第十章


  接连赶车十数日,马车终于在一大雪纷飞的夜里驶入北京城,停在一幢宏伟的字邸前。
  甫下车,湘柔便震慑于这幢宅子的气势,与一字排开的众多婢仆。她不安地望着扶她下马车的邵风,忽而想起自己从未真正认识他。他究竟是何来历?在天子脚下拥有这么一幢壮观的宅邸,想必他身分非当即贵。
  正兀自迷惑的当儿,允禔已高声喊“娘”,一路奔进湘柔怀里。
  “禔儿!”搂紧怀中的稚子,她激动地垂泪。从未与允禔分离这么久,乍见久违的稚儿着实难忍一阵心酸。“禔儿,你这些日子好吗?北地天冷,可冻着了?”
  允禔直拿小脸磨蹈娘亲,撒娇地赖在她怀里。“娘,禔儿很好,禔儿想您。”
  “禔儿……”
  突然间,一件大外套覆上湘柔纤弱的肩头。“外头下着大雪,当心冻着了,先进屋再说。”邵风有些吃味地分开拥得意犹未尽的母子俩,继而上前一步抢回自己的女人一手则牵住蹦蹦跳跳的允禔。
  经过众奴仆时,湘柔凛然意会到一道冷冽寒光射至,她被动的回眸寻睇,下一刻即对上一对阴寒的眸子,冷眼仇睨她是一名形貌扭曲约老人,含恨的眸光强烈得令她的身子不由自主地轻颤起来。
  “冷吗?”意识到怀中抖瑟的心身体,邵风收臂一揽愈加拥紧她。
  “嗯。”她不明白那老人强烈的恨意所为何来,只能收回凝眸,缩往他的胸怀汲暖。
  “朱爷爷一同进屋去——”允禔突然挣开父亲,小手握住一名老仆。
  湘柔心底一惊,允禔拖住的赫然是那名冷眼瞪视她的老者!
  老人在望向允袜时,转脸一变为慈爱的笑颜,原本满目的恨意如冰雪般消融殆尽。疑虑霎时间布满她的心……湘柔不记得曾见过老人那张脸,因何雠结怨恨。
  灼热的呼息喷拂于顶上,她抬首仰望邵风刚冷的下颚……他不也恨她吗?罢了,若是莫名的仇恨欲加诸己身,岂容她厘清……
         ※        ※         ※
  “小姐!”
  再怎样也想不到一别三年,竟能在遥隔千里的北地,乍见以为早已天人永隔的故人。湘柔征在咏菊小楼的入口,一如往昔的家居,却益发精致、工巧。
  这时,喜棠与喜菊迎面而来……湘柔眼泪条然似断线的珍珠般流泄,她仰首凝望紧紧拥住自己的男子,全底浮无数个为什么。
  她潋水的双眸引得他内心一阵凝缩。他俯首,吮去她芙面上不绝的清泪。
  “不许哭。”语气霸道且温柔。“莫忘了你的一切都属于我,这泪儿也得为我留着。”他专注地吮净垂泪,灼热的烙痕封印属于他的眼睫。
  听闻他的心意,湘柔知道自己手儿压覆下的胸膛,沉稳强健的律动非是绝情的冷调,而是贯穿她两手,直抵心窝的脉息。
  “好好歇息,明早我来看你。”他勾起埋于己怀的螓首,万般不愿放开手。
  “今晚,不留下吗?”她芙颜羞红,素手纤纤攀抚,已不须再做无谓的矜持。
  “你在勾引我吗,柔儿?”眸光倏浓,他促狭低笑,两手竟不开了。
  “留下吗?”盈盈秋眸兜引媚波,缭缠他的峻眸。
  他的柔儿首次对他施以柔媚,他讶然发现自己竟无力抵挡。健臂一带,倾刻间已抱起她,大步迈向闺阁。
  “小妖精,既然勾引我留下,我就要累你一整夜。”甫卧床榻,唇手已迫不及待地怜虐并施……识趣的棠、菊早在两人眉目锁缠之际悄然退下,留与多难恋人一方有情天地。
