麦克阿瑟说:“你有无考虑到,元之,将来,庄家的两个孩子,会是你的承继人?”
  元之微笑,拍拍孩子背脊,“这是他俩的缘法。”
  世事之奇,无奇不有。
  镇亚的财产,竟然落在全不相于的庄家兄妹身上。
  吕一光感喟:“从此我不再相信苦苦钻营了。”
  梁云在旁做注解:“我会努力尽自己本分,然后听由上天安排。”
  元之问:“几点钟了?”
  “四点一刻。”
  “时间过得好快,请送我回家,我要服侍宝宝洗澡吃奶。”
  大家沉默,没想到元之会是好妈妈。
  梁云试探地问:“你的生活过得很充实吧?”
  元之疲乏地一笑,“我已没有时间去探讨这种问题了。”
  “让我抱抱孩子。”梁云说。
  小孩不肯。
  “她好像听得懂我们说话。”
  元之笑,“每一个字都懂。”
  车子停在街角。
  “随时叫我们。”
  元之感激地说:“三位真是我的天兵天将。”
  大家都笑了,关元之何尝不像落难的仙女。
  回到家里,庄母又怪责下来:“去了那么久。”
  元之只是赔笑。
  庄母亦不好意思,叹口气,“兆珍,我不怪你去散心,家里头实在热。”
  元之安慰地:“不怕,我家很快会有转机。”
  连元之都没想到会那么快。
  傍晚应允文回来,一边帮着摆碗筷,一边同妻子悄悄说:“我找到新工作了。”
  “呵。”
  “去找老同学聊聊,谁知他似在等我,立刻把我介绍到镇亚重工,还亲自陪我去见主管,谈了三十分钟,约好明天带文件去登记,薪酬比从前高百分之三十五,且有进修机会。”
  元之笑,“那多好。”
  庄母的声音传来:“小两口子别卿卿我我好不好,吃饭了。”
  庄允文凝视妻子,“兆珍,你一直是我的幸运星。”
  元之说:“只要是个人才,社会自然赏识。”
  庄允文笑笑,不语。
  第二天是周末,庄允文出去一个上午,回来向老母宣布好消息。
  一家子正在高兴突闻门铃响。
  门一打开,外头俨然站着伊安麦克阿瑟与他的助手,两张面孔都一本正经。
  元之忍俊不住,几乎笑出来。
  元之真佩服香贞,她完全没有女儿态,看上去百分百是个洋汉。
  还示意同伴做翻译呢。
  那华籍青年二话不说,开口便道:“我们代表江香贞女士找孔兆珍女士。”
  庄允文是一等良民,见到这等阵仗,不禁大吃一惊,“找孔兆珍何事?”
  “江香贞女士遗嘱上注明,把华兰新屯的寓所赠予孔兆珍女士,下星期可办移交手续。”
  庄家诸人呆住了。
  麦克阿瑟趁他们不注意,向元之夹夹眼。
  元之不由得问:“华兰新屯在哪里?”
  庄允文困惑到极点,答道:“那是本市十分四整的中等住宅区。”
  元之又问:“公寓面积有多大,几时可以搬进去?”
  律师答:“三房两厅两卫生间,露台朝南,全新装修,即时可以入住。”
  庄允文越听越奇,“慢着,兆珍,江香贞是什么人,怎么从未听你提过?”
  元之答:“她是我的老同学,英年早逝。”
  麦克阿瑟咳嗽一声。
  元之连忙补一句:“我们虽然久不来往,昔日感情极佳。”
  两位律师报告完毕,站起来告辞,“下星期随便哪一日的办公时间请到王董张律师楼办手续。”放下名片,走了。
  庄老太惊喜交集,“兆珍,没想到你有这么慷慨的朋友。”
  “慢着,”庄允文说,“兆珍,无功不受禄。”
  元之摊摊手,“这份礼物却之不恭,况且,要退回的话,也无人收领。”
  庄老太忽然说:“允文,让我去看看那间新屋。”
  老人脸上渴望的神情毕露。
  元之说:“我决定搬过去,大人、小孩,统统住得舒服些。”
  庄允文黯然,通货膨胀害了他,几次三番想搬到较为舒适的地方,可是通胀永远跑得比节蓄快,他时常安慰家人,说“屋宽不如心宽”,渐渐也知道不是办法,开始气馁。
  老太太又怂恿:“去看看。”
  庄允文打量住了二十余年的老家,还是他父亲故世前置的丁点产业……
  老太太又说:“你弟弟需要用钱——”
  庄允文不得不说:“好,去看看。”
  老太太欢天喜地回房去。
  那天晚上,庄允文同妻子说;“从未听你提过江香贞这个人。”
  “香贞是我好友。我同你不晓得说过多少次,你根本听不进去,日忙夜忙,尽为口奔驰。”
  “她患什么病?”
