第三章


  诺斯在林中和雷米会合,交出财物后,便躲回船上,假装一夜宿醉,对发生的事一概推称不知。
  蒙德一早就派人来找他,他带着满身酒味,委靡不振地来到大宅邸。
  厅堂内已无昨夜的喧哗,蒙德和柯伦严肃地坐着,带剑的武士齐列两旁。
  “哇!听说昨晚大家都被抢了?”诺斯大剌剌的歪在椅子上说:“真的是那个‘隐面侠’吗?唉!真可惜我没睡在屋里,否则还可以和他打个照面呢!”
  “你在也没有用,他在我们的酒里下药了。”蒙德说。
  “下药?不可能的!酒一直由我看管,我也信任我的手下,他不可能有机会。”
  诺斯笑笑说:“不过,我的酒是烈了一些,毕竟用的是戴奥尼塞斯的秘方,一般人还吃不消呢!”
  一旁的柯伦维持着惯常的冷峻,脸上没有丝毫新婚的喜气。
  他盯着诺斯,缓缓的说:“这个‘隐面侠’也太不知轻重了,竟敢惹到我们欧泽家族来。”
  “为什么不呢?你们欧泽家族是全意大利最有钱的人,而‘隐面侠’号称劫富济贫的侠盗,用你们来散财,是最适合不过了!”诺斯仍然嘻皮笑脸。
  “什么侠盗?根本是个强盗!”蒙德说:“你长年在海外,对内情完全不清楚。‘隐面侠’作奸犯科的行为,正破坏着我们意大利的和平及秩序。今天他公然挑战柯伦,不就摆明了要颠覆城邦,甚至污蔑教皇吗?”
  “爸,‘隐面侠’的想法很单纯,他只不过是要帮助贫苦的大众而已,你为什么要为他扣上那么危言耸听的罪名呢?”诺斯皱着眉头说。
  “你似乎非常了解他?”何伦冷不防的一问。
  “我并不了解,所有的讯息都是一路听来的。”诺斯故意说:“其实,我满欣赏他的,若不是他抢先了一步,我还想尝尝当侠盗的滋味呢!”
  “诺斯!这种话不能乱说,想想你是什么身份,怎么可以和那些鸡鸣狗盗之徒相比呢?他可是我们的敌人呀!”蒙德喝道。
  “但是,大众喜欢他呀!”诺斯说。
  “那他就该为大众着想。”柯伦冷冷地说:“‘隐面侠’劫富济贫,富者又去向贫者收更重的税,最后倒霉的仍是贫民,不是吗?”
  “‘隐面侠’不抢,你们就会减低税收吗?”诺斯反问道。
  柯伦看着他良久,嘴角微微上扬,一张老成的脸上竟有几分俊秀。他别有含义地说:“老实说,我若要抓他,是非常简单的事……”
  “昨晚他不就在你的眼皮下溜掉了吗?”诺斯说。
  “那就要怪令妹的美色,太令人沉醉了!”柯伦皮笑肉不笑地说:“但不会有下一次了。”
  这话隐隐含着挑衅,诺斯在未见到柯伦之前,对他的野心手腕,百分之百无法苟同;现在亲眼见到他本人的阴险狡诈,更是从心里头厌恶。
  翠西亚嫁给这种无情的人,真的会幸福吗?
  但她一身华裳珠玉,投入丈夫的怀抱中时,看起来真是快乐。希望外面的传闻是夸大的,也希望他的判断是错误的,若不是情非得已,他实在不愿与柯伦正面冲突。
  因为,在争战中,柯伦会是最可怕的敌人。
         ※        ※         ※
  中午,送柯伦和翠西亚一行人出城门后,诺斯便到港口处理船货。行经酒店的时候,老板那青春年华的女儿,跑出来笑咪咪的招呼道:“诺斯少爷好!”
  “你好。”诺斯有礼地回答。
  他一走过,后面就传来咯咯不断的笑声。唉!他永远不了解女孩子,他是长得不难看,但也犯不着把他当丑角般指指点点吧?!
