第三章　暗中相助

　　于桂兰道：“可是，观主，小女如若再回王家……他和少堂这夫妻名份，又怎么维持下去。我不愿自己的女儿，嫁给一个杀害他外祖父凶手的儿子，更不愿他嫁一个杀人为业的凶手。”
　　天虚子道：“对夫人的顾虑，贫道早有准备，但这必需要齐姑娘有坚强的定力才成，贫道配制了一个药丸，服用之后，可以使一个人面带病容，就算名医高手，也无法查出内情，但对一个人的体能和精神，并无影响，只要齐姑娘本身的定力够，自然可保清白。”
　　齐宝莲点下头，道：“如若他们真是魔刀会的馀孽，晚辈宁愿粉身碎骨，也小愿作王家媳妇，晚辈自信能辨是非，这一点，观主可以放心，但不知你那药丸，能有多久的效用？”
　　天虚子道：“七天，有七天时间，应该很够了，你可以查出不少隐秘。”
　　于桂兰道：“观主，你把小女估计得太高了吧？”
　　天虚子道：“齐姑娘很聪明，她已经接受一次考验，贫道相信她，必可再一次完成心愿。”
　　瞧着娇丽的女儿，齐夫人脸上泛出一种凄苦的忧伤。天性中的母爱，使她迟疑着不敢答允天虚子的请求。
　　天虚子长长咋一口气，道：“夫人，江湖上有虽有魑魅魍魉作祟，乃也有胸怀仁侠的人甘愿冒险犯难，为江湖正义效命，昔年三十五剑手，转奔千万里，间关四五年，搏杀凶残，成为刀下亡魂，但他付出的代价，却换了更多人的生命安全，武林中十几年的平静，每一代，都有这些英雄人物，才使得江湖上正义不灭。”
　　齐夫人黯然说道：“观主，这道理我明白，而且，宝莲还身负大仇，只是，她没有这份能力。”
　　天虚子道：“可怜天下父母心，夫人的忧伤，贫道明白，我们不会让齐姑娘孤身犯险，贫道另有安排……”
　　于桂兰道：“观主，可否把安排的准备，告诉贱妾。”
　　天虚子道：“不瞒夫人说，贫道已飞函传书，调集人手，对令嫂重回王府之事，我们也作了很周密的安排，除了令嫂之外，贫道另派一人，以令嫂从婢身分，随行进人王府，协助令媛。”
　　于桂兰道：“什么人，可否让我见识一下？”
　　天虚子沉吟了一阵，道：“夫人，以齐姑娘的身分，最易混入王府，但贫道也不能太过勉强，贫道已经奉告的太多了，除非夫人和齐姑娘答应了这件事，贫道不能再奉告更多了。”
　　言下之意，十分明显，如若齐夫人不答应齐宝莲重入王府，那就不用再见那位随行之人了。
　　齐宝莲轻轻叹息一声，道：“娘！您就答应吧！”
　　于桂兰微微领首，道：“观主，我答应，不过，我想这件事该和她爹商量一下，我已经瞒了他很多事，不能再瞒下去了。”
　　天虚子摇摇头道：“夫人，此时此情，不宜告诉齐大侠。”
　　于桂兰道：“为什么？”
　　天虚子道：“齐大侠生性正直，嫉恶如仇，如若知道了这件事，必然会立刻发作，兴师问罪，那就把事情闹糟了。”
　　于桂兰道：“观主之意，可是还要隐瞒下去？”
　　天虚子道：“是的！需知一旦闹穿了，齐大侠必难逃杀身之祸。”
　　齐宝莲道：“观主，晚辈有一事想不明白，想请教观主。”
　　天虚子道：“姑娘指教？”
　　齐宝莲道：“王天奇如是莫冲，他已逃过了一次杀身之祸，如今是改头换面、重新做人，而且富甲一方，虽是平民百姓，但他的享受，实不输帝王之家，为什么还不能革过自新呢？”
　　天虚子道：“我想，这和他习练的武功、天性，都有关系。自然，另外会有更重要的原因，那就非局外人所能了解。”
　　于桂阑叹息道：“观主，我答应了。只是以后，我对宝莲的爹，解说这件事峙，还望观主能够从中证实。”
　　天虚子道：“贫道义不容辞。”
　　于桂兰道：“就这样决定了，小女的生死，完全付托于道长。”
　　好利害的一张口，答是答应了，却把生死重责，加诸到天虚子的身上。
　　齐宝莲道：“哪一位姐姐陪我去，可以让我们见见了？”
　　天虚子微微一笑，道：“红姑娘，请出来吧！”
　　软帘启动，内室里缓步走出一个身着红衣的年经少女。
　　天虚子对那红衣少女似很看重，微一欠身，转对着于桂兰母女，道：“这位是齐夫人和齐姑娘。”
　　红衣女欠身一礼，轻启樱唇道：“见过夫人、齐姑娘。”
　　齐夫人见识广博，阅历丰富，看那红衣女目中神光照人，一看之下，立刻使人感觉到，她是一位内外兼修的高手，看年纪，也不过和女儿相彷，但一眼就可以辨出她的修为，超过宝莲很多。
　　欠欠身，于桂兰很客气的说道：“姑娘请坐。”
　　红衣女笑一笑，在旁侧坐了下来，两目盯住在齐宝莲的脸上瞧看。天虚子淡淡一笑，道：“红姑娘，这位齐姑娘已答允了和咱们合作，两位倒应该好好地谈谈。”
　　红衣女笑一笑，道：“是的，小妹要和齐大姐好好地谈谈，我们进入王府之前，必得要有很多的了解。”
　　齐夫人道：“观主，这位姑娘英花内蕴、神采逼人，定然有一身很好的武功了。”
　　天虚子点点头，道：“夫人说的对，红姑娘这样的神采，定不像一个丫头。”
　　红衣女笑道：“这个，我知道，但我一旦变成齐大姐的丫头，我自然会有分寸。”
　　齐夫人道：“姑娘人美如花，才智必定超人，但就我所知，一个人，可以惟妙惟肖的学出各种动作，但如目中神采隐去，那就不是一件容易的事了。”
　　红衣女笑道：“齐夫人，我只是想要夫人和齐大姐选中我，所以，表现得过火了些，如我被选，自会收敛自己。”
　　齐夫人转头望去，只见红衣女的双日中神宋，突然隐失不见，看上去，变成了一个不见锋芒的人物。
　　武功练到了不着皮相之境，那是更上层楼的成就。
　　这使得齐夫人发觉到，玄妙观主对此事，早已有了很充分的准备。秋飞花和这位年轻的红衣女，都是他们早准备好的人，说不定．也是玄妙观土花十几年心血培养出来的人。
　　心中念转，信心大增，微微一笑，道：“好吧！小女既有为武林效命之心，我这母亲也下便阻扰了，但不知要他们几时回到王府中去？”
