第一章


  清·乾隆年间
  小怜紧紧咬着牙关,瘦弱的身体承受着从未体验过的巨大疼痛,那疼痛,就像是要活生生把她撕裂成两半一样,汗水早就濡湿了她身上的薄衣。外头白皑皑的雪洒了满地,但她却一点也感受不到丝毫的寒冷。十七岁的她为了腹中即将出世的小生命,已经奋战了好几个时辰了。
  镇上最出名的产婆一双手一直没停过.她和小怜一样都早已筋疲力尽了。但背负着两条人命的她不敢有任何倦怠。她频频拭去小怜苍白小脸上的汗珠,不断的鼓励她:“姑娘,你千万要撑住啊!快了,就快了,你再加把劲,孩子就出来了!”
  孩子就出来了?产婆不知道重复几百次这句话了。小怜虚弱的任下体的疼痛折腾着,蓦然,一股外力像要从她体内冲刺出去,她绝望的呐喊着别人听不到的声音,“来了,来了,总算出来了!好个白白净净的女娃儿呢!咦,这小女孩怎么哼都不哼一声啊?”
  此刻已陷入半昏迷的小怜听到了产婆的最后一句话,猛然惊醒,从产婆手中抢过孩子。
  “孩子,你怎么不说话?你说话啊!”她摇着那小小的身体,灼热的泪水纷纷从脸上滑落,张大的嘴发出只有她自己才听得到的悲鸣,怀中的小生命四肢拼命的舞动,展现着她的生命力,小小的眼睛眯成了一条缝,小嘴则不断的开着闭着。她的女儿在哭,可是。她为什么听不到?
  噢,老天爷啊!为什么?为什么?为什么要让她的女儿和她一样?她到底做错了什么?为什么女儿必须延续她的悲剧呢?
  屋内,不知所措的产婆六神无主的看着眼前这无语的一幕;屋外,从未停止的雪下得更凶了。
  (十年后)
  小怜半闭着眼,无力的躺在床上。她觉得好累,身体好累、心更累。她虽然不是大夫,但一种本能告诉她,是时候了,二十七岁。太年轻了,她自己也知道,以二十七岁的年纪与世长辞,在世人眼中是多么可惜的一件事,不过对她而言,却一点也不这么觉得,因为她一生下来就注定是个悲剧,她————董小怜,一生下来就是个哑巴。
  她从来不知道谁是她的亲生爹娘,当然她也不会知道自己姓什么叫什么,从她有记忆开始,她就在董府生活了,这是她姓“董”的原因。至于“小怜”这个名字,真正的来由没有人清楚,不知道是谁先唤她“小怜”,久而久之,“小怜”就成了她的名字了。
  大家会叫她小怜,想必是觉得她很可怜吧!可不是吗?让爹娘给遗弃,又被人莫名其妙的卖为奴婢,再加上天生有残疾,好像再也没有别的名字更适合她了。
  做事、做事、做事,她的生活里除了做事还是做事。即使奴婢的日子苦不堪言。但她是认命的,一个哑巴,这样的命运并不为过,但即使她如此认命,可命运从未停止捉弄她,一出生就注定是悲剧的她,在十六岁那年被董家老爷奸污,坠入更痛苦的深渊,几乎每一个董家的丫头都逃不过董家老爷的魔掌,她不是第一个也不是最后一个;但不知道是否是上天作弄人,怀有身孕的就只有她一个。此后,她的世界就变了,董老爷对她百般呵护,还特地拨了间房子让她待产,董夫人则视她为眼中钉,找机会百般折辱她,有好儿次害她差点小产,所幸每次都有惊无险,苦熬了九个多月,总算让她把孩子生下来了。
  她生了一个不会说话,身体又嬴弱不堪的女孩,她的小孩是哑巴,这个打击几乎快让她崩溃了。老爷也因为这样,从此对她不理不睬,夫人就更不用说了,早晚驱使她工作,不把她当人使唤。
  她不怕吃苦,她只怕孩子跟着她吃苦。这个和她一样是哑巴的女儿,难道也有和她一样悲惨的命运吗?自从四年前老爷病逝后,日子更难过了,她日渐消瘦虚弱,这场病拖了快半年,这几天她有预感自已快不行了!
