第十三章　冤家路狭

　　这父女俩一出来，棚子里立刻鸦雀无声，真是掉根针儿都听得见。
　　“喝。”不知道哪个冒失鬼叫了一嗓子。
　　“咱们乐姑娘是越来越漂亮了。”
　　杜毅用肘儿碰了费独行一下，一呶嘴道：“瞧，费兄，几天不见人憔悴了，不知道为谁哟？”
　　“别胡扯了。”
　　费独行也看得出，姑娘是比上回清瘦了些，可是杜毅既然这么说了，他自是不能承认。
　　就是这时候，乐姑娘一眼看见了杜毅跟他，先是一怔，继而美目微睁，娇靥上飞快掠过一丝惊喜神色，头一低走向桌旁。
　　“瞧见了么，费兄。”杜毅冲着费独行眨了眨眼，笑道：“兄弟，我当初没说错吧，就是傻子也应该看得出来。”
　　费独行淡然说道：“别忘了，咱俩坐在一块儿？”
　　杜毅道：“别嘴强牙硬了，你自己心里有数儿，怎么样，要兄弟给你拉拉红线？”
　　忽听砰然一声响，场子里乐敬正开始了他那一段开场白。
　　费独行道：“别逗了，人家开场了，听着吧。”
　　闲话表过，书归正传。
　　乐敬正今儿个说的是三国，接昨儿个的，正说到“长板坡赵子龙救主”，手里一把折扇就像赵子龙的枪，把个一身是胆的赵子龙勇、忠、义表现得淋漓尽致，似乎活生生的就在眼前。
　　棚子里的听客一个个都屏息凝神，瞪着眼，张着嘴。几乎忘却自己身在天桥，简直就像时光倒流，自己站在长板坡上观战一样。
　　说得好，的确好，没话说，连费独行都听得入了神，暗暗叹赏不已。
　　他入了神，他可没留意人家乐姑娘直拿那双黑白分明，水汪汪美目瞅他，直能把人给气死。
　　惊堂目一响，一段说完，叫好声，掌声冲天响起，差点儿没把棚顶掀了去。
　　乐姑娘提着茶壶兑茶来了，她打左前方开始，给费独行对茶的时候头都抬不起来了。
　　杜毅瞅着人家低低说道：“乐姑娘，我这位费兄今个儿可是专为看你来的。”
　　人家姑娘耳根子都红了，没吭气儿，提着茶壶往一边儿去了。
　　费独行也觉得怪不好意思的，扯了杜毅一把道：“你这是干什么？人家是个姑娘家，可不比咱们老粗。”
　　这句话刚说完，耳听那边传来乐姑娘一声惊呼，旋听有人大叫了一声，一个混混儿打扮的汉子站起来直跺脚，鞋袜都湿了，脸色也变了。乐姑娘站在那儿竖着柳眉，圆睁美目，脸通红。泪水在眼眶里打转，就是没掉下来。
　　开水烫了人了！
　　乐敬正放下折扇走了过来，冲那汉子一拱手，赔上满脸笑道：“对不起，对不起，这位爷，我这个丫头太不小心了……”
　　那汉子眼一瞪，龇牙咧嘴地道：“对不起？对不起就算了？你知道这壶水有多烫，脚都起泡了，我至少十天半月不能走路。”
　　只听一人冷哼一声低低说道：“活该！谁叫你下流摸人家的手。”
　　这话别人没听见，单叫杜毅听见了，他站起来走了过去，费独行一见他走了过去，只有站起来跟了过去。
　　杜毅来到近前，伸手拦住了乐敬正道：“乐老，且慢赔不是，让我说句话。”他目光一凝，望着那汉子道：“乐姑娘烫了你了，是不是？”
　　那汉子想必不认识杜毅，不知道杜毅是何许人，一瞪眼道：“废话，鞋都湿了你，瞧不见么？”
　　杜毅笑笑点头说道：“你这是跟我说话？好，你打算怎么办？”
　　“怎么办？”那汉子一指乐敬正父女俩道：“让老的花钱给我治脚，让小的侍候我十天半月直到我好。”
　　“行。一句话，”杜毅一点头道：“只是，你当着大夥儿说说看，乐姑娘是怎么烫了你的。”
　　那汉子怔了一怔道：“怎么烫了我的？你什么意思？开水浇到了我脚面上，就这么烫了我的，你听明白了么？”
　　“这就玄了，”杜毅道：“乐姑娘一天到晚提着这把茶壶给客人们兑茶，从来就没听说过她烫过谁，怎么今儿个就单烫了你，你的脚比别的脚高贵？”
　　哄然一声有几个人笑了。
　　那汉子脸色变了，一指杜毅道：“我挨了烫你他娘的还说风凉……”
　　杜毅一个嘴巴抽了过去，打得那汉子往后一仰，整个人翻到了板凳那边去。
　　客人中起了骚动，纷纷往旁边躲去。这下乱了，那汉子还有伴儿，两三个汉子拔出了匕首。
　　费独行一步跨到杜毅身前道：“别在这儿闹事儿，人家还要做生意。”
　　一名汉子道：“你他娘的算哪头蒜，做生意？别做了，爷们要砸他的场子。往后这碗饭他别吃了，天桥他也别待了。”嘴说手不闲，一匕首扎了过来。
　　客人中响起了几声惊叫。
　　费独行一伸手便把那把匕首夺了过来，伸根手指头一敲，一把百炼精钢断成了两截，他把匕首柄往几个汉子跟前一扔，冷冷道：“你也这样来一下再跟我动手不迟。”
　　几个混混儿看直了眼，吓傻了，一个个脚底下抹油，就要往外溜。
　　杜毅冷喝说道：“站住。听我一句话再走，从今儿个起，谁要敢到乐老的棚子里来捣乱，我就让他像这把匕首，滚吧！”
　　几个混混儿跑了，那挨了烫的是瘸着跑的。
　　乐敬正赔笑拱手，道：“多谢，二位爷，都是我这个丫头……”
　　杜毅道：“乐老别怪乐姑娘。我看见了，那东西在乐姑娘手上摸了一把，乐姑娘吓得一躲，壶嘴偏了，没偏到他脸上去就算便宜。”