　　天虚子道：“那自然是愈快愈好，如是今夜不成，明日就要付诸行动”“齐夫人站起身子，道：“我们告辞了，家中还有客人，宝莲的爹万一找不到我们母女，只怕要着人分寻，那就很容易揭穿我们的隐密了。”
　　天虚子目光一掠那红衣女，道：“红姑娘，你先去换件朴素的衣服，和齐夫人一起回到齐府中去，今夜一宵，也好让宝莲姑娘多告诉你一些齐家事务，免得进人王府。就露了马脚，莫冲是一个很多疑的人！”
　　红衣人一欠身，道：“晚辈遵命。”
　　转身行人内室。
　　天虚子的神色，突然转变得十分严肃，缓缓说道：“当年魔刀会，选中了杀人的目标之后，没有一人能够逃过他们的追杀，虽然，那人改头换面，隐于市井，贫道记得，二十年前，有一位武林名手，知道了魔刀会中要杀他，他就逃到一座大饭庄里，做厨子下手，面目断发、毁容，完全改了样，但仍逃不过魔刀会的追杀，被杀死之时，他正在厨下洗菜。”
　　齐夫人道：“他们用的什么方法，能这样正确的辨识敌人呢？”
　　天虚子道：“这个么，贫道等曾费了数年的工夫，仍然查不出他们用的什么方法。”
　　齐夫人已经有所警觉，道：“道长的意思是……”
　　天虚子道：“请恕贫道直言，我总觉着王天奇不曾放过你们！”
　　齐宝莲道：“他们要杀，也会先杀秋飞花。”
　　天虚子道：“不错，要他追杀秋飞花，是我们的安排，但他们可以同时分头追杀你们。也可能找不到秋飞花时，先追杀你们夫妇。”
　　齐大人道：“为什么追杀我们夫妇，宝莲呢？难道他们不杀宝莲么？”
　　天虚子道：“贫道的看法，齐姑娘没有什么危险，但贵夫妇，似乎是危险大了。”
　　齐夫人道：“观主这番话，可有根据么？”
　　天虚子道：“就贫道所知，凡是和魔刀会接触过的人，都会被留下追杀的线索，贫道虽然不知道他们用的什么方法，但贫道却想到他们可能和接触过的人，留下了什么记号。”
　　齐大人呆了一呆，道：“这个，倒是有些可能了。”
　　天虚子道：“所以，贫道觉着夫人应该小心一些。”
　　齐夫人道：“多谢观主指点。”
　　这时，那位红姑娘已然更过衣服，行出内室。
　　她换了一身青布衣服，扎了两个辫子，一身村女的打扮。天虚子点点头，逍：“但有红姑娘同行，贫道也可以放心一些。”
　　这时，齐夫人已然对天虚子生出了敬佩之心，看他对红姑娘的推崇，心中亦不禁对这位姑娘生出倚重之心，笑一笑，道：“红姑娘，以后还要多多仰仗了。”
　　红姑娘轻口樱唇，道：“我叫廉小红，夫人以后叫我小红就是了……”自嘲的笑一笑，接道：“小红这个名字，也挺像一个丫头。”
　　天虚子道：“此番委屈红姑娘，贫道日后必有一报。”
　　廉小红道：“观主言重了，小红奉命而来，自当全力以赴，但怕我所学有限，难负观主的重托。”
　　天虚子神情肃然地说道：“二十年了，莫冲也必然在大力求进，就贫道所知。魔刀会当年，取得不少武林中绝技秘岌，二十年的安居生活，莫冲必有极大的进境，他有了多少成就、多少进境，咱们完全无法预测，贫道只能多方布置，至于是一个什么样的结果，贫道是毫无把握了。”
　　廉小红笑一笑，道：“观主智谋过人，必有致胜之道，何况观主已然准备经年。”
　　天虚子道：“红姑娘，对手大强了，咱们不能有丝毫大意……”
　　语声微微一顿，接道：“红姑娘，贫道感觉到，齐夫人处境很危险，姑娘要多费心。”
　　廉小红道：“观主放心，晚辈如在，绝不让他们得手，除非晚辈力有不及。”
　　长长吁一口气，天虚子笑道：“有你红姑娘这句话，贫道就放心了，不过，姑娘最好能保持着你的隐秘，别让他们瞧出你的面目。”
　　廉小红道：“这方面晚辈自会小心。”
　　齐夫人看天虚子硬把自己夫妇的安危，套在廉小红的头上，心中暗暗忖道10zz“天虚子前辈高人，对这廉小红竟然如此重视，想来，这廉小红定然是大有来历的了。J站起身子，道：“观主，我们该走了。”
　　天虚子一台掌，道：“夫人好走，恕我不送了。”
　　齐夫人、齐宝莲、廉小红齐齐欠身一礼，告别而去。
　　三个人匆匆得赶回齐府。
　　齐夫人、齐宝莲穿着男装，廉小红衣着也朴素得很，"一行人，也未引起别人的注意。但一踏进了齐府后门，廉小红突然叹一口气，道：“看来，天虚子老道长说的小错，夫人确是有些麻烦。”
　　齐夫人忙了一忙，道：“姑娘，可是有人盯上了咱们？”
　　廉小红道：“以夫人见识之广。阅历之丰，如是有人盯着，自然是瞒不过夫人了。”
　　齐夫人道：“由于观主再三指点，这一路行来，我已经十分小心，确实，未见到什么可疑之状。”
　　廉小红道：“夫人是否看到了一双眼睛？”
　　齐夫人道：“什么眼睛？”
　　廉小红道：“一对很锐利的眼睛，一直盯在夫人的身后。”
　　齐夫人道：“我一直没有感觉什么。”
　　廉小红笑一笑，道：“不过夫人放心，小红在此，量他们也得不了什么！不过，夫人还是要准备一下较好。”
　　齐夫人未再答话，但她心中对此事确是牛信半疑。如若真有那么一双眼睛盯着她，她早已应该感觉才是。
　　更过衣服，齐大人直趋前厅，齐宝莲却和廉小红回转闺房。齐家大厅中，盛宴刚收，金鞭大侠齐元魁，正坐在大厅中和两个中年人聊天。
　　两个都是五十上下的年纪，一个穿着青袍，一个穿着劲装。一见齐夫人行入厅中，两个大汉一齐站了起来，一抱拳道：“嫂夫人。”
　　齐元魁一皱眉头，接道：“你到了哪里，两位贤弟等了许久了。”
　　齐夫人认识这两人，穿青袍的是齐元魁的金兰好友，洛阳唐士开；那黑色劲装的却是开封府中川大镖局的刘总镖头万胜刀刘泰。
　　齐夫人欠身福了一福，道：“不知两位兄弟驾到，有失远迎，还望两位恕罪。”