  “娘、娘,你不舒服吗?很难过吗?”
  小怜无力的看着女儿怜情在她眼前比着手语。她可怜的女儿.她唯一放不下的就是她啊!
  仲手摸着母亲滚烫的额头,怜情原本就苍白的小脸更加惨白了,她用颤抖不已的小手飞快的比着。
  “娘,我去请大夫!”
  小怜摇摇头,勉强挤出一丝微笑,她费力比着:“丫头,娘大概是不行了,你好好听娘说……”
  “不要。我不听,娘你会好起来的……”怜情投进母亲怀里,无声的哭泣着。
  小怜暗叹了一口气,轻轻抬起怜情布满泪水的脸。这是一张清秀又美丽的脸。上天毕竟还是怜惜她的,让她的孩子完全遗传到她的五官容貌,没有一丝一毫像那个狼心狗肺的爹。
  “我可怜的孩子,你才十岁,娘就要离开你了……”她悲痛的比着。
  “娘,我不要你离开我!”怜情哭着比着。
  “丫头,你一定要听娘说……”小怜忽感呼吸困难,她把握时间飞快的比着手语。
  “等娘死后,你一定要想办法离开这里,还有,你要想办法继续习字,不管会遭遇多大的困难……”她伸手按住了胸口,呼吸困难的她难过的无法比划下去了。
  怜情心慌意乱的抱住母亲。母亲惨白的脸色好吓人,不寻常的气息笼罩在母亲身上,那是种带着死亡的、绝望的气息。
  “还有、还有一点……”小怜拼尽最后-丝力气,流着泪,藉着她枯瘦却长满厚茧的手告诉女儿:“娘要你答应、以后,以后绝对不可以有孩子,不可以……”
  怜情一脸茫然的看着垂死的母亲,年仅十岁的她怎能明白母亲这段话的意思,她怎能体会母亲的苦心,以及她的恐惧。她摇着头,她不明白、她听不懂。
  小怜激动了起来。她已经没有时间了,她没有时间对女儿解释这一切,因为,就连她自己也不明白,自己和女儿身上是不是真的带有这份可怕的遗传,她只是不想她苦命的女儿步上她的后尘啊!她垂死的手捉紧女儿胸前的衣服,另一只手吃力的比着:“快,我要你答应我,快……”
  母亲骇人的眼神好吓人。小怜情吓坏了,让母亲紧紧捉着的她,颤巍巍的点了点头。
  太好了!小怜脸带笑容,面容安详的合上眼睛。
  她不再呼吸困难、她不再身躯颤抖,从今以后,她不再受苦了!
  像陷入熟睡的母亲让怜情感到不安。她轻摇母亲的身体,没有得到回应;她害怕的拉起母亲的手,看它无力的垂下。她的泪珠大颗大颗的从眼角滚落,她伏在母亲不再跳动的胸口上,张大嘴巴,发出无声的悲鸣。
  母亲死后,怜情就真的是无依无靠、举目无亲了。
  十岁的小孩,太小了,小到无法掌握自己的命运。小怜被草草下葬的隔天,怜情就被董夫人以二十两白银卖给了隔壁镇一户姓黄的人家。二十两白银换来一张终身的卖身契,原来人可以被这样贱卖,一个十岁的小女孩,一张薄薄的卖身契就决定了她未来的命运。
  对怜情来说,不管怎样,她总算是按照母亲的嘱咐离开了那个她出生、成长,却不曾善待过她的董家。至于黄府,对地而言,是个全然陌生的地方。她小小的心灵想,也许黄家的人会比董家的人来得好,也许会比较少人欺负她吧!
