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游侠一行人来到凸出的岩石边，对周遭做了一番调查。他们找到凯林迪尔的箭，就在箭掉落的地方，黑豹的足迹不见了。“黑豹和黑暗精灵会合，”多芙做出结论。“然后，就消失了。” “看起来是这样，”加布里尔疑惑地搔搔头，弯腰检视足迹消失的地方。 “地狱来的家伙，”罗狄吼着。“滚回肮脏的老家去了！” “该不会是你家吧？”这句话弗烈特几乎要脱口而出。但这次，矮人聪明地闭上了嘴。 其他人也都和弗烈特一样，把罗狄的话当耳边风。大家都想不出黑豹究竟跑哪去了，而大家也想不到，罗狄随便乱猜的话居然最接近事实的真相。虽然受伤黑豹的足迹和血迹一并消失，使罗狄的狗马上嗅出黑暗精灵的气味。它兴奋地吠叫，用力拉扯狗链带领大家。多芙和凯林迪尔两位优秀的追踪者也不断发现黑暗精灵留下的痕迹，证明狗儿的方向是正确的。 他们沿着山腰前进，穿过浓密的树林，越过一大片裸露的岩石地，最后来到一座悬崖边。罗狄的狗盲目地在附近绕来绕去，甚至还试着爬下危险的岩壁。 “该死的黑暗精灵用了魔法，”罗狄咕哝着，用力拍了一下大腿。 看样子，他们得花好几个小时才能越过这片陡峭的悬崖。 “天色不早了，”多芙提议。“我们先在这裹扎营，明天一早再继续追吧。” 加布里尔和弗烈特都点头同意，然而，罗狄却有不同的意见。 “现在，黑暗精灵的气味还很浓烈！”猎人抗议。“至少先通过这座悬崖再睡觉吧，” “那要花好几个小时……”弗烈特大声抗议。但是，多芙安抚了矮人。 “来吧，”游侠带大家往西绕，那里的岩壁比较不陡，好爬多了。 多芙并不认同罗狄的看法，但她不想处处和对方争论，毕竟，猎人是马多巴派出的唯一代表。 就在崖底，他们发现了更多疑点。罗狄牵着狗四处寻找黑暗精灵的气味，但却一无所获。多芙低头沉思了一会，脸上露出笑容。跟随游侠多年的同伴知道，这是她解开谜团的讯号。 “看来，我们被愚弄了！”加布里尔猜到多芙的结论，大笑道。 “黑暗精灵故意把我们引到悬崖边，让我们以为他用魔法通过了这里！” “你说什么？”罗狄不悦地大吼。尽管如此，猎人心里大概也猜到了七八成。 “你是说，我们得再爬回去？”弗烈特仿佛变成一个泄了气的皮球。 多芙忍不住笑了起来。不过，当游侠的目光移到罗狄身上时，她马上又回复了严肃的表情。“明天再走吧。” 她说。 这次，猎人再也无话可说。 隔天，太阳刚升起，多芙一行人就开始攀爬岩壁。接下来的几个小时，罗狄拉着狗一路往回搜索。黑暗精灵的计谋看起来简单，问题是，队伍中有好几位经验丰富的追踪者，还有一只嗅觉灵敏的狗，黑暗精灵居然没留下破绽，漂亮地骗过所有的人。不过，当队伍回到昨天经过的浓密树林时，问题获得了解答。 多芙向凯林迪尔颔首示意。精灵弓箭手卸下装备，敏捷地爬上树，在枝叶间寻找黑暗精灵经过的痕迹。这座村林的规模不小，许多树的树枝都交错在一起，增加了工作的困难度。尽管如此，凯林迪尔仍然成功地指引罗狄的狗找到一条新的路径。黑暗精灵似乎先绕到树林边缘，接着环回山腰，往马多巴的方向前进了。 “马多巴！”弗烈特苦恼地大喊。不过，其他人似乎一点也不担心。 “不是马多巴！”原本一直愤愤不平的罗狄，突然间兴奋了起来。 