第一章 　　和硕怡亲王府 　　额娘，您别难过了，方才邵王爷来过，不时才说贞儿的病渐有起色了吗？ 　　贞仪格格比着手势，安慰哭个不止的怡王妃。 　　贞仪自从两年多前因为窥见兰欣被害，叫贼人推下楼梯灭口，伤了脑子，不知为何竟然不会说话，一直到今日并未复原。 　　王妃抓住贞仪的手，恼道：“别再比了！邵王爷说了，你这病一大半是心病！也不知你这孩子是怎么着，就是不肯说话，要不早些时，我已经可以听见你叫我额娘了！”说着悲从中来，又是大哭一场。 　　贞仪瞧着如此，黯然垂下脸，静静坐在床沿。 　　不是她不想说话，而是她当真不会说！ 　　如果说出口的所谓“话”，只是几个咿咿呀呀的声音，不成句子的，比初学说话的孩童还不如，反倒要更惹额娘伤心！她不如不开口，当个真正的哑巴！ 　　没想到，多年前的一场意外，竟然让她失去说话的能力，也让她成为人人背地里嘲笑的哑巴格格！ 　　“你这孩子要教额娘拿你怎么好！”王妃看着出落得清纯柔美，楚楚动人的女儿，不由得重重叹口气。“眼看着同皇贝勒的喜事近了，你却还是这付模样，教额娘怎生向老太后交待！” 　　贞仪清丽的眸子一黯，犹豫了下，终于写道：不如额娘进宫去禀明太后，就说贞仪的病短期内大抵不得痊愈，请皇太后撤回成命，另行为皇贝勒爷抉择婚配对象—— 　　“傻孩子！”王妃打断她。“要是皇太后当真撤销婚事，你的病又迟迟不好，那你的终身岂不是被耽误了！？” 　　可是—— 　　“没什么可是的！你这傻孩子尽是替别人着想，可想过你自己没有？”王妃面带忧色。“这事儿不用你管，到了这地步也怪不得为娘的自私了！” 　　见贞仪低着头，王妃又叹口气。“你心底别怪额娘把话说重了，事实你的情形就是这样。”接着好言道：“额娘是私心偏袒不错，可也是为着你着想，你也不能一辈子不嫁人的是不？现下有这么好的一门亲事，不知是多少人求不来的福气！再者邵王爷也说了，只要你肯开口说话，这病迟早是要好的，这样咱们也不算不能交待了！” 　　贞仪抬头盯视着她额娘，美丽的眼底有丝难言的忧郁。 　　王妃口气放软，温言劝道：“好了，总之大婚一事在即，又是皇太后主婚，这事是万万不会变更的了！往后你只要安心等着嫁入宫即可，其他的事就不必想太多了！” 　　贞仪又垂下头来，两眼瞪着床头上的绣花枕发怔。 　　王妃不知她在想些什么，只觉得问了也无用，便叹了口气，离开贞仪的闺房。 　　实则贞仪想的是她额娘没想到的问题。 　　或者说，是额娘太乐观了！也或者是她不愿面对现实——宫里妃嫔间的尔虞我诈，当真适合她的性子吗？何况她身有残疾，却占着正室的位置，那些人又要怎么糟踏她？她自小看多了王府里女眷们争宠的嘴脸，更遑论是在皇宫内。这种事只会更加剧！再者现下她虽然是正室，可一旦皇贝勒得势，顺利登上龙位，他怎么能册立个哑巴当皇后？！届时势必另立侧室，却叫她情何以堪？！ 　　这一切种种都是问题，贞仪能体会她额娘的心情，可额娘是想岔了！在他人眼中求之不得的姻缘至于她却是最沉重的负累…… 　　“格格，也深了，您快上床就寝吧！”使女上前来扶起她。 　　贞议回过神，看窗外月已中天。她拿起纸笔写道：翠儿呢？ 　　翠儿是贞仪的贴身女婢。 　　贞仪身上随时带着纸笔，自从她出事后，只有额娘，嫂子兰欣和服侍她的翠儿看得懂她比划的手势，至于其他人，只得假纸笔和他们沟通。 　　况且出事后她心底渐渐有一层自卑，除了较亲近的亲人外，她难得与外人接触，因此也日益仰赖贴身的婢女。 　　