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那一晚如心没有回岛上，她在酒店留宿。 一早就起来，与小许会合，赶到大学实验室去。 路上买了一张日报，那段启事也已经刊出。 上官在等他们，见到如心，神色怪异。 他立刻迎上来，“电脑已有报告出来。” 如心心知肚明，沉默地看着上官。 小许忍不住说：“快快揭晓吧。” “两位，已证实那是人类的骨灰。” 如心即使早有心理准备，仍免不了耳畔嗡地一声。 小许当然更加震惊，他低声嚷：“我的天！” 上官说：“我们坐下来谈。” 如心立刻问：“可知男女？” 上官答；“科学未曾进步到那种程度，如有骨殖，当可辨认，此刻我们的证据不过是一堆灰。” 如心吁出长长的一口气。 “这枚指环，确是同时焚化。” 如心抬起头，“当时，它也许戴在她左手无名指上吧。” 小许抢着说：“真是可怕。” 如心倒是相当镇定，“当时，戒指的主人当然已经死亡。” 上官说：“我们不常将骨灰安置家中，所以一旦见到，才大为吃惊。” 如心却说：“不，骨灰不叫人害怕，来历不明的骨灰才令人惊疑。” “这个戴钻石永恒戒指的人是谁呢？” “自戒指尺寸来看，是位女性。” 如心取过戒指，套向无名指，刚刚好，是五号，“嗯，这位女士中等身段，略瘦。” 这时，小许站起来，“上官，谢谢你，事情己告一段落。” 上官拉住他，“喂，追查下去，真相如何，你是会通知我的吧，别叫我心痒难搔。” 小许却说：“我并非当事人，我无权披露事实。” 如心连忙道：“放心上官，我必定向你汇报。” 忽然之间多了两位好友，周如心觉得她收获不少。 在车上，如心问：“为何走得匆忙？” “回家听电话。” “你不用上班？” “我已告假，不然那些人看到启事，同谁联络？” 如心有几分不好意思。 小许微微笑，“我早该放假了，只是没有借口。” 自早晨等到中午，只得一通电话。 是一位老妇，声音略为沙哑，“薄酬是多少？” “一百花。” “可否加到五百？” 如心说：“这位女士，那可得看看你所知资料是否详尽。” “我自一九五五年至一九六零年间是衣露申岛黎子中先生的私人秘书，我住在岛上别墅向北的客房里，那窗外向着泳池，有一列杜格拉斯蓝杉树。” 她形容得一点不错。 如心立刻决定，“五百就五百吧，女士你尊姓大名？” “我姓麦，叫麦见珍。” “我们约在什么地方见面？” 那麦女士却自言自语道：“真没想到今日还有人提起衣露申岛，你又是谁？” “我是新岛主周如心。” “黎子中呢？”她大感意外，“他怎么了？” “麦女士，我们见了面再谈吧。” “他是否已经故世？” “是。” “不然，他不会把衣露申岛出让，”麦女士停一停说，“周小姐，我愿到府上来，我会在下午三点准时到。” 如心把许宅地址告诉她。 之后，电话再也没响过。 “好像只得麦见珍女士一个人有消息。” “应该不止一人。” “有些已经去世，有些像费南达斯他们是波多黎各人，已回家乡，有些未看到报纸，有些已不问世事。” “这么说来，我们已算幸运。” 如心笑笑，“我们专等麦女士吧。” “她好像相当计较酬劳。” “也许经济情况不大好。” “见了面便知分晓。” 准三时，麦女士到了。 门一开，如心看到一位小老太太，干枯瘦小，穿着过时但却洗熨得还整洁的套装，老式手袋，旧皮鞋。 她有一张很小很小的面孔，因为皱纹的缘故，看上去似一只胡桃。 如心不肯待慢，连忙招呼。 麦女士也不客气，吩咐下来：“给我一杯咖啡，稍浓，加两匙牛乳。” 然后上下打量周如心：“你买下了衣露申岛？” 如心不置可否，唯唯诺诺。 “先把酬劳给我。” 如心立刻数钞票给她。 麦女士松口气，堕入沉思，过一刻她说：“黎子中，当年英俊潇洒，气度不凡。”这是她的开场白。 如心不知她要说到几时去，温言道：“麦女士，这样吧，我问，你答，好不好？” 麦女士颔首，“你嫌我唠叨。” “不，我怕你说漏了我想知道的消息。” “你问吧。” “麦女士，你在岛上有六年那么长一段时间，可有见过黎先生的女伴？” 