  元之叹口气,“英年早逝,你说还会是什么病。”
  “可惜,她没有家人吗?”
  “有,”元之想起无名氏老先生,“同家人合不来,无缘分。”
  “可是这么大的一笔礼。”庄允文喃喃道。
  元之已经倦极入睡。
  她右手搂着小女儿,母女两人脖子上的痱子粉都没有搓匀,白色一搭搭,有股清香味道,一只旧风扇左摇右摆,陪庄家挨完一个苦夏又一个苦夏,忽然之间,应允文觉得他交了好运。
  难怪人们说,黑暗之后就是黎明。
  妻子重病,他接着失业,眼看走投无路,一天一天咬着牙关那样过,看着家中老小,心如刀割,只怕生活没有着落,可是忽然之间,一切好转……庄允文也睡着了。
  星期一,他们一家齐齐去看新房子。
  庄母一进屋,就不想走了。
  元之挑一间最大最亮的卧室说:“妈,你住这里。”
  小明问母亲:“妈妈,妈妈,我呢?”
  庄母说:“开开冷气机。”
  应允文无奈,他只希望这层房子由他双手赚来,问心元愧。
  老太太笑,“哟,又凉又静又亮,允文,这就是天堂,我不想走了。”
  庄允文更觉悲凉。
  元之说:“妈,我们明天就搬来。”
  庄母问:“谁对我们那么好,看,床铺被褥什么都式式俱备。”
  庄允文忽然看向妻子。
  元之避开他的目光。
  应允文轻轻的说:“谢谢你。”
  元之笑笑,“朋友尚且有通财之义,何况我俩是夫妻。”
  庄母早已不理鸿福从何而来,一迭声只是说:“好了好了,我也享几年晚福。”
  庄允文无地自容。
  别家的女人香喷喷冰肌无汗,他的母、妻、女,却无时不刻不一身酸臭,这难道还是卖弄骨气的时候。
  元之在屋契上签了字。
  王律师说:“孔女士,有一名家务助理下个月会向你报到。”
  元之拍着手,“好极了,妈可以陪孙儿去逛花园了。”
  庄允文不相信双耳,一夜之间,他变成中等阶层人物,似做梦一样。
  夜阑人静,他同老母讨论这个现象。
  “妈,你不觉得怪?”
  “有什么怪,难道我们家不配走走好运?”
  “可是一切都堆一起来。”
  “啐,你嫌多还是怎地?”
  庄允文沉默一会儿,“兆珍变了。”
  “嗯。”
  “出院以后,她活泼、独立、有主张,而且,多出一帮朋友来。”
  庄母说:“但她是庄家好媳妇。”
  “我好像不认识她了。”
  “别瞎说。”
  庄允文叹口气,搔搔头皮。
  “新工作怎么样?”庄母忽然问。
  庄允文大吃一惊,“你怎么知道我找到新工?”
  庄母叹口气,“你以为妈是笨人?”
  庄允文垂下头,有什么瞒得过老人法眼?
  元之在房中听到每一句对白。
  身边的小女孩也抬起头,似小心聆听大人说些什么。
  元之轻轻问她:“听懂吗?”
  幼女不语。
  “叫妈妈,你早已学会叫妈妈。”
  她不出声,自元之回来以后,她没叫过妈妈。
  “你不喜欢我?”
  又不是!幼女伸出胖胖手来抚摸元之脸颊。
  元之叹气,“我明白了,妈妈原是无可替代的人物。
  幼儿伏在她胸前。
  元之说:“你将是我的承继人,记住,我的一切,属你所有。”
  庄允文进来笑问:“你俩说些什么?”