　　乐敬正脸色一变道：“是这样啊？我还当……丫头你怎么不早说。”
　　乐姑娘低着头，一声没吭。
　　杜毅道：“乐老也真是，乐姑娘一个姑娘家，这话怎么好说出口？”
　　只听一声轻咳从身后传了过来：“二位，对不起，打扰一下。”
　　费独行跟杜毅转眼望去，只见眼前一前二后站着三个中年汉子，清一色的天蓝裤褂儿，个个太阳穴鼓起，眼神十足。前头那个白白胖胖的，手里拿着刚才让费独行一指头敲断的匕首把，看了费独行一眼道：“朋友好俊的指上功夫，请教贵姓？”
　　费独行何许人，一眼就看出这三个不怀好意，当即淡然说道：“姓费。”
　　那白胖中年汉子目光一凝道：“费慕书？”
　　费独行道：“你认错人了，费独行。”
　　那白胖中年汉子倏然一笑道：“算了吧！姓费的，奉天府的公文到京里好些日子，公文里还夹着一张你的画像……”
　　杜毅道：“你们是哪个衙门的？”
　　那白胖中年汉子瞟了他一眼道：“你管不着……”
　　杜毅往腰里一摸，托着腰牌递了过去，道：“管着管不着？”
　　那白胖中年汉子一怔，马上换上了一张笑脸：“哟！敢情您是中堂府的爷们儿，我有眼无珠，我有眼无珠，我们是巡捕营的。”
　　杜毅收回腰牌冷冷说道：“一点儿不假，你可真是有眼无珠，费爷是我们府里的大领班，你怎么说他是费慕书？”
　　“哎哟！”那白胖中年汉子一点脾气都没有了，叫了一声，忙冲费独行欠身说道：“该死，该死。原来是费大领班当面，我今儿个是怎么搞的，这对眼珠子真该挖出来喂狗，大人不计小人过，只求求您二位包涵，千万多包涵。”赔着笑，哈着腰往后退，退出老远之后，转身出了棚子走了。
　　杜毅转望费独行，唇边泛起了一丝笑意，转身再看，乐姑娘不知道什么时候已经不见了，只有乐敬正还在，这时候乐敬正正冲二人一拱手，赔着一脸强笑道：“多谢二位。小老头还要忙生意，失陪了。”他也走了，掀帘进了后头一间。
　　杜毅道：“这算什么？”
　　费独行道：“这还不明白么，人家一听说咱们俩是和中堂府的，把咱们俩当成了老虎。”
　　杜毅双眉一扬道：“我去问问他去。”
　　费独行伸手拉住了他，道：“你这叫拉红线么，你这一问我往后还来不来了？”
　　杜毅没再动了。
　　费独行道：“走吧！咱们到别处逛逛去。”拉着杜毅往外行去。
　　棚子后头是间小屋，屋子是小了点儿，摆设也很简单，可是，很干净，真可以说是点尘不染。乐姑娘坐在床沿儿上，脸色白白的，两眼红红的，脸上还有泪渍。帘子一动，她慌忙抹去了脸上的泪痕。
　　乐敬正走了进来，看了她一眼。叹了口气道：“孩子，谁叫咱们吃的是这碗饭，无论什么事儿都得忍着点儿。”
　　姑娘道：“我知道，我不是为这。”
　　乐敬正“哦”地一声，诧异地看了姑娘一眼，道：“那是为什么？”
　　姑娘道：“没什么。”
　　乐敬正道：“孩子……”
　　姑娘道：“爹，您别问行不行？”
　　乐敬正两眼忽地一睁道：“孩子，难不成你……”
　　姑娘拧身一下子站了起来，道：“跟您说别问，您怎么……”忽又坐下去低下了头。
　　乐敬正脸色趋于凝重，半晌才道：“怪不得你这一阵子老是神不守舍，心不在焉的，只见过那么一面，你怎么就……”
　　姑娘猛然拍起了头，叫道：“爹……”
　　“听我说，孩子。”乐敬正正色说道：“咱们乐家当初是个什么门第你清楚。今天虽然咱们父女逼不得已走上这条路，吃上这碗饭，可是咱们人穷骨头硬，志也不短，这种人咱们不沾。”
　　姑娘又低下了头，道：“我知道，爹。”
　　乐敬正忽然叹了口气道：“先圣先贤的话当真是一点都不错，以貌取人大不智，看他一表人材，相貌堂堂，也风闻他是个真英雄，真侠士，没想到……”
　　“没想到什么啊？老兄弟。”
　　外头有人接了口，随着这句话，掀帘进来了三个人，两男一女，一老二少。
　　两个男的，一老一少，老的是个既瘦又干，大马猴个般老头儿，少的是个猴儿一般的半大小子。那个女的，跟他俩走在一起可大不相衬，是位美艳大姑娘。
　　乐敬正两眼一直，叫道：“老哥哥。”
　　面泛惊喜，一阵激动，抢步过来抓住了瘦老头儿，手都发了抖，颤声说道：“老哥哥，你可没把我想死，咱们老哥儿俩有多少年没见了。”
　　瘦老头儿咧咧嘴道：“咱们老哥儿俩脸上添了几条皱纹，就是几年没见了。”
　　乐敬正道：“老哥哥，你可不老。”
　　瘦老头儿眨眨眼道：“不老？黄土都到胸口了，我拼了命地往上窜，结果是越窜越往土里去。倒是你，脸上没多添一条，可真是养生有术啊！”
　　乐敬正道：“说什么养生有术，后半辈子的劳碌命，整天价得耍嘴皮，没想到今天会靠这张嘴吃饭。”
　　姑娘过来了，盈盈一礼道：“侄女见过大爷。”
　　瘦老头儿目光一凝道：“哟！这是素馨，都这么大个姑娘了，瞧瞧。出落得跟朵花儿似的，唉！咱们怎么能不老啊！我还想攀个亲呢，这下可好，只见姑娘长，不见猴儿大，猴儿得叫声姐姐了，傻小子，还不过来叫叔叔。”
　　回手一巴掌拍在半个小脑袋瓜上。
　　半大小子摸了摸头，冲乐敬正一躬身道：“叔叔。”