麦女士一愣，凄然而笑，嘴角那丝苦涩，丝毫没有因为三十年过去了而减退。 半晌她反问：“你是指苗红吧。” 啊，苗红，如心跳起来。 红，R，是她，一定是她。 原来红是她的名字。 如心说：“麦女士，我想让你辨认一件东西。” 她把那只指环拿出来。 麦女士只看了一眼，“这是苗红的饰物，它怎么变成这副模样？” 如心叹口气。 麦女士问：“他们俩终于结了婚，是吗？” “不，他们没有。” 麦见珍一愣，“什么？可是，鲜花香槟已运至岛上，一切已准备就绪，帖子也都发出去，结婚启事刊登在报章上，他们终究没有结婚？” “没有，黎先生独身终老。” 麦见珍颤巍巍站起来，“他人呢？” “他已去世。” 麦见珍的声音颤抖，“苗红呢？” “我们相信她也已不在人世。” 麦女士又跌坐在沙发上，半晌，她自手袋中取出一张照片，“请看。” 如心猛地想起，岛上可能也有照片簿子，几乎想立刻返转去寻找。 当下小许也趋近来看，只见照片中有三个人，黎子中坐当中，他穿一件白衬衫，卷着袖子，已无比潇洒，他右边是当年的麦见珍，小面孔精致秀丽，可是黎子中左边的那女子才是美人，一张小小黑白照片里的她那双目都予人宝光四射的感觉。 如心问：“这是苗红？” “是。” “他们是情侣？” “是。” 如心放下照片，“你呢，你只是秘书？” 麦见珍抬起头，缓缓地说：“不，我是他最忠诚的朋友。” “此话怎说？” “苗红欺骗他，我一次又一次警告他，他只是不理，他笑着说：‘见珍，我知道你是为我好，可是我的事我自己懂得……’” 如心低头不语。 麦女士对黎子中的关心爱慕，已经表露无遗。 等半晌，麦见珍问：“你已没有问题了吗？” “你为何离开衣露申岛？” “子中婚期已定，我住下去没意思，我辞了职。” “以你看来，黎子中是个怎么样的人？” “热情、慷慨、细心、对人一点架子也没有，修养与学识都一流，懂得享受生活，有幽默感与同情心。” 嗯，几乎十全十美。 “他有一个缺点，他太相信人。” “依你看，苗红如何欺骗他？” 麦见珍很简单地回答：“苗红另外有爱人。” 如心不语。 隔一会儿，麦见珍又不耐烦地问：“没有问题了吗？” 如心说：“我已经问完。” 麦见珍松口气，“那么，我可以把我的事从头说一说了。” “不，”如心连忙阻止她，“不用了，我暂时只想听那么多。” 那麦女士大失所望。 如心站起来送客。 麦女士只得寂寥地走到大门口。 小许好心地问：“要不要家人来接你？” 麦女士凄然答：“我孑然一人，我无家人。” 她走了。 小许问如心：“为什么不让她把故事说一说？” 如心笑笑，“这一说，三天三夜都不够，况且，麦女士并不知道事情的关键，重要的事在她走了之后才发生，她扮演的角色只不过是黎子中的爱慕者，她对苗红非常有偏见。” 可是已经甚有收获，他们自麦见珍口中，知道当年衣露申岛上的女主角，名叫苗红。 “去查查死亡注册处有无苗红的记录。” “我们立刻到罗布臣广场政府生死注册处去。” 他们像着了迷似地赶出去。 旧档案并没有注销，可是查不到苗红这个人。 小许说：“可能她在别省逝世。” 如心抬起头来，“是，也有可能，她的死讯并不公开。” “如心，你指什么？” “她在岛上去世，火化，这件事不为人知，没有记录。” 小许浑身汗毛竖起，“如心，你怎么会有如此可怕假设？” “你如见过那位黎子中先生，你也会有此想法。” “他长相诡异？” “不，他有王者之风，说话一如命令，他完全不理世俗惯例，在岛上，我相信他会为所欲为。” 小许这次小心翼翼地推测，“照你看，苗红是否死于自然？” 如心吓得变色，“许仲智，你的假设更加大胆惊人！” “你想想，若是意外或病逝，为何不送到医院救治？如心，我想，我们应该通知警方。” 如心沉吟半晌，“已是三十年前的事了。” “仍是一件悬案。” “我是岛主，岛上的事我自有主张。” 小许不语，难怪黎子中会选中周如心做继承人，看来二人的确气味相投，十分怪僻。 