  到了泊船处,周围已园了一批商人,贝里特家的管事正在和他们谈生意。诺斯无声无息地溜过去,在甲板上找到雷米。
  “事情都办妥了?”诺斯问。
  “办妥了。”雷米说:“我没想到事情会那么容易就过关,看来,柯伦邦主并没有外传中的厉害。”
  “我可不敢随意轻敌。”诺斯顺手修一条松了的绳索,说:“我们和欧泽家联姻,才是麻烦的开始呢!”
  这时,有个船员拿了一篮圆面包过来,还热腾腾地冒着香气。
  “这是怎么回事?”诺斯问。
  “旅舍老板的女儿烤的。”船员忍住笑说。
  雷米可不想忍,船员的话一说完,他就把一张黝黑的脸笑歪了。
  “唉!要到哪一年,这种‘厚爱’才能结束呢?”诺斯边说,边叫船员将面包分给大家享用。
  “快了!快了!”雷米捧着肚子说:“蒙德邦主没说吗?他这次要完成你和纳耶家大小妲的婚事。”
  “伊娜。纳耶?天呀!她还是个满脸雀斑的小丫头耶!”诺斯大叫着。
  “人家现在也是十六岁的俏姑娘了!”雷米说。
  “我不相信丑小鸭会变天鹅。”诺斯哼一声说:“我要太太虽不求国色天香,但至少要皮肤雪白、五官端正,全身上下没有瑕疵的,而纳耶家的女孩没有一个符合标准。”
  “但她们有广大的庄园和雄厚的财力当嫁妆呀!”雷米很实际地说:“男人娶妻,娶的是财富和地位;等要找情妇时,再去挑容貌吧!”
  “你这小子,早就替自己打算好了吧?”诺斯大笑出来。
  雷米出身于日耳曼的一个武士世家,家道中落后,族人不是远征十字军,就是在各邦国间当雇佣兵。雷米自幼便跟着诺斯,两人一起习武、念书、打仗、探险、做生意,感情胜过亲手足。
  “我?我要是有你的条件就好啰!”雷米摸摸自己的下巴说。
  诺斯正要回答,突然看见果里神父走在港边的巷道上,他的脑中马上想起在孤儿院里的莉琪。
  这个女孩真可怜,在那与世隔绝的地方长大,缺乏亲情,无人关爱,像一朵即将凋萎的花,生命中不见阳光,多么悲哀呀!
  诺斯是个见不得苦难的人,他内心一有不平,就要行侠仗义;同情心一被触发,就非得慷慨相助不可。
  他脑海中一下子闪过许多念头,在雷米还弄不清楚怎么回事时,他已经跑到果里的面前了。
  “哦!诺斯,你吓了我一跳。”果里惊愕地说。
  “你怎么一副垂头丧气的模样?”诺斯说。
  “都怪我自己笨!”果里埋怨地说:“你父亲和主教正在为‘隐面侠’的事烦心,我偏偏去讲买乐器的事情,白白碰了一个钉子。”
  “买乐器?要给谁用呢?”诺斯问。
  “孤儿院的女孩呀!”果里说:“她们目前对音乐有了基本的概念,我想再进一步教她们乐器,以后还可以表演圣乐,这不是很棒吗?”
  “她们行吗?”诺斯怀疑地间。
  “当然行!其中几个人还颇具天份呢!尤其是莉琪,她是我见过最聪明敏锐的女孩子。”果伫立刻说:“可惜外面的人对她们歧视太深了,总认为残缺就是低能,根本不把她们当人看。”
  提到莉琪,诺斯的兴趣就来了。他说:“买乐器的事,我可以帮你,但我必须确定她们是否如你所说的……呃,有天份。我能见见她们吗?”
