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柔安专注在食物上，极力避开交谈。嘉琳会乐意见到她回嘴或不安。嘉琳没有洁茜那种一针见血的功力。但也许是柔安的反应改变了，柔安只觉得嘉琳烦人。 烦人的语言攻击持续地进行，梦莉、哈伦和兰妮轮流提出辩解反对维克的归来。瑞格不感兴趣地离开，洛克则用完早餐上班去了。 柔安专心吃东西甚少发言，露西则不动如山。要维克回来比什么都重要，所以柔安不必担心露西会改变主意。 当柔安告诉她好消息时，露西整个人都亮了起来。她不停地发问，他看起来如何，有什么改变，说了什么话。柔安说他仍然有些愤恨时，她并未显得不安。 “当然他会有怨气，”露西说道。“维克从来就不是哈巴狗。等他回来我能想象他有许多话要对我说。那不怎么入耳，但我猜我得听完。不过我很讶异他那么快就答应了。我就知道只有你说的话能让他听过去。”他不是听她说话，而是和她做了个交易。当她照做时，他不得不遵守承诺。她现在才怀疑他提出条件时，根本指望她断然拒绝。 “告诉我他看起来怎么样。”露西再度说道，柔安尽力形容他。她透过爱意的描绘正确吗？别人会觉得他没有那么强势有力吗？她不认为如此。萝莉并不欢迎他的归来。柔安以为那是她的伪善。在洁茜死前萝莉总说他是她最钟爱的侄孙。然而她错在没有为他辩护反而攻击他，她知道他不会忘记的。 “他要睡在哪里？”嘉琳慢吞吞地说，打断她的祖母好丢下那一颗炸弹。“就算我睡的那间套房以前是他的，我也不会放弃它。” 效果跟她所预期的相反，沉默弥漫在餐桌上。洁茜死后，露西重新装潢了房间。当兰妮一家人搬进来时，嘉琳马上宣称她不在乎而霸占力量它。 只有露西的房间和它一样大。梦莉和兰妮占用了两间较小的套房。柔安和洛克的房间虽然宽敞卫浴齐全，但却不像其他套房有起居室。其他剩下四间附有浴室的单人房。这虽是个小问题，却相当敏感。柔安知道维克不在乎，然而他明白它的涵义，如何用它来做为地位的象征。 “就算他不要住，他也不见得喜欢有人睡在那里。”兰妮困扰地望着的女儿说道。 嘉琳怒吼着：“我才不放弃我的房间！” “要是维克点头你就得搬出来，”露西坚定地说。“我怀疑他会在乎，但是我要大家明白他说的话就算数，不得有争论。明白吗？” “不！”嘉琳暴躁地说，把餐巾丢在桌上。“他杀了他太太！那不公平，他就这样回来接管一切……” 露西的声音像鞭子一样刷过。“我要大家明白另一件事，维克并没有杀害洁茜。如果我再听见有人提起，我就要那个人立刻搬出这间屋子。我们并没有在他最需要我们的时候支持他，令我深深地感到惭愧。他回家时会受到欢迎，否则我要知道原因。” 接下去一片沉默。柔安确信这是露西头一次提到要赶去任何人，她十分重视家人，她的威胁显示维克的归来对她有多么重要。不管是出于爱或是罪恶感，她完全支持维克。 满足于她的话被听了进去，露西优雅地用餐巾擦擦嘴。“房间的问题不容易解决。柔安，你认为呢？” “等维克回来让他决定，”柔安答道。“我们无法预测他要什么。” “那是实话。我只是想要替他准备好。” “我想那是不可能的。他也许宁愿我们如同往常一样，不要大惊小怪。” “我们才不会替他举行宴会，”萝莉恶意地说。“我不知道镇上的人会怎么说。” “要是他们知道轻重，什么也不会说，”露西说道。“我会立刻向大家声明如果他们重视我们的友谊，他们会礼貌地对待维克。” “维克，维克，维克，”嘉琳猛烈地说：“他有什么特别？