第三章


  德烈走后,莲儿继续擦干地上的水渍。
  她看出他眼中的灼热,那仿佛要吞噬她的目光,这目光对莲儿来说并不陌生。
  她犹记年前大娘躺在床榻上时,村里的徐大富央媒婆桃嬷嬷来提过亲,徐大富是村里的仕绅,年纪已过半百,他看中了莲儿,想花点银子买莲儿做妾。
  莲儿在河边洗衣时,曾有一个上了年纪的男人,在岸上鬼鬼祟祟地偷觑她,事后桃嬷嬷说那人就是徐大富,他看中了她,想要以五十两银子买她做小妾。
  莲儿永远记得徐大富那时瞧她的目光,原来那是男人瞧女人的眼神,就好似德烈瞧她的模样,可从徐大富混浊的眼珠里,却只让她感到一股猥亵!
  无论如何,那都是男人瞧女人的眼神,这样的宠幸她承受不起,那样的眼神也不代表什么意义!
  常嬷嬷说得对,她得认清自己的身分,大娘死了,现下只剩她一个人过活,她打起精神来,这儿是京城不比乡下,她得更小心谨慎。
  直到地上的水渍全擦拭干净,莲儿提起水桶走出书房。
  她还有太多工作得做,没法子一直待在书房等他,若他真有事找她,回到书房见不到人,自然会差人来唤她!
  莲儿是这么打算的,可德烈却不这么想,他在大厅谈完了事,一回到书房见不到莲儿,明显地不高兴!
  “人呢?上哪儿去了?!”他质问守门的侍从。
  “回爷的话,我见那名婢女提着桶子回后院去了!”守门的答道。
  德烈瞇起眼,也不动怒,径自到后院寻人。
  “爷,公主还在前厅等您呢!”
  跟过来的侍从拦住德烈,他们心底皆讶异,爷丢下公主和十三爷两人在厅上,竟是为了一名微不足道的小婢!
  “让开!”德烈沉声道。
  “爷……”几名臣子为难地互望。“不如爷遣李公公去唤人,爷可再回大厅上去……”
  “放肆!”德烈低喝,众人忙垂下头。“什么时候我做事由着你们安排!”
  众人惶恐地下跪。“属下不敢!”
  德烈越过他们,出了书房直接往后院去。
  后院里一伙人正在灶房干活,见德烈来了,众人惊吓得纷纷撂下手边的工作到他跟前行礼,可大伙都不明白,王爷怎会跑到下人处来了!
  “莲儿呢?”德烈沉声问众人。
  大伙你看看我、我看看你,不知爷问的是哪个莲儿?
  常嬷嬷这时才站出来道:“爷找莲儿吗?她可是犯了什么错,惹了爷的晦气──”
  “我不过是要找她!”德烈打断了常嬷嬷的话,皱起眉头。“她现下人在哪儿?!”
  “莲儿吗?”一名小丫头道。“她在井边洗衣服呢!”
  常嬷嬷回头瞪了那多事的小丫头一眼,那小丫头被常嬷嬷一瞪,往后缩了缩。
  德烈已掉头离开灶房,往河边去。
  走了半里多的路来到井边,就看见莲儿和几名干粗活的老嬷嬷,一起蹲在井边洗衣,阳光下,她细白的额角上凝着一颗颗晶莹的汗珠,这工作对瘦弱的她而言,显然很吃重。
  他走近她,挡去了炙烤她的艳阳。
  顶上灼人的阳光忽然不见,莲儿迷惑地抬起脸,见到一个高大的身影背着日头挡在她眼前,她眨眨眼,一时教阴影瞇了眼,没认出他来。
  “十一爷……十一爷!”
  老嬷嬷们先看清楚来人是谁,个个惊吓得就地跪下,叩头叫爷。
  莲儿呆了片刻,才“咚”地一声跪下,跟着老嬷嬷们喊。
  莲儿双膝才沾地,德烈立时抓着她手臂,一把提起她。“我不是让你在书房等我!”这话非问句,而是质问。
  “莲儿等了爷一会儿,始终不见爷回来,所以……”她想不到,他竟然会为了她没等他一事,亲自找到井边来。
  “放肆!”他斥喝她,莲儿身子一颤,却并不退缩。“你大概没认清楚这府里的主子是谁?!我让你等我,你就得等下去!”他瞇起眼,霸气十足地道。
  “是,莲儿……知道了。”她幽幽地回话。
  她自然知道他是主子,当然清楚主子说的话不可违背,可她的工作若是没做完,她自个儿挨骂不打紧,却会连累巧儿同她一块儿遭殃的!