“翠儿姐姐让福晋召去，嘱咐我先来伺候格格更衣。” 　　贞仪看着她，觉得这名小侍女长的清秀纯雅，难得的是身上有一股沉静的气质，怎么瞧也不像是个女婢，于是问她：我没见过你，你叫什么名字？ 　　小侍女福了一福。“小婢名唤莲儿，是新近才来王府的婢女。” 　　贞仪见她说话斯文，进一步问：你识得字？ 　　莲儿答：“小婢读过几天书，识得几个字。” 　　贞仪点点头。怎么会进王府来的？是卖身还是签年契？ 　　“回格格的话，小婢是卖身。” 　　贞仪再问：家里有困难吗？ 　　莲儿不语，低下头。 　　贞仪待要再问，翠儿走了进来：“咦，格格，这么晚了怎么还不睡？” 　　莲儿便请个安退了出去。 　　贞仪问翠儿。莲儿是我房里的？ 　　翠儿摇头。“近日府里忙着格格大婚的事，管事大人从外头买了几个奴婢进府来帮手，莲儿便是这么进来的，不过这几个新买的人并没有被分到各房去，每日只是听候差遣，见哪一处缺人，便到哪一处干活儿去。” 　　贞仪点点头。那么你去同符总管说，我要留下莲儿。 　　“是，格格。” 　　贞仪这么一说，翠儿便明白意思了。 　　稍候翠儿服侍贞仪睡下，一宿无话。 　　　 　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★ 　　　 　　“我不干，我不干！皇阿玛做什么要我嫁给那个臭书呆！” 　　皇十四格格哇哇大叫，眉头皱得像结麻花。 　　和硕怡亲王府，贞仪格格的闺房里正召开淑女大会，兰欣，贞仪，悦宁，小倩面面相觑，小倩立时三刻噗嗤一声笑出来。“人家可是新科状元！听说无论人品，学时，机智，反应皆是上上之选，难得的是他考的是文秀才，武功却顶好，皇阿玛就是怕留不住他才下旨赐婚，人家才不是什么臭书呆哩！” 　　小十四发倔。“我不管！只要是肯死书的蛀书虫，统统是臭书呆！” 　　哼哼，那臭书呆根本就是她的对头，生来专门克她的！她就是不爽他！就是瞧他老大不顺眼！怎么样？！ 　　兰欣摇头，听了这浑话，好气又好笑。“你自个儿不读书，就说人家读的是死书，都是臭书呆了？” 　　谁知手上抱着大白兔的悦宁却来插话。“依我看，大概也是个臭书呆！” 　　她和小四是一卦的，全是富贵草包。 　　小十四见有人帮她，得意洋洋。“瞧吧，悦宁也这么说！嫁个臭书呆可不闷死我了！” 　　大家伙儿齐声哀叹。 　　不是因为她言语夸张，而是那副嚣张样——她们是替未来的驸马爷哀悼！ 　　只有贞仪微笑不语，她是被兰欣哄来作陪客的，她明白嫂子怕她寂寞，把女眷带到她房里来，希望她与人多多接触的一片心意，因此不忍拒绝，但是不会开口的她从头到尾却只能缄默以对，微笑示人，心底却是另一层心酸…… 　　小十四见她不取笑自己，便挺谄媚的蹭到人家身边去宣告。“就贞仪姐姐了解我！你们全都嫁了人，知道男人好处，就不向着自个儿姊妹了！” 　　在这里，也只有贞仪同小十四是待嫁闺女。 　　“听听，这像什么话！还是个皇格格！”小倩快昏倒状。 　　她出身市井，说话都比小十四有格调一点。 　　贞仪摇头笑，在纸上写下：她还是个孩子。 　　小倩嗤笑一声。“对，童言无忌，小狗放屁！” 　　“珍姐姐！”小十四不依，撅着嘴怪叫。 　　珍格格即是小倩，与小十四同胞，她自小与皇帝亲爹失散，直到年余前才被认回。 　　小十四嘟起嘴，老大不高兴。“算啦算啦！