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“你想溜呵？等等我！”一美艳如花的少女突地从林中闪出来，一把拦住骑马而过的少年公子。 那少年公子皱着眉，无奈地叹了口气道：“你象游魂似的缠着我，我是去办正事哩！” “你有屁的正事！”那少女噘着嘴回道，“你无非是想甩掉我，好毫无顾忌地赌一把是不是？” 那少年被揭了“底”，脸上一红，笑道：“是又怎样？不是想甩掉你，实在是那些地方只适合男子汉去，你一个十四岁的女生是不适宜去的！” “不让我去我就告诉你爹！”少女威胁道。这金童玉女般的一对少年看似亲密无间，却原来并不是一家人。 少年无奈，只好拉她骑上马，一齐往前驰去，他们身后跟着一只大狼犬，再远处，则跟着一位面目丑陋的汉子。 “出事？”赵威武心里一惊，有些坐不住的挪动了一下身躯说：“文师爷，不瞒你说，我担心的也是这个，不过这方圆一百里的地面上全是我‘四疯堂’所辖之地，应该不可能出事才对。 何况。小豹子‘身边尚跟着敝堂一名高手，以及一头他自小所拳养的狼犬，如…如果真发生了什么事情，人回不来，那头甚通灵性的狼犬一定会回来传警……” “可是……唉，从早上到现在已是足三、四个多时辰，赵老板一连派出数拨人马却……唉，其令人揪心……”文师爷门怨自唉的叹道。 这话虽没明显表露出不瞒，可是听在赵威武耳里立刻脸上一阵青红。 “杜省三——”赵威武蓦然朝着大厅外吼声震天。 一位精壮汉子立刻进了来，单膝脆地，肃穆候令。 “传我口谕，堂口内所有能走、能动的人统统给我出去找，妈个巴子，就是把左近的地儿翻个面你们也要找到‘小豹子’，否则你干脆死在外头不要再回来————” 杜省三机伶一颤，低首道是，便如飞而去。 他知道大当家这回是真正的火到了极点，因为他从十八岁入帮，十五年来就从没见过赵威武发过那么大的脾气。他更知道今天要是找不到那个祖宗，那还不如在外头找棵歪脖子老树自己吊颈。 毕竟人人都知道“四疯堂”大当家“铁狮子”的话，甚至硬到可以上当铺当当，现在既然他说出找不到“小豹子”就不许回来，那么他的话就和挂在墙上的“画”没什么两样，同样是用钉子钉在那的。 “再找————” “四疯堂”二龙头那张白面黑须的脸亦因焦虑而涨得通红，他对着刚进门的家丁亦下达了第三道命令。 四老穿着“四疯堂”制式服装的家丁互觑一眼后，一位年纪稍长的期期艾艾的开了口。 “四……四老爷，小的们已把镇上每一块地儿都翻遍了，委……委实没有发现小姐的踪迹……” “小姐长了翅膀？她会飞？” 倏地，“白鹰”东方起云一掌震裂了身旁檀木茶几，目光森寒的对着说话的人阴鸷怒叱。 “是……是……小的们再……再去找……"一阵哆嗦，即四名家丁亡命似的奔出府邱。 因为他们知道这个时候如果多说一句为自己辨护的话，就已多接近死神一步。长年的接触，做下人的对主子的脾气，个性，习惯如果还不能摸清的话，那可是自己给自己找倒霉。 尤其伺候这位淮中第一大帮，“四疯堂”的二龙头，更须战战兢兢，如履薄冰，如临深渊；否则那才是自己在拿老命来开玩笑。 “起……起云……” 中年貌美的东方夫人坐在一旁嗫嚅的开口喊了丈夫一声。 “你管教的好女儿————”东方起云没好飞的瞪了一眼冷哼。 有些无奈，亦有些畏缩，东方夫人小声的忧心道：“我……我也没想到小星星她一大早出去……谁……谁知弄到现在还不回来……” “她平常会去些什么地方？又常和些什么人在一块玩？ 难道你这做母亲的就一点也不知道？”东方起云紧盯着做妻子的那一张因惶恐而惨白的脸。 “除……除了那头‘豹子’外好像前街几个同龄孩子也经常和她在一块，另外后街也有几个她私塾里的同窗也时相往来，至……至于她会去哪些地方，我……我行动不便，这……这我就不知道了……” “真会找时间，这种节骨眼里，你……你们偏偏给我添了那么大的麻烦，存心想气死我————” 一阵子沉默后，东方夫人几次想开口，但看到丈夫那阴霾的脸，及狡黠中带着狠毒的目光，硬把冲口想问的话给咽了回去。 