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莲娜瞪视着菲力愤怒的脸半晌。在他大发雷霆之后，室内一片死寂，也只能听到自己怦怦的心跳声。她木然地想着，自己到底惹了什么麻烦了？ 他则突然转身面向着落地窗。白色T恤下的宽阔肩膀，因强忍着怒气而显得僵硬。莲娜尽可能以平淡的语气对着那宽阔的背影道：“我想你不会相信我的话，但是我真的不懂你在说什么。我根本不懂你所指控的这些秘密阴谋或计划到底是什么意思。” 菲力仍然凝视着窗外并无反应。 莲娜继续以审慎的语气说：“我到这里来的唯一理由就是你发的电报。我对其他的事情毫无所知……”她拖长了尾音，不知该如何继续。他所说的遗产是真的吗？她的的确确拥有这栋房子及数千亩的土地？ “你不知道？”他的脾气仍然粗暴，但并未回头看她。 “完全没概念，我怎会有概念？我甚至不知道葛洛丽姨婆拥有这些财产！她在信中从来也没提过。我根本不知道她这么富有。” 他转过头抛给她一个责难的眼神，嘲讽地摇着头：“当然，你当然不知道！” “我不知道，真的，我一点都不知道！”莫非他认为莲娜处心积虑地设计了某种阴谋，以攫取葛洛丽姨婆的财富？ 这个念头真是恼人而又荒唐！莲娜摇头反驳：“我一直以为，葛洛丽姨婆住在郊区某个叫做多塔多的舒适但平凡的小平房中。” 她忆起在布宜诺斯艾利斯机场叫计程车到多塔多时，司机的喊价使她瞠目结舌，难以置信。“小姐，多塔多在六百公里之外呢。”司机告诉她。这也是她后来决定搭巴士的缘故。离开布宜诺斯艾利斯，转了两趟长途巴士，最后才在晕眩疲惫中到达多塔多。 她向菲力保证：“我到达这里时真的是大吃一惊！” “我相信。”他的声调粗嘎冰冷。突然，他转身面对着她：“我敢说这比你原本希望的好得多。” “我并没希望过什么！”莲娜在盛怒中站起来。他这样的讥讽，实在是太过分了！“你没有权利，也没有理由对我做这样的指控！” “你所说的两个理由都不对。”菲力跨步逼近她：“我不但有权利，而且我有充分的理由指控你是个淘金的女人。” 突然之间，他和她站得这么近，她可以闻到他皮肤上阳光的气息，不用触摸即可感觉到他漆亮的黑发。她的心弦怦然悸动，感觉到一股突如其来的危机。好不容易才克服想后退的行动。 她凝视着那对黑眸，感觉到其中所蕴含的力量，再度意识到她第一眼看到他时同样的感受：这个男人会以他的坚忍毅力全心全意地追求自己的目标。而且，他是对的，选择他当做敌人绝对是不智之举。 她以坚定的语气告诉他：“我不是淘金的女人。” 他露出讥刺的微笑：“不是？那么，你要怎么称呼你自己呢？一个聪明的女人，将垂死的老妇人玩弄于股掌之间，以使自己成为遗嘱受益人，你会怎么称呼她呢？” 莲娜愕然。“垂死？你说垂死是什么意思？”她洁问：“我知道葛洛丽姨婆老了，但我不知道她在垂死的边缘。” “正如你不知道她很富有？”黑眸掠过她的脸，摆明了不予置信：“你可真是清白无辜喔！” 好一个演员！好一个没原则的骗子！看他脸上的表情就知道他心里一定是这么想的。 莲娜挺直了身子。“你完全误解我了。我说我对葛洛丽姨婆的状况毫无所知，而我也不知道她快死了，虽然这些话听起来难以置信，但我发誓，这是真的。” “你是说你不知道过去两年来葛洛丽姨婆一直心脏病缠身，卧在床上，动弹不得？” “我告诉你，我不知道！她在信中没提过！她甚至没暗示过。” “而且她也从没提过房子或牧场或诸如此类的东西？她从没表示过她是本区最富有的女人之一？” “完全没有！我发誓！只字未提！我虽不曾将她视为贫苦无依，但是，我也只认为是她家境还算是小康而已。” “小康？你的用词多谨慎呀！看得出来你已演练到完美的境界！”菲力嗤之以鼻，气愤地转身，从咖啡桌上抄起啤酒罐一饮而尽。然后再度转身瞅着莲娜。