遇见旗鼓相当的对手总是能够激起这位赏金猎人的争斗心。“那条小溪，”罗狄猜到黑暗精灵的意图。“这家伙想沿着小溪走，水流会帮他掩盖掉所有的痕迹。” “黑暗精灵的确有一套，”达尔达完全同意罗狄的观点。 “现在，他至少领先我们一天的路程，”加布里尔说。 弗烈特绝望地叹了一口气，他并不喜欢冒险生活。“别怕，”多芙安慰矮人。“我们的装备齐全，可以一直赶路。可是，黑暗精灵并没有携带足够的食物，他一定会因此而耽搁。” “时间不多了，我们只在必要时休息！”罗狄插嘴。猎人下定决心，绝不让队伍中的任何人拖慢前进的速度。“而且，我们得缩短休息的时间！” 弗烈特又重重地叹了一口气。 “从现在开始，口粮一概配给，”多芙补充。这样做不但可以安抚罗狄，同时也是长时间追赶的必要措施。“在找到黑暗精灵之前，我们得留下足够的口粮。不能再有任何延误了。” “配给，”弗烈特咕哝着。矮人再度叹了一口气，用手摸摸肚皮。 此时，他是多么希望能回到桑达巴城里，自己那个干净而舒适的小房间！ 崔斯特打算不断往偏僻的深山走，直到对方放弃追踪为止。一路上黑暗精灵使出浑身解数混淆对方的视听。通常，他会先走到一个地方，再倒着走回去，中途若遇到合适的树，就跳上去，往另一个方向前进。此外，山里的小溪也多少掩盖了黑暗精灵的足迹。可是追踪者不但没有跟丢，还渐渐缩短了和自己的距离。他们的经验老到，又兼有训练良好的猎大帮助，恐怕很难摆脱。 崔斯特仍然坚信，以自己的能力，一定可以逃出去的。但黑暗精灵的心里逐渐产生了一种微妙的情绪。对方为什么要如此穷追不舍，苦苦相逼？他又没做什么坏事，甚至，他还杀了犬魔，为李斯特登一家人复仇。另一方面，崔斯特虽然下定决心要远离这里，不再给任何人带来麻烦，但是他的内心却异常地空虚寂寞。在逃亡的路上，黑暗精灵经常不由自主地回头寻找追踪者的身影。他很好奇，想知道对方到底是什么样的人。 最后，崔斯特终于抵抗不了好奇心的诱惑。在某天夜里，他决定偷偷潜到对方的营地附近，仔细看个清楚……黑暗精灵知道，这么做很可能会让自己丢掉性命。但崔斯特管不了那么多了，他踏伏在树丛里，大钓二十码外，追踪者的营火时隐时现。 黑暗精灵听不懂人类的语言，尽管如此，多芙、弗烈特、和加布里尔的谈笑声仍旧不时拨动着他的心弦。崔斯特突然冲动地想走上前，结束这场追逐。就在那一瞬间，罗狄和他的狗出现在黑暗精灵的视线之中，让他退缩了。崔斯特知道，他们听不进自己的解释。 对方布了二名夜哨，一个精灵和一个人类。崔斯特大胆地溜过人类守卫的身旁，他知道，以人类的视力，无法在黑暗中发现自己。接着，黑暗精灵小心翼翼地绕过营地的另一侧，往精灵守卫的方向游去。 崔斯特只见过精灵一次。在某次掠夺精灵村落的行动中，他充当一群黑暗精灵的斥候。那次，除了崔斯特救的那个小女孩以来，所有村子里的精灵无一幸免，全部被杀。这段恐怖的回忆让他希望能再见到精灵，而且是活生生的精灵。 一把匕首无声无息地划破夜空，割断了凯林迪尔手中长弓的弓弦。精灵弓箭手查觉情况有异，立刻转身。崔斯特站在几步之外，淡紫色的眼眸正望着自己。 凯林迪尔的眼中闪烁红色的光芒，显示精灵正使用着天赋的夜视能力。黑暗精灵把双手交叉在胸前，这是幽暗地里表达善意的姿势。 “终于见面了，我的黑暗远亲，”凯林迪尔用黑暗精灵语冷冷地说着。他的语调因愤怒而变得尖锐，炯炯有神的双眼眯成了一条缝。精灵弓箭手以迅雷不及掩耳的速度抽出腰间长剑，剑刃在月光下闪动着烈火般的红色光芒。 对方居然懂得黑暗精灵语，又没在第一时间出声警告其他同伴，崔斯特感到非常讶异。不过，这也让黑暗精灵的心底燃起了一丝希望。地面世界的精灵和黑暗精灵一样削瘦，但凯林迪尔的眼睛比较细长，一头金发也比崔斯特的白发短上许多。 “我是崔斯特·杜垩登，”崔斯特犹豫地说着。 “管你叫什么名字！”凯林迪尔大吼。“你是个黑暗精灵，这就够了！来吧，拔出你的武器，让我们较量较量！” 崔斯特没有拔刀，也不想拔刀。“我一点也不想和你动手……” 黑暗精灵没有继续说下去。他知道，两个种族之间的敌意不是三言两语就能够化解的。 崔斯特很想向对方解释，说出整件事的来龙去脉，证明他的清白。如果连一名精灵都能够认同自己的做法，那么，崔斯特心中的罪恶感就会随之消失。同时，如果崔斯特能够让这些和自己一样痛恨黑暗精灵的人接受他，那么，他就再也不用东躲西藏了。 然而凯林迪尔却没有放下他的剑，精灵原本和善的胜也因愤怒而扭曲。 一阵悲哀的感觉袭上崔斯特的心头。看来，不管现在或以后，他都找不到可以接纳自己的入了。难道他得一辈子背负着世人的误解？ 又或者是他看错了这些人，对人类和精灵抱了太多期望？ 对这种结果，崔斯特并不感到讶异，但他又能怎么办？黑暗精灵往后一跃，拉开自己和对方的距离。随后施展魔法，在凯林迪尔的四周造出一个完全黑暗的空间。 精灵弓箭手知道对方的伎俩。他敏捷地转身，一个箭步窜出了黑暗精灵的法术范围外。 淡紫色的眼眸已经消失在黑暗之中。 “有黑暗精灵！”凯林迪尔大喊。营地里的伙伴听到呼声，马上采取了行动。罗狄拉着狂吠的狗，沿着黑暗精灵的气味往深山里追踪。 凯林迪尔倚着一棵树，保持警戒，却陷入了沉思。崔斯特可能不知道，他的言语和举动，已经在善良精灵弓箭手的心中种下一颗怀疑的种子。黑暗精灵居然宁愿逃走，也不愿和自己交手。 “天一亮，他就会丧失优势了，”多芙满怀希望地说。他们已经在附近搜索了好几个小时，却一无所获。游侠一行人正处在一个山谷底下，两旁都是乱石坡。最后，他们断定黑暗精灵沿着其中一片陡峭的石坡往上攀了。 精疲力竭的弗烈特在多芙身旁踉跄地走着。“优势？”矮人咕哝着。他抬头看看漫长的石坡，叹了一口气。“我看，在找到可恶的黑暗精灵之前，我们就会先累得通通摔死了！” “如果你走不动，干脆摔死算了！”罗狄咆哮。“我们绝对不会让黑暗精灵逃走！” 尽管如此，首先脱队的却不是弗烈特。一颗落石掉到队伍中间，击中了达尔达的肩膀。达尔达闷哼一声，飞到半空中，重重摔在地上。他的脸朝下，一动也不动。 多芙捉住弗烈特的手臂，两个人一起滚到一块岩石下方，逃过了一劫。随后罗狄和加布里尔也各自找到掩蔽。没多久，又有几颗岩石发出隆隆巨响，落在他们附近。 “山崩？”惊魂甫定的矮人问。 多芙急着知道达尔达的安危，没有分心回答弗烈特的问题。然而她知道，这不是山崩。 “他还活着！”加布里尔大喊。他就躲在离多芙十几尺远的一块岩石后面。又一颗岩石落下，几乎打中达尔达的头。 “可恶，”多芙说。她从岩石后偷偷地探出头，观察四周的情况。 “凯林迪尔，”她轻声地自言自语。“帮我们争取一些时间吧。” 精灵弓箭手仿佛听到了游侠的愿望。弓弦声响起，接着是几声怒吼。多芙和加布里尔对望了一眼，露出微笑。 “石巨人！”罗秋认出了对手独特的刺耳吼声。 多芙紧靠着岩石，双手捉住背包。凯林迪尔成功地吸引了石巨人的注意力。此刻，精灵弓箭手附近，岩石如雨点般轰轰落下，而游侠则暂时安全了。多芙把握这个机会，冲到受伤的达尔达身旁，把他翻了过来。 “好痛，”达尔达勉强挤出一丝笑容，声音非常微弱。 “别说话，”多芙一面回答，一面慌乱地在背包中翻找药水。石巨人发现游侠失去掩蔽，又开始攻击她。 “快躲回去，”加布里尔大喊。多芙把达尔达的手绕过自己脖子，撑起战士的身体。他们挣扎着想回到岩石后面。 “快点！快点！”弗烈特急得猛扯自己的胡子。 一颗石头夹杂着呼呼风声，往游侠的方向飞来。在千钧一发之际，多芙拉住达尔达一起卧倒，躲过了这次攻击。 弗烈特意会到自己正咬着指甲，连忙把手放下来，露出恶心的表情。“快点！”矮人再度大喊。又一颗石头飞过，几乎击中他的朋友们。 就在此时，一颗石头不偏不倚地落在弗烈特躲藏的岩石上。紧靠着岩石的矮人受到冲击，弹了出去，滚到游侠身后。多芙把达尔达背到岩石后面，马上转身，准备去救弗烈特。 不，弗烈特已经站起来了。矮人一边碎碎念，一边低头拍去衣服上的灰尘。他不管自己身上的伤，反而一直检查着裤子上刚刚弄出的破洞。 “快回来！”多芙大吼。 “该死的笨巨人！”弗烈特破口大骂。矮人用力跺着脚，咬牙切齿地走回岩石后面。 暴风雨般的攻击丝毫没有中断，石头不停地掉落在他们身旁。凯迪尔溜出原先的掩蔽，和罗狄躲到一起。 “石巨人，”精灵说。“至少有十个。”他指指山脊的方向。 “黑暗精灵陷害我们，”罗狄愤恨难消，用力去打着地面。 凯林迪尔没有答腔，他心里并不这么想。 崔斯特站在山顶附近，看到了发生的一切。他在天亮前就通过了陡坡，埋伏在那里的石巨人却丝毫没有察觉。 崔斯特眯眼凝视太阳，思考接下来要怎么做。早在看到石巨人时，他就知道追赶的人会遇上麻烦。可是，他应该事先警告他们吗？ 还是，他应该改走别的路，带领对方避开石巨人的陷阱？ 面对严酷的现实，崔斯特再度陷入了迷惘。“让他们去狗咬狗吧，”他无情地说着，仿佛为了要说服自己。黑暗精灵强迫自己回想前一天晚上发生的事。就算表示了善意，凯林迪尔还是要和他决一死战。还有，崔斯特也想起了关海法身上的箭伤。 “让他们自相残杀吧。”崔斯特决定离开。他转身看了最后一眼，发现某些石巨人正逐渐往前逼进。这些巨人分成三组，其中一组不断地投掷石块攻击，剩下二组则分别由左翼和右翼包围受困的人类。 崔斯特知道这群人命在日歹。石巨人一旦完成包围，他们就失去了掩蔽。 此刻，黑暗精灵内心的感觉非常复杂。他仿佛又回到了几天前的那个傍晚，和豺狼人在村子西边那间孤独的农舍分。虽然崔斯特无法完全确定，不过，在这场战斗中，石巨人似乎是属于邪恶的一方。 崔斯特的心软化了，棕发男孩在农舍穷无忧无虑游玩的情景，再度浮现脑海。 崔斯特拿出小玛瑙像。“来吧，关海法，”他说。“有人需要我们帮忙。” “我们要被包围了！”罗狄看到石巨人往自己的两侧逼近，大喊。 多芙、加布里尔、和凯林迪尔四处张望，希望能找出逃走的办法。