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费丝耸起她酸硬的肩膀，拉拉她还没有干的裙子，走下楼梯，再走向饭店的柜台。 “我需要一个房间。”她向柜台的职员说。 “对不起，小姐，我们已经客满了，没有空房间。” “全部客满了？” “除了副总统套房。” “那个套房一个晚上要多少钱？”费丝心虚的问，用眼角瞄瞄周围，不希望让别人听到他们的谈话。 “五十块，”职员傲慢的回答。“这是仅次于总统套房，最华丽最昂贵的房间。” “喔。”费丝像泄了气的皮球。 “我们可以把你的行李送上去吗？”职员望着她褪色的旧衣服讽刺的问。 “不用了，谢谢你。”费丝说。“我不要次级品，没有总统套房我就不要。”她把下巴抬得高高的瞥视职员，然后拎起裙子，像一个高贵的公主，缓缓走出麦迪森饭店。 守门的老先生为她开门后问她：“要叫马车吗？小姐。” “不，谢谢你。” “可是在下雨呢！” “我不会融化，”费丝说。“我以前也淋湿过。” “你不住在我们这里吗？小姐。”这位老先生显得比柜台的职员有爱心。 费丝摇头。“没有空房间。” “国会在开会期间，律师协会也在城里开会，如果我们这里没有房间，华盛顿的其他旅馆恐怕也没有房间了。” “没关系。”她的肩膀垮下去。“还是谢谢你。”她挤出半个微笑，对守门的老先生点个头，走上街道，预备走到火车站搭火车回瑞奇蒙。 几分钟后，李斯匆匆下楼梯，步出饭店、爬进在等待他的马车。马车夫慢慢赶着马车走，李斯无聊的望向窗外。 报纸广告的效力实在惊人，他和大卫都没想到小小一则广告，竟引来那么多女人应征，真是不可思议。 战后可能有成千上万的寡妇必须找工作维生，而至少有两百个今天涌进麦迪森饭店，自愿为一个陌生的男人怀孕生子。饭店的经理向李斯表示过别的客人在抗议，那么多没有人护驾的单身女人进出李斯的套房有违善良风俗。 “我们是一问声誉良好的饭店，先生，不是妓院。” 回想饭店经理的话，李斯不觉莞尔。任何内行人都看得出来应征的女人都是被生活所逼，不得不找工作的良家妇女，她们的装扮和华盛顿西北区的风化街女郎相去甚远。 李斯把头从窗前转回来看他的长脚。今天他所面谈过的请多女人中，有两个他觉得还不错，但是她们都激不起他的热情。今天他才想到，如果他所选上的女人无法撩起他的性欲，那他如何能使她怀孕？ 他又看向窗外，刚好看到一个男人跟在一个黑发娇小的女人后面几步走路。那个男人突然冲向前抢夺女人的皮包。女人一手抓紧皮包，一手打男人的耳朵。男人用力扯断女人的皮包，抢过来，还把女人推倒在地。 李斯立即大叫，命令马车夫停车。他跳下车，快跑着追向那个强盗。 但是强盗似乎很熟悉附近的街道，一下子就钻进黑暗的巷子里不见人影。李斯找了两条巷子还找不到，只好匆匆回去探望受害者。 她坐在泥地上，浑身都湿了，看起来又冷又气又怕。当她看到李斯接近，她握紧拳头，准备用双拳保护她自己。 “没事了。”李斯温柔的安慰她。“我不会伤害你，让我帮助你。”他伸出他戴手套的手。 费丝仰头看他。 那对眼睛。那对李斯曾见过一次就难以忘怀的灰眸。一道热流突然在他周身运转起来。“你！”他抑制不住自己，激动的出声。 费丝凝视来帮助她的男人，接受他伸向她的手，慢慢站起来，作梦般的感到此情此景并不真实。 李斯拉她站起来。“你还好吗？他有没有伤害你？”他着急的问，气愤那个失去人性的强盗，他戴着手套的手摸摸她的脸、她的肩膀和手臂，想检查看看她有没有受伤。 “他抢走我的皮包。”皮包的带子仍抓在她手里，但皮包已不在了。 “你的皮包？别管你的皮包，他有没有伤害你？”