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金竹寺的故事发生在古老的山城——重庆。但这龙门阵还得从成都摆起。相传在古时候，成都西郊有一个小小的栈房，栈房里住着一批穷苦的脚夫。啥子叫脚夫？就是专门给人担、抬、挑、扛的（扌老）扁担的下力人。都知道四川地理复杂，交通不便。前有天险三峡，后有雄伟的秦岭，左有大巴山，右有娄山关，真是江河咆啸，山峦重叠，古木幽深，道路崎岖。所以，唐代伟大诗人李白写下了“蜀道难，难于上青天”的名句！四川的物资经营，全靠脚夫运送。栈房就是贫苦脚夫寄宿的地方。这成都西郊栈房，地处交通要道，老板待人和气，号钱收得低，加上老板又为脚夫们找生意，所以，小小客栈经常住着一批脚夫。 话说，这脚夫中有一人，姓刘名诚。四川重庆人。他父母双亡，独身一人。十六岁起，就在重庆挑抬下力维持生活。前天，他抬滑竿到了成都。现刻住在栈房，等找回头生意，返回重庆。这天，天刚刚擦黑，刘诚正去打水洗脚，耳听幺师在喊：“重庆来的脚夫刘诚， 有人找！ ”刘诚一听，忙将洗脚盆一放，嘴里连连答应：“来了！来了！”他跨出门来，走拢帐房，见幺师正在为客人安铺，忙问：“是哪个找我哟？”幺师顺手一指：“喏！那里。”刘诚顺着手势一看，瞧见了，柜台旁站着一个老和尚，头上九个戒疤，身着青色袈裟，左手佛掌平胸，下颔银须飘洒。刘诚赶忙上前施礼：“那是师傅，刘诚有礼！”“阿弥陀佛！刘施主，僧人稽首了！”“老师傅，你找我？”“刘施主，僧人正找你结个善缘。”刘诚以为和尚是来化钱的，忙将手伸向怀里摸钱。那老和尚却将手一摆：“僧人并非向施主募化，是请施主与贫僧带封信回重庆的。”“啊！师傅要我带信唢。只要我找到回头担儿，回到重庆与师傅送去就是了！”“哎！刘施主，僧人这封书信十万火急！半月之内送到，都江两岸就要遭大灾了！”刘诚一听，不解的问：“为何如此之急？”“刘施主不知，本月朔望之期，都江游龙归海，逆水要陡涨三丈。水势凶猛异常，沿岸堤坝如何承受得住？！倘若堤决，沿江百姓定遭水灾之患。我欲前往渝州金竹寺，求供护堤之宝，怎奈老僧年迈，举步艰难，故求施主结此善缘。”刘诚这才明白，这封信事关千家万户之性命，护堤救命是大事。连忙答应：“请师傅赶快交与我，明天一早我就动身，送信回重庆。”和尚见刘诚欣然答应，立即从怀中取出信来，说道：“刘施主， 僧人乃冷庙破寺之香火， 靠化缘过日子，无银两奉送，你肯带么？”“师傅说到哪里去了，你为护堤救命写信求人，我刘诚跑一趟路，算得啥子喃？”老和尚这才将书信交与刘诚，千嘱万托，定要早日送到，才告辞而去。刘诚送走了老和尚，回转店房取出书信一看，信封上写着：“渝州朝天门金竹寺水晶长老亲收。”刘诚心想：这朝天门，哪来个金竹寺呢…… 次日凌晨，金鸡报晓。刘庆赶早起床，算清号钱，离开栈房，甩开脚步，踏上了去渝州的大路。正是：受人之托忠人事，心急步快走如飞。这天中午时刻，刘诚就翻过了龙泉驿。刚刚来到一个小场口，只见路旁围着一圈子人，圈子中间坐着一个面黄饥瘦的中年男子，身旁放着一挑竹篓担儿，一根黄桑桑的楠竹扁担。那中年男子，口中呻吟不止。刘诚上前询问了一番。 原来，这人姓张，乃成都脚夫，人们都叫他张脚力。昨天晚上，一个老和尚交给他一副香烛担儿，叫他挑到重庆石桥铺，以二两银子作力资。老和尚先去石桥铺等他。 谁知，张脚力今晨赶早上路，不小心 ，竟将左脚拐了。顿时，又红又肿，莫说挑担，就是行路也十分艰难。