第十七章


  维娜气喘吁吁地冲进厨房。“妈,我回来了。”
  正低头看课本的凯蒂抬起头来。
  黛丝正躺在地板上,凯伦则趴在她肚子上头。“嗨,甜心。”她抱住凯伦坐起来。“蜜娃怎么说?”
  “她说她很乐意跟我们一起去散步,我们给她十分钟时间准备,然后才过去。”
  党丝笑了。十分钟恰恰好,她可以履行计划。她已承诺杰克要协助他打开心扉,她正打算这么做。
  “好吧,女儿们,回房去穿上工作裤,我收拾几样吃的,咱们就上路。”
  黛丝自己匆匆回房去套上海军蓝条纹的棉布律及漂亮的圆领衬衫,再把及腰长发绑成辫子,戴上白色遮阳帽。
  “好吧,凯伦。”她喃喃说着,摸摸他的头发,把他放进摇篮里,转身走开。
  她还没走到门口,他已嚎啕大哭。
  真是好极了,她连忙哄他。“别担心,甜心,你很快就会没事上她依依不舍地回头望一眼,这才走出房间,来到厨房。维娜和凯蒂已在等候了。
  “好吧,”黛丝提起那篮食物。“走吧。”
  维娜的笑容消失了。“可是凯伦……”
  黛丝笑了,噢?我没跟你们说这是,纯女性一参加的聚会?我们有要事待办,小宝宝会妨碍我们的。”
  维娜和凯蒂交换困惑的眼神,这才异口同声说:“可是谁要看着他呢?”
  黛丝忍俊不住。“你们的爸爸。”
  她们一惊。
  黛丝挥手故作不耐。“咱们走吧。”
  “可是他在哭,爸爸不──”“相信我。我们最好上路吧,韩太太在等着了。”黛丝迳自走了出去,厨房里忿忿不平的低语声随着她飘出来。
  她才刚走过鸡舍,她们已下定决心。
  “等等,妈!”维娜喊道。
  黛丝停下来转身,看她们。“快点,时间不多。”
  两个女孩笑着一蹦一跳地赶上来。
  她们走到谷仓后头去找正在修理篱笆的杰克。
  “嗨,杰克。”黛丝小心地盖好原本用来装娃娃的篮子,免得让他看见篮内的东西你好吗?”
  “很好。”他注意到两个女儿都穿着工作服。“你们俩穿成这样要去哪里?”
  维娜耸耸肩。“妈咪要带我们去一个很特别的地方。”
  凯蒂一本正经地点头。“我们有女人的事要做。”
  杰克含笑看着她。“真的?那可真是十分要紧哪,好好玩。”
  凯蒂咯咯笑一声,又连忙用胖手掩住嘴。
  杰克不解地看看么女,又望着黛丝。“什么事?”
  黛丝一派天真。“一个大惊奇。”
  “真的?”
