7　文武场

　　朱茂才提议派人跟踪彭羽，虽被陈久发断然拒绝，认为有人跟着倘被发现反而碍事。
　　但这家伙竟阳奉阴违，私下居然还是派了几个人去跟踪。不过等他们赶出赌场时，彭羽早已不知去向了。
　　他们只好开了车去找，由于彭羽用的是赌场的备用轿车，这是最明显的目标，终于被这批人马发现它停置在“太子饭店”的外面。
　　既然找到了车子，那么人还会不在？
　　于是他们便进了“太子饭店”，从一楼开始查询……
　　这批人马为首的是洪老九，他是朱茂才一手提拔起来的，也是个亡命之徒出身的狠角色，在赌场里的地位仅次于彭羽。
　　他的想法是，一旦彭羽“失宠”，势必由他取而代之，所以这差事他特别起劲。不过朱茂才特地郑重叮嘱他，必须抓住确实证据，否则不可轻举妄动，以免打草惊蛇，同时这是瞒着陈老板于的，除非“人赃并获”，他才没话可说，不然反而弄巧成拙，这就叫打蛇要打“七寸”！
　　洪老九知道彭羽是来找那青年绅士的，所以他就向值勤的仆欧，直接查询如他所形容的青年客人。
　　一楼问不出所以然来，他们便上了二楼，正在查询时，却被小林发现，于是赶紧回到三楼去通知彭羽……
　　等到他们来到三楼，小林早已带着彭羽和郑杰，从打扫工人专用的楼梯下楼去了。
　　可是，洪老九忽然想起了小林，因为这小子以前常去“大鸿运赌场”，最近由于前债未清，才转移阵地跑到别家赌场了，他跟彭羽的交情似乎不错。
　　既然一直查问到六楼，非但找不到那青年绅士，连彭羽的人影也不见，显然这两个人一定藏在哪一个房间里。于是洪老九便直接找小林，结果查问出他今夜在二楼值勤。
　　但刚才他们已到过二楼，怎么不见小林的人影呢？
　　洪老九顿时起了疑，再回到二楼，终于找到神色紧张的小林。在严词责讯之下，小林只好据实以告。
　　于是，洪老九便逼着小林带路，大批人马赶到了这座小公寓来。
　　林家玉一开门，见状不禁吓得失声惊呼起来：
　　“啊！……”
　　可是她不及关门，洪老九已一马当先地闯进了房，接着其他的人也把小林推了进来。
　　这房间别无出路，郑杰只好挺身上前，怒问：
　　“你们想干嘛？”
　　洪老九今夜已跟郑杰动过手了，见只有他和林家玉在房间里，却不见彭羽，不禁嘿然冷笑一声说：
　　“小彭倒真够意思，连他自己的女人也让给了你小子受用，你们的交情真不错呀！他人呢？”
　　林家玉顿时面红耳赤，惊怒交加地说：
　　“请你嘴里放干净些，少胡说八道！”
　　洪老九狂笑一声说：
　　“哈！早知道小林有你这么个漂亮的妹妹，我也该跟小林拉拉交情，没事常往这里跑了呀！”
　　林家玉又窘又气，急向小林怒问：
　　“哥哥，你把这些人带回来干嘛？”
　　小林哭丧着脸，显出一付无可奈何的表情，只叹了口气，却哑口无言。
　　郑杰看这情势，似乎是非动武不可了，但这房间的空间有限，突然闯进这么多人，早已把房里挤满。而且有个林家玉夹在当中，一动手就不免使她受到无妄之灾。
　　因此，为了投鼠忌器，担心林家玉受到波及，郑杰只好暂时按兵不动，力持冷静地说：
　　“你们不必找他们兄妹的麻烦！冤有头，债有主，想干嘛就直截了当地说吧！”
　　洪老九奸笑着说：
　　“本来我们是奉命而来，想请你小子跟小彭一起到赌场里去走一遭的，可是小彭不在……”
　　郑杰昂然说：
　　“我跟你们去！”其实他是想使这对兄妹脱身，不致卷进这个是非的漩涡。
　　但洪老九却望了她一眼，不怀好意地说：
　　“我们奉命是要带两个人回去的，你小子一个人去，我们无法交差。而且小彭可能已经跑了，我看不妨好事成双，就把你小子跟她一起带回去吧。她去了，就不怕小彭不来找她！”
