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罗四成、常香亭缓步而行，绕案走动，又在第七个木案前停了下来，四道目光盯住在一个白色的玉镯上，凝视良久。 常香亭终于忍不住伸出手去，取过玉镯，合在双掌之中，良久之后，才放回原处。 “常老，这玉镯可是温玉？”问话的是四十多岁的中年人，穿着青丝夹袍，头戴黑色绒帽。 “张东主好眼光。” 常香亭道：“是一件温玉制品！” 他似是不愿多言，应酬了一句，立刻闭口。 罗四成嘴巴闭得更紧，而且举步走向另一座木案去，咬紧了牙关不多口。 程小蝶暗中计数，这两大名家，至少已对五六件玉器，投注了特别关注的眼光。 走到最后一张木案上，常、罗两位老夫子，又停下了脚步，目光投注到黑如泼墨的三足蟾蜍上。 此物之名贵，程小蝶已心有所知，倒有些担心人说出来了。 因为，程小蝶的心目中，避毒蟾蜍，才是江湖人物心中至宝，泄漏出去，就麻烦大了。 常香亭、罗四成都未开口，只是多看了一眼，也未伸手触摸一下。 程小蝶心中明白，两人用了很大的力量，克制住自己。 同时，程小蝶也发觉了，真正的珍品，不是任何人都有欣赏的能力，数十个应邀而来的贵宾，也只有常、罗两人，能和言侍郎列入同一级的识玉高手，其余之人，不过是稍入窍门，在色泽、硬度，光泽上，去评断玉器的商业价值。 结束了赏玉大会，程小蝶把常香亭、罗四成接入了刑部之中。 两位老夫子还认为程总捕头请他们酒楼便餐，却不料被接入总捕头的公事房中。 小文、小雅，早已备好了香茗细点。 三个如花似玉的大姑娘，陪着两个老头子，就在总捕头的公事房中，喝着茶，聊起天来。 程小蝶先给两人见了礼，道：“两位前辈学识丰富，晚进等实在敬服，赏玉大会上，言语中冒犯罗老前辈，还请多多见谅。” 这一顶高帽子，顿使得两位老夫子眉开眼笑。 罗四成抚着胡子，道：“老朽是怕言多有失，误了别人玉胆辨识不易，怕他们一知半解，听信了江湖术士之言，失财事小，误了性命，那就是大大的憾事了。” “说的是啊！小蝶少不更事嘛！” “总捕头言重了，老朽当受不起，玉胆的名贵之处，已如所述，确有养颜、拔风的神效，是合药的主料。”罗四成道。 常香亭道：“总捕头聪明绝顶，大概已有警觉，很多事，不宜公诸世间，徒惹纷争。” “不错，所以小蝶请两位到刑部之中，此地戒备森严，可以畅所欲言……” “程总捕头，想知道什么呢？”常香亭道：“老朽等知无不言。” “言府中一千多件玉品，有几件可列称极品，多少件列入珍宝，还请两位前辈不吝赐教，多多指点。”程小蝶道。 常香亭沉吟了一阵，道：“一千多件，全属玉中极品，言大人是个非常识玉的人，量数虽非极多，但其质之美，放眼当今之世，只有万宝斋，可与比美了。” 程小蝶吃了一惊，道：“有那么大的价值吗？” “万宝斋执全国珠宝交易的牛耳，规模之大，自非言府中这些收藏可比。”罗四成道： “如单以玉器收藏而言，数量当可超越言府，如比较质地之精，恐难逾越言府了。” “两位前辈的意思是说言府一千二百三十八件玉器，件件都是上好极品？还有多件是稀世之宝？”程小蝶道。 “对！” 常香亭道：“件件都价值不菲，列入珍宝者，也在三十件以上，加上稀世二字，可遇不可求者，也有五件之多。” “两位前辈可否明示，小蝶这方面可是全然无知啊！” “单说玉中三奇，言府中就拥有其二，这方面万宝斋就难比得了。”罗四成道。 “玉胆垫后，玉中三奇，究竟是指些什么呢？” 程小蝶心中有些惶惑了，除了玉胆和避毒蟾蜍之处，她实在想不出有什么稀世珍宝了。 “一奇青苗玉，二奇寒、温、星，三奇玉之胆。” 