  小阁内一夜莺啭龙吟……
         ※        ※         ※
  隔日,大雪奇迹似地停了,暖阳探头普照,洒下一片金黄。
  “当年小姐失踪后,我和喜菊被夫人遣去做粗活,想是小姐在时一向待咱们好,小姐走后夫人要咱们做的活儿,没几个月就教咱俩累出一身病了,跟着夫人叫人赶了咱们出去,那时真险些不中用了……”喜棠说时有些哽咽,手上倒还俐落的替湘柔梳髻。
  湘柔亦是一阵黯然。二娘不喜欢她,连自小伺侍她,情同姊妹的喜棠、喜菊也恨下去了。
  “那时多亏了爷——我是说邵大夫,他救了奄奄一息的咱们俩,又安排咱俩住进杭州别业跟着王总管做事,之后没几日就传来柳家灭门的消息,没想到夫人赶走了咱们,反教咱们逃过了一劫。”
  “小姐那时真不该那般狠心投水的,更不该拋下咱俩人自个儿去了。”喜棠言及此伤心往事,一旁缝衣的喜菊也忍不住拭泪。
  湘柔对镜一笑,翦水秋瞳于昨夜恩爱后揉入几许抚媚。“当时我若带了你们俩投水,你们又怎能认识大牛和宝二呢?”为冲淡哀愁的气氛,她刻意提及两个丫头的心上人。
  “唉呀,小姐还取笑人!”喜棠填怨,同喜菊俩脸全红了。“我瞧爷同小姐才真是好呢!爷对小姐的眷爱,只要是有眼睛的人都瞧得出来!”
  “你们来京里个把月了,可知他是做什么的?”搁在心头的疑惑终究是间了出口。
  “呃……其实咱们做下人的也不是很清楚啦,只知道爷是皇帝老爷跟前的红人,同王爷、亲王如几位朝中近臣交情匪浅。”
  “是吗?”先前湘柔已约略猜测过邵风的身分,却不知他竟能亲近当今天子,且同亲王、近臣过从甚密。
  “照说爷是汉人,任京官已是破例,还能得皇上信任就叫人想不透了。不过京里传说当今风御史曾救了皇上一命,且与帝王投契,皇上对爷大为激赏,特宣诏让爷破格入八分,密纳定爵,同贝勒、员子共议国政,至于与宣瑾贝勒同为钦点御史之事,则早已是闻满京城了。”喜棠愈说愈掩不住兴奋。一大部分也是为自个儿小姐高兴。
  湘柔心头的惊骇较先前更深,无论如何她也料不到他竟然是……王爷。
  此时一名专派在阁里伺候的嬷嬷,站在门口挥手招喜菊。“劳烦菊妹子代向姑娘说一声,前厅里刚送来了十多箱轻纱软绸,连同姑娘的嫁衣,行头和几箱珠宝翡翠,是一并送到房里头,或是教人仔细收藏?”
  “知道了,嬷嬷先休息去。待我问过小姐再拿主意。”
  喜菊回房来还未开口,湘柔已先问道:“嬷嬷来有事吗?”
  “恭喜小姐,您的嫁衣方才送过来了呢!”喜菊喜颜逐开,预料湘柔必定会恨高兴。
  “嫁衣?”她一脸茫然。
  “是呀,爷差人送咱们到京城服侍您时,已着手筹备婚礼了。”
  婚礼?
  “你是说……他……,要娶我?”她不是他的仇人吗?即使他有一丝着迷于自己,可真会娶她吗?
  “当然吶!爷这般迷恋小姐,自然是巴不得早日娶回小姐,让小姐当名正言顺的福晋啦!”
  知道这消息后,湘柔心中虽泛上丝丝甜蜜,可相对的,疑惑亦上心头。
  他从未说过爱她,他当真要娶仇人的女儿吗?
  或者,他娶她仅仅是因为允禔?
