第五章


  发现他的,是一名少女。
  少女看起来挺小的,差不多十三、四岁左右,小脸蛋有些发白,白中又透著绿光,说不出来的眼熟……邵兰草的视线落在她一身喜气洋洋的红衣,那红衣有些过大跟旧色,应是家中其他亲人穿过的衣服。
  “你是我兄长吗?”少女慢慢地开口,腔调有些生硬不自然。
  “咦?”邵兰草微楞,不知自己何时在罗家多了个妹妹。
  他还没有想到对应的话,忽见她往自己慢慢走来,她走路的姿势真怪,比起自己踏踏实实地踩地,她像一个……对对,像婴儿在学走路!
  她摇摇晃晃地走向他。邵兰草暗惊,真怕她突然跌倒,他要怎么办?趁她跌倒时,翻墙逃逸?那他要何时才能找到他的宝贝小石头?他要何时才有缘再与大姐姐相遇?
  “我听她们说,哥哥忙,但是,会来见我。”
  “我……我不是……啊,小心!”邵兰草不及细想,本能扑上前要接住她。但他受了风寒又保持同样的姿势找了许久的石头,骨头一时不听话,扑出去的时候狼狈地趴在地上,随即一重物压住他的背,他低叫一声,听见骨头发出一连串“濭濭濭”的声音。
  好惨!
  “你……你没事吧?”
  她摇摇头,怯怯地笑道:“没事。”
  她慢慢爬坐起来,瞧见邵兰草虽穿著冬衣,双膝跟手肘部分却弄得极脏,料想他之前是跪在地上寻些什么。
  她低头一看,只有看见丛生的野草,没有像是可以被寻找的珍宝。她又抬起眼,好奇地看他,问道:
  “你在找什么?”
  “我……”他脸微红,搔搔头,傻笑道:“我在找一颗小石头。”
  “石头?你在找我吗?”
  “啊?”邵兰草又是微微一呆,颇有与她牛头不对马嘴之感。
  “我叫灵琇啊。”
  “灵……灵秀?”这是头一回有女孩告诉他闺名,他一时不知该如何应对,只得呐呐道:“我叫邵兰草。”
  邵?果然不是她兄长啊。她心里并不惊讶,方才她从屋内就一直闻到一股兰花的香味,以为是自己那个未曾谋面的兄长来瞧她,她慢慢地走出屋後,虽冲动地喊他兄长,但随即注意到他年纪极轻,完全不像四十多岁的男人;身上穿的衣服虽是绣美的冬衣,却弄得脏兮兮的,像是这人颇为随性。
  她注意到这少年的长相并不算是好看,头也有点大,但正因为头大,所以双眸虽是圆大,却不突兀或者惊人;嘴唇也有点厚,耳朵更是显得富富泰泰的……虽说颈部以上的部分都挺大的,但是他的身子却不胖壮,反而显得有些高瘦。
  “我怎么这么笨,连姓都报出来了!若是闹到开春那儿,我一定被骂到臭头……”他见她目不转睛地看著自己,搔搔头,不好意思地笑了笑,道:“小妹妹,你可别误会,我……我不是来偷东西……我是不小心把我最重要的东西丢到这里来……”
  他的笑,好熟悉,她一时看呆;随著他的笑,她的鼻间扑来一股花香味……这种香味好像闻了很久,让她心里温温暖暖的。
  “兰草?”忽然听见邵开春隔著高墙在叫他。
  邵兰草用力叹了口气,认命地要应声,那小妹妹突然将食指摆在他的唇间,示意他别开口。
  他呆呆地听从,听见邵开春又叫了几声。
  “这臭小子跑哪儿去了?让我找著,我非要狠狠地修理他不可!”他的声音愈来愈远,直到消失。
  邵兰草轻拍胸脯,暗松了口气,眼角觑到她手指仍留在自己的厚唇间,他立刻脸红地爬退一步,轻声说道:
  “对不起,失礼了,失礼了。”
  “大哥哥,你背我回房,好不好?”