  拎着小小的包袱,她让人给带进了黄府。黄家的房子是她见过最大最好的房子,比起董家来有过之而无不及。好漂亮、好宽敞的房子啊!走不完的弯弯曲曲的回廊、通道,一路上,她还看到了池塘、假山,还有花圃。怜情完全陶醉在周遭的美景中,对走在她前头的李嬷嬷所说的话有一句没一句听着。
  “我说你啊,下人的本分要守着点,虽然说你才十岁,但做奴仆的就是做奴仆的命,我们黄府可是大户人家,咱们家老爷在朝廷中可是占有一席之地呢,只要你好好伺候,你这辈子吃穿就不用愁啦!咱们做仆人的呢,就是要放机灵点,手脚要俐落些,耳根子要放干净,这嘴巴要闭紧点,不该说的就不要说……噢,我倒忘了你是不能说话的,这样倒好,不罗嗦,我管起来也较省事些……”
  “你呀,以后就专门伺候小姐了!咱们老爷就这么一个宝贝女儿,你得小心些,好好伺候着,小姐跟你同年,我想应该没有什么问题才对……”
  李嬷嬷叽哩咕噜讲了一大串,怜情在观赏美景之余,不忘点头附和。就这样走了好久,走得她两腿发软,李嬷嬷终于带着她在一扇门前站定了。
  “小姐的寝室就在这儿。”
  李嬷嬷放轻声量对里头喊道:“小姐,我是李嬷嬷。”
  等了好一会儿,才听得屋内慵懒的声音响起:
  “进来吧!”
  李嬷嬷推门而入,屋里精致华丽的摆设让怜情一下子看呆了。不仅仅是摆设而已,坐在椅子上和她年龄相仿的女孩也是令人眼睛为之一亮。
  女孩像是刚睡醒的样子,长发披肩,神情慵懒,明显深刻的五官真的是很漂亮,一双又圆又大的眼睛瞪着怜情,红红的小嘴撅了起来。
  “李嬷嬷,她是谁啊?”
  “她叫怜情,是今天刚买进来的丫环。”李嬷嬷恭敬的回答。
  “怜情?好奇怪的名字!”女孩一脸的不以为然。
  “李嬷嬷,她是来伺候我的吗?”
  “是的,小姐。”
  “哼!”女孩斜睨怜情一眼,瘪瘪嘴说:“喂,你过来!”
  怜惰仰头看李嬷嬷一眼,李嬷嬷轻声的说:“小姐在叫你,快过去啊!”
  怜情缓缓走到小姐面前。小姐盯着她一会儿,突然伸手揪住了她的辫子。
  好痛!怜情眼角微泛着泪,瘦小的身躯却不敢移动分毫。她不能有丝毫的反抗,她只是个奴脾啊!
  “喂,你平常都不吃饭的吗?怎么生得这般瘦小?”那女孩透露着一丝残忍光芒的眼晴,完全看不出来一个十岁小女孩应有的纯真。
  “我、我有吃饭啊,只是……常常吃不饱而已。”怜情想说的是这些,但不能说话的她只能点头而已。
  蓦地,毫无预兆的,一个巴掌毫不留情的朝怜情的左脸袭来;怜情抚着火热疼痛的脸,茫然失措的看着她的主人一脸怒气腾腾的指着她的鼻子骂道:“死小鬼,你给找摆什么架子啊?本小姐问你话你竟然敢不回答?”
  在一旁的李嬷嬷赶紧上前解释:“小姐,你别动怒。她不是故意不回你话的,她是个哑巴啊!”
  “哑巴!”小姐目露惊讶的瞅着怜情,看看看着,居然笑了。
  “这小鬼居然是个哑巴?啊?真的吗?”她似乎对这个问题很感兴趣。“小鬼,你连一句话都不会说吗?张嘴让我看看,我看你的舌头还在不在?”说完,她真的动手要扳开怜情的嘴。
  “小姐啊,我看过了,她是有舌头的。”李嬷嬷急忙说道。
  “是吗?”李嬷嬷及时解救了怜情的嘴。听了李嬷嬷这么说,小姐就放下手了。有人帮她证实这一点就好了,也省得她高贵的小手让这张肮脏卑贱的小脸给弄脏了。
  “既然她有舌头,为什么她不会说话呢?”她问李嬷嬷,
  “这我也不知道,好像她一生下来就是个哑巴了,听说她娘也是……”
  “真的?”小姐觉得有趣极了。“你娘也是哑巴,真好玩!也许是你们母女上辈子做了太多的缺德事,所以这辈子老天爷才罚你们不能说话的吧?”她笑嘻嘻的对怜情这么说着。
  怜情本来一直保持沉默,可是在此刻,她涨得通红的小脸直视着小姐,心中欲爆发的怒气给她勇气,她用力地、重重地比着母亲教给她的手语。“我不准你出口污辱我娘,你可以打我骂我,你要整找怎么样都行,可是你不能伤害我娘,无论如何都不可以。”
  小姐看呆了。“你在比什么啊?”她问怜情,怜情却只是面无表情的看着她。
  怜情沉默的反抗让她怒火上升。好大胆的丫环,竟然敢不睬她?
