第五章

　　发现他的，是一名少女。
　　少女看起来挺小的，差不多十三、四岁左右，小脸蛋有些发白，白中又透著绿光，说不出来的眼熟……邵兰草的视线落在她一身喜气洋洋的红衣，那红衣有些过大跟旧色，应是家中其他亲人穿过的衣服。
　　“你是我兄长吗？”少女慢慢地开口，腔调有些生硬不自然。
　　“咦？”邵兰草微楞，不知自己何时在罗家多了个妹妹。
　　他还没有想到对应的话，忽见她往自己慢慢走来，她走路的姿势真怪，比起自己踏踏实实地踩地，她像一个……对对，像婴儿在学走路！
　　她摇摇晃晃地走向他。邵兰草暗惊，真怕她突然跌倒，他要怎么办？趁她跌倒时，翻墙逃逸？那他要何时才能找到他的宝贝小石头？他要何时才有缘再与大姐姐相遇？
　　“我听她们说，哥哥忙，但是，会来见我。”
　　“我……我不是……啊，小心！”邵兰草不及细想，本能扑上前要接住她。但他受了风寒又保持同样的姿势找了许久的石头，骨头一时不听话，扑出去的时候狼狈地趴在地上，随即一重物压住他的背，他低叫一声，听见骨头发出一连串“濭濭濭”的声音。
　　好惨！
　　“你……你没事吧？”
　　她摇摇头，怯怯地笑道：“没事。”
　　她慢慢爬坐起来，瞧见邵兰草虽穿著冬衣，双膝跟手肘部分却弄得极脏，料想他之前是跪在地上寻些什么。
　　她低头一看，只有看见丛生的野草，没有像是可以被寻找的珍宝。她又抬起眼，好奇地看他，问道：
　　“你在找什么？”
　　“我……”他脸微红，搔搔头，傻笑道：“我在找一颗小石头。”
　　“石头？你在找我吗？”
　　“啊？”邵兰草又是微微一呆，颇有与她牛头不对马嘴之感。
　　“我叫灵琇啊。”
　　“灵……灵秀？”这是头一回有女孩告诉他闺名，他一时不知该如何应对，只得呐呐道：“我叫邵兰草。”
　　邵？果然不是她兄长啊。她心里并不惊讶，方才她从屋内就一直闻到一股兰花的香味，以为是自己那个未曾谋面的兄长来瞧她，她慢慢地走出屋後，虽冲动地喊他兄长，但随即注意到他年纪极轻，完全不像四十多岁的男人；身上穿的衣服虽是绣美的冬衣，却弄得脏兮兮的，像是这人颇为随性。
　　她注意到这少年的长相并不算是好看，头也有点大，但正因为头大，所以双眸虽是圆大，却不突兀或者惊人；嘴唇也有点厚，耳朵更是显得富富泰泰的……虽说颈部以上的部分都挺大的，但是他的身子却不胖壮，反而显得有些高瘦。
　　“我怎么这么笨，连姓都报出来了！若是闹到开春那儿，我一定被骂到臭头……”他见她目不转睛地看著自己，搔搔头，不好意思地笑了笑，道：“小妹妹，你可别误会，我……我不是来偷东西……我是不小心把我最重要的东西丢到这里来……”
　　他的笑，好熟悉，她一时看呆；随著他的笑，她的鼻间扑来一股花香味……这种香味好像闻了很久，让她心里温温暖暖的。
　　“兰草？”忽然听见邵开春隔著高墙在叫他。
　　邵兰草用力叹了口气，认命地要应声，那小妹妹突然将食指摆在他的唇间，示意他别开口。
　　他呆呆地听从，听见邵开春又叫了几声。
　　“这臭小子跑哪儿去了？让我找著，我非要狠狠地修理他不可！”他的声音愈来愈远，直到消失。
　　邵兰草轻拍胸脯，暗松了口气，眼角觑到她手指仍留在自己的厚唇间，他立刻脸红地爬退一步，轻声说道：
　　“对不起，失礼了，失礼了。”
　　“大哥哥，你背我回房，好不好？”
　　“背？”他瞪大眼，喃喃道：“那……那不好吧？”那不就等於“肌肤相亲”了吗？他这种经验只跟大姐姐有过，可没有想过要跟其他女孩啊。
　　“我刚练习走路，我怕走不回房。”
　　她的声音略带天真，就连神态也有些天真，感觉年纪好小……邵兰草的目光悄悄落在她不小心露於裙外的小脚，立刻脸红地收回视线。
　　她说她在练习走路，那就是行动不便了？基於助人之乐，他背她回房也不是问题啦，只是男女授受不亲，他没有邪念，但若被旁人瞧见了，这……
