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八、人头落地

　　六百里加急到了济南衙门府，丁宝桢果断地决定连夜斩了安德海。一声令下，安德海终于结束了他丑恶的一生。

　　自从谕旨发出后，恭亲王总是忐忑不安的，杀小安子虽是小皇上的意思，但毕竟是自己连夜召集宝銮、文祥、李鸿藻等军机大臣在军机处等候，共同商议后拟的旨呀。西太后的脾气，他奕昕一清二楚，西太后若要怪罪下来，第一个难做之人就是奕昕。
　　同治皇帝是她的儿子，她一定会原谅他，东太后在她之上，西太后也不便责难于她。
　　可恭亲王正是西太后发泄怒火的最合适不过的对象。幸亏李莲英想了个计策，让恭亲王的女儿荣寿公主先进宫，在干娘西太后面前为自己圆圆场。女儿回到王府，告诉阿玛皇额娘的气已消了一大半。
　　奕昕左思右想，总觉得早晚要进宫见西太后一面，硬着头皮丑媳妇也得见公婆。恭亲王早已暗自下了决心，无论西太后发多么大的火，自己只管默不作声，任她发泄，这是最好的办法。主意一定，恭亲王带着几分不安到了储秀宫。
　　“太后吉祥，奕昕给太后请安了。”
　　恭亲王一条腿跪下，又垂下一只手，给西太后恭恭敬敬请了个安。
　　西太后不阴不阳地说：
　　“老六啊，怎么今天有空来看哀家啊！”
　　恭亲王小心翼翼地说：
　　“臣前几日忽感风寒，不能亲自来看望太后，特差大格格代臣问安。太后好些了吗？”
　　西太后白了恭亲王一眼：
　　“还好，还没被气死。”
　　恭亲王心里明白，西太后还在为安德海的事情生他的气，他只有默不作声。
　　“老六啊，你们瞒得我好苦，人人都认为我偏袒小安子，其实，他有违祖制，我怎会护着他呢？”
　　恭亲王听西太后说出了这样的话，心中暗暗高兴，心想：
　　“你给自己找台阶下，我也不去点破你。只要你不阻拦这件事，不责罪于我，就阿弥陀佛了。”
　　“圣旨几时发的，快该到济南府了吧。”
　　“回太后，按正常情况，昨天就到济南了。”
　　西太后轻轻叹了一口气。这声叹息既包含了对安德海的怜爱与惋惜，也包含对众人孤立自己的感慨。她无可奈何地说了一句：
　　“唉，小安子的人头可能已经落地了。”
　　“啊”的一声惊叫，接着便是打翻烛台的声音，人们寻声望去，只见西太后的贴身宫女庆儿嘴巴张得大大的，眼睛瞪得圆圆的。
　　庆儿失神地站着，一动也不动。刚才，庆儿正在擦烛台，这几天，她的右眼皮一个劲地跳个不停，她总担心会有什么事情发生。恭亲王刚进来，庆儿就有意地慢慢腾腾地边擦边竖起耳朵听他们的对话。
　　倒不是庆儿不守规矩，实在是她太担心于哥哥安德海了。前几天，小皇上、东太后、荣寿公主一个个都来过了，他们神色不太对劲儿，仿佛主子生了很大的气。更令庆儿吃惊的是，这几天来，宫中有一种特别凝重的气氛，太监们三个一堆、五个一群地在议论什么，可是，当庆儿走近时，他们便挤眉弄眼，默不作声了。
　　储秀宫里的太监、宫女们都知道庆儿是安公公的干妹妹，两个人的感情很好，所以，人们不愿把安德海在山东出事的消息告诉庆儿。今天，庆儿无意擦烛台，却有心听奕昕与西太后的对话，听到西太后一句“小安子的人头可能已经落地了”，她不禁心头猛然一缩，手一哆嗦，打翻了烛台。
　　西太后勃然大怒：
　　“大胆的婢女，不要命了。”
　　庆儿知道自己闯了大祸，连忙跪在地上一个劲地磕头：
　　“庆儿该死，庆儿该死。”
　　西太后冷笑了一声：
　　“哼，是该死了，敢在哀家面前如此放肆，快给我拉出去，鞭挞500下。”
　　恭亲王有些震惊了，心里想：
　　“500下，一个小女子能忍得了吗？还不活活被打死！只是打翻个烛台，值得如此重罚吗？”
　　奕昕不禁替宫女说情：
　　“圣母皇太后英明，臣认为婢女虽犯了大错，但她并不是存心捣乱，且饶她这一回吧。”
　　庆儿也一个劲地求饶：
　　“太后饶命！太后大慈大悲，饶恕庆儿这一回吧。”