  “你再比啊,怎么不比了啊?死人,你刚刚是不是在骂我?”
  怜情依旧是面无表情,一动也不动的。
  这死小鬼,敢瞧不起她?她快如闪电地又打了怜情两巴掌,当她又要挥下手时,李嬷嬷看不过去地捉住了她的手。
  “小姐,可以了!怜情嘴角都流血了呢!”
  “她的眼里根木就没有我这个主人,我要打得她爬不起来!”
  “小姐,你就饶她这一回吧!”李嬷嬷赶紧推了推怜情,说:“怜情,赶快跟小姐认个错,请小姐原谅你。”
  怜情看看李嬷嬷,嘴角抿得紧紧的。
  “快啊!”看怜情没有动作。李嬷嬷着急了。
  怜情咬紧牙关,屈膝下跪了。虽然错不在她,可是她不能辜负李嬷嬷的好意,而且她也知道,主人永远是对的,惰势容不得她不低头。
  李嬷嬷见怜情这一跪,终于松了口气。
  “小姐,怜情已经知道错了。小姐就念在她刚进来,什么规矩都不懂,饶她这一回吧!”
  “哼!”小姐狠狠地瞪着怜情。她可没打算原谅她,她只是不想气坏了自己。
  “怎么会有这种莫名其妙的人啊?快给我滚出去,我才不要你伺候我呢!”
  “小姐,可是夫人说……”
  “我说我不要她!她是哑巴,你是聋子呀?”
  “是……哎!”
  李嬷嬷莫可奈何的把怜情带出房间。
  看到李嬷嬷愁眉苦脸的,怜情心里抱歉,她知道自己闯祸了。她充满歉意的看着李嬷嬷。
  李嬷嬷叹了口气:“你啊!真是自讨苦吃哦!什么人你不好得罪,就偏偏得罪小姐,唉,我看你呀,只有自求多福罗!”
  李嬷嬷带怜情到夫人那儿说明事情发生的经过,就如李嬷嬷想的,夫人不分青红皂白把怜情臭骂了一顿,至于怜情的工作,夫人也不管她只是个十岁的小孩,就把她分给厨房了。
  厨房?那可是苦差事啊!虽然说是下人,但毕竟还是个小孩,瞧她那一副弱不禁风的样子,厨房那些粗活她做得来吗?动了恻隐之心的李嬷嬷不禁为怜情未来的命运担忧了。
  日子过得飞快,怜情来到黄府已经快满一个月了。
  厨房的工作不轻松,生火、挑水、煮饭,这些她都要做。还好厨房里的那些大叔大婶见她年幼,尽量不让她做太消耗力气的事,即使这样,怜情还是每天都从早忙到晚,一刻也不得闲。
  不过和董家比起来,在这里要好得多了。因为在这里除了意宁小姐,其他的人对她还挺和气的,没有人因为她是哑巴就欺负她,而这其中就属李嬷嬷待她最好了,有时候怕她吃不饱,还会偷偷塞给她小姐吃剩下来的点心呢。
  在这里,她不再像以前那样常常饿肚子了,唯一不好的一点就是住的地方。不知道为什么,她没有住在奴仆们住的房间,而是住在一间废弃不用的柴房。她不知道真正的原因,因为也没有人敢告诉她,她猜想应该是意宁小姐还在生她的气,所以才要她住柴房。
  其实住柴房也没有什么不好。怜情苦日子过惯了,什么苦她没吃过?柴房又大又宽,稻草好软好舒服,李嬷嬷跟她把柴房盯扫整理得很舒适,只是柴房盖得不甚紧密,常常会透冷风进来,她常常睡到半夜给冷醒呢。
  这天下午,她提着晚上要做饭的水穿过花园时,有人出声唤住了她。
  “喂,小哑巴,你过来!”
  是意宁小姐。她放下水桶,依言来到小姐跟前。小姐每次遇到她,总是要骂骂她,让她难过,这次一定也不例外吧!
  “咦,这是什么?