  “你真想见吗?她们可不是你平常看到的那些天仙美女喔!”果里迟疑地问。
  “嘿!兄弟,你把我当成什么了?我诺斯活了二十二年,什么场面没见过?我就不相信那些女孩会有多可怕!”诺斯不以为然地说。事实上,他见到的莉琪,还挺赏心悦目的,但他没有说出来。
  “呃!这是违反规定的……而且那些女孩子也不喜欢别人去看她们……”果里还在嘀咕。
  “果里,你到底要不要乐器?”诺斯干脆挑明了讲,“我知道你想训练这批女孩,一方面也是要试奏你自己谱的曲子,对不对?”
  “我……呃……”果里被说中心事,有些脸红。
  “想想看,哪天你若成了名音乐家,你的曲子能在佛罗伦斯、阿帕基、威尼斯的宫廷演奏,你不就可以扬名千古了?”诺斯再进一步说。
  “好吧!好吧!黄昏时是女孩们练唱的时间,你就和我一起去吧!”果里妥协地说。
  诺斯一想到能再见莉琪,心中就有着莫名的兴奋。白日里看她,会不会也如夜晚般那么神秘又迷惑人呢?
  除了优美的歌声、漂亮的眼眸、冷静的机智,她该不会还有什么再令他惊讶了吧?
         ※        ※         ※
  夕阳的余晖由孤儿院的高窗射进来,恰巧在工作桌前形成光亮的一圈,够人照明到晚餐时刻。
  女孩们忙着制蜡烛、肥皂及玫瑰油。这些奢侈品,最后都会送进贵族之家;她们虽然经手,却不配使用,而所有的工钱,也都入了教会的捐献箱。
  然而,在单调贫乏的生活中,有工作总比没工作好。
  露丝修女坐在敞开的小房间,监督着这二十几个女孩的劳动。她年纪大了,眼力体能逐渐衰弱,只能派在这种没人要来的地方。
  莉琪一直很怀念安修女,那位年轻的姆姆曾是她与外界仅有的联系。在她被调走后,莉琪哭了好一阵子,彷佛童年的一切,如断了绳索的桥,再也走不回去了。
  完全的迷失,使莉琪不再流泪,连无声的哭泣都没有。
  露丝修女咳了两声,慢慢踱步到花园。她前脚才走,原本安静的女孩们便吱吱喳喳起来。
  她们今天又比往常热切,因为讨论的对象,是昨夜闯入的不速之客,而他竟是大名鼎鼎的“隐面侠”。
  “也只有隐面侠有这种奇能,可以放下一袋银币,再在我们数十双眼睛之下平空消失,真是太不可思议了。”亚蓓迫不及待地再重复这话题。
  “嘘!银币的事千万则让露丝修女知道,否则又会被没收。”苏菲亚说完,又转向莉琪问:“你拿给果里保管了吗?”
  “给了。”莉琪说:“个两天他会买些布料回来,我们就可以换掉那些补得不能再补的衣物了。”
  “很高兴我们还有一个值得信任的人。”梅莎说。
  “现在又多加了一个‘隐面侠’。知道外面还有人在乎我们,那种被关心的感觉真好。”亚蓓说。
  “别期待太多,奇迹在我们身上,只能发生一次而已。”在院里待最久,年纪也最大的凯琳说。
  “你是说,‘隐面侠’不会再来了吗?”悔莎问。
  “世界之大,有这么多人需要他帮助,他怎么会时常惦记着我们这些毫无希望的人呢?”凯琳说。
  大家七嘴八唇的争辩,有人乐观,有人悲观,分别表示出自己的立场。