以前，和各式各样的邪恶生物交手时，冲锋陷阵的他们总是能够赢得最后的胜利，拯救许多无辜的人。但这次，结果大概不会一样了。石巨人是全大陆最会使用石头攻击的生物，就算最强壮的人类，也承受不住石巨人的一掷。现在，达尔达负伤不能行走，队伍中不会有人愿意抛下受伤的队友，独自逃走的。 “你自己逃吧，猎人，”凯林迪尔对罗狄说。“你没欠我们什么。” 罗狄露出怀疑的样子，望着精灵弓箭手。“我从不逃跑，精灵，” 他低吼。“不管遇到谁都一样！” 凯林迪尔点点头，开始检查弓和箭。 “万一被包围，我们就完了，”多芙对矮人解释。“原谅我吧，亲爱的弗烈特。我不该把你拖下水。” 弗烈特耸耸肩，从袍子底下拿出一支小银锤。多芙不禁微笑，矮人柔弱的手应该要拿着鹅毛笔，而不是杀人的武器。 崔斯特和关海法暗中跟随绕向多芙左侧的石巨人。黑暗精灵虽然决定帮助人类，不过，眼前有四个全副武装的石巨人，能帮到什么程度，他自己也没把握。崔斯特吩咐关海法不要轻举妄动，他得等待机会打乱石巨人的阵势，让受困的人类突围。 崔斯特断定，由于地形的关系，绕向另一侧的石巨人应该无法用石头打到人类。 “来吧，关海法，”崔斯特拔出弯刀，轻声说着。他们跳过一堆凹凸不平的岩石，悄悄地往石巨人逼近。然而，就在快要接近对手时，黑暗精灵突然改变了主意，他抱住黑豹的脖子，拉着它回到山脊上。 山脊上的岩石虽然有些裂痕，但却很稳固。不过，山脊下方不远却有一处土壤松动的陡峭坡地，几块大石头和成千上百的小石头散布其上。崔斯特虽然不是这方面的专家，但他知道，这片坡地只要受到一点外力，很容易就崩塌了。 崔斯特很快地向谷底瞄了一眼。包围圈即将完成，几个石巨人已经开始投掷石块，从侧翼攻击人类。时间所剩不多。崔斯特和关海法跑到松动的陡坡上，企图造成山崩。黑暗精灵拼命推动一块又一块的巨石，让它们滚到山下。而黑豹则老实不客气地在岩石间跳来跳去，利用每一次跳跃产生的反作用力弄松整片坟地。刹那间，数以百计的大小岩石脱离了土壤，开始往谷底滚落。 弹跳的岩石撞击地面，带起松动的土壤一并往下滑落。崔斯特知道计策就要成功，他跑到土石流中间，或推或踢，用尽所有办法增加整片坡地的滑动速度。很快地，大量泥土夹杂着岩石，以千军万马之势向谷底狂奔。 关海法抢在土石流之前冲向对手。它轻巧地跃过目瞪口呆的石巨人头顶，可怜的巨人随即被土石淹没。 站在滑动岩石上的崔斯特发现自己有了麻烦。他没有像黑豹那样灵敏的身手，无法逃离土石流。眼看自己就要被吞没了，黑暗精灵急忙跃入半空中，施展浮空术。 情势非常险恶，崔斯特几乎无法集中精神。来到地面世界之后，浮空术已经失效过两次。而这次，如果法术效应还是无法持续，他就死定了。 崔斯特感觉身体逐渐沉重了起来。他无助地挥舞双手，试图聚集体内的魔法力量，但依然无法阻止身体的下落。 “只有正前方的石巨人打得到我们，”罗狄大叫。“右侧的石巨人离我们太远了，而左侧的……！” 多芙顺着罗狄的目光，望向左恻山腰上扬起的大片烟尘。她目不转睛地凝视着奔泻的土石流，还有土石流上方那个黑色的身影。游侠回头望向加布里尔，确定他也看到了黑暗精灵。 “我们要上了，”多芙对精灵大喊。 凯林迪尔点点头，随即弯弓搭箭，从掩蔽的岩石后探出身子，瞄准对手。 “快，”加布里尔催促。