　　乐敬正措手说道：“猴儿都长这么高了，鼻涕也不流了，行了，老哥哥，你有人接衣钵了，你那两手全传给他了吧？”
　　瘦老头儿道：“跟着我还能学了别的去。猴儿，叫声素馨姐。”
　　猴儿冲姑娘乐素馨恭恭敬敬一躬身：“素馨姐。”
　　乐素馨忙答一礼道：“兄弟别客气。”
　　乐敬正道：“坐，坐。丫头，你大爷不喝茶，给拿酒来。”
　　瘦老头儿笑道：“难得你还记得我这点儿嗜好。”
　　他坐了下去。乐素馨一壶酒已放在面前，他乐得呵呵地，抓起来就是一大口。
　　乐敬正看了那位美艳姑娘一眼道：“老哥哥，这位姑娘是你新收的……”
　　瘦老头儿一口酒差点没给呛出来，忙咕登咽了下去，道：“该死，该死，我怎么把我们姑娘给忘了。”伸手一指美艳姑娘道：“这是我刚收的干女儿，承德裕记商行骆宏琛的掌珠，就是去病的那位好朋友……”
　　乐敬正“哦”了一声道：“不外，不外。”
　　姑娘骆明珠上前见礼：“明珠见过叔叔。”
　　乐敬正道：“可不一颗明珠。老哥哥，明珠比素馨大还是比素馨小？”
　　齐天大圣孙震天道：“恐怕要比素馨大点儿，素馨该叫声姐姐合。”
　　乐素馨立即亲热地叫了骆明珠一声：“姐姐。”也许两位姑娘有缘，一见就惺惺相惜，一声姐姐，一声妹妹，马上就粘在了一起。
　　别看孙继承是个半大小子了，童心还重得很，也跟两个姐姐凑在一起说这说那的。
　　小儿女辈谈小儿女辈，两个老的也聊上了。聊了几句之后，乐敬正道：“老哥哥，今儿个是什么风，把你给吹到京里来了？”
　　孙震天喝了一口酒，不慌不忙地道：“说起来是我爱管闲事儿……”
　　他把张家口碰见费独行的经过，以及费独行在承德干的事儿本末概略地说了一遍，最后道：“我一为求证他究竟是不是费慕书，二为看看他究竟是个怎么样的人，再加上我这个干女儿要找他，就这么，我们爷儿三个踏上了来京的路。”
　　一听谈及费慕书，姑娘素馨马上就把注意力转到这边来了，骆明珠也是一样，她到京里来的目的就是为找这个自称费独行的人，一听两个老的提起他，焉有不注意的道理，只有孙继承不怎么热衷，可是姐弟三个这话就谈不起来了。
　　静静听毕，姑娘素馨略感震动地以异样目光向着骆明珠投过几瞥，骆明珠望着这边在留心听两位老人家说话，可没发现姑娘素馨的异样神色。
　　乐敬正脸色却没露什么，他淡然说道：“原来老哥哥是来找这个人的，老哥哥来迟了一步，要是早来一步就能在我这儿碰见他。”
　　骆明珠为之一阵惊喜，她香唇启动，欲言又止。
　　孙震天则诧声说道：“老兄弟，你怎么说，他刚才在你这儿？”
　　乐敬正年纪一大把了，什么话听不出来，他刚才听孙震天告诉他费独行在张家口干的事，又说骆明珠要找费独行，虽然孙震天没怎么明说，他还能不明白是怎么回事儿？他把费独行来这儿听说书的经过说了一遍，却把姑娘素馨的事儿暂时瞒下了。
　　听完了乐敬正这番话，孙震天扬了眉，道：“这么说他现在是和坤府里的大领班了？”
　　乐敬正道：“不错，我听得清清楚楚。”
　　孙震天道：“这么说他果然就是费慕书。”
　　乐敬正道：“这一点我就不敢确定了，不过听那巡捕营的说公文之中还带着画像，他应该不会随便错认人。”
　　孙震天带着几分酒意，哼哼了两声道：“在张家口我几番拦他没拦住，到底还是让他钻进了这个门儿里，当初是个大响马，一朝飞上枝头却成了凤凰。嗯，和坤这个门，倒不失为求飞黄腾达荣华富贵的捷径，只是，凭他费慕书在江湖上的名气，凭他那身功夫，只干那么一个大领班，他也不怕委曲？”
　　乐敬正淡然一笑道：“他如今神气得不得了，连九门提督辖下，巡捕营里的人明知道他是谁，不但不敢动他，反而得哈腰赔笑递嘻哈儿，他怎么会觉得委曲？”
　　孙震天哼哼一笑道：“说的是，看起来世上能不为这四字荣华富贵所诱的毕竟不多，要按他以往的作为，他绝不可能往这个门里挤……”
　　乐敬正道：“而事实上他如今却是和坤府的一个大领班。”
　　孙震天道：“富贵不能淫，威武不能屈，贫贱不能移，一个人能做到这一点，可真不容易啊！一旦进入了这个门，他个人的毁誉褒贬那还事小，他自作孽也怨不得别人，可是和坤手上添了一个他，今后不知道有多少人要倒霉呢！这我不知道便罢，既然知道了，就绝不能坐视。我这个齐天大圣要斗斗他，看看他是只七十一变呢，还是比我这七十二变还多了一变。”
　　骆明珠早就急了，可听这话更忍不住了，忙叫道：“干爹。”
　　孙震天两眼一翻道：“怎么？明珠。”
　　骆明珠迟疑了一下道：“咱们是不是能多听听，多看看。”
　　孙震天道：“难道说你乐叔叔听见的，看见的还不够么？”
　　骆明珠道：“我不是这意思，只是，您知道，他在承德……”