　　“大哥哥，你帮我忙，以後你来找你的石头，我可以保密；等我的双脚方便了，我也帮你找。”
　　他大眼一亮，脱口：“真的？”见她天真地展颜笑著，年纪足当他妹妹了，他背她回去也不算什么嘛。他说服自己，慢慢背对著她蹲在地上，补充道：“我受了点风寒，你小心传染。”
　　“好。”她怯怯笑道。
　　就连声音听起来也天真可爱，他忖道，不知不觉松了心防。软绵绵的身子突然靠在他的背上，他也不作其它想法，一个用力，便将她整个人背起来，问了她的屋子在哪儿，便慢慢地走过去。
　　“若是哥哥或者爹，也会是这般感觉吧。”趴在他背上的罗灵琇满足地说道。
　　“啊，你没见过……”他硬生生改了口，笑道：“我若有妹妹，也是会像你这般吧。”
　　这人真老实，她想道。她的手指轻轻摸著他的大头後脑勺，不动声色地俯近他的後颈，闻著淡淡的微妙香气。
　　这香气虽属异香，她分不出是哪种兰花的品种，但是明明熟得紧，怎么会不是她兄长的呢？
　　“真怪，明明就是这股味儿，我睡著时直闻到，还以为是大哥在旁陪我的味道呢。”还是陪在她身边的，其实是眼前这大头哥哥？
　　“什么？”他听见她自言自语，赶紧道：“是不是我走得太快，让你头晕了？”
　　“没，没的事。”她赶紧回答，迟疑了下，突然用力拍了下他的大头。
　　邵兰草呆了一下，不知该做何反应。
　　“这头好大。”
　　“是很大啊。”他笑道，不以为意。
　　这人的个性也好像挺好的呢，罗灵琇又摸摸他的大头後脑勺。若是这人是她的家人，多好。
　　她直摸著他的头玩，邵兰草也不生气，就当她是小孩子在玩耍。
　　“你的宝物是石头，那石头必定很重要喽？”她突然问道。
　　“很重要，跟我的命一样重要。”他认真答道。
　　“这么重要的东西怎么会丢到我家来？”
　　“这……是我不好，一时不小心丢了过来。我……我住你家隔壁，排行老二，你若不介意，就叫我一声邵二哥。”他的脸微微发红道。只觉既然她都不认生了，自己也不好意思再作矜持。
　　“咦，你要当我哥哥吗？”她高兴说道，细瘦的双臂环紧他的颈子，让他差点喘不过气来。
　　“你……你不嫌弃的话，咳咳。”
　　“不嫌不嫌，我兄长从我醒来後，一直没时间来看我，现在我多了一个哥哥，当然好，当然好。”她略嫌激动地说道。
　　邵兰草心中恍然大悟。原来她格外地亲热，是因为这缘故啊，思及此，又想她天真的笑颜像个十足的小孩儿，他就真当她是小妹了。
　　从小只有开春这个兄弟，偏开春的兄弟情极淡，娘亲也没再生个弟妹，让他永远只能当个可怜的弟弟；小时候多想要个妹妹疼，但又怕娘亲生下来，万一是个大头妹妹，又遭开春欺负怎么办？
　　这想法如今想来虽好笑了点，但却是小时候让他担心受怕不已。现在，他无缘无故冒出了个小妹妹来……也不错啊。
　　邵兰草正在回忆的当口，突然发现颈间温温热热的，还有女孩家身上软软勾人的味道，他吓了一大跳，微侧脸瞧见她把小脸探在他颈旁，正兴致勃勃又孩子气地望著他。
　　“怎么啦？”就算他头大，也不是人间异事，没有必要用这么好奇的眼光看著他吧？
　　“二哥，那石头很重要吧？等我双脚稳健了，你若还没找到，我再帮你找，你告诉我，那石头为什么对你那么重要，好不好？”
　　不好，那是他一个人最珍贵的秘密，脑中闪过此念的同时，心里又对她有意要帮忙感到窝心。他迟疑了一下，吞吞吐吐道：
　　“那是我的梦……”
　　“梦？石头跟梦有关系？”她好奇问。
　　“那小石头是打我有记忆以来就跟著我的。我娘说我出生时，没有人注意到这石头到底有没有存在，後来是要喂奶时，才发现我手中握著那块小石头，几次想要丢掉，但都让我给捡了回来……”
　　“陪著自己十几年，的确是很重要。”她点点头附和。
　　他见她没有因为小石头本身的价值而嘲笑他，心里微热，又道：
　　“我本来没有发现的，但自前几天我的小石头丢了，我从小到大的梦也不见了，我才知道原来我的梦出自於我的小石头……”