　　唐士开一抱拳，笑道：“不敢，不敢，嫂夫人，言重了。”
　　刘泰也抱拳作礼，道：“嫂夫人回来的正好，刘某就要告辞，能见一面，总算不虚此行了。”
　　齐夫人笑一笑，道：“刘兄，怎不多留一日呢？”
　　刘泰道：“镖局子在襄樊地面上，出了一点事情，兄弟奉命赶往处理……”
　　齐夫人接道：“失了镖么？”
　　刘泰道：“一点误会，敝局中一位新镖头年轻气盛，开罪了太极门，被他扣了镖车，如今误会已释，镖车已放……”
　　齐元魁接道：“是么！刘兄弟，你事情已经办妥，正好留几天，咱们好好喝两杯，急急忙忙的赶回作甚？”
　　刘泰道：“齐兄知道，太极门源出武当，在鄂北、鄂中地面上的势力很大，敝总镖头生恐太极门不给面子，硬留镖车，因此，也暗中作了准备，我和他约好了日子，那一天不回开封，他就率人赶来，时间很迫急。我又在襄阳多耽误了几天……太极门总算赏了兄弟一个薄面，万一敝局总镖头等不及兄弟回信，率人下来，事闻太极门。那就引起一场不必要的风波了。”
　　齐元魁点点头，道：“这么一说，我倒是不便留你了。”
　　刘泰道：“兄弟已两年多没有见过齐兄和嫂夫人，所以，此番特地转道探望兄嫂一下。”
　　齐夫人道：“原来如此，刚才……”
　　突然一声大喝．传了过来，道：“站住，阁下找什么人？”
　　齐元魁征了一征，道：“怎么回事？”
　　就是这一句话的工夫，一人面目森冷瘦高的黑衣人，已然出现在大厅门口。
　　青天白日，朗朗乾坤，似这般直闯入府中，江湖上还真少有，何况，这是金鞭大侠齐元魁的府上。
　　齐元魁双目盯注在那黑衣人身上，瞧了一阵，竟是素不相识。
　　不禁一皱眉头，道：“朋友，找我齐某人么？”
　　只有齐夫人心中明白，却又无法说明。
　　廉小红说的不错，那黑衣人好一双锐利的眼睛，像刀刃一样寒利。
　　黑衣人没有开口，缓缓从怀中取出一把宽面短刀。
　　黑色的刀柄，黑色的刀鞘。
　　齐元魁厉声喝道：“阁下可是聋了么？”
　　黑衣人仍然没有答话，两道森冷的目光，不停在齐元魁和齐夫人的脸上转动，缓缓退下了刀上的皮鞘。
　　刀身竟也是黑色的，不见光芒的墨黑。
　　这不像是一把刀，倒像是片铁板。
　　刘泰冷笑一声，道：“齐兄，不认识么？”
　　齐元魁摇摇头，道：“从未见过。”
　　刘泰道：“年头变了，有些人硬是觉着命大长了。”微微一挺腰，人已到了厅门口处，接道：“在下中州镖局万胜刀刘泰和齐大侠是多年的好友。”
　　黑衣人缓缓收回目光，转注到刘泰的脸上，突然间，刘泰有着一种凛然生寒的感心受。
　　他久走江湖，见识广博，一和那目光相触，已然觉出不对，这黑衣人有着非同凡响的武功。
　　一遇上强敌的本能反应，刘泰一探手，锁铁刀舱唧出鞘。
　　自从黑人人现身之后，目光大部在齐元魁和齐夫人脸上打转。
　　齐夫人于桂兰望望天色，也不过午时刚过，任何江湖悍匪，也不敢在这等时候出现杀人。
　　但这黑衣人，却一反江湖常规。
　　自从他现身之后，没有说过一句话，苍白无血的脸色，和那一双冷厉的目光。
　　齐夫人心中暗暗的忖道：这会是谁呢？难道这是王天奇派来的杀手。
　　看到刘泰的锁铁刀出鞘之后，黑衣人那两道目光，才转注到刘泰的身上，双目中才泛出冷肃的杀机。
　　突然间一挥黑刀，直劈下去。
　　刘泰道：“好狂妾的小辈。”
　　横刀硬接一击。
　　但闻一阵金铁交鸣，刘泰竟然被震得向后退了一步。
　　他骨瘦如柴，个子细高，应该是以轻灵武功为主，想下到竟然有很强大的气势。
　　黑衣人纹风未动，又是一刀劈出，一样的姿势，一样的位置。
　　刘泰要想闪避时，才发觉这一刀笼罩了很大的地方，除了硬接这一刀之外，很难闪避，形势逼人，只好又举刀硬接一击。第二刀，似乎比第一刀功道更重一些，迫得刘泰又向后退了一步。
　　黑衣人一上步，呼的一声又是一刀杀出，仍是一样的位置，一样的姿势。
　　但刘泰却已瞧出了这一招，竟然是无法闪避，除了硬接之外，别无他法。
　　只好又举起长刀，接下一击。
　　但闻“当”的一声大震，刘泰手中的长刀一沉，竟然承受不住那黑衣人下压的刀势，被那黑衣人逼沉刀势后，一刀击中顶门，碎裂头骨，迸射出一股鲜血、脑浆，倒往地上，人己气绝而逝。在齐元魁等看来，这变故十分意外，这么简单的刀式，竟然杀死了鼎鼎大名的万胜刀刘泰。
　　但那黑衣人，却是有计划的杀人，第一刀、第二刀试出了刘泰的功力，第三刀的力量，却正好是逼沉刀势，击碎天灵要穴的力量。
　　至于那一招，很像是泰山压顶，但却是拙之中，暗藏着玄妙杀机，使刘泰初无所觉，但警觉到时，已然是为时大晚，无法让避。
　　虽然齐元魁、唐士开、齐夫人，都还没有发觉那一招刀式中的古怪，但万胜刀刘泰之死，已使几人提高了警觉。
　　黑衣人一刀击毙了刘泰之后，望也未望那种体一眼，转身向齐元魁行了过去。
　　目睹这黑衣人一片铁板似的短刀，竟然在全无奇变中，把刘泰击毙于刀下，手法很平庸，刀势无奇变，实是罕闻罕见从未有过的事。
　　直到那黑衣人转身自己奔来，齐元魁才似有所警觉。
　　斜侧里人影一问，唐士开横里冲了上来，手中洞箫一挥，拦住黑衣人，冷冷说道：“站住。”
　　黑衣人收住了脚步，目光一掠唐士开，突然一挥手中短刀，点向唐士开的前匈。
　　他只是那么随手一击。
　　但唐士开却巳警觉到这随手一刀，竟然罩着前胸五处大穴。
　　急挥洞箫，封开了胸前短刀。
　　金铁触接交鸣声中，唐士开忽展开反击。
　　但见箫影点点，连攻三招。
　　这三招是他箫招绝技，三招一气呵成，形似一招，但却又各具威势。
　　但那黑衣人的刀法很怪，只是平平的攻出一刀，仍是点向唐士开的前胸，三收三攻，把唐士开三招封开。
