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三天过去了，没有菲力的踪影。他又演出了另一幕失踪记。 莲娜觉得这样最好。她不想见他。她不能再忍受那生气和充满仇恨的脸。 但是，现在该怎么办呢？继续留在这里有什么意义呢？她已经自胡力欧处学到所有与多塔多相关的知识——这么短的期间，也只能学这么多了。她很明白，还有很多事是她所不懂的，不过那些都必须靠实际经验才能学到，要靠日复一日的投入牧场工作才能学到。 她一遍又一遍地回想着菲力所说的那些话。菲力认为她的计划是荒谬的，不成熟的和不实际的，真是这样吗？她很怀疑。还是他想把她赶走而故意阻拦她？ 他说过，这种安排终究会对多塔多造成损害，这是她不愿见到的。这点而言，他们的出发点完全一样。 另外值得考虑的是她的处境。就算这种安排证明是可行的，六个月后，她又将如何自处？像菲力所恫吓豹，花费了巨额的机票钱，往来大西洋两岸，最后落得两手空空？ 毕竟，卡先生也不敢保证他所建议的计划在对簿公堂时可以站得住脚。他所能提供给她的只有“可能行得通”这句模棱两可的话。 如今最合理的选择是忘掉这整件事，回伦敦去，就当从来没发生过这样的事，也可避免浪费掉她无法负荷的巨额钞票。 事实很明显，这是最合理的做法，但她却没勇气去做。想到要打好行李然后永远地离开这个地方，使她心如刀割。 这种犹豫不决的心情，使她不愿到特蓝洛吉回电给克里夫。原因很简单，她不知道该告诉他什么。她只是在原地打转，追寻一样她无法得到的东西。 那天早餐之后，她感到分外的沮丧，因此坐进白色的汽车漫无目的地开着。她只是想逃离那股压在她身上，及她无法理性思考的巨大压迫感。 不论她到何处，似乎都可看到菲力充满怨恨的面容向着她皱眉。他为什么要恨她？她一再地自问。为什么他要和她不共戴天？ 而她又为什么对他的所作所为这么在乎呢？为什么她似乎突然丧失了与他奋战的意愿？ 她沿着向日葵花盛开的道路开着车。三个星期之前，这个地方对她来说就象另外一个星球般陌生。现在，她已对这里了若指掌。 她失笑了。终其一生，她一直相信自己是一个爱好园艺的都会女郎。谁会想到她在这片大草原上竟会感觉像在自己家里一样？ 中午时分，她在咖啡厅下车，点了午餐，并和胡力欧介绍认识的牧场工人闲话家常。 但是，这对她的情绪毫无帮助。这只能使她更郁郁不乐。她回到车上继续开着。 终于，午后的酷热带着她驶回平房。当她驶进前门时，她几乎想立刻调头而去。在平房前面，以其一贯的傲慢方式停泊着的竟是菲力的汽车。 当她把车停在他的车旁时，一阵纷乱的情绪涌向她。他在这里做什么？她感到有些焦虑，她不能再生气了。奇怪的是，她竟感到些兴奋，更奇怪的是她竟然兴起了希望。 也许他是来道歉的，来收回他所说的那些残酷的字眼。在这可笑的乐观思潮里，她突然理解到这一声道歉对她的意义有多大。 莲娜推开车门，因太紧张而感到胸口发闷，但她的唇角却露出一丝傻笑。但当她跑上车道瞥见一个男人的身影突然出现在回廊时，她的笑容冻结了。 他不是她一直期待的人。 他不是菲力。 他是克里夫。 “你怎么来了？”莲娜一动不动地站着，瞪着他问。“为什么你没告诉我你要来？” 克里夫穿着精致的白衬衫及薄料长裤站在木梯的顶端，漂亮的短发在阳光下闪耀着。 他微笑着看着她：“怎么啦？你不高兴看见我吗？” “我当然高兴看见你！”她在想什么呀？莲娜向前冲，两步并一步的跑上木梯，投进他怀中亲吻他。“你使我大吃一惊，如此而已。我以为看到鬼了。”她用劲地抱着他：“真高兴看到你！” 就在这时候，菲力步出了前门。 他根本不看莲娜。他向着克里夫说：“我要走了，很高兴认识你。希望我们有机会再见面。”他向克里夫伸手道别。 “希望如此，谢谢你的帮忙。”克里夫笑着向这个被太阳晒得黝黑的高大男子道谢。