  “我在想,我们一家数口虽然平凡,但是人人相爱,又不知胜过多少人。”
  他们顺利搬到新居去。
  忽然之间,庄允文多出许多亲友,平时已经不来往的亲戚统统重新发现了他们,纷纷上门叙旧,庄家门楣光鲜,庄允文神清气朗。
  元之手段大方,深得人心。
  问及她零用何来,她总笑着回答说:“我做股票赚的。”
  幼儿已经会走路了,只是不说话。
  同元之十分亲近,形影不离,元之走开,她会找她,找不到,会闹情绪。
  关元之做孔兆珍,做得成绩斐然。
  深夜,元之接到原医生电话。
  “原先生,你好。”
  “元之,你的情形,我们都知道。”
  元之叹口气,“原先生,你真是我的守护天使。”
  “元之,没想到你情愿做孔兆珍。”
  “一则,我已没有选择,二则,孔兆珍这身分有发挥余地,环境可以改良,最主要的是,他们一家深深相爱,一切好商量。”
  “元之,你观察入微。”
  “原先生,我们在这世上寄居,最主要是精神愉快吧。”元之笑说。”
  “元之,我有一事与你商量。”
  元之诧异,“不可以现在说吗?”
  “我会派三号同你讲。”
  元之悚然动容,“三号可以离开曼勒研究所?”
  一直以来,三号的外形像一架新进的洗衣干衣机。
  原氏笑,“我们会替它穿上一层羊皮。”
  元之提心吊胆,“是什么事?”
  “你见到他便会知道。”
  “他将上门来?”元之吃惊。
  “是。”
  “呃,不会吓着孩子们吧?”
  “你放心,元之。”
  “是,原先生。”
  放下电话,元之发觉小女儿扶着椅子站在不远之处,正看着她。
  元之不知是这名幼儿独有强烈的第六灵感,抑或所有小孩均具有这种本领,她仿佛洞悉一切真相,只有她一个人,一直知道关元之并非她的生母。
  “来,”元之柔声说,“宝宝来。”
  宝宝放开椅子,一步步蹒跚走近,面孔轻轻放在元之的膝头上。
  元之温柔地对她说:“还一句话都不会讲呢,爸、妈、奶、水,统统不会,嗯?”
  母女二人拥成一堆。
  晚上,庄老太对儿子说:“兆珍溺爱孩子,病愈之后,对子女连高声责备都未试过,即使极累极累,一样好脾性。”
  庄允文抬起头,“嗯。”
  “其实保姆与我都可助她一臂之力,不过她坚持事事亲力亲为。”
  应允文说:“她同我说,时光如流水,一去不复回,每一天过去都不会回头,她珍惜与孩子们相聚的每一刻光阴。”
  庄母没听懂,半晌说:“她不舍得孩子?”
  庄允文笑,“想必是。”
  他在新岗位上挥洒自如,信心倍增,已非昨日那个吴下阿蒙了。
  元之在另一间房里教大儿功课。
  “一只苹果,两只苹果是复数,加一个爱司。”
  “我过一个全部加爱司?”
  “不可一概而论,各有各不同。”
  “有什么不同?”
  “你还小,”元之说,“将来自会明白。”还是幼稚园生呢。
  庄允文在门缝外无限爱怜地看着他的妻。
  元之抬起头来,朝他笑一笑。
  他轻轻说:“我不能想象这个家没有你。”
  元之轻叹一声。
  “你进医院那一次,真正吓坏了我,”庄允文犹有余悸。
  “你以为我出不来了?”
  庄允文不敢回答,亦不敢回忆。
  元之低声说:“其实日子还是一样过去,孩子们终于长大,环境一定会好转。”
  “我不许你那样说。”
  元之微笑,她已习惯这种平凡温馨的生活,实在不想再生枝节。
  她可以想象一年一年过去,很快孩子们都长大了,应允文自岗位退休,大家鬓边添了白发……她打算做孔兆珍做到老。
  故此对三号来探访,她有点冷淡。
  开启大门时,元之倒是没想到那人会是三号。
  门外站着一个妙龄女郎,妆扮入时,找孔兆珍女士。
  庄母已习惯媳妇的各式朋友,不以为奇。
  元之迎出来,讶异地问:“我们是认识的吗?”