　　孙震天微一点头道：“不错。尽管你爹误会他，甚至于告了官，他在承德仍大义伸手解了裕记商行的危，帮了你爹的忙。可是明珠，他早在八年前的作为胜过他在承德干的事十倍百倍不止，你知道有多少人骂他？你知道有多少人恨他？他还是干他的，他当年是那么个人，而今能变成这个样儿，在承德只伸了伸手，又怎么能凭这一点判定他是个怎么样的人？再说，他在承德伸手是他到张家口去之前，那时候他还没碰见和坤的人，还没有闻见荣华富贵的味儿，要是他先去过张家口，承德的事儿他会不会伸手，那就很难说了。”
　　孙震天说的句句是理，骆明珠一时无词以辨，站在那儿不知道该怎么办好。
　　姑娘素馨突然叫了她一声，把她拉过一边低低说了一阵。
　　骆明珠听得睁大了美目，道：“真的，妹妹？”
　　乐素馨道：“姐姐要是不信，可以问问我爹。”
　　孙震天道：“什么事？素馨。”
　　乐敬正万没想到姑娘素馨会在这节骨眼儿上把事儿告诉了骆明珠，听孙震天这么一问，他只有把话接了过来。
　　听完了他的话，孙震天一双圆眼睁得更圆了：“有这种事……”
　　乐敬正道：“刚才你们来的时候，我跟素馨正在谈这件事儿呢。”
　　孙震天霍地转望骆明珠道：“明珠，你听见了没有？人要是好，你乐叔叔跟你素馨妹妹会……”
　　骆明珠娇靥有点白，道：“我明白了，干爹，您照您的意思办吧。”
　　孙震天道：“这才是，明珠，要是一段好姻缘，做长辈的只有撮合的道理，哪会给你们拆，小猴儿……”
　　孙继承答应了一声。
　　孙震天道：“你去通知北京城里的扯旗儿头儿，叫他上灯时分到积水潭净业寺后跟我见面。”
　　孙继承答应一声走了。
　　乐敬正道：“老哥哥，你是要……”
　　孙震天道：“老兄弟，现在别问，你看着吧。”
　　乐敬正看了看他，没再说话。
　　骆明珠却突然说道：“干爹，我……我想回张家口去。”
　　孙震天一怔，旋即叹了口气道：“明珠，我知道你心里不好过……”
　　骆明珠摇头道：“不是的，干爹，我是怕我爹着急惦念。”
　　孙震天道：“明珠，别孩子气了……”
　　乐敬正忽然说道：“老哥哥，咱俩外头溜溜，让她们姐儿俩在这地聊聊。”他冲孙震天递了个眼色，孙震天会意，一点头站了起来，老哥儿俩临走，乐敬正又冲乐素馨丢了个眼色。
　　费独行跟杜毅两个人出了乐敬正的棚子，看看这，看看那，到处闲溜达。
　　正溜着，后头伸来只手在杜毅肩上拍了一下：“朋友，请留一步。”
　　费独行杜毅停步回身，只见眼前站着个混混儿打扮的年轻汉子，两个人马上就明白是怎么回事儿了。
　　杜毅两眼一翻，冷冷说道：“什么事儿？”
　　那年轻汉子翘着大拇指往身后指了指道：“二位可否借一步说话？”
　　杜毅道：“想去，没空。”他转身要走。
　　那年轻汉子伸手拉住了杜毅的胳膊，杜毅可不管这儿热闹还是僻静，冷叱一声：“你眼睛长你娘裤裆里去了。”胳膊一抖，随手一个反巴掌抽了过去。
　　杜毅胳膊一抖，那年轻汉子的手往上弹去。他还没来得及收回来呢，杜毅随手挥出那一掌已到了，他眼前叭地一声脆响，脸上结结实实地挨了一下。马上见了血，踉跄倒退几步，一屁股坐在了地上。
　　杜毅跟过去要踢，这一脚要是踢上，年轻汉子少说也要断条胳膊折条腿。
　　就在这时候，一声吆喝传了过来：“那不是杜爷么？”
　　杜毅一怔抬眼，那一脚没踢出去。
　　四五个混混儿打扮的汉子飞奔而至，为首一个是个胖小胡子。
　　杜毅一指地上年轻汉子，望着胖小胡子道：“胖子，这小子是你的人？真好，闭着眼三番两次找我们哥儿俩的麻烦，要不是我们哥儿俩会两手，今儿个就非得躺在天桥不可。”
　　胖小胡子作揖打拱，满脸赔笑：“该死，该死。我哪儿知道是杜爷您哪，早知道是您，他们天胆也不敢在您跟前撒野啊！”一脚踹在年轻汉子屁股上，冷峻地叱道：“还不给我爬起来。”
　　回身又给身后一名汉子一个嘴巴，费独行杜毅都认得，这汉子正是在乐敬正棚里亮相的那几个里的一个。
　　只听胖小胡子叱道：“瞎了眼的东西，你们眼珠子让狗吃了，连和中堂府的杜爷都认不出，还不过去给杜爷赂罪去。”
　　那几个一听这话脸上都变了色，模样儿好不狼狈，怯怯地过来就要见礼。
　　杜毅一抬手道：“干么呀？胖子，你这不是臊我么，算了，算了，我们是不打不相识。”
　　胖小胡子忙道：“还不快谢过杜爷。”
　　挨打挨揍到头还得谢人家，这滋味不好受，可是那几个就吃这一套，乖乖的齐声称谢。
　　杜毅一指费独行道：“胖子，见见，这位是我们府里的大领班，费爷。”
　　胖小胡子忙“哦！”地一声躬下身去：“费爷，大领班，久仰久仰，兄弟姓周，单名一个济字，以后还请费爷您多关照。”
　　杜毅一旁道：“费兄，这位是胡三奶手下十二员上将之一，玩得一手好飞刀。”
　　周济忙道：“得了，杜爷，您别臊我了。”
　　费独行含笑说道：“原来是胡三奶跟前的弟兄，我跟周兄初见面，对胡三奶可是久仰，前些日子在八大胡同跟几位弟兄朝过面。”
　　周济怔了一怔道：“哎哟！那天晚上就是您哪，唉！这些人饭也不知道是怎么吃的，怎么连大领班……”
　　费独行道：“那时候我初来京里，还没进中堂府，弟兄们认不得，倒也难怪。”
　　周济道：“那是您宽宏大量，那是您宽宏大量。”一顿道：“您二位有事么？要没事儿咱们找个地方坐坐。”