　　庆儿在西太后跟前当宫女已有十几年了，“辛酉政变”的时候，她与安德海同心协力，施演了“苦肉计”，后来她又默默无闻忠效于西太后，这一点，大家是有目共睹的。李莲英初到西太后跟前时，曾得到过庆儿姐姐的不少帮助，所以看到庆儿受罚，小李子也壮了壮胆子替庆儿求情：
　　“主子，念在庆儿姐姐往日尽心尽力孝敬主子的份上，且放过她这一回吧。”
　　西太后冷冰冰地说：
　　“过去有功，今天犯了错误就不该罚了？如此说来凡是曾经立过功的人，都应该逍遥法外了？小安子还立过功呢，今天不也是要砍头的吗？”
　　西太后故意把嗓门提得高高的，说得恭亲王也不好再说什么。西太后忽然歇斯底里似地大叫道：
　　“拉出去，给我狠狠地鞭挞。”
　　“主子饶命啊，主子饶命……”
　　庆儿绝望地哭叫着。这个在西太后跟前忠实服役14年的无辜的宫女，就这样做了西太后迁怒的牺牲品。庆儿比她的安哥哥早走了一步，安德海的死，众人拍手称快，一致认为他死有余辜。而庆儿的死，人们总觉得有些屈，她的唯一过错就是在不该出现的时候，她出现了。
　　恭亲王觉得西太后重罚庆儿，无非是杀鸡给猴看。他感到很没趣，便起身告辞了。恭亲王走后，西太后忿忿地对李莲英说：
　　“小李子，你觉得古人云：‘顺我者昌，逆我者亡’，这句话对吗？”
　　李莲英边给西太后捶着背，边应声附和：
　　“主子，你是无比英明伟大的，他们不是逆主子，而是背逆正道，当然是走向亡了。”
　　西太后拍着小李子的手，遂起桃僵李代之念头：
　　“小李子啊，小安子缺少的就是你这份灵活劲儿，不然，他何以走上断头台！”
　　京城皇宫里总算平静了下来，而在几百里之外的济南府却笼罩在一片紧张的气氛之中。
　　那日审讯了安德海等人以后，丁宝桢便下令将安德海押送济南附近的历城监视，而且言明不准任何人探监。难道说济南府没有监狱吗？这怎么可能，偌大的济南府还能没监狱！原来，丁巡抚多了个心眼儿，他生怕遇到安德海的死党前来劫狱，万一出现这种情况，等于是放虎归山，那将不知道多少人头落地。他丁宝桢早已将生死置之度外，但是会牵连众多的人，像恭亲王奕昕、还有文祥、宝銮、李鸿藻等军机大臣、程绳武、王心安、余心清、何毓福等人也将难逃安德海的魔爪。为了安全起见，还是决定把安德海等人押送小小的历城县，那儿地处偏僻，人口少，安
　　德海的死党是无论如何也想不到那个小县城里关着安德海。
　　安德海被押到了历城监狱。说是监狱，其实，安德海却享受了一般犯人不曾享受的待遇。一日三餐有酒、有菜，一个人住在敞亮的屋子里，茶水有人送，喊声有人应。安德海心里暗暗猜度着：
　　“这个丁宝桢，究竟想干什么？只怕他请神容易，送神难。
　　他一时头脑少根弦，抓来了我安钦差，恐怕他丁宝桢此时自己没台阶下了，他总不能不明不白地关着我吧。”
　　安德海想错了，此时，丁巡抚并不打算不明不白地把安德海关下去，他已初步决定在圣旨到达之前杀安德海了。
　　经过初步审讯，丁宝桢和几位同僚分析了一下，安德海虽既无谕旨，又无勘合，属私自出京，罪不可赦，但据安德海本人及安邦杰、黄石魁、陈玉祥等人的口供来看，安德海的确是奉了西太后的口谕，不然，他的气焰不会如此嚣张。
　　丁宝桢担心，万一西太后看到自己参奏安德海的奉章后，一口咬定是她派安德海南下采办龙袍的，马上下一道明谕，放安德海，到时候可就骑虎难下了。丁宝桢沉默不语，四周的人都看着他，空气似乎凝固了，周围一点儿声音也没有。突然，丁宝桢紧攥着的拳头猛地敲了一下几案：
　　“杀，明天便杀安德海。”
　　一语惊四座，在场的所有人，无不相顾失色。本来，杀安德海在人们的意料之中，但圣旨尚未到，明日就杀小安子，却在人们的意料之外。当时在座的有程绳武、余心清、济南府文案赵老夫子、山东臬司潘伟、历城县知县、泰安县知县何毓福等人。大家对视了良久，一时不知道该说什么是好。
　　沉默了一会儿，济南府文案赵老夫子打破了这种沉默。赵老夫子为人敦厚、老成持重。他平日里十分钦佩丁大人的为人，赞叹他的胆识和勇气，但此时事关重大，安德海是一个特殊的人物，杀这种人物必须考虑细致、周全一些，尽量不留什么后患。
　　赵老夫子精于刑名之学，他深知此事关系重大，便委婉地说：