李斯将她的袖子住手肘推上去，在街灯下检视她的手臂。当发现她的手腕处有一圈红色的印子时，他气得想把那个强盗杀掉。他的拇指轻抚她受伤的手腕，好似要为她疗伤止痛。“我怕他割伤你。”他勉强为自己的行为解释。 费丝停止了呼吸。被他碰到的肌肤像被灼伤了般感到刺热，连她脉搏里的血液都热了起来。她张开嘴巴想讲话，可是一句话都讲不出来。她也没办法动，贝齿咬着下唇，深邃的灰眸凝视着他。 李斯在自己尚未沉溺于那对深眸之前，及时救回自己的灵魂。他突然放开她的手往后退一步。 “这里冷死了，我们得让你进屋内温暖的地方。你能走吗？” 费丝点头，走一步试试看，但是她的膝盖软绵绵的、一点力气都没有。她差点跌倒，双手向他抓去。 李斯及时抱住她将往下溜的身体，在心里诅咒那个该杀千刀的强盗。 费丝靠在他身上。他身体的温暖透过彼此的衣服传到她身上，她的身体顿时热起来，一点都不觉得冷。 他搂着她走向他的马车，她才终于能发出声音：“我的皮包，我要去追他。” “他早就跑不见了。” “可是……” “算了吧！皮包可以再买。” “可是我的钱……” “还好你损失的只是钱不是生命，不值得为一点钱拚丢了命。我刚才看到你和他挣扎，真不敢相信我的眼睛。下次有人想抢你的皮包，你最好快点给他，别举起任何一根手指头和他斗。你这个小白痴，他有你的两倍大而且还带着刀子。” “可是他抢走我所有的钱，我就让他白白抢去吗？” “你挣扎的结果只是换来淤伤。幸好没有刀伤。”李斯停下脚步等他的马车夫打开车门。 “这位小姐没事吧？先生。” “我想她只是受了惊但并无大碍。”李斯扶费丝上马车，用他的披风盖在她的湿衣服上。“我们走吧！莫瑞。” “是的，先生。” “你要带我去哪里？”费丝问。 李斯望着他身边的女人，她的脸色苍白，倒是鼻头被冻红了。她的灰眸实在美丽，又大又亮，是他所见过最漂亮的一对翦瞳秋水。 “我正要去吃饭，你用过晚餐了吗？” 费丝摇头。 “那你跟我一起吃。” 费丝再摇头。 “为什么不？” “我的皮包被抢走了，我没有钱。” 上帝！她真是个固执的小东西。李斯想。“别担心钱的问题，担忧解决不了任何问题。” “你没有丢掉钱，当然能这么说。” “这倒是真的。”李斯认同她的话。“我请你吃饭，等你有钱了再还给我，这样好吗？” “不好。” “为什么不好？” “我不饿。”她的肚子此时却很不合作的发出咕噜声。 他微笑。“如果我告诉你我不喜欢一个人吃饭呢？” “你不可能不曾一个人吃过饭。”她喃喃低语，还想维持她的自尊。 “你说什么？”李斯问。“我没有听清楚你说的话。” 费丝迎视他的眼睛，心里明白他听得很清楚。“我说我愿意和你一起吃晚饭。” “聪明的女孩。”李斯微笑着敲敲马车的屋顶，大声告诉马车夫改变他们的目的地。 “你本来就打算到这里来吃饭的吗？”费丝问。“还是你预备到更正式的场合去？” 他们坐在华盛顿一家鲜为人知的小餐馆里，桌上的红格子桌巾掩饰了松木桌的粗糙。 李斯看看他身上的黑色礼服西装，再对他的同伴微笑。“你猜得没有错，我本来预备去参加英国大使所举办的无聊晚会。” 费丝放下菜单，抬头对上盯着她的巧克力色眼眸。“对不起，我害你没有去参加晚宴。” “那没什么，不外是去说些虚伪的客套话。你想吃什么？” 费丝突然想起今天她所看到的侍者送给大卫。亚力山德先生的午餐。“烤牛肉、马钤薯泥和饼干，还有苹果派、咖啡。我想喝很多咖啡，你们有真正的咖啡吗？” “我们有真正的咖啡，小姐，”侍者回答。“可是我们没有苹果派。” “没有苹果派？”费丝失望地问。 侍者摇头。 “那么……” 李斯打开他的皮夹，抽出一张钞票，塞进侍者手里。