我们呢？要是你确信柔安不能处理，为什么不把一切留给洛克？我们跟维克一样是你的亲人啊！” 她跳起来冲出餐厅，留下一片沉寂。就连萝莉也为这顿大胆的抢自而不安。 柔安强迫自己再吃一口才放弃。看起来维克的归来比他的离去还要令人紧张。 十天后，维克走进大门，好似他拥有这个地方。这正是他的目的。 上午八点，阳光照还在窗户上，令阳台上的奶油色瓷砖闪闪发光。柔安正走下楼梯，她和经纪商在九点有个约会，在他从韩特维尔过来之前，她要和露西讨论一下细节。为了会议，她已经穿上桃色丝质套装，接下来还要赶赴镇长的会议。她脚穿蛇皮包鞋，戴着珍珠耳环。除了手表之外她通常不戴珠宝，但是她姊妹会的朋友教会她在商业场合打扮的价值。 大门打开了，她停在楼梯上，为反射在地板上的阳光昏眩了片刻。她眨着眼望着撑满门框的身影。接着他踏入室内将门关上，将皮背包丢在地上。她的心跳因为明了而几乎停止。他要她回家已经十天了，一点消息也没有。虽然维克以前总是维持他的承诺，但她开始害怕他终究是不会回来了。也许他决定戴氏庄园不值得这些麻烦。她不会怪他这么想。 但是他在这里，脱掉帽子眯着眼审视四周，像是在评估十年间的改变。变化不大，但是她觉得他注意到每一件事。他的视线在楼梯上的地毯稍作停留，十年前他离开时是米黄色的，现在却是浅棕色的厚重长毛。 他的出现令她步履不稳。见到他带着天生的权威感站在那里，好像他不曾离开，让她有一股时光停滞住的怪异感觉。但是他的改变却很明显。它并不在于他老了十岁或穿着牛仔裤和靴子。以前他的个位中的强势会被南方式的亲切言行所缓和，但是现在他已经被磨至核心，锐利而坚毅，才不在乎是否有人不喜欢。她的胸口紧缩，挣扎着想要呼吸。她曾见过赤裸的他，裸身躺在他怀中。他吸吮过她的乳尖，刺穿她。不真实的感觉再度令她晕眩。一周半来，他们的做爱开始像是一场梦境。然而一见到他，她的身体开始悸动，好像他才刚刚抽离她，她的肌肤仍因接触而刺痛。她找到她的声音。“你为什么不打电话来？有人会去机场接你。你是飞过来的吧？” “昨天。我在机场租了车。我和母亲与珊卓姨妈在韩特维尔过夜，早上开车过来。” 专注的绿眸现在落在她身上，查看套装和珍珠，也许是和青少年惨不忍睹的她做比较。或者他是在比较曾在他身下、哭喊着到达高潮的赤裸的她。他很快便排斥了她，所以这个影像一定不怎么迷人。 她脸红了，又迅速变成惨白。 她不能像个白痴站在那里。柔安小心地控制呼吸，走下楼梯站在他旁边。“露西在书房里面。我们要讨论一些文件，但是我确信她宁愿和你谈话。” “我是回来接管事业的，”他简洁地说，大步走向书房。“让我跟上脚步，欢迎可以。” 她保持平静的外表跟着他。她没有搂住他喊道：“你回来了，你回来了。”那却是她头一个冲动。她只是对着他的背说道：“我很高兴你来了。欢迎回家。” 露西不常坐在她丈夫的大办公桌前，觉得沙发比较适合她的老骨头，她就坐在那里翻阅股票的走势。她抬头见到维克走进来，柔安跟在他后面，见到她的蓝眸因瞧见这个高大的陌生人闯过她的地盘而困惑。然后她眨眨眼，目光因认出他而灿烂如阳光，一股兴奋驱走了病痛。她挣扎地站起来，报表落在地毯上。“维克！维克！” 柔安渴望给他这种热切而带着眼泪的愉快欢迎。露西伸出双臂冲向他，没看见或忽略他封闭的表情。她依然紧紧地搂住他，双眼盈满泪水。 柔安转向门口，打算留他们独处。