　　“梦？二哥，原来你也常作梦吗？我也作过梦，不过我醒来时，总是记不住呢！”
　　邵兰草微微笑著，心里有些开心，知她全然信了自己的话。
　　自他开始没法作梦後，他心急如焚，却无人可诉；若告诉开春或娘亲，肯定会被当疯子。他努力再入睡，想要梦见那鬼，那鬼也不再出现，在没有人可以商量之下，他只能一个人偷偷焦急；他也没有像开春的聪明才智，只能土法炼钢用最费力的法子找他的小石头。如今有人可以倾吐、可以商量的话，那对他来说未尝不是一个转机。
　　“二哥，然後呢？”
　　她信赖的声音如天籁，让他心一动，不由自主地将心里积久的烦恼一一说了出来。
　　“原来如此啊……”她被扶坐在床上，沉吟道。看见他快步走到门口。
　　“二哥，你要走去哪？”
　　“我……我想男女授受不亲，我站在门口就好了。”他搔搔头，很不好意思地说道。
　　她楞了下，展颜笑道：“二哥，我又不会吃掉你，外头虽有太阳，可是很冷呢。你进来，不会男女授受不亲。”
　　听她喊自己二哥喊得很顺口，他心里高兴；又看她展出孩子般的笑容，他搔搔头，觉得自己好像小题大作了点，便慢慢走回房内。嘴里说道：
　　“你当然不会吃了我，我对你也不会心怀不轨，可是你不能对每个人都这样，这世上还是有不好的人……”见她受教地点点头，他的脸又红起来。“我不是故意要训你的，只是怕你不懂！”
　　罗灵琇用力地直点头，小声笑道：“我明白，你是为我好。老实说，你是第一个来探我的人，我心里好高兴，我醒後来第一个瞧见的人是一个很好很好的人呢……二哥，你说你住在我家隔壁，不知道我家有一个一出生就睡著的女婴吗？”她指著自己，笑说：“就是我啊。”
　　邵兰草闻言，楞了下。
　　“前几天，我莫名其妙地突然醒了，头一个客人就是你呢，没有什么好吃的招待，二哥，早上丫头来送过热茶，你自己请用吧。”
　　“好……好……”他呆呆地听从她的话，真的去倒茶喝。
　　热茶已经有点降温了，他却一点也不介意。忙了一早上，他的喉口变得更痛，一下子就将一壶茶喝了一半以上。
　　若是开春，肯定嫌这茶水不够热……他忽然闪过此念，并非对邵开春有所抱怨，而是由此可以推想她在这个家所受的待遇，似乎并不是很好。
　　“我想，会不会有一个可能呢？”
　　他回过神，问道：“什么？”
　　她不好意思地笑道：“有没有一个可能，是她已经投胎了呢？”
　　“投胎？”谁投胎……他瞪大眼，茶杯差点滑落手里。“你是说……大姐姐她已经投胎了？”有可能吗？有可能吗？
　　“什么都有可能啊。也许你找到石头了，又开始作起梦来；也许找到了，却已经不作梦了，若是後者，也有可能是她投胎了。”
　　“可是……那鬼说，她被伤过心，自然不愿投胎转世。”他喃喃道，心里真是百味杂陈。不管投胎与否，他都忧喜参半，如果，如果……“如果投了胎，她不认得我……”
　　“那，你认得她吗？”
　　“当然认得！当然认得！我当然认……”怎么认？认脸？认闺名？认特徵？他只记得她雪白的背跟黑到发亮的长发啊，除此外还能怎么认？他握紧杯，低语：
　　“我认得的，我一定能认得的。我是真心喜欢她的，若我认不出来，还谈什么喜欢她？”
　　罗灵琇原要告诉他，他的想法太过天真，但看他一脸固执，便及时缩了口，点点头笑道：
　　“好啊，既然你认得，那一切都不是问题了。”
　　“都不是问题？”他今年十七岁了，在智力方面……是不是太笨啦？为什么一直跟不上这小妹子的话尾？
　　“是啊，咱们花个几天的功夫找看看，若是找不著你的小石头，或者找著了，你却再也不作梦，咱们可以进城里查查看，看那前後几天是不是有婴儿出生？若是有，咱们再找女婴，总算是有一线希望的嘛。”
　　他双目一亮，脱口：
　　“这倒是个法子。”他想了好几天，以为到了绝境，从此与大姐姐无缘，没想到她这样一说，好像前景充满了生机。“我真笨，没料想这么多。”他高兴地说道。
　　“那是当局者迷。”她也笑道。
