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徐良、展昭和冯渊来到刘先生家里，妙手先生亲自接出来，拱手把三个人让进客室。南侠代表开封府先向老先生问候，然后从怀里取出北侠欧阳春和包大人那封信，双手呈上。刘老先生把书信接过来，展开观瞧，时而皱眉，时而晃头，一直把信看完了放到桌子上。南侠赶紧满面赔笑：“老先生，您都看明白了吧？”“都看明白了。”“这次奉包大人以及北侠的委托前来拜会您老人家，请您赶奔东京去一趟，帮助我们大破九兽朝天亭，把八王爷救出来，不知老人家肯赏脸否？”刘老先生轻轻打了个咳声：“展老爷，我可不敢推托这个事，一则包相爷召见这是看得起我，我不能不识抬举；再者，我跟老侠客欧阳春交情莫逆，他有书信就等于他亲自来了一样，从公从私我都应该前往，不过我有点顾虑。”“噢，老人家请讲。”“我就怕我无能为力呀，我是懂得点消息儿埋伏，前半生也没少研究这东西，但是自从我回到南郑开了这座药房以后，就把这种东西放在一边了，年长日久，显得生疏了。是否像你们想的那样，我一去就能破得了朝天亭，这我可没底呀，尤其是解救八王千岁，事关重大，一旦因为我耽误了大事，我可担当不起呀。”南侠一笑：“老先生，您不要顾忌，这个事谁也不能把弓拉得特紧，只要您尽力帮忙，就是救不出八王来，我们对您也是感恩不尽的。”冯渊插话：“老人家，您别再客气了，我们早就听说了，您称妙手先生，指的就是您懂得消息儿埋伏，现在开封府老少英雄拭目而待，请老先生大驾光临。”刘老先生低头不语，他想了好一会儿：“好吧，既然大家看得起我，我也不能不识抬举，恭敬不如从命，我就跟着去一趟吧，”仨人大喜。 事不宜迟，马上备好了车辆。刘老先生有专车，他把应用之物都搬到车上，坐好。南侠他们都有马，徐良跨车辕儿。他们离开南郑县，起身奔开封。车子进了西门，一直到了开封府衙门的门前。车老板把车子停住，展昭众人从马上跳下来，把老先生扶下来，派人到里边送信儿。 开封府老少英雄们，包括包大人在内，心如火焚，坐立不安。南侠走了一天多没回来，不知道能不能成功，人们的心都提到嗓子眼儿，小弟兄们轮流着到府衙门前张望。这时，听人禀报：南侠回来了，还来了辆快车，看样子是把人请来了。大伙一听就开了锅：刘老先生来了，快迎接啊！北侠欧阳春、智化、蒋平，开封府的各路英雄列队迎接，展熊飞给大家指引：这就是刘老先生。北侠头一个过来了：“阿弥陀佛！老人家一向可好？晚辈欧阳春有礼了。”刘老先生一看：“不敢当，不敢当，侠客爷，你也挺好？”“托老人家的福，贫僧还过得去，来来来，我给您介绍介绍。”把蒋平、智化众人叫过来，挨个儿指引，刘老先生向大家频频致意，众星捧月一般，把他请到里面。包大人在二堂门口恭候，刘世奇不敢怠慢，整理衣冠，抢步向前就要叩头，被包丞相两手搀住：“老先生，免礼！您可来了，我日思夜想，真是旱苗盼春雨呀！我们的一切希望可都寄托在您老人家身上了。”“相爷，不敢当！我也恐怕难负此任，不过既然来了，我拼出这条老命就是了。”包大人一笑，亲自搀住刘世奇进了客室，老少爷们都跟进来了，大伙儿一看，徐良也回来了，赶紧围过来，就见白芸瑞把徐良的手抓住：“三哥，我真没想到，咱哥俩还能见着。”徐良在路上听南侠和冯渊向他介绍过，没把徐良肚子气爆了，徐良对他深表同情：“老兄弟，不要难过，人生一世，坎坷不平，好在我们问心无愧，这不逢凶化吉了吗？”芸瑞频频点头，跟徐良亲热得不得了。这会儿，包大人问徐良给他父亲治丧的经过，徐良一一禀明，大家归座。众人把话题一转，就回到正事上来了。