　　对付唐士开的刀法，和对付刘泰有着悬殊的不同，一个迎头劈落，一个是直刺前胸。
　　对付一个敌人，这黑衣人似绝不用第二种刀式。
　　但唐土开的武功，比那刘泰高明得多了，手中的亮银洞箫施展开来，光影纵横，护住了前胸要害。
　　他反击三招，未收功效，立刻改攻为守，亮银箫把门户封闭严密得很。
　　那黑衣人一种刀式，首用一十二次，唐士开仍然是只能自保，想不出破解之齐元魁心中明白，义弟唐士开的武功，绝不在他之下，但眼看仍然无法挡住那黑衣人的攻势，自然不能坐视。这时，己有人送上了齐元魁仗以成名的金丝龙头鞭。
　　这是一条很特异的外门兵刃，用金综合以发丝组成一端龙头，一端龙尾。
　　龙头龙尾上，都含有倒头针，可以破金钟罩和铁布衫等横练的工夫。
　　齐元魁闯荡江湖，但遇到像黑衣人这等怪异武功，还是初见。他本想看出这黑衣人武功的路数，然后出手一击克敌。
　　但这黑衣人，只用两招，一招杀了刘泰，一招对付唐士开，就是那一收一刺，竟把唐士开千变万化的洞箫，给逼得无法施展，不敢攻敌而改完全防守。
　　这也使齐元魁无法瞧出黑衣人的武功路数。
　　齐夫人心中早有底子，越看越觉着情势不对，低声对齐元魁，道：“你帮唐兄弟一臂之力，这人来的怪异，咱们用不着和他讲究江湖上的规矩了。”
　　齐元魁道：“唉，我齐某人如若和人联手，合攻一个名不见经传的人，日后传扬于江湖之上，那岂不是一桩很大的憾事？”
　　齐夫人冷冷说道：“刘泰已为我们夫妇而死，你还顾忌的什么虚名，如等唐兄弟伤于对方之后，再后悔就来不及了。”
　　齐元魁长叹一声，道：“二这人也奇怪的很，间他什么都一语不发，难道是个哑子不成。”
　　齐夫人心中一动，道：“只怕被你说对了，他们不会说话。”
　　忽听一声冷哼，傅了过来，唐士开左肩处，中了一刀，鲜血喷射，人己踞蹈向退。齐元魁大吃一惊，道：“兄弟伤的重么？”
　　手中金钱龙头鞭，一招“神龙出云”鞭尾卷起了一股疾风，卷扫过去。
　　其实，他不出手也不成了，黑衣人重创了唐士开之后，已转头向他冲了过来。
　　但闻唐士开大声叫道：“齐兄小心，他兵刃中有古怪……”
　　他伤的似是很重，话未说完，人已一跛跌坐在地上。这时，已有齐府中家丁集于大厅外面，各仗兵刀，但因未得主人之命，不敢冲入厅中。
　　黑衣人招术古怪，手中短刀一挥，封住金鞭，身子一转，人巳欺入齐元魁的怀中，短刀一探点向前胸。齐元魁一闪身，向旁侧避开。
　　突燃间寒芒一闪，那黑衣人手中的短刀，放射出一道冷锋，刺向咽喉。
　　齐元魁软鞭已被封到外门，身子一转之间，感觉着人已避开对方的攻袭，却未料黑衣人手中的短刀，内藏机簧，弹射出一道二尺多长，二指宽窄的锋刀，刀势一转，寒刀已逼上咽喉。
　　齐元魁问避力尽，兵刀被封，再想移动身躯，已自不及。
　　齐夫人发出一声惊叫，但却赶援不及。
　　冷芒趋咽喉，也就寸许左右，眼看齐元魁就要血溅当场，忽见金芒一闪，当的一声，击在黑衣人的刀锋之下，刀势偏开三寸，冷芒掠着齐元魁一耳根而过。
　　在这一缓和的时间，齐元魁已可应变，一吸真气，疾退三步。
　　寒芒流动中，一个身材矮小，黑纱包头，只露出两只眼睛的青衣人，已然挟住剑尖，攻向黑衣人。
　　黑衣人刀势一转，那黑色短刀上伸出的寒芒，突然又缩了回去，但刀势仍然迎向青衣人的剑上。
　　青衣人长剑疾收，避开刀势，但很快又刺了出去。
　　他连刺七剑，硬把那人向前行进的身子，给逼退了下去。
　　原来这黑衣人自进入大厅之后，不论多少，一直向前面行近，从没有向后退过。
　　这青衣人剑风如轮，把他逼退了三步。黑衣人似是被凌厉的剑气激怒，脸色一变，短刀突然又伸出两尺利刀和那青衣人展开了一场激烈绝伦的恶斗。
　　齐元魁扶起了唐士开，查看他伤势十分严重，一刀洞穿左肩，血流如注，染湿了半身衣衫。齐夫人巳取来了金剑药物，替那唐士开包扎伤势。
　　轻轻叹一口气，齐元魁低声说道：“兄弟伤势如何？”
　　唐士开道：“我还支撑得住，刘兄是完了？”
　　齐元魁道：“脑浆迸出，气息已绝，只怕是没有活命的机会了。”
　　唐士开失血过多，脸色有些苍白，说话也有气无力。
　　齐夫人低声道：“元魁，让唐兄弟坐息一下，先别和他说话。”
　　齐元魁点点头，横身挡在唐士开的前面。
　　转头看去，只见那青衣人已和黑衣人，打到以命相持的境界。
　　黑衣人刀招诡异，常常在不可能角度中刺了出去。
　　幸而那青衣人剑法凌厉中不失绵密，任那黑衣人刀招诡变万千，都能封架得齐元魁愈看愈是惊心，忖道：如若是我和他动手，只怕早已死于刀下了。
　　心念转动之间，剑光突然大盛，银芒旋飞中，奇招突出，一剑洞穿了那黑衣人的前胸。这一剑正中那黑衣人的心脏要害，身躯一晃，倒了下去。
　　齐元魁忍不住低声赞道：“好剑法。”
　　青衣人回目一顾，破窗而去。
　　齐元魁大声喝道：“兄台留步。”
　　他去势快速，齐元魁话说出日，青衣人早已走得不见踪影。
　　齐夫人叹口气，道：“这等不愿人知的高手，咱们如何能留得住他，由他去吧！”
　　齐元魁望着那黑衣人的尸体，有些茫然地说道：“怎么回事呢？这黑衣杀手是谁？那青衣人又是什么人？”
　　齐夫人轻轻叹道：“元魁，先替唐兄弟治好伤势，把刘兄弟的尸体盛殓起来，再说以后的事。”
　　齐元魁叹口气，道：“夫人说的是……”
　　招来了府中总管，吩咐购一口上好的棺木，先把刘泰的尸体抬起，严命壮丁不讦泄露开去，并作严密戒备。“唐士开经一阵调息，再加上齐夫人细心包扎，痛苦大减，抬头望了齐元魁一眼，道：“齐兄，这黑衣人是什么来路？兄弟这几年，走了不少地方，却从未见过这种兵刀，没有听说过他们用的刀法。”