要是她年少时他们有特别的关系，他对露西的感情更加紧密，和他对母亲的感情差不多。尽管维克是为了露西才回来，两人之间还是有许多事情要弥补。 “不，留下来，”当维克发现柔安的动作时说道。他双手温柔地拉开露西孱弱的臂膀，向下望着她。“我们稍后再谈，”他承诺道。“现在我得赶上进度。我们可以从这里开始。”他朝地毯上的纸张点点头。 露西了解经营事业。她擦去眼泪点点头。“当然。我们的经纪商九点会来这里开会。我和柔安习惯在事前看过一遍股票的表现，才可以在他来之前达成协议，采取任何行动。”他点点头捡起纸张。“还是林思康吗？” “不，亲爱的，他死了，大约是……嗯，三年前吧！对不对，柔安？你知道他一家人都有心脏的毛病。我们现在的经纪人是白沙吉，来自伯明罕的白家。表现还不错，但是怕比较趋于保守。” 柔安看见维克皱着眉头，重新适应南方经营事业的差异，什么事都沾上私人消息和家族关系。也许他已经习惯直来直往的做事方式。他一边研究手边的资料，一边走向办公桌，准备坐进沉重的皮椅中。他停下来询问地望向柔安，好似在观察她突然被取代的反应。 她不知道该哭还是喊叫。她从不真正喜欢做生意，却不得不接触它深入这个领域。因为这是她一生中唯一被露西或其他人需要的一件事，她勤奋地工作着好融会贯通。现在维克回来了，她失去这个领域，也不再有用。从另一方面看来，不必再去参加无止尽的会议或是和生意人与政客交往，对她而言是种解脱。她很高兴能放下这个责任，但却不知用何取代它。 然而她不许脸上露出任何矛盾的表情，保持她惯有的冷漠。露西回到沙发上，柔安则走到档案柜中取出厚厚的档案夹。 传真机响起哗声开始接收文件。维克看着它，再看看他走之后所装置的设备。“看来我们处于资讯时代了。” “要不这样，我就得花大部分的时间出差，”柔安答道。她指着桌上的电脑。“我们有两部独立的系统。这一台电脑和印表机是用来处理私人档案的。那一台，”她指着墙边特别设计的橡木电脑桌。“是当做通讯用的。”第二台电脑连接着数据机。“我们有专属的传真机号码、电子邮件位址和两架雷射印表机。我可以随时教你我们使用的软体。我们还有一台手提电脑可以在出差时使用。” “连罗亚也用了电脑，”露面笑着说道。“他用来整理马匹的血统、喂养状况、医疗情形和烙印图样。他为它骄傲得有如为他的马匹一样。” 他望着柔安。“你还像以前一样常骑马吗？” “没有时间了。” “以后你就会有时间了。” 她没想到维克的归来会带来这个好处，心跳兴奋地加速起来。她迫切地怀念马匹，但是她确实没有时间。她尽可能找空档去骑马，但是运动量只够她不荒废骑术，根本无法满足她。现在她得把错综复杂的事业交给维克，但是很快——很快！他能够再度帮助罗亚。 “我想你已经在盘算如何耗在马厩里，”维克懒懒地说。“别以为你能把所有的东西丢给我好去偷懒。这里和亚历桑那的事会让我忙不过来，你还是得帮我分担一些工作。”和维克一起工作？她没想到他会要她在身边，或是她还会有任何用处。她的心跳因要和他天天相处而停了一拍。 接着他专注在研究股票的表现，思考它们的未来走势。等到白沙吉抵达时，维克已经明了他们所拥有的投资组合。 白先生从未见过维克，但是从他自被介绍时讶异的表情看来，他也听过流言。如果露西向他解释从此由维克掌管戴家事业的事实令他沮丧，他也隐藏得很好。不管人们如何猜测，谭维克从未因谋杀他太太而被起诉，生意终究是归于生意。 