莲娜觉得他的笑容中透着真正的热情。 这使得她有些惊讶。她原以为菲力对待克里夫的态度，会像对待她一样的粗暴无礼。但事实显然不是这样。他只恨她一人。这个想法啮蚀着她的心。 菲力离开了，自始至终，他没有看莲娜一眼。几分钟后，克里夫告诉她是怎么来的。 “上飞机前我从伦敦传真给卡先生，而他又将消息传给了菲力。当我抵达布宜诺斯艾利斯时收到菲力的留话，他说要在特蓝洛吉接我。我猜想从那里来的巴士＝定很少。我们在几个小时以前就到了。” 他们各执一杯冰凉的啤酒坐在回廊上。莲娜斜脱着克里夫。“你使我觉得好内疚。你历经这一切的麻烦，只因为我没有照约定打电话回去。” 克里夫微笑着。“我承认我有些担心。一星期以来，我一直没有你的消息，甚至连封信也没有。然后在我错过那次电话后你又没有再打电话回来。我终于决定亲自来一趟。” 莲娜向他道歉时，他倾身向前。“我知道这里没有电话，邮件也不定期。我并不怪你，我也明白你非常地忙……” 他抓起她的双手。“这只是一时冲动。真的，我突然觉得好想念你，希望见到你。” 莲娜听着他的叙述，心中却感到有些不自在，她想回答说：“我也想念你。”但她无法说这样的谎。事实上她并不很想念他。她偶尔会想到他，但却不带渴望之情。 她勉强挤出个微笑道：“你没法儿相信我有多忙！我从来不知道牧场上有这么多该学习的事情。” 克皇夫往后靠着椅背，带着微笑，蓝灰色的眼眸中有着体谅及温柔。“把那些事告诉我吧，我很有兴趣。”他敦促她。 莲娜带着感激的心情，告诉他有关胡力欧教导她的有关多塔多的事，有关她在访特蓝洛吉的事，以及她在这里学习到的新生活。 在这轻松的闲聊中，莲娜很清楚地知道这只是缓兵之计，到最后她还是得面对更重要的问题。她必须要回答一些更严肃的问题。 例如，当她看到克里夫步人回廊时，为什么有那种反应？为什么她见到克里夫时并未欣喜若狂？为什么她当时反而觉得麻木？ 即使现在，这种感觉仍未消失。当她拥着他时，那种感觉曾消退了些。看到他时，她的确感到温暖及快乐。但也仅止于此而已，毫无欢欣雀跃的感觉。那感觉只像是接待一位老朋友，而不像见到一个她即将要嫁给他的男人。 在谈话时，她试着摒除这些感觉。她现在感受到的这种冷淡的感情，可能是因为她太久没见到他了吧，她完全投入了新的生活方式，与他们曾经共享的生活方式相距太遥远了，而且他是在她毫无防备的情况下出现的。 一定是这样的。她坚信这是正确的解释。她旧日对他的感觉很快就会恢复的。 下午在寂静中度过。克里夫在经过长途跋涉后当然是累了。用过晚餐后，他们坐在回廊上。喝咖啡时，克里夫间她：“你准备停留多久？”当然克里夫曾告诉她，他必须在几天之后就回伦敦，但奇怪的是，这个问题直到现在才被提出来。 莲娜轻叹一声，笑着向他说：“也许我会和你一道回去。我曾经想过要尽早回去的。现在留在这里也没有什么意义了。” “我想你是对的。”克里夫同情地表示。“从你告诉我的情况来看，特别是附于遗产上的连带规定，我想你已经尽力了。我们只能的，我突然觉得好想念你，希望见到你。” 莲娜听着他的叙述，心中却感到有些不自在。她想回答说：“我也想念你。”但她无法说这样的谎。事实上她并不很想念他。她偶尔会想到他，但却不带渴望之情。 她勉强挤出个微笑道：“你没法儿相信我有多忙！我从来不知道牧场上有这么多该学习的事情。” 克里夫往后靠着椅背，带着微笑，蓝灰色的眼眸中有着体谅及温柔。“把那些事告诉我吧，我很有兴趣。”他敦促她。 莲娜带着感激的心情，告诉他有关胡力欧教导她的有关多塔多的事，有关她在访特蓝洛吉的事，以及她在这里学习到的新生活。 在这轻松的闲聊中，莲娜很清楚地知道这只是缓兵之计，到最后她还是得面对更重要的问题。她必须要回答一些更严肃的问题。 例如，当她看到克里夫步入回廊时，为什么有那种反应？为什么她见到克里夫时并未欣喜若狂？