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一位机敏的年轻人，在威廉逊先生的办公室接待他们。 “你好，布尔纳比少校。” “你好！” 青年人谈兴很高地说：“真是骇人听闻。 这几年来，在埃克参顿都没发生过这样的事。” 他兴致勃勃，而少校情绪不振。 “这位是特派员侦探拿尔拉柯特。” “啊，是侦探！”青年人激动地说。 “我想你一定能够给我提供一些情况。” 侦探说：“我听说是你们接头租西塔福特寓所的？” “你指的是租给威尔里特夫人的那座房子吗？对！是我们接头的。” “请你详细谈谈这件事的起因。是那位夫人亲自来面谈，还是写信？” “是写信，她写，让我想想……”他打开一只抽屉，打开一个文件夹。“是的，从伦敦卡尔顿旅馆寄来的。” “那位夫人信中提到西塔福特寓所的名字没有？” “没有，她只说要租一间房屋过各。要祖位于禁猎区的房屋，至少要有八间房，要在火车站附近和不很出名的小市镇附近。” “你们的名册上登有西培福特寓所吗？” “没有。但事实上，那是附近唯一合乎要求的一间房子。那位夫人在信里说她愿出一个星期十二个几尼的租金。既然如此，我认为值得写信问策列维里安是否愿出租。他回信作了肯定的答复，于是就拍板成交了。” “威尔里特夫人没有看过房子吗？” “她没有看房子就同意租用了，并且订了合同。此后，她曾到这里来，坐车到西培福特去看望策列维里安，跟他安排了碗盏，被单之类的事，又看了房屋。” “她满意吗？” “她表示满意。” “那你的看法呢？”拿尔拉柯特侦探两眼锐利地看着他。 青年人耸耸肩。 “在房屋问题上，你总不觉得有什么蹊跷？” 结果他们不得不撇开这个哲理性问题。侦探对青年人的帮助表示感谢。 “不用谢，我确实乐意相助。” 他礼节性地陪送他们到门口。 华尔特斯·克尔伍德办事处正如布尔纳比所说的那样，就在房产经纪人隔壁。他们刚到，就得知克尔伍德先生也刚到，于是，他们被引进房里去。 克尔伍德先生是个慈善的长者。他出生于埃克参领，现在继承并经营着他父亲和祖父的商店。 他站起来，作出一副悲哀的样子同少校握手。 “你好，布尔纳比少校。”他说，“这真是骇人听闻，确实太惊人了，可怜的策列维里安！” 他疑惑地望着拿尔拉柯特。布尔纳比少校用简明的几句话说明来意。 “你是负责这个案件的侦探拿尔拉柯特？” “是的。克尔伍德先生，为调查这案件，我是来向你了解一些情况的。” “只要我能做得到，我很乐意向你提供任何情况。”律师说道。 “关于已故的策列维里安上尉的遗嘱，”拿尔拉柯特说，“据说存放在你的办事处？” “在我这里。” “是不久前立的吧？” “是五、六年前立的。现在我已记不清确切的日子了。” “哦，克尔伍德先生，我极想尽快地知道遗嘱的内容。因为它很可能与案件有重大关系。” “确实如此吗？”律师说：“实际上，我倒没有想到这一层。侦探，你是自然最懂得你的业务的人，喂——”他望着坐在对面的那个人，“布尔纳比少校和我是遗嘱的共同执行者，只要他不反对……” “不反对。” “那我看没有什么理由不满足你的要求，侦探先生。” 他拿起桌上的电话，说了几句。几分钟后，一个办事员进来，在律师面前放下一只火漆封着的信套，然后出去。克尔伍德先生拿起那个信套，用小刀拆封，抽出一张大而显得庄重的文件，清清嗓子念道： “我，约瑟夫·阿瑟·策列维里安，德文郡西塔福特人，住西诺福特寓所。子1926年8月13日立下遗嘱。 （1）我指定住在西诺福特第一号小型平房的约翰·爱德华·布尔纳比和埃克参顿的弗·克尔伍德为遗嘱执行人和对财产受托管理大。 （2）R。H·依万斯长期忠诚地侍候我。给予免遗产税100镑作为他个人所得。条件是：在我死亡时他还在职以及没发出和接到离职通知书。 （3）我的全部体育运动胜利纪念品，给予上述J·B·布尔纳比，作为我们的友谊以及我对他的钟爱和尊敬的纪念品。 （4）我的全部不动产和动产都付托给受托管理人，根据这个遗嘱和迄今的遗嘱附录来处理。托管人可以负责出卖，收回或转换成相等的货币。 （5）托管人有权用从出售、收回和兑换得来的货币支付任何丧葬和遗嘱规定的费用、债务，遗嘱及遗嘱附录规定给予的遗产、遗产税。 （6）托管人暂时掌握上述货币或投资的余额，负责分成相等的四份。 （7）根据上述的分配，托管人负责以相等的四分之一份付给我的妹妹珍妮伐·加纳个人使用和享用，其余相等数额的四分之三份，托管人负责付给我那已故的妹妹玛丽·皮尔逊的每个孩子。 作为这个文件（遗嘱）的证人。我，上述的约瑟夫·策列维里安首先在文件上鉴上年、月、日。 上述立遗嘱人是在我们俩人同时在场时签名作为他的遗嘱。我们两人应邀到场分别签了名作为见证。” 克尔伍德先生念完后把文件交给侦探，说：“这个办事处的两个办事员在场作证。” 侦探若有所思地看了看那份遗嘱，他念了“我那位已故妹妹玛丽·皮尔逊”以后，说： “克尔伍德先生，你能给我谈些玛丽·皮克逊的情况吗？” “我知道的情况不多。她是大约十年前死亡的，丈夫是个股票掮客，比她还死得早。就我所知，她从来不去看望策列维里安。” ------------------ 克里斯蒂小说专区扫校 |
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