“我们就要进入右侧石巨人的攻击范围了。” 凯林迪尔松开右手，一名石巨人中箭，发出痛苦的哀嚎。 “留在这里照顾达尔达，”多芙吩咐弗烈特。然后她、加布里尔。 罗狄和狗便一起离开掩蔽，弯身冲向正前方的石巨人。他们穿梭在乱石之间，不时变换行进方向，藉此躲避敌人的攻击。同时，凯林迪尔也不断射出箭关扰乱敌人，掩护同伴前进。 陡坡上有许多巨大的岩石裂隙。这些裂隙虽然提供了良好的掩蔽，但也分开了多芙、加布里尔和罗狄。走散的三人看不到石巨人，也不知道同伴身在何处，只好凭自己的方向感找路前进。 罗狄在裂隙中奔跑，拐过一个弯，一名石巨人赫然出现于眼前。 猎人立刻放开狗链，狗儿毫不畏惧地扑向对手，奋力一跃，企图攻击二十尺高怪物的手腕。 石巨人被突如其来的攻击吓了一跳，抛下手中的巨大木棒，伸手捉住跃在半空中的狗儿。就在石巨人想使力捏碎对手的当儿，罗狄抡起巨斧，奋力砍向石巨人的大腿。石巨人吃痛放开了双手，失去平衡倒在地上。罗狄毫不放松，赶上前去，对匍伏在地的敌人展开一轮猛攻。嗜血如雨点般落在石巨人的后脑和颈部，没多久，石巨人就被打倒了。 浮空术的效力大半消失，崔斯特只能在滑动的土石流上来回跳跃，让自己不至于被吞没。他看到一名伤痕累累的石巨人从一片混乱中出现，挣扎着想逃离这场灾难。然而，关海法发现了。它跳到对手背上，结束了石巨人的性命。 崔斯特无暇欣赏自己成功计策的成果。不过，至少浮空术的效力尚未完全消失，他还能藉此间躲不断呼啸落下的岩石。黑暗精灵强睁着被大片烟尘惹得刺痛的双眼，拼命找寻可供脱身的地形。终于，前方出现了一处小高地。但在浮空术的影响下，崔斯特的速度和灵巧性都打了折扣。他必须先解除浮空术，才有可能到达那里。 又一块岩石飞来，几乎打中崔斯特。黑暗精灵可以感觉到浮空术就要失效了。情况非常紧急，这恐怕是最后的机会。崔斯特稳住身形，解除浮空术，让自己落到地面。 崔斯特翻滚、跳跃，没命地奔跑。一块岩石击中了他原本就已经受伤的膝盖，他单脚脱力，半跪了下来。黑暗精灵只得就地滚出，希望无论如何都能到达那个小高地。 然而，原先前冲的势子减缓了。崔斯特试着站起来，想完成最后一段冲刺，可是双脚却不听使唤。黑暗精灵无力地摊在地上。 崔斯特的身体感受到一阵冲击。我完了，他心想。黑暗精灵陷入半昏迷状态，恍惚中，他觉得自己不知怎么地到了小高地上，同时，有什么东西覆盖着他。不是沙尘，也不是岩石。 关海法趴在黑暗精灵的身上，保护着他，直到最后一块岩石通过了小高地。 多芙和加布里尔的裂隙通向同一片开阔地，二人很快又会合了。 他们发现正前方，一面十几尺高，五千尺宽的碎石堆后，传来了一阵骚动。 一名怒吼的石巨人双手高举着岩石，出现在他们面前。虽然石巨人的颈部和胸前中了好几箭，但他还是打算把石头扔到游侠身上。 然而，凯林迪尔又射出了一箭，正中石巨人的手时。石巨人不得不停止动作，低吼着放开岩石，伸手去捂伤口。原本高举的岩石掉到石巨人头上，把他打得七荤人素。弓弦声再度响起，石巨人头部再中二箭，摇晃了一会，便无力地倒在地上。 多芙和加布里尔相视一笑，他们早已领教过精灵弓箭手的厉害。 接着，二人分头绕向碎石堆两侧。 在转角处，多芙几乎撞上一名石巨人。对手显然没料到人类会主动攻击，惊慌失措地弯下腰，想拉起地上的木棒。