会议结束地比往常快速。白先生才刚走，兰妮就闪进书房。“露西姨妈，前厅里有个像包包的东西。白先生是不是……”她猛然停止，瞪着坐在办公桌后面的维克。 “那个背包是我的。”他头也不从电脑前抬起，继续研究过去的股票情况。“我等会儿去拿。”兰妮的脸色惨白，但她强挤出笑声。“维克！我不知道你回来了。没有人告诉我们你今天会抵达。” “我没说。” “喔。嗯，欢迎你回家。”她的语气和笑声一样虚假。“我去告诉爸爸妈妈。他们才吃完早饭，我知道他们会亲自来欢迎你的。” 维克嘲讽地扬起眉毛。“是吗？”“我去叫他们。”她说罢便逃之夭夭。 “关于我的背包，”维克往后躺在椅背上，转向仍坐在沙发上的露西。“我该放在哪里？”“随你爱放在哪里，”露西坚定地答道。“你原来的套房已经全部重新装饰过。嘉琳接收了它，但是如果你要的话，她可以搬到别的房间。”他微微摇头否决了这项提议。“我猜萝莉和哈伦往在另一间套房，兰妮和瑞格住第四间套房。”他瞥了一眼柔安。“你当然还是在后面的老房间里面。”他似乎并不赞同，但是柔安想不出为什么。她不知道该说什么，于是维持沉默。 “洛克住在左厢的卧房，”露西说道，证实他的猜测。“不过这不是问题。我想过只要把剩下的两间房间打通，把其中一间改做起居室。重新装潢只需要一个星期。”“不必了。我会用后面的房间。柔安隔壁那一间就可以了。它的床还是特大号的吧？” “所有房间的床都是特大号的，除了柔安的房间以外。” 他半垂着眼帘看她。“你不喜欢大床？” 他们做爱的汽车旅馆只有中型的双人床，对他们两人来说是太小了一些。但是当一个人躺在另一个人身上，所需要的空间就减少了。柔安几乎忍不住脸红。“我不需要大床。”她瞥向她的手表，感激地起身。“我得去参加镇长的会议，然后我会和佛罗伦斯的医院主管用餐。我会在三点钟回来。” 她倾身吻着露西满是皱纹的脸颊。“开车小心。”露西叮咛着。 “我会的。”她的离去有着逃跑的意味，从维克看着她的方式，她确信他也注意到了。 午餐后维克和露西回到书房。他忍受了萝莉和哈伦过分热切、尴尬虚假的欢迎，忽视嘉琳呕气的不良态度，兰妮和瑞格的大惊小怪。明显地只有柔安和露西真心要他回来，其他人宁愿他留在亚历桑那。理由也十分明显：他们占了露西便宜许多年，害怕他会赶他们出去。他的确想过。喔，不包括梦莉和哈伦。他虽然不喜欢他们在附近，但他们已经七十好几了，而十年前他告诉柔安让他们搬进来的理由仍然存在。不过至于其他人…… 现在他并不打算采取任何动作。他不清楚每个人的状况，弄清楚情况再行动比事后补救错误的决定要容易。“我想你要开口，”露西坐在沙发上爽快地说。“老天知道这是你应得的权利。你就痛痛快快地说吧！我闭上嘴坐在这里听。” 她的精神仍如以往一样坚强不屈，他想道，但却十分脆弱。当她搂着他，他感觉到她虚弱的身躯，见到她苍白的肌肤。她的脸色不好体力差。从伊凤的信中他知道最近她的身体情况不好，但却不明白死亡的脚步已经这么近了。大约只有几个月的光景，他怀疑她能再见到春天。 她一直是他生命中的基石。她在他需要她时让他失望，现在却愿意面对他的怒气。他一直是以在她的掌控下如何坚持自己的意志，来衡量他的成长。该死！他还不准备让她走。 他坐在桌子一角。“我们说到哪里，”他平稳地说，然后挟着怒气轻柔地接下去。“首先我要知道你到底对柔安做了什么。” 露西沉默地坐着好长一段时间，维克的指控飘浮在其间。