  维娜忍住笑。“爸,你会十分吃惊的。”
  杰克放下工具。“好吧,再见。”
  黛丝咧嘴笑了。“很好,再见。”
  “再见,爸爸。”两个女儿齐声说。
  杰克皱着眉头。“再见。”但他的口气却好像已起疑了。
  欢迎重拾父爱,杰克,黛丝心想。
  “走吧,女儿们。”黛丝和女儿匆匆跑过原野。
  杰克目送她们穿过草原,钻过篱笆,无忧无虑的笑声在回荡。
  他朝屋子走去,走过院子,踏上门廊。
  他还没打开门,就听到哭声。
  他放慢脚步。恐惧有如冰水滑下背脊,他发抖起来。不,他慌乱地想。她不会对我做出这种事,她不会的……
  他小心翼翼地打开门。嚎啕的哭声在屋里□荡。
  “噢,我的天。”杰克转身奔下台阶。“丽莎!”他大声唤着,没有人回答。
  他惊恐地看着屋子。即使是在这里他也可以听见凯伦的啼哭声。
  杰克双手握拳,深深吸口气,命令自己冷静下来。他闭上双眼。是你祈求上帝──以及丽莎──给你一个全新的开始。这就是了,别做个瘪三。
  他抬头看看屋子,凯伦哀哀的哭声随风传来。没有别人可以帮凯伦了。
  他咽口气,强迫自己回屋去,推开门,走进屋内。他又感到一阵恐惧。
  万一他害他受伤呢?万一他又神志不清呢?万一──
  “够了。”他昂起下巴,缓步走向卧室。
  他推开门,站在门口,看见凯伦幼小的身体在扭动,小小的拳头在空中舞动,蓝色毛毯也已经弄乱了。
  杰克想动却动不了。恐惧使他动弹不得,他很害怕;害怕伸手去抱孩子──他唯一的儿子──给他安慰。
  他真痛恨这种感觉。他真是个懦夫,无用的懦夫。
  凯伦倒吸一口气,暂时停止哭泣。
  杰克屏息。或许他不必过去──
  然后凯伦又开始一喙啕大哭,这”回他的哭声是高八度而发颤的哀呜。
  他也在害怕。
  杰克脑中突然窜出这个念头。他想驱逐这种念头,想跟自己说凯伦是饿了困了或是纯粹在闹脾气,他不可能知道儿子的感受。但这些说法都嫌太华强。
  他无法使自己相信这些借口。你儿子孤单一人,感到害怕,他需要你。
  “不是我,”他低声说。“他需要的是一个父亲,不是行尸走肉的人。”
  你就是他父亲。
  他怯怯地走上前,每走一步,就感觉颈部的绳圈箍得更紧了。等他走到摇篮边,他已全身发颤,透不过气来。
  他半跪下来。“嗨,小家伙,怎么了?”
  凯伦哭得更厉害了。
  杰克抚摸儿子满是泪痕的脸。“乖,乖。”
  他自觉像个傻瓜,内心百感交集,口里却想不出一句话来。直对需要安慰的婴儿说“乖,乖”有什么用?
  他的手指自凯伦的脸滑至胳臂。这种温暖的接触似乎起了点作用。凯伦大声打个隔,颤巍巍地吸口气,握拳的双手打了开来。
  杰克心中涌现一丝希望,他伸出另一只手,把凯伦给抱了起来。
  凯伦讶异地眨眨眼看他,小小睫毛上挂着巨大的泪珠。
  杰克俯视他粉嫩的小脸,心中洋溢着父爱。他把孩子紧抱在胸前,缓步走到床边。
  他叹口气坐下来。他没把凯伦摔在地上,谢天谢地。
  等他的心跳逐渐平稳了,他平躺在床上,手稍稍松开。凯伦安静地趴在杰克胸前,蓝灰色的眼珠子盯着杰克瞧,然后打个呵欠,眼皮沉重地眨”眨,随即闭上眼睛,嘤咛一声,拇指塞到嘴中,头倚在杰克胸前,很快便睡着了。
  杰克直挺挺地躺在那儿,一动也不敢动,深怕吵醒了孩子。他满怀敬畏地瞅着孩子一头黑发,全身流过一股宁静的感觉,不假思索地抬手抚摸凯伦的脸。
  他不知道的,杰克突然想到。凯伦不知道他爸爸是个懦夫,而且是精神不正常的懦夫。
  他不知道杰克不配接受无条件的爱。他只知道没有了父母,他就是孑然一身。
  试试看。
  这是丽莎要求的,要求他试试看,试着当个父亲,试着去表达对孩子的爱。
  他很想这么做,可是他很害怕。万一他试了之后失败呢?这岂不比毫不塔试更糟吗?最好别去扮演父亲的角色,就像他自己的父亲”样,也不要当个伤害孩子的父亲。
  试试看。
  不要这样,你会失败的,你会伤害他们大家。
  他当然会失败──这已是宿命。他是每试必败的。
  杰克,他们该过更好的生活。他俯视凯伦,不由得泪水盈眶。
  他咽口气,尝到了自己泪水的咸味。身为父亲,他至少要放胆一试,这是他欠他们的。
  如今他扮演的父亲角色是他从小教养成的。这个领悟令他十分羞愧。他不是曾发誓不要像他自己的父母那样自我中心残虐不懂得原谅?