常香亭道：“有只玉镯是温玉，虽非温玉上品，但已成了气候，佩在身上，可保一个人雪寒不侵。” “那是说，带上那副玉镯……” 常香亭打断了程小蝶的话，道：“不是一副，是一只，一只成了气候的温玉镯，就可以在冰天雪地中，保护一个人不受冻伤之苦。” “用不着重裘护身，也能抗寒吗？”程小蝶打破沙锅问到底。 “只要保护着衣服，别让雪水浸湿，一件夹袍、棉袄，穿行于冰天风雪中，人绝不会受到冻伤。”罗四成道。 “夜眠雪中亦无妨，温玉护人不化雪，这是天地灵气孕化而成的珍品，功效之奇，匪夷所思了。”常香亭道。 程小蝶叹口气，道：“好宝贝，寒玉呢？” “言侍中也有两件，一件是黑色玉，雕成了三脚蟾蜍，那是寒玉中的极品，可以避百毒，也可解百毒，另一块雕成了笔架，色呈淡青，一点也不起眼，但它可能去污移墨，也是珍品。”常香亭道。 “同样是寒玉，为什么效用不同呢？”程小蝶道。 “问得好。”罗四成笑道：“所谓寒玉，入手都有一种冰凉之感，寒气愈重，质地愈好，三伏天气，把它置入书室卧房，能使室中暑气全消，蚊蝇走避，这是寒玉的共同之处，避毒、移墨，就要看它的成形质地，各具奇妙了。” 程小蝶心中明白，这是一门大学问，绝非短短几日苦学，能深入了解，知道一个大概，已算不错了。 她点点头，道：“寒、温二玉，已明大概，但星玉呢？是什么？连这个名字，也没听过呀！” “姑娘听过夜明珠吧？”常香亭道。 “万年地热，火炼之精，再经大地变动千万年压挤，得以成形，严格说起来，它不能算玉，老朽说不出它是什么质地。 但却和玉混生一处，一点点微弱之光，就能引起它强烈的反射，有如明亮之星，一室光亮闪烁，星玉之亮，实不让夜明珠专美在前。” “从未所见，从未听闻。” 程小蝶叹口气，道：“言府的收藏，也有星玉吗？” “有！它形如鸽蛋，色泽浓黑……” “常前辈，小蝶曾在言府存放玉器的仓库中，停留甚久，是在深夜之间，却未看得到任何一点宝光啊！” “言侍郎作了手脚。” 常香亭道：“他用棉皮，层层包住星玉，再涂上好墨，至少有五层之多，这宝光就全被墨色掩遮了。” “原来如此，星玉本色，也是黑的吗？”程小蝶道。 “不是。” 常香亭道：“色纯雪白，莹晶透明。” “不过，如是星玉极品，它就白中透红了。”罗四成道。 程小蝶站起身子，恭恭敬敬对常、罗两位老夫子行了一礼，道：“两位前辈的一番点拨，胜过晚辈三年苦读，大大地受益了。” 小文、小雅有样学样，轻提罗裙深弯腰，就是没有跪下去。 她们同声说道：“一席教言，使晚进得知天地间不少奥秘，全都是未曾听闻过的大学问，可真是三生有幸啊！” 三个姑娘一做作，常、罗两位老夫子，被恭维得心花怒了，也站起身子，还了一礼。 罗四成笑呵呵地道：“言重、言重，日后如有需老朽效劳之处，老朽是随传随到。” “玉中三奇，今睹其二，温玉一件，寒玉两品，星玉一尊，玉胆两颗，言府收藏的珍贵，万宝斋恐难比得。” 常香亭微微一笑，道：“如再加上一块青苗玉，那就三奇并收，言侍郎可算得天下第一的藏王高人了。” 这番话言外有意，使听的人意会！程小蝶心中明白，却不能深入，笑一笑，道：“两位前辈，小蝶已命人备了午饭，就在这里将就一顿吧！” 两个老夫子也不推辞，饭后告辞时，常香亭果然找一个避过罗四成的机会，低声道：“程总捕头，找到了那块青苗玉了吗？” 程小蝶摇摇头，道：“晚进看到的青苗玉，只是用笔写出的三个字，连青苗玉的形状，还是听老前辈说出来的。” “那晚上，言未尽兴，青苗玉还有奇处。”常香亭道：“老夫如能够瞧它一眼，当可再奉告一些青苗玉的秘密。” 用上心机了，似是千方百计地要一睹青苗玉。 程小蝶心知这个误会，一时间也难以解释明白，索性大方地笑一笑，道：“一旦我找到了，晚进就立趋府请教，只是它关系一件命案，珍贵的稀世之宝上，沾了血腥。” 