她向外望着肥沃的草地，点缀着一朵朵乌云的阴影。戴家的土地一望无际。她总是在这片远景中寻求安慰。她依然喜爱见到它，但现在她的生命已经接近尾声，还有其他的事更为重要。“起先我没注意到，”她终于说道，仍然凝视着远方。“洁茜的死是……嗯，我们以后再谈。我被自己的哀伤冲昏了头，没有注意到柔安，直到几乎要来不及。”“来不及？”他的语气坚硬锐利。“她几乎死掉，”露西大胆地说。她的下巴颤抖着，却坚定地控制住。“我一直以为洁茜是迫切需要被爱的一个，想要弥补她的状况……我看不出柔安更需要爱，但她不像洁茜那样要求它。真奇怪，不是吗？我从洁茜刚出生就爱她，但她不像柔安那样帮助我，或像柔安那样重要。柔安就像我的左右手，这些年没有她我撑不下去。”维克挥开这一切，专注在引起他注意的一句话。“她为什么几乎死掉？”想到垂死的柔安令他震惊到极点，他恐惧地忆起洁茜葬礼上她满怀罪恶感可怜的表情。她不是想自杀吧？“她停止吃东西。反正她从来就吃不多，所以我有好长一段时间没注意到她。事情乱成一团，三餐很少定时。我以为她像我们一样会随时吃一点。她也常常待在房里。她不是刻意去做，”露西柔声解释道。“她只是……失去兴趣。你走了以后，她整个人封闭起来。你是知道的，她把一切都怪罪在自己身上。”“为什么？”维克问道。柔安告诉他她不是故意引起麻烦，但也许她真是故意的，而且向露西告白了。“过了好长一段时间她才能提到它，但数年前她告诉我，她在厨房冲动地吻了你被洁茜逮到的事。她不知道洁茜正要下楼，当然洁茜会把场面弄得很难看，但是柔安认为都是她那一吻惹的祸。要是她不吻你，你和洁茜就不会起争执，你也不会因洁茜的死而受责怪，也就不会离家。你一走……”露西摇摇头。“她一直那么爱你。她小时候我们都取笑她，以为那是英雄崇拜的稚爱，但她不是，对吗？”“我不知道。”但是他知道。柔安一碰到他就没有任何自我保护的意识。该死，她从来就不懂得任何谋略。她的感情开放，自尊跟她的心一样脆弱。她的崇拜就像他生命里的一片阳光，他仰赖着它却很少注意它，他视它如同阳光一样理所当然。所以当他以为她背叛他时，才会变得那么该死。露西精明的眼神显示她不相信他的否认。“大卫和凯伦死后，我和你成为柔安世界的中心。她需要我们的爱和支持，但我们却没有做到。不，我得修正一下，因为过错大多在我身上，我没有给她我的爱和支持。不过只要有你在这里爱她，她还过得去。你离开后，没有人关心她，她便放弃了。她在我注意到之前几乎死了，”露西悲伤地说。一颗眼泪流下她干枯的脸颊。她擦干它。“她瘦得只剩八十磅。八十磅！她有五尺七寸高，至少该有一百三十磅。我无法形容她的样子给你听。但是有一天我看见她，真正地看她，了解到我必须采取行动，否则我也会失去她。” 维克说不出话来。他起身走向窗户，双拳紧握在口袋中。他僵直地背对露西，感到呼吸困难，痛苦的浪潮冲向他。老天，她几乎死去，而他一点也不知道。 “先对她说你必须吃东西没有用，”露西继续说下去，好似不得不一吐为快，让别人分担痛苦。“她需要活下去的理由。所以我告诉她我需要她的帮助。” 她停下来，艰困地吞咽着。“没有人曾对她说他们需要她。我没了解到……反正我告诉她没有她我经营不下去，我一个人无法处理。我没料到那有多么接近事实，”露西苦笑道。“她振作起来。复原的情况很慢，我以为来不及了，但是她做到了。过了一年，她的身体才恢复健康得能够上大学，才不会在半夜用尖叫吵醒我们。”