  那女郎轻轻说:“元之,我是三号,原医生派我来。”
  “呵!”元之震惊,完全看不出是个机械人,这张羊皮披得实在太巧妙了。
  庄老太听见惊呼声,探出头来,“什么事?”
  “妈,”元之答,“是我的朋友珊豪来探访。”
  三号直笑。
  隔一会儿,它说:“我好,你看你,现在有妈妈、有孩子,还有丈夫,夫复何求。”
  “来,我们出去谈。”
  元之把宝宝抱进手推车坐好。
  三号意外问:“同宝宝一块儿去?”
  “我俩形影不离。”元之笑道。
  三号十分意外错愕。
  只见元之蹲下喂幼儿喝水,手势熟练,驾轻就熟,放下瓶子,又亲吻幼儿足底。
  三号暗觉不妙。
  关元之做孔兆珍太久了,情素已生,看样子,打算落地生根。
  “你不辛苦?”它忍不住问。
  元之对三号说:“无论做谁,没有一个不艰难的,做人就是这样一回事。”
  元之是老资格了,她做过各式各样不同的人,她有心得可以发表。
  “依我看,孔兆珍是最苦的一个。”
  “她表面条件的确较差。”
  “可是你做得头头是道。”
  元之笑,“出外靠朋友。”
  此刻庄家的环境已经大好,元之开一辆小小房车,与三号到郊外喝茶。
  在车上,三号忍不住对元之说:“人类的世界真妖异。”
  元之奇问:“是吗?说来听听。”
  “你细数去,没有一个快乐的人,可是人人恋恋不舍,不住在红尘中打滚。”
  “别把我们讲得那么不堪。”
  “机械人不说谎。”
  元之小心翼翼问:“三号,你为何来访?”
  “元之,长话短说,化繁为简,原医生叫我来知会你一声,你有机会做回你自己了。”
  元之这个时候刚把车子驶进幽雅的郊外茶座,到这里,不由得熄了引擎问:“你说什么?”
  三号奇问:“你没听清楚?做回你自己,做回老好人关元之。”
  元之一惊:“可是我已不在这世界上了。”
  三号这时发觉后座的幼儿目不转睛地看着她。
  “元之,你看,她好像会听我们说话。”
  元之笑,“她是小小人,自然会听人话。”
  三号大吃一惊,“她会不会把我们的秘密泄露出去?”
  元之抱起孩子下车,“才不会,这世上自有守口如瓶的人。”
  三号看那孩子一眼,不出声。
  “三号,你刚才的话是什么意思?”
  “元之,自从你的小宇宙离开身躯之后,曼勒研究所认真地修理了那具躯壳,现在它已完好无缺,你可以回去了。”
  元之震惊,她张大了嘴,发呆。
  “回去,”三号重复,“你不想回去?”
  元之仍然目定口呆。
  三号叹口气,它不是不明白元之此刻的心情。
  半晌元之才答:“可是,我已经死了呀。”
  三号安慰她:“不怕不怕,这件事,只有曼勒研究所知道。”
  元之抱着女儿的手簌簌地发起抖来。
  “你的躯壳经过修理,调养,发育得很好,随时等你回去,这是一项科技新发展,连原医生都始料未及,否则也不用生那么多枝节了。”
  元之仍然不能做出适当的反应。
  忽然之间,她怀中那小小孩儿紧紧搂住她脖子,小脸蛋贴住她面孔,抽噎起来。
  “呵,宝宝莫哭莫哭。”
  三号诧异地说:“这孩子听得懂每一句话,她不舍得你!”
  元之也落泪,“妈妈在这里,妈妈在这里。”
  三号说:“这件事越快决定越好,否则只有更加难舍难分。”
  做回自己。
  太久了,元之已不肯定她是否还记得自己是什么模样。
  就像误堕尘网的少年人,一去三十年,你让他恢复本性,他已忘记他的本性是什么,只得永远在风尘里踯躅。
  这些日子来,生活好了,人也悠闲,元之把孔兆珍的外形打理得不错,此刻三号看见的是一个风姿楚楚的少妇,抱着孩子,使人有不顾一切想保护她们的行动。
  做回自己。
  三号说:“你回家仔细想想吧。”
  元之痛恨选择,选择永远是错的,因为必须舍弃一样,去争取另一样,日后一定后悔。
  没有选择的世界虽然贫闻瘠,好在早已心死,不必多想。
  三号轻轻吁出一口气,“做人真难是不是?”