“我点的跟小姐一样，你去帮我们找些苹果派来。” “你真好，”费丝兴奋的说：“我已经好久没有吃到苹果派了。” 她的恭维令他有些不安。“我不是为你点的，我是为我自己点，我也喜欢吃苹果派。” “喔！” “多久？” “什么？”费丝不解他突如其来的问题。 “你多久没吃苹果派了？” “自从战争结束。”事实上更久，她们家的苹果树在战争期间被烧掉了，战争结束后苹果是昂贵的奢侈品，她买不起。 “你有南方口音。”李斯问：“你是哪里人？华盛顿？维吉尼亚？或玛里兰？” “维吉尼亚州，瑞奇蒙。” “你离家很远呢！小姐，请问……” “科林斯，我叫费丝。科林斯。” “我是李斯·乔登。”他伸出手越过桌子。 费丝与他握手。进入餐厅后她已经脱下手套。肌肤相亲，她感觉他的手大又温暖。他黝黑的大手和她葱白的小手握在一起，差异相当大，他可能常常曝晒在阳光下，她则几乎终日都在屋里缝衣服。 李斯也注意到他们的差异。他想像她的身体也和她的手一样白晰，柔软的身体赤裸的躺着，他用他古铜色的壮实躯体覆盖上去。想到这里他的心脏剧跳，热血沸腾。他急忙抽回自己的手，清清喉咙。“谈谈你自己，你为什么天黑了还独自在路上走。” “我想走到火车站搭车回家。” “回瑞奇蒙？”他挑眉问。“你为什么来华盛顿？” 费丝盯着他看，心里想：你明知我是来应征工作，你在那里看到我了。“我到麦迪森饭店应征工作。”出口之后，她才发现自己的语调太尖锐了。 “为什么？”他很想知道。 “一个人为什么必须应征工作？”费丝反问。“因为我要工作。” “很有趣。”他置评。 “有趣？每天都有人应征工作，你为什么觉得我要工作是件有趣的事？”她的怒意渐升，意识到他有嘲笑的意味。 “你提到工作，但是你没有提到你需要钱，所以我往别的有趣的方面去想。”他虽降低声音但语气暧昧。 “我如果不需要钱，你想我会找工作吗？” “也许，那得看是什么工作。” 如果他在假装今天下午没有在他的套房里看到她，她也可以假装。“你想知道什么？乔登先生，我应征工作的理由与你有关吗？” “据我所知，应征这个工作的人明天会再来。” “我不会。” “有特别的理由吗？”李斯不准自已被她那对美眸看得软弱。很多女人有漂亮的眼睛，说不走他明天就见得到一打。 “我想那不关你的事，”费丝拿起手套。“我很感激你请我吃饭的好意，我们何不……” “吃。”他打断她的话。 “什么？” “吃饭，科林斯小姐，我们的晚餐送来了。” 费丝很想站起来，把晚餐丢到他英俊的脸上，然后走开。她既不喜欢他探人隐私的逼问法，也厌恶他口气中的挪揄。她好不容易鼓起勇气、压低尊严、抛头露面老远来找工作，他还存心践踏她的自尊心。 但是，烤牛肉的香味扑鼻，使她猛吞口水，同时也暂时咽下她的怒气。“可是……” “你一定饿了，我们可以等到吃完再继续谈。” 她早就饿扁了。反正她已经进到餐厅，坐了下来，点了餐，食物又送来了，不吃白不吃，错过这一顿，她不晓得要等到何年何月何日才能再大快朵颐。如果她不想再跟他讲话，她可以不讲，吃完就走人。 费丝真想狼吞虎咽，一口气把食物扫个精光。她实在太久没吃到好东西了。不过她没有忘记她是个淑女，只好中规中矩的细嚼慢咽，而且不好意思把东西全吃光，每一样只吃四口，就不得已的放下叉子，推开盘子。 李斯抬头，刚好看到费丝对她盘中的食物恋恋不舍的表情。“怎么了？不好吃吗？” “很好吃。”她拿起餐巾准备擦嘴。 “那你为什么不吃完？” “一个淑女不应该在男士面前把她盘子里的东西都吃光。”她背诵她妈妈讲过许多次的话。 “虚伪的礼貌。”他嗤声说。“你多久没吃东西了？” “早餐之后。” “你什么时候吃的早餐？” “黎明时。”