  莉琪不语,她对“隐面侠”有另一种记忆。她不在意那袋银币,也不崇拜他的神出鬼没或侠义作风,她只是不断的回忆两人之间那短暂的接触。
  她知道他是个平凡男子,不会飞檐走壁或化为轻烟,甚至需要她的带领,才能逃离追捕。她知道他非常年轻,有强壮的体魄,有如大海的眼睛,浑厚的嗓音,还有笑起来极为潇洒的双唇。
  她一夜无眠,想着他们身体的触碰,想想他们言语的交谈,想着他的来与去,想着他的永远不可能再出现。
  她的看法和凯琳是一样的,所以在心情反复的翻扰后,天一亮,她便恢复了惯常的平静,假装什么都不曾发生过。
  教堂的钟声响起,打断莉琪的沉思,她忙站起来说:“是音乐课时间,果里神父就要来了。”
  大伙赶紧搬桌子、排椅子,找出仅有的长笛和弦琴,放好乐谱,等待她们一日中最期待的学习。
  果里由大门走进来,她们正在练着最简单的c大调,可当她们察觉来者不只一人时,所有的乐声便戛然而止。
  那人生得高大英挺,双目炯炯有神,由他裁剪精致的穿着及流露出自信的举手投足间,可以看得出他出身不凡。
  这些孤儿院的女孩,平日除了神父外,根本见不着男人;而今天站在眼前的,又是如太阳神阿波罗般的美男子,因此无不睁大眼,看得目瞪口呆。
  “呃,各位,我来介绍一下,这是我们塞提城的小主人,诺斯少爷。”果里清清喉咙说。
  大家的嘴巴张得更大了。诺斯少爷是塞提城的宝,他以自身的优秀聪明及平易近人的作风,深获城邦中人的喜爱。这样一个天之骄子,怎么会光临她们这种地方呢?
  有几个女孩开始遮住自己的脸和手脚,彷佛久处黑暗的人,突然见到阳光,有措手不及的难堪。
  莉琪的嘴最先闭上,她的心由讶异转为愤怒。他这是什么意思?是好奇吗?他想看看这些畸形的女孩到底丑陋到何种地步吗?
  “他来做什么?”莉琪毫不客气地问。
  她的声音吸引了诺斯的目光。是莉琪!她的模样一清二楚地呈现在他眼前,仍是迷蒙的紫罗兰眸子,仍是遮去半个脸的面纱,她的头发是卷曲的褐金色,圈住她的小脸,感觉像精巧的娃娃。
  但娃娃却没有她这种强悍的个性。
  “他在教堂里听到你们的歌声,极为欣赏,所以想来看看你们练习的情形。”
  果里解释着说。
  “他不知道我们这儿是不该有访客的吗?”莉琪又再次问。
  诺斯的视线略微扫过其它女孩,其实,情况并没有他想象的糟,因为她们都把自己打理得很干净,伤残部份也尽量掩饰起来,绝对没有外传的恐怖情况。
  诺斯第一次感觉到自己的唐突,也了解到果里最初的犹豫。他的出现,对这些女孩们来说,本身就是一种伤害,此刻他所能做的,就是将伤害减到最低,和她们,特别是莉琪,成为朋友。
  “对不起,是我冒昧了。”诺斯面带微笑,拿出他最大的魅力说:“果里来找我当音乐赞助人,我欣然同意,我的心态是很光明正大的,也希望你们不要排斥我。”
  “是的!只要诺斯听出我们的天份及热忱,他就会供应我们所需要的乐器。”
  果里赶紧说:“大家好好表现吧!”
  莉琪想再说什么,但亚蓓却拉拉她的手,怯怯地说:“我们当然欢迎诺斯少爷,但我们要表演哪一首曲子呢?”
