|
|
现在查曼岛的殖民者开始步入一个崭新的时代。 他们曾一直为生存而斗争，现在他们准备为逃离孤岛而努力。 战斗引起的兴奋过后，是一种自然平静的反应。 可以说，他们沉浸在胜利的喜悦中。危险已经过去，现在情况比以前要好多了。的确，是比以前要好多了。自从陷阱林中的第一次交锋以后，他们的成功机会就更大了。但是如果没有福伯斯的加盟，沃尔斯顿、库克和布兰特一定逃跑了。莫科也不敢冒着误伤科斯塔和杰克的危险开炮了。 那么会发生什么事情？要从沃尔斯顿手里救回人质得付出什么代价？ 当布莱恩特和他的伙伴冷静地回顾这段经历时，他们至今还心有余悸。过不了多久，只要解决掉洛克和寇普，查曼岛上的生活才可被认为是绝对安全。 战斗中的英雄受到了他们应得的祝贺。莫科发射加农炮弹有功；杰克临危不惧表现突出。小述得到了亲切的爱抚和一盘子髓骨。莫科用这来奖励小述那么机灵地牵制住了布兰特那个歹徒。 莫科拿出了葡萄酒，布莱恩特返回担架所在地。几分钟后，唐纳甘就躺在了大厅里。他仍没有恢复知觉；而福伯斯被放在贮藏室的地上。凯特、高登、布莱恩特、威尔科克斯和伊文斯先生整夜都在看护着伤员。 很明显，唐纳甘伤得很重，但是因为他呼吸正常，看起来似乎没伤到肺部。为了敷裹伤口，凯特用了一些长在河边灌木丛中的树叶。那是梢树叶子，将这种树叶捣碎制成敷布，用来止住可能会造成主要危险的内部化脓有奇效。但是福伯斯情况不同，沃尔斯顿刺伤了他的腹部。他知道这一剑是致命的。当他苏醒过来，看见凯特弯着腰在他身边，他轻声说道： “谢谢你，凯特！谢谢你！没有用的！我是罪有应得！” 说完他的眼内溢满了泪水。 “振作些，福伯斯！”伊文斯安慰他说，“你已经赎了罪了，你会活下去的。” 不！这个不幸的人正走向死亡。虽然他们尽了最大的努力，但他的伤势越来越恶化，4点钟时，他就断气了。 第二天早上，他们在鲍定坟地附近埋葬了他。那块坟地现在有两个十字架了。 但是洛克和寇普的存在仍很危险。只有等他们再不能干任何坏事时，他们才彻底安全。伊文斯决定在出发去熊岩之前就解决他们。伊文斯和高登、布莱恩特带上武器和小迷。凭小迷的本能，他们相信能很快找到一些踪迹。 搜寻工作既不费力，也不漫长，更没有危险。现在再也不要害怕沃尔斯顿的同党了。在离寇普遭到背后扫射处只有几码的地方，他们找到了他，已经死了。他们在战斗开始时皮克遭受枪击的地方发现了他的尸体。洛克的失踪之迷很快也解开了。他们在威尔科克斯设的陷阱里发现了他。这一陷阱很快就成了这三个歹徒的墓穴。 伊文斯回来后报告说现在殖民地内没什么可怕的了。如果不是唐纳甘伤得这么重，他们可以彻底放心了。但是，大家仍充满了希望。 早上，他们就将来的计划展开了讨论。很明显，他们要做的第一件事就是弄到那条船。然后需要航行到熊岩，甚至在那里呆上一段时间，修好船，使它适合出海。伊文斯、布莱恩特和巴克斯特达成了共识，他们应该取道湖泊和东河，那是最安全也是最近的途径。 他们在河的一个回水区，找回了那条小帆船。那三个歹徒已经跌落下船，被冲到海里去了，但莫科发射炮发弹并没有破坏船。炮弹都是从船上方飞过去的。小帆船被重新带回了法国人穴，装上工具和食物。11月6日，由伊文斯掌舵，船在和风中起航了。 小帆船很快就穿过了湖泊。不到11点半，布莱恩特用手指向了小溪。随着潮汐往下，小帆船很快就到了河的下游。在熊岩附近的沙滩上，他们发现了塞汶号船，高高的，很干燥。