　　“可是……可是……城里我不熟，总不能挨家挨户地敲门问他们是不是刚生了孩子吧？”
　　“那也很简单啊。二哥，你这几天过来找你的小石头，顺便陪我练练走路，等我走路顺了、稳了，我再跟你一块入城……不不，你先听我说，我听那些丫头说，我兄长是当官的呢，当官的跟当官的总有几分交情，应该能弄到那几日城里夫妻有生孩子的名单，咱们再找机会看看那些孩儿，说不得你跟那大姐姐有缘分，能再遇见也不一定。接下来咱们就可以想想用什么法子，让她长大到跟我现在一般大时，还会喜欢上你这三十多岁的小老头儿。”她很认真地说道。
　　邵兰草已是听得一楞又一楞，直楞下去而无法反应了。
　　若不是见她身材娇小，笑颜又天真无比，他真的觉得她比自己还要大些，才会条理分明地一下子就把事情解决了一半。
　　是巧合吧？
　　他老以为天下聪明之最的就是开春了，没道理又冒出一个小天才来。是他多想了，多想了，才清醒几天的小姑娘怎么会懂那么多？还能为他解惑……是巧合，是巧合，他想道。
　　“你……你真人如其名。”良久，他才能吐出这句。
　　罗灵琇的笑颜微微僵了下，有点失笑。向他招招手，等他走近後，她才问：
　　“二哥，你以为我的‘琇’字怎么写？”
　　“不是灵秀的秀吗？我是说，秀气的秀。”
　　话才说完，突然见她拉过自已的左掌，他吓了一大跳，还来不及缩回，她的食指就慢慢在他粗糙的掌心里写著玉字部的“琇”字。
　　“是这个琇啊。”她的手指好小又细，相较之下他的手掌就粗得可怕。等她一放手，他立刻缩回来，脸也红了起来。
　　“是啊，二哥，我若真人如其名，可就是像石头了啦。”
　　“石头？”
　　罗灵琇见他傻楞楞的，料想他的书读得有限，也没有刻意展现自己的聪明，只笑道：“二哥，你叫邵兰草，想是你爹娘很喜欢兰花吧？”
　　“嗯，我爹隐居，喜欢养著兰花。我出生时，正好报岁兰大开，便取名兰草。”
　　“那你也算是一株兰花了嘛。”她玩笑道。
　　他摇摇头，道：“兰花是开春，他才是那个能发出王者之香的人。”见她没有追问，他也不再多提邵开春，只突然想到一件事，一时好奇脱口问道：“你不是睡了十多年，刚醒过来吗？怎么懂得这么多，连字也识得？”比他这个清醒十七年的人还要厉害，真是惭愧。
　　她又笑了笑，小声说道：
　　“这可说来话长了。二哥，你要听，我也告诉你。”
　　“你去哪儿？”
　　糟，被发现了。邵兰草及时煞住脚步，等著邵开春快步走来。
　　“这几天，你都去哪儿？怎么都找不著人？”
　　“我……我……”
　　“结结巴巴的，想对我说谎？”邵开春不痛快地说道，瞪著他那张老实过头的大头脸。“去见你喜欢的姑娘了？瞒著我做什么？以为我要抢人？”
　　邵兰草闻言，连忙澄清道：
　　“不不不，灵琇不是我喜欢的那个姑娘……”
　　“灵秀？果然真有这个人！”邵开春心里微恼，揪起他的衣襟，大声说道：
　　“你这臭小子，有喜欢的姑娘就喜欢吧，连家里的人也不知会一声，干嘛？偷情吗？几岁的人也敢学偷情？”
　　“开春，我说了不是……”
　　“不是？她不是你喜欢的姑娘？那你认识的姑娘还真不少呢。”他讥道，也知道这小子不骗人，邵开春勉强接受这一次的解释，说道：“我看你那颗小石头丢了，病了好几天，我连城里也不去了，就留下来陪你，我这哥哥好到在世间不好找吧？偏你不领情，莫名其妙地三天两头不见人影，病都还没有养好，简直不把我放在眼里了！”
　　若不是见兰草病刚好一点，他真想一脚踹在他的大头上以泄恨。
　　“既然不是你意中人，干嘛三天两头跑去见她？小心让人家误会。”邵开春料想他认识的姑娘也不会好到哪里去。
　　“她双脚不方便，我去看著她，免得她练习走路时，不小心跌倒，若是伤到脸，那对姑娘家总是不好嘛。”
　　“是个瘸子？我就知道你也只能认识这种人！”在他说出那女人双脚不便时，邵开春就已经在盘算如何打发她的主意了。他虽觉得兰草条件极差，可也不能够让其他乱七八糟的女人骗了兰草，丢脸啊。