他本想另雇一人担去，怎奈老和尚一再言明，要张脚力把这挑香火亲自交与他；尤其重要的是，香火担儿上这根楠竹扁担，万万不可损坏丢失。围观的庄稼人，都来为张脚力帮忙：王大汉，哼哼粗气，挑它不动；李莽子，耸耸肩膀，搬它不起；胡牯牛担得起，迈不开步；郑山狮也奈它不何！刘诚见此情景，眉头双皱，默默无言，走到香烛担儿前，用手操起扁担，身子一立，箩索理伸，楠竹扁担肩上一搁，腰杆一直，脚下用力，“嘿！”竟将这副担儿挑了起来。刘诚试了试担子，确有重量，开步一走，勉强能行。他回转身来，对张脚力说：“张大哥，如果你答应我一件事，此担儿我与你挑了就是！”“这位大哥，你尊姓大名；啥子事要我答应？”“张大哥不知，我叫刘诚，是重庆的脚夫，抬滑秆来成都。昨晚，一个和尚托我送一封急信回重庆。为了不误路程，我要早起晚宿，不到站口不歇，你意如何？”“难为你帮忙，莫说早起晚宿，就是连更连夜走我都答应，只是把你辛苦了！”张脚力话音刚落，刘诚把衣服一扎，挑起担儿，招呼张大哥：“走，我们上路吧！”说来奇怪，刘诚试挑这副担儿时，十分沉重。现在挑在肩上，轻巧得很，仿佛肩上长了翅膀似的，两脚生风，好不快当。刘诚与张脚力晓行夜宿十二天，经过了“三驿”：即龙泉驿、双凤驿、白市驿；“六铺”：即鸿门铺、大面铺、石盘铺、莲池铺、峰高铺、邮亭铺；“八场”：即贾家场、合兴场、球溪场、高楼场、大安场、狮子场、永兴场、函谷场。这天，走拢了重庆石桥铺。 刘诚挑着担儿在前面走， 张脚力在后面跟， 刚要上坡时，张脚力喊了一声：“刘诚，让我来挑一肩！”刘诚说：“我挑得动！”边说边将担儿从右肩换到左肩，不料，刘诚右肩一耸，右肩一接，只听“咔嚓！”一声，担儿上那根楠竹扁担断了！张脚力连声叫苦，刘诚也很着急。扁担断了，挑不成。只好找个店子歇下来。张脚力进店写号，刘诚去石桥铺杂货店买扁担。不巧，他上街走到下街，场东走到场西，走遍杂货铺，一根扁担也没有，真为难矣！ 刘诚怏怏不快回到店房，与张脚力说明情况。张脚力却说：“一路之上多劳蒙你替我挑担，岂能要你赔偿？！”“张大哥，扁担是你我下力人的衣饭碗，我今损坏，定当要赔，只是此处无货，我的日期又紧。大哥是否暂留此地，待我先赶到渝州送信，三日后就来接您。”张脚力再三感谢。于是，刘诚星夜赶路，天亮时走拢了重庆城。刘诚路过家门，不回家吃饭，急急忙忙向朝天门而来。刘诚来到朝天门，放眼望去，两江会合，碧波荡漾，帆影点点，号子声声。北岸人头山白玉塔雾气腾腾，南岸真武山老君洞烟云缭绕。回望朝天门，一坡石梯坎直伸向河心……，哪有金竹寺的影子？刘诚心想，莫非是成都那个老和尚弄错了码头？待我寻来。好刘诚，从早走到晚，披星戴月，寻遍了九门八码头，找遍了九宫十八庙，哪有金竹寺？一天过去了。翌日，刘诚又去南岸，爬了坎坷的黄桷垭，走遍涂山烟雨路，拜访真武庙，查问觉林寺，僧人们尽都不知金竹寺座落何方？第二天又这样过去了。只剩下最后一天了！刘诚心急如火，一清早就过江北，走人头山，访红土地，从早到晚连水都没有喝一口，还没有找到金竹寺的线索。打二更的时候，刘诚拖着疲乏的脚步，怀着不安的心情， 回到朝天门码头，独痤 在石梯上。他望着星月，听着奔腾的江水，焦急的说：“金竹寺呀金竹寺，你在哪里？今天我再找不到你，都江两岸的百姓就要遭灾了。”刘诚话音一落，耳听后面传来匆匆行走的脚步声，刘诚回头一看，瞧见了！高高的石梯上，闪灼着两朵火焰，慢慢向江边而来。近看，那两团火焰化作两盏灯笼，举灯笼的是两个小和尚，灯笼在夜风中摇曳，明亮的灯火把“金竹寺”三个大字照得金光闪耀。刘诚一见，欣喜若狂，连声惊呼：“金竹寺呀！原来在这里！”