  毕竟巧儿是为了她的事跌断腿,常嬷嬷知道后,已经把这笔帐记到她头上,工作要没做好,就连巧儿一同怪罪!
  “走!”德烈拉了她的手,就要带她离开这儿。
  “可是,爷,我的衣服得洗好。”莲儿挣脱他,固执地蹲下来继续洗衣服。
  德烈瞇起眼。“我方才说了什么,你没听清楚?!”
  莲儿站起来,小声问:“爷有什么事要吩咐莲儿去做的?”
  德烈挑起眉,她外表柔顺,内在却不屈的态度,惹火了他……不过是一名小小的婢女罢了,胆敢如此不知好歹!
  “我是有事要吩咐你去做!”他撇撇嘴,冷酷的笑意泛开在好看的嘴角。
  莲儿始终低着头,没看到他霎时的改变。
  “从明日起,你代替青玫,到房里服侍我!”他沉声道。
  听见这话,几个老嬷嬷一起抬起头,瞪大眼望向不知所措的莲儿。
  老嬷嬷们都知道,青玫服侍了爷五年,早已被默认是爷房里的人了!这会儿爷却为了一个新来的小丫头把青玫换下来,这事要是青玫知道了后,不知要闹多大的风波!更何况青玫是个大丫头,她就这么被换下来,而且还是被个新进府的小丫头取代,也不知道会有多少人不服!
  可莲儿自从进府后不是病着,就是被常嬷嬷分派做一般婢女不做的粗活,除了巧儿外,压根儿接触不到其它人,况且过重的工作也让她没时间同其它人交谈,以至于她根本不知道青玫是谁,自然不明白问题的严重性,因此她只是柔顺地点头,当做是德烈让她做的工作。
  莲儿毕竟是新来的,平日又只知道埋头干活,也不同她们说长道短,老嬷嬷们见莲儿心无城府地点头,只存着看好戏的心态,彼此交换眼色,心底偷笑。
  见莲儿点了头,他满意地笑了。“记着,明日天没亮就过来,别教我等人!”撂下话后,他掉离去。
  德烈才走,几个嬷嬷们立时围成一团,指着莲儿细声碎语地说三道四。
  “这是怎么了!不干活儿,在偷懒吗?!”
  常嬷嬷尖锐的嗓门斥喝开,老嬷嬷们见常嬷嬷来,立时一哄而散,赶紧回井边洗衣,其中只有一个大胆的,放声道:“常嬷嬷,方才十一爷来,要莲儿代替青玫,到爷房里干活儿呢!”
  常嬷嬷一听这事,脸色一凛,瞪向在井边洗衣的莲儿。
  似感受到一道凌厉的目光,莲儿抬起头来。
  “真有这事儿?!”常嬷嬷冷着声质问。
  莲儿站起来,轻轻点头,回答常嬷嬷的问话。
  常嬷嬷见莲儿不知情地点头,冷冷地道:“哼,好得很,你好本事!既然是爷吩咐的,明日你就到爷房里服侍去!”
  “常嬷嬷,她去了爷房里,那青玫怎么办?”一名多事的嬷嬷问。
  青玫是常嬷嬷的表甥女,就这么被换下来,常嬷嬷想必不甘心。
  “没听见是爷说的吗?”常嬷嬷拉下脸。“青玫是我表甥女又如何?!主子吩咐下来,就是我亲生女也不许啰嗦!”
  那多事的嬷嬷缩缩脖子,原想讨好常嬷嬷的,反倒碰了一鼻子灰。
  “莲儿,你跟我来!”
  “可是这些衣服……”
  “就搁下别管了!”常嬷嬷道。
  “是。”莲儿在衣裙上抹干了潮湿的手,站到常嬷嬷身后。
  “好好做事!别说长道短的,净是偷懒!”常嬷嬷斥喝几个老嬷嬷数声,这才转身走开去。
   
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  常嬷嬷带着莲儿一路往前苑去见李公公,莲儿等在门外,半晌出来,又带着莲儿折往东边去,到了一所雅致的阁楼前,莲儿认得这处地方,这儿是上等丫头睡的厢房。
  “青玫……青玫……”
  常嬷嬷在一扇朱门前叫了几声,门“呀”地一声被推开,一名相貌秀美、体态婀娜的女子推门而出,见了常嬷嬷,立刻笑开脸来。
  “表舅母!”那女子喊,原来她就是青玫。
  “嗯,”常嬷嬷点个头道。“进屋里再说。”说着转头使个眼色,要莲儿跟着进去。
  青玫这时才注意到莲儿,心底奇怪常嬷嬷为何带着她,不禁多看了莲儿两眼。
  “青玫,”一进屋里,常嬷嬷坐下后开口道。“有关于……你的事,不知李公公同你说了没?”