  “背?”他瞪大眼,喃喃道:“那……那不好吧?”那不就等於“肌肤相亲”了吗?他这种经验只跟大姐姐有过,可没有想过要跟其他女孩啊。
  “我刚练习走路,我怕走不回房。”
  她的声音略带天真,就连神态也有些天真,感觉年纪好小……邵兰草的目光悄悄落在她不小心露於裙外的小脚,立刻脸红地收回视线。
  她说她在练习走路,那就是行动不便了?基於助人之乐,他背她回房也不是问题啦,只是男女授受不亲,他没有邪念,但若被旁人瞧见了,这……
  “大哥哥,你帮我忙,以後你来找你的石头,我可以保密;等我的双脚方便了,我也帮你找。”
  他大眼一亮,脱口:“真的?”见她天真地展颜笑著,年纪足当他妹妹了,他背她回去也不算什么嘛。他说服自己,慢慢背对著她蹲在地上,补充道:“我受了点风寒,你小心传染。”
  “好。”她怯怯笑道。
  就连声音听起来也天真可爱,他忖道,不知不觉松了心防。软绵绵的身子突然靠在他的背上,他也不作其它想法,一个用力,便将她整个人背起来,问了她的屋子在哪儿,便慢慢地走过去。
  “若是哥哥或者爹,也会是这般感觉吧。”趴在他背上的罗灵琇满足地说道。
  “啊,你没见过……”他硬生生改了口,笑道:“我若有妹妹,也是会像你这般吧。”
  这人真老实,她想道。她的手指轻轻摸著他的大头後脑勺,不动声色地俯近他的後颈,闻著淡淡的微妙香气。
  这香气虽属异香,她分不出是哪种兰花的品种,但是明明熟得紧,怎么会不是她兄长的呢?
  “真怪,明明就是这股味儿,我睡著时直闻到,还以为是大哥在旁陪我的味道呢。”还是陪在她身边的,其实是眼前这大头哥哥?
  “什么?”他听见她自言自语,赶紧道:“是不是我走得太快,让你头晕了?”
  “没,没的事。”她赶紧回答,迟疑了下,突然用力拍了下他的大头。
  邵兰草呆了一下,不知该做何反应。
  “这头好大。”
  “是很大啊。”他笑道,不以为意。
  这人的个性也好像挺好的呢,罗灵琇又摸摸他的大头後脑勺。若是这人是她的家人,多好。
  她直摸著他的头玩,邵兰草也不生气,就当她是小孩子在玩耍。
  “你的宝物是石头,那石头必定很重要喽?”她突然问道。
  “很重要,跟我的命一样重要。”他认真答道。
  “这么重要的东西怎么会丢到我家来?”
  “这……是我不好,一时不小心丢了过来。我……我住你家隔壁,排行老二,你若不介意,就叫我一声邵二哥。”他的脸微微发红道。只觉既然她都不认生了,自己也不好意思再作矜持。
  “咦,你要当我哥哥吗?”她高兴说道,细瘦的双臂环紧他的颈子,让他差点喘不过气来。
  “你……你不嫌弃的话,咳咳。”
  “不嫌不嫌,我兄长从我醒来後,一直没时间来看我,现在我多了一个哥哥,当然好,当然好。”她略嫌激动地说道。
  邵兰草心中恍然大悟。原来她格外地亲热,是因为这缘故啊,思及此,又想她天真的笑颜像个十足的小孩儿,他就真当她是小妹了。
  从小只有开春这个兄弟,偏开春的兄弟情极淡,娘亲也没再生个弟妹,让他永远只能当个可怜的弟弟;小时候多想要个妹妹疼,但又怕娘亲生下来,万一是个大头妹妹,又遭开春欺负怎么办?
  这想法如今想来虽好笑了点,但却是小时候让他担心受怕不已。现在,他无缘无故冒出了个小妹妹来……也不错啊。
  邵兰草正在回忆的当口,突然发现颈间温温热热的,还有女孩家身上软软勾人的味道,他吓了一大跳,微侧脸瞧见她把小脸探在他颈旁,正兴致勃勃又孩子气地望著他。
  “怎么啦?”就算他头大,也不是人间异事,没有必要用这么好奇的眼光看著他吧?
  “二哥,那石头很重要吧?等我双脚稳健了,你若还没找到,我再帮你找,你告诉我,那石头为什么对你那么重要,好不好?”
  不好,那是他一个人最珍贵的秘密,脑中闪过此念的同时,心里又对她有意要帮忙感到窝心。他迟疑了一下,吞吞吐吐道:
  “那是我的梦……”
  “梦?石头跟梦有关系?”她好奇问。
  “那小石头是打我有记忆以来就跟著我的。我娘说我出生时,没有人注意到这石头到底有没有存在,後来是要喂奶时,才发现我手中握著那块小石头,几次想要丢掉,但都让我给捡了回来……”
  “陪著自己十几年,的确是很重要。”她点点头附和。
  他见她没有因为小石头本身的价值而嘲笑他,心里微热,又道:
  “我本来没有发现的,但自前几天我的小石头丢了,我从小到大的梦也不见了,我才知道原来我的梦出自於我的小石头……”
  “梦?二哥,原来你也常作梦吗?我也作过梦,不过我醒来时,总是记不住呢!”