  元之不知如何回答。
  三号说下去:“所有的事情全不发生在正确的时间,使人们错过了一切良辰美景。”
  元之苦笑,真没想到一具机械人会这样了解人类。把人类的憾事恨事描绘得如此彻底。
  “做人,其实没有多大意思呢,飞逝的时光,有限的欢愉,无限的辛酸。”
  元之怔怔地聆听。
  “但是,为什么,我只来到你们这里三两天,就已经恋恋不舍?人世真是妖异。”
  幼儿紧紧搂着母亲睡着了。
  小小面孔上挂着豆大亮晶晶的泪水,同一张脸不成比例。
  三号说:“他们每次入睡都一定要拍拍抱抱地哄撮吧,皆因与人间热闹难舍难分离,婴儿至情至圣,毫无矫情,是另一种生物,一直令我诧异,此刻令我更意外的是我自己,我竟不想回曼勒研究所了。”
  “你说什么?”
  三号微笑,“元之,今天你的耳朵似不大好。”
  元之此惊非同小可,“三号,你对这世界一无所知,留下来你会吃苦。”
  “那是另外一个问题,元之,我想请教你,我的外形看上去是否栩栩如生?”
  元之呻吟。
  呵诡秘的曼勒研究所,不但放出再生人,还纵容机械人四出活动。
  “原先生怎么说?”
  “原医生是最最豁达大方的人,他的思路不受俗例规限。”
  “他不反对?”
  三号递一递手,原医生的声音传出来:“三号,你爱留下来,就在外头居留一段日子好了,不过老老实实告诉你,人生虽然热闹,却往往美中不足,好事多磨,你要有心理准备。”
  三号说:“原医生一向尊重我们。”
  元之看着三号,这是它选择少女外形的原因吧,它一定做过资料搜集,得出结论,美少女在世上最受欢迎,可是它也许不知道,身为美女,也最最危险。
  “放心,元之,我比你们更懂得保护自己。”
  元之轻轻说:“我相信你。”
  元之有千言万语,想要与三号说,但是不知怎么开口。
  三号已经悄悄把意愿告诉元之:“我想恋爱,我想创业,我想扬名。”
  呵,刚来报到,凡心已炽热如火。
  元之只能温和地说:“宝宝该回家了。”
  “我替你抱着她。”
  “她怕陌生。”
  三号笑,“你放心,我的身躯可随意调校到与她熟悉的亲人一模一样,体嗅气息在内。”
  呵,这不是传说中尽如人意的狐狸精吗?惊人之至。
  三号说得对,它有办法,它会在世上如鱼得水。
  元之毋须为它担心。
  三号有点腼腆,“我希望与你随时联络谈谈做人之道。”
  “一定。”元之只怕没有什么可以教它。
  回到家,元之心思恍惚,不能集中精神。
  庄母叫她;“兆珍,兆珍,孩子该吃点心了。”
  元之如梦初醒,抬起头,忙去安排,走进厨房,忘记任务,空兜两个圈,又跑出来。
  庄母说:“让我来,你且去休息。”
  做主妇做母亲永无休假,也难怪会累。
  元之坐在小露台上听若不闻。
  她脑海里只有四个字:做回自己。
  庄允文下班了。
  庄母对儿子说:“兆珍今日神色有异。”
  庄允文笑笑,“今日是我们结婚七周年,她也许有所感触。”
  庄母到底年纪大,有经验,“不不,不是因为这等小事,你切切与她谈谈,还有珠儿今日异常烦躁,不妥安抚,吃得也不好。”
  庄允文沉默了。
  他并不是笨人,这些日子来,他一直担心着一件事,这件事,也许终于要来临了。
  庄允文轻轻走近露台,看到他的妻正静静坐在藤椅上沉思。
  他没有即时唤她。
  七年前今日,她不顾家人反对,下嫁他这个穷小子,一直以来,她没有穿过一件名贵的衣服,戴过任何登样的首饰,她持家克勤克俭,任劳任怨,庄允文卖身七次也不足报答她,偏偏她并无要求任何报酬。