　　“她不是瘸子！”邵兰草迟疑了下，将他翻墙找石头的情况告诉邵开春，却没有提及他发现她在罗家不受兄长疼爱的事实。
　　这十几天，他一直陪著她练走路。每次都很委婉地问她，她的兄长来瞧她了没？她却一脸害羞地笑说她兄长忙，没时间回来瞧她。
　　她还小，天真到自然不懂这些事，但他经历过的，了解这代表什么意思。他曾偷偷问梅儿罗家是做什么的，才知她的爹娘在她睡觉时已经去世；如今罗家当家的是她的兄长，她兄长是当官的，是什么官位他也记不清楚，只知道他在灵琇昏迷时，家中已纳妻妾数人，孩子也有了，自然无暇顾及灵琇……当然，女子的身分让灵琇在罗家的地位稍稍矮了一截，难怪那天他背她回房去时，沿路没有看见任何人接近。
　　她……受到冷落，他心里有点不高兴，若是在邵家、若是身为他的小妹，他才不管女子的地位、还是她睡了几年，他一定把这个妹妹当宝！就算是大头妹子，他的疼爱也不会稍减。
　　“啐，我在跟你说话呢，你在乱想什么啊？”邵开春恼道。
　　邵兰草回过神，连忙摇头。
　　“她像妹妹，不是我心中喜欢的人。”
　　“妹妹？你的人缘何时变得这么好了？好了，既然你要去见她，那我也一块去好了。”他不去解决那个女人，他怕兰草迟早会被骗，说到底他还是好哥哥。
　　“你也要去？”
　　“怎么？不行吗？一脸大惊小怪的，我又不会吃掉她。”
　　“不，我不是这意思。我是说，她太天真，我怕她会受到惊吓……”
　　“惊吓？”邵开春怒瞪他。“你这个大头，她都不被你吓到了，我会让她害怕？你以为我长得像鬼吗？”
　　邵兰草一时哑口无言。
　　他怎能说，方才一听开春要见她，他心中立刻起了淡淡的排斥之意，极端不愿灵琇瞧见开春？
　　灵琇从醒来之後，所见之人有限，尤其她唯一亲近过的男人只有他自己，当然不知美丑之分……他虽已不介意自己并没有开春的好看，但是，但是，灵琇这几日待他的态度真让他有那种身为哥哥的高兴，让他极为不愿与开春分享，尤其灵琇天真可爱，开春万一说话过於伤人，那，那……
　　“喂！”
　　“她是很脆弱的……”他支支吾吾的。
　　“然後呢？”
　　“你可不能说话太毒──”“一，笨；二，丑，除了这两样外，我对人说话都不会太毒的。”
　　开春的意思是指这两项他全有，才会从出生以来对他欺凌吗？邵兰草叹了口气，往小花园的高墙走去。
　　“你去哪儿？”邵开春追上去。
　　“我带你去见她……她真的很天真、不懂世事，你不能对她怎样喔，不然我……不然我……”
　　“你什么你？”邵开春没好气道，就不信这个大头弟弟敢对自已如何。
　　他见邵兰草走向高墙，正又要开口问他往道高墙走来做什么，忽然之间见邵兰草的身形显得婀娜多姿……他呆了下。兰草又不是女的，怎能叫婀娜多姿？只是，近日见兰草好像愈来愈……有美感。
　　那种感觉让他隐隐觉得有地方不对劲。
　　明明兰草长相并非算上等，但有时看他在邵府远远走过，身形却散发一种美丽的身姿；不是说像女人，而是……一种单纯的美感，无分性别的。
　　兰草的身上也偶尔会传来一股香味，有时像兰花，又有时极淡地连他都分不出是什么味道，只觉清而不浊，令人神爽心清。他知兰草并不是会故意打扮弄香粉的人，那这股味道是从何而来？因为跟兰花相处太久？他可没在爹身上闻过任何的香味啊。
　　“就在墙後。”邵兰草停在墙前，有些不情愿地答道。
　　邵开春回过神，微楞，但他脑袋转得极快，讶道：
　　“她是罗府的人？”罗府的女人只有丫鬟跟罗家主人的妻妾，不管是哪个，不是不配邵家身分，便是根本惹不得的人。“你在搞什么啊……等等！”
　　见邵兰草俐落地翻墙过去，他赶紧追上，一个翻身，便越过那堵高墙，落在罗家的土地上。

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