  莲儿站在一旁,青玫随口招呼她坐,莲儿腼腆地摇头拒绝。
  “我的什么事呢?”青玫笑道,她长得十分妩媚,笑起来有种风情。“今日我还没见着李公公呢!”
  “是这样的,今早爷说了……”常嬷嬷顿了一会儿,没料到李英还没告诉她。
  “爷说了什么?同我有关的?”青玫见常嬷嬷吞吞吐吐,稍稍扬起眉。
  常嬷嬷行事向来一板一眼,还没见过有什么事教她为难过的!
  “是呀!”常嬷嬷看了莲儿一眼,才对着青玫道:“我问了李公公,说是你自明日起就不必再到爷房里,爷对你另有安排……”
  “爷要把我调走?!”青玫一听见这话,脸色都变了。“为什么?!我可是做错了什么?!”
  “没的事!”常嬷嬷皱起眉头,一面安抚青玫。“大概爷对你有其它安排,所以才……”
  “我走了,是谁替我服侍爷?”青玫没等常嬷嬷说完便问。
  “这个,是……”
  常嬷嬷掉头看了莲儿一眼,青玫已经觑出端倪。“是这位妹妹吗?”她一反常态,好言好语地道,失控的情绪显然是强自按捺下来了。
  莲儿听到这儿,也知道自个儿占了青玫不愿让出的位置,心底有无限的歉意,她望着青玫,诚恳地道:“青玫姊,如果你想留在爷身边侍候,那我……”
  “妹妹说的这是什么话!”青玫扯开嘴,冲着莲儿笑。“咱们是听差办事的丫头,爷怎么分派,咱们怎么做就是了!”
  常嬷嬷一听,不禁赞道:“青玫你真懂事,怪不得爷疼你!放你的心吧!李公公的意思是爷另有打算,不会教你白白受委屈的!”
  青玫笑道:“受什么委屈呢!我不过是个丫头罢了,侍候谁不都一样!”
  莲儿听青玫似乎不怎么介意,这才放下心来。
  “好啦,难得青玫你这么明事理!莲儿明日就侍候爷去,今日我把她留在这儿,她不懂事,你教教她吧!”常嬷嬷想到什么似地又说:“对了,青玫,既然莲儿现下替代你的位置,你这房间也需得腾出来让她住,至于你就先搬回以前的住处,等爷示下了,再看着办吧!”
  青玫听了这话,脸色又是一惊,随即很快地掩去。“是,表舅母!”她柔顺地答。
  送走常嬷嬷后,青玫转头对莲儿道:“坐吧!”她领着莲儿回屋里坐下,仔细端详了一阵后,对住莲儿清莹明澈的大眼,幽幽地问:“你叫什么名字来的?”
  “莲儿。”莲儿低声应道。
  青玫点点头。“莲儿?是个好名字,怎么瞧都教人怜惜!”她撇嘴笑了笑,看起来却郁郁寡欢,眼底没多少笑意。
  莲儿见了她的模样,关心地道:“青玫姊,你怎么了?”
  青玫正对住她却不说话,半晌才悠悠地叹了口气。“莲儿,瞧见了没?主子一声令下,是不顾旧情的,咱们当下人的命运便是如此,我就是个最好的例子!”
  “青玫姊……”莲儿不明白,青玫说的旧情是什么?
  在爷身边侍候,不就是服侍爷的工作罢了?方才青玫不也说了,她们当奴才的,不过就是听差办事,又怎会牵扯到一个情字?
  青玫察言观色,明白莲儿心底想什么,便冲着莲儿苦笑。“也不怕你见笑,我同爷……我服侍了爷这许多年,早就已经是爷的房里人了……”她羞怯地低下头,眼波含春。
  莲儿听到这话,心里大大受到震撼,瞧见青玫羞怯的神情,不知为何,瞬间她觉得心口被一块大石压着,沈痛得教她喘不过气来!