　　费独行心知周济是有意套近乎，拉交情，他打算推辞，可是话还没出口，杜毅已然说道：“好极了，你这话正说进了我心缝儿里，哥儿俩好久没在一块喝两盅儿了，正想敲你一下呢！”
　　“好。”周济拍了一下巴掌笑道：“今儿个兄弟做东，咱们找个地方好好地喝两盅儿，来个不醉无归。走。”
　　他可真热络，一挥手，几个人拥着费独行跟杜毅走了。
　　几个人找了一家饭庄子，进门的时候夥计哈腰赔笑、恭敬、热络，还带着几分怕，连帐房都迎出来了。
　　这当儿正是饭时，楼上楼下都坐满了，夥计们硬在楼上雅座儿腾出了一张桌子，把原在那张桌上的客人让下了楼。可见胡三奶在北京城里的势力有多么大。
　　几个人落了座，夥计们献菜的献茶，递手巾把，忙得来回转。
　　周济忙着点菜。费独行一眼瞥见不远处一张桌上三个人六道目光正在瞅他，他看见了那三个人，眉锋为之一皱。
　　那三个人，一个是个长像猥琐的大板牙，一个是个乡巴老头儿，一个是个走方郎中。
　　那张桌上放着三样东西，一个布口袋，一根旱烟袋，一个小药箱。
　　费独行已认出这三位，是风尘八怪中的人物，傀儡魔轩辕奇，袖手老农申不耕，要命郎中余百治。
　　这三个人不知道为什么到京里来？
　　但彼此既在饭庄里朝了面，冲着轩辕奇在老龙河畔孙瘸子店里吃过费独行的亏这一点，今儿个就绝难善了。
　　费独行心里在盘算怎么应付，表面上却没动一点儿声色。
　　酒菜上来了，周济几个殷勤劝酒，他也吃喝他的，谈笑自如，跟个没事人儿似的。
　　正吃喝着，楼上又上来了一个人，是个很潇洒的文士，颀长的身材，一袭雪白儒衫。左肩挂着个书囊，右肩搭着个笔囊，十足的读书人，然而他却长着一张惨白脸，眉宇间一股子阴鸷之气逼人。
　　费独行看见了，眉锋又为之一皱。
　　这一位也是风尘八怪里的人物，不弟秀才颜如玉。
　　风尘八怪在江湖上可是出了名的大人物，今儿个一下子在京里同时出现四个，这可不是件小事。
　　费独行正在暗自琢磨四怪的来意，不弟秀才颜如玉已走到轩辕奇三个桌前低低说了几句话，轩辕奇也冲他低低说了两句，颜如玉立即转过身来往这边看了一眼，然后轩辕奇等三个站了起来，丢下一些碎银偕同刚上来的颜如玉下楼而去。
　　费独行暗暗眉锋皱深了三分，心想轩辕奇吃过他的亏，今天冤家路狭朝了面，又是四对一的局面，轩辕奇怎么也不会善了，而今他四人竟然舍了他这个仇人相偕下楼走了。一定是有什么比对付他更重要的事，要不然轩辕奇绝不会舍他而去。
　　有什么比对付他更重要的事？
　　风尘八怪一个个表面上都是白道上响当当的人物，但骨子里却都是穷凶极恶，阴狠毒辣的人物，做出来的事儿比黑道上的人物还绝几分。他们绝不会干什么好事儿。
　　他不知道便罢，既然知道了岂能不管？今儿个他要是不闻不问，很可能会铸成大错，很可能会抱恨终生，负疚一辈子。
　　一念及此，他突然放下酒杯含笑说道：“诸位，我失陪片刻，一会儿就回来。”
　　他站了起来，大夥儿听得都一怔，杜毅更一把拉住了他，道：“费兄，你这是……你干什么去？”
　　费独行含笑说道：“我要说我去方便一下，时间或许不够，那也是欺人之谈，诸位都是我的好朋友，我用不着瞒什么，刚刚有几个当初江湖道上的朋友从这下去，这几个人的来意费人猜疑，我要跟去看着。”
　　周济霍地站了起来道：“大夥儿跟您一块儿去。”
　　“谢了。”费独行笑道：“又不是打狼去，用不着那么多人，这几个人我清楚，万一有点什么，我也应付得了，几位请这儿坐坐。”
　　杜毅站了起来道：“这样吧，让胖子他们在这儿坐坐，我跟去。”
　　费独行伸手把他按了下去，道：“别啰嗦了，你这儿代我陪陪他们几位，我不能再耽误了，要是让他们走远了，找不着他们就麻烦了，我去去就来，万一我去的工夫太久，诸位别等我了，改天我做东给诸位赔个逃席之罪，失陪了。”
　　他没容杜毅跟周济再说话，快步往楼梯口行去。
　　下了楼，出了饭庄子一看，轩辕奇四个已经走得没了影儿，恰好门口有几个夥计正在迎客送客。他一把拉过那个夥计道：“你可看见有个乡下老头儿跟个读书人还有个走方郎中往哪去了？”
　　那夥计认得他是周济的朋友，不敢怠慢忙往西一指道：“往那边儿去了，刚拐过弯儿。”
　　费独行谢了一声，放步赶了过去。
　　他顺着大街往前赶，听夥计说轩辕奇四个刚拐过弯儿，他到了街口也拐了弯儿。
　　刚拐过弯儿他就看见了，轩辕奇四个还在二三十丈外往前走。脚下飞快，他立即拐进了街口旁一条小胡同里……
　　轩辕奇等四个在大街上走，费独行在胡同里盯梢，尽管轩辕奇四个不时地扭头往后看也发现不了他。
　　片刻之后，轩辕奇四个停在一座庙前，回身四下看了看后面，很快地闪身进了庙里。
　　这当儿已是上灯时分，这座庙地处偏僻，附近没什么灯光，庙里庙外显得很暗。
　　费独行没留意它是座什么庙，容得轩辕奇四个进了庙，他从暗影中窜出，一个起落便到了庙门口，他没马上进去，凝神听了听之后，才一步跨进了庙门。