  若是如此,她该嫁他吗?在他仍占念仇恨,未曾回念反观自心之际,她能眼睁睁见他在仇中陷入两造煎熬?
  不,她得想想……
         ※        ※         ※
  “少爷,德聿贝勒急件内所书之事,与宣瑾大人有关吗?”朱四臣见邵风阅信时眉头愈锁愈紧,故而猜想德聿所言之事,当与宣瑾近日于庙堂中引起喧然大波攸关。
  邵风搁下信函,朝侍立于一旁的朱四臣道:“四叔,当年清啸庄灭门前你将我托与师父,回程路上可曾掳回一名小童抵数?”
  朱四臣不料邵风突然有此一间,神情有些错愕。“是有此事……当时我和李昭奉命送走少爷,回程路上偶遇一名落单小丐,思及敌人早已点清我庄内十八条人名,为免留后患,便抡回小丐假扮少爷。只是这事……少爷你如何得知?”
  邵风示意朱四臣取信详阅。
  朱四臣扭曲约脸上因阅览信件而渐渐变色“水沅碰上的人……是云苑!?”他咬牙嘶吼。当年那名抵数的小丐竟然是毒手之徒水沅!当时水沅在清啸庄惨遭血洗一役侥幸末死,竟然揭发出一个天大的秘密———
  血洗清啸庄的凶手并非云蓁,而是云蓁的双胞姊妹——云菀!
  “显然这许多年来,我们找错了人。”邵风轻哼,面上一径无表情,眼底却镌刻寒漠。
  “当年那小丐真是女魔头水沅!?”朱四臣仍然惊疑不定。“德聿大人又怎会信那女魔头的师妹所言?毒手是杀孽甚多的邪道,其徒想必亦是邪佞之辈,单单一个水沅近年来已不知掀起江湖多少腥风血雨,水净之言必不可信!”朱四臣不愿承认——多年来他竟恨错了人!
  “水净之言或者不足取信,但德聿所言口就莫可怀疑了。”
  “可少爷——”朱四臣仍欲抗辩。
  邵风挥手制止。“德聿行事一向谨慎,他从水净口中获知之事,必已经过一番详查,才会行书告知咱们。目前有疑虑之处只在云菀何以假冒云蓁之名血洗清啸庄,且云菀又从何习得赤火掌。”
  朱四臣握紧双拳。“云蓁与云菀同为天山童姥之徒,不同只在于云蓁习的是赤火掌,云菀则得童姥玄冰掌真传。二十多年前赤玄二掌名满江湖,云蓁与云菀同被江湖人称为正面罗剎,两人相貌一模一样,若非云菀左眼下有一颗泪型朱砂括,两人要互易身分,旁人几不可辨。”
  邵风合眼凝思。“四叔,父亲当年确定是与云蓁相恋吗?”
  “云菀与云蓁虽面貌相似,但云菀眼下有泪型赤痣之事江湖上人尽皆知,此事少庄主亦是清楚的。”
  换言之,邵庄主确是与云蓁相恋无疑。
  “据你所言,当年父亲曾于打斗中摘下对手面巾,若父亲所见之人是云菀,何以父亲会脱口道出‘是你’二字,莫非父亲与云菀亦是相识?”
  朱四臣陷入沉默。
  当年恩怨似已不再单纯,其中匪夷所思之处,现今除非云菀已无人能解。
  “我同柔儿的婚事筹备得如何?”缄默中,邵风突然改口发问。
  “已……筹备妥当。”朱四臣撇唇,面露不以为然之色。即使那女人为少爷生下伶俐可爱的允禔;即使云蓁非血洗清啸庄之人——她仍是云菀的亲人,仍是少爷与自己的仇人。
  邵风唇色牵出一抹笑,却了无笑意。“记得大肆撒帖于天下,我要在大婚那日生擒云菀!”
  朱四臣惊愕不已。“少爷如何得知大婚当日云菀必定上门?”
