玉紧紧固定住四肢龟爬的动作。
  他醒了吗?
  好像没有,只不过嚷嚷一些梦呓而已!还好!
  润玉舒缓了长憋的气息,继续工作。
  搜索完外侧的区域,玉坠子依然不见踪影。她在漆黑中打量一下情势。回思昨天两人纠缠的时刻,她的地理位置接近哪一带。
  将脑底潜藏的记忆唤出来之后,答案呼之欲出。
  床!
  那天撒克尔将她从床侧的支撑柱子扯开,她才藏缩到外侧来,因此玉坠子最有可能跌落的地方是床榻附近。
  天哪!高难度。只要想到自己必须偷偷溜到这头睡狮的身边作怪,她的鸡皮疙瘩登时浮了出来。
  沈睡中的撒克尔依然余威犹存,她不敢到太岁头上动土。
  “嗯!”撒克尔又翻了趟身子,这回,他的脸容转向内侧。
  宫润玉呀宫润玉,今晚再不动手找出来,以后若想等到他第二度喝醉的大好机会,可不晓得要期盼到何年何月,她咽了口唾沫,上了!
  四脚并用地爬到撒克尔床侧,她悄悄探出侦测的双手,暗暗摸索。
  头顶上起悉悉卒卒的翻响,彷佛他睡得并不安稳。润玉僵住动作,直到异声止息。
  他醒了吗?她小心翼翼地抬头,侦察敌情。
  “喝!”蓦不期然,两只盈盈迸出亮光的眼眸对上她的焦点。
  他、他、他被吵醒了。
  润玉两腿霎时颓软。甭提逃了,连站也站不直。怎么办?她的身分暴露了。哥哥,永别了──
  “你……是谁?”他的咬音有点大舌头,却不失警觉。
  两只大手突然拦腰撩起她。润玉微张著唇缺乏反应,已经吓呆了。
  “女人?”他含含糊糊地讶问。“你是谁?──嗝,怎么进来的?谁让你溜进我──嗝──我的帐房?”
  “我……我……”润玉的柔音发颤。
  他似乎还没认出她。
  “我明白了。”撒克尔醺醉的眼突然一亮,沙哑的低笑声渐渐盈满两人之间的氛围。“是不是噶利罕派你来的──那小子!真有他的!我明明告诉过他别麻烦了,他还是有法子从这块不毛之地挖出一位粉嫩嫩的姑娘。”
  “呃,是。”她含混地应付过去。
  现在可以肯定了,撒克尔确实没有认出她。
  不妨顺著他的误认演下去,伺机脱身。
  奇怪的是,他低暗的笑音却如同醇酒一般,厚厚重重地,有著化不开的浓馥,听起来令人莫名地感到薰薰然,有些头重脚轻……
  “既然人都送到我跟前来了,似乎也不好意思不要。”撒克尔眯著醉眼喃喃自语。
  “我……我不是……”她倏然明白撒克尔将她误认为什么女子了。
  “嘘!别说话。”
  眼前一阵天旋地转,下一瞬间,润玉发觉背脊已四平八稳地瘫平在铺盖上,上方则压躺著他沈重的体型。
  天!他袒裸著身子。
  羞煞人的认知完全激发出她畏惧的性格。
  “不不,你误会了,我不是……”不是来陪寝的!
  她的声明却得不到出口的机会。
  一双灼烧的唇,准确无误地对上她的红润,也封缄住所有抗辩的言语。
  “唔……别……”她努力扭动著颈项,企图突破他的封锁。
  “嘘,别怕……”他温柔的呢喃移向她的耳际。“我不会伤了你的……别害怕。”
  他的唇沿著柔细的脸颊,滑向她耳垂。
  润玉蒙胧地倒抽一口气,感觉到秀气的耳朵被他温热地舔舐、轻咬著。
  难以挡御的酥麻感从他游移过的端点辐散出来,占据了她四肢百骸。
  这是怎么回事?她为何觉得浑身无力?莫非──莫非是中了他的暗毒?
  “你好瘦……”不老实的糙手溜过她的胸脯,在她来不及回神之前,已经拨开微湿的衣襟,滑进她毫无遮掩的里侧。
  “别……别……”她昏昏乱乱的,不晓得自己究竟该抗拒什么。
  沁著酒气的热唇再度移回她的樱桃小口。
  一定是因为酒气的缘故,她的脑中才会如此软瘫,眼前彷佛罩了一层薄雾,世界在转瞬间形成虚幻的倒影,一点儿也不真实……
  他,居然不臭。浑身焕散的酒气被他的体热这么一蒸腾,竟然相当好闻,一点也不污秽或令她不适。
  啊!不行,她觉得好奇怪──好像全身都快化掉了。是因为身上的他太沈重的原因吗?