　　“丁大人，在下想请教一个问题。安德海一行40多人，家丁、丫头、老妈子只是随行人员，不需要追究什么，此外古董商、绸缎商等人无可大咎。可有几个人，值得考虑，一是管家黄石魁，此人了解安德海的所作所为，他有为非作歹之嫌，理应绳之以法。二是陈玉祥等人，他们都是宫里的老太监，在宫中生活了几十年，不可能不知道宫中的规矩，私自出京要杀头的，可为什么他们无所顾忌呢？莫不是其中另有隐情吧！在下大胆地设想了一下，有可能的确是圣母皇太后口谕让他们随行，这样一来，圣母皇太后看到丁大人你的奏折后，马上下旨释放安德海及其随行，如果我们现在杀了他们，圣旨到后，我们却交不出人来，如何是好呢！”
　　赵老夫子的一席话很有份量，在座的各位不由得掂量了掂量，丁宝桢也在沉思这几句话。程绳武也附和着说：
　　“安德海私自出京，罪不可赦，但若圣旨要求把安德海等人押送回京，再作审讯，杀了安德海，我们拿谁来复命？”
　　丁宝桢也陷入左右为难的境地之中，但他不愿意设想赵老夫子及程绳武两个人假设的情况，那样一来等于放虎归山，其遗害无穷也。丁大人紧攥拳头，咬紧牙关，狠狠地说：
　　“我丁宝桢就是不交人，先斩后奏，太后她也奈何不得。”
　　一直一言不发的王心安开口了：
　　“丁大人，在下记得奏折上有‘请旨办理’之语，既然如此，圣旨不到，如何杀得安德海！”
　　众人都向王心安投去赞成的目光。这个王心安乃武举出身，平日里做事显得有些莽撞，可今日这一句说到关键上了，可见王总千既有直率的一面，也有精细的一面。丁宝桢也没想到王心安来了这么一句，如果是赵老夫子想到这一点，丁宝桢不一定深
　　思，而平时办事简单、明了的王总千想到了这一点，不由得不引起丁宝桢的深思，他点了点头，若有所思。赵老夫子继续说：
　　“圣旨未到，把人杀了，就是擅杀，轻者引起圣上的不满，重者以轻君之罪，牵连抚台大人。丁大人，此事不可莽撞呀！”
　　丁宝桢平日里恨透了专横跋扈，不可一世的小安子，他愤然地说：
　　“不杀阉狗，难平心头之愤。”
　　程绳武也以丁大人前程为重，他不希望了宝桢的远大前程断送在“杀安德海”一事上，便苦苦相劝：
　　“这阉狗是该杀，只是时机尚未成熟，不如趁圣旨未到之时，我们抓紧时间再审讯一次，包括陈玉祥等太监都要审一审，在已掌握其罪状的基础之上，再详细地了解他们的所作所为、罪恶行径，然后整理出来。若圣旨命就地处斩，可将其罪状公布于世；若圣旨命将犯人押送京城，可将其罪状奏明圣上；若……若太后下旨释放他们，……”
　　赵老夫子不知道该说什么好了，是呀，若西太后下旨立刻释放安德海等人，可怎么办呀？丁宝桢大叫一声：
　　“狗奴才绝不可能从我手上溜走，我丁宝桢豁出命来，也要把他给宰了。”
　　丁宝桢说出这样的话来，可见他的决心已定，众人也不好再劝什么了。他们非常钦佩丁宝桢忠心为国，铲除阉党的决心，同时也都为他捏了一把汗。最后，还是王心安打破了沉闷的空气：
　　“若圣母皇太后下旨释放小安子，我们可以不宣旨，先杀了小安子，再禀告圣上，推说是先斩后奏。”
　　程绳武似有顾虑地说：
　　“那来得及吗？”
　　王心安回答说：
　　“小安子在咱们手心里攥着，咱们要他三更死，他活不到五更。只要诸公同心协力，保守秘密，不会出什么事的。”
　　大家你一言，我一语，都认为只有这样办了，先押着安德海，等圣旨一到，再作决定。这时，坐在墙角边，一直没开口的泰安县知县何毓福起身一拜，大家都知道他想说什么。
　　何毓福在泰安之时，是知县大老爷，老百姓见了他，无不下跪拜他，可今天到了济南府衙门里，他是最小的官了，标准的七品芝麻官，刚才众人议事，没他插话的份儿。他心里也赞成赵老夫子、程绳武、王心安他们的建议，此时大家都沉默了，该七品芝麻官何毓福开口了：
　　“丁大人，在下自知职微言轻，但有几句心里话，一吐为快。”
　　虽然何毓福是在座的职位最低的一个官员，但此人在捉拿安德海一案上，功劳可不小。是他与程绳武、王心安密切配合，在泰安县城里诱捕了安德海，所以，丁宝桢准备给他记上一大功。