“不过，小姐，就算你说的都是真的，她在信中从没提过这些，你也能从你母亲那里知道葛洛丽姨婆的事。你母亲在此出生、成长。她至少也会告诉你葛洛丽姨婆的财富可是远超过小康。” 你母亲。你母亲。这些字在她脑海中交织着。一股突如其来的悲伤涌自心底，莲娜几乎无法呼吸。她双眸充满泪水，飞快地瞥向旁边并深深地吸了口气，以抑制满心的悲痛。 她以奇怪的声调回应着：“我母亲从未告诉我葛洛丽姨婆的事。” 他注意到她的反应，黑眸盯着她僵硬他说：“我对你母亲的死感到难过。” 莲娜知道这些话不代表任何意义，但她仍点头低语：“谢谢。”她母亲刚于一年前过世，她心存感激地记住每人的慰唁，并借此度过悲伤的日子。而她也克服了丧母之痛，再度坚强起来，她既然能克服突如其来的丧母之痛，这世上就没有她不能克服的事了。 她控制了自己的情绪，抬眼看着菲力：“我母亲没有告诉过我葛洛丽姨婆的事，我只知道有这么一位姨婆而已。一直到意外发生后……”她的语调颤抖：“直到母亲过世……姨婆来信吊慰，我们才开始通信。然而，我刚才也说过了，她信中从未提到过她的财富或是她的疾病。” “菲力一直注视着她，黑眸深不可测。她后退，重新坐回沙发上。“我很难相信你母亲没告诉你任何事情。” “那是你的问题，”莲娜率直他说：“这并不能改变事情的真相。” 她回望他时发现两人之间隔着一段距离，他已坐在沙发上而不再耸立在她身旁，她不禁松了口气。他体型上的优势，及他欠身贴近她时，都会使她心头一阵悸动。 莲娜迟疑了半晌，无法决定是否也坐下来。不过，她决定暂时站在原地，反客为主，居高临下地俯视他吧！ 他往后靠在沙发上，黑发闪着耀眼的光泽。莲娜这才察觉到他极为英俊，只可惜他的脾气却坏得像只疯狗。 他似乎未察觉到她的凝视，随随便便地伸直了双腿。“不错。”他同意道：“没有任何事可以改变事实。” 两人默默地打量着对方许久。莲娜心中有许多疑团待解，包括这房子、牧场，以及葛洛丽姨婆，但是间菲力一定会自讨没趣。她所说的每一句话都会被他以预设的鬼恶形象予以曲解。 然而，有一件事她一定要知道。“葛洛丽姨婆去得很平静吗？她是在医院里去世的，还是在家里去世的？” “她如愿以偿地死在启家床上。”他的声音很低沉：“她死得很平静，我当时陪侍在她旁边。” 莲娜点点头。姨婆去世时，有人陪侍在侧，她会感到许多的安慰。 菲力打断了她的思潮：“你信写得真勤快，一星期一封。可真是费尽苦心。” 莲娜没有回应。随他去讥讽吧！她和葛洛丽姨婆间的通信是很自然而又愉快的。随即，她间道：“你知道的似乎不少。葛洛丽姨婆告诉你我们一直在通信吗？” “她提起过。”他舒适地交叉起双腿：“但是，直到前几天我发现你的信时才知道你们通信这么频繁。” 她恍然大悟，知道菲力为什么对她的一点一滴都知之甚详。她的职业，她订婚的事，以及她的未婚夫是伦敦市税务顾问等。 她带着谴责的眼光逼视他。“你看了我的信？我认为你无权做这种事！” 他毫无悔意地看着她：“你何必这么担心？你怕我发现你所有的秘密？” “我没有什么好怕的！我没有任何见不得人的秘密！我不过是觉得你的好奇心大没有品味了。” “是吗？” “没错。” “真有趣。那么，让我们交换些意见，我告诉你什么才叫没有品味。”他坐直身子，以锐利的目光逼视她，“我个人认为最没有品味的，就是你以甜言蜜语来讨好葛洛丽姨婆，答应她要来探望她，借此骗取她的感情。” “我本来是想来探望她的。” “是啊，在她死后！在她生前你做不到，在她死后，你却排除一切困难，赶搭第一班飞机来接收你所得到的遗产！” 这真是恶毒的指控，纯粹是凭空捏造的恶毒谎言。她感到眩晕，一时无言以对。 她打起精神反驳．“你没有权利说这种话。我本来是要来探望她的！克里夫原本也要和我一块儿来！我们原订明年复活节来看她的。” “你不认为稍嫌晚了吗？”