费丝老实的回答。 “你现在肚子还饿？” 费丝无法抗拒食物的吸引力，盯着她的盘子点头。 “那么趁热把你的晚餐吃掉吧！即使犯人也有权利吃个饱。”他没有用好口气讲话，但是他的目光柔和。“如果你不把你盘里的东西吃完，我会假设你已经吃饱了，再也吃不下苹果派。” 她的脸色一黯，使李斯立即后悔，想收回他刚才讲的话。“在我们那里，别人请你吃饭而你不吃完，是很不礼貌的。”他把费丝的盘子推近她。 “我没有听过这种论调。你是从哪里来的？” “如果你答应我会吃完，我就告诉你。” 费丝拿起叉子叉食物吃，他沉默着继续吃他的晚餐，使她以为他忘了他的承诺。 “西部。”他终于说。 “威欧明？” “嗯，我现在住在那里。” “以前呢？” “印第安人保留区、德州、达可达区。” “在战争期间？” “之前。”他靠向椅背，让侍者收走他的空盘子，送上一块厚厚的苹果派和一杯热腾腾的咖啡。 费丝望着他的苹果派，开始吃快一点。 李斯暗笑。“我保证你会吃到你的苹果派。” 费丝把她的最后一块烤牛肉吃完，再次推开盘子。侍者很快的收走她的盘子，呈上苹果派和咖啡。费丝尝着苹果派，心里高兴得不得了。久违了，好吃的苹果派！ 李斯目不转睛的欣赏她吃苹果派的神情。当她舔上唇时，他立即停止呼吸。 “你不吃你的苹果派吗？”她问。 李斯看看他的苹果派。“你帮我吃好了。”他把他们两个的盘子换过来。 当她在吃他的苹果派时，他强迫自己去看别的东西。看什么都好就是不敢再多看她，否则他恐怕会想把她吃掉。这种感觉令他不安，甚至恐慌。 他取出怀表，打开盖子，为的是找点事做。 “什么时候了？” 李斯找到理由看回她的脸，她已经吃完第二块苹果派，正在享受咖啡。“谈话的时候。” “谈什么？” “谈你要应征的工作。” “我还没有应征。我排了一整天的队等着面谈。”她虽然小心的选择用语，但仍不无苦涩味。 “明天永远有希望。” “我没有。” 李斯警告自己他最好开嘴，最好是对她的失望视若无睹，让她回瑞奇蒙。他应该选别人，选什么人都好，就是不能感情用事。他会在报上刊广告就是为了避免涉及感情。 “你想要这个工作吗？” “是的，很想。” “那么谈谈你自己。” “为什么？”她知道为什么，可是她想逼他承认他今天下午曾与她凝眸对望。 “因为我是有权决定雇用谁的人。”李斯的巧克力眸子直视着她。 她举起咖啡杯，用两手捧着，左手盖在右手之上。左手的中指戴着一圈金戒子。那一小环金色在她白晳的手指上非常抢眼，促使他的两道眉毛聚拢起来。 费丝随着他的目光看向结婚戒措。当汉娜从她的指上拔下来借她的时候，哭得好不伤心。费丝本来不想接受，但是她的军师们都以为她应该戴上戒指才像寡妇。薇德阿姨的戒指太大，艾妮斯的戒指拔不下来，汉娜只好忍痛暂时与她的婚戒告别。 “你结婚了？” “我现在没有丈夫。”费丝低头呢喃，相当后悔戴了戒指来。这是她说谎的证据。 “由于战争？”李斯在心里诅咒那个戒指，它将不时提醒他她曾与某个男人共枕过。 费丝低垂着目光点头。 “小孩呢？” “只有一个，裘伊，她五岁。” “喔，女孩。”李斯不懂他为什么感到失望。他要征求的对象是个有经验、有孩子的寡妇，她都具备了，可是他却仍觉遗憾。 “有什么不对吗？裘伊是个有教养的乖孩子，她不会惹麻烦。”她看他没有反应，又继续说：“你的广告说，有一个孩子的寡妇优先考虑，我当然不可能把孩子丢下，独自到威欧明住一年。” “当然。”李斯说。“你还有其他的亲人吗？父母？兄弟？姻亲？” 费丝摇头，李斯暗自松一口气，她的背景越单纯越不会有后遗症。 “我有两个阿姨，但是我相信她们会留在瑞奇蒙。” 她们一定要留在瑞奇蒙。