常香亭居然点点头，道：“千古奇物，有德着，才能拥有，老朽只是想看它一眼罢了。” 没有被沾了血腥四个字吓住，大有拼死一见青苗玉，始觉死而无感事的用心。 “看一看，又能怎样呢？”程小蝶心中暗忖思，却是千思万想难明白。 送走两个老夫子，郭宝元已在公事房中等候。 程小蝶有点累的感觉，但不能不打起精神应付，道“郭叔，有事就请说吧！” “方圆千里之内的武林人物，都已集聚京城，我已派出了二十四名人手，接引他们。”郭宝元道。 “这些人，可都是应邀而来，参加明日英雄大会了？”程小蝶道：“不是受邀而来，我们就不用接待了。” “我查得很仔细，不过，有几位没有接到帖子的人，但确实赴会而来。”郭宝元道。 程小蝶道：“也就罢了，别让他们明日在会场捣乱就好。” “素喜已和五狼人见过了面，他们分手时气氛欢乐，似是已达成协议。”郭宝元道： “五狼人要摆脱上一个协议约束，必然要提前完成约定……” “那是说，五狼急着大开杀戒，这两天北京城中，天子脚下，又要发生命案了？”程小蝶道。 “是！心中明明知道，却又防范不易。”郭宝元道：“五狼人技艺精绝，盯梢很难，就算盯上了，也有着难以阻止之苦。” 说的很含蓄，但意思却明白，刑部捕快、班头中，能够阻止五狼人的高手不多，就别说一举把他们缉捕归案了。 “参与邀宴的江湖高手，武林名宿，一共有多少人？你如何安排他们的宿食？”程小蝶问道。 “待几家镖局高手帮忙，一番精挑细选，我发出七十张请帖，但赶来参加宴会的人，恐有百人之数。”郭宝元道： “有些人是慕名而来，因为总捕头的名气，在江湖越来越大了，很多人思慕一见，烦恼处也正在此。 总捕头不能冷落这些人，有几位退隐武林名宿，具有相当的身份地位，必需你亲自主持接待，但也不能厚此薄彼。 武林中人爱面子，稍受冷落，易成积忿，一不小心就会结下了莫名其妙的仇恨，总捕头是要广结善缘，使他们成为维护安宁的助力。” 这番话言外有意，巧妙地把江湖历练，表达出来。 程小蝶领受了，笑一笑，道：“既已抛头露面，我会尽力而为，但也不能因此留给五狼人一个为所欲的空隙。” “困难的是我们不知道五恶狼要杀些什么人？”郭宝元道。 “无法预作部署，也不能调动大批人手，围捕五狼人。” “这个万万不可。”程小蝶道：“五只恶狼，只是受雇的杀手，重要的是幕后雇用他们的人，素喜一招反间计，把五只恶狼收到了石榴裙下，十万两银子，可是惊天动地的大手笔。 而素喜不可能一下子拿出那么大一笔银子，这说明她的背后还有人，这种事，不能光恁猜想，必需掌握真凭实据，大批捕快出动，就算抓到了五狼人，很可能使线索中断，再要布线追查，就困难万分了。” “不错。”郭宝元点点头，道：“我们办案的痛苦，就是要找证据，要查得水落石出，不能用刑求、逼供的手段，这就功半事倍了。” 程小蝶笑道：“动刑逼供，炼狱如火，三木之下，也不知冤死了多少无辜的善良百姓，改革刑政，约束刑吏、捕快的收贿乱法，才是我最大的心愿。 希望天下的刑吏、捕快都成为保卫正义的侠义英雄，我知道这条路崎岖难行，但我要全心全意的走下去。” “我们都尽力而为也！尚书大人、刘侍郎，都决心全力支持你。”郭宝元道：刘侍郎文长先生，是刑吏高手，个中的弊端，绝难逃过他的法眼，这些时日，正在全心修订律令，希望能由尚书大人，提请阁议后，由皇上诏今天下，一体遵照。” “谢啦！如无郭叔的干练阅历，助小蝶一臂之力，小蝶真不知如何是好了，这才是和万民悠关的大事，我要全力投注，无怨无悔。” “宏愿博大，造福天下，小蝶，你愧杀须眉七尺躯了！” 程小蝶道：“郭叔言重了。” 