　　丁宝桢见何知县参拜自己，连忙起身双手扶起何知县：
　　“快快请起，有话请讲，不必多礼！”
　　何毓福一字一句地说：
　　“丁大人，依卑职看来，安德海罪该万死，也一定要杀，而且要让他死在山东，但是应明正典刑，绑赴法场，以正国法。”
　　丁大人连连点头称是：
　　“何知县所言极是，对小安子应明正典刑，以伸长正气，让万民皆知，既能显示法的威严，又能让百姓心服口服，此乃上策也。”
　　大家相视而笑，人多智慧大，群策群力事情办得会圆满一些。最后，丁宝桢拱手相谢：
　　“多谢诸公良策，丁某在此有礼了。该死的小安子，就让他再多活几天吧。”
　　圣旨还没到，丁宝桢派王心安又提审了一次安德海等人。安
　　德海依然是不屑一顾的神情，他猜想了宝桢不敢对他怎么样。他是谁？他是当今京师皇宫中的一个重要人物，虽不是王公贵族，也不是凭文治武功而受朝廷看重的臣子，他的作用和地位，在西太后的面前无人能替代。他明白西太后少不了他，他是一条忠实的狗，是西太后生活中不可缺少的一个角色。所以，安德海在历城监狱里并不是十分担心，丁宝桢再大的胆儿，他也不敢擅杀“钦差”。主子一旦看到奏折，岂能让她心爱的太监在山东受委屈，她会马上下旨释放小安子。自己惊魂未定，暂且还是取消下江南的打算，打道回府吧。
　　正因如此，安德海在第二次被提审时，显示出不予理睬的神情。王心安发现从小安子嘴里也审不出什么名堂来了，便仍将安德海押送历城县监狱，严密看守了起来。
　　王心安又提审了随行太监陈玉祥。这个陈玉祥是宫中的老太监，在北京时，安德海找到他，让他随行下江南，陈玉祥就问道：
　　“安公公，顺治帝时就有规定，太监不准私自出京，恐怕这不妥吧。”
　　安德海一脸的不高兴：
　　“陈公公，安某是看得起你，才让你们几个随行的，李莲英那几个人，早想跟我去了，我偏不带他们去。大家说：上有天堂，下有苏杭，如此之美景，一生难得一游，你考虑好，安某也不勉强你。你不去，有人去。”
　　陈玉祥一直也没弄明白安德海南行，为何偏偏看中了年迈的他，或许是老太监少言寡语，比较顺从听话吧。也许是他伺候人比较周到，安德海需要好好地享受一番，尝一次做主子的滋味。
　　反正，年迈的陈玉祥被安德海强拖着走上了黄泉路。
　　陈玉祥被带了上来，他满脸的沮丧神情。宫中服役40多年了，他谨小慎微，不敢多说一句话，不敢多迈一步路。此时，被丁巡抚的手下押到济南府，对他意味着什么，老太监再清楚不过了。
　　“陈玉祥，你已在宫中过了40多年，难道不知道宫中的规矩？”
　　陈玉祥耷拉着脑袋，带着哭腔说：
　　“咋的不知道，奴才什么都知道。”
　　老太监在宫中自称“奴才”已几十年了，今天到了济南府衙门里，在王心安面前还是口称“奴才”。
　　王心安追问：
　　“既然什么都知道，为何竟敢私自出宫，有违祖制？”
　　陈玉祥掉下了眼泪：
　　“奴才知道安公公的权势大得很，他看中了奴才，让奴才随他下江南，若奴才不依，只有死路一条，他是不会轻易放过一个违逆他的人的。
　　“奴才认识一个小公公，叫柱儿，才18岁，多可爱、多稚嫩的孩子，就是因为违逆了安公公的意思，被安公公活活整死的。
　　“奴才是怕他呀，宫中除了圣母皇太后，谁不让他几分！别说奴才怕他，就是万岁爷、母后皇太后、六王爷，谁不让他三分呢。”
　　老太监撩起衣角抹眼泪。王心安也不想太为难这位受安德海挟制的老太监，便说：
　　“违禁出宫，你罪不可赦，但若想死得痛快些，应将功补过，行刑时，本官可以为你说上几句，免得死时太痛苦。”
　　老太监自言自语：
　　“说什么呢！”
　　王心安启发他：
　　“讲一讲出京以前，安德海的不法行为吧。”
　　陈玉祥在泰安县衙门府时，仗着安德海的后台，对余心清还
　　大声喝斥过，此时，他已明白自己的处境，在泰安时的神情、语气早已没有了，取而代之的是几十年来早已习惯了的低声低语：
　　“奴才虽是随行人员，但与安公公的关系并不十分密切，还是马大奶奶、黄石魁、安邦杰他们了解得多一点。”