　　在外头看，庙里庙外都够暗，进了庙门之后，才觉得庙里比庙外还要暗，敢情这是座久绝香火的空庙。
　　空庙归空庙，这座庙规模还不小。进门两条画廊通两边厢房，院子那边五六丈外才是大殿，如今轩辕奇四个排成一列地站在大殿石阶下，像在等什么人？看样子都挺恭谨的。
　　费独行身躯闪动，轻捷异常地隐身在左边画廊的一根柱子后，心里暗暗诧异。风尘八怪是什么样的人物他清楚，轩辕奇四个这么恭谨地是在等谁？
　　他心念刚动，黑忽忽地大殿门口出现了一个人，一个矮胖身材的黑衣蒙面人，他就站在大殿门口那高高的石阶上。
　　这矮胖黑衣蒙面人一出现，轩辕奇四人立即躬下身躯，齐声说道：“见过使者。”
　　那矮胖黑衣蒙面人嗓门儿有点沙哑，他“嗯”了一声道：“你们四个都到齐了，什么时候到的？”
　　轩辕奇恭声说道：“回使者，我们四个是今天晌午到的。”
　　矮胖黑衣人蒙面人道：“路上还好么？”
　　轩辕奇道：“回使者，我们四个是夜里赶路，白天歇息，没人发现我们。”
　　矮胖黑衣蒙面人微一点头道：“那很好，通知你们到京里来的人，可曾告诉你们，为什么让你们到京里来么？”
　　轩辕奇道：“回使者，通知我们的人没说明，只让我们今天这时候到这儿来谒见使者。”
　　矮胖黑衣蒙面人道：“那通知你们到京里来的人，不告诉你们为什么让你们到京里来，是怕你们路上遭遇阻拦泄了密，如今你们既已安全抵京，那就不虞再有泄密事情发生了，要你们做的事写在这张纸上，你们拿去看吧，看完撕碎。”
　　只见他衣袖一扬，一片白影飞投轩辕奇怀中，费独行看得很清楚，那是一张白纸。
　　只见轩辕奇拿着那张白纸，跟余百治、申不耕、颜如玉三个共同看了看之后，三把两把撕了个粉碎。
　　那矮胖黑衣蒙面人道：“看清楚了么？”
　　轩辕奇道：“回使者，看清楚了。”
　　矮胖黑衣蒙面人道：“可有什么不明白的地方？”
　　轩辕奇道：“只不知道她为什么潜来了京里，还请使者明示。”
　　矮胖黑衣蒙面人道：“这还用问么，自然她是有所发现才到京里来的，所以这一回无论如何不能再让她逃出手去。务必在取得所要的东西之后把她放倒，要不然当年所花费的心血就白费了。”
　　轩辕奇道：“使者放心，这一回我们四个到齐了，任她长了翅膀也绝难再逃出手去。”
　　矮胖黑衣蒙面人道：“那很好，你去吧，事成之后我自会跟你们联络。”话落，他转身要进大殿里去。
　　轩辕奇忙道：“使者。”
　　那矮胖黑衣蒙面人回过身来沉声道：“你还有什么事么？”
　　轩辕奇道：“我们四个的事，还请使者……”
　　那矮胖黑衣蒙面人道：“等事成后之后再说吧，事成之后我自会呈报坛主为你们解除禁制。”转身隐入黑忽忽的大殿中不见了。
　　费独行听得怔了一怔，暗道：原来轩辕奇四个身上让人下有禁制，这是谁能在他四人身上下禁制？矮胖黑衣蒙面人这位使者是什么使者？他口中的坛主又是何许人？
　　根据这坛主与使者的职称，他明白这件事一定牵涉到一个秘密组织，但这秘密组织究竟是当今江湖上的哪一个，他一时却无法知道。
　　那张白纸上写的字迹，他没能看见，不过他已经从双方的话意中听出来了，轩辕奇四人是被召到京里来执行一桩杀人越货的任务的，他没有料错，轩辕奇四个果然不会干出什么好事来，他这一趟没跑错。
　　心念转动间，轩辕奇四人已带着一阵风从柱旁掠过出了庙，他没有进大殿去找那矮胖黑衣蒙面人，因为他相信那矮胖黑衣蒙面人，已经从庙后走了，要是去追矮胖黑衣蒙面人，那很可能会丢了轩辕奇四个，衡量轻重，他只有再跟踪轩辕奇四个，他认为只要抓住轩辕奇四个，将来就不愁找不到这矮胖黑衣蒙面人。是故，他紧跟在轩辕奇之后出了庙。
　　天黑得很快，这时候暮色低垂，比刚才黑多了，有人家的地方已经出现了灯光，低垂的暮色里，只见轩辕奇四人如飞往西奔去。
　　轩辕奇四人都是一流高手，脚程自然快，片刻工夫之后便驰抵了西城根儿，只见荒凉的西城根儿一片杂乱的野草丛中座落着一间小木屋，门跟窗户都关得紧紧的，里头透着微弱的灯光，轩辕奇四人低低说了几句话之后，立即四散围住了小木屋。
　　费独行明白，轩辕奇四人奉命要杀的人，就在这座小木屋里。
　　只见轩辕奇从肩上取下那个布口袋，然后从布口袋里取出他那能说话、能动、还能杀人的“活招牌”，放在了面前地上，随见那木头人儿离地飞起，一掠近丈地落在了小木屋之前，马上用它那阴阳怪气的尖尖话声发了话：“大姑娘，老朋友知道你芳心很寂寞，特地远道儿赶来看你了，开开你的门儿吧？”
　　这句话含意双关，透着下流。
　　小木屋里的灯突然灭了，稍稍过了一会儿之后，两扇门在吱呀声中开了，屋里走出一个身穿粗布衣裤，扎着裤腿，青布包头的年轻大姑娘。
　　大姑娘手里提把剑，明晃晃的。
　　大姑娘穿的虽是一身粗布衣裤，但却无损她的天香国色，也掩不住她那高雅气质，大家风范，反而给人一种清新朴实之感。
　　费独行只觉这位大姑娘很是面善，却就一时想不起在哪儿见过。