目光一掠小文、小雅道：“你们去休息一下，立刻出动，全力监视五狼人和素喜的行动，刑部捕快中如无适用之人，可以向大通镖局借用，谭文远总镖头这一次涉险受伤，但也激起他的豪情壮志，愿以全力和我们配合。” “姑娘明日会江北英雄，不用我们随侍吗？”小雅道： “一个人周旋在上百的江湖人物中，苦啊！他们一个人找你说上三句话，你就要口干舌燥，就别说找你喝酒了，姑娘！再仔细想想啊！” “小雅说的对。”小文道：“五狼人和素喜的事，气候已成，急也不在一两天，由我和小雅陪你应酬，你会省不少气力。 再说，人上一百，形形色色。你艳色动人，贵躯千金，江湖人撒野惯了，有些人借酒后疯，有些人情难自禁，一旦轻佻冒犯，小姐，你就有苦难言了，有我和小雅在场，可以帮你挡啊！” “对！文来文对，武来武挡。” 小雅笑道：“包管他们自惭形秽，知难而退。” 小姑娘说的豪气干云，活泼的小雅，似是越来越有自信心了。 “话是说得不错，但我不想多伤人命！”程小蝶道：“五狼人要杀的人，也许我们无法完全阻止，但不能坐视不管，最重要的是我们要查出那些被杀的人的背景。 他们和上林画苑有些什么牵扯？和言侍郎的命案，又有些什么关系？上林画苑中，那个故弄玄虚，身着金袍，面罩黑纱的人，又是个什么身份？青苗玉是否已落入了他的手中？还有素喜，策反五狼人，一次就预付了五万两银子…… 这说明有一个实力强大的组合，在幕后支持，一个明显的事实是，素喜代表的那个组合，和金袍人已经针锋相对，但却只在暗中较劲，是不是他们心中有些顾忌，却不能自己出面全力施为？” “姑娘，这里没有外人，小婢说错了话，你骂我几句就是。”小文道：“素喜很可能是万宝斋中人，她派在言传郎的身侧，是一着很高明的暗棋，只可惜素喜搞砸了，一块青苗玉，进了北京城，她竟然让别的人捷足先得，而且，还杀了言侍郎，这是个很大的失误！ 所以，万宝斋不肯派人救她，也不给她新指令，我不能明白的是，这做法，是不是想逼死她？ 我在牢房中暗里观察，她好像有了万念俱灰的寻死想法，两个刺客，没有刺死她，反而激起了她的求生意志。 她能策反五狼人，可见是一位智勇双全的人物，就不知道怎么会造成青苗玉被人拿走的错误？” “失误在爱情上了。”小雅道：“素喜人被言侍郎吃了，心也被征服了，言侍郎渊博的学问，无所不知的才能，使素喜心醉了。 所以，她放弃了盗取言侍郎的珍宝玉器，当然，也有私心，她想变成天下第一媚的女人。 挫骨易容，改头换面，大概要借重青苗玉，言侍郎得到青苗玉秘密，就这么保留了下来，没有通知万宝斋的人。” “言侍郎智计高绝。” 郭宝元接了口道：“他让素喜看到了移墨玉，也可能见识过了三足玉蟾蜍，但温、星二宝和玉胆的神奇，却未让素喜知道。 那晚上小雅姑娘和她杯酒叙情，她似是已有了寻死的打算，所以透泄出不少的秘密，她心中虽有些悲忿，却未出卖她的主人，所以，欲言又止，我们也就无法得窥全盘了。” “素喜是万宝斋中人，我也同意，但我们还得找出真凭实据。”程小蝶道：“真正神秘的是那金袍人，我们连上林画苑三位画师，是否和金袍人有关？就无法找出一个线索，只等他们双方斗出怒火，暴露出身份，可能才会提供一个明朗的身份出来。” “总捕头，注意红灯啊！”郭宝元道： “我好像听过红灯的传说，似是江湖上一个非常神异的标帜，宝元无法确定是不是和小雅述说的红灯有关？希望是没有关连。” “一般人只用白色灯笼，易于照明。”程小蝶道：“用红灯，大都是喜庆，庙会中施用，取其吉祥之意，用作照明，就有些诡异邪气了。” “但愿无关，但愿无关。” 郭宝元哈哈一笑，道：“也许是我多虑了，那只红灯啊！出现在江湖上，不过三个月的工夫，就消失不见，已经二十多年，未再出现过了。” “如果和二十多年前，传说的红灯有关呢？”小雅道：“是不是有些麻烦？” “那就麻烦大了。”