想到有一个小女孩在身边啰唆，就已经够李斯头痛了，他不想再跟她家的任何人牵扯不清。如果他决定要跟这个女人发生关系，也只是合约关系。“再告诉我一些有关你的事。” 费丝又喝了一杯咖啡，边喝边谈，谈到打阿欠了，才发现她的眼皮已快失去控制，她不知在嘟哝些什么，连她自己都不知所云。 李斯第一次看到一个女人在喝下两杯咖啡后即开始打瞌睡。 “对不起，”费丝又打个阿欠。“我不晓得怎么会这么困。” 李斯掏出怀表来看。“快十点了，你今天黎明即起，已经累了一天。” “十点？”费丝闻言瞿然清醒。“不可能已经十点了。”她猛地站起来，弄翻了椅子。“我必须赶最后一班九点的火车回去。” “你赶不上了，火车一定早就开走。”李斯起身帮她扶好椅子。“你必须在华盛顿找个房间过夜。” “没有房间了，国会在开会期间，又有律师协会在城里召开。即使找得到房间，我也没有钱付，我的钱都被抢走了。”她张大不知如何是好的灰眸望着李斯。“我的外套在哪里？我的手套呢？”她真是惊得心慌意乱。“我阿姨会担心死了请你快载我到车站去。” “去车站有什么用？火车已经走了，你今天晚上没办法回家。”李斯几乎想诅咒地美丽的大眼睛，那对会说话的眼睛是那么迷惘无助而令人爱怜。他实在没有必要觉得他该保护她、为她解决问题。如果他是个神智清醒的男人，他应该现在就跟她说再见。“你今天晚上可以睡在我那里。” “不，那样不适当。” “让你睡在火车站的长椅子，任游民无赖调戏就适当吗？我的套房有好几个房间，大卫也住那里。我们并非孤男寡女同睡在一个房间。” “我阿姨呢？她们在等我回去。” “打个电报给她们，告诉她们你赶不上火车。”李斯把她的外套递给她，耐心的等她把扣子直扣到下巴。 “我们走吧！”他扶着她的手肘，领她走出餐厅上他的马车。 上了马车后，李斯把他放在车上的披风给费丝盖。缩在他温暖的披风下，马车走不到两条街她就睡着了。 李斯坐在她对面审视她。她睡得好熟，马车的颠簸使她的头不时轻敲着马车，她也照睡不误。有三次她的头滑出墙角，他强忍住想过去搂着她、让她好睡的冲动，最后她的头总是回去靠着墙角继续熟睡。 马车停在麦迪森饭店门口了，她还睡着。李斯抱她下车，抱她上楼梯走进总统套房，她都浑然不觉。 李斯把她放到他床上，帮她脱衣服。他其实不必那么小心的轻手轻脚，她睡得那么熟，也许他想叫醒她都不容易，不过他还是避免惊动她。 天哪！她真瘦。太瘦了！他怎么会对一个如此瘦小的女人感兴趣？可是当看到她的乳蕾在薄薄的内衣下若隐若现时，他还是不得不承认她比任何女人都吸引他。虽然她不属于他向来偏爱的高眺丰满女人，但她也是个发育完全的女人，一个可爱性感的女人。 李斯叹口气，杀掉想拥她入眠的遐思，脱掉她该丢了的旧鞋，帮她盖上毯子。 听到沙发上传来低低的鼾声，大卫。亚力山德不禁微笑。李斯昨晚大概是玩得太累了，累到连进房间睡觉的力气都使不出来。 大卫蹑手蹑脚走近沙发看他的表哥。李斯趴在长沙发上，看起来睡得很不舒服的样子，大卫决定让他再睡一下，反正应征的女人们大概再一个小时才会来。 大卫走到角落去拉绳子叫饭店的侍者来，等侍者来到，他点了早餐和一壶浓咖啡。 李斯被讲话的声音吵醒，他坐起来，听到大卫站在门口向侍者点早餐。 “多点一份。”李斯说。 大卫微笑。“你必须吃双份来补充昨晚所消耗的吗？” “什么？”李斯用手指梳梳头发，还没完全清醒，脑筋不太灵活。 “我说你昨天晚上一定很忙吧！” “为什么？” “为什么？别跟我装那副无辜相，李斯·乔登，当你晚起、又饿得预备吃两份早餐，那只意味着一件事。” “什么事？” “你和你那位老朋友必定做了些比聊天更消耗热量的事，而且她可能热情得让你几乎吃不消。” “事实上我做的事情只是吃饭和礼貌的聊天而已。”