经过认真的检查了之后，伊文斯报告说，“我们有了必需的工具，但是我们没有修木衍和船壳板的木料，现在法国人穴里有从帆船上拆下来的材料，我们可以加以利用，如果我们能把船开到西兰河。” “恐怕不可能。”布莱恩特说。 “我不这样认为，”伊文斯继续说，“既然船能从塞汶号岸到熊岩，为什么不能从熊岩到西兰河？在那儿修船更容易些，而且我们可以从法国人穴往下到帆船湾，然后起航回家。” 如果计划能够得到执行的话，那是再好不过了，而且决定第二天早上涨潮时试一试。船由那条小帆船拖着。伊文斯马上着手用他从法国人穴带来的短麻屑堵住船上的漏洞。这让他一直忙到深夜。 到了夜里，他们就住在一个大山洞中。唐纳甘和他的伙伴们第一次来蒙骗湾时就住在这里。 第二天早上，船浮起来了。小帆船在前面拖着。拖起来很费力，又加之是退潮时候，拖起来就更困难了。直到晚上5点，他们才把它驶入湖泊。 伊文斯认为夜间行驶不够谨慎，于是他们在岸边的一棵榉树下扎了营，大家都舒服地睡到了天亮。 随着一声“开船！”，帆被拉了起来，小帆船拖着后面的重船驶向法国人穴。船里的水升到了座板。如果它还往下沉，会将小帆船也拖下水去。于是，伊文斯站在那儿，时刻准备砍断拖绳。幸运的是，一切都很好。5点钟时，小帆船和它的拖船都进了西兰河，停在码头。 在男孩子们外出期间，唐纳甘的伤口有所好转，现在能够回握布莱恩特的手了。他的呼吸更顺畅了，显然他的肺部完好无损。虽然他吃得很少，但是他的力气开始恢复了。凯特每两小时给他换一次药布。在此治疗下，伤口开始愈合了。也许完全恢复会需要一段时间，但是他坚强的生命力肯定会使他彻底康复。 第二天早上他们就开始认真工作了。首先需要用力地将船拉很长的一段距离，将它拉上岸。 伊文斯不仅仅是个好水手，还是个出色的木匠。他很赞赏巴克斯特的技艺。材料和工具都不缺了，他们用帆船上的材料，换下了破了的木衍和裂开的外板，用在松树汁中浸过的旧短麻屑堵住每一道裂缝。这样它就完全不漏水了。 那条船，也许我们可以叫它单桅帆船，船头有一平台甲板。它倒是可以用来遮阳避雨。但是这也可能在夏末季节带来点麻烦。乘客们只要愿意，他们可以呆在甲板上，或是甲板下面。帆船的顶桅被改做了主桅。凯特在伊文斯的指导下，准备从没用的前桅帆上剪下一块四角主帆，一块四角后帆和相当大的一块前帆。有了这些成套的设备，船就能够保持平稳并且能够经历风雨。这项工作花了30天时间，直到1月8日才完成。在此期间，圣诞节搞了一些庆祝活动，1862年的元旦也是这样过的，这些殖民者希望这是他们在查曼岛上过的最后一个元旦。 尽管唐纳甘仍很虚弱，但他还是恢复得很快。他现在能够出门了。新鲜的空气和更加丰富的食物更加有利于他的康复。但是他的同伴还是想过几个星期，等他身体能够适合航海再走，以免伤势恶化。 那些日常事务仍在法国人穴里继续着，但是那些孩子早已忘了以前的教训，觉得他们应该好好地过个节。于是威尔科克斯、克罗丝和韦勃又出去了。他们穿过南荒郊和茂密的陷阱林，进行着他们的短程旅行。现在他们不屑做套索，挖陷阱；而且不顾高登的劝告，尽情地开枪闹着玩。高登对弹药总是很谨慎的，莫科贮藏的食品中开始有新鲜的野味了，留着这些，出海时还是可以用得着。 如果唐纳甘能够发挥他的优势，成为殖民地的猎手总领的话，他会以多大的热情去打猎呀！那他现在一定也不会去节约火药和子弹了！