　　王心安有些不耐烦了，大声喝斥了一句：
　　“陈玉祥，你不要耍滑头，他们几个，本官当然也要审的，现在是让你说，不可兜圈子。”
　　陈玉祥做出努力回想的样子，然后说：
　　“安公公很贪财，以往到各地，比如天津、沧州两地，他都是把黄管家带在身边，可到了泰安，他却只带了奴才和几位公公。到了泰安县衙门府，奴才见泰安衙门府院破烂不堪，估计也没什么好酒菜招待，而知县大人又迟迟不出来相见，便有回店栈之意。
　　“安公公训斥了奴才，奴才心里明白，安公公不是想去吃什么的，他的心思全写在了脸上，他是想搜刮财物的。
　　“当何知县敬酒时，他开始不接酒杯，本来，他的酒量就不大，后来，何知县有意引他入圈套，说已准备礼物，还有银票，安公公便接过酒杯，一饮而尽，这足以说明他贪财。”
　　王心安早就听何毓福讲过这个细节，现在听起来，也没什么新鲜感。于是，王总千便说：
　　“陈玉祥，安德海还有别的不法行为吗？”
　　陈玉祥又努力想了一会儿，忽然，他想起来了：
　　“有，那一定是不法行为。临出京时，安公公让奴才帮他往箱子里装古玩字画时，奴才看到一挂朝珠，是上等翡翠珠，晶莹耀眼，十分漂亮。当时，奴才拿在手里，因为从未见过那么精致的朝珠，所以多看了几眼。安公公连忙夺了过去，小心地把它包好，放在垫有丝棉的小木盒子里，说是带到江南送朋友。奴才出于好奇，便问安公公这挂朝珠是何时代的，安公公神秘地说，是当年咸丰爷的朝珠，是圣母皇太后送给他的。”
　　王心安一听，便火了，安德海的胆子也太大了，咸丰皇帝的御用之物竟被一个太监所占有，并且还想送人，岂有此理！王心安紧接着问：
　　“那挂朝珠在哪一个箱子里，本官这便禀明了大人，开箱取珠。”
　　陈玉祥摇了摇头，说：
　　“此珠早已不在了，在通州时，有一个珠宝商认识安公公带出来的珠宝商人郑小玉，他愿出5000两银子买一件宫中御用之物，并且，他还答应为卖主保密，说是买了以后到南洋一带再出手，绝不牵连卖主。结果，朝珠已经出手了。”
　　王心安听到这里，咬牙切齿：
　　“小安子，单凭你这一罪行就可以治你死罪，竟敢偷卖御用之物，你的贼胆也太大了。”
　　王心安让人把陈玉祥押了下去，马上将这一新的情况报告了丁宝桢。丁宝桢也愤怒地说：
　　“不杀安德海，有辱朝廷的圣德！”
　　这两天，济南府衙门各官员分别提审了安邦杰、马大奶奶、黄石魁等人，并已将安德海的罪状，一条条、一款款整理了出来，只等圣旨一到，立斩安德海。
　　几天来，济南府衙门各官员都处在一种焦急的等待之中，他们觉得时间过得太慢了，一分分、一秒秒，真难捱呀。
　　正当人们神思疲倦之时，一阵清脆的马蹄声由远而近。这时，正是深夜，马蹄声显得特别清脆，人们不禁为之一动，莫非圣旨到了？
　　当军机处几位大臣拟好谕旨，小皇上和东太后分别铃印后，兵部送旨专差没敢怠慢一分钟。他们人累了咬咬牙，马累了换匹马，以六百里加急的速度将圣旨送到了济南府。
　　丁大人早就布置好了，他今济南府的北大门，日夜不要关闭城门，夜间派二百兵了守城门，一旦京师专差赶到，立即签押，禀报上来。这天夜里，抚标中军绪承没敢合眼，他估计圣旨该到了，一听到马蹄声，他立刻披衣出来。一看，果然不错，是六百里加急的上谕到此，他一刻也没耽搁，亲自签押并快马加鞭将专差送至衙门府丁宝桢处。
　　丁宝桢正捧着一本书在读，其实他一个字也读不下去，拿起书来，打发时间罢了。忽然听得院外有动静，他嚯地一下站了起来。
　　“丁大人，圣旨到！”
　　绪承兴奋地叫着，丁宝桢马上拉开门栓，跪下接旨，其他几个官员，赵老夫子、程绳武、王心安，甚至何毓福，以及历城县知县都纷纷赶来了。他们按照官位品级的大小，依次跪在丁宝桢的身后，准备接旨。
　　“军机大臣字寄直隶、山东、河南、江苏各省督抚暨漕运总督：……据查系安姓太监，私自出京，罪不可赦，着丁宝桢迅速派于员，于所属地方，将该太监捉拿，毋庸审讯，即行就地正法，不准任其狡辩……钦此！”
　　圣旨刚刚宣读完，丁宝桢便喜形于色，兴奋不已。他真没想到朝廷竟如此之干脆，毫无官腔圆滑之处，说得再明白不过了：