　　只见大姑娘面布寒霜，冰冷叱道：“轩辕奇，又是你，老龙河畔你吃的苦还不够么？”
　　大姑娘一句老龙河畔，费独行猛然想起了她是谁。
　　大姑娘当日易钗而弁，如今还我女儿本来，使得费独行一时不敢认了。
　　只听那木头人儿嘿嘿笑道：“大姑娘，这回可不只我老大一个人儿，你瞧瞧，我老大邀来了几个朋友，这回就是老天爷派下天兵天将来也救不了你了。”
　　大姑娘听了这句话左右看了看，这才发现站在屋左的申不耕，站在屋右的余百治，她还没看见站在屋后的颜如玉，她脸上变了色，叱道：“轩辕奇，你……”
　　木头人儿嘿嘿一笑道：“大姑娘，别嚷嚷，别动气，瞎嚷嚷没有用，没人听得见，只怪您找了这么一个僻静地儿住。动气会伤身子，那会让我这个最懂怜香惜玉的人心疼，真人面前不说假话，有过老龙河边儿的头一回，姑娘你也知道我老大几个是来干什么的，你是乖乖的自动把东西拿出来呢？还是等他几个剥光了你的衣裳搜你的身？”
　　大姑娘娇靥飞红，既羞又气，怒叱一声，挥手出剑辟向木头人儿。
　　那木头人儿一蹦退后，躲开了大姑娘那颇见快捷的一剑，叫道：“乖乖，怎么不打个招呼就出手啊？大姑娘，你要放明白点儿，这儿只我一个人儿怜香惜玉，劈了我可就没人怜香惜你了。”
　　忽见不弟秀才颜如玉从大姑娘背后木屋中行出，他带着淫邪的笑道：“我跟你们三个打个商量，东西到手之后把这妞儿交给我，才子佳人正配一对儿，我把这小木屋权充洞房，你们三个是我的大媒，等花烛过后再谈别的，行么？”
　　大姑娘万没想到身后还有一个，更没有想到这个人会到了身后，大吃一惊往前窜去。
　　那木头人儿嘿嘿一笑道：“秀才，别看你是个才子，大姑娘不喜欢你。瞧，人家冲我投怀送抱来了。”
　　它突然蹦起，迎着姑娘的酥胸撞去。
　　大姑娘又是一惊，扬手劈出一剑，同时娇躯微拧，往左旋身。
　　她躲过了木头人儿的一拉，事实上是那木头人儿为躲她那一剑往身后退去，木头人儿退回原处嘿嘿直笑。
　　“吓坏了吧！大姑娘，嘿嘿！要不要我给你拍拍心口啊？”
　　要命郎中余百治突然轻咳一声道：“别逗了，早下手早完事儿，别忘了还有人等着咱们呢，也别忘了咱们自己的日子不好过。”
　　申不耕吸着旱烟，一付悠闲神态道：“老汉我有同感，迟一会下手咱们就多让人控制一会儿，别这儿黄莲树下弹琴了。”
　　木头人儿嘿嘿一笑道：“好吧！听你们俩的，那就过来吧！”
　　只见它一动一动地，往前挪去。
　　木头人儿一动，申不耕跟余百治也同时近了步，三个人成鼎足之势在木屋前逼了过去。
　　大姑娘娇靥上浮起了一片悲愤之色，一扬手中长剑厉声叫道：“慢着。”
　　木头人儿怪声说道：“大姑娘你还有什么话说？”
　　大姑娘道：“三年前一天夜晚，杀我严家十几口，捞去我姨娘的可是你们？”
　　木头人儿道：“不错，是我们。”
　　大姑娘道：“我姨娘呢？”
　　木头人儿道：“她没福气，做了我老大的一夜夫人就香消玉殒了。”
　　大姑娘机伶暴颤，厉声叫道：“我严家跟你们何仇何怨，只为一块水晶你们就杀了我的全家，我跟你们拼了。”
　　话落，她抖剑就要先扑轩辕奇，因为她最恨的是轩辕奇。
　　可是就在她抖剑要扑的那一刹那间，她望着轩辕奇背后忽地一怔。
　　跟轩辕奇面对面的颜如玉则脸色一变，张口要叫。
　　轩辕奇忽觉一只手掌抵住了他的后心要害，随听背后响起个低沉话声：“四个大男人欺负一个女流，算得什么好汉，轩辕奇，叫他三个往后退。”
　　轩辕奇闻声大惊失色，心胆欲裂，脱口叫道：“又是你。”
　　身后低沉话声道：“不错，是我，咱们是冤家路窄，你只有自认倒霉了。”
　　这当儿申不耕跟余百治也看见了，轩辕奇身后多了个人，那个饭庄子楼上刚见过，听轩辕奇说在老龙河边儿让他栽了跟头的人，他两个怔了一怔，脸色变了一变，脚下不由停住了。
　　就在这时候，颜如玉闪身要动。
　　轩辕奇忽觉后心上有股力道一项，顶得他血气浮动，胸口一闷，他一惊忙道：“秀才，不行。”
　　颜如玉阴阴一笑道：“没什么不行的，我三个不能为了你一个，永远过这种让人牵着鼻子走的日子，种庄稼的、郎中，你们俩还等什么？”
　　申不耕跟余百治同声说道：“对啊！还等什么。”
　　三个人齐闪身往大姑娘扑去。
　　轩辕奇再也没想到不第秀才三个在这节骨眼儿不顾他了，刚一怔，背后那低沉话声响起，“轩辕奇，你真交了几个好朋友。”
　　轩辕奇只觉心口一闷，眼前一黑，接着就什么也不知道了，他不知道他已离地飞起撞向了左边的申不耕，他不知道他的活招牌已离地飞起撞向了右边的余百治，当然他也不知道他身后那人已闪身迎向了正对面的颜如玉。
　　费独行这一着运用得相当高明，等到申不耕避开了轩辕奇，余百治避开了轩辕奇的活招牌，他已把颜如玉一掌震退，到了大姑娘身边。
　　颜如玉、申不耕、余百治一怔之后脸上都变了色。
　　申不耕咳了两声道：“你的身手不错啊，报个万儿听听。”