  邵风冷哼,眼底射出寒芒。“证据显示柳府血案亦是云菀所为,云菀之所以灭了柳府,极可能肇因于柔儿投水一事,云菀手段残毒,对柔儿却不可谓不在乎,现今柔儿非但未死,还即将风光嫁入王府,云菀是否会现身,当日便知——”他暂顿,眸光瞬过一道幽湛。“柔儿,进来。”
  静心楼的大门被轻轻推开,湘柔面容苍白的莲步徐来。她默默伫立于静心楼的议事厅中,原本玫红的唇已无血色。
  “四叔,你先退下。”
  遣退朱四臣,邵风静坐椅上,单手支额,面无表情的抬眼静睇湘柔,黑眸蓄满戾气。
  两人静默片刻,邵风凛冷的眼神已昭示他欲一意孤行。
  “不能……放下仇恨吗?”终于,她问。
  “你能不认云菀是亲人吗?”他姿态未变,眼底的恨意却愈加猖狂。
  “非要伤亡才能眠灭仇恨?”不,不该是这样的!她听到的是他内心苍凉的悲鸣。
  “记忆,活着一日便永生留存!仇恨亦然。”他决绝地宣示。
  见他俊凛的面容上那被仇恨所深刻的刚冷线条,她愈发心疼了……若不能摒弃仇恨,今生他将因他自惩式的仇恨而永留遗憾。
  她岂能眼睁睁的见他自设恨城,堆砌痛苦?
  “记忆可以选择开启或封闷,何苦教自己沉溺在忿懑中?”
  “我说过,活着便有记忆,毋论开启、封闭,它一直存在。”
  何以他要自绝至此,令她心痛?她睇望他,眸底盈泪。“三年前你离我而去,最痛的,是你自己吧?”
  他眸光倏闇。“复仇原是柄利刃,自伤难免。”
  “可现下这把利刃要欣向你了,一如三年前你伤我又自伤!”她揪着心口嘶喊,是心痛呵!
  他僵住背脊,倏然旋身离去。
  “娘。”
  允禔的呼喊忽地传来,她已不知在厅里呆立了多久。
  “禔儿……”她抬眼,见着禔儿纯稚的小脸,还有……四叔?
  “我……我把小少爷带来。方才您同少爷说的话我全听见了,少爷他……是需要少夫人的。”朱四臣伍棍地说完话,老脸上已是一片赧红。
  四叔唤她少夫人?她笑了,复又盈着满腮的泪说:“谢谢你。”
  若原本无爱,只是一味深恨她的四叔能释然,为何她不能释去邵风心中的恨?
  “来,禔儿。”她招手换来稚子。“禔儿,愿不愿同娘一块儿救爹?”
         ※        ※         ※
  “不——”
  邵风发狂地摇撼怀中的人儿,在被通知湘柔服毒后,他惶疾奔至咏菊小阁,断明她服下的是必死毒药“舍尘散”,多年未坚筑的冰漠已在亲见湘柔服毒弥留的此刻崩陷。
  “我不许你拋下我!你敢死,我即刻杀光你身边所有的人!”向来心绪不形于色的冷凛俊颜已然扭曲,他膛大眼,嘶声要胁。
  “别……不干她们的事……我私下服毒……她们防备不来……”她伸手去抚触他消淌泪的面庞。呵!他流泪了,终是动了情。
  他握住她的手,辗转道:“我不许你死……不许你死!你怎能如此待我?怎忍心再拋下我一次!?”他红了眼。
  “若死亡果真能终结一切……那么,我愿以找的死……换取你的生……死后泯去一切记忆,重生……你便是无恨无罣碍之人了,再也……无须背负仇恨包袱,心亦能求得自在,观照所爱……”她声音渐杳,浅促的呼息止息,绝色的笑颜罩上一层死沉的寒气。
  “柔儿……柔儿?”深印的恐怖感霎时间凝结邵风的心脉,脑中的空茫逐渐化成一句嘶喊“回来——”
         ※        ※         ※
  邵风怀抱湘柔冰冷的尸身一整夜。他如重伤的狂兽,咆斥所有意欲劝阻之人,能近身的唯有允禔。
  “爹,您恨娘吗?”清寥夜里,允禔默默伴随征茫不语的爹。
  邵风似不闻稚子的呼唤,仅是紧楼着怀中佳人。
  “娘走了,爹不恨娘吗?”允禔固执地问下去,不在乎邵风听而不闻。
  他似震动了一下,随即又转为闇寂。
  “娘说您恨娘的姨,您会不快乐的,就像从前娘没爹时,禔儿从没见娘笑过一般。可娘不希望爹不快乐,爹不快乐,娘就算见着了爹也不快乐。”语毕,他见爹抱着娘的躯体又震动了数下——这回他可瞧清楚了。允禔心安地偷笑,还好娘教的词儿他一句也没忘,否则岂不辜负了爹娘的深情演出。
  允禔剔亮的大眼圆碌碌的转。“爹爱娘吧?所以爹不恨娘了,是不是?”