为什么她当时反而觉得麻木？ 即使现在，这种感觉仍未消失。当她拥着他时，那种感觉曾消退了些。看到他时，她的确感到温暖及快乐。但也仅止于此而已，毫无欢欣雀跃的感觉。那感觉只像是接待一位老朋友，而不像见到一个她即将要嫁给他的男人。 在谈话时，她试着摒除这些感觉。她现在感受到的这种冷淡的感情，可能是因为她太久没见到他了吧，她完全投入了新的生活方式，与他们曾经共享的生活方式相距太遥远了，而且他是在她毫无防备的情况下出现的。 一定是这样的。她坚信这是正确的解释。她认为对他的感觉很快就会恢复的。 下午在寂静中度过。克里夫在经过长途跋涉后当然是累了。用过晚餐后，他们坐在回廊上。喝咖啡时，克里夫问她：“你准备停留多久？”当然克里夫曾告诉她，他必须在几天之后就回伦敦，但奇怪的是，这个问题直到现在才被提出来。 莲娜轻叹一声，笑着向他说：“也许我会和你一道回去。我曾经想过要尽早回去的。现在留在这里也没有什么意义了。” “我想你是对的。”克里夫同情地表示。“从你告诉我的情况来看，特别是附十遗产的连带规定，我想你已经尽力厂。我们只能等待，看看在两个大陆之间往返的计划是不是行得通。” “你会介意吗？” “如果这是你想要做的，我不介意。” 莲娜轻叹。“是的，可是，也许不太可能做到。他只给我六个月的时间，六个月后他会向我的所有权挑战。就我对他的认识，他几乎是赢定了。” “你是说菲力？” 莲娜颔首。“他会尽一切方法来阻止我。而且我也会丧失数千英镑。” 克里夫倾身向前，隔着桌子握着她的手。“如果你担心钱的问题，我可以帮助你。我看得出来，这件事对你的意义重大，我想至少值得一试。所以，别担心费用的问题，只要放手做你想做的事。” 莲娜凝视着他，觉得有点鼻酸。她绝不可能让他把钱投入这么高风险的投资上孤注一掷。对他的慷慨，她觉得深深的感激，也自觉不配。 “谢谢你，你对我大好了。” 她望着他的眼眸，坚定的告诉自己，她对他曾经有过的感觉一定会恢复的。她绝望地暗自期待，这种感觉非恢复不可。 隔天，他们开车浏览牧场，莲娜骄做地向克里夫展现她的新知识。 她指着玉米田告诉他：“我们一年可收获两次。小麦和燕麦在十二月收成。向日葵和玉米在三月收成。土壤很肥沃，所以几乎不用施肥。表层土有好几尺深呢。” “和孟斯威岭不大一样。”克里夫望着她：“希望你不会觉得恢复都市生活太困难？” 莲娜笑了，虽然她也有过这样的想法。“别傻了。”她抗议说：“我一直是住在都市里的！” “但是你爱这个地方，是吗？从你脸上就可以看得出来。” “的确是。”她忽然记起菲力指控她想做阿根廷牧场女主人纯粹是出于虚荣心，为的是向在伦敦朋友炫耀。 菲力对她的了解何其肤浅，而克里夫则对她知之甚深。她冲动地倚向克里夫，亲了他一下。 “星期天我和你一道飞回伦敦”，她宣布道：“我已经下定决心了。” 第二天早上，罗莎递给她一张请帖。“菡妮小姐的请帖。菲力先生叫我给你。” 莲娜在打开信封之前，已经知道内容了。她也知道除了接受邀请，她别无选择。毕竟她曾答应过菡妮，在她离开之前会去拜访菡妮。 晚宴订在她和克里夫飞回伦敦的前一天晚上。 当她告诉克里夫这项邀请时，他说：“好极了，我很期待认识你的表妹。” 莲娜也期待再见到菡妮。但她也害怕菲力届时会出现在晚宴上。 当晚，她穿着简单的白色洋装以衬托她古铜色的肌肤。她也告诉自己，为什么要怕菲力呢？她为什么这么在乎？只要不理他就好。而且有克里夫在场，不怕他找麻烦！ 菡妮的小屋是村子里最漂亮的——白屋，绿窗，前门还种了许多花。而最令莲娜高兴的是，门前没有菲力的汽车，根本没有菲力的踪影！ 她觉得轻松多了。也许命运之神仍然是仁慈的，她似乎平静地享受这最后的一夜。 女主人除了精心烹调了晚餐外，还调了桑格里酒，莲娜很高兴地取用一杯这种颇具传统风味的开胃酒。她注意到在餐桌上只安排了三人份的餐具。