　　“毋庸审讯，就地正法！”
　　好！太好了！小安子死定了。丁宝桢顿感皇恩浩荡，他情不自禁地赞叹道：
　　“圣明独断，钦佩莫名！”
　　各官员也都深深地舒了一口气。程绳武见丁宝桢如此高兴，便说：
　　“由此看来，大人是受到圣上的倚重的。大人，这下便可吩咐司里准备一下，明日开斩，让小安子的狗头落地。”
　　什么司？当然是藩、臬两司了。清代各省都设有这两司，藩司也叫藩台，专管人事；臬司也叫臬台，专司刑名，杀人便是由他们去执行。
　　杀安德海，总不可能丁宝桢亲自去监斩吧，这必须由藩、臬两司的长官共同协作来完成任务，当然应通知他们去准备一下了。丁宝桢兴奋地说：
　　“你们现在就去通知臬司潘伟，让他即刻到此，今晚就行刑。”
　　“什么？今晚就行刑？！”
　　程绳武唯恐自己没听清楚，不由得追问了一句。他当了几年的知府大老爷，经手审理的案子也不少，他也曾给犯人处以死刑，可从来没这么急过。至少，要等天亮过了午时，才可以开刀问斩。
　　赵老夫子毕竞是见多识广的老文案了，他捻着胡须，摇头晃脑地说：
　　“丁大人，真乃英明也！”
　　被赵老夫子这句话一提醒，众人马上明白了；丁大人是怕夜长梦多，节外生枝。此时，圣旨已到，立刻斩了安德海，天经地义。如果等到天亮，万一太后再降一旨，那可就麻烦了。趁早杀了他，即使再来什么谕旨，也无济于事了，反正已是遵旨杀了，太后再恼怒，也只好无可奈何。
　　这叫作先下手为强。众官员纷纷表示丁宝桢果断地命令是对的。王心安拱手向历城知县说：
　　“贵县只好辛苦一趟了。”
　　历城知县连连还礼，他乃七品，王心安是二品，小小的知县怎敢受礼。
　　“在下保证完成任务，做到万无一失。这便去提押安德海，估计两个时辰便可回来。”
　　历城知县上了轿子，他心急如焚，不敢有片刻怠慢，一个劲儿地催促着：
　　“快点，再快点儿。”
　　轿夫们气喘吁吁地回答：
　　“老爷，您坐在轿子里嫌慢，可小的抬着轿子都快累死了。”
　　几个轿夫拼了命了，脚下生风，如飞一般，一口气将知县抬到了监狱大门口。历城监狱的刑房书办们早已熟睡，突然被一阵急促的敲门声吵醒，一个个都忐忑不安的。他们不敢开门，只是探出头来：
　　“三更半夜的，敲门的是何人？”
　　“快开门，是我。”
　　一听熟悉的声音，便知道是他们的知县大老爷来了，两个书办连忙把大门打开。
　　“老爷，为何这般着急？”
　　历城知县也是气喘吁吁地说：
　　“快，把刽子手喊醒，半夜出红差。”
　　书办眼睛瞪得大大的，一眨也不眨。他在监狱里当差20多年了，可从没听说过半夜出红差，他顿时便有点紧张。
　　“出红差，杀谁？这么急？”
　　监狱里除了安德海，还关着其他犯人，而且有几个是杀人犯。书办刚才正睡得熟，他闹不清知县大老爷要杀谁。
　　“谁，还不是安德海嘛。”
　　“怎么这么急？”
　　书办还是喋喋不休地问着，气得知县一甩手：
　　“啰嗦什么，还不快去喊醒刽子手。”
　　书办走了，他仍是不解地说：
　　“半夜出红差，没见过！”
　　“回来，不要告诉安德海实话，省得找麻烦，咱们只管平平安安地把他押送济南即可，至于其他的事，自有抚台大人、臬司大人呢。”
　　历城知县不得不强调这么一句，因为从历城到济南还有一段路程。他必须坚决完成押送安德海的任务，不得出半点差错。刽子手很快就被找来了，他唠哩唠叨地说：
　　“知县大老爷，半夜出红差，小的要加倍的赏钱。”
　　知县不耐烦地说：
　　“行，行，行，反正就这一次。”
　　刽子手又说：
　　“小的这便去磨刀，天黑，看不清，可别砍歪了。”
　　书办打开了安德海的房门。因为丁宝桢有交待，对安德海这个特殊的犯人要特殊对待，吃的、住的要比其他犯人好，所以，安德海虽然被关在监狱里，但这几天并没受什么罪。刚才，监狱大门被砸得呼呼响，他的心头便紧缩了一下，心想：
　　“老天爷保佑，可千万不要发生什么事儿。”
　　他的右眼皮突然猛地跳个不止，他使劲地揉了一下眼皮，正在这时，书办喊到：