时间一点一滴的悄然流逝。 踱着方步焦躁不安的东方起云望望天色，喟然一叹，有了决定。 “你在家守着，记着我说的话，只要小星星一回来，你立刻要她带着你到后院那隐密的石室里，一直待到明天午后才能出来，不管发生了什么事，有了任何状况都不可中途出来。” “到底发生了什么事？有那么严重？你…你能对我说吗？” 终于东方夫人压抑不住心头的疑惑还是问了。她不能不问，因为她这一辈子从来就没见过东方起云的表情这么严肃，行为这么怪异。 这里不是淮中第一大帮“四疯堂”的总舵吗？ 难道有什么重大的巨变要发生？ 明知道东方起云不可能和自己说，然而东方大人还是想要知道一些究竟即将发生的事，所以顾不得一切，用一种哀求的口吻问出了心中想问的话。 “照我的话做，莫忘了你是女人，你是妻子————男人的事情，你最好少问。” 果然，东方起云什么也没透露。 他取出一方黄色的丝绸，又从墙上拿下了一把极其普通用来装饰及避邪的钢刀，谨慎的把那方丝绸穿过刀柄的圆环，紧紧地，牢牢地打了两个死结。 他这么做是什么意思？ 他从不用刀，为什么突然前两天会把这把没开口的刀拿去开口，而现在又系上了这一条应该是红色而不是黄色的丝绸。 东方夫人一点也不明白他的用意，也更猜不出他这些反常的举动；对一个不会武，只知道念经礼佛，侍候丈夫女儿的她来说，再是不懂江湖风险，也看出了有什么不对，甚至隐约感觉到一种不祥的信息正慢慢的逼进，即将爆发。 东方起云把钢刀包在早已预备好的蓝布套里，匆匆出门。 前后脚之差，由总舵“铁狮子”赵威武那派来的帮中弟子就进了门，在精致的花厅里见到了东方夫人。 “禀东方夫人，敢问二当家去了哪？弟子好前去传报。” “我……我也不知道，怎么？莫非有什么事？”东方夫人艰难的站起身，拖着沉滞的步伐走了二步问。 “是这样子的，总舵来了一位客人，大当家的想请二当家的过去见见。” “哦？客人？什么样的客人？” “小的也不太清楚，好像……好像是什么王爷的文案师爷。” 东方大人微蹙着眉问。“王爷的师爷？……知不知道什么事？” “这小的就不知道了。” “你到镇上找找，或许二当家的在哪间酒楼里也说不一定。” 在传话的人走后，东方夫人开始不安，因为她猛地发现东方起云和自己都疏忽了一件事，那就是以往无论什么时候东方起云哪怕是出门转转，都会交代自己或下人他的行踪，然而今天；这一次的出门他为什么没说？ 是他忘了？还是他故意不说？偏偏自己也忘了问，也偏偏那么巧大当家的会在这个时候派人来找他。 她现在只希望那名传话的弟子能很快的找到他，否则误了时限，大当家那铁面无私的条例，可不是任何人能够破例。 想到这，她不觉想到了“四疯堂”里那高高在上的“铁狮子”，那威猛、刚直、令出如山的国字脸。同时也想到“总舵内半个时辰传闻不到者————鞭笞五十。”的铁律。 午后刚过。 “莲花集”来了一对“金童玉女”，男的十三、四岁，女的也约莫这个岁数，同骑了一匹矮种马，前头一只狼犬个儿挺大，几乎快赶上了那匹马。噢，不，这两人一骑的后头还有一人正用小跑步离着十五、六丈远的距离，频频挥汗。 快到进集的路口，马停了下来，停在一棵大树下。 “‘豹子’，怎么不走了呢？” 清秀得让人打心里赞叹的小女孩，歪过头露出苹果也似的粉脸问着前面的男孩。 “你没瞧见咱们已经到了‘莲花集’吗？这里咱还是第一次来，这……这个‘人’境问俗，我看还是等等‘糊涂蛋’好了……”前面有着一脸古灵精怪，一看就知刁钻成性，被称做“豹子”的男孩回头望着后头的人影说。 “暖呀，‘入’境问俗，不是‘人’境问俗，你不要胡言乱语好不？”小女孩忍不住纠正别人的白字。 “明明我记得书上写的是‘人’你怎么念成‘入’？”男孩显然有些不服。 “‘人’上面的头在右边，‘入’上面的头在左边，你就是这个毛病，老是错把‘冯京’当‘马凉’，粗心大意——” 小女孩伸出了小手一面在男孩的背上用力的写着“人”和“入”一面解释。 “好啦、好啦，你弄得我好痒。妈的，什么左边右边的，又不是‘小儿麻痹’，头当然是长在中间才对……”男孩一面嘻嘻笑道，一面混身扭动。 