11、小姐不见了


  “怎么啦?”国友走进夕里子等候的咖啡室,吁一口气。
  “突然叫我出来,吓了一跳。”
  “对不起,知道你忙。”难得夕里子这么温柔。
  “没关系。刚好命案的期限到了,现在在开总结会议——啊,我要咖啡。”国友点了饮品。“咖啡对胃不好?”
  “对呀。你若搞坏身体,我会哭的。”
  “知道啦——等等,替我换热鲜奶好了。”
  “女侍变了脸色啦。”夕里子笑说。
  “已经不是夸耀身体强健的年龄了。你怎样?又遇到危险啦?”
  “嗯。被迷药弄睡了,带到酒店床上。”
  “嗬?然后把对方一拳打倒了?”国友并没有当真。
  “真的嘛。对方是K女校的宫永老师。”
  国友的脸渐渐僵硬起来。
  “夕里子……那你真的……”
  “有了瑕疵的我,你不再喜欢了?”夕里子幽幽地用哀伤的眼神注视他。
  “你说什么呀?你以为我的爱会因那种事而改变吗?”
  “别生气。”夕里子慌忙说。“结果平安无事了。”
  “哦。”国友放下心头大石。“可是,那家伙真的——”
  “就是呀。幸好我平日品行端正。”
  听了夕里子道出原委后,国友胀红了脸。
  “那种家伙,应该用热水煮熟他!”
  “又不是章鱼。不要紧,他没胆量报复的。重要的是吉村校长的问题。”
  “若他真的勾引无知少女,就太卑鄙无耻了。”
  “慎重地调查一下吧,说不定跟小西荣一命案有什么关连。”
  “是吗?只要斥责那个酒吧侍者,可能知道什么线索。”
  “不要太快出手的好。不如派人监视,免得他躲起行踪更好。”
  “好。立刻安排一下。”国友摇摇头。“不过,如果不是那家伙是滑脚跌晕的话……”
  “我决定不去想‘如果’的事。”夕里子担率地说。
  “与你交往以后,白发增多不少。”国友苦笑。“那你见到那个校长没?”
  “没有。我没经过酒吧就离开了。虽然约了见面,但只是听到对方的录音留话,我只要说有事不得空去赴约就行了。”
  “是吗?不过,你在录音带里,是不是用‘佐佐木’为名?”
  “别担心,从姐姐开始去K女校那时起,我就纠正过来了。”
  “在这些细节上你倒很细心。”
  “对呀。倘若能把这些优点应用在读书方面的话,我想成绩会很好。”夕里子若无其事地说。
  “这样可以得知K女校的教师们也认识小西荣一了。”
  “对。然而纵使有必要分开吉尺早苗和小西荣一,也不至构成杀人动机。”
  “说的也是。”
  “除此之外,可能还有什么别情。小西荣一和学校人之间……”
  国友点点头。“搜查方面依然毫无进展。绫子方面怎样?”
  “不行。她已把教师当作职业啦。”
  “绫子本色。”国友笑说。“不过,不会有危险吧!”
  “我想不会的。”夕里子开始有点不安。
  绫子差点被掉下的砖瓦打中的事,以及差点被无人驾驶货车撞到的事,并没有告诉夕里子。
  “我向她好好证实一下。”夕里子说。“否则真的命在旦夕就糟了。”

  “好极啦,你复原了。”原知子说。
  “嘿……”吉尺早苗点点头。
  “我好担心,因你一直没上学嘛。正在谈着应该去探望你。”
  “哦。”
  “不过,除了脸色不好以外,看起来很精神嘛。”
  “嗯。”
  由于早苗休学了一段时间,昨晚知子接到她母亲君代的电话,请知子陪同早苗前往K女校。
  以前知子和早苗也经常一起上学的缘故,知子并不特别觉得麻烦。
  在巴士站等车期间,知子说。“哎,体育课来了一位好好玩的老师哦,叫做佐佐木老师,总之很独特。听说是实习的大学生。”
  “哦。”
  早苗的表情,令人分辨不出她有没有在听。
  “她稍微动一下,马上因贫血而晕倒;做地面运动时,往前翻却跌到旁边去,打排球用脚来踢一不过,很为学生着想,人很好。早苗可能跟那类型的人很合得来。”知子有趣地说。“那种人真的少见,可以说是举世无双。”
  “知子……”早苗说话时,身子摇晃了一下。
  “早苗!不要紧吧?”知子慌忙扶住她。“不舒服?”
  “有点……头晕。”
  “那—在这边坐下好了。”知子让早苗坐在车站旁的小板凳上。“怎样?”
  “我想喝水……”
  “水?好。”知子环视周围。“啊,那边有麦当劳。我去要一杯水。”
  “对不起。”
  “没关系啦。你坐着。”
  知子冲进刚开店不久的麦当劳,要了一杯水。
  那时巴士来了,停了一下又开走。
  “谢谢!”
  知子拿着纸杯回到巴士站时……板凳上已没有早苗的影子。
  “早苗——早苗!”
  早苗的学生书包还放在那儿。只不过是两三分钟的事,她不会走得好远才对!
  “那辆巴士!”
  知子伸长脖子去寻找那部已经混进车潮中看不见的巴士。
  “不好啦!”
  知子扔掉纸杯,奔向附近的电话亭。