  “我上回新作的曲,你谱好词了没有?”果里问莉琪说。
  “谱好了,就叫‘忘情之水’。”莉琪回答。
  “那就唱来听听看吧!”果里说。
  莉琪把木制的席塔琴放在膝上,先试拨了五根主弦,再调其它三十根和弦。地弹出第一音节后,笛声出现,然后是摇铃,琤琤琮琮地和着她轻柔的歌声。
  “你遗忘了我,我在空间找不到你,我在时间找不到你。空间如梦,生死俱茫然;时间如河,两岸人空待。”
  她唱得极缓极压抑,有着诉不尽的浓浓悲哀。十年前的那个夜,随着时日而模糊,只是晃着如梦魇的人影及嚎哭,然后她身旁的人一一消失,独留下她踽踽而行。
  奇怪的是,那首在半睡半醒中所听到的诗,却随年龄增长而逐渐清晰,彷佛远方不断有人对她念着。
  而念给她听的维薇早已化成灰了,活不过十岁,停留在十岁,但那童音却如鬼魅般缠绕着她,深深的悲绝不止。
  她再重复一遍歌词,没有哭,声音却比哭还教人揪心断肠。
  诺斯听呆了。他一直是个快乐的人,没遭逢过大挫折,无论当贝里特家的少爷或隐面侠,都生气勃勃,愈活愈有意思。但此刻,他彷佛真能体会到莉琪的痛苦,好似她的每一弹指撩弦都是拨划在他的心上。
  她在感叹自身的残缺,还有被遗弃的命运吗?他非常想安慰她,告诉她人生的光明面,但她却将自己与世人间筑一道鸿沟,使人无法跨越。
  “好极了!好有诗意的歌词啊!”果里鼓掌说。
  诺斯听到果里的喝采,这才回过神对莉琪说:“太感人了,我不知道你还是个诗人呢!”
  “我不是诗人。”莉琪否认说:“这首诗是出自两百年前的一位波斯诗人,我不过是借用而已。”
  “看来,莉琪姑娘相当博学多闻呀!”诺斯说。
  “不敢当,我们这些孤儿院的女孩能懂什么呢?”莉琪不领情地说。
  接下来的时间,女孩们忙于练习,诺斯则在旁边静静聆听。大部份的时候,他的眼光都离不开莉琪。这女孩太耐人寻味了,他有一股想揭开她面纱的冲动……哦不!若看见她脸上的坑坑疤疤,所有的美感都会消失,还是保持目前的神秘感比较好。
  莉琪不再看他,但却可以感觉到他的注视,这位诺斯少爷的好奇心何时才能满足呢?
  她很不喜欢他的出现,但能够大胆地摆脸色给他看,自己也非常惊讶,难怪其它的女孩都吓傻了眼。
  大厅里一向阴暗,诺斯又没坐在日光下,所以对他的模样只能看个大概。然而,莉琪却觉得有一种说不出的熟悉感,彷佛在哪儿见过,令她可以直来直往的和他说话。
  当然,一切都是虚幻的,她这一生大半都活在孤儿院内,又能和谁熟悉呢?
  课程到了太阳西下,再也看不到乐谱时才结束。
  “谢谢你们美妙的音乐。”临去前,诺斯还不忘表现最完美的绅士作风。
  他和果里一走,院里的女孩又兴奋起来,抢着讲憋在肚子里的话。现在风度翩翩的诺斯,又取代了英雄气概的隐面侠,成为大家的主题。
  “哇!诺斯少爷果然名不虚传,不但人潇洒,个性又和蔼可亲,怪不得人人都夸他。”梅莎说得脸都亮了。
  “莉琪,你说话好冲,都差点得罪他了。”亚蓓说。
  “你们不觉得他来得很莫名其妙吗?我……我只是怕他心态不正常,用异样眼光看我们……”莉琪说。
  “才不会呢!你没看他从头到尾都笑咪咪的吗?”苏菲亚说:“我相信他是真心要帮助我们的。”
  其它女孩都拚命点头附和。
  莉琪随她们去说,自己则默默地收拾乐器及乐谱。
  这也怪不得人,曾在孤儿院进出的男人,一向只有果里神父,如今在不到二十※※※贝里特家为了招待来谈生意的商人,连开了几晚的宴会。大宅邸内的天井,火炬不灭,大家皆盛装打扮,在喷泉四周又唱又跳。
  诺斯谈妥最后一笔交易,蒙德才放他出来,和一些年轻人共同享乐。
  他闲闲地靠在圆柱旁,听着几个远来的吟游诗人,抱着弦琴,唱着一些时下流行的曲子。
  他们目前最爱颂唱的,不外是两周前柯伦邦主和翠西亚的盛大婚事,还有他们的恩爱美满,王子和公主从此过着快乐的生活等等。
  但愿这些四处讨好卖唱的诗人没有夸大其辞。
  当他们换成比较低柔的歌曲时,诺斯立刻想到莉琪。
  莉琪的嗓音比他们好太多了,但她的脾气却让他猜不着,摸不透。这些天来,他不时去看她们练唱,其它女孩感觉他的诚意,开始采取友善的感度;唯有莉琪,依然冷漠孤傲,对他不理不睬,彷佛他这个人不存在般。
  诺斯自幼在众人的宠溺下长大,何曾受过这种忽视?他所认识的人,没有一个不拚命的巴结他,为何莉琪例外?有时,他假装不在乎,但每次看她弹奏及唱歌的模样,他就想亲近她。
  他真的不了解她,在那样悲惨的环境下,有人想对她好,她不但不感激,还摆出不屑一顾的脸色,她完全忘了自己的身份及地位吗?
