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臃肿的老夫人发出气喘似的缓慢咳嗽声，随后又继续编织毛线。她说： “吉奈莫拉，你疲倦了，去休息吧。” 那女孩吓了一跳。手指停止了机械式的动作。 “妈，我不疲倦。” 她的声音如音乐，杰拉尔博士觉得很悦耳。音色象美丽的歌声，能化腐朽伟神奇。 “不，你疲倦了，我清楚得很。要不然，明天就不能出去参观啦。” “呃！我要去。没关系啦。” 她的母亲以刺耳粗大的嘶哑声说：“不行，说不定会生病！” “没问题！不会生病！”她开始抖起来，抖得很厉害。 一个柔和沉静的声音说： “我陪你上去，吉妮。” 一个态度沉静的少妇站起来，有一双深沉灰色的大眼睛，黑发盘的整整齐齐。 白英敦者太太说， “不行，让她一个人去。” 女孩喊道： “我要奈汀一起去！” “当然陪你去。”少妇跨出了一步。 老妇人说： “这孩子愿意一个人去一一对不对，吉妮？” 隔了一会儿，吉奈英拉·白英敦猛然换成迟钝单调的声音回答： “是的，我一个人去。奈汀，谢谢你。” 高挑的身影闪现出极其优美的动作，缓缓离去。 杰拉尔博士放低报纸，仔细观察白英敦老太太。那望着女儿走出房间的胖脸，皱纹挤成一堆，展现出她特有的微笑。这微笑仿佛把那美丽神秘的微笑丑化了，也使刚才那女孩的脸变形了。 过后，老妇人的眸光转向奈汀。奈汀刚刚坐下，她抬起脸，刚好和婆婆的眸光碰在一起。她从容不迫，毫不畏缩。老妇人的眸光中隐含敌意。 杰拉尔博士想： “真是个莫名其妙的老暴君！” 这时，老妇人的视线突然投向杰拉尔博士。他猛吸一口气，那眼睛细小、乌黑而浑浊，从中放射出一些东西——力量，明确的力量；充满妖气的恶毒波涛。杰拉尔博士对人格产生的力量颇有所知。因此，他立刻发觉她并不是反复无常、专制君主式的性格分裂者。她有明确的力量。杰拉尔博士在她眸光所含的敌意中感受到眼镜蛇的威吓力。白英敦老太太似已年老体衰，疾病缠身，但并非毫无力量。她知道力量的意义，度过有力量的一生，而且对自己的力量毫不怀疑。杰拉尔博士以前曾遇见一个女人，她跟老虎一起表演了非常惊险的技艺。凶猛的野兽分踞四方，而后表演卑鄙可耻的特技。这些猛兽的眼睛和肃杀的吼声显示出疯狂般的憎恨。但它们服从，怕得浑身颤栗。训虎人是年轻傲慢的黑发美女，但目光却与白英敦老太太相同。 “对啦，是驯虎人！”杰拉尔博士自语。 他现在已经了解这纯真家庭对话的暗流了。那是憎恨——激起漩涡的憎恨暗流。 “听到我这么说，大多数人都会以为我多么荒谬、妄想吧！看来那是一个到巴勒斯坦观光、极其普通而圆满的美国家庭——我却编造了一个与他们有关的黑魔故事。” 他接着很感兴趣地望着叫奈汀的沉静少妇。她左手戴着结婚戒指。他望她的时候，她不时把富有深意的眸光投向骨架柔软、一头金发的雷诺克斯。杰拉尔因此知道，他们是夫妇，但是她的眸光与其说是做妻子的，倒不如说是做母亲的——维护他、担心他的母亲眼神。杰拉尔博士知道，在这群之中，只有奈汀·白英敦不受她婆婆影响。她也许恨婆婆，但至少不害怕。婆婆的魔力对她没有作用。 她并不快乐，非常关心她的丈夫，但她是自由的。 杰拉尔博士自语：“这真有趣！” ------------------ 出品：阿加莎.克里斯蒂小说专区(http://christie.soim.com) |
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