女孩嘟起了嘴，一副欲泣的样子闷不哼声。 “又……又怎么啦！”男孩轻拍了一下额头：“姑奶奶到……到底又怎么啦？” “你……你又骂人。” “我……哎呀！我不早就告诉过你我那是口头语，口头语……妈，马上就到了，嘿嘿，马上就到了。” 女孩的脸刚一变色，男孩立刻惊觉，见风转舵的改变了即将顺口而出的粗话。 “你……我不管你是不是口头语，反正和我说话我的要求就是这样……”女孩也被他的机智弄得毫无办法。 “好、好，我的姑奶奶，小星星，我这头天不怕，地不怕的豹子认识了你真是栽到了家，唉，这是什么年头哟，这往后的日子可又要怎么过哟……” 气得伸出粉拳，女孩轻锤着男孩的肩膀，娇声笑着说：“认识你我才倒霉哩，害得我每天被娘骂一点女孩子味道也没有。 “味道？哇噻，这我可是从来没想过的问题，来，让咱闻闻，看看女孩子到底身上有什么味道。”男孩子嘻皮笑脸的回过头耸动着鼻子直往女孩身上嗅。 吓得女孩直往后躲，同时一叠声的笑骂道：“死相、无赖、色……色狼……” 这里正闹做一团，一个比叫化子好不到哪去的猥琐汉子，露着黄且黑的大板牙，气喘吁吁的跑到树下。 “小……小豹子，咱……咱可是只有两条腿，你……你们可把我给追……追惨啦……” 看着对方伸着舌头，滑稽古怪的垮着双手下垂吊晃着，再也忍不住，这两个孩子笑得差些摔下马来。 “糊……糊涂蛋，你……你真的像极了我……”男孩捧着肚子说。 “真……真的呀……” “糊涂蛋”禁不住心喜问出了一句肉麻得让人起鸡皮疙瘩的话来。 因为每一个人都夸赞这男孩长得俊，而且每一个人都喜欢听恭维的话，糊涂蛋更是有这种毛病。 “你……你恐怕弄错喽——”男孩眯着眼摸着耳朵。 长叹了一声，糊涂蛋知道当这位小主人有了“眯着眼”“摸耳朵”的动作时，他一定将要说出能呕得人吐血的话，或做出气得人跳脚的事来。 可是人总有种打破沙锅问到底的倾向，不幸的糊涂蛋更也有这种毛病。 于是明知不会有好话，可是他还是忍不住问了：“那你说我像……” “我说你像极了我的‘尼克森——” 话一说完“糊涂蛋”果真一口鲜血差点喷了出来。 因为那只大号狼犬——尼克森，正摇晃着尾巴，吐着舌头摆呀摆的从前头跑来。 瞪着一双怪眼，“糊涂蛋”结舌道：“我……我的小祖宗，你……你为什么老喜欢把话……把话说个半截？这……这不是整死人嘛……” 强忍着笑，男孩翻了翻眼珠：“是……是你自己自鸣得意打断了我下面要说的话，这可不能怪我……” 想想也是，“糊涂蛋”只能一付垂头丧气的样子，活像人家欠了他银子没还一样，朝前再走。 “喂、喂，糊涂蛋、吴必发、吴大哥……吴叔叔……”小豹子一声比一声叫得亲切，眼见人家不搭理，最后连吴叔叔也喊了出来。 “糊涂蛋”吴必发终于停下了脚步。 男孩的法宝果然有效，从小至大无论他做错了任何事情，说错了任何话，只要“吴叔叔”喊了出来，这“糊涂蛋”就像孙猴子套上了紧箍咒一点辙也没有。 回头对女孩挤了个眼睛，小豹子催骑上前，嘿嘿干笑两声摆出一脸让人又好气、又好笑，不知如何是好的笑容。 “我的小祖宗，有什么事你……你就直说啦。” “糊……吴叔叔，你可不能丢下咱两人，一个人头里先走，这……这‘莲花集’咱可是第一次来，何……何况说好的有乐子同享，你……你要失信于我的话，那么回去后出了纸漏你……你一人独扛，可不要说咱不够意思不帮你‘围事’……” 小豹子的话就像一记闷雷，震得“糊涂蛋”迷里马虎，七荤八素，也吓得他两腿差点发软，站立不住。 “小……小祖宗，是……是你提议来这的，我……我是拗不过你才……才跟着来的，你可不能这个样子陷害我……‘四疯堂’的铁律，妈呀！咱一想起刑堂‘刀疤六’那张阎罗王似的门板脸……我就腿肚子发软……”又叹了口气“糊涂蛋”说：“好、好，有……有乐子同享……同享……” “对嘛，这才是有福同享有难同当，噢、不、不……有难同当的好哥们，不、不，好叔侄，嘿嘿……好叔侄……” 对这个能把活人气死，和把死人气得从棺材里爬出来的“小祖宗”，“糊涂蛋”可真不敢再有一丝不悦。 “哪，前头就是‘莲花集’，集里面吃喝玩乐样样俱备，待会呢，我会找一间最大最大的赌档，嘿嘿……这仍须靠少爷那双‘奶油桂花小手’，等弄到了银子，这就……这就‘大家乐’啦。 眼里闪起一种兴奋莫名的光彩，小豹子啧啧两声，回头对着那女孩说：“小星星，记着等下可千万要沉住气，不要在一旁给我乱出馊主意，以免影响了我的判断能力，这里可是大场面不比‘清河镇’，哇哈，我……我的手已开始痒了……” “好……好嘛，人家不说话就是了，不过你……你千万不能贪心，像前几天在‘清河镇’小秃子赌档里把人家赢得死脱，害得他差些上吊，末了连一个铜板也没带走，白搭了一下午……” “我如道，我知道……”小豹子思维早已飘到爪哇国，口里漫声应道。 “少……少爷，咱‘糊涂蛋’先把话说在前头，这外来的一切大小事情，牛鬼蛇神我全都罩了下来，这……这回去后堂口里狗屁倒灶的审讯，和那些捧着鸡毛当令箭的跳……跳梁小丑，妖魔鬼怪，你……你可要替我挡着些哟……”糊涂蛋就算会糊涂得把自己姓啥给忘了，也不敢忘了这等要命的大事。 “这当然、这当然……咱们可是菩萨和尚，一个招财进宝，一个念经驱魔，嘿嘿，两相辉映、两相辉映……” 这是什么比喻？没听过。 可是小豹子的意思大家都懂，于是拉开了步子，三人一骑外加一条吓死人的大狼狗，就像逛庙会般的进入“莲花集”。 “铁梆子”赵威武从来 没有这样难堪、局促、窘迫过。 这淮中第一大帮的龙头老大现在坐在那酸枝太师椅里，就像坐在钉板上，不时换动着坐姿；也没隔一会就站起身走两步再坐回去。 “文……文师爷，您用茶、用茶……” 端起细瓷茶碗，做了做样子，文师爷又轻轻放下茶碗，面上忧虑的能把人急死。 “铁狮子”赵威武一看他那愁眉不展的样子，干咳一声，企图打破尴尬僵凝的空气：“文师爷，王爷……王爷近来可好？身子骨可算硬朗？” “托赵老板的福，王爷一切都好，自从新帝登基赦了王爷前罪，洗了不白之冤后，还甚得皇上恩宠，如今大势底定，现在比从前还更威赫显名，所以……所以这回学生受王爷重托前来……”文师爷说到这轻叹了一口气。 “我知道，我知道，师爷宽心，一切不会有事，不会有事，豹儿平日娇宠惯了，您知道没娘的孩子总是比较纵容，尤其生长在这种环境里，唉……不过他本性至善，虽然有时稍嫌顽皮和喜作弄人，但仍不失一个人夸赞喜爱的好孩子……” 谈起豹儿，赵威武眼中闪起一种慈祥的光辉，一张严肃的脸上也有了温馨的表情，不再像一个江湖中人人既敬且畏的巨豪、与霸主。 “这是可想而知，他一定承袭了赵老板豪迈磊落的个性。” 语锋一顿，文师爷又说：“不知道他现在是否如赵老板所说，会和东方二老板的千金一块在外玩耍……” 言者无心，听者有意。 尤其在这种刀口上，“铁狮子”赵威武更是脸上一阵青白，因为派去请东方起云的人已足足离开了一个时辰，就算用爬的吧，从东方起云的宅邱到总舵二个来回也足够了。 胸中怒火顿炽；在一个外人面前，而且还是在自己总舵内，这种散漫的办事效率简直是丢人丢到家了。 于是再也按捺不住——于是那张棘木太师椅的扶手，在赵威武的一掌击下已“克擦”一声碎成四、五块。 “四疯四衙——” 暴吼声中赵威武派出了终年须臾不离一旁的四名贴身保镖；他已在急怒中失去了平日的冷静，忘记了这四个人无论在任何状况下都能提供自己最好、最严密、最安全的一层保护网。 这个时候已开始掌灯。 掌灯的时候东方起云来到“清河镇”前一处少有人迹的杂木林里。 月牙只有弯弯的一线，在漆黑黝暗的林中一点用处也没有。今天初三，嗯，这个日子早在三个月前就已约定好，现在他们该来了吧？ “白鹰”东方起云踩在枯枝败叶上脚步声一响起，不远处一只火摺子一闪突灭。火光中任何一张人脸看起来都会显得诡异多变。急切中他已看清了那人，同时也发现竟然有无数的黑衣人紧贴在一株株树干前，仿佛身躯已与树身合成一体，动也不动一下。 放下了心中的沉铅，平缓了一下因赶路而略显急促的呼吸。 “会主久候了。” “哪里，二当家早来了些，现在只不过刚掌灯而已。” 两个人的话俱皆低沉、平淡，像是老朋友；却又少了老朋友那份热络劲。