　　郑杰怒声说：
　　“她跟这件事毫无相干，为什么要带她去？”
　　洪老九冷笑说：
　　“她算是充数的，除非小彭置她于不顾，否则他就得自动回到赌场！你小子该明白了吧？”
　　于是，他一声令下，七八名大汉已拔枪在手，不由分说地就上前动起手来，首先把林家玉拉了就走，使郑杰不敢贸然轻举妄动。
　　接着两名大汉到了郑杰身边，以枪将他制住，喝令：
　　“走！”
　　洪老九等他们把郑杰押出了房，才向失魂落魄的小林冷声说：
　　“你留在这里，小彭回来就告诉他，如果他是个男子汉大丈夫，不顾你妹妹代他受过，就立刻自己回赌场来！”说完，突然以枪当头狠狠一击，把小林击昏了，倒在了地板上。
　　狂笑声中，他从容不迫地出了房，把房门带上。押着郑杰和林家玉，浩浩荡荡地呼啸而去。
　　陈久发仍未打道回府，不过他已不在办公室里干等消息，而是被朱茂才劝回到楼上的房间去休息了。
　　其实他这个“休息”，比不休息还累。两个女郎奉了朱茂才的指示，为了要使大老板“消气”，不得不大献殷勤，施出了混身解数。两个人像别苗头似的，极尽其制媚诱惑之能事。
　　但陈久发毕竟年事已高，不复再有当年的“气概”，要不是吞了几颗兴奋药丸提足精神，几乎无福消受，早就吃不消这两个形同赤裸的年轻女人了。
　　朱茂才真会用心机，他把大老板安排在楼上，让两个女人缠住，他才能在楼下独当一面地坐镇。以免万一彭羽和那小子被抓回来，由于事先未得陈久发同意，弄不好还成了擅自作主的罪名。
　　赌场是每天凌晨七点钟收场，到下午四点钟左右再开始，而最热闹的时候是晚上十点以后，直到午夜两三点钟。通宵达旦的赌客，差不多全是输了想捞本的，留在赌场里穷耗，大有不罢不休之势。
　　现在已接近尾声，只差十多分钟就该打烊结束了。
　　整个赌场里，仅余下了寥寥无几的赌客，零星地散布在各种赌桌上……
　　突然，一名大汉匆匆进了办公室，向坐在电话机旁守着的朱茂才报告：
　　“朱爷，那小子让我们抓回来啦！”
　　朱茂才振奋地跳起身来，急问：
　　“是跟小彭在一起抓住的？”
　　大汉回答说：
　　“小彭的人不知跑到哪里去了，我们是在小林的家里找到那小子的，小林的妹妹也让我们带回来了。”
　　朱茂才“嗯”了一声，立即跟着那大汉走出办公室，边走边把经过的情形问了个清楚。
　　来到赌场后面的一间空屋，进去一看，果见郑杰和林家玉已并坐在一张长木椅上，被十来支枪监视着。
　　朱茂才劈头就向郑杰喝问：
　　“彭羽上哪里去了？”
　　郑杰不屑地冷哼一声说：
　　“他是你们赌场的人，你怎么反问起我来了？”
　　朱茂才嘿然冷笑说：
　　“嘿！你们真有一套，两个人原来早就串通好了的，难怪能让你跑掉了，想不到竟是小彭故意放走你的！然后你又把那些筹码交给他带回赌场来，想兑换了钱分花用，这个主意倒不错。可惜你们慢了一步，要在我们得到风声以前嘛，那二十几万葡币已经到手啦！”
　　郑杰哼了一声说：
　　“你的想像力真丰富，反正姓彭的是你们赌场的人，你们要认为他吃里扒外，那是你们自己的事，与我无关！”
　　“与你无关？”朱茂才又嘿嘿地笑了起来：“你倒说的轻松，既然你们两个在私下勾结，串通了来吃赌场。现在出了事你想推个一干二净，那恐怕没这么简单吧！”
　　“你的意思要怎样呢？”郑杰怒问。
　　朱茂才皮笑肉不笑地说：
　　“我可不敢把你怎样，那是陈老板的事，兄弟不过是要先把事情弄个清楚，现在我只问你，小彭上哪里去了？”
　　郑杰悻然回答：