他的语调尖如碎石，“根据最乐观的诊断，她只能活到去年八月底。她已经比预期的活得久了。” “可是我并不知道她病危了！如果我知道，我会提早赶来的！我想要见她，你并不了解我有多么想见她！” “当然！”菲力不耐地挥着手，“我想这就是你为什么等了24年的原因？我没说错吧？24年？不论你多想见她，你这辈子也没有想办法来探望这位老太太。” “在我母亲去世之前，我和她并没有联络！你说这话不公平！你的指控完全是子虚乌有的事！如果早知道她病了，我会尽早赶来的。我对遗产没有兴趣。我在乎的是姨婆！” 她应该少费口舌，他对她的抗议置若罔闻。他已经认定了她是淘金的女人，而且坚信不疑。 莲娜沮丧地叹着气坐回原位。她为什么要辩解？他爱怎么想就怎么想。她根本不在乎。 他真是可恨！她忽然想到一件事。“关于那些信……你拿了信而且看了……那些我写给姨婆的信……” “泄露了你玩弄无儿无女的老寡妇，以取得遗产的那些信——？” 莲娜毫不客气地插嘴，“我说过，那是私人信件……” “那些信已不属于你了。那是葛洛丽姨婆的财产。” “而现在是我的财产了，因为房子属于我，不是吗？你绝对无权看那些信。” “你大概也认为我无权坐在这沙发上吧叶他的眼光充满挑衅，“或许我也无权进入这屋子吧？也许你希望我离开？” 她不是没想到这点。事实上她很希望他离开。然而，莲娜却微笑着回应：“我可不敢这么想。你知道我生性好客。” 他回报她一个微笑，真正发自内心的微笑，温暖而热情，她心中涌起一阵莫名的悸动。 “那真叫人松一口气。”他仍然微笑着。“被你这样的年轻女孩赶出去虽是有趣，但也挺难为情的。” 他当然是在嘲弄她。除非他自己愿意，否则任何人都无法将孟菲力赶出去，更何况莲娜这样的一个弱女子。 然而，奇妙的是她却感到一丝兴奋。他虽语带讥讽，却别有所指，是带有挑逗意味的不当暗示。 的确是不合时宜。这个男人是她的表哥，而她也即将结婚，此外，她发现这个人在各方面都令人难以忍受！ 她以很坚决的语气告诉他：“好客是一回事，但是，看别人的私函又是另一回事。”她希望自己的眼神能表达出足以压服他的气势。“我刚说过了，我认为这是很没格调的。” 他对她的谴责充耳不闻。他往后靠着沙发垫；伸长双臂搭在沙发靠背上，霎时摆出了既傲慢又动人的姿态。她也不禁承认，他那古铜色的强壮臂膀，真是充满阳刚味的艺术精品。 她坐下，逼视着他：“不管怎样，你都没有权利看那些信。” “抱歉，你错了。”他很技巧地伸展着手臂；她瞥见棕色肌肉强有力地起伏。“我有绝对的权利去看那些信。” “为什么？只因为你是她的侄孙。” “我可没这么说。” “那么你是什么意思？”她不耐烦地摇摇头，在他还没回应前又加上几句：“你已经告诉我，这栋房子及房中的一切东西，现在都是我的。照这样看来你并没有任何权利。” 黑眸审视着她。“别太贪得无厌。如果说‘每一件东西’都属于你，是不太精确……” 他特意中断谈话以迫使她脸红。她可不是贪得无厌，这和贪婪根本扯不上关系。但是，他的眼光却使她羞得双颊赧红。 她以稍带歉意的语气说：“我以为你是这么告诉我的。” “小姐，如果我是这么说的，那么其错在我。这房子、家具、地毯、油画……甚至厨房中的刀叉碗盘、橱柜里的餐巾、书架上所有的书……所有的这一切，都靠着你那一封封感情丰沛的书信而依法属于你了，合不合理则另当别论……” 他停下来；伸出一根手指在她眼前充满威胁性地摇着。“不过，这些信可不属于你。葛洛丽姨婆将她所有的私人文件都留给我了。” “我明白了。” “真高兴听到你这么说。你现在了解我有权利看这些信件了吧？” 她无法辩驳，然而她却无法猜透他为什么非要看她的信不可呢。当然是出于恶意。她这么认定，便不再说什么。他所做的每件事若是牵扯到她，似乎都含着恶意。 