就在此时，多芙闪电般递出手中长剑，重创了石巨人的手臂。石巨人是令人敬畏的敌人，他们一拳就可以打死一名人类，同时，全身的皮肤如岩石般坚硬，这也是他们名字的由来。尽管如此，这名石巨人一上来就遭到突袭而受伤，手上又没有武器，完全不是游侠的对手。多芙冲向石壁，藉助石壁的反作用力高高跃起，创尖指向石巨人头部。 咻咻二剑，石巨人失去了双眼。第三剑，多芙在石巨人的咽喉划开一道长长的口子。盲目的石巨人陷入疯狂，开始漫无目标地攻击周遭的一切。游侠聪明地躲开，等待伤重的对手力尽而亡。 另一方面，加布里尔就没那么幸运。扑克脸战士绕到碎石堆的另一侧，发现对手和自己隔了一段不算短的距离。虽然加布里尔全力冲刺，但石巨人依然有充分的时间做出反应。一块岩石呼啸着向战土飞来。 加布里尔本能地举起长剑格挡，这个举动救了他一命。岩石砸飞战士的武器，余势未歇，又击中战士的胸口，将他打倒在地。加布里尔是一位经验丰富的战士，在漫长的冒险生涯里，他学到了一件很重要的事什么时候可以硬拼，而什么时候则应该撤退。加布里尔强忍着胸口的剧痛，起身往后逃跑。 石巨人抱着木棒紧迫在后。一绕过转角，凯林迪尔的箭夫就开始招呼万巨人。然而石巨人利用坚硬的手臂或拨或挡，仍然穷追不舍。 没多久，加布里尔就无路可退了。他回头想再找其他的路，但石巨人却赶了上来。两个人挤在狭小的岩五裂隙里，展开了决战。不幸的加市里尔抵骂一声，拔出匕首擦身上前。 另一边的多芙摆脱了她的对手，离开了碎石堆。很快地，游侠发现加布里尔被逼到了绝境。 战士也瞥见了多芙，但他只是抱歉地耸了耸肩膀。加布里尔知道，游侠来不及救他了。 石巨人大吼着上前一步，准备解决这位可怜的对手。就在此时，岩石裂隙上方忽然银光一闪，喀的一声，石巨人的动作嘎然停止，眼珠怪异地转动了两下，排倒在加布里尔的脚边。 加布里尔抬头往上看了看，几乎笑出声来。 弗烈特的银锤体积并不大，锤头大约只有二尺宽，尽管如此，它却异常地坚硬。矮人站在裂隙顶端挥出银锤，击穿了石巨人的头骨。 多芙也赶来了，她收起剑，一脸茫然。 看到两人充满惊奇的表情，弗烈特却一点也不高兴。 “喂，我总算是个矮人吧！”弗烈特严肃地叉着手，大声宣布。然而，这个举动使得沾满脑浆的银锤碰到了矮人的衣服。弗烈特陷入恐慌，拼命用手擦拭衣服上的污迹，可是，手也沾到了脑浆。矮人几乎要发疯了。 多芙和加布里尔放声大笑。 “你得赔我一件新衣服！”矮人咒骂。“一定要！” 不远处传来几声低吼，把三人拉回现实之中。原先在右侧的四个石巨人看到同伴纷纷被山崩和人类击倒，失去斗志，飞也似地逃走了。 罗狄和狗儿就在后面追着这些石巨人。 一名石巨人逃过山崩和黑豹的攻击，活了下来，疯狂地逃向山脊。 崔斯特要关海法追上去，自己则找一根树枝当拐杖，勉强站了起来。黑暗精灵全身都是瘀青和灰尘，之前和犬魔恶斗的伤势还没复原，现在又加上了一堆新的。崔斯特也想跟着关海法往山脊走，但身后却似乎有什么动静。黑暗精灵慢慢转过身，发现凯林迪尔拿着弓箭，正瞄准自己。 四周已经没什么地方可以躲了。崔斯特可以用魔法制造出一个黑暗光球，挡住精灵的视线。不过，崔斯特知道，凯林迪尔已经瞄准好了，这位老练的弓箭手是不会因此而失手的。