　　“腿长在他身上，我怎么知道！不过据我判断，他比你更急于把这件事弄个水落石出，所以他大概是去找证人啦！”
　　“找证人？找谁？”朱茂才追问。
　　郑杰沉声说：
　　“就是向你们放风，说彭羽跟我勾结的那个女人。”
　　朱茂才不禁狂笑说：
　　“那又何必多此一举！事实摆在眼前，人赃俱在，你们两个根本就是搞在一起的，难道你小子还想替他掩饰不成！”
　　于是，他转向了林家玉，用手将她低着头的下巴一抬，不怀好意地笑着问：
　　“你就是小林的妹妹？”
　　林家玉把他的手一推，恨声说：
　　“请你尊重些，别动手动脚的！”
　　朱茂才不以为忤，反而哈哈一笑说：
　　“难怪小彭急于弄一笔钱，替你哥哥还债了，原来是为了你，其实你找他帮忙有个屁用，先得通过我这一关才行呀！”
　　林家玉气度昂然地说：
　　“我可没要他替我哥哥还债，只是请他出面打个招呼，要求赌场方面不要逼得太紧……”
　　朱茂才笑笑说：
　　“这笔债已拖欠了好几个月，小彭从来也没向我提过，完全是我担代着，才没逼你哥哥的呀！不过，今晚小彭倒是忽然提到了那笔债，要求我设法把它消掉，只是我还没有答应。想不到他竟等不及了，居然另外找到了财路，大概是想把筹码兑了现，交给你哥哥还债吧？”
　　“我根本不清楚这回事……”林家玉说。
　　朱茂才突然把脸一沉说：
　　“现在我不必多费口舌，有两条路由你自己选择，一个是叫小林马上清还赌债，否则就以你的人作抵押。另一个就是你说出彭羽上哪里去了，小林的债由我负责一笔勾销！”
　　这无异是在威逼利诱，使得林家玉毫无选择的余地，只好郑重其事地说：
　　“郑先生说的是实话，彭羽确实是去找一个什么女人了……”
　　朱茂才声色俱厉地说：
　　“我不管他去找女人，还是找男人，只要知道去的是什么地方！”
　　林家玉茫然回答：
　　“那我就不知道了！”
　　郑杰接口说：
　　“别说她不知道，就是姓彭的自己，也不知道上哪里去找那女人呢！”
　　“这么说，只有你知道啦！”朱茂才突然把脸转了过来。
　　郑杰故意慢条斯理地说：
　　“我倒略知一二……”
　　朱茂才迫不及待地问：
　　“她在哪里？”
　　“在澳门。”郑杰回答。
　　朱茂才不禁勃然大怒起来：
　　“你他妈的少跟我来这套，大概是活得不耐烦啦！我再问你一句，她在哪里？”
　　郑杰冷声说：
　　“我只知道她可能跟‘午夜情人’在一起，至于她们究竟在什么地方，也许姓彭的神通广大，能够把她们找到。正像找到我一样，而我却没有这种本事！”
　　“哦？”朱茂才怔了怔说：“你说那女人跟‘午夜情人’是一路的？”
　　郑杰正色说：
　　“我可没说她们是一路的，但她们却在一起，无论找到其中哪一个，就会找到另一个！”
　　朱茂才不禁将信将疑起来，因为白莎丽今夜来见陈久发，就是表示知道“午夜情人”的来龙去脉，不过条件是要借用赌场三天。
　　这个要求太苛刻，并且不知道她借用赌场的目的，同时朱茂才已派小方预藏在“午夜情人”的车上。认为绝对万无一失，可以查明她落脚的地方，那样就不难查出她的一切了。所以当时陈久发才没有答应，而约定了凌晨八点钟以前，等那女人的电话再作最后决定。
　　陈久发的用心很明显，他之所以不断然拒绝，而拖了个尾巴，就是在用缓兵之计。如果小方真能查出眉目，他又何必接受那莫名其妙的条件？万一小方仍然毫无所获，到时候再跟那女人打交道也不迟呀！
　　可是直到目前为止，小方不但毫无消息，连人也没回来。他们这才判断那小子是出了事，否则绝不会去了几个小时，竟一去不返的。