　　齐元魁苦笑一下，道：“兄弟，我也一样的糊涂，想不通它是怎么回事，在我记忆之中，从没有见过这样的人，唉！我走了半辈子江湖，也是第一次见到人用这样的兵刀刃。”
　　唐士开眨动一下眼睛，道：“那青衣人呢？”
　　齐元魁道：“也不认识，所以这件事完全把我弄糊涂了。”
　　齐夫人道：“也许咱们认识那青衣人，要不然他为什么把头脸都蒙了起来？”
　　唐士开道：“嫂子说的有理，如是他不认识大哥，怎会如此巧合的赶来相救”唐士开道：“这黑衣人进入厅中之后，似乎始终没有讲过一句话，是不是有些可疑呢？”
　　齐元魁道：“不错，兄弟如下提，我倒忘了。”
　　这时，刘泰的确体已经蒙上被罩，抬出大厅，那黑衣人的尸体，还未移动，齐元魁伸手撬开那黑衣人的牙关，陡然一股寒意，泛上心头，呆了一呆，道：“兄弟，他的舌头，被人割去了。”
　　齐夫人也有些意外，呆了一呆道：“好恶毒的手段！”
　　唐士开道：“唉！大哥，看来他们不是一般的江湖人物。”
　　齐元魁道：“那是……”
　　唐士开接道：“一种专门培养出来的杀手。”
　　齐元魁道：“一个被割去舌头的人，自然不会长年在江湖上行走了，但是谁能培养这样利害的杀手？”唐士开道：“杀手如此，他们的主人自然更高明了，不过，小弟觉着这些被割了舌头的杀手有一个很大的缺点？”
　　齐元魁道：“什么缺点？”
　　唐士开道：“他们行动距离该有一个行止，不会走得太远。”
　　齐元魁道：“对！他们不但不能讲话，而且，这份阴沉的神情，也给人一种难忘的印象，很难独自在江湖上走动。”
　　唐士开道：“所以他的主人，如非就在这附近，也必有一种很特殊的运送之法，最可能的是一辆特殊的篷车，也不会离此大远，大哥，派人去打听一下，方圆五十里内，有没有可疑的蓬车。”
　　齐夫人口齿启动，欲言又上。
　　齐元魁点点头道：“兄弟高见，我这就派人去打听一下。”
　　唐士开道：“还有那把弹刀，也是一条很重要的线索，在小弟的记忆之中，从来没有人施用过这样的兵刀。”
　　齐元魁收起弹刀，仔细瞧了一阵，道：“这兵刀制造的很精巧，也很恶毒，如非那青衣人及时赶到，兄弟势必死于这弹刀之下了。”
　　齐夫人叹口气，道：“有一就有二，就刚才厅中一番搏杀而言，他们似乎是志在我们，刚才，咱们是命不该绝，有那青衣人及时而至，救了咱们的性命，以后不会再有这么巧的事了。”
　　唐士开道：“什么人和大哥夫妇有这样的深仇大恨呢？”
　　齐元魁沉吟了一阵，道：“在江湖之上行走，难免和人结怨，但非要杀我们夫妇才甘心的人，兄弟还想不起来，但这黑衣杀手，绝没有见过我们夫妇，没有人指引，他们又怎会认识我们夫妇呢？”
　　唐士开道：“这是个问题，但也不算大困难的事，他们只要找一个巧手的书匠，画出两位的形貌，这黑衣杀手，自然是可以认出来了。”
　　齐元魁点点头，道：“这也有理，我们只要把形貌改变一下，他们就无法认出来了。”
　　齐夫人心中明白，急急接道：“只怕不是那么简单。”
　　唐士开道：“嫂夫人的看法是…”齐夫人道：“我的看法是他们未必是你兄弟所说看图认人……”
　　齐元魁接道：“除此之外，他还有什么办法能够认出咱们？”
　　齐夫人摇摇头，道：“我不知道他们用的什么办法，但我想绝不是看图……”
　　一阵急促的步履声，奔入大厅，打断了齐夫人的宋完之言。
　　进来的是齐府的门卫，欠欠身道：“王府少爷来访。”
　　齐夫人道：“王少堂？”
　　门卫道：“是的，夫人，正是王少爷。”
　　齐元魁道：“快些请他进来！”
　　门卫一欠身，转身而去。
　　齐夫人急行两步，拖起那黑衣人的尸体，快步出厅，待她移去尸体归来，王少堂巳一步行入厅中。
　　王少堂十八九岁的年纪。
　　穿着一件青色长衫，白白净净的，长得十分秀气，看上去，微微带着一种羞意，那是属于一种清俊的青年。
　　望望手中犹拿着金鞭的岳父，和包着白纱的唐士开，王少堂有些惊骇的一欠身，道：“小婿叩见岳父大人。”
　　一撩长衫，向地上跪去。对这位几近文弱的女婿，齐元魁是从心眼里面爱护，一伸手，抓起了王少堂的左臂，道：“贤婿，快快起来。”
　　王少堂的膝盖还没有沾地，就被齐元魁扶了起来。
　　往常的齐夫人，对这位见人带着三分羞的女婿，内心爱护之深，实不在齐元魁之下，但此刻，却有着极大的反感。
　　她觉得这一切，都是王少堂故意做作出来的，他也是冷血快刀杀手，表面上却又装作十分文弱。
　　王少堂目光转动，四顾了一眼，明明是瞧出了很多的可疑之处，但他没有多问。倒是齐兀魁螫不住，叹口气，道：“少堂，你要早来一步，只怕要受到惊骇了。”
　　眨动了一下眼睛，王少堂缓缓地问道：“发生了什么事？”
　　齐元魁道：“刺客，如非你这位唐世叔仗义出手，只怕我早已伤在那刺客手中了。”
　　王少堂脸上是一片惊骇之色，道：“有这等事，以岳父大人在江湖上的威名，也敢有人来行刺么？”
　　齐元魁道：“事情很奇怪，来人是一个具有非常武功的高手，你这唐世叔，为了救助为父，不幸受伤。”
　　王少堂一转身，对着唐士开一个长揖，道：“多谢世叔援手。”
　　他那样的彬彬有礼，讨人喜爱，唐士开也对他有着极佳的印象，单手一揖，道：“不敢当，令岳父和区区有着义结金兰之交，情同手足，王世兄没有习过武功？”
　　王少堂道：“小侄愚劣得很，不是练武的材料。”
　　唐士开道：“那很好，江湖子弟江湖老，实不如发奋读书，求个正当的出身。”
　　昔日这些文文秀秀的举动，在齐夫人眼中，有着无比的可爱，现在，却使齐夫人内心中，有着无比的厌恶，冷冷一笑，道：“少堂，你爹好么？”