  也或许是被果里宠坏的,因为他发现在很多方面,果里都顺应,甚至偏袒莉琪。但身为一个神父,怎么可以将自己的私情,置于天父的戒律之上呢?
  有一次他就忍不住问果里说:“你似乎对莉琪有特殊的喜爱。”
  “我不否认。”果里竟然坦白的承认,“莉琪聪敏慧黠,又有音乐天份,教人想不喜欢都难。”
  “如果你不是神职人员,也许会追求她吧?”诺斯又问。
  “我无法回答这种根本不可能存在的假设。”果里很奇怪地看他一眼。
  “你不在乎她的伤残吗?”诺斯依然固执地问。
  “诺斯,我从来不知道你是那么讨人厌的家伙!”果里不耐烦地说:“神爱世人,是爱他们仁慈善良的心,而不是那会变老变丑的容颜。”
  “嘿!别动怒!”诺斯说:“我只是心中有个疙瘩解不开,你不觉得莉琪对我有某种成见吗?”
  “怎么会呢?是你太多心了。”果里眼神闪烁地说。
  “神父!以上帝之名,别用话来搪塞我。”诺斯警告的说。
  “呃!这……莉琪对外人都有过度的防备心,不只是针对你一个人而已。”果里支支吾吾地说。
  “你对莉琪的身世了解吗?她是怎么到孤儿院的?”诺斯又开始发问。
  “怪了,你干嘛对莉琪如此好奇?她的每件事都要打破砂锅问到底?”果里起了疑心。
  “再问最后一个问题,你真的没见过面纱下的她吗?”诺斯恍若未闻,继续说。
  那天,果里几乎被他逼疯了,在可能删除乐器费用的威胁下,果里才说出他所知道的一切。
  “纪录上写着,莉琪是八岁来孤儿院的,她父母双亡,没有任何亲人。”果里说:“至于她的脸,我发誓没有见过,也不清楚她的伤是怎么来的。”
  就这么简单?令他迷惑又百思不得其解的莉琪,竟由人两三句就叙述完毕?
  他不满足,一点都不满足!那张脸之后一定还有什么,否则不会教他朝思又暮想。
  只有复杂的东西会吸引他,而直觉告诉他,莉琪不单纯是个孤儿,也不单纯是个面部伤残的女孩。
  吟游诗人的悲曲唱完,诺斯饮下一口酒,再把剩余的倒进玫瑰花钵里。
  提琴响起,笛子配出轻快的节奏,年轻男女已围成一圈,准备跳圆形舞曲。
  “诺斯,去吧!”有人在背后推他一把。
  诺斯回头看一眼,是他的堂弟戈伯。
  “不跳不行了,纳耶家的妞儿看见你了!”戈伯挤挤眼,将他拉到院子内。
  想到纳耶家的姑娘,诺斯又是一个头两个大。双方家长已经在谈这门亲事了,伊娜比他想象的稍好,至少雀斑被厚厚的白粉遮住。但几次接触下,他都被她无趣的言谈弄得直打呵欠,若真要娶回家,不是自找罪受吗?