　　看情形小方这方面是没指望了，陈久发才决定把彭羽的事情弄清楚后，立刻在八点钟前赶回去等那女人的电话。
　　不过朱茂才却认为，还是先解决了彭羽的事再说，劝陈久发留在赌场。因为那女人如果打电话到陈公馆去，陈老板本人不在，一定会打电话到赌场来的，那又何必匆匆忙忙地赶回去呢？
　　本来彭羽和朱茂才之间，并没有什么过不去的，两个在陈久发的面前，等于是“文臣”和“武将”，各司其职，利害冲突也不大。但其中却有个微妙的关系，那就是朱茂才早已听说小林有个漂亮的妹妹了，他对女色虽不大感兴趣，不过打光棍下去也不是个办法。
　　赌场里漂亮的女郎也不少，以他的身份，大可随意挑选，招之即来，挥之即去。但那种女人只能玩玩而已，真要娶了做老婆，早晚非戴绿帽子不可！
　　因此他便一直在动小林妹妹的念头，小林的赌债之所以能拖欠这么久，原因即在此。可是朱茂才始终没有适当的机会向小林提这件事，而且很难开口。总想过个时期，找个机会使小林“感恩图报”，自动向他提起，甚至从中为他们撮合。
　　谁知今夜一听彭羽说出，这小子既然又抢先一步，朱茂才可沉不住气了。虽然当时他不动声色，还故意跟彭羽取笑，实际上他已暗自打定主意，决心找机会整整彭羽，以便“横刀夺爱”。
　　不料机会终于来了，白莎丽的一个电话打来顿使陈久发对彭羽信任起了动摇，而朱茂才更趁机在旁加油加醋，使得事态愈趋严重起来。
　　也就是为了这个缘故，所以陈久发虽反对派人跟踪，朱茂才仍然私下派了人去。希望抓住彭羽的“罪证”，使他有口难辩，便轻而易举地除掉了这个“情敌”！
　　结果却出乎意料之外，抓回来的只是郑杰和林家玉，反而没有抓到彭羽。
　　事情既已闹开，又演变成这个骑虎难下的局面，朱茂才已欲罢不能，当然非抓回彭羽不可！
　　但郑杰和林家玉的答复完全一样，坚持称彭羽是去找那女人了，看来并不象是说谎。这一来可麻烦了，万一彭羽真把那女人找来，证实筹码不是郑杰交给他的，朱茂才不是枉费心机，反而会遭彭羽的恨？
　　尤其他怕“小霸王”这玩命的角色，一旦识破他的阴谋，知道今夜有他在内捣鬼，那还会跟他轻易甘休？这小子只要横了心，豁出去什么事都干得下手，那不宰他才怪呢！
　　朱茂才灵机一动，立即把洪老九叫了出去，如此这般地交代一番，派他带了几名大汉悄然溜出去办事。
　　然后，他又派几个人严加监视郑杰，而把林家玉单独带到了一个小房间去。
　　屏退了两名押她的大汉，留他们把守在房门外，朱茂才便私下跟林家玉开始谈判了。
　　他开门见山就说：
　　“林小姐，我跟令兄是好朋友，这个你大概也知道，不然我不会替他把那笔赌债挺下来，而且让他拖欠了这么久。但那笔债早已上了帐，还附有令兄的亲笔借据，你找小彭设法根本就找错了人。除非他能自己拿出一笔钱替令兄还债，否则就毫无办法！”
　　林家玉沮然说：
　　“我托他帮忙，也没打算要他拿出钱来还债，只不过希望他出面向赌场打个招呼，不要逼得太紧。由我慢慢赚了钱存积起来，到了相当的数目再一下还清……”
　　朱茂才笑笑说：
　　“林小姐不必瞒我，其实我早就知道了，你这几个月是在一个小歌舞团里，当一个龙套角色，每月能赚多少钱？充其量不过三五千，就算你不吃不喝，全部积存起来，恐怕也得两三年才能够还清令兄的欠债呢！”
　　林家玉点点头说：
　　“这个我自己也知道，不过我在等机会，如果运气好，能争取到独当一面表演的角色，每月至少可以拿到万儿八千，那我很快就……”
　　朱茂才哈哈一笑说：
　　“那种歌舞团我清楚得很，除非自己‘本钱’很够，又肯牺牲色相，作大胆的表演。或者有特殊的关系，才能获得重要的角色，否则只有永远当龙套。不是我吹牛，凭我朱某人一句话，那歌舞团的主持人就非买帐不可，给你当主角都不至于有问题！”