叫你们来是给我出主意的，谁知你们个个取笑人！全都坏死了！我不如去求聿哥哥，要老奶奶替我做主！” 　　“这倒是，”悦宁小脸埋在白兔毛里，嘻嘻笑。“皇太后娘娘疼他，找他肯定有辙！不过你找他不如找水净，你求他他可不一定帮你，让水净开口，他就不得不帮了！” 　　“噫，说得对！聿哥哥那人，我去求他，他肯定也要先耍我一番！” 　　这回众姐妹倒是没话说，谁不知德聿“恶名”在外，连小十四这顽皮精都惧他三分！求他？做梦倒快些！ 　　小十四眉开眼笑。“这回我有救了！” 　　她眼珠一转，瞄到贞仪，心底一动。“不如贞仪姐姐同我一块儿去吧！” 　　贞仪睁大眼，脸泛红云，怯怯地问：“我去能帮你做什么？” 　　她没想到小十四会青睐她。 　　小十四鬼灵精怪。“帮我壮胆呀！”说完拉了贞仪就走。“昨儿个我听皇阿玛说，聿哥哥今日会上老奶奶那儿去！咱们先去找了水净，再一并上宫离去找他！” 　　可是…… 　　“别可是啦！” 　　她硬拖着贞仪走人，一阵风似的去匆匆。 　　“你们猜她这是在做什么？”悦宁眨巴着眼，盯着房门皱起眉问。 　　“谁知道，”兰欣笑着摇头。“那丫头心眼比谁都多一窍，大概只有德聿贝勒才制得了她！” 　　“兰欣姐说得对！”小倩拍手笑。“我方才瞧小丫头眼珠子骨碌碌转，就知道她肯定动起歪脑筋了！” 　　悦宁狐疑地瞅着小倩问：“她要动歪脑筋，你做什么这么高兴？” 　　两人眉开眼笑，乐得什么似的，仿佛已经亲眼瞧见好戏般。 　　兰欣看到两人如此天真，只能在一旁摇头，心底希望小十四的歪脑筋，别当真动到贞仪头上去，要真如此，依贞仪那性子，吃了亏肯定也只会闷在心底！ 　　倒不是怕小十四会有坏心眼，只是那孩子一出生就是金枝玉叶，自小人人捧在掌心呵护，兼以年纪又小，就怕她闹得没分寸！她自个儿是皇格格不打紧，贞仪同她不一样，可不能闹着玩的。 　　边想着，她向小倩道：“小倩，不如你带咱们进宫，一块儿瞧瞧小丫头卖弄什么玄虚？” 　　“好啊，好啊！” 　　小倩果然上当，立即带了悦宁和兰欣，兴冲冲的往宫里去…… 　　　 　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★ 　　　 　　兰欣三人一到太后的寝宫，没看见水净同德聿，却听见小十四道：“老奶奶，我要跟贞仪姐姐同一日出嫁！” 　　贞仪早已由太后主婚，赐婚德烈皇贝勒，却因为她从楼上跌下，伤了脑子意外失语，婚事这才延迨至今。 　　老太后瞧着小十四，挑眉问：“这又是为什么？” 　　小十四拉着贞仪的手。“因为我同贞仪姐姐投缘，咱们俩情比姐妹深，所以一早说好了，要同时同地一块儿出阁。” 　　兰欣三人面面相觑，几时这鬼丫头又同贞仪“情比姐妹深”了？ 　　兰欣瞧贞仪只管微笑不语，便知道这小丫头定是说服了她来哄老太后。 　　只是这丫头要同贞仪一块儿出阁有何用意？ 　　老太后听了小十四的话，抚掌呵呵笑。“好好好，难得你们俩感情好，我就一块儿替你们办喜事，来个双喜临门！” 　　小十四连忙附和。“是啊是啊！都说双喜临门兆头好！老奶奶想的周到，要是我小十四，想破头也想不出这么个双喜名堂哩！” 　　众姊妹摇头暗笑，这小妮子嘴巴这么甜，更肯定是有贼心眼！瞧她那对眼珠子骨碌转，就知道又要不安分了。 　　“我说贞丫头啊，你过来。”老太后道。 　　贞仪应声，低着头走上前去。 　　