包大人把九兽朝天亭的事向刘世奇说了一遍，欧阳春在旁插言：“老人家，方才相爷都说过了，我等把希望都寄托在您身上了，您可得好好帮帮呀。”“没说的，不过九兽朝天亭我没见过，你们哪位能给我画个草图，我好心中有数。”房书安过来了：“老人家，我三次赶奔朝天亭，闭上眼睛这亭子什么模样我都知道，我给您画一个。”“好的。”房书安在一间空房子里画图。老先生利用这个机会，洗脸漱口，吃了点东西，由于年岁大了，包大人特地叫人扶老先生到自己房中休息。房书安草图画好了，老少英雄又回到客室之中。房书安把草图放在长桌上，老少英雄把桌子团团围住，刘世奇手持胡须细看图纸。您别看房书安没鼻子，可画画儿还有两下子，把亭子画得跟真的相似。房书安用手指点着，给刘世奇作介绍：“这就是九兽朝天亭的外貌，地基分三层，楼是两层，转圈儿是栏杆，分成八面，我们是从东方甲乙木进去的，里边是八很大柱子。”众人静静地听着，刘老先生聚精会神地听完了，又问房书安：“这个亭子的转圈是什么形式？”“是个院子，院墙有一丈二尺多高，院子又宽又大，亭子坐落在中间。”“这院除了亭子之外还有什么建筑没有？”“我没看见。”刘世奇闭眼琢磨，众人都盯着他，谁也不敢说话，恐怕打乱他的思路。刘老先生考虑了多时，跟北侠说：“现在我心里有点底了，这九兽朝天亭你别听它的名，它说十兽、六兽都是哄人的，其实里边的构造大同小异。想当初我帮助诸位破过藏珍楼，那楼的构造与这亭的构造相差无几，只是这座楼稍微复杂一点，没什么了不起的。”众人一听放心了，知道老头儿心中有把握了。欧阳春问：“老人家，这亭子怎么个破法？”“我打算分兵四路，你们从东方甲乙木，西方庚辛金，北方寅癸水，南方丙丁火这四个门进，杀到中央戊己土，四路汇齐，把总弦一破，这亭子的埋伏就全失败了。”“请问老人家，如何避免消息儿埋伏？”“我还没说完呢，现在我就画草图，然后详细跟大家讲。”“好吧。”北侠点头。老头儿拿着尺子、圆规等应用之物，到屋里把门关上。边思考边绘草图。众人利用这个机会退到校尉所，把徐良围住，问他回家的经过，徐良都讲了，就是跟飞天魔女龙云凤学宝剑的事他没讲。徐良也不愿意说此事，大伙儿也不知道，所以没问。徐良反过头来向芸瑞打听莲花观的事，大伙儿把实情一说，冯渊又把贾家店的事介绍了一遍，说到徐良砍掉金掌佛禅左臂的事情，众人大惊失色，原来我们这里去请人，莲花观的郭长达也下手了，幸亏遇上徐良，不然，南侠、冯渊一个也活不了，刘老先生也请不来，真是逢凶化吉啊，众人听完，惊喜交加。不一会儿，刘老先生把图画好了，众人来到刘老先生那屋，老头儿让大家两边站好，用手指着图，详细向大家介绍哪有消息儿，哪有埋伏，应当怎么走法。众人听完，心中豁然开朗，没想到简简单单一张草图，里边却奥妙无穷啊，里边有冲天刀，立天弩，自行车，自行人，脏坑，净坑，梅花坑，五雷开花炮，一不留神就粉身碎骨，幸亏老先生全指点出来，大家心里这才有数。刘老先生非常细心，把东西南北四个门所要经过的地段，怎么走法，哪儿有消息儿埋伏，怎么破，又画了四张草图，这就更清楚了。蒋平跟徐良一商议，决定兵分四路，分完了大伙儿就熟悉图纸，哪不明白就请示刘世奇。蒋平把所有的英雄都请来了，同时到大相国寺把凌空长老也请来了。凌空虽然破阵不是主角，但对付郭长达全指望他。凌空先见过刘世奇，然后徐良拜见过凌空，让老和尚落座。蒋平一拱手：“诸位，我可不客气了，行军打仗有主帅，如今我就是主帅，诸位就是将官，听我的令箭伺候。”众人一乐：“四爷，您就分配吧！”蒋四爷打量打量大伙儿：“咱先说攻打东门，小良子，你回来的正好。