　　林家玉不禁振奋地说：
　　“真的吗？如果你能帮我这个忙，那我很快就能把哥哥的赌债还清啦！”
　　朱茂才又笑了笑说：
　　“信不信由你，我朱某人这点办法倒还有，并且也很愿意帮你的忙。不过，那是必须作风大胆，肯牺牲色相，你当真愿意干吗？”
　　林家玉呐呐地说：
　　“这……这完全是为了我哥哥，其实我不干也干了好几个月。虽然当的是龙套，不必像单独表演那样的暴露，但那也相差无几了。问题是只怕我自己的条件不够，否则我什么都在所不惜！”
　　朱茂才望着她故意说：
　　“你看你的条件倒很够，只怕作风方面……”
　　林家玉急切说：
　　“我已经说过了，为了我哥哥，我一切都在所不惜，难道你还不相信？”
　　朱茂才趁机说：
　　“那么你现在能向我证明？”
　　“证明什么？”林家玉怔怔地问。
　　朱茂才毫不保留地说：
　　“证明你的条件，和牺牲色相的勇气！”
　　林家玉这才明白他的意思，顿时面红耳赤起来。在他的眼光逼视之下，她犹豫了片刻，终于把心一横，鼓足了勇气说：
　　“好！我证明给你看！”
　　于是，她毫不迟疑地，脱下了身上的花绸睡衣裤，顿时半裸地站在了他面前，像泥塑木雕似的！
　　但朱茂才却意犹未足，笑笑说：
　　“林小姐，当主角的就像这样表演？我看海边游泳的女人，穿的也比你现在少呢！”
　　事实上她在台上表演时，虽是个龙套角色，每次很多人一起出场，但确实比现在的“遮掩”更少。除了身上“重要部分”略加“点缀”之外，整个肉体都形同全裸，暴露无遗，而她此刻却穿戴着廉价的乳罩和三角裤。
　　一阵脸红心跳，她终于硬着头皮，毅然将身上仅有的遮掩物脱除下来。
　　顿时，她成了全身赤裸，一丝不挂，动也不动地站在朱茂才面前，俨如一座裸女的石膏像！
　　朱茂才趁机大饱眼福，在她身上贪婪地看了个够，接着哈哈大笑说：
　　“林小姐的‘本钱’果然绰绰有余，当主角的条件是绝没问题！不过，我倒有个更好的主意，不知林小姐愿不愿意听？”
　　林家玉这才如梦初醒，急将脱下的睡衣抓起，双手捧着盖住身上“重要部分”，诧然问：
　　“什么主意？”
　　朱茂才别有居心地说：
　　“我想先问你，你不惜牺牲一切，真是急于还清令兄欠这里的赌债吗？”
　　林家玉毫不犹豫地回答：
　　“当然是的。”
　　朱茂才遂说：
　　“好！你有这种牺牲精神实在令人敬佩，我愿意帮你这个忙！”
　　林家玉喜出望外，振奋地问：
　　“你什么时候去向歌舞团的主持人打招呼？”
　　朱茂才摇了摇头说：
　　“你根本不必去抛头露面，当什么脱光了衣服当众亮相的主角，只要你答应替我做一件事，我就负责把令兄的债一笔勾销！”
　　林家玉怔怔地说：
　　“那你是要我……”
　　朱茂才立即解释说：
　　“林小姐别误会，我绝不是打你的主意，只不过是要你作个证人罢了。”
　　“证明什么？”林家玉茫然问。
　　朱茂才终于直截了当地说：
　　“很简单，只要证明彭羽跟那小子经常在你家里见面！”
　　林家玉不觉惊诧地问：
　　“这，这是为什么？”
　　朱茂才突地把脸一沉，冷声说：
　　“这是为了还清令兄的赌债！你自己好好考虑吧，我绝不勉强。反正令兄根本没有能力还债，你已说过为他是一切在所不惜，现在就看你自己怎么决定了！”
　　林家玉怔了怔，呆呆地站在那里，犹豫不决起来……

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