郭宝元皱起眉头，沉思了一阵，道：“有一个传说，红灯出现，恩仇两淡，有恩的暂不报恩，有仇的也暂不报仇了。” “怕麻烦呐！” 郭宝元道：“大家都躲起来了，恩恩仇仇都抛掷一边了。” “也是一种警号。” 程小蝶道：“告诉江湖中人，不要插手这件事情。” “对！” 郭宝元道：“人都要躲起来，还管的什么闲事？” “公门中人呢？红灯警讯，只限对江湖人物，难道官府中人，也要受这个灯号束缚吗？”程小蝶道。 “这个，宝元就不太清楚，也正因我身在公门，对这个传说，听闻的不多。” “不能马虎。” 程小蝶道：“一定要打听清楚，红灯传说，充满着邪气，岂可大而化之！” 郭宝元点点头。 小雅也未再问，问不出所以然哪！只是二十多年前一个传说，年代久远了。 程小蝶叹口气，道：“有点累了，小文、小雅记着，天亮就出动，追查素喜和五狼人的行踪，严密监视，被杀的如果是善良人家，或是官府中人，要不计一切的阻止他们，纵然影响到破案计划，亦是在所不惜。” “是！” 小雅躬身领命道：“小婢负责监视五狼人，副总捕头，陈同、张重可否暂请拨归小婢指挥？” “早已拨作小雅姑娘的辖属了，直到破了这宗案子，再决定他们职位。”郭宝元道。 “多谢了，副总捕头，小雅明天一早就带他们走了。”转身退了出去，她勇敢果决，事情决定了，就争取休息的时间。 “姑娘。”小文道：“如果找到机会，我想和素喜混在一起，但这一去，就不知道要多少时间了？” “这！太危险了吧！”程小蝶吓了一跳，道：“小文，三思而行啊！” “我想过了，不入虎穴，焉得虎子！” 小文道：“素喜精明，但不算奸诈，她欠我一份情，只求总捕头允准，如何取得她的信任，小婢就见机行事了。” “小文姑娘，我担心哪！”郭宝元道：“江湖中人，有谁不知你和小雅是总捕头的心腹，身边的得力助手，素喜怎肯相信你？” “是很困难，我也不妄想取得她的信任。”小文道：“只要和她取得暂时的利害一致，走在一起，就行了，我只要证实她是万宝斋的人，是分是合，就无关紧要了。” “小文，你小心啊！我不要你受到伤害，情势不对，立刻逃走，求证为次，首要你平安归来。”程小蝶语声忧伤，流露出无限关怀。 “为了不伤姑娘的心，小文会珍惜这条性命，就此拜别了。”深深一礼，退了下去。 “胆大呀！胆大。”郭宝元叹口气道：“男子汉中，只怕也找不出几个这样的勇士，她们只是十几岁的小姑娘啊！人如花娇，豪气干云，真是两个可敬可爱的女勇士。” “她们在艰苦、邪恶的环境中长大。”程小蝶道。 “她们用尽心机，谋求生存，勇气是比别人大了一些，智计也超越了常人一些，我信任她们，也挂虑她们，她们和我情同姐妹，人已有情，连调兵遣将，也有些碍手碍脚了。” 郭宝元苦笑一下，道：“刑部的捕头场面，就靠她们两位姑娘撑着，希望能早些罗致一批高手进来，帮她们一把，小文、小雅姑娘实在也太累了。” “她们奋发精进，武功日新，大有超越过我的气势，如能在刑部中选出一些辅佐她们的人，小文、小雅确有担当大任之才。”程小蝶道：“我加在她们身上的工作太重了，想一想，我就心疼，可是怎么办呢？找不到适当的人，代她们哪！” “刑部中捕快各班，都在加强训练。”郭宝元道：“整体的战力已大有增长，匣弩长箭的配合，也研究出了一套合用方法，以五狼人试作比例，我相信出动到四班人手，四十八名捕快，就可对付他们了。 中有十二个匣弩，八张强弓，应该能把他们困住，至于个人技艺的提升，非短期能有奇迹，必需要仰仗外聘高手，这次英雄大会之上，总捕头何妨留心一下，看看有没有适当的人选。” 程小蝶点点头，道：“明日上午之前，我会赶到原德福大饭门前接待他们。” 