  邵兰草微微笑著,心里有些开心,知她全然信了自己的话。
  自他开始没法作梦後,他心急如焚,却无人可诉;若告诉开春或娘亲,肯定会被当疯子。他努力再入睡,想要梦见那鬼,那鬼也不再出现,在没有人可以商量之下,他只能一个人偷偷焦急;他也没有像开春的聪明才智,只能土法炼钢用最费力的法子找他的小石头。如今有人可以倾吐、可以商量的话,那对他来说未尝不是一个转机。
  “二哥,然後呢?”
  她信赖的声音如天籁,让他心一动,不由自主地将心里积久的烦恼一一说了出来。
  “原来如此啊……”她被扶坐在床上,沉吟道。看见他快步走到门口。
  “二哥,你要走去哪?”
  “我……我想男女授受不亲,我站在门口就好了。”他搔搔头,很不好意思地说道。
  她楞了下,展颜笑道:“二哥,我又不会吃掉你,外头虽有太阳,可是很冷呢。你进来,不会男女授受不亲。”
  听她喊自己二哥喊得很顺口,他心里高兴;又看她展出孩子般的笑容,他搔搔头,觉得自己好像小题大作了点,便慢慢走回房内。嘴里说道:
  “你当然不会吃了我,我对你也不会心怀不轨,可是你不能对每个人都这样,这世上还是有不好的人……”见她受教地点点头,他的脸又红起来。“我不是故意要训你的,只是怕你不懂!”
  罗灵琇用力地直点头,小声笑道:“我明白,你是为我好。老实说,你是第一个来探我的人,我心里好高兴,我醒後来第一个瞧见的人是一个很好很好的人呢……二哥,你说你住在我家隔壁,不知道我家有一个一出生就睡著的女婴吗?”她指著自己,笑说:“就是我啊。”
  邵兰草闻言,楞了下。
  “前几天,我莫名其妙地突然醒了,头一个客人就是你呢,没有什么好吃的招待,二哥,早上丫头来送过热茶,你自己请用吧。”
  “好……好……”他呆呆地听从她的话,真的去倒茶喝。
  热茶已经有点降温了,他却一点也不介意。忙了一早上,他的喉口变得更痛,一下子就将一壶茶喝了一半以上。
  若是开春,肯定嫌这茶水不够热……他忽然闪过此念,并非对邵开春有所抱怨,而是由此可以推想她在这个家所受的待遇,似乎并不是很好。
  “我想,会不会有一个可能呢?”
  他回过神,问道:“什么?”
  她不好意思地笑道:“有没有一个可能,是她已经投胎了呢?”
  “投胎?”谁投胎……他瞪大眼,茶杯差点滑落手里。“你是说……大姐姐她已经投胎了?”有可能吗?有可能吗?
  “什么都有可能啊。也许你找到石头了,又开始作起梦来;也许找到了,却已经不作梦了,若是後者,也有可能是她投胎了。”
  “可是……那鬼说,她被伤过心,自然不愿投胎转世。”他喃喃道,心里真是百味杂陈。不管投胎与否,他都忧喜参半,如果,如果……“如果投了胎,她不认得我……”
  “那,你认得她吗?”
  “当然认得!当然认得!我当然认……”怎么认?认脸?认闺名?认特徵?他只记得她雪白的背跟黑到发亮的长发啊,除此外还能怎么认?他握紧杯,低语:
  “我认得的,我一定能认得的。我是真心喜欢她的,若我认不出来,还谈什么喜欢她?”
  罗灵琇原要告诉他,他的想法太过天真,但看他一脸固执,便及时缩了口,点点头笑道:
  “好啊,既然你认得,那一切都不是问题了。”
  “都不是问题?”他今年十七岁了,在智力方面……是不是太笨啦?为什么一直跟不上这小妹子的话尾?
  “是啊,咱们花个几天的功夫找看看,若是找不著你的小石头,或者找著了,你却再也不作梦,咱们可以进城里查查看,看那前後几天是不是有婴儿出生?若是有,咱们再找女婴,总算是有一线希望的嘛。”
  他双目一亮,脱口:
  “这倒是个法子。”他想了好几天,以为到了绝境,从此与大姐姐无缘,没想到她这样一说,好像前景充满了生机。“我真笨,没料想这么多。”他高兴地说道。
  “那是当局者迷。”她也笑道。
  “可是……可是……城里我不熟,总不能挨家挨户地敲门问他们是不是刚生了孩子吧?”