  “你这样娇弱──别害怕,我会很温柔地对待你……”
  朦胧昏暗的营帐,不断轻响著他含糊的呓喃和保证──
  ※※※
  该死!
  “我的头……”撒克尔瘫平在铺榻上呻吟。
  要命!他的脑壳里彷佛有一整队军营在操兵演练。
  噢!好痛!临睡前的景象一点一滴渗透他的脑海。
  都怪噶利罕那家伙!没事老把“欲求不满”挂在嘴巴上嚷嚷,还自责个半死,认为自己没有尽到“满足老大各种需求”的神圣使命。可是荒野边陲要为他崇敬的老大撒克尔找一个姑娘终究不太容易。好人家的黄花闺女撒克尔不愿意玷污,挂红牌营生的妓妇又老早迁居他乡赚钱了。没法子,为了避免他深受本欲之苦,噶利罕乾脆打了两罐精纯美酒,伙同几位小兵早早将他灌醉了事。
  这下可好。天色大亮,而撒克尔的头颅也胀大得如同高悬的日阳。
  他快晕倒了……
  “老大!”说曹操、曹操到。噶利罕三步两步刮进他的帐内,模样神情气爽得令人生气。
  “干么?”他睁开一只泛著血丝的眼眸闷吼。
  “老大,日头已经照上昆仑山了,你怎么还没起身……”噶利罕瞄见他敞在罩毯外的裸躯,声音夏然而止。
  “出去!我待会儿再找你算帐。”宿醉中的撒克尔向来情绪恶劣。
  “老大,你──的臂膀──”噶利罕疑惑地打量他上臂的抓痕。
  虽然不太可能,但那几道血痕实在像透了……“那种”情况所造成的抓伤。
  撒克尔翻了个白眼,随便侧眼瞧瞧是什么东西惹起毛小子的呆愕。
  一瞧见上臂的两条细纹,连他自己也凝住。
  更近一步的回忆流进他脑海。
  黑夜中的那名女子!
  撒克尔猛然翻身坐起来,接著开始后悔自己的鲁莽。
  “噢……我的头……”
  他作痛的脑袋没记错。昨日夜里,确实有一位姑娘家进入帐子里,与他缱绻了一宵。她人呢?
  他四处搜巡了一翻,现场并未留下任何属于女孩儿家的物事。
  “她是谁?”他索性直接追问“派遣”对方前来劳军的主事者。
  “谁是谁?”噶利罕有听没有懂。
  “昨天夜里的姑娘。”他提醒道。
  “什么姑娘?老大,你作了春梦啦!还把自己抓成这样。”噶利罕开始发挥他大惊小怪的天性。“老大,你忍著点,咱们忙完了这一阵子的筑城工事,赶明儿就找个人烟较盛的城镇好好让你舒坦一下,反正兄弟们也都憋得够久了,该好好找些乐子。”
  撒克尔抹了一把脸。这小子简直摆明将他视为一日不可无女色的淫徒!亏得他脾气好,至今保住了噶利罕那颗没啥用处的脑袋。
  “算了算了,你下去吧!我一会儿就起身。”他摒退毛小子。
  “是。”噶利罕还算识时务,迈步离开郁气密布的战区。“老大,我会吩咐小鱼端洗脸水进来。”
  撒克尔随口应了一声,独自陷入沈思。
  原来昨夜的女子并非噶利罕派来的。那么,她又是何许人士呢?为何能出入守兵们森严的戒护,出现在他的帐子里?
  那位姑娘家必定是左近民女,平常出入惯了,才能熟悉营内的通路。
  他唯一能想及的合理解释是,那位姑娘八成和其他人家的女孩一样,存著报恩的心献身来著。偏教他昨夜喝得烂醉,误打误撞地占了她的清白。
  撒克尔翻开铺盖,果然在床毯上找著了女子失贞的证据。
  “该死!”他喃喃咒骂。
  究竟是哪家的傻丫头?妇道人家的名节非同小可,好歹他也必须给人家家中的尊长一个交代。
  非得找出她不可。
  他翻身下床,眼睛却离不开榻上暗红色的乾涸血渍。
  昨夜缠绵的意象,一丝一缕沁入他的心田。
  虽然脸容瞧不清楚,对方的身体发肤,以及那股幽幽淡淡、难以形容的香泽,欲知烙铁打印一般深刻难去。
  隐约之间,耳际彷佛仍回荡著她细细的喘息、轻柔娇弱的低吟──撒克尔恍然又烧热起来。
  是的,务必要找出她才行。
  他,想再见她一次。这回一定要瞧清楚她的相貌。
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