他急忙上前向两个小和尚施礼：“小师傅，你们是金竹寺的吗？”“然也！施主问金竹寺何来？”“小师傅，我为你们送信而来。”刘诚说完，取出信交与小和尚，小和尚接信一看说：“施主，这是写给我们师傅亲收的信，烦劳小师傅多走几步，到寒寺面交吾师如何？”刘诚连说：“有劳小师傅带路。”两个小和尚一前一后，把刘诚夹在中间，对对直直往朝天门江中走去。只见江水向两边分开，让出一条青白玉石梯，刘诚他跟着小和尚，直向江心走去，下了九千九百九十九步石梯。他抬眼望去，又是一派景色。两厢玉壁耸立，路旁奇花吐艳，异草争妍。翠竹葱笼，掩映一座金碧辉煌的庙宇，红墙绿瓦，殿堂重叠，高大的山门上，悬挂着“金竹寺”的横匾。刘诚无心观赏，随小和尚走进庙来，在客房坐下。小和尚请出水晶长老。刘诚见长老满脸笑容，鹤发童颜，身着黄色僧衣，脚蹬双梁僧履。刘诚双手递上书信。老和尚一边看信，一边口称“善哉！”小和尚献上香茶。刘诚用手接过，喝上一口，满嘴清香，滋心润肺，刘诚顿时感到饥渴即止。老和尚看完了信说：“刘施主，一路上辛苦了。信中之事，老僧照办，即日送去护堤之宝。徒儿过来，快去取银十两与刘施主作路资。”刘诚一听和尚要取银子送他，他连忙说：“老师傅，我送信不是为了钱，而是为了都江两岸百姓。只要师傅早日将护堤之宝送去，就当我受师傅的重礼了。”“刘施主，你千里迢迢传书带信，不收分文路资，老僧实在钦佩。”“师傅，路资我定然不要。可另有一事告知师傅：我回重庆时，替张脚力挑香烛担儿，不期拢了石桥铺，扁担断了。我们力行靠扁担为生，断了又拿什么去找生活呢？我今进庙送书，见师傅庙前庙后茂竹成林。只想向师傅讨根竹儿作扁担赔张脚力，不知师傅肯不肯帮助？”“善哉，善哉！徒儿过来，你带刘施主去林中砍竹。刘施主，老僧就不远送你了。”说完，双手合掌，飘然离去。 刘诚跟着小和尚，出得庙来，走进竹林。呀！多好的竹子！根根枝叶繁茂，大小粗细均匀，黄澄澄，亮晶晶，光彩夺目。小和尚手拿戒刀，就地一划，砍下一根长长的竹子，递与刘诚。刘诚用手量了量长度，说：“小师傅，只要一根扁担长就行了。”小和尚再三劝说，刘诚坚持已见。小和尚见刘诚这般诚朴，只好砍断竹儿，剔去桠枝，还理了一把竹叶捧给刘诚：“刘施主，竹叶可以清心。你辛苦一趟，带一点竹叶回去，也算小寺的酬劳。”刘诚见小和尚如此盛情，收下竹叶，揣入怀中。小和尚这才领着刘诚走出竹林，返回石梯坎路上。走着走着，刘诚心想：吔！金竹寺实在难找，待我把路看看清楚……，他正想到此，猛一回头：哎呀！咋个的呢？小和尚、金竹寺都不见了，只见茫茫江水上涨，水已淹到刘诚的脚下。刘诚赶忙跑上码头。此时，樵楼正打五更，东方渐渐发白了。 刘诚揉揉眼睛，心想：莫非我在做梦呀！他顺手往怀里一摸，信不见了，却摸出一把金黄色的竹叶。低头一看，脚边放着一根黄金竹子。刘诚想起来了：“这竹子是我向老和尚讨来还张脚力的，待我与他送去。”刘诚披着晨光来到了石桥铺。张脚力正在场口等他哩！刘诚满脸笑容，抢上前去，对张脚力叙述了去金竹寺的经过，并把金竹递与张脚力。张脚力接过金竹，仰天大笑，笑声中张脚力摇身一变，变成了在成都旅店求刘诚带信的长老。长老大声地对刘诚说：“护堤之宝有矣！”刹时，长老无影无踪。 从此以后，四川的楠竹可出名了！尤其是成都和都江，翠竹丛生，挺拔秀丽，竹器工艺更是驰名中外。这正是： 千里迢迢传急信， 忠厚老实数刘诚。 扬子江中金竹寺， 至今犹闻钟鼓声…… |
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