　　费独行道：“当初轩辕奇问过我，我那时候正走霉运，把姓名给忘了，现在我交了好运又想起来了，告诉你们也不要紧，反正你们四个今儿个都得躺在这西城根儿，费慕书，听说过么？”
　　申不耕、余百治、颜如玉脸色大变，脚下不由往后退了一步，齐声说道：“原来是你。”
　　费独行道：“不错，是我。当初在老龙河畔我不知道这位是严姑娘，要不然轩辕奇绝走不了，不过当初他走了也好，他要不走不会把你三个全勾来，我不妨告诉你们，严姑娘的尊人，前济南知府严大人是我的恩人，那对水晶图跟那根紫玉钗也是我送给严大人的，我没想到你们会为水晶图跟紫玉钗杀害了严大人一家十几口，我不杀伯仁，伯仁却由我而死，这个祸害等于是我为严大人惹来的，不杀你们无以慰严大人一家十几口于地下，也难以消除我心中的愧疚，言尽于此，你们纳命来吧。”
　　伸手向严淑娴道：“姑娘的长剑请借我一用。”
　　严淑娴道：“不。你是个怎么样的人我十分清楚，你不欠我严家什么，严家的血海大仇我要自己报。”
　　颜如玉阴阴一笑道：“听见了么？人家不愿让你逞强出头，今晚上是谁躺在这儿还很难说呢！”
　　他抬手从笔囊中拔出那根百炼精钢的巨笔，顺手点了过来。
　　严淑娴冷叱一声，挥手出剑迎了过去。
　　费独行劈手一把夺过严淑娴手中的长剑，顺势逆向颜如玉的巨笔。
　　同样一把长剑，到了费独行手里威力又自不同，“当”地一声，颜如玉的巨笔被震得斜斜向上扬去。
　　费独行跟着又是一剑，“噗！”颜如玉右肩上衣破肉绽挂了彩，吓得他连忙抽身后退。
　　申不耕、余百治站在一分，迟疑着一时没出手。
　　颜如玉铁青着脸冷笑说道：“你们两个别忘了，咱三个害的是同一样的病，要想治好这种病，只有全力一拼。”
　　申不耕向着余百治一点头，道：“郎中，秀才说的是。”
　　他向着费独行送出了旱烟袋，直点费独行心口，一出手就是辣着。
　　要命郎中余百治探手从他药箱里摸出采药用的钢铲，带着一股劲风扫向费独行下盘。
　　费独行抖剑出腿，剑削申不耕的旱烟袋，脚踢余百治的钢铲。
　　他一招两式分攻申不耕跟余百治，颜如玉看准了这机会，阴阴一笑，闪身欺到，巨笔带着一股锐风点向费独行右助。
　　他点的是地方，费独行右肋下是个大漏洞。
　　他可不知道费独行早就防着他了，故意露出个破绽引他上钩。
　　只见费独行身躯一旋，长剑舍了申不耕的旱烟袋，灵蛇也似地带着逼人的寒意，直卷颜如玉的右肋。
　　颜如玉一惊沉笔，费独行剑尖忽然上扬，直点颜如玉的咽喉。
　　颜如玉大惊，仰脸扬笔，点向费独行腕脉。
　　费独行不闪不躲，冷哼一声长剑由上划下，变招之快令人目不暇接。
　　只听颜如玉惨叫一声，由胸膛到小腹一裂为二，血雨狂喷，肚肠外流，一晃便爬了下去。
　　严淑娴连忙抬手捂住了脸。
　　费独行这一阵几招一气呵成，快捷如电。颜如玉剑下断魂，余百治、申不耕齐为之一惊，就这么一怔神间，费独行掌中长剑已自申不耕颔下划过，又一股血箭狂喷，申不耕连吭都没吭一声便倒下去。
　　余百治魂飞魄散，抽身暴退，转身便跑。
　　费独行没追他，抖手把长剑扔了出去，只见长剑长虹也似的，其快如电，一闪便没入了余百治的后心。余百治惨叫一声，身躯前冲，爬了下去。他的身躯并没有往前滚翻，那是因为他被长剑钉在了地下。
　　举手投足间，风尘八怪去了三个，一半固然因为费独行武功高绝，另一半也因为他占了个快字。尤其他出其不意制住了轩辕奇，来了个先声夺人。
　　长剑的剑把儿还在抖。
　　费独行吸了一口气，缓缓说道：“姑娘，事情过去了。”
　　严淑娴缓慢地垂下了玉手，苍白的娇靥泛着微红道：“长这么大，我还没见过这么惨……”
　　“姑娘。”费独行道：“他们杀害姑娘一家十几口，那情景不比现在强多少。”
　　严淑娴陡然扬了臻首道：“谢谢你代我报了仇。”
　　费独行微一摇头道：“姑娘的仇还没报，只能说我代姑娘杀了几个受人指使的凶手。”
　　严淑娴听得一怔道：“你是说……”
　　费独行道：“姑娘没听他们说，他们是受了人的控制么？”于是他把暗中跟踪四怪的经过说了一遍。
　　严淑娴听直了眼，道：“有这种事，你可知道那个蒙面人是谁？”
　　费独行摇头说道：“目下我还不知道。”
　　严淑娴急了，道：“那，那你为什么不留个活口问问？”
　　费独行道：“姑娘请跟我来。”逐步行向丈余外的轩辕奇。
　　严淑娴不明白他要干什么，迟疑了一下跟了过去。到了轩辕奇身边，费独行照着轩辕奇腰眼上就是一脚。轩辕奇身子一翻，人醒了过来，一见费独行站在眼前，他一惊就要往起窜。
　　费独行比他快，一脚踩在了他的胸口上道：“轩辕奇，你先四下看看。”
　　轩辕奇眼珠子四下一转，脸马上白了，白得似纸似的，急道：“费慕书，我跟你……”
　　费独行道：“不用多说，说什么我都听不进去，告诉我，你四个刚才在那座空庙里见的那蒙面人是谁？”

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