郭宝元欠欠身，道：“我就不再来惊扰了，二十四名年轻精干的捕快，早已派在附近，以各种不同的身份，出现饭庄内外，他们会注意变化，传通消息，总捕头最好也暗中作些防护准备，我告退了。” 两人这一翻谈话，被小文、小雅听到了不少，两个丫头的卧室，就在总捕头公事房后，夜阑人静，两人虽无偷听之心，但话声自然入耳，听得不是很完整，但程小蝶表达出的关心情义，已够两个人感动了。 距离正午饭时分，还有大半个时辰，程小蝶已到了原德福大饭庄的门外，郭宝元更是早在候驾。 程小蝶青衣青裙，打扮得非常朴素。她希望以办案的能力，争取到江湖人物的赞赏，不是以美貌受到注目。 但轻尘不掩明珠光，素服淡妆，却突出了另一种典雅之美。 郭宝元暗暗叹息一声，忖道：美女就是美女，怎么妆扮也出色，她想掩遮住艳丽姿色，以免风姿压群芳，却不料素扮清雅更突出，一枝幽兰送暗香。 心中念转，人也迎了上来，道：“总捕头，来得早了一些，还未开始上客。” 程小蝶低声道：“郭叔不是要我表现一些诚意吗？所以我就早来了。” 郭宝元尴尬一笑，不知如何回答。 程小蝶接道：“今天客人都是善吃能喝的老饕，所以，酒要佳酿，菜要正宗，让他们也吃出我们的诚意来。” “是！我再去吩咐一声。” 郭宝元道：“要原德福尽出拿手佳肴，准备好南、北的名酒。”总捕头亲自在饭庄的大门口接待来宾，并面致劳驾歉意，使得一些心怀不满，勉强受邀而来的人，憋在胸中的一股怒气，消去了大半。程小蝶暗中计数，来的客人共有八十三位，郭宝元已发出了七十张帖子，多来了十三个人，但来人都未亮出帖子，是否有收了请帖没有来？无法知晓，所以，十三名不速之客，是只会多，不会少了。 程小蝶也暗中留心观察，值得注意的人，共九个，有四名年纪老迈，都在七十以上，银发白髯。精神矍铄，而且甚受大多数来客的敬重。也都有一位年轻男子随行照顾，大概是郭宝元口中的四位退隐的武林名宿了。 另外五个人，一位是身着白绽大褂的中年人，似是丐帮中人，但却看不出丐帮的标帜，也未听郭宝元提过请有丐帮中人与会，这个中年人就可能是独行江湖的怪侠了。 三个女子一起来，老的一个大概有四十上下，两个年轻一些，约有二十二三的年纪，有些像母女，也可能是三个同门姐妹花。 三个女人都长得不错，老一点的，风韵犹存，突现出一种特异的成熟之美，两个年轻的风姿绰约，热力四射，散发出一种勾人神魂的娇媚。 三个人的衣着都很华丽，本是步步生莲，谈笑风生的走过来，引得路人注目，但一见到迎客门口的程小蝶，忽然变得庄重起来，收敛起娇笑媚态。 大约是程小蝶的素雅之美，有如临凡仙子的气势，使三人有些自愧形秽，不敢再卖弄风情。 另一个是一个剑眉星目，算挺俊拔的年轻人，一袭蓝衫，托衬出一股儒雅飘逸，好一表出众人才，连程小蝶也忍不住多看了几眼。 蓝衫人似也为程小蝶的美丽，吸引住心神，两道目光一直在程小蝶脸上转动，嘴角微翘，含着动人的微笑。 程小蝶心中一跳，急急转向接待另一位来客，但心中却突然感觉到一点不对，可是想不出哪里不对？ 不是那种怦然心动的一见钟情，也不是为他儒雅飘逸吸引，只是一种不对劲的感觉，却又无法具体捕捉。 转头看去，蓝衫人已登上二楼，只瞧见一点背影。 原德福饭庄在二楼，全都被郭宝元包下来，一则方便谈话，二则担心有混入捣乱的人，借酒生气，一旦发生了冲突，便于处措，以免伤到完全无幸的人。 眼看客人入了席，程小蝶闪入了一个大厅旁边的雅室中。 表面上看不出雅室门口有防守，事实上，四个捕快改扮的店伙计，一直站在雅室门外，十分严密。 雅室中早已坐了两个人，也都经过了易容改扮。 一个白发白髯的布衣老者，道：“不容易啊！江北四老全到了，给足了你的面子，扳倒汪直，逼散东厂，确实让江湖人另眼相看。” “谭兄伤势未愈，就来帮忙，又下了一番易容工夫，小蝶感激得很。” 