　　“安德海起来。”
　　安德海吓得一哆嗦，但他立刻又故作镇定：
　　“怎么，三更半夜还要问话？”
　　书办拖着长腔说：
　　“听说是圣旨到了，让你亲自去接旨。”
　　一听这话，安德海为之高兴，他自言自语地说：
　　“我就说圣母皇太后英明伟大，不会让我委屈的，你看，圣旨到了吧。丁宝桢呀，丁宝桢，等安公公回到了宫里，你的人头就落地了，捉拿钦差大臣，死罪一条。还有什么程绳武、王心安、何毓福，哼，这历城知县也休想跑得掉，一律绞决，以泄我心头之恨。”
　　书办站在门口，听不清安德海在说什么，他不耐烦地说：
　　“快些，我还要去喊他们几个呢。”
　　安德海问了一句：
　　“什么，接旨还要他们几个也去？”
　　“不去干嘛，在这历城监狱里过一辈子呀。听知府大老爷说，今晚就送你们回京。”
　　一听这话，安德海乐了：
　　“送回京，一定是主子怕奴才受了惊，派人来接奴才了。”
　　“送”与“押”可不同，犯人只能用“押”，绝不可能用“送”字，可见，安德海就要化险为夷了。安德海赶紧穿好了衣服，他高兴之余又有些遗憾，本来打算到江南游游名胜山水，更重要的是捞点东西，可如今被不知趣的丁宝桢一搅和，只好回京了，只在天津、沧州捞了一点儿，实在是令人扫兴。
　　安邦杰、黄石魁、马大奶奶、陈玉祥等人也连忙起身，陪安德海去接圣旨。几辆轿子早已停放在院子里，安德海被单独安排在一顶轿子里，他乐滋滋地上了轿子。
　　安德海坐在轿子里，本来有些困，他很想打个盹儿，可是，他睡不着，只好闭上眼睛休息一会儿。夜深人静，连草虫叫声都能听得见。从轿夫们有节奏的脚步声，可以听出他们走得很快。再一听，还有一些快步行走的脚步声，可能是他们几个人坐的轿子紧跟着这顶轿子。咦，不对，好像前后都有很多的人，像是一二百人走路发出的声音。安德海有些紧张了：
　　“怎么这么多的人？”
　　外面立刻有人高声回答：
　　“这是丁大人的吩咐，他生怕夜间行路不安全，特意派二百兵丁来保护你。”
　　约摸一个时辰，轿子在济南府衙门前院停了下来。安德海在绪承中军和典吏、兵丁的护送下到了“大殿”，只见大殿里灯火通明，数不清的兵丁，一个个严肃地站着，弓上弦，刀出鞘，似乎气氛有些不对劲。马大奶奶跟在后面，她早已吓得魂飞魄散，两个兵丁挟着她，像拖死狗一样往里拖。安德海一见这情景，大吼了一声：
　　“混蛋，给我站起来，自己走！今儿个咱们就回京了，看你激动的那个样子。”
　　被安德海一骂，马大奶奶居然来了劲了，她跌跌撞撞地自己走了过来。其实，此时的安德海心里也发毛，若真的来接圣旨，为何还要这么多的兵了把守左右。从这凝重的气氛来看，今晚凶多吉少。
　　刚走进花厅，就扑上来两个人，像老鹰抓小鸡一样，牢牢地把安德海按到了地上，紧接着又上来几个人分别抓住了安邦杰、马大奶奶、黄石魁、陈玉祥等几个人。安德海一看大事不妙，拼命地叫：
　　“我是钦差大臣，你们不要命了，还不快放手。”
　　“哼，什么钦差大臣，分明是私自出京的太监，老子今天就是来要你的命的。”
　　安德海抬头一看，不认识这个人，只见他高大的身材，宽宽的额头、浓浓的眉毛，一副威武的英姿。安德海听得清清楚楚，是王心安的声音：
　　“胆大妄为之徒，见了臬司潘大人还不下跪。”
　　一听是山东臬司，安德海便像露了气的皮球，一下子就瘪了。安德海在宫中当差多年，他多少还有些常识，臬司专管刑名的，这会儿臬司潘大人出现在这里，可不是什么好事情。安德海绝望地喊道：
　　“丁大人呢？我要和丁巡抚说话。”
　　潘伟大吼了一声：
　　“放肆，小小的太监也想和丁大人说话。本官问你，你叫什么名字？”
　　安德海仍是歇斯底里地大呼小叫，坚持要见丁宝桢。臬司潘伟并不理睬他那一套，严厉地问：
　　“你叫安德海吗？”
　　安德海仍不答话，气得王心安上去就是一脚：
　　“死到临头了，还敢强硬，快，回答潘大人的话。”
　　王心安抬起脚来，又想踢来，吓得安德海连声叫道：
　　“我、我、我、我叫安德海。”
　　潘伟又来到早已瘫倒在地的马大奶奶面前，问：