  “在爷房里待久了,爷也中意我,才会发生那事的……可现下爷却要调走我,这事儿决定得这么匆忙,我都不知道该怎么办才好了!”青玫脸色一变,两行泪说流就流。
  莲儿心底一痛。“青玫姊……莲儿虽然无心却仍然伤害了你,让你心底痛苦,莲儿……莲儿对不住你!”
  莲儿突然从椅子上站起来,“咚”地一声就地跪下,青玫一见,忙站起来扶她。“快别这样了,莲儿妹妹!这又不是你的错,你这样同我跪下,我怎么承受得起呢?”她扶起莲儿,一面安慰她,一面又不断抽噎。
  莲儿见她哭得伤心,不忍地道:“青玫姊,你别哭了……要不然,你教莲儿该怎么做?莲儿全听你的!”
  “快别这么说,莲儿!我青玫是让爷撤下不要的婢女,哪还能教你什么呢!”青玫幽幽地道。
  “青玫姊,你别这么说,常嬷嬷留我下来不就是让你教我的?你说我该怎么做,莲儿一定听你的!”莲儿急忙道。
  青玫听了莲儿的话,才抽着鼻子道:“我瞧你心地好,咱们非亲非故的,还肯这样为着我,”她叹口气,才接着道:“你为我想着,我心底自然也疼惜你,可你明日就要到爷房里头去了,爷是咱们府里的正主儿,侍候他可不是件容易的差使,要教会你不做错事,少说也得个把月呢!”
  莲儿一听,心头顿时慌了,她略想了想,便对青玫道:“有了,青玫姊,不如咱们去求爷,求他同意让你继续留在他房里,这样一来爷有个晓事的留在身边服侍,二来你可以教莲儿做事,让莲儿不会犯错!”
  “这……这样好吗?”青玫犹豫着,心头却有如放下一块石头般。
  莲儿安慰她。“别担心了,青玫姊,明日一早咱们就去求爷,他曾经救了莲儿的命,不过是一点小要求,十一爷肯定会成全咱们的心愿的!”
  青玫看了看莲儿,才勉强地点个头,算是应允了莲儿求她去做的事。
  “太好了,青玫姊,你肯来教我,我就不怕会一天到晚做错事了!”
  青玫扯开嘴角笑了笑。“爷还没同意呢!”
  “爷一定会答应的!”莲儿道。
  “可是……我还是得搬离这间房呢……”
  “青玫姊,你要是不想搬,就不要搬好了,也省了大家搬来搬去的功夫!”
  青玫脸上这才有了真正的笑容。“那……岂不是委屈你了?”
  “不打紧的,青玫姊,我在原来的房间住得很好,没什么好委屈的!”
  干粗工活儿的下人房同上等丫头的房间根本天差地别!可莲儿并不计较这些。
  青玫看着莲儿,片刻后又幽幽地道:“我瞧妹妹这么好心,青玫姊就倚老卖老地奉劝你几句,你记着我之前的话,要知道主子们全都是翻脸无情的,虽说咱们做奴才的要为主子们舍身殒命、在所不辞,可不论在谁的身边侍候,至重要,要记着自个儿的一颗心别教做主子的骗了去,千万别学你青玫姊这个坏榜样……”说到此,青玫又抽噎了两声。“一心敬着主子、相信主子,到头来却落得凄惨收场!”
  “我明白的,青玫姊,莲儿会记着你的话。”
  莲儿长这么大,从没有人这般劝告、关心过她,莲儿心底感激,却也忍不住心酸……
  十一爷,原来竟是这样浇薄的男人……
  “你记着我的话就好,不过……”青玫欲言又止。
  “不过什么?青玫姊?”莲儿单纯地问。
  “不过明儿个咱们先别求爷,就这样吧,我照常到爷房里侍候,你也跟着,等爷问起了,再由你来告诉爷……”青玫没再说下去,只是望着莲儿。
  “我明白,青玫姊,我知道该怎么说的。”莲儿柔顺地接下话。
  青玫这才安下心,她已看中了莲儿单纯好摆布!
  “那就好,你心地真好,莲儿!”青玫笑道,握住了莲儿的手。
  “不是的,是我抢了你的位置……”
  “快别这么说了,往后你有什么不懂的,我一定尽心教你!”青玫道。
  “谢谢青玫姊。”
  青玫又交代了一些话,莲儿才回到自个儿房里,准备明日要来临的新工作。
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