原来，这个老人乃是大通镖局总缥头，谭文远所改扮。 谭文远会在日前陪同程蝶追踪一个神秘人时受伤。 “今天与会的人，我认识八成以上。”谭文远道。 “如不改扮得澈底一些，如何能瞒过他们耳目，你的时间不多，长话短说，你想问什么？” 程小蝶道：“那个身着丐帮衣服中年人，看不出丐帮标帜，却有一股不怒而威的严肃，他是谁？” “他确不是丐帮中人，是一位名满大江南北的独行侠，铁面神丐关杰。”谭文远道。 程小蝶吃了一惊，忖道：侠名录上，排名第五的高手。 但她不敢再卖弄了，点点头，道：“他的武功很高吧？” “是。” 谭文远道：“江湖道上有两句戏言传说，宁被抓入大牢，别被关杰碰到。” “可是说他手段毒辣，惩治恶徒时，不留活口？”程小蝶道。 “对。”谭文远道：“也是推崇他武功高强，碰上的人，很少有逃走的机会，至于他惩治绿林匪盗的手段，也是无奇不有。 他心目有一套自订的律法标准，怎么处置，毫不犹豫，杀人偿命，采花去势，偷窃断手，强盗斩足，至于还需加上些什么惩罚，视现场酌情处理了，绝不会留给你再犯第二次同样错误的能力。 所以，绿林中人，闻名丧胆，十年来，已不知被他整治了多少人？行踪所至，宵小敛迹。” “那三位姑娘家呢？” 程小蝶道：“像母女，也像姐妹，只看那份目中无人的轻狂，应该不是好东西？” “天山三妖狐，一向活动在西北道上，此番进入京中来，不可不防。”谭文远道。 “那位身着蓝衫，英挺儒雅的年轻人，又是何方神圣？”程小蝶道。 “没有见过。” 谭文远道：“看他步履从容，目不转顾，心中很肯定不会在这里碰见熟人，我暗中留心查看果然是没有人和他招呼。 此番与会之人，可算几乎同尽了江北道上人物，全部认识，故然不易，但一个也不认识，那就更难了，除非，他未在江北道上走动过，蓝衫人却似非常自信的没有人认识他。” “我懂了，多谢谭兄指教，你伤势未愈，请早些回去休息吧！”程小蝶道。 谭文远点点头，起身而去。 程小蝶目光转注另一掌柜打扮的中年人身上，道：“张班头，你是刑部中见识广博的人，今天，可发现有特殊人物与会吗？” “有！” 张百通道：“我发现了两个刑部逃犯，六年前，他们越狱逃走，只道他们逃亡到天涯海角去了，想不到还在北京，今天稍作易容，混来总捕头的宴会上，可真是胆大包天啊！” “你肯定是他们吗？” 程小蝶道：“六年时光，不少改变，会不会看错了人呢？” “不会，百通没有别的特长，就是能过目不忘，记性过人，这两个人的名字，我还记得，一个叫莫思元，一个叫林志昌，两个人武功不错，当年的赵总捕头出动了刑捕全部精锐，才把他们射倒生擒。” 程小蝶点点头，道：“记不记得，他们犯的什么案子？又是如何越狱的？” 张百通沉吟了一阵，道：“好像是窃盗珠宝……” “窃盗珠宝？” 程小蝶道：“没有记错吧？” “不会错，是窃盗一串水晶项链，那不是普通的水晶石，听说是戴在脖子上，寒暑不侵……” “温玉……” 程小蝶心中震动，口中却尽量轻松，道：“还有什么名贵之处？” “不是中国的东西，听说是来自天竺的贡品，三十二颗水晶石，都是方形，每面雕了一个罗汉像，而且涂了蓝宝、金末，灯光下金蓝闪光，佛像栩栩欲动，据说雕刻那一百二十八面罗汉像，就整整化费十年工夫，是一件非常名贵的艺品。” 张百通不但记忆过人，而且腹筒渊博。 “既是贡品，那是宫中之物了？” 程小蝶道：“莫恩元、林志昌，能入宫盗宝，避过厂卫的防守……” “项链不在宫中。” 张百通接道：“皇上非常喜爱家玉郡主。赐给了她，对啦！那时间，家玉郡主的父亲九王爷，就住在上林画苑。 项链被偷，虽经追回，但九王爷认为住那里不安全，搬到了现在住处，距离皇宫不远，全在锦衣卫的巡逻保护之下。” 