　　王少堂道：“托岳母之福，家父还好，但对宝莲妹妹的事情，心中似是仍有馀怒，对小婿还有责怪之意。”
　　齐夫人道：“其实，那也算不得什么？有人想杀我们夫妇，对宝莲下手，贡也不足为怪了。”
　　王少堂道：“可恨小婿未习武功，不能助岳父母一臂之力，当真是惭愧得很。”
　　齐元魁道：“惭愧不必了，你只要有这份心意，也就行了。”
　　齐夫人冷冷的说道：“少堂，你今日来此，是奉你爹之命，还是自己心血来潮的赶来此地？”
　　口气之间，大有不善之意。
　　齐元魁听得一怔，回顾了夫人一眼，只见她面色冷肃，确然有一种冷肃的意味，心中甚是奇怪，但却没有多问。
　　王少堂却似仍无所觉，欠身应道：“小婿是奉了家父之命，不过，小婿内心中，也希望来探望一下宝莲妹妹。”
　　齐夫人道：“那真是一举两得啊，少堂，你是不是想接宝莲回去？”
　　王少堂道：“小婿虽有此心，但却不敢有此妄念，一切由岳父母大人作主。”
　　齐元魁道：“少堂，宝莲已经是你王家的人了，自然一切唯令尊之命是从，你爹爹如是想叫你接宝莲回去，她自然应该回去，你休息一下，等一会我要他们套车送你们回去。”
　　唐士开静静的听着，未插一言。
　　王少堂一欠身，道：“家父交代小婿，一切唯岳父母之意为主。”
　　齐夫人道：“你如想接宝莲回去，我们自然是不便反对，不过，我要奉告贤婿几句话。”
　　王少堂道：“小婿洗耳恭听。”
　　齐夫人道：“化堂惊变之后，宝莲也似是惊骇过甚，回来之后，身子一直不适，好像还有些馀毒未除，你带她回去可以，不过，我要派一个丫头同行，照顾她的病情。”
　　王少堂道：“岳母明察，理当如此。”
　　齐夫人道：“那很好，你们岳婿聊聊吧！我去看宝莲，顺便问问她的意思。”
　　王少堂一欠身，道：“岳母大人请便。”
　　齐夫人一转身，举步出厅。
　　齐元魁目睹夫人的背影，消失厅外，才微微一笑，道：“贤婿，你岳母是爱女心切，说话盲点本未倒置，你是作晚辈的，不可放在心上。”
　　王少堂一欠身，道：“小婿不敢。”
　　齐夫人一口气，赶回到宝莲的闺房，掩上房门，齐宝莲还在和廉小红对坐倾见母亲入室，齐宝莲立刻起身行礼。
　　齐夫人拉了手，道：“不用多礼，快坐下，娘有事和你商量…”目光转到廉小红的身上，接道：“姑娘，我还没有谢过你助拙夫之恩！”
　　廉小红道：“不算什么？晚辈自恨去晚了一步，已被杀死了一人。”
　　齐宝莲道：“怎么，爹受伤了。”
　　齐夫人叹日气道：“玄妙观主果然是智慧高上，如非请了廉姑娘和我们同来，你爹只怕早已死在了弹刀杀手手中了。”
　　齐宝莲道：“娘，是怎么回事？”
　　齐夫人简略说明了经过，齐宝莲听得半晌说不出一句话。
　　想不到玄妙观主的预测，竟如此快速的兑现了。
　　起身对廉小红福了一福，道：“多谢姐姐。”
　　廉小红一闪身，道：“不敢当，我小你一年，叫我声妹妹就是。”
　　齐宝莲道：“娘，死的是什么人？”
　　齐夫人道：“中州镖局的副总镖头万胜刀刘泰，你爹正在发愁，这件事如何向中州镖局交代！。”
　　齐宝莲道：“原来是刘叔父，人家来作客，想不到丢了一条命，当真是很难齿的事。”
　　齐夫人叹道：“好在，你唐世叔也在场，廉姑娘杀了刺客，我们也收了那把制造精巧的弹刀，人证、物证都有，还可以据实说明，虽然，这将会大损你爹的威名，那也是无可奈何的事了，目”则倒有一件很紧要的事，要廉姑娘拿个主意了。”
　　廉小红道：“玄妙观主统筹全局，似已有了布署准备，但就小妹的看法，这中间，可能有一点差错。”
　　齐夫人道：“什么差错？”
　　廉小红道：“天虚道长可能低估了对方杀手的力量……”
　　神色突然间，变得十分慎重，缓缓道：“不瞒夫人，小妹奉命之初，并未放在心上，但刚才和那凶手一搏之后，才发觉对方具有非同小可的武功，适才，小妹已全力施为，才算把他刺毙剑下，如若他们有两人合力，小妹就毫无胜算了。”
　　齐夫人呆了一下，道：“姑娘，这件事，咱们要不要早些通知玄妙观主一声？”
　　廉小红道：“是的，应该通知他一声，请夫人派遣心腹一人，持函送往玄妙观主。”
　　齐夫人接道：“天虚道长已回玄妙观去了么？”
　　廉小红道：“是的！。咱们离开之后，他也赶回玄妙观，他和我们姑娘有约。”
　　齐夫人道：“你们姑娘？”
　　廉小红尴尬一笑，道：“我只是一个丫头，观主叫我红姑娘，那是对我客气罢了……”语声微微一顿，接道：“不过，我们翠、玉、红三个姐妹，一向得姑娘偏爱，承她传授了我们不少的武功。”
　　齐夫人心中暗道：“丫头如此，姑娘还能了得！”
　　廉小红似是已瞧出齐夫人心中之疑，微微一笑道：“我们姑娘是一位素不外露的人，我们追随了她很多年，但对她仍然是莫测高深。”
　　齐夫人道：“廉姑娘，我想自己去一趟玄妙观。”
　　廉小红道：“你自己去？”
　　齐夫人道：“是的，这几次，改扮男装，我已经习惯了，我想改着男装去，此事大重要，托别人，我也不大放心……”话题一转，接道：“就情势发展而言，几乎已可确定王天奇就是魔刀会的馀孽首脑之一的莫冲：…。他派出弹刀杀手，追杀我们夫妇，显然是也有着警觉，刚才，他又派了王少堂赶来……”
　　齐宝莲急急接道：“王少堂来了？”
　　齐夫人点点头，道：“他来了。”
　　齐宝莲道：“他现在何处？”
　　齐夫人道：“现在大厅和你爹说话。”
　　齐宝莲道：“他的用心呢？”
　　齐夫人道：“接你回王府中去。”
　　齐宝莲道：“娘答应了他？”
　　齐夫人道：“我预留退步，说要问问你的意思，我说你身体未愎，馀毒未尽，要去，也得派一个丫头和你同去，你自己想想看，是否要跟他回去？”