要说不是朋友嘛，可是又像认识了许久。 “想必会主接受了敝人的提议是不？” “当然，要不然二当家怎么可能此时此地看到葛莱，以及葛某人的属下。” “说得是，那么一切也毋庸客套，不知会主对事成之后共同利益可有异议？” “二当家过虑了，葛莱决非那贪得无厌，不知进退之人，赵威武早已把咱们这些苦哈哈通人了绝境，今天承蒙二当家慨然允诺，方得一线生机，葛莱岂能再做非份之要求？” “好，会主果然快人快语，东方起云也非小器之人，今晚事成‘大东河’以北，‘褚城’以西，今后全是你‘黄绸钢刀会’所属，只要‘四疯堂’有我一日，绝不准有人越界一步，阁下可满意否？” “谢二当家大量，葛义重没齿不忘。” “既如此，一切按计划行事，东方起云先走一步，午夜时分当候大驾。” 月更淡、云更浓。 月淡云浓总是适合奇袭的时机。 “四疯堂”总舵是一座广大的宅院，它矗立“清河镇”里已整整三十年。 三十年里只有一次，“四疯堂”，让它的敌人攻进了“清河镇”。那次来袭的是“百花盟”——一个己有悠久历史的南边大帮。 也仅仅攻到了“四疯堂”的大门前，“铁狮子”赵威武就像一头猛狮，生生撕裂了“百花盟”盟主申无虑。从此以后就再也没听说过有哪一门派，哪一帮会愿意与“四疯堂”为敌。 因此“四疯堂”也顺利的、正派的，在它势力所及的范围里，俨然成了一个商业集团，做起将本求利，锱铢计较的生意。 当然它经营的全是合法的、合理的各行各业。 于是乎原本包赌、包娼、贩卖人口、拦路行动、甚至靠杀人放火，打家劫舍的一些黑道门派，只要“四疯堂”有人的地方，全都消声匿迹，无他，只因“铁狮子”不允许有这类事情发生在他的眼皮底下。 想而易见，“铁狮子”赵威武一定是个一丝不苟，严肃刻板，直不隆通的硬汉。 刚走到一处转角。 东方起云看到了“四疯四衙”中的二人，东张西望的一面留意街上的行人，一面注意着两旁商家，形态仓惶与焦虑。 ——一定发生了什么事。 疑心生暗鬼，这是每一个想做坏事的人所有的共同通病。 迅急的贴墙而立，藉着阴影东方起云躲过了他二人，同时心里开始猜测。 思索了一会，仔细的把自己和“黄绸刀会”接触的每一环节再缜密的反覆推敲，东方起云行出了转角。 他虽不知道“四疯四衙”那两人找的是否自己，可是他知道今夜的行动计划决不可能露什么珠丝马迹。 因此像个没事的人，东方起云走入了大街，也只不过才行了五、六步，他已发现了一件难以相信的事。 因为在他的记忆里从来就没见过“四疯四衙”会同时离开赵威武的身边。 现在他又看到了另二名“四疯四衙”，而对方也发现到了他。 “二当家——” 镇定的等到来人行至跟前，东方起云才淡然的说：“黄武，陈得海，你二人干嘛慌慌张张的？” “二当家，您……您可找苦了咱们——”叫黄武的有些忧心亦有些许埋怨。 “找我？”心里一惊，东方起云戒惧的又问：“谁找我？是不是大当家？” 抹了一把脸上的汗渍，陈得海一叠声道：“二当家，您老去哪了嘛？赶快、赶快跟我们回总舵，大当家的人冒得几乎要烧房子了，他足足找您快二个时辰了……” “知不知道什么事？”东方起云试探的问。 “好像为了总舵来的一位客人，也好像是为了‘小豹子’失去了踪迹……哎呀，不管为了什么，您老快走吧，再磨蹲大当家那脾气和铁律可是谁也担待不起……”陈得海连声催道。 镇尾、黑竹林。 “你们等等我，我……我方便一下。”东方起云停下了脚步说。 前行的二人也停了下来，纵然心里急得要命可也不敢有所表示，毕竟小解出恭是每个人都难憋得住的事，更何况他可是坐“四疯堂”第二把交椅的人。 他们能说什么？又怎敢说什么？ 只有等了；然而这一等就等了许久。 渐渐地有些不耐，黄武小声的滴咕：二当家的还真磨人，怎……怎么蹲了那么久？ “该……该不会蹲出毛病吧？好像二当家有些痔漏的毛病。”陈得海也犯了滴咕。 “喂！老陈，你去瞧瞧。” “去你妈的，你自己怎不去瞧瞧？” 这里两个人正说着，后头远处传来东方起云的声音：“黄武，你……你过来一下……” “嘻，老黄，二当家叫你哪……”陈得海幸灾乐祸的取笑。 “妈的。”黄武万分不情愿的低骂一声，走入黑暗中的竹林。 “陈得海—— 你快来，黄武让蛇咬——” 竹林里当然有蛇，而且竹林里的蛇大多是剧毒的青竹丝。 所以陈得海一听东方起云急切的叫唤，立刻也进人竹林。 东方起云各个击破顺利的宰杀了黄武与陈得海。 他二人在死前也难以相信插人自己胸口的钢刀会是出自二当家的手。 “四疯四衙”的武功决不是浪得虚名，对东方起云来说他决无法以一敌之，更无法无声无息的杀了他们之中的任何一人。 然而他做到了，只因为他用了一个最简单的方法。——出其不意，攻敌不备。 人家说“铁狮子”赵威武不可怕，可怕的是他身边的“四疯四衙”。 也有人比喻“四疯西衙”正像赵威武手中的剑，而剑才是让一个活人变成死人的最好利器。 现在东方起云已经折断了赵威武手中的剑，虽然他知道断剑亦能杀人，但是一把断剑的威力绝对没有一把完整的剑来得令人可怖。 不管英雄或枭雄，他们的忍耐力、容忍心一定是超人一等。 尤其一个想要成为英雄或枭雄的人，更需具备了能承受“胯下之辱”韩信般的胸襟。 当着帮中众人以及文师爷的面，东方起云就在总舵大厅二话不说脱下了上衣，捱完了五十鞭。 当然这五十鞭并没完全落实，否则东方起云一定早已晕厥。这就是功夫，执鞭人的手上功夫。 通常每一个刑堂执事都有这种功夫，他们能把皮鞭抽的震天价啊，看似每一鞭都运了全力抽在人身上，然而那鞭子在着身的刹那已卸下了力道。相反的，他们也能让看似无力的鞭子，每一下都能抽进人的五脏六腑，痛进捱鞭人的内心最深处。这就要看执鞭的人要不要整你了。 这可真是铁律如山。 有谁听过一个帮会的二当家会在众目睽睽之下捱鞭？ 这该是种耻辱，一种无法忍受的耻辱，然而“四疯堂”里的每一个人都知道就是赵威武如果犯了他自己下下的铁律，他也一定会毫不犹豫的脱下衣服，承受那五十鞭。 所以东方起云穿好了衣服后，像什么事也没发生过，回答着赵威武的问话。 他真的能放得下吗？ “起云，你坐，你坐，嗅，这位是文师爷，京里来的……”赵威武也像忘了刚才板着脸下令鞭答的事，恢复了往日的态度。 他就是这种人——赏罚分明。 “文师爷你好。”东方起云欠欠身，居然脸上还有一丝笑意。 “你……你好，二老板……”文师爷颇感窘迫。 “起云，豹儿可和小星星在一块？他们去了哪？你……你可知道？”赵威武忧虑的问。 “我想他们应该是在一块，因为小星星从早上出门到现在仍未回家……”东方起云说的是实话。 “这个‘糊涂蛋’、王八羔子、他……他是怎么照顾这两个孩子的……”赵威武脸已开始阴沉。 “我想应该不会有事，或许‘糊涂蛋’被他们逼得没办法才玩到现在仍未回来。”东方起云对这两个孩子有太深的了解。 “我知道不会有事，可是‘糊涂蛋’总该抽个空，或找个人回来传报一声呀！” “文师爷来敝堂是……”东方起云礼貌的问。 “噢，文师爷是我那至友‘洛阳王’特遣而来……”赵威武抢过话代文师爷答道。 “莫非……”东方起云猜测道。 “对，‘洛阳王’已经洗清了沉冤，而且现在也恢复了爵位。”点了点头赵威武说。 “那么文师爷此番前来该是为了豹儿之事喽。” “不错，偏偏人家第一天到，咱们就让人看了笑话，担足了心。” “言重，言重，其实学生现在已不担心了……毕竟……毕竟我想应该没人敢捋‘四疯堂’的虎威……”文师爷解围的说。 “我想再过不久豹儿他们就应该回来了……”赵威武歉然的说。 “是的，是的，学生不急、不急……既然有贵堂高手随侍一旁，应该决不会出事才对……” 文师爷显然对刚才东方起云的鞭答仍不能释然，故而说话语气已婉和了许多。 在他想东方起云只不过迟了一个多时辰已捱了五十鞭，那么他们口中的“糊涂蛋”岂不是连命都得去掉半条？ 人无横财不富 马无野草不肥 小豹子三人站在这家“对对胡”赌坊的大门前，就看到了这付对联，再一抬头横批三个大字“钱来也”。 笑了。小豹子笑得真像只豹子，他的眼里充满了兴奋、刺激、贪婪、仿佛已发现到一大片每只都这又肥又大的羊群。 “哇噻，果真是大地方、大场面，光瞧这门面，这两付对联，我……我就知道今儿我一定可以大展雄风，再也不用担心赢了拿不走……”说完他就上了台阶，迫不及待的想要一头拱进去。 轻轻扯了扯小豹子的衣袖，小星星轻声说：“豹子，我……我觉得这家赌场有些不妙……” “为什么？”小豹子一脸茫然的问。 “因……因为那三个宇……”小星星指了指横联。 “钱来也……”小豹子歪着买低声念了一遍说：“我不觉得有什么地方不对呀！” “暖呀，你不觉得这三个字好像在说我们捧着银子进去送给他们吗？”小星星轻跺了跺脚解释。 “呸呸呸，你说点吉利话好不？我们还没进去呢，你就说什么送不送的，你怎么不反过来想，那里面一堆一堆白花花的银子在等我们去拿呢？”小豹子最忌讳的就是在赌博前听到什么送呀，输呀，之类的话。 其实每一个喜欢赌的人都有一些怪毛病，也都忌讳一些事情。 “对……对不起嘛，我……我也不是故意的……”一看小豹子变了脸，小星星嗫嚅的赔着不是。 “好啦，好啦！”挥了挥手，小豹子厌烦的说：“帮帮忙，我的大小姐你可不可以稍为有点笑容，你又不是不知道每回你苦着个脸，我一定输……” “输”宇一出口，小豹子又“呸呸呸”了三声，然后吐了一口口水在地上用脚底踩着连声祷告道：“财神爷、土地奶奶，还有你们推着百宝车的五位散财童子，你……你们统统可要帮着点我，刚才我是不小心说溜了嘴，可不是存心的……” 放下了合十的双手，小豹子不再搭理她，昂首阔步进入了“对对胡”的大门。 “喂喂喂，干什么的？这是什么地方你们知不知道？闷着头瞎闯想要找打是么？” 进了大门，来到天井，二个彪形大汉，胳臂比小腿还粗的拦下了小豹子和小星星。 “糊……糊涂蛋，这……你……你该亮相啦。” 终究是小孩，小豹子一见这两个铁塔也似的大汉恶声恶气的拦了路，立刻惊吓得语不成声。 “两位。”“糊涂蛋”从后头快步上前，瞪起一双怪眼说：“这里可是赌档？” “不错。”一名大汉双手抱胸回道。 “那你们拦着咱们干什么？” “您……您误会了，我们是拦着他们……”指指小豹子那大汉赔着笑说：“我们怎敢拦您呢？” “我问你们，赌档可是赌钱的地方？”“糊涂蛋”成竹在胸的问。 “当……当然，我们这里当然是赌钱的地方……” “那你拦着他们作什么？” 看出了什么？那大汉有些难以置信的支吾道：“他……他们和您一道……也……也是来赌钱的？” “废话，不赌钱咱进来干嘛？”小豹子一见对方转换了语气，立刻又神气的从“糊涂蛋”身后走了出来。 “你两位听好，这是咱的小主人，怎么？你们这有规定不准小孩子赌吗？” “不，不，我们这只有一个规矩，那就是‘没钱莫入’，既然这位是您的少主人，我们欢迎，欢迎，对不起，请……” 哼了一声，拉了拉衣襟，小豹子趾高气昂的在他们躬身赔礼中穿过天井。蓦然—— “这位，您等等。”头先说话的汉子又在身后大声的叫着。 “怎么？你怕咱没钱是不？”小豹子伸手人怀掏出了一叠银票，回身扬了扬道。 “不，不，你误会了，我……我不是那个意思……” “那你是什么意思？”小豹子一脸不解。 “是……是我们里面不准……不准带动物入场……”瞄了一眼“尼克森”，那汉子说。 “噢，应该的，应该的。‘尼克森’来，你给我好好待在这，等我赢了钱给你买上几斤上好牛肉……” 只要准赌，小豹子就算要他光着屁股去赌他也恐怕会干。 把“尼克森”拉到天井中靠墙边，轻轻拍了拍“尼克森”的头，小豹子像哄孩子一样的哄着。 “尼克森”显然听得懂他的话，竟乖巧的蹲坐于地，伸出舌头添了添小豹子的手，低唔两声仿佛在说：“咱知道啦——” 这一整间大厅摆满了长的、方的、圆的，各式赌台；每一张台子面前也都挤满了男的、女的、年老的、年少的人们。当然，每一张脸孔的表情不一，因为每一个人的运气决不可能一样。 望着挤动的人头，扑面迎鼻的各种异味，小豹子的眼睛开始发亮，血液迅急的直往脑门冲。尤其那一声声“开啦——”“离手——”“九自手——”“七对门——”的术语，夹杂着欢笑，咒骂、叹息，已经把他的魂儿都勾跑了。 “乖乖隆的咚，这……这种场面咱……咱小豹子可还是大姑娘上花轿……头一回碰上，妈……妈的，好像这世上所有的赌徒都聚到一块了……”兴奋的咽了一口口水，小豹子简直看傻了。 小星星畏缩的躲在他的身后，一双像星星的大眼满是惊恐与不安。 “豹……豹子哥，这……这怎么有那么多人？” “你怕什么？人多才过瘾，才热闹……” 刚想挤进人堆里，小星星又拉住了他说：“不……不是，我的意思是说这里的气味实……实在难闻……” 当然难闻，汗酸味、脂粉味，再加上迷漫着整个大厅的烟草味，没有人被薰死才是一件奇怪的事。 可是这种气味对小豹子来说却无异有种提神醒脑的作用，他猛吸了两下鼻子，然后说：“没有呀，我觉得这儿的气味蛮清新诱人的。好啦，好啦，你到底进不进来？再磨蹭下去，待会人家散场了，姑奶奶，我可就只剩喊天的份啦……” 可能吗？这时候才是午后没多久，大白天里这儿就挤都挤不动，要散场除非来一场大火把房子烧了才有可能。 小星星不敢再噜嗦了，因为她知道小豹子的脾气，这时候要拦住他，除非拿把刀架在他的脖子上。悄悄地拿出小花绢，她捂住鼻子开始跟在他的屁股后头往里挤。 “小……小祖宗，地买到了，咱……咱对这玩意实在没多大的兴趣，你呢？就在这发财，属下可不可以到外头溜溜……嘿嘿，至多个把时辰咱就回来接你如何？” 糊涂蛋把小豹子带到了大厅的中央，“寡人有疾”的混身扭动，搓着手涎着脸。 “去去去，你那毛病咱还会不知道？记着，可不要再像上回一样弄得走都走不动知道不？好啦，你也不用急着回来，这儿花样多，咱也想好好过过瘾。” 糊涂蛋一听他这样说，狗蹶屁股的一溜烟就从人群里消失。 “豹子哥，糊涂蛋到底有什么毛病？他……他离开了我们似……似乎不太好吧！……”小星星有些担忧。 “噢，他有种‘马杀鸡’的毛病……”小豹子两眼梭溜着四周曼声应道。 “‘马杀鸡’？豹子哥，什么是‘马杀鸡’？又为什么会弄得他走都走不动路？”小星星从没听过这名词，她当然好奇的问。 “我也不知道什么叫‘马杀鸡’，大概是一种马术吧，听他告诉我为了要克服惧马的心理，所以他经常会苦练这种功夫……”小豹子已经看上一处押宝的台子，他一边往里挤，一边漫不经心的解释。 “难怪他有时候宁愿走路也不愿骑马，原来他对马有种惧怕的心理……嗯，那马骑多了当然两腿会像打摆子似的走不动路楼……”小星星自以为是的摇头晃脑说：“骑在马上杀鸡，嗯，嗯，是不好练，不好练……” 个子小的小豹子只挤到一圈大人们的背后，就再也挤不进去，他用手左扒右推的惹得人家回头骂了几句“X你娘”后，只能苦着脸急得似欲上吊。 望望面前的人墙，一张张眼前晃动的屁股，小豹子被那“三六四—— 十三点大，吃小赔”的眩喝声弄得心痒难煞直跳脚，却一点办法也想不出。 小星星轻轻的附在他的耳边嘀嘀咕咕一阵后，小豹子的脸由焦虑急躁开始转变为心花怒放。 “开水，开水来啦——这位添茶啦，小心您的屁股。”小豹子一面大声吃喝，一面轻拍着前面两人的屁股。 这种声音，这种动作，就算前面的人是“连体婴”吧，也会被吓得自然分割。 你不信？ 你不信的话有机会试试，不灵的话找我。 “小鬼—— 妈的蛋你找死——” “妈个巴子，开水怎么端到这来了？咦？——” 这前面的二人像火烧屁股的挪开一条隙缝后，待发觉哪有什么开水后，小豹子和小星星已经挤到赌台边，朝着他们裂嘴一笑。 “这……这是什么年头，这么大的毛孩子也跑到赌场来了。”两人嘟嚷了一句后也就又全神贯注的开始押注。 毕竟每一个赌徒在这种时候就是发现他身旁站的是头猩猩，他也最多只是多看一眼而已。 “押好离手，开啦——” 宝官在开了三次后，小豹子拿出了一张五十两的银票轻轻的放在“大”的位置。 五十两是个不大不小的数目，可是由一个小孩身上拿出来押宝，可就引起了一些人的注意。 小豹子根本不理会别人异样的眼光，他挖挖鼻孔搓搓两手，一付十足赌徒的模样，可怜的是他的头刚好超过赌台而已。 ------------------ 武侠林 扫校 |
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