东门的事就交给你们哥五个了，你率领白云生、韩天锦、卢珍、小义士艾虎五人，从东方甲乙木打到中央戊己土，破了亭子救出八王，不得有误。”“遵命！”“好啦，这是东门的图，你们找个地方去熟悉熟悉，哪不明白，请教刘老先生。”“遵命！”他们走了之后，蒋平看了看：“芸瑞听命！你率领小七杰攻打西门，这是图纸，拿去熟悉，不明白的地方请老人家指教。”“是！”白芸瑞带着刘士杰等八人下去了。蒋平瞅着展熊飞一乐：“大兄弟，按理说你刚回来应当休息，不过事在紧急，你还得能者多劳啊。”南侠一乐：“你就分派吧。”“你带着钟林、冯渊等人从南方打到戊己土，解救八王爷，不得有误。”“遵令！”“这是图纸，拿去熟悉。”蒋四爷说：“我亲自带队，攻打北门，余下的人跟我走，咱们找地方去熟悉图纸。”众人答应一声起身。凌空老和尚问道：“蒋平，我干什么？”蒋平一乐：“长老，您和北侠什么事甭管，专门来对付郭长达和朱亮，到时候破亭子肯定是一场凶杀恶斗，你们就准备打仗。”“好，那我们就在这闭目养神。”天已掌灯，白芸瑞与郭长达打赌击掌三天破朝天亭，今天就是第三天，即天亮前必须把八王爷救出来。现在把图熟悉好了，得立刻动身。蒋平把四路人马召呼到面前，又向大家叮咛了一遍，又把开封府的事情作了交待，然后率领四路人马、北侠、凌空老和尚直奔莲花观。 当天晚上，老少英雄精神抖擞，一个个摩拳擦掌等待着厮杀，虽然大家没商量，但都暗下决心，不破朝天亭，不救出八王爷，决不罢休；然后抓住郭长达、朱亮，名正典刑，为民除害。大家走起来脚下生风，虽说东京汴梁离莲花观相距四十五里，可时间不大就到了。蒋平暗中传令：“诸位，作好准备！” 四路人马散开，各自扑奔朝天亭。刘世奇老先生也坚持来了。他想自己没见过朝天亭，光凭图纸和众人的介绍，心中还不把握，今晚四路人马按照自己的草图破朝天亭，一旦出了事怎么办？所以要跟着来，遇到麻烦也好就地解决。他跟在蒋平的队伍中，蒋四爷专门让智化保护老头儿的安全。其实妙手先生有功夫，就是有十个八个也到不了他眼前。 四路人马杀到第六道院子，到了九兽朝天亭。单说大侠白眉所率的东路，徐良五人从大墙跳入院中，他往空中观瞧，但见满天星斗，朦胧月色，气爽天高，十分透亮；又往院里一看，黑压压，雾沉沉，空旷旷，静悄悄，院中有一座楼拔地而起。借星光一照，别看它只有两层，因建筑宏伟壮观，台阶、亭顶就显得高大入云。徐良打量多时，向身后一摆手，哥五个奔东方甲乙木，脚下踩的步都是按照刘世奇老先生交待的，每往前迈三大步退一步，然后再往前走，必须这样，不然就踩上消息儿了。若进了脏坑、净坑、梅花坑等，性命就保不住了。这哥五个除了韩天锦之外都挺精细，因此对韩天锦格外的留神，他也挺小心。按照这个步子来到朝天亭的台阶上。这台阶有十三道，刘世奇告诉他们走单别走双，否则必然碰上消息儿，大家提着心走单数，平安地来到上边，又继续走三步退一步来到门前。就见东方甲乙木两扇红门紧闭，比一般的门高大得多，门上有两个虎头，嘴里叼着大铜环子，锃明刷亮，门上钉着菊花钉，门上边有块横匾，上写甲乙木三个篆字，亭子上头吊着猪油灯，火苗儿足有半尺高。徐良单手提着金丝大环刀，向那哥四个一摆手，人们都列到两旁隐蔽好了，徐良一伸手，把左面的大铜环抓住，往怀里一拽，往外拧了三扣，拧完后徐良趴在地下，就见这两扇门突然往左右一分，从亭子里边打出一排毒箭，“吧吧吧”，韩天锦吓得一吐舌头，心说：真厉害呀，要是事先不知道，门一开我们哥五个可都变成刺猬了，看来刘老先生真高。等箭放完了，这哥五个站起来，知道头道关过去了，可是不敢进亭子。