半晌小许问：“你对黎子中有极大好感吧？” “是，”如心直认不讳，“他连衣露申岛都赠予我，我自然应有所回报。” 小许不再置评。 “我将乘水上飞机返回岛上，如有消息，请速与我联络。” 小许立刻去订飞机。 “许仲智，我不会白白用你的时间精力。” 小许转过头来，终于说：“那不是钱的问题。” 如心一怔。 小许忽然叹口气，继续与飞机公司联络。 那天晚上，如心独自回到岛上。 八点多了，天空尚未黑透，银紫色晚霞布满整个天际，那颜色艳丽得不似真的。 不知是谁说的，人若经过田野，而对紫色视若无睹，上帝会动怒。 如今有谁对天际这片紫色毫无感觉，也应受到责罚的吧。 如心返回室内，把书房所有的抽屉柜格打开来寻找照片、书信以及日记。 可是她一无所获。 五间房间都空空如也。 如心唤来马古丽。 “屋内没有照片吗？” “没有，我们来的时候都没见过任何照片，黎先生没把它们摆出来。” 如心失望了。 看样子，要不是他己把照片销毁，要不，已把它们搬往别处。 马古丽退出去。 如心在露台上坐着，橘红色太阳终于落下海中。 黎子中并不打算把往事也交给周如心继承。 书桌共有六格抽屉，全是空的。 台子上仍然是那叠纸，那束笔。 当年在岛上发生的事，可以想象，一定有好几个版本，何不把它们都写出来。 如心轻轻摊开纸笔。 忽然她耳畔听到细碎的乐声。 那是一首轻快的老调，名叫天堂里的陌生人，这是指周如心她吗？ 她脱口问：“谁，谁放音乐？” 马古丽推门进来，“小姐，唤人？” “谁在播放音乐？” “没有人，并无乐声呀，小姐，你听错了。” 如心再侧耳细听，果然没有任何声音。 她抬起头，啊，疑心生了幻觉。 “小姐，”马古丽说，“你累了，休息吧。” 可是接着又有电话进来。 “如心，我是仲智，听着，有一位洪小霞女士说她也曾在衣露申岛工作过。” “为什么都是女士？” “也许女士们较为细心，看到报上启事。” “有无约她见面？” “有，到她家中详谈。” “我明天一早出来。” “她住在维多利亚。” “那更好，你在该处码头等我，明早九时见。” “一言为定，对，你在宅子里找到什么没有？” 如心十分惘怅，“什么都没有。” “片言只字也无？” “一张照片都不见。” “那也好，你可以安心在那里住。” 怎能安心下来。 夜里，如心做梦了，她看见自己从床上起来，凭窗眺望，只见异乡之月如银盘般灿烂，风吹过树梢，沙沙作响，这等景色，简直可用风情万种四字来作形容。 她又听到有人唤她名字：“周如心，下来玩，周如心，下来玩。” 如心虽然年轻，但自小姿势一如大人，早睡早起，举止端庄，生活正常，从未试过晚上出去玩，不由得心动。 她自窗子看下去，很清楚知道这不过是一个梦境，可是她看到年轻的黎子中与苗红在楼下叫她。 他俩笑脸迎人，手拉手，如心一点也不害怕，反而替他们高兴。 她高声问：“误会都冰释了吧？” 黎子中颔首，“我俩永不分离了。” 如心由衷地开心，“那多好。” “如心，你下来，我们谈谈。” 如心刚欲下楼，蓦然惊醒。 闹钟震天地响，她连忙按住它，起床梳洗。 马古丽跟她出海，在船上为她准备早餐，如心感慨这种特殊阶级的生活过惯了，恐怕不易再做回一个普通人。 船到了，许仲智已站在码头上等。 他朝她招手。 他俩照着洪女士所给的地址找过去，原来是维多利唐人街一家中药店。 年近六十的洪小霞女士抱着一个婴儿出来见客。 她解释：“孩子爸妈都上班去了，现在由我带这孩子。” 如心笑笑问：“是孙儿吧？” “这是最小的一个，大的已经进大学了。” 如心说：“谢谢你打电话来。” “不客气，那广告是我大女儿看到的，她说，妈妈，桃花岛主找你呢，大女幼时去过那岛上作客，印象深刻，至今不忘，她叫它桃花岛。” “那是什么年份？” “请坐，让我想想，是三十多年前的事了，三女刚出生，嗯，那是一九六五年，我记得当时等钱用，便到岛上做佣人，负责打扫。” 