她交叉起双腿，以一种公事公办的语调说：“我想我应该先联络葛洛丽姨婆的律师，并取得所有相关文件。这样我才可以明确地知道哪些东西属于我，以及哪些东西不属于我。” “当然。”傲慢的黑眸凝视着她，“其实很简单。房子及房内所有的东西——私人文件除外——加上土地，以及房舍范围内所有的附属建筑物……所有的一切现在都是你的财产了。当然，还包括五千亩最肥沃的可耕地。” 莲娜迷惘地摇头低语：“真奇怪，葛洛丽姨婆为什么要把房子和整座牧场留给我呢？” “半座牧场。” 莲娜突然地瞪大眼睛。“对不起，你说什么？” “我说半座牧场。”菲力冷笑着。“她把另外半座留给我了。” “哦？”莲娜惊讶地眨眼。嘴角下垂。她直觉地感到事情个妙了。 “整座牧场一共有万亩。现在五千亩是你的，五千亩是我的。” “我懂了。” “所以，我们现在是合伙人了。” “多么不幸。” 菲力点头。“深表同感。我也想不出更令人不满的安排。” “我想也是。” “相信我。我们两个平分牧场绝非好主音” 莲娜注视着他的脸，她暮然了解到他的敌意及恶毒背后隐藏的动机。事实摆在眼前，他指控她贪婪，其实他自己才是贪得无厌。 她应该及早醒悟的。他恨她是因为他自己想继承所有的遗产！ 莲娜理解了这一层道理后，才开始体验到这笔意外之财的真正乐趣。知道他是因此而恨得咬牙切齿，不禁使她乐不可支。 她戏谑地笑着告诉他。“我想最好的办法就是从中间一分为二，然后我们可以各自独立地管理自己的一半。” 菲力虽然带着微笑，但他可不觉得好笑。“有趣的解决方式。我承认这法子听起来挺叫人动心的。但遗嘱的规定让我们不得不排除这个方案。牧场必须保持完整，丝毫不得改变。虽然不大方便，但我们现在共同拥有整个牧场。” 不大方便，说得倒轻松。和这样可憎的男人合伙共事，真是前途堪虑。莲娜望着他，心中默默地转着这念头时，菲力倾身向前，双时顶在大腿上，脸上的笑意味着麻烦。 “除了牧场要保持完整外，遗嘱中还有另一条规定……” 莲娜隐藏着心中的一缕焦虑，只是看着他。不用开口问，他自会迫不及待地告诉她。 “葛洛丽姨婆最强调的一件事就是，两个受益人——也就是我和你——必须亲自参与这牧场的经营。”他笑着岔开了话题，“对了，这就是我出现在这里的原因——尽我应负的责任，不是等在这儿欢迎你……” 他继续解释遗嘱。“如果六个月之后，我们其中一人未能善尽职责，那么他所继承的那份遗产即自动地归于另一位受益人。” 他眉飞色舞地微笑着。“换言之，小姐，六个月后，我们现在看到的房子，房中的一切东西、还有你那五千亩牧场必定会名正言顺地归我所有。而你呢，将一文不名了。” 他显然已打好如意算盘。她想得没错，他想侵吞全部的财产。莲娜沉稳地回望着他。“别大有把握。” “噢！我很有把握。”他突兀地站起来，以傲慢的黑眸俯视她。“你的一切计谋将化为泡影。你甚至连邮票的本钱都赚不回来。” 莲娜缓缓地站起来，挺直了肩膀，柔声道：“噢，不，我可不许你染指我的部份。” 他欠身向前。“你能阻止我吗？几天之内你就得回伦敦。你不可能实际参与牧场的经营工作。”他转过身说：“度个愉快的假。四处看看你暂时拥有的意外之财，注意看着这丰厚的遗产如何自你的指缝问溜走。” “它并没有从我的指缝间溜走。” “噢，它会的。我向你保证。” 他回头冷峻地看着她。“六个月后，这一切都将成为我的。” 莲娜目送着他阔步踏出大门。他错了，他永远别想染指她的遗产。 我将拥有所有的一草一木。这是一项承诺，她默默地发誓。 该如何着手呢？她毫无概念。但她总会想出办法来完成的。她绝对不会将她所继承的遗产拱手让给孟菲力。 ------------------ 网民书站扫校 |
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