　　“他叫什么名字？”
　　马大奶奶费了好半天的劲才说出：
　　“安、安、安德海。”
　　黄石魁和陈玉祥此时已明白了是怎么一回事，他们都想将功赎罪，以减轻对自己的处罚，便纷纷争着说：
　　“他就是安德海，就是从京城皇宫里来的太监安德海。”
　　安邦杰狠狠地瞪了他们俩一眼，然后垂头丧气地“唉”了一声。此时，安德海等人心里都明白，这是行刑前的“验明正身”，核实无误，便可拉出去一斩了之。大家一致指正这就是安德海后，潘伟提高了嗓门对安德海说：
　　“安德海，本官告诉你，今晚接到了圣旨，要你就地正法，即刻执行，听清了吗？”
　　“不，不可能，圣母皇太后不可能这么做，她不舍得杀我！”
　　安德海大声疾呼，痛哭不止。潘伟见安德海的情绪太不稳定，便沉默了一会儿。安德海哭闹了一阵子，渐渐平静了下来，他像一只落水狗，望着岸边的人，祈求一线生还的希望：
　　“潘大人，安德海死也要做个明白鬼，既然是圣旨到了，我就要听你宣读圣旨，若真的圣母皇太后让我死，我便即刻去死。
　　不过，太后是不舍得杀小安子的。”
　　潘伟觉得安德海实在难斗，死到临头还要争辩一下，不过，又不是假传圣旨，宣读一下也无妨。
　　“安德海，你听清楚了，免得死不服气。”
　　安德海抬头一看，果然是黄绫上谕。这种谕旨他太熟悉了，他敢肯定这圣旨不是伪造的。
　　“军机大臣字寄直隶、山东、河南、江苏各省督抚暨漕运总督……据查系安姓太监，私自出京，罪不可赦，着丁宝桢迅速派干员，于所属地方，将该太监查拿，毋庸审讯，即行就地正法，不准任其狡辩……倘有疏忽，惟该督抚是问。钦此！”
　　安德海瘫作一团，他那往日的威风，此时已荡然无存。往外拉时，他已不能动弹。潘伟批了新标，由中军绪承押着，出了衙门，直奔刑场。因为是夜间出红差，所以没有一个看客，刑场周围站满了全副武装的兵了，一个个拿着箭，握着刀，扛着枪，整个刑场笼罩在一片阴森可怕的气氛之中。
　　安德海早已昏昏沉沉，他连抬头的力气都没有了。两个兵丁连拉带拖、硬把他拖到了刑场的桩橛上，并飞快地把他绑在了桩撅上。刽子手提着闪着寒光的大刀，不慌不忙地等待一声令下，号角吹起，他便可以举起屠刀，向安德海砍去。
　　刑场四周燃起了火把，人们看到安德海蜡黄的脸上一阵抽搐。一个兵了端了一碗酒走到安德海的面前，安德海像死人一般，一动也不动。那个兵了显然有些不耐烦了，他一手抓着安德海低垂的头，直往安德海的嘴里灌酒。那碗酒洒了一半，灌进去一半。
　　不知是酒壮了胆儿，还是安德海企图作垂死的挣扎，他突然头一抬，脖子一伸，眼珠子瞪得圆圆的，猛然大叫一声：
　　“圣母皇太后呀，你不可能舍得杀小安子，一定是他们弄错了，一定是弄错了……”
　　撕心裂肺的喊叫声终究压不过“嘟、嘟、嘟”的号角声，中军绪承一声令下，安德海的人头咕噜咕噜滚到了地上，一代权监安德海结束了他丑恶的人生。其随从黄石魁、陈玉祥也处以绞刑，他的二叔安邦杰、老婆马小玉等家人发配黑龙江为奴，永生不得回来。
　　至此，清朝第一个干预朝政的权监的一生，划上了一个令后人疑问和迷惑的句号。为何一个小小的太监，竟能玩弄王公大臣于股掌之间？安德海明明知道太监不准私自出京，并且小皇上早有杀他之心，为何他还要冒天下之大不韪，向紫禁城铁牌挑战？
　　种种疑问和迷惑，后来有人得出了答案：

　　性的畸形
　　心的变态
　　灵的丑恶

　　这些使安德海变得近似疯狂，他为所欲为、专横跋扈、作威作福，与慈禧太后沆瀣一气，狐假虎威，权倾朝野。终于邪恶被正义所压倒，安德海人头的落地便是最好的明证。
　　安德海之死出乎许多人的意料之外，人们几乎不相信西太后最宠信的一个太监，最后竟是这样的下场。又由于处死安德海是在黑夜中秘密进行的，无形中给这件大案增添了许多神秘的色彩，捕风捉影者有之，添枝加叶者有人，以讹传讹者有之，越传越离奇，甚至有的离了谱，以致生出许多轶闻来。


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