黑暗精灵挺起胸膛，骄傲而严肃地面对精灵。 凯林迪尔放松了弓弦，收起箭。在危急之时，精灵弓箭手也看到了土石流上那个黑色的身影。 “达尔达没事，”多芙静静地来到凯林迪尔身后。“罗狄去追……” 精灵没有开口，甚至连头也没回。他只是轻轻地点头，示意游侠注视那个缓缓移动的黑色身影。崔斯特又开始往山脊上走了。 “让他去吧，”多芙说。“他不是我们的敌人。” “让一个黑暗精灵到处走动，我觉得很可怕，”凯林迪尔回答。 “我也是，”多芙说。“不过，我更怕看见罗狄找到黑暗精灵时的样子。” “我们回去马多巴，摆脱罗狄吧，”凯林迪尔建议。“然后，你们可以回桑达巴城去。我得去找一些住在附近的精灵，监视这位黑暗友人的行动才行。” “这样很好，”多芙回答，随即转身离开。凯林迪尔也跟上来，心甘情愿地放走了黑暗精灵。 精灵又回头看了最后一眼。他伸手到背包中拿出一瓶液体，放在空旷的地面。然后，他低头想了一会，又在腰带上抽出一样物品，丢在小瓶子旁边。最后才满意地离开。 当罗狄从无用的追逐中归来时，多芙一行人已经打点好一切，准备离开了。 “快去追黑暗精灵，”罗狄说。“他拖延了我们一点时间，不过，我们很快就可以再追上。” “黑暗精灵不见了，”多芙回答。“我们要回马多巴。” 罗狄皱起眉头，一脸不可置信的表情。猎人的坏脾气似乎马上就要发作了。 “达尔达受了重伤，需要休息！”多芙失去耐心，对罗狄大吼。 “还有，凯林迪尔的箭快要用完，我们的存粮也见底了。” “我可不会这么轻易就忘记李斯特登家的惨案！”罗狄反唇相讥。 “那件事已经解决了，”多芙说。“你知道得很清楚，麦葛斯特。 黑暗精灵没有杀死农夫，反而替他们报了仇！“ 罗狄咕哝着转过身。他是一名优秀的赏金猎人，调查过许多案件。虽然罗狄早就发现事情的真相，但他却不愿轻易放过报仇的机会，何况还有那笔丰厚的赏金。 多芙知道猎人的沉默代表着什么意义。“如果马多巴的村民知道事情的真相，他们也不会乐意见到黑暗精灵的尸体，”她说。“而且，更不会付赏全。” 罗狄瞪了多芙一眼，他显然辩不过游侠。多芙和她的同伴们启程返回马多巴，而罗狄·麦葛斯特只得跟着。 当天下午，崔斯特又回到石坡附近，希望找出追踪者的去向。他犹豫地望着凯林迪尔留下的瓶子，不知到底该不该拿。随后，黑暗精灵又发现瓶子旁有一把匕首，就是他从小妖精那里夺走，用来射断凯林迪尔弓弦的那把。崔斯特知道，精灵不是要陷害自己。 崔斯特拿起瓶子，凑近鼻子一闻。瓶里的液体很香，而黑暗精灵的喉咙正好极为干渴，便一饮而尽。刹时间，一阵冰凉的感觉传透全身，让他再度充满活力。虽然崔斯特已经好几天没吃东西，但流失的力量再度回到体内，腿部的疼痛也减轻了许多。 接着，一阵昏眩感袭向崔斯特。黑暗精灵摇摇晃晃地走到附近的荫凉处，坐下来休息。 等他醒来，已经是夜半时分。望着满天星斗，崔斯特觉得十分舒畅。就连被岩石击中的膝盖，也回复了八九成，可以支撑身体的重量。黑暗精灵大约知道是谁留给他这些物品的，也第一次体会到医疗药水的功效。尽管如此，崔斯特的心里却产生了更多疑惑。 ------------------ 书路 扫描校对 |
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