  “那也很简单啊。二哥,你这几天过来找你的小石头,顺便陪我练练走路,等我走路顺了、稳了,我再跟你一块入城……不不,你先听我说,我听那些丫头说,我兄长是当官的呢,当官的跟当官的总有几分交情,应该能弄到那几日城里夫妻有生孩子的名单,咱们再找机会看看那些孩儿,说不得你跟那大姐姐有缘分,能再遇见也不一定。接下来咱们就可以想想用什么法子,让她长大到跟我现在一般大时,还会喜欢上你这三十多岁的小老头儿。”她很认真地说道。
  邵兰草已是听得一楞又一楞,直楞下去而无法反应了。
  若不是见她身材娇小,笑颜又天真无比,他真的觉得她比自己还要大些,才会条理分明地一下子就把事情解决了一半。
  是巧合吧?
  他老以为天下聪明之最的就是开春了,没道理又冒出一个小天才来。是他多想了,多想了,才清醒几天的小姑娘怎么会懂那么多?还能为他解惑……是巧合,是巧合,他想道。
  “你……你真人如其名。”良久,他才能吐出这句。
  罗灵琇的笑颜微微僵了下,有点失笑。向他招招手,等他走近後,她才问:
  “二哥,你以为我的‘琇’字怎么写?”
  “不是灵秀的秀吗?我是说,秀气的秀。”
  话才说完,突然见她拉过自已的左掌,他吓了一大跳,还来不及缩回,她的食指就慢慢在他粗糙的掌心里写著玉字部的“琇”字。
  “是这个琇啊。”她的手指好小又细,相较之下他的手掌就粗得可怕。等她一放手,他立刻缩回来,脸也红了起来。
  “是啊,二哥,我若真人如其名,可就是像石头了啦。”
  “石头?”
  罗灵琇见他傻楞楞的,料想他的书读得有限,也没有刻意展现自己的聪明,只笑道:“二哥,你叫邵兰草,想是你爹娘很喜欢兰花吧?”
  “嗯,我爹隐居,喜欢养著兰花。我出生时,正好报岁兰大开,便取名兰草。”
  “那你也算是一株兰花了嘛。”她玩笑道。
  他摇摇头,道:“兰花是开春,他才是那个能发出王者之香的人。”见她没有追问,他也不再多提邵开春,只突然想到一件事,一时好奇脱口问道:“你不是睡了十多年,刚醒过来吗?怎么懂得这么多,连字也识得?”比他这个清醒十七年的人还要厉害,真是惭愧。
  她又笑了笑,小声说道:
  “这可说来话长了。二哥,你要听,我也告诉你。”
  “你去哪儿?”
  糟,被发现了。邵兰草及时煞住脚步,等著邵开春快步走来。
  “这几天,你都去哪儿?怎么都找不著人?”
  “我……我……”
  “结结巴巴的,想对我说谎?”邵开春不痛快地说道,瞪著他那张老实过头的大头脸。“去见你喜欢的姑娘了?瞒著我做什么?以为我要抢人?”
  邵兰草闻言,连忙澄清道:
  “不不不,灵琇不是我喜欢的那个姑娘……”
  “灵秀?果然真有这个人!”邵开春心里微恼,揪起他的衣襟,大声说道:
  “你这臭小子,有喜欢的姑娘就喜欢吧,连家里的人也不知会一声,干嘛?偷情吗?几岁的人也敢学偷情?”
  “开春,我说了不是……”
  “不是?她不是你喜欢的姑娘?那你认识的姑娘还真不少呢。”他讥道,也知道这小子不骗人,邵开春勉强接受这一次的解释,说道:“我看你那颗小石头丢了,病了好几天,我连城里也不去了,就留下来陪你,我这哥哥好到在世间不好找吧?偏你不领情,莫名其妙地三天两头不见人影,病都还没有养好,简直不把我放在眼里了!”