  绅士淑女们已随着节拍起舞,苦着脸的诺斯才一加入,马上就和伊娜面对面。
  她小小的一张脸,却顶着厚厚的头发及高高尖尖的帽子,身上淡红的长袍,一层又一层,绣着金色图案,活像一棵开满花的大树。当他们手碰手准备转圈时,诺斯没对好焦距,差点打到她的鼻子。
  音乐奏得有够慢,他们一步步蹬着,轮流和每个人接触旋转,在第三次遇见伊娜后,整首歌总算结束。
  但诺斯的酷刑才刚开始。基于礼貌,他必须送伊娜回座,而伊娜想聊天时,他也必须很绅士地陪着。
  诺斯左顾右盼,一心巴望着救星的到来。
  伊娜则一秒铲也不浪费地开口就说:“瞧,现场什么样的帽子都有,圆的、方的、扁的、尖的、不规则形的……弄得大家眼花缭乱,不知道真正的流行是哪一种?”
  “哦!”诺斯应一声。
  “老天!那儿还有一顶夜枭帽,实在丑得教人难受。”伊娜捂着嘴说:“塞提城应该下一道‘禁帽令’,不准太夸张的帽子出现,很多城市都已经施行了。”
  “我的城讲究自由,尊重个人的喜好及意愿。”诺斯努力保持微笑说。
  “怎么可以?这是你的城,就该以你的想法为主呀!比如说,女主人带尖帽子,就规定每个宾客都带尖帽子,人人统一,多具有贝里特家族的威望及特色呀!”伊娜说。
  “我们塞提的特色是多元化及多采多姿,我厌恶统一。”诺斯忍住一个呵欠。
  “这是不对的。你知道乱七八糟的帽子有多糟糕吗?不但影响晚宴的水准,还会让马受惊吓,弄乱城市的秩序。据说,在米兰就曾发生一件与帽子有关的车祸……”
  上帝我主!诺斯发誓,他再听见“帽子”二字,一定会掉头就走!
  幸好在伊娜尚未描述完两辆马车相撞的情形时,雷米就由拱门出现。
  诺斯一见他,便立刻迎上去说:“船上有事,需要我走一趟,对不对?”
  “呃……嗯……”雷米机灵地点点头。
  “生意问题。我失陪了!”诺斯快乐地对伊娜说。
  他不等伊娜有所反应,立刻快速走向黝暗的广场。
  满天星斗眨呀眨的,他把头放在两只石鹰下,享受那喷出的水花,人一下子精神抖擞起来。
  “瞧你一副逃难的样子,即使土耳其人来,你也没有跑那么快!”雷米嘲笑他说。
  诺斯甩甩头,抹一把脸说:“这几天我一直在问自己,我真的要和伊娜。纳耶过一辈子吗?”
  “兄弟,我看你是非娶她不可了。”雷米很实际地说:“你的人还没和她结合,你们两家的财产帐目便已经互相结合了。”
  “见鬼!你以为我不知道呀?!”诺斯的浓眉拧成一条线说:“或许我应该设法娶纳耶家的老二,至少还有两年的缓冲时间。”
  “老二?”雷米愣愣地问。
  “哦!不!老二的愚蠢比她姊姊还有过之而无不及。”诺斯又自己否决说:“我干脆订下老三,她才十一岁,还可以让我逍遥个五年,不必考虑婚姻的牢笼。”
  “你别作这个大头梦了!邦主这回绝不会放过你的。”雷米幸灾乐祸地说:“我看你还是好好物色一个情妇才是正经事吧!”
  “情妇?”诺斯笑着摇摇头,“要找个善解人意,又能解我寂寞的可人儿,谈何容易呀!”