李斯据实以告。 “省省吧！我又不是她爸爸、她哥哥、她丈夫或未婚夫，我太了解你了。”大卫调侃李斯。“你还穿着礼服，而且在沙发上睡觉，你到底混到几点才回来？累得见到沙发就倒下去睡。” “我倒到沙发上的时候大约半夜两点吧！请你降低你的笑声和音量，里面有个女人在睡觉。” “在你的房间？她一个人？”大卫无法置信的张大眼睛。 “总比让她睡在火车站的椅子上安全。”李斯站起来扭扭脖子。“早餐怎么还没送来？我需要喝一杯咖啡。” “你的床上有一个女人，而你在这张沙发上睡了一夜？” “对。” 敲门声响起，大卫去开门让侍者进来。 李斯递给送咖啡来的侍者一张钞票，催他快送进来。 大卫关上门，好奇的打量正在倒咖啡的李斯。“你有什么话要告诉我吗？” “先等我喝完咖啡再说。坐下吧！我帮你倒杯咖啡。” 费丝在舒服的床上蠕动一下，梦见战前她弟弟在讲话的声音，咖啡的香味飘满整间屋子。她慵懒的在大床上翻个身，突然感觉不太对劲。 她蓦地张开眼睛注视房间的墙壁。壁纸看起来很陌生，它的花样和她房间褪色的壁纸太同。裘伊呢？一向和她一起睡的裘伊怎么不在床上？她的脚在毯子里拨一拨，也没有碰到裘伊的小身子。 到底是怎么回事？ 她闻到咖啡的香味，真正的咖啡。她已经好几年买不起咖啡豆煮真正的咖啡了。 费丝翻开毯子坐在床边。感到冷，她想找衣服穿，可是看不见她的衣服，只看到床脚上搁着一件深茶色的睡袍。她套上睡袍，光着脚踩上冰凉的地，打开房间的门。 看到沙发上坐着两个男人在喝咖啡，她愣住。 昨晚的一切在她见到李斯·乔登时迅速回想起来，她的脸一热，想必自己羞得满颊红晕了。 李斯放下咖啡杯，目光炽热的望着他的娇客。 大卫错愕得险些摔下咖啡杯，热咖啡荡出杯子流到他手上。 她站在门口，原本盘在脑后的头发大部分披散下来，长及臀部。她灰色的美眸张得大大的，脸颊嫣红，双唇微张。穿着男人的睡袍，将她的身体从脖子遮到脚踝，只露出赤裸的脚趾头来。可是李斯从来没有见过一个女人比此时的她更性感撩人，更使他想去亲她吻她抱她，推她上床。她看起来像刚从爱人的床上睡醒。她睡的是他的床，但他还不是她的爱人，他该不该弥补这个遗憾？ “早安。”李斯以超人的自制力压下激情。“睡得好吗？” “好……，谢谢。” “不客气。” 费丝用手指抓紧睡袍，眼睛不安的看着她自己出睡袍的脚趾头。李斯热烈的眼光看得她呼吸困难，她几乎以为他的目光能看穿睡袍。 大卫清清喉咙，仿佛想提醒他俩他的存在。“要喝咖啡吗？小姐。”他的眼睛看向咖啡壶和另一个空的杯子。他点了三份早餐，所以侍者送来三个杯子。 费丝更加的面红耳赤。“我……我想先……” “走廊尽头，右手边最后一个门就是。” 费丝感激的对李斯点个头，匆匆走出套房去找盥洗室。 她门还没完全关上，大卫就开始发问。“她就是你的女朋友？你昨晚共度一夜的伴侣？你昨晚与她销魂……” “我没有与她销魂，只与她吃饭，很早就让她在我房间里睡觉。” “那你呢？” “我到楼下的酒吧喝酒。” “你把她一个人丢在你房里，而我在另一边的房间睡觉？” 李斯点头。“她睡着了。我想，让你在套房里陪她，比我在套房里陪她更安全。” 大卫凝视他的表哥。“你有没有想过我或许会辜负你的信任。” “大卫，你是个绅士。” “但我不是个木头人。” “我知道。所以我昨晚没有吵醒你。我想还是在你不知道她睡在这里的情况下，比较安全。” “那她的名誉呢？她昨天来过，我看过她在应征的女人堆里。” “我也看到她了。