老太后看着贞仪柔美清丽的脸蛋，叹了口气，似有惋惜，之后慈爱的牵住她的手，轻轻拍着。 　　“我听你额娘说，你那说不出话的毛病，近日有些起色了？” 　　贞仪请了安，脸上怯怯的微笑，拿出纸笔写道：近日邵王爷替贞仪看诊，贞仪的病稍有起色，已经能发出一点声音了。 　　这已是最含蓄的回答，即不违背额娘的心意，也已道出实情。 　　老太后点头。“这么说，要让你能开口说话，还得要等一段时候了？” 　　贞仪温驯地点头，是。 　　她心底却想，只怕她这辈子再要开口说话，是不大可能了！之后，不免黯然的垂下头去。 　　老太后突然骂道：“那贼人忒般大胆！敢加害兰丫头同你，好在兰丫头肚里的孩儿没怎么着，否则真该千刀万刮！”说完又同兰欣道：“下回进供给的带小采矜一道，我同那小丫头越瞧越合眼！” 　　兰欣陪笑。“是，也该带采矜进宫了，那孩子才会说话，便唔唔呀呀的念这老祖宗呢！” 　　小十四也逗老太后开心。“呵，那小贼丫头哪里知道老奶奶的好处！就说咱们这一近身，只要稍稍沾点老奶奶的喜气，就要添福添寿的，那小人儿怎晓得这个好处！她念着老奶奶，还不就是想讨糖吃！” 　　“我瞧你才是个小贼丫头！”老太后听了心情大好，笑啐她。“打小不知是谁日日来我这儿讨果子吃，你好意思哩！” 　　众人哈哈笑，小十四也不在乎，做个鬼脸。 　　哄撮了老太后开心，应承了同日出阁一事，稍后大家各自回府，兰欣问贞仪。“小十四那鬼丫头要跟你同一天出阁是什么用意？” 　　贞仪比道：我也不知道她是什么用意，不过小十四总不会不知道轻重，随意胡闹才是。 　　兰欣锁起秀眉。“但愿如此才好。” 　　　 　　　　　　　　　★　　　　　　　　★　　　　　　　　★ 　　　 　　当晚回房，宣瑾问爱妻。“今天一整日不见你，去了哪里？” 　　他拥住她，爱意深浓，不住亲吻。 　　兰欣轻轻推开他，脸颊已微微泛红。“同小十四她们进宫去，小丫头去求太后，说要跟贞仪同日出阁……” 　　宣瑾挑起眉，手上不老实。“跟贞仪同一日出阁？”说话间，大手已攀上爱妻圆润的胸脯，肆意揉抚。 　　兰欣臊红了脸，想拉下他的手，他却是不动分毫，反倒是肆意地探进衣襟内，握了满掌香软。 　　“咱们好好说话……别这样啊……”兰欣不知所措。 　　“谁说这样便不能好好说话？”他耍无赖，进一步扯下她的衣裳，露出一身雪白柔腻的肌肤。 　　他眸光一浊，低头吮吻那一身诱人的白皙。 　　成亲已一年多，他仍如初识当初一般为她动心！只恨当时他摸不清自己的心意，让心爱的女人无端为他受尽折磨…… 　　“小丫头无缘无故求这个……就怕她孩子心性重，又要胡闹。”兰欣抵挡不住只得说话好支开他的注意力。 　　“是有可能！”宣瑾撇撇嘴笑，继续被打断的动作，似乎不把她的顾虑放在心上。 　　兰欣续道：“让我更担心的是珍异，自从出事后，她明显的逆来顺受，完全失了自信！”见宣瑾没反应，她轻轻挣开他。“你不担心小十四那丫头她——” 　　“你担心我就够了，小傻瓜！”他翻倒她，将她压在床上，动弹不得。 　　“可是……” 　　“放心，一切会安排好！” 　　兰欣睁大眼。“安排什么？” 　　宣瑾低笑：“到时候你就知道了！” 　　随即低头吻住她微张的小嘴，制止她接踵而来的问题。 　　至于宣瑾的所谓安排究竟是什么，在接下来的夜里，似乎是无关紧要的问题了。

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