程小蝶心中忖道：这些事事物物，似是串联起来，只是还无法找出它串联起来的关键所在。 心中盘算，口中说道：“事过六年，家玉郡主也该嫁人了吧？不知嫁给了那一位候门贵介？” 张百通微微一笑，道：“六年前，家玉郡主还只是个十岁左右的小女孩，才敢把玩宫中珍宝，不肯放手，虽是皇上钟爱侄女，送给了郡主，但仔细想来，却也是有一点巧取豪夺的味道，家玉郡主年纪小不懂事嘛！就不会有人想得太多了。” “可能被你张班头说对了，这是一次精密的设计。” 程小蝶道：“利用郡主的年幼，及身受皇上钟爱，取得了佛像项链，皇宫珍宝、奇物虽多，皇上，又真能知晓多少？轻易地入人谋算之中，把一串稀世奇珍送人了。” “百通有这个想法，只是不如总捕头想得这么透澈了。” “不是我想透澈，只是不愿说出来。” 程小蝶微微一笑，道：“做官的人，像我这样想到就说，不管会开罪多少人的傻丫头，大概不多……” “总捕头不是傻，而是有所仗凭，有能力顶得住千斤压力。” 张百通道：“以你干公主的身份，九王爷也未必能奈何了你，剿灭厂卫威风，连江湖中人也有些敬慕畏惧了。” 这顶高帽子扣得恰到好处，程小蝶也忍不住心花怒放。 她笑一笑，道：“你隐在暗中监视，我要出去应酬一下了，回到刑部，我会约你详谈。” 转过身子，步出了雅室。 客人都已入了坐位，郭宝元亲自指挥，分配席位，虽不是尽如人意，但总算没有引发冲突。 江北四老德高望重，被排在第一席上，另一位贵客的铁面神丐关杰。 不知道是不是张百通暗中通知了郭宝元，竟把莫思元、林志昌两位刑部的越狱逃犯，也安排在第一席上。 天水三狐原被拆开排在两个席位上，年纪最大的一个被排在首席上，那是由程小蝶亲身相陪的一桌。 两位年轻的，安排第二桌上，是由郭宝元陪客的一席，但天山三狐很绝，她们不争执，不抗议，只是不去首席坐，三个人交换了一个眼光，全坐在了第二席上。 郭宝元看到了，但却不便处置，只好装作没有看到。 程小蝶最注意的人，是那位蓝衫英挺的年轻人，目光四下转，搜索了半天，才觉看他坐在了边缘处，一座靠窗的位置上。 他我行我素，不理别人，也没人和他招呼，江北有头有脸的江湖人物，大部在场，竟没有一个人和他熟识。 当然，他那股拒人于千里之外的高傲神情，也让人心仪风采，想与攀交的人退避三舍，所以，连他左右的位置都空了起来，没有人坐。 程小蝶很想走过去打个招呼，但咬咬牙忍住了。 八十三个客人，分坐十桌，第一、二两席上由程小蝶、郭宝元分别作陪外，每一桌上，都有一位刑部中的捕快班头陪客，招呼酒菜，别作用心推想，也有监视的意思了。程小蝶高高举起了酒杯，道：“小蝶年幼，又属女流。掌理刑部总捕头的位置，实在惶恐，还望诸位前辈名宿，各方豪雄霸主，不吝赐教，多予合作。 以今日盛况而言，使小蝶大感受宠，一杯水酒，代表了小蝶十二万分感激敬意，诸位先请喝酒，小蝶全程候教，等待诸位赐示、教言，也有一两件武林中的秘密，向诸位讨教。” 话说的非常得体，但全程候教这句话，又教郭宝元大为担心起来。 那是说，只要有人提出问题，程小蝶就不会离开，夜以继日，在所不惜，一定要找出一个结论再走。 程小蝶提高了声音，道：“小妹先干为敬。”举杯就唇，一饮而尽。 “总捕头扳倒权监，击溃厂卫，智谋、武功，令人倾倒，我们千里赶来，只为一睹风采，总捕头如有待客诚意，就该连干三杯。” 声音娇脆动人，带着嗲劲媚音，说话竟是雪山三狐中人，看她坐在大狐之下，大概三狐中的老二了，真是同性相斥，首先发动的，竟是女人。 ------------------ 旧雨楼·至尊武侠扫校 |
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