  “刚刚安排了加强巡逻车的巡逻,一旦发现像令千金的女孩就严加保护。”国友说。
  “麻烦你们了。”吉尺君代行个礼。
  “哪里,那是我们分内的工作。”国友说。“早苗小姐还是在失忆状态么?”
  “嗯……”君代仿佛没自信,在吉尺家的大客厅时,她看起来小了一圈,上次见她时没有这种感觉。“起码她本人这样说。”
  “原来如此。”
  “虽然担心她,但是想到如果去上学的话,可能会恢复一点记忆—没想到变成这样。”君代深深叹气。
  “可是,听她同行的原知子说,总觉得早苗小姐好像是意图藏起行踪的。”国友说。“即是说她看到巴士来了,故意说想喝水而支开朋友,趁机坐上巴士,而且据司机说,她在下一站就下了车。大概知道如果一直坐在车上的话,很快就找到她吧!”
  “嗯……”
  “换句话说,早苗小姐是有计划地失踪的。她之失忆,说不定也只是装出来的。”
  “可是为什么——”
  “那是我想问的,夫人。”国友说。“早苗小姐和小西荣被分开,是否因此她恨夫人?”
  “也许……是的。”君代低声说。“我认为是为早苗好才这样做的。”
  “是吗?可是,一旦搞出人命——”
  “不是我杀的。”
  “即使是,早苗小姐可能不那么想,因此她可能故意藏起行踪。”
  “但……她去了哪儿?”
  “夫人应该很清楚才是。”
  君代摇摇头。“我猜不着。”
  “怎么想也不可能去了学校朋友那里。如此一来,我们也无从找起了。”
  “我想想看。”君代站起来。“一想到什么就跟你联络。”言下之意是请回去。
  “那就告辞了。我这边也是,一旦掌握任何小线索就联络你。”
  国友走出客厅时,沼本就在眼前,不禁令国友悚然一惊。
  国友回去之后,君代继续坐在客厅沙发上,一动也不动。
  “夫人。”沼本依然站在那里。
  “进来吧。”君代说。
  沼本走进来,关起门。
  “事情令人头痛起来啦。”沼本说。
  “过来这儿。”君代的手放在沙发上。
  当沼本在君代身边坐下时,君代轻轻一叹,泄了气似的整个人伏在沼本的胸怀里。
  “夫人。”
  “沼本……应该怎办才好?”
  “没事的。小姐外表看似柔弱,其实内心非常坚强。”
  “不是啊。”君代摇摇头。“我不认为那孩子故意闹事。我是她母亲啊,非常了解她的事,只是……”
  “我明白的。”
  “那孩子很敏感,可能她发觉我和你的事了。”
  “夫人——”
  “不,我不觉得自己做错了。女人有权得着幸福,没理由不能爱人。这点我想早苗也会明白的。”
  “可是,对象是我时,小姐可能——”
  “不。那孩子不会有那种偏见的,错的是我没有清楚告诉她。只要好好向她说明……”
  “那是不可能的。”
  “这样一天拖一天……,说不定那孩子早察觉到了。”
  “那是她离家出走的原因么?”
  “当她被发现失忆时,我最先想到的是这件事。若是她装作失忆的话,意味着她不想留在这个家了……”
  “她到哪儿去了呢?”沼本说。
  “猜不着。虽然那孩子的交游并不广阔。”两人沉默片刻。
  “夫人。”沼本说。“我想小姐在意的毕竟是小西荣一的死。”
  “她以为是我杀的?”
  “不然就以为是我。无论如何,对小姐都是一样的事。”
  “是的。此外没有别的凶手的可能性了。”
  “因此我想……”
  “你有什么好主意?”
  “不。很正常的想法。那个小西荣一也不是我喜欢的,他缺少诚意。如果让他们交往下去的话,小姐总会清醒过来的。现在最重要的是把那年轻人的死亡真相搞清楚。”
  “话是这么说——”
  “因此,只要我找到凶手就行了。”
  “你吗?”
  “是的。如此一来,小姐对夫人或对我的疑心也会澄清,同时对我另眼相看也说不定。”沼本有点难为情。“无论怎么看都好,我想我不是小姐那样的年轻女孩喜欢的类型。”
  “噢……”君代不由微笑。“但你起码是我喜欢的类型呀。”
  “夫人……”
  君代在沼本的魁梧胸瞠上闭起眼睛。
  “可是,要找凶手,谈何容易。”
  “你说得对。我不是侦探型的人。”
  “那怎么办?”
  “不必挂心,我有头绪了。”沼本说。
  “哦,那就交给你办好了。我放心啦……”
  客厅里跟着完全安静下来。
  “原来如此……”国友轻轻喃喃语着,蹑手蹑脚地从房门离去。
  就是说了告辞,也不一定就要马上走,这样反而带来意料不到的情报。
  吉尺君代和沼本。难怪觉得他们有些古怪……