  顺着小姐的视线,怜情低头看到了自己一直带在脖子上,本来都藏在衣襟里面,现在却不小心露在外面的玉佩?这块玉佩是她母亲小怜留给她仅有的遗物,是她从小就带在身上的。
  “你怎么会有这种好东西呀?”意宁见玉佩色泽鲜绿,雕工甚是精巧?看来价值不菲,不由分说就从怜情脖子上用力扯下,抢了过去。
  我的玉佩!怜情大急,伸手就夺。
  意宁轻松就避过个头比她小的怜情。她手执玉佩,仔仔细细查看起来。
  “你这个做下人的怎么可能会有这么好的玉佩?”她瞪着怜情。”给本小姐从实招来,这块玉佩是不是你偷的!
  怜情拼命摇头摇手,意宁幸灾乐祸地看着地心焦如焚的样子,冷笑的说:“你还狡辩?明明就是你偷的!凭你的身分、能力,你怎么可能有这么名贵的东西呢?你最好识相点,快快从实招来,要不然我就不客气罗!”
  我没有!它是我的!怜情无助的张大嘴、无助的流泪,意宁见她这样,笑得更乐了。
  “小哑巴还要做贼,难怪老天爷要处罚你一辈子不能说话!”意宁就像是“替天行道”似的,重重一记耳光甩在怜情脸上。
  怜情被这道重重击打倒在地,但是她很快爬起来,立刻朝意宁扑了过去。这个时候,什么“主仆之分”,什么“以下犯上”,这些她都不管了,她只想抢回她的玉佩!
  “你……”黄意宁尖叫着躲着看似疯狂的怜情,在她身后的一名家丁及两名丫环见状,赶忙分开她们。
  怜情纤细的双臂紧紧让家丁抓着,但是她不顾疼痛还在拼命挣扎。
  “小姐,你没事吧?”丫环们关心的察看花容失色的小姐。
  “可恶的死哑巴!”黄意宁怒火中烧的大叫:“你们一个人赏她两个耳光!”
  “小姐……”三个下人犹疑着。当真要助约为虐、为虎作伥吗?真难为他们了。
  “本小姐的话你们胆敢不听?还不快动手!”意宁大吼。
  “是,小姐。”三人不敢违逆主人,只好动手了。
  “怜情,咬紧牙关忍着点!”家丁说着,不敢太用力却也不能放轻力道的汀了怜情,接着丫环们也满脸歉意的跟进。
  “怜情,对不起罗!”
  六道耳光打着怜情是头昏脑胀、天旋地转的,不过她咬紧牙关承受了。她不怪他们,因为她能体谅他们的苦处;她也不怪意宁,只要她把玉佩还给她,那是她母亲留给她的遗物呀!
  “哼!敢跟我作对?”
  黄意宁得意洋洋的一面“观赏”怜情被打的惨状,一面把玩着玉佩。当她看到玉佩的背面刻有“怜情”两个小小的字样时,心里顿时一阵泄气。
  什么嘛,原来玉佩真的是小哑巴的呀?黄意宁顿时觉得没趣,手一提把玉佩丢到了怜情的脚边,怜情喜出望外的、小心翼翼的拾起握在手心上。
  “看走眼了,原来是暇疵品。算了,你要就拿去吧!我们走!”
  原本喧闹的场而因为意宁的离去而安静了下来,被留下的怜情,全身的力气在一瞬间被抽干了。原本已泪痕斑斑的小脸重新涌上了泪水。怜情坐倒在地,把玉佩按在胸口,无声哭泣着。娘!你在哪里呀?你现在正在看我吗?
  抬起视线模糊不清的双眼。好一片蔚蓝的晴空啊!她看得到太阳、看得到蓝天、看得到白云,但是,她就是看不到她那死去的娘啊!
  “丫头,娘深深相信着,苍天有眼,总有一天,你一定能得到幸福的!”怜情脑中响起了母亲曾经对她说过的话。
  幸福?幸福是什么?那是一种什么样的感受呢?怜情好想知道,好想品尝幸福的滋味,但这可能吗?就凭她一个话不能说、手无缚鸡之力的小小孩儿,幸福这种东西会降临到她身上吗?会有这么一天吗?怜情不敢想,也不能这么想。热泪不断滴在冰凉的玉佩上,她悲痛的哭泣着。
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