如心应了一声，“岛上有些什么人？” “有黎先生、苗小姐，还有一位姓麦的秘书小姐，以及其他三个仆人。” “你在岛上，有无遇到怪异之事？” “我只做了七个多月，岛上气氛很坏，黎先生与苗小姐说是正筹备婚礼，可是天天吵闹，黎先生时常大声斥骂，摔东西，我们都躲起来，吵过出来收拾，只见所有珍贵的摆设都打得稀巴烂，看不过主人家这样浪费，储够了钱应急，便辞工不干了。” 如心侧着头想，“依你看，黎先生是否好人？” 洪女士摇摇头，“脾气那么粗暴……” “苗小姐呢？” “很委屈，好像有把柄在黎先生手中，非嫁不可的样子，时常背人垂泪。” 呵，太奇怪了，这是完全不同的版本。 “那麦小姐呢？” “麦小姐也不过是雇员，但是看得出她有野心，她喜欢黎先生，可是黎先生不在乎她。” “你走的时候，苗小姐有无生病？” “呵，被你一提醒，我倒是想起来了，苗小姐患哮喘，一紧张，呼吸便转不过来，要闻一种小瓶子药，每次黎先生刺激她，她便发病。” “有没有医生到过岛上？” “有，不过多数都是由船送苗小姐出去。” “可是，我走的时候，苗小姐还是好好的。” “她还到码头送我，是个美人，红颜薄命。” 如心不语。 与麦见珍的观点刚好相反，洪小霞肯定是黎子中辜负了苗红。 “苗小姐待下人十分宽厚，见到我大女，每每送她糖果玩具。” 如心好奇，“是什么玩意儿？” “会眨眼的洋娃娃，还有一只打开有音乐的盒子。” “你觉得她不快乐？” “不需要很聪明人都看得出来啦。” “你对苗小姐倒有好感？” “当然啦，长得那么好看，又善心，却有病，对，后来他俩怎么了？” 如心遗憾地说：“两人都故世了。” “咦，年纪应该不大。” “是，他们没活至耄耋，真可惜。” 洪小霞也叹口气。 她的小孙儿非常乖，约八九个月大，已会认人，含着手指，睁大眼睛看人，但躲在祖母怀中觉得十分安全，故不怕人。 如心掏出一只红封包说：“给小孩买糖吃。” 洪女士也不拒绝，很大方地说：“谢谢。” “啊对，”如心想起来，“岛上时时请客吗？” “是，每月总有好几次宴会，都在游泳池边举行，自外头接了厨师与侍应进来准备……可是锦衣美食，也不能叫一个人快乐。” 她说得对。 她的晚年过得很好，也与财势无关。 如心告辞。 “看到没有，许仲智，快乐是一种心态，天堂与地狱，其实只有一念之差。”如心无限感慨。 那大男孩踌躇，“到底黎子中是一个怎么样的人？” 如心不语。 “那苗红，又是否一个牺牲者？” 没有人能够回答。 他们回到船上，坐在甲板上喝冷饮。 如心伸一个懒腰，在这种明媚的天气，除了遐思，什么都不宜提起。 她闭上眼睛，“外人知道的，大概也就是那么多了。” “也许，还会有人来告诉我们更多。” “年代已经久远，仆人所知，也不过是吉光片羽，你看，宅子与工人宿舍距离甚远，连声音都不可闻。” “我倒是替你找到一些关于黎子中的资料。” 他自公事包中取出若干剪报。 如心非常有兴趣翻阅。 原来黎子中生于马来西亚的槟城，独子，他是好几个锡矿的继承人，自幼在英国读书，性格好动，喜欢运动，可是在大学念文学，毕业后努力发展家庭事业…… 如心抬起头说：“好像十分正常。” 资料并无提及苗红其人。 “父亲去世后黎子中的生活便起了极大变化，他逐渐把公司业务下放，也开始一反常态，过着一种半隐居生活。” 如心说：“就在那个时候买下衣露申岛吧。” “是，开头一年几乎有六个月时间住在那岛上，旧时一帮玩伴开头觉得新鲜，时来作客，日后便疏远了。” “与世无争，多么自由自在。” “我始终觉得，人是群居动物，我们享受朋友作伴。” 他说得对，如心就喜欢他陪着她。 她回到岛上，小许向她道别。 回到书房，如心再也忍不住，摊开纸笔，写下题目：我所知道关于黎子中与苗红的故事。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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