  “绫子姐姐有没有买保险?”握出这个问题的当然是珠美。
  “好像还未买。为何这样问?”回答的是夕里子。
  绫子不是不在。今天绫子老师希罕地早归,三姊妹正在一起用晚饭。
  可是,绫子不可能答覆那种问题。
  “现在保险公司大概不会接受了。”绫子说。“知道自己有不治之症才买保险,良心也过不去。”
  “还没忘记吗?了不起。”珠美故意说。“不愧是绫子教师。”
  “怎么取笑我了?”绫子生气了。“你知道吗?事务局长亲口说,叫我一毕业就马上来K校服务哦。”
  “知道呀,你说过了。”
  “是吗?他们承认我是优秀教师哪。”
  “知道啦。”夕里子拍拍绫子的房膀。“没有人说是假的。不过,珠美,干嘛提出什么保险的事?”
  “嗯,直子告诉我的。说姐姐在K女校遇过好几次危险。”
  “危险?”夕里子大吃一惊。。“姐姐,真的?”
  “比真珠更真。”珠美把砖瓦从绫子头上掉下,以及差点被无人驾驶货车撞到的事说出来。
  “干嘛不说!”夕里子皱眉。“不是告诉过你了吗?一有事就告诉我!”
  “别对姐姐大喊大叫。”绫子不满地说。“教师这份职业有时是豁命的东西。”
  “豁命也有不同意思呢!”夕里子泄气地说。“珠美,你向原知子问清楚详情。如果有必要,我叫国友去调查。”
  “嗯。不过,不管怎么老友,很难开口叫人免费告诉我……”
  “我出一千元。”
  “我的佣金呢?加起来一千五元好了。”
  “好吧。那就一千五吧!”
  “特急的话,二千。”
  “不要太过分!”
  “是啦是啦。”珠美缩缩脖子。
  “吉尺早苗失踪的事,学校传开了?”夕里子问。
  绫子说:“嘿,职员室也大骚动。”
  “连绫子姐姐也留意到的话,相当轰动了。”
  “不过,好像也有人松一口气的。”
  “松一口气?为什么?”
  绫子慢条斯理地继续用饭,说。“那个死掉的男孩叫什么的……”
  “小西荣一?”
  “对。关于他的事,其实学校准备勒令吉尺早苗退学的,但是吉尺家不是非常有钱么?因此不敢做得太过分,一旦她自己跑到哪儿去时,退学理由就成立了。”
  “原来如此。那么校方只须说声谢谢就白白领受泳池和体育馆罗。”
  “好过分。谈恋爱,为何必须退学?”绫子愤慨地说。
  “姐姐,那些话是听谁说的?”
  “听历史教师,叫三村昌子说的。她是位出色的女性;夕里子,你应该学她。”
  “目前与我无关吧。”夕里子说。“不过要想一想了,万一姐姐有所不测就糟糕了。”
  “所以要买保险——”
  “即使拿了保险也不能活呀!”
  “没关系,反正我也活不长了。”
  “我对爸爸不能交代呀。哎,姐姐,不如你穿防弹衣去如何?”
  夕里子虽然这样说,但因为是她自己建议姐姐潜入女校的缘故,不敢说话说得太响亮。
  “别担心。”当事人倒优哉游哉。“我是全力以赴的,上帝一定保佑我。”
  上帝搬来了。夕里子和珠美面面相觑,叹息不已。
  夕里子想,假如绫子真的受狙击,这意味着K女校方面确有着不想被查悉的“隐情”了。即是说,学校有“某人”知道绫子为何跑来K女校。
  “哎,我——”绫子的话被夕里子打断。
  “姐姐,当老师很辛苦吧。大学又不能溜课太久,不如辞职好不好?”
  “辞什么职?”
  “老师之职呀。”
  “夕里子,你想夺去我的生存意义么?”绫子真的生气了。“到了生命所剩无几的今天,好不容易才找到自己有用的地方。你竟然叫我辞职?你是不是我的妹妹?”
  夕里子不由在心底咒诅那个把姐姐送去K女校的人〔即她自己〕,然后口里喃喃自语,“你是不是我姐姐?”

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