刘老先生交待得清楚，谁进亭子谁活不了，怎么办呢？甭着急，箭射完之后往里边观看，里边是过道，通到中央戊己土，过道两边是墙壁，墙壁每隔不远就有一盏猪油灯，大铜碗里边有猪油，棉花搓的捻儿有半尺多长，照得非常清楚。地面好像是方砖铺的，平整光滑，这全是埋伏。时间不大就听见中央戊己土那销簧一响，从里边出来一匹马，这马跑到东方甲乙木门前一掉个儿头朝里屁股朝外，但这不是真马，全是用草扎的，外边用马皮包着，大小和真马一样，也有马镫，辕辔，颜色挺新鲜，不注意就会以为是真的，马是红色的。韩天锦一看：“刘老先生不是说马管接管送吗？上吧。”白云生瞪了他一眼：“刘老先生说黄马管接管送，别的颜色的马都不能骑，这是红的，如果是外行往上一纵，马浑身上下发出火球，就得把人活活烧死。”“哟，我把这颜色忘了。”韩天锦一缩脖子。马在这里不动，山西雁把大环刀一掉个儿，用刀柄捅一下马尾巴，碰动消息儿，再看这红马，“呱呱呱呱呱”回去了。时间不大，走轮销簧一响，又出来一匹青马，照旧往这一站等众人来骑。徐良明白，青马混身上下带刀，谁骑谁也活不了，因此用刀柄一捅马尾巴，青马也回去了。最后，来了一匹黄马，往这儿一站，徐良明白了，黄马主平安，管接管送，骑上它就可以直接到里边。徐良冲哥四个一点头：上！头一个是艾虎，“噌”就上去了，一抓马的丝缰，双脚点镫，就见这匹马的尾巴摇了摇，把艾虎驮进戊己土。艾虎一抬腿从马上跳下来，冲外边的人招手，众人这才放心。就见黄马“嗒嗒嗒”又转回来了。第二个是卢珍，他也平安到达中央戊己土，这黄马又回来接走那哥俩。最后剩下徐良，他心里非常痛快，“噌”蹿上黄马马背，这匹马又把他接到中央戊己土。徐良见到那哥四个，腿一飘，双脚落地，就见黄马一调头嘎嘎嘎消失得无影无踪。它上哪儿去了？走到头，地上板盖一翻，马就下了地，没用了，徐良他们头一个到达终点。返回头再说那三路。打西门的是白芸瑞，率领小七杰。芸瑞是急性子，办事干净利落，几乎与徐良同时来到西门。他们的西门埋仗和东门正相反。在走路的时候要走三步退两步，所以时间就耽搁得长一些，走完这段路到了台阶前，台阶十三节，不能走单必须走双，他们踩着双数，平安来到门前。门是蓝色的，两个大虎头叨着铜环，门上有红匾——庚辛金。芸瑞先让小七杰都埋伏好，他也用同样的办法，抓住铜环往外拧了三扣，再看两扇门往左右一分，从里边打出一团火球来，“叭叭叭”。火球大小像拳头似的，连续打出一百多发，这要打在人身上得活活把人烧死。八位小弟兄站起来，在这等着。这个门没有马接，是豹接，分红黄赤白黑，他们骑红豹，管接管送，也到了戊己土。芸瑞来后见徐良他们已到，彼此打招呼，脸上都露出笑容。又等了好一会儿，就见南侠展熊飞从南方丙丁火打进来，他们所遇的事情与这两路基本上大同小异。南侠刚到，蒋平率领部下也平安进驻北门。到此，四路人马汇齐。刘世奇老先生一看，总算我的草图没白画，现在到了关键时刻，破亭子为的是救八王。这件事就交给蒋平了，蒋平按照刘世奇事先嘱咐的，看了看亭子中央转圈有八根红油漆大柱子，这八根柱子都有消息儿埋伏。蒋四爷一观察，从正北数到第七根柱子，回头问问刘世奇，刘世奇点头，就见蒋平站起来，一看这柱子下边有顶柱子的石头，是圆形的，好像一面大鼓，其实这石头上有埋伏，用手一摸，有个地方挡手，蒋平用蛾眉刺的尖子轻轻一挑，结果有一块是活的，把它拿下来是个窟窿，四爷把手伸进去，里边冰凉梆硬，有个八棱的铜疙瘩，他把铜疙瘩握牢，攒足了力量，往外拧了三扣，拧完把手松开，站起来来到刘世奇近前：“老先生，一切都按您教的办了。”