  使应允文羞愧的是,他连一句温柔动听的话都不会说。
  做他的妻子只有付出,哪有可能得到什么。
  这时元之忽然转过头来,看着庄允文,她似猜中他心事,故温柔地说:“但是你对这个家庭亦全力全心奉献,从不推卸责任,勇于承担,已经足够。”
  两人想起共同生活中无数磨难,不由得四手紧紧相握。
  “难为了你,兆珍。”
  “彼此彼此。”
  “没想到维护一个家是这样的艰辛。”
  元之说:“我们做得很好呀。”
  庄允文也坐下来,看着妻子粗糙的双手,泪盈于睫。
  元之吁出一口气。
  庄允文趁家人都在忙别的事,趋近妻子,“现在,”他说,“你可以告诉我,你到底是谁了。”
  元之错愕地看着庄允文,作不得声。
  庄允文低低的说:“我早已发觉你不是兆珍,兆珍与我都笨拙,你却那么聪明,兆珍与我只会牵衣对泣,但一切困难到了你手都迎刃而解,你是谁?你为什么来帮我们,兆珍呢,兆珍去了哪里?”
  元之吞一口涎沫。
  庄允文叹口气。
  半晌,元之说:“你不应对我怀疑。”
  庄允文摇头,“你还是不肯告诉我。”
  “允文,”元之终于摊牌,“这个家,没有我,一样过吧?”
  庄允文如被人兜头淋了一盘冰水,悲哀地答:“这个家,没有了你,再不会是一个家。”
  “可是,允文,我要走了。”
  “你去哪里?”
  “回到我来的地方去。”
  “我早知道你不是兆珍,兆珍永永远远不会自愿离开这个家。”
  “允文,我是逼不得已。”
  “兆珍不会这样说,她虽是一个最普通不过的女子,但对家,对家人,真是鞠躬尽瘁,死而后已。”
  孔兆珍真是个好女子。
  若没有这等沉默地奉献一切的女子存在,世界必定沉沦。
  元之默不作声。
  “你会舍得孩子们吗?”
  元之惨笑。
  “你深爱珠儿.大家都看得见。”
  元之不语,这时,庄老太领着小珠儿出来了,隔着露台的玻璃门,幼儿正凝视妈妈。
  “你舍得她吗?亲手带了她那么久。”
  不,舍不下。
  “不管你是谁,”庄允文恳求,“请你继续留在我们家。”
  元之一阵抽搐,感觉如一把利刃插在背脊上。
  她一生从来未试过这样为难。
  庄母在这时候拉开玻璃门,珠儿移动着小小胖腿走近元之,仰起头,看着她,似在附和父亲的恳求。
  这一招真正要了关元之的命。
  她抚摸着珠儿的头。
  明儿嘭一声把球踢出露台,纳罕地问:“爸妈在谈什么?”
  庄母打蛇随棍上,“无论怎样,你爸妈总以家庭为重。”她留意儿媳的脸色。
  应允文连忙扮上笑脸,“来,来,大家别站在风口里,妈,有无点心可吃?”
  那夜元之反正睡不着,干脆坐在房里,她自江香贞处学会了喝酒,此刻一杯在手,沉思不已。
  应允文不敢打扰她。
  这已不是昔日的小女子孔兆珍,此刻这位自称是他妻子,相貌同兆珍一模一样的女子刚毅聪敏潇洒,他敬畏她。
  自医院出来之后,兆珍已不是兆珍。
  “兆珍。”
  元之抬起头,“允文,早点休息,明日还要上班。”
  他叹口气,他断不能二十四小时不住盯住她,想到要再次失去她,庄允文心如刀割,沉默无言。
  清晨,天才蒙蒙亮,家人还没有起床,元之已经接到原医生的电话。
  原氏一开口就说:“你踌躇了。”

  ------------------
  文学视界扫描校对
后一页
前一页
回目录