　　齐宝莲道：“我已经答应了玄妙观主，自然应该回去了。”
　　齐夫人点点头，道：“那些身着黑衣的弹刀杀手，都被割了舌头，如若这是特别训练出来的人，那自然不会是只有三五个人了，他们如若下了决心，要对咱们下手，留在哪里都是一样，你跟少堂回去吧！一切事，都听廉姑娘决定。”
　　廉小红一欠身，道：“夫人言重了，很多事，我还要向宝莲姐姐领教。”
　　齐夫人长长吁一口气，道：“你们准备一下吧！你爹的性子急，说不定立刻就得动身了。”
　　齐宝莲道：“女儿也没有什么好准备的，随时可以动身了。”
　　齐夫人双目盯注在齐宝莲的脸上，缓缓说道：“孩子，有件事，为娘的无法说出口，我只能告诉你，一失足成千古恨，孩子……”
　　齐宝莲点点头，接道：“娘！我明白你的意思。我不会陪一个杀人的恶魔守终生，那很不值得。齐夫人心中很沉痛，脸上却挤出了一些笑容，道：“孩子，你明白就好了。”
　　说话之间，一个女婢匆匆行了进来，先对齐夫人行工礼，道：“夫人，老爷有命，要小姐上车。”
　　齐夫人一皱眉头，道：“姑爷呢？”
　　那女婢欠身应道：“巳在门外等候。”
　　大厅中很静寂，唐士开、齐元魁都已经离开了。
　　齐夫人一招手，守在厅门口的佣人齐寿，急急奔了过来，欠身说道：“夫人有事吩咐？”
　　齐夫人道：“老爷呢？”
　　齐寿道：“送姑爷到庄外去了。”
　　齐夫人冷哼一声，道：“唐爷呢？”
　　齐寿道：“唐爷自回宿舍去了。”
　　齐夫人摆摆手，齐寿退到厅外，齐夫人独坐在厅中一张大师椅上。
　　等了约一盏热茶工夫，齐元魁才回到了厅中。
　　不待齐元魁开口，齐夫人已抢先说道：“王少堂急什么？这么快要赶回去。”
　　齐元魁皱皱眉头，道：“天奇有几个远道朋友，千里迢迢赶来祝贺少堂的大喜，恐怕他们要见见新娘子，所以，特地请少堂来接她回去。”
　　齐夫人道：“就算有远客来，也不一定要宝莲儿见他们啊！”
　　齐元魁道：“你是怎么啦？少堂是娇客，这桩事也怪不到天奇兄的头上，你冷言冷语的对付少堂，人家是听懂装作听不懂，难道你真当少堂是傻子。”
　　齐夫人道：“就是他太明白了，所以，他才听懂装作不明白。”
　　齐元魁苦笑一下，道：“齐家不幸，连遭变故，我心里也不好受，你这样的脾气，不知在对谁发作？”
　　齐夫人想这一阵说话的语气，确然是冲人得很，但又不能立刻解说清楚，只好苦笑一下，道：“还不是为了宝莲的身体不好，闹得我心烦的得很……”
　　语声微微一顿，道：“少堂还说些什么？”
　　齐元魁道：“要咱们天黑之前赶到王府去……”
　　齐夫人接道：“干什么？”
　　齐元魁道：“便饭哪！顺便给咱们引见几位远道的朋友。”
　　齐夫人道：“要去你去吧！我不去。”
　　齐元魁怔了一怔，道：“为什么？”
　　齐夫人道：“我还有事。”
　　齐元魁道：“唉！夫人，你好像对王家，有了很深的成见？”
　　齐夫人道：“这话倒也不错，所以，这顿饭，我不去了。”
　　齐元魁摇摇头，道：“夫人，这件事，不能怪天奇兄，更不能怪少堂，你爱女心切，也不能随便责怪别人。”
　　齐夫人大概自己觉着有些不好意思，微微一笑，道：“你答应少堂了。”
　　齐元魁道：“答应了。”
　　齐夫人叹口气道：“最好你一个人去，我还有点事情……”
　　齐元魁接道：“你说不去了，我倒要问问你，这几天来，你都在忙些什么？”
　　齐夫人心中一动，暗道：“此事如不能解说清楚，只怕要伤到夫妻之间的感情了。”略一沉吟，道：“元魁，有一件事，我一直瞒着你，我怕你沉不住气把事情闹砸了。”
　　齐元魁一怔，道：“什么事？”
　　齐夫人道：“中午的事情，你相信那只是巧合么？”
　　齐元魁道：“这件事，我一直觉着奇怪，但我又想不出原因何在？”
　　齐夫人叹口气，道：“我告诉你之后，希望你能够沉住气，不要形露于色。”
　　齐元魁点点头，道：“你说吧！”
　　齐夫人沉吟了一阵，把经过之情，很仔细地说了一遍。
　　齐元魁心中虽然早已有了准备，仍是耐不住一下子跳了起来，道：“这么说来，那王天奇就是莫冲了。”
　　齐夫人道：“看看你，沉着点嘛！如若是莫冲，发觉咱们瞧出内情时，绝不会放过咱们。”
　　齐元魁叹口气，缓缓坐了下来，道：“如若他真是莫冲，杀咱夫妇，不过是举手之劳。”
　　齐夫人道：“所谓情势逼人，大概就是咱们目下这样的处境了，咱们无法和莫冲抗拒，但又不能不抗拒，那只有和玄妙观主合作了……”
　　齐元魁点点头，接道：“夫人说的是。”
　　齐夫人道：“刚才王少堂来，可能的用心，就是瞧瞧咱们是否已被那黑衣杀手杀死，咱们都好好的活着，大概出了他的意料之外。”
　　齐元魁肃然说道：“看来，确是如此，回想那黑衣杀手，进入厅中之后，似是只仇视咱们两个人，对于其他的人，全无仇视之意，奇怪的是，这些人没有见过咱们，如何能认出咱们呢？”
　　齐夫人道：“魔刀会当年受托杀人，据说从没有杀错过，不知他们用的什么方法？”
　　齐元魁说：“江湖上有此传说，不过，到现在为止，还未听到过他们用的什么方法……”
　　语声一顿，接道：“那位廉姑娘，武功高明得很，不知是个什么出身？”
　　齐夫人摇摇头，道：“她的来历，我也不大清楚，但她帮助咱们，大概是不会错。咱们目下的处境，你已经很清楚了，所以，我想早些去见见玄妙观主，以莫冲之能，很快会发觉咱们知道他的隐秘，别说他亲自出手了，只要那黑衣杀手样的人物，派上两三个来，就算咱们尽出庄中的精锐武师，也一样无法应付。”
　　齐元魁点点头，道：“真是江湖越老越糊涂，我应该看出一些蛛丝马迹，想不到，我竟然没有瞧出一点破绽。唉！这几日，我正在暗中怪你……”