“好嘞，现在这八根柱子消息儿全死住了。”刘世奇告诉蒋平快点开天花板，往下放笼子，四爷点头。放笼子还有一道手续呢，必须得来到东面，这里有两根柱子，得动左边这一棵。南侠把柱子抱住，往外拧了一扣，一转个儿，“嘎吱……”然后把手松开，众人仰起头来，就见天花板缓缓移动，裂开一道大缝，从里边系下个大铁笼子来，这笼子足有一间小房子大小，缓缓地落到地上。人们随着笼子往下落，心往上提，因为八王爷赵德芳就在这笼子里边囚禁着，众人舍死忘生就为的这事，焉有不紧张之理。就见笼子落地，众人“呼拉”一下子都围拢过来了。白芸瑞头一个到笼子近前：“王驾千岁，臣等……啊！”白芸瑞一愣，大伙儿仔细一看，笼子是空的，根本没有八王爷。芸瑞扭头跟四爷说：“咱们上当了！”蒋四爷把脚一跺，“呸！郭长达你个王八蛋，竟敢打赌哄老子，你把八王爷弄到哪儿去了，走，咱们找他拼命去！”老少英雄说完，闯出朝天亭，刚到台阶上，就见朝天亭的转圈“呼啦啦”伏兵四起。这里的伏兵都是莲花观的小老道、大老道，别看是老道，平日经过严格训练，都有两下子。他们掌起灯球火把，把院子照得像白天，就见飞云道长郭长达，飞剑仙朱亮，白莲花晏风等所有群贼站在正东面，借着灯光看得清清楚楚。再看周围这些老道，手里张弓搭箭，把目标都对准老少英雄。人家居高临下，把院子整个封死了。蒋四爷一看，吓得魂不附体，大将军不怕千军，就怕寸铁，人家一开弓射箭哪里还能活呢？单说白芸瑞，腾一下火就撞上来了，因为郭长达就是跟他打赌击的掌，今天上了当，他能不上火吗？芸瑞用宝刀一指郭长达：“呔！妖道，你因何言而失信？八王爷现在何处？”郭长达单手提着量天尺，手捋须髯，一阵冷笑：“哈哈哈哈，白芸瑞，别着急吗，实话告诉你，八王爷就在莲花观，只是改换了个地方，为什么要改，这可别怨我，怪只怪白眼眉徐良。”徐良一听，怎么怪到我头上来了？老西儿“噌”就蹿过来了：“王八驴球球的，为什么怨山西人？”“徐良，谁让你小子多管闲事，晏风跟我说，在南郑县贾家店，你跑到那发威撒野，竟敢把金掌佛禅的左臂砍下来，你小子也太狠了。晏风等逃回来，向我如实地说明经过，故此我才把八王爷挪地方了。你要不伤着金掌佛禅我能改变主意吗？这事就得怪你。”白芸瑞听完一阵冷笑：“郭长达，你少找借口，你说我三哥管闲事，那我问你，你为什么派金掌佛禅带着几个人去南郑陷害我展大伯父，还要害冯渊，你们要不先下手，我三哥焉能下手？看来你是强词夺理啊。”郭长达一乐：“白芸瑞，我就是强词夺理了，我告诉你们，你们上当了，中了贫道的计策，如今被困在朝天亭的院里，看见没？这些弓弩都是给你们准备的，你们说怎么办吧，愿意当刺猬呢，还是愿意跪倒投降？如果你们投降，我只要徐良、白芸瑞俩人，我们给莲花观的门人报仇雪恨，就把八王爷放了。这叫货换货，两头乐。如果你们不答应这个条件，贫道让你们一个也活不成，是死是活，立刻给我答复。”群贼喊道：“快说！不然就开弓射箭！”徐良一听，火往上撞：“王八驴球的，你出尔反尔，拉屎往回坐，是什么东西！我告诉你，我跟我老兄弟不怕死，来吧，有箭就往我身上射吧！”徐良说完，噌的一蹿，就到了天井当院，芸瑞一把没拉往，一看三哥的处境太危险，刚才人家指出来还有自己一个，岂能示弱，芸瑞噌一蹿，到了天井当院，胸脯一挺：“郭长达，你不是要我们哥俩吗？我们来了，请你先交出八王再开弓射箭！”郭长达一乐：“小子，哪有那便宜事啊，得先射死你们，然后我才放八王。小子们，你们还等什么？还不给我开弓放箭！” 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