  他不是跟强尼一同立誓的吗?
  强尼。
  ─他长叹一声。他和强尼发誓要做个慈爱的好父亲,但强尼没有机会履行誓言。
  杰克有机会,但他却将之抛开。他好害怕失败,以至于他从末尝试过。
  在教堂作礼拜时他曾声言重新出发的。
  别害怕,做个男子汉……
  “求求神,上帝,”他喃喃自语。“指引我吧……”
  他合上双眼祈祷。多年来他是头”次完全肯定的确有人在聆听。
  一阵笑声把杰克吵醒。他困盹地眨眨眼,以”个手肘推起身子坐起来,小心翼翼地,免得弄醒仍在熟睡的凯伦。他搂着孩子,俯视那张天真无邪的脸。
  走廊上传来脚步声,然后是凯蒂冲了进来。“嗨,爸爸!”她笑着说。“我们要送你一个东西。”
  接着维娜走进来,也是笑盈盈的。
  杰克嘲讽地扬眉。“又是一个惊奇吗?”
  凯蒂的笑意消失了,杰克立刻暗自诅咒自己太刻薄。他挤出一丝笑容。“如果有第一个的一半好,我就会很开心。”
  凯蒂又笑了。“有的,真的。”
  她和维娜走过来。“别看喔,闭上眼睛。”
  杰克闭上眼睛。他听见一阵响声。
  “好了,”维娜说。“睁开眼睛吧。”
  杰克睁眼看见五个木箱排在床尾,每个箱子上都有一朵压花,每朵花下面是一个字,加起来是:“父亲节快乐─。”
  杰克的喉头哽咽了,百感交集的他竟无言以对。
  “杰克,父亲节快乐。”丽莎在门口轻声说。
  杰克扭头看她。她美得令人屏息,秀发有如蜜金色的瀑布,白暂的皮肤被太阳晒得白裹透红,嘴角带着醉人的笑容。
  他咽口气。“父亲节是什么?”
  她皱眉想了想。“噢,我猜是我发明的。父亲节本该是六月,不过我想五月也差不多了。”她含笑说。“这个日子是用来告诉父亲说它对你的意义非凡,以及你有多爱孩子。”
  “爸爸,你没事吧?”维娜轻声问。
  爸爸。这个字眼使杰克的心抽搐一下。他根本不配做她的父亲,但他已厌倦假装自己不在乎,厌倦孤寂沉默和悔恨了。
  不要这样,你会失败的。”念及此,他内心又出现了恐惧。当凯伦的父亲似乎容易些,因为他是婴儿。连凯蒂都可能不会注意到。但维娜不同,她的年纪比较大,比较聪明,一定会看出来的。她会知道他想试着扮演办不到的角色。她会知道他失败了,而这失败会伤了他们俩的心。
  我不会失败的。
  可是这一回这些话都无关紧要了。他或许会失败,或许不会,但有一点他是很肯定的:不去尝试便是最大的失败。
  够了,他心想。上帝给他重生的机会,这一回杰克不想逃避了。
  他略略转身递给维娜”个灿烂慈爱的笑容。“我没事。你们俩何不爬上床来,告诉我你们是怎么做这些一好看的箱子的?”
  维娜和凯蒂爬上床去,坐在他两旁,立刻开始说采花和压花的经过。
  杰克心底流过一道暖流,怯怯地伸手搂住两个女儿的肩头。维娜和凯蒂立刻偎了过来。
  凯蒂说了些话,他笑了起来,抬起头来。
  丽莎还站在门口泪眼盈盈地凝视着他。不知怎的他很肯定明白今天他内心的挣扎,也很肯定她会因他的努力而感到骄傲。
  对她的爱意有如排山倒海般袭来。“谢谢。”他低声说。
  她泪盈盈地笑了,然后她便走过来,爬到床上,轻轻把凯伦抱过来。维娜娜出一点空位给她,凯蒂则坐在杰克大腿上。
  他们头一次像一家人般坐在一起。
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