她真是衷心地感谢上帝。 他们喝着桑格里酒井闲聊一晌，然后菡妮带领他们进入餐厅。正当他们准备开始用餐时，门铃响了。 菡妮前去应门时，莲娜摒息静气。命运真是这般残忍？正当她要开怀享受的时候？ 一会她听到他的声音了——似乎是以西班牙语向菡妮道歉。莲娜感到心猛往下坠。双手不自觉地紧握着。正当她觉得透不过气时，他穿着蓝色西服的高大身影出现在餐厅，黑发闪亮，唇上带着一抹微笑。 莲娜凝视着他的脸，感到血液沸腾，心好像要跳出胸口了。她对自己这样激烈的反应感到震惊·。她终于明白了。她心中充满恐惧。她愣住了，双目茫然地注视着餐盘。 “多令人惊喜！”菡妮跟在他身后进来。“菲力原以为他不能来，可是他总算还是来了！还好我准备的食物足够四个人吃！” “依你的个性，你准备的食物大概足够一个军团的人吃！”菲力关爱地看着他的妹妹。他笑着向克里夫道：“抱歉，我来晚了。” “没关系，我们还没开始呢。”莲娜惊惶地看着菡妮将菲力安排在她和菡妮之间。当菲力自墙边搬来椅子坐下时，莲娜觉得自己完全没法子呼吸。 她脑中不断地想着：我得找个借口离开，我没有办法在他旁边坐整个晚上而不失态。 “我觉得我不该错过这次送别晚宴。”莲娜感到他温热的气息向着她压过来。她轻轻地移动身子，半转身向他，但她立刻发现，这句话是对着克里夫说的。 原来，他计划忽略她的存在，那更好，也许她终究能够熬过这个晚上。 事实上，他并未完全忽略她，但是他也没有直接和她谈过话。偶尔，他会面无表情地看着她，形同陌路。她似乎只是室内一件无足轻重的装饰和家具。 一方面，莲娜觉得他的态度可使这个夜晚好过些，但她同时也感到他对她的冷淡及漠视使得她的心如刀割。 因为她现在明白了这是毫无疑问的。而她一直如避蛇蝎地，不愿去发现这个事实。她觉得自己心头仿佛在淌血。 吃完晚餐，菡妮收拾餐具时，莲娜立刻起身说要帮忙。菡妮未来得及回答，菲力已经插嘴：“如果你不介意，我有事和莲娜谈公事。” 他看着克里夫：“你不介意吧？这是你们离去之前最后的机会。” “当然，当然。”克里夫点头，并转向菡妮：“我来帮你收拾吧。” 莲娜僵立在桌边，看着菡妮及克里夫拿着餐具往厨房去。她的心跳如雷鸣。他为什么要找她谈话？她只想逃避，逃离这里。 菲力好整以暇地起身。他建议道：“我们到花园去吧，我想吸些新鲜空气。” 莲娜不情愿地跟随着。她实在不愿单独面对他，她也纳闷他为什么要到室外来。 她站着门口，心狂乱地跳着，看着他穿过小阳台及花圃，坐在一张白椅子上。他嘲谑地看着她，并提出保证：“别担心，你很安全的。我不会吃掉你。” 她感到赧然及懊恼。她的不安竟是这般明显？她快步向前。“我可没这么想。我只是纳闷你到底有什么话要对我说。” “我告诉你了，公事。” “正确他说法，是你告诉克里夫了。”她奇怪自己怎么会说出这句话，这听起来好像她很在乎今晚他刻意忽略她的事。 “那也是说给你听的。”从他那能洞见她心曲的双眸中，她知道他已经注意到她的反应，但是这次，他的眼神中不再有傲慢嘲谑，脸上也不见轻蔑的微笑。连一点微笑的痕迹也没有。 “你不会认为我找你谈话的原因，是为了公事以外的事吧？就我所知，我们之间好像没有私事可讨论。” 莲娜坐下。“是没有。”她很快地附和。她鸾图轻松，但觉得自己僵硬、笨拙。“但是我想，就公事方面来说，该说的也都说了。” “是吗？”他展开长腿、双臂枕着椅子的扶手。相对于她的紧张及僵硬，他显谆轻松多了。他看着她：“不过，我不同意你的说法。” “为什么？你要讨论什么？”她无法制止自己剧烈的心跳。每次他望着她时，她就有一股想要落泪的冲动。 “除了多塔多，还有别的可以讨论吗？”他回应道。那冷淡的语气如利刃般把她的心切成了碎片。“我有权知道你对多塔多的安排。” 他很快就会知道的。今晚她已经对自己的遗产做了最后的决定。