　　齐夫人微微一笑，接道：“你怪我什么？”
　　齐元魁道：“怪你行动异常，神神秘秘，唉！说起真是惭愧得很。”
　　齐夫人道：“元魁，目下你已知内情，急在善后，那杀手既是被割了舌头的哑子，必有一种特殊的识辨能力，不会认错，刚才你应该和宝莲一块走的，这里到王庄虽然不远，但人家能派人找上门，自然也能在中途设伏杀人。”
　　齐元魁一怔，道：“是啊！你到玄妙观去，处境岂不危险？”
　　齐夫人道：“我的机会大些，我改穿了男装，他们也许认不出来。”
　　齐元魁道：“夫人，我觉着，这件事，不能一点大意，也许他们不是由形貌上去辨识刺杀的对象，既然，咱们知道了，就该有些准备，我和你一起到玄妙观去。”
　　齐夫人道：“一起去……”
　　齐元魁接道：“不错，咱们乘一辆篷车去，见过玄妙观主后，听听他的高见，应该如何……是否该去参加王府的晚宴，好在，时间还早，咱们赶紧一些，还来得及赶到王府。”
　　齐夫人沉吟了一阵，道：“好吧！以王天奇的精明，咱们似是也无法瞒得过他。”
　　齐元魁站身子道：“你去收拾一去，带上兵刃暗器，穿件新衣服，如是咱们要虚于委蛇，还得参加王府的晚宴，我去准备车辆，顺便把府里八个武功高强的护院武师一起带上……”
　　齐夫人摇摇头，道：“不行，你这么大队人马浩浩荡荡的开往玄妙观，岂不是揭了玄妙观主的身分？王天奇和王少堂招待远道的来客，想来无暇亲自外出杀人，咱们就依那黑衣杀手作为对象，你估算一下，咱们两人合力，对付那黑衣杀手，能不能应付得了？”
　　齐元魁沉吟了一阵，道：“看他和唐兄弟及刘副总镖头交手的经过，咱们两人合手，可有脱身的希望。”
　　齐夫人道：“只要能够脱身，那就行了。”
　　齐元魁起身行出厅外，齐夫人也转回卧室。
　　齐夫人收拾应用之物，篷车已在庄外等候。
　　赶车的是一位二十上下的年轻人，黑黑的面孔，一身土布裤褂，但却有一副猿臂蜂腰的好身材，垂首站在车前，双目如睁似闭。
　　两个相继登车，赶车的黑小伙子，立刻放下了垂。
　　不闻响鞭，不听喝叱，篷车却突然向前驰去。
　　齐夫人低声说道：“赶车的是什么人？我怎么没见过。”
　　齐元魁道：“是小黑子，原本在看马房，今个赶车的师父有病，小黑子就顶了这个缺，想不到他的驭车术，竟然是好过老向。”
　　齐夫人道：“小黑子是个外乡人吧？”
　　齐元魁道：“外乡人是外乡人，不过，到咱们齐庄，已经有两年多了，说起来，这件事，也是缘份。三年前，到徐州府，贪赶路程，错过了宿头，想不到夜里天气骤变，雷雨交作，那时，我正行经过一座文武庙，只好躲入庙中避雨。荒庙西厢，一灯如豆，一个病中老妪，正呻吟床榻，病情极为沉重、痛苦……”
　　齐夫人接道：“生的什么病？”
　　齐元魁道：“背上一个毒疮溃破，血浓满床，我既然赶上，自然不能不问，好在我随身带有药物，就替她洗清疮口，敷上药物，我本不懂歧黄之术，只好把它当作外伤疗治，也许身上的药物有效，竟把她痛苦止住。”
　　齐夫人道：“以后呢？”
　　齐元魁道：“第二天，大雨停歇，我已准备回府，但那老夫人伤疼又发，原伤口处，又溃流出一片浓血，她已被病魔折腾得骨瘦如柴，如何能再经得住这等伤口迸血，我倾尽随身所有的药物，又替她止住伤口流血……”
　　齐夫人道：“她清醒过没有？”
　　齐元魁道：“清醒过……”
　　齐夫人道：“你没有问问她的姓名？”
　　齐元魁道：“她虽清醒了几次，但我看她说话十分吃力，不便多问她话，不过，她却问了我的姓名？”
　　齐夫人道：“你替她第二次止血之后，就走了？”
　　齐元魁笑一笑，道：“没有，我虽然有急事赶往徐州，但看她伤病之情，很难独自活得下去，庙在荒山，又无住持僧道，但厨下应用之物，倒还齐备，想是供作往来商旅炊食之用，也许是经过了劫难变迁，那荒庙前后三十里，没有人家，我把随身携带的乾粮，煮过之后，给她进食一碗，等她精神稍愎之后，准备带她到市镇之上，找一个疗伤的大夫疗治，但中午过后，却有一位青衣老人找来，那老人带了很多的药物，我自然不便再行启齿，就告辞上路……”
　　指指车外面的小黑子，道：“半年后，小黑子找上门来，说明了那段经过，要我把他收留府中，愿为奴仆……”
　　齐夫人道：“这就不对了，施恩求报，岂是不丈夫，何况把人家孩子给放到马房里去看马？”
　　齐元魁道：“我也是这个说法，但他告诉我家中贫寒，谋生不易，谈不上是来报恩，只是来求一口安稳饭吃，这一说，我就不便再推辞了……”
　　齐夫人道：“那也不能把人家孩子给派到马房去啊！”
　　齐元魁道：“我也曾问他希望做些什么事情，但他告诉我善驯练劣马，我就只好派他到马房中去了。”
　　齐夫人道：“驯马两年多，岂不把人家孩子的前程也给误了。”
　　齐元魁道：“说起来也是我疏忽，今天要不是见到他，我已把这件事给忘了。”
　　齐夫人叹口气，道：“如若我们此行，还能平安回来，快把人家孩子给换个工作，多给一些工钱，寒门孝子，不忘仁义，是何等可敬的人！”
　　齐元魁道：“夫人说的是，我准备这桩事情了后，送他一笔丰厚的程仪，要他回家去成家立业，共亨天伦之乐……”
　　突然拍的一声长鞭，传入耳际，紧连扑通一声，似是有一重物，摔到了地上。
　　齐元魁掀开车，道：“小黑子，什么事？”
　　小黑子坐在车辕上，一手控着三匹拉车健马的鞭绳，一手执着长鞭，虽然是夜色幽暗，但篷车行驰得十分平稳。
　　只听小黑子恭谨的说道：“回老爷话，没有事，夜色太黑，马儿岔了道。”
　　他答话虽然恭谨，但没有回顾一眼，似是全神贯注在路面上。

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