“尖叫？”维克问道。“噩梦吗？”“关于洁茜。”露西的嗓音轻柔，因痛苦而破碎。“你知道她发现了她。她就是那么叫着，一样的声音，好像她走进……踏入洁茜的血泊中。”语气颤抖着，然后又坚定起来，好似露西不允许自己虚弱。“噩梦变成失眠，像是醒着是她唯一逃避的方法。她依然失眠，有时候根本没睡。她大都是打个盹。如果你在白天看到她打瞌睡，不管你在做什么事都别吵醒她，因为那可能是她唯一的睡眠。我规定任何人都不可以吵醒她。只有嘉琳会去吵她。她会把东西掉在地上或让门砰声关上，却总是假装那是意外。”维克从窗前转过身来，双眼像是结了一层绿霜。“她再做一次，别想再有下次了。”他平板地说。 露西虚弱地微笑。“很好。我不愿说我的家人，但是嘉琳有自私卑鄙的倾向。有你在这里，对柔安比较好。” 但柔安最需要他的时候他却不在场，维克想道。他抛下一切，留下她单独面对恐惧和噩梦。露西是怎么说的？柔安踏入洁茜的血泊中。他不知道也未曾想过她所承受的压力。他的妻子被谋杀了。而他被指控为凶手。他经历了自己的危机，却将她的压力视为罪恶感。他早该明了，因为他比别人更接近柔安。 他记得她不顾全体一致的谴责，在洁茜的葬礼上用她的小手握住他，给予安慰和支持。想到有关洁茜逮到他和柔安乱搞的流言，她得鼓起多大的勇气才会接近他。但她还是不顾名誉地去做，因为她以为他会需要她。他不但没有紧握她的手，表现出他的信任，他反而拒绝了她。她在那里支持他，他却未能支持她。 她存活下来了，但是付出什么代价？ “起初我没认出她，”他心不在焉地说道，视线未曾离开露西。“并不仅仅是她长大了。她把所有一切封闭起来。”“她就是这样适应的。她变得比较坚强。我想当她了解到自己有多么孱弱时吓着了她。她决不让自己再陷入那种情况。但是她把一切关在外面，把自己锁在里面来适应。好像她害怕自己感受太多，所以不再让自己有感觉。我触摸不到她，老天知道我试过了，但是那也是我的错。”露西挺直肩膀，好像扛起习惯得已经不觉得存在的责任。“当她发现洁茜而尖叫时，我们冲进卧室发现她站在尸体旁边。萝莉骤下结论认定柔安杀了洁茜，她和哈伦就是这样告诉警长的。柏理在调查时要副警长守着她。我们都在房间的这一边，而柔安单独在另一边。我从未忘记她看着我们的眼神，好像我们上前用刀刺她。我该走向她，如同我该走向你，但我却没做到。从此她不再叫我祖母，”露西轻柔地说道。“我触摸不到她。她只是照章行事，连戴氏庄园都不在乎。当我告诉她如果她能找你回来，我会更改遗嘱把一切留给你，她连眼睛都不眨。我要她理论、生气、关心，但她却没有。”露西的语气显示她不明白，怎么会有人不关心她心爱的戴氏庄园？然后她叹口气。“你记得她总像个停不下来的陀螺吗？在楼梯跑上跑下，捶着门喊叫着……我发誓她一点礼节都不懂。现在我愿意做任何事看她再蹦蹦跳跳一次。以前她总是挑错时间说错话，现在她几乎不说话了。实在不晓得她在想什么。” “她会笑吗？”他沙哑地问道。他怀念她的笑声，淘气时具有感染力的格格笑，他说笑话时的开怀大笑，看见野鸟飞过原野的轻笑。 露西的眼中盛满悲伤。“不。她几乎从未微笑，更不曾大笑过。她已经十年没有笑过了。” ------------------ 晋江文学城 Helen录入 |
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