他不能和他的同伴一起分享这种快乐真是太令人失望了。但是他不得不忍住一切，并且不敢掉以轻心。 1月份的最后几天，伊文斯开始装货了。布莱恩特和其他人想把帆船上剩下的东西全带上，但那是不可能的，所以他们只能挑选一些。 首先，高登带着帆船上的钱上了船。他们也许在回家途中会发现钱能派上用场。莫科拿了足够17个人吃的食物。他不仅预备了三个星期的短程航行的食物，而且还有多余。生怕有什么意外使他们在到达港口之前又被抛在某个小岛上。剩下的弹药、步枪和左轮手枪都放在了储藏箱里。唐纳甘甚至嘱咐不要把两门小加农炮留在岛上。 布莱恩特留意到装上船的还有款式多样的衣服、图书室的大部分书籍、主要的炊具，其中有一个贮藏室里的炉子；航行需要的仪器、航行表、眼镜、指南针、木头、灯，当然还有那艘豪科特橡皮船。威尔科克斯在他的渔网和渔线中选了些海上钓鱼最有用的工具。 他们把从西兰河中取来的淡水按高登的安排盛在船上的几个桶子里。酒和饮料也全都装上了船。 2月3日，所有的货物都安放到位。如果唐纳甘伤口好了，能够航行的话，就只剩下确定出海的日子了。这个勇敢的小伙子声称自己已痊愈了。他的伤口已经结痴，而且有了食欲。现在他要做的就是不要吃得太多。最近在布莱恩特和凯特的帮助下，他每天都在洞口的平地上散步。 “我们出发吧，”他恳求道，“我们出发吧！我想回家。大海会使我很快就恢复健康的。” 出发日期定在2月5日。 先天晚上，高登将饲养的所有动物都放了。驼马、小羊驼。鸵鸟都以最快的速度跑掉或飞走了，甚至没对好心人说一声“谢谢”。自由的本能不可阻挡。 “这群忘恩负义的家伙！”加耐特叫道，“毕竟我们喂了它们这么一段时间。” “世界上的事情就是这样的！”索维丝说得那么一本正经，引起一阵哄笑。 早上，男孩子们上了单桅帆船，后面拖着那只小帆船。唐纳甘被放在甲板上，放在伊文斯旁边。伊文斯在掌舵，布莱恩特和莫科在船头照看帆布，尽管他们相信水流会把他们带到河的下游。 其他人，包括小迷，都去了他们想呆的地方。 停泊的锚绳解开了，长桨拍打水面。 男孩子欢呼着告别了友好的洞穴。这么多个月来，它给孩子们提供了一个避风港，当他们看到奥克兰山消失在树林后面时，孩子们倒有点恋恋不舍。 顺河而下时，因为水流很急，船走得相对缓慢些。中午的时候，他们到了沼泽林附近。伊文斯抛锚停下船，因为那儿河水很浅，最好等涨潮，以便没有被搁浅的危险。 在停船的时间里，船上的人都在尽情享受着丰富的美食。吃完饭，克罗丝和威尔科克斯去南荒郊边缘射鹬鸟去了。唐纳甘在船尾打下了两只鹅鸟，不用说，他已经恢复得很好了。 当船到达河口时，天色已经很晚了。向来谨慎的海员伊文斯认为最好等天亮再走，因为黑暗中，要掌舵穿过一片暗礁很不容易。 夜很静。风停了，这时海鸟也已经回它们岩石上的缝穴中去了。帆船湾上万籁俱寂。 清晨，陆上的和风轻轻吹起，海水平静地推向南荒郊的岸边。天亮了，伊文斯起航上路，船驶出了西兰河。每个人都望着奥克兰山和帆船湾的岩石群。当船绕过美国岬时，岩石群就望不见了。加农炮发射了一枚炮弹，就像红旗直冲向山顶。 八小时后，船进入了与剑桥岛的岸边相邻的海峡。绕过南海岬，沿着阿德莱德皇后岛海岸航行，这时查曼岛的最后一点也消失在地平线上。 ------------------ 亦凡公益图书馆扫校(shuku.net) |
|
| 后一页 前一页 回目录 |
|
|