  爱!?
  邵风顿时懊悔不已。为何柔儿在生之时,他竟盲目的看不见自己对她的爱,直到失去了她——即使能手刃仇人千万次又如何?失去了柔儿,复仇之心已成可笑的拗执。
  “爹现下占着的是爱,不是恨了。”允禔自顾地往下说:“爹对娘的爱是比恨多的,是不?爱多爹便快乐,爹快乐娘也快乐,咱们得快些唤醒娘让娘快乐,爹和娘快乐,禔儿也快乐了……”
  邵风仰首,双目痛苦地闭紧。“爹……也希望能唤醒……”嗓音瘖哑粗涩,句末竟,已硬滞。
  允禔突然三步并作两步奔来,扑跌在爹娘身上,腕上赫然划了一道血口子。
  “爹,咱们快生唤醒娘吧!娘喝了禔儿的血不过三刻钟便会醒来!”
  只见允禔在邵风瞪眼征视下,快速将腕上滴落的血滴入湘柔口中……
         ※        ※         ※
  湘柔嘤咛醒来,映入眼帘的,是邵风一夜憔悴的俊颜,下一瞬她已教他紧拥在怀里,激切的嘶哑嗓音掩不住内心的狂喜。
  “再不醒,我便追你下地府!”他嚣狂宣告,更加搂紧她。
  霸道呵!这便是它的爱人。
  “你没机会了。”她轻笑,纤纤弱质更添抚媚。
  他咬牙。“你们母子俩骗得我好惨!”他语气严厉,音却出奇低柔。幸而仅是一场骗局,幸而水净自允禔出生起便让他服尽百毒、百药,所以允禔自身的血液便是百毒的解药。
  她经嚼朱唇,含着歉意的眸光仰睇着夫君。“这是不得已的……你岂能教我眼睁见你一生系于仇恨之中?”她颤着声问:“你恨我吗?”
  他沉下脸。“恨你。”
  他的回答令她心跳一促。
  “只是两相权衡之下,恨抵不过爱,只能爱你。”他随即露出笑容,大手轻轻搁置她的左胸上。“这儿,你给我的,一如……我给你的。”语罢,再执起她小手平贴于自己的胸上。
  霎时间泪珠垂坠,她已不能言语。
  他怜惜地俯首吭去她颊畔清泪,怜之复怜……“那哪儿失去的便从哪儿要回………想你失去的该是温情旖旎的初夜,那是我欠你的,至于其它……咱们俩‘心’不相欠。”他辗转琢吻嫣唇,恋恋衔吮她丰润的唇瓣。
  “你原谅菀姨了吗?”她心脉一悸,动容于他首次敞开心扉的宣言。
  “别得寸进尺,至多淡了恨,那已是底限。”他的热唇滑下自皙纤颈,大手亦渐无分寸……“那是说……你不记恨菀姨了?”她气息浅促。
  “是不屑恨了,从今以后再不许提起那名字。现在,专心些……”他粗喘,嘎着声命令。
  “嗯……”她红着脸儿,乖乖的听话。
  花儿眷蝶,蝶儿恋花,原是人间好时节。
                ——全书完——
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