  若不是见兰草病刚好一点,他真想一脚踹在他的大头上以泄恨。
  “既然不是你意中人,干嘛三天两头跑去见她?小心让人家误会。”邵开春料想他认识的姑娘也不会好到哪里去。
  “她双脚不方便,我去看著她,免得她练习走路时,不小心跌倒,若是伤到脸,那对姑娘家总是不好嘛。”
  “是个瘸子?我就知道你也只能认识这种人!”在他说出那女人双脚不便时,邵开春就已经在盘算如何打发她的主意了。他虽觉得兰草条件极差,可也不能够让其他乱七八糟的女人骗了兰草,丢脸啊。
  “她不是瘸子!”邵兰草迟疑了下,将他翻墙找石头的情况告诉邵开春,却没有提及他发现她在罗家不受兄长疼爱的事实。
  这十几天,他一直陪著她练走路。每次都很委婉地问她,她的兄长来瞧她了没?她却一脸害羞地笑说她兄长忙,没时间回来瞧她。
  她还小,天真到自然不懂这些事,但他经历过的,了解这代表什么意思。他曾偷偷问梅儿罗家是做什么的,才知她的爹娘在她睡觉时已经去世;如今罗家当家的是她的兄长,她兄长是当官的,是什么官位他也记不清楚,只知道他在灵琇昏迷时,家中已纳妻妾数人,孩子也有了,自然无暇顾及灵琇……当然,女子的身分让灵琇在罗家的地位稍稍矮了一截,难怪那天他背她回房去时,沿路没有看见任何人接近。
  她……受到冷落,他心里有点不高兴,若是在邵家、若是身为他的小妹,他才不管女子的地位、还是她睡了几年,他一定把这个妹妹当宝!就算是大头妹子,他的疼爱也不会稍减。
  “啐,我在跟你说话呢,你在乱想什么啊?”邵开春恼道。
  邵兰草回过神,连忙摇头。
  “她像妹妹,不是我心中喜欢的人。”
  “妹妹?你的人缘何时变得这么好了?好了,既然你要去见她,那我也一块去好了。”他不去解决那个女人,他怕兰草迟早会被骗,说到底他还是好哥哥。
  “你也要去?”
  “怎么?不行吗?一脸大惊小怪的,我又不会吃掉她。”
  “不,我不是这意思。我是说,她太天真,我怕她会受到惊吓……”
  “惊吓?”邵开春怒瞪他。“你这个大头,她都不被你吓到了,我会让她害怕?你以为我长得像鬼吗?”
  邵兰草一时哑口无言。
  他怎能说,方才一听开春要见她,他心中立刻起了淡淡的排斥之意,极端不愿灵琇瞧见开春?
  灵琇从醒来之後,所见之人有限,尤其她唯一亲近过的男人只有他自己,当然不知美丑之分……他虽已不介意自己并没有开春的好看,但是,但是,灵琇这几日待他的态度真让他有那种身为哥哥的高兴,让他极为不愿与开春分享,尤其灵琇天真可爱,开春万一说话过於伤人,那,那……
  “喂!”
  “她是很脆弱的……”他支支吾吾的。
  “然後呢?”
  “你可不能说话太毒──”“一,笨;二,丑,除了这两样外,我对人说话都不会太毒的。”
  开春的意思是指这两项他全有,才会从出生以来对他欺凌吗?邵兰草叹了口气,往小花园的高墙走去。
  “你去哪儿?”邵开春追上去。
  “我带你去见她……她真的很天真、不懂世事,你不能对她怎样喔,不然我……不然我……”
  “你什么你?”邵开春没好气道,就不信这个大头弟弟敢对自已如何。
  他见邵兰草走向高墙,正又要开口问他往道高墙走来做什么,忽然之间见邵兰草的身形显得婀娜多姿……他呆了下。兰草又不是女的,怎能叫婀娜多姿?只是,近日见兰草好像愈来愈……有美感。
  那种感觉让他隐隐觉得有地方不对劲。
  明明兰草长相并非算上等,但有时看他在邵府远远走过,身形却散发一种美丽的身姿;不是说像女人,而是……一种单纯的美感,无分性别的。
  兰草的身上也偶尔会传来一股香味,有时像兰花,又有时极淡地连他都分不出是什么味道,只觉清而不浊,令人神爽心清。他知兰草并不是会故意打扮弄香粉的人,那这股味道是从何而来?因为跟兰花相处太久?他可没在爹身上闻过任何的香味啊。
  “就在墙後。”邵兰草停在墙前,有些不情愿地答道。
  邵开春回过神,微楞,但他脑袋转得极快,讶道:
  “她是罗府的人?”罗府的女人只有丫鬟跟罗家主人的妻妾,不管是哪个,不是不配邵家身分,便是根本惹不得的人。“你在搞什么啊……等等!”
  见邵兰草俐落地翻墙过去,他赶紧追上,一个翻身,便越过那堵高墙,落在罗家的土地上。

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