我只看到她一眼就再也找不到她，所以那时叫你帮我留意一个黑发的娇小女人。” “后来你在英国大使馆里找到她、带她回来？” “不是，我昨晚救了她。她走向火车站的途中，皮包被一个混蛋抢去，我坐马车前往大使馆的路上目睹整个经过，随即跳下车去追那个强盗，可惜没追到。我带她去吃饭，她整天没吃东西，淋了两，又饿又冷，而且没钱吃饭。吃完饭她赶不上最后一班回瑞奇蒙的火车，我若不带她回来，她就只好睡在火车站的椅子上了。” “她让你带她回来？”大卫仍然怀疑那个女人的品德。 “她没有选择的余地，她在马车上睡着了。” “你可以叫醒她。” “我不想叫醒她。” “为什么？” “因为她是个不折不扣的南方淑女，而我还没有和她签约。” “你跟她谈过这个工作？” 李斯点头。 “她同意了？” “她说她需要工作，我觉得她并不了解我要她做什么。” “她怎么会不了解？广告上写得很清楚。” 李斯站起来踱步。“谁知道一个淑女的心里是怎么想的。” “我还以为你很了解女人。” 李斯转身看他表弟。“你怎么会以为我了解女人？” “你对女人的经验丰富呀！” “我对妓女的经验丰富，对淑女的经验欠缺。我已经很久不和淑女来往了。” “那你为什么要刊广告找良家妇女？” “因为我要我的儿子有优良的血统，将来他能够抬头挺胸的做人，不会以他母亲为耻。” “那你就应该按传统的方式找个好女人结婚。” “不可能。”李斯坚决的说。 “有很多好女人……” “不错，有很多好女人，可是她们看不起我们混血儿。大卫，我们为我们的血统感到骄傲，可是好女人会害怕。” “并不是所有的女人都和波士顿的社交界有同样的歧见。” 李斯嗤声道：“所有的淑女都歧视印第安混血儿。” “我没想到你在哈佛的经历如此痛苦。”大卫为李斯再倒一杯咖啡。 “我并不痛苦，只是肯面对现实。我是个很实际的人。” “你的这个计划就是面对现实之后的决定？” “对，只要有钱，你可以买任何东西，包括人。” 李斯的话被敲门声打断，他走到门口开门。 费丝站在走廊上，双手抓紧身上的宽大睡袍。 “进来喝咖啡。”李斯的声音非常温柔。“你一定冷死了。”他皱着眉看她的光脚踩在冰冷的地上。他昨晚应该留一双被子，和睡袍一起挂在床脚。 “我不想打搅你们的谈话。”费丝说。 “你没有打搅，”大卫说。“我们只是在等早餐送来，随便聊聊打发时间。” 费线的眼睛一亮。“你叫了早餐？” “多得够一小队军队吃，你怕没有你的份吗？”李斯说。 她不好意思的低头。“你昨天晚上已经请我吃晚饭了，你没有义务再请我吃早餐。我不想太麻烦你。” “我表哥是逗你的，”大卫说。“如果他冒犯了你，我为他道歉。李斯在吃早餐之前脾气总是不太好。” “他没有冒犯我，我很感激他。” “那就好，”大卫说。“他请得起你吃几顿饭，别在意。进来跟我们一起等早餐吧！请容我自我介绍，我叫大卫。亚力山德，李斯的律师、朋友、合伙人兼表弟。”他向费丝伸出手。 李斯在费丝进入套房后关上门。 “我是费丝。科林斯，很荣幸认识你，亚力山德先生。我真的不该打搅你们用早餐。”她说完就走向里间的卧房。 “没有打搅。”李斯轻扶她的手肘，须她走到沙发。“坐下，科林斯太太。” “可是我穿这样很不得体。” 李斯微笑。“我觉得你穿这样满好看的。再说，这里不是正式的场合，你没有必要穿礼服吃早餐。” 费丝想说她不宜穿男人的睡袍和两个男人共进早餐，但是李斯的微笑有一种令她虚软的魔力，甚至能使她无法顺畅的呼吸。她忘了她要说的话，本能的对他回以微笑，接受他递给她的咖啡。“谢谢你，乔登先生。” “这是我的荣幸，科林斯太太。”他用眸光和微笑逗她。他张开嘴巴就要再说话，可是被敲门声打断。“一定是送早餐来了。” “我去开门。”