可是在告诉克里夫之前她不能告诉他。到底克里夫是她的未婚夫，他有权利先知道她所做的一切决定。 她抬头看着菲力。“我得和克里夫谈谈。” “你们还没有足够的时间谈吗？”时间是有，但是一直到今夜她才洞察了自己的心之归属。她重复说道：“我必须先和克里夫谈过。” “什么时候？”他不耐烦地问：“要等多久我才能知道你的决定？一星期？一个月？总要有经营牧场——” “我知道。”莲娜以坚定的语调打岔：“我回伦敦后会尽快以电报告诉你我的决定。” 他笑了。“这么说，你早应下定决心了。和未婚夫商量不过是个诡计，只是个使我整日悬虑的计谋。” “随你爱怎么想。”这凭空无据的指控使她气恼。她一直认为她的一举一动多少都该受到他的影响。她脑中闪过一个念头，他的这种信念是相当接近事实的。 她发现自己竟以几近抚慰的口气，试图结束这场对话：“我说过，你很快就会知道我的决定——我有理由相信，你一定会对我的决定表示满意的。” 黑色眉毛挑起。“你是说，你计划放弃那从伦敦经营多塔多的荒谬计划了？” 她以严峻的眼神迎向他。“放弃”这个字眼触动了她敏感的心弦。他可知道她将放弃多少东西？而自伦敦兼营多塔多，却是她准备放弃的东西中最不重要的一项。 她深深地吸口气，然后缓缓地、坚定地回答他：“别再强迫我讨论这件事。等我和克里夫谈过后，你就立刻会知道我的决定。” 他后仰靠在椅背上。“可怜的克里夫，我绝不愿和他易地而处。他娶了你之后，日子一定过得很悲惨。” “别担心克里夫。”莲娜感到全身僵硬，想逃离菲力，但肢体不听使唤。她握紧双拳，告诉他：“克里夫会没事的。” “你是说你会没事的。你并不在乎克里夫。你不爱他。你唯一爱的人是你自己。” 他的语气很严厉，令她觉得肝肠寸断，锥心位血。他所说的话有一部分是无法否认的。她是不爱克里夫。这项认知在过去数天中不断地萦绕在她心头，但是，真到今夜，她才坦诚地面对这一事实。她视克里夫如朋友，她对他的爱缺乏深度，没有热情。 但菲力另又指控她只爱自己，这却完全悻离事实，此刻她憎恨自己——为了两个原因。为了她不爱克里夫，这个男人是值得她爱的。另一个原因，则是今夜当菲力踏入餐厅时，她看着他，感到一波强烈的爱，但这样的爱却如利刃穿心般地痛苦。 她当时就知道了，她爱他。这般深情地、热烈地爱着他。这样的爱耗尽了她的心神。 现在，她痛苦地望着他那含着轻蔑神情的黑眸。她爱他，她一生中从未像这样地爱过任何男人。 虽然她的双腿疲软，她还是站起身俯视他，她的心充满愁苦。“我想我们的谈话该结束了。该说的都已经说过了。” “是吗？”他起身站在她身旁时，她的心中一阵惊惶。他伸出手抓住她的手臂，“你确定吗？” 漆黑的眼眸深深地凝视她良久，她臂上的手的烫着她的肌肤。就这一刻，她渴望靠在他胸前，倾诉出胸中的煎熬。泪水在眼眶中浮现。她渴望向他承认：我爱你。 但克里夫突然出现在门口而救了她。 “我们该回去了。”他说：“明天一大早就要出门了！”他顿了一下，又说：“如果你们的公事已经谈完的话。” “我们谈完了。”莲娜打起精神，而菲力已放开她站在一边。他面无表情地，冷冷他说：“我们正要进屋去。” 其后的十五分钟对莲娜而言是一片空白。她机械性地向女主人道谢，然后坐上车由克里夫开车回多塔多去。她知道，从今而后，她的生命将完全地改变了。 一回到伦敦后，她就要解除婚约，这样对克里夫才公平。不过她想等回国再告诉他。然后她将打电报给菲力，告诉他她将放弃多塔多，她准备立刻签约将自己名下的遗产完全转让给他。 她没有办法再面对菲力，那只会如飞蛾扑火。她下定决心，今生今世，她不再上阿根廷的国土。而且，最重要的，她永远也不要再见到菲力。 ------------------ 网民书站扫校 |
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