大卫走向门口招呼侍者。 “亚力山德先生，我必须和乔登先生谈谈他不当的行为。”饭店的经理克里格先生瞥见坐在沙发上的李斯，即迳自走进总统套房。后而侍者推着餐车跟着克里格先生进房间，再后面是几个要来应征的女士，好奇的挤在门口争看房间里的情形。 “我就知道这里有不名誉的事情发生。”饭店经理以抓贼的口吻说。“我一来上班，夜班的职员就向我报告。他看到你，乔登先生，”他的手指指向李斯，再转向费丝。“昨天深夜抱这个女人上楼。” 费丝倒抽一口气，一手捂住她的嘴鼻，希望她此刻能有面具可戴，不让任何人知道她是谁。 门口的女人们挤进门想看清楚费丝，大卫张开双手想以他一个人的力量阻挡一群女人。李斯的动作更快，他已经挡在费丝面前，用他的身体做她的屏风。饭店经理指着费丝的手指还没有收回去，因为李斯挤进费丝和经理之间，所以经理的手指此时离李斯的胸膛不到两吋。 李斯以天神震怒般的目光瞪着经理。“我建议你把你的手指从我胸前拿开，否则我就不客气了。”他的声音还相当平静，只是任何人都听得出其中的警告意味。 “你是在威胁我吗？”克里格先生气得满脸通红，不过他还是聪明的收回手指。 “我不是在威胁你。” 克里格以胜利的姿态微笑，他耸起肩膀，似乎也想踮起脚尖。和李斯的身高相差悬殊，使他有点挫折感。 “不过，”李斯继续说：“我警告你别再无稽的指控这位女士，或是怀疑她的品格。”他观察着经理的脸色再迅速转红。 “你……”克里格又要伸出手指，幸好他的手被大卫抓住。“你不能假借应征的名义，叫这些妓女来这里……”他挣脱大卫的手，指向门口的女人们。 门口立即爆出数声怒吼。“你说谁是妓女？” “各位女士们，”大卫提高音量，试着控制场面。“请冷静一点。” 但是门边七嘴八舌的女人们纷纷刺耳的尖叫。 “冷静？那个矮秃驴说我们是妓女，你还叫我们要冷静！” 越来越多的女人挤进套房。 “谁是妓女？”一个最接近李斯和费丝的女人叫道：“我们不是妓女，她才是。她身上只穿了一件男人的睡袍，不要脸，她一定被试用过了。”女人的眼中喷着妒火怒视费丝。 其他的数十个女人也将她们的目光火力转移，攻向费丝，轻蔑的嗤声、谩骂声不绝于耳。 “女士们，”李斯咬咬牙。“你们误会了，科林斯太太是我昨天选中的应征者，她已经答应接下这个工作。” “鬼才相信！”一个女人冷哼道。 “骗人，你昨天没有选中她。”另一个女人叫道。“我在她的前面一排，都还没有轮到我跟亚力山德先生谈话写资料，你不可能按正常程序选中她。” 最接近费丝的女人抓着费丝身上的睡袍说：“她为了能早点得到面试的机会，不惜出卖灵魂抢先上老阔的床。” 另一个女人说：“这个工作本来就是要和老板睡觉，也难怪她会让他先试试看合不合意。” 整个套房瞬间充满了下贱、无耻、卑鄙等的指控怒骂声，女人们恨不得用她们的言语和目光把费丝大卸八块再剁成肉酱。 费丝张大惊恐的眼睛，推开抓着她睡袍的女人。 女人们的叫声瞬间停止，她们都等待着费丝的激烈反击。她们都在心里打草稿，搜索枯肠找最恶毒的话等着和她对骂。 可是出乎她们的意料之外，费丝只是转身，以优雅的步履走离这一切纷乱嘈杂，打开卧室的门走进去。她们以为她至少会用力摔上门以示抗议。但是，没有，她悄然无声的关上门。 “出去！”李斯的咆哮声使天花板上的吊灯为之震动。“统统给我出去！除了你！”他指向饭店经理。经理被李斯的大喝吓得又缩矮了几吋。“大卫，你帮我看着克里格先生，我等下再跟他算帐。”说完，李斯大步走向他的卧房。 |
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