  “以你的女人缘,又有什么不容易的?”雷米说:“你的红粉知己那么多,远有希腊船长的女儿,西班牙斗牛士的妹妹;近有酒店老板的闺女,鞋店老匠的孙女。随便信手拈来,不就有一个了吗?”
  “雷米,你跟了我这么多年,知道我都是闹着玩的,何尝认真过?”诺斯踢着广场上的石头说。
  “选新娘的事情,我是爱莫能助啦!不过,找情妇,我倒可以帮忙。”雷米说:“你开出条件来,我保证注你满意。”
  诺斯看着雷米,后者一脸的严肃。是的,现在的国王或邦主,谁没有几个情妇随侍?虽然圣经说,婚姻是一夫与一妻,不可犯奸淫罪;但在政治婚姻挂帅下,人不得不用另一种方式来满足自己感情上的需求。
  雷米见他态度犹疑,便在一旁帮腔说:“试试看呀!比如说,我们可以由发开始。看你是要金发、红发、黑发,还是褐发;再来是眼睛……”
  “我要褐发,有点带金,像秋天阳光下熟透的麦田;眼睛呢?最好是紫罗兰色的,含着蒙蒙的雾气……”诺斯突然开口,又突然煞住,他这不是在形容莉琪吗?
  雷米早已笑出来,他说:“这大概和你最近常去孤儿院有关系吧?”
  诺斯也笑了,但有些尴尬地说:“我当然不会去喜欢一个脸上有疤的女孩子。我欣赏的只是她身上那股特殊的气质,冷冷的、傲傲的,充满着诱人的神秘感。”
  “等揭开她的面纱,这些神秘感或特殊气质,或许就烟消云散了。”雷米直截了当地说。
  “没错,搞不好我还吓得不敢看她第二眼呢!”诺斯苦笑说:“被一个有残疾的女孩吸引,实在很没面子。”
  “这还不简单,去看她的真面目呀!”雷米说。
  “怎么看?她连话都不肯和我多说一句,更别说去掀她的面纱了。”诺斯说。
  “哈!真没想到我们这号称纵横四海的‘诺斯船长’,和惊动各邦国的‘隐面侠’,竟会受困于一个小小的女子?”雷米用夸张的表情说。
  “不是受困……”诺斯辩解到一半,蓦地闪过一个念头,他叫道:“隐面侠--对了!莉琪对隐面侠的印象不错,甚至还出手搭救,我若利用这个身份,一定可以接近她!”
  “你是说,为了她,你要再扮隐面侠?”雷米左右看看,小心地问。
  “没错!我早该想到这方法了!”诺斯兴奋地说。
  “你疯啦!现在柯伦正到处布下天罗地网,一心要抓到隐面侠,你怎么可以随便冒险?!”雷米反对地说。
  “我没有要冒险,我只是找莉琪而已。”诺斯心意已决地说:“就此一次,揭开她的面纱,我就解脱了。”
  雷米深知他这位主人的脾气,诺斯外表看起来很随和海派,大而化之,但真正的他却是爱憎强烈、黑白分明的一个人,若他决定要做什的事,没有人能够阻止。
  这也是为何会有“隐面侠”出现的原因。
  那么,他去为一个伤残女子费尽心机,应该也不是什么奇怪的事了吧?!
  不过,女人之事不比邦国,邦国可以让你扬威天下、留名青史,女人却是祸水,没弄得粉身碎骨就算不错了。
  上帝保佑,希望诺斯快快恢复“正常”。
         ※        ※         ※
  这些天来,音乐是莉琪最大的寄托。白日里,无论她在种菜、擦洗、做手工或帮忙抄写,脑中都沉浮着高高低低的音符。夜里,万籁俱寂,她躺在床上,更是一遍又一遍地复习着曲子,直到梦中都充满着美妙的旋律。
  由于灵性的高度活动,她整个心神思绪变得更加翻扰不安。幼年的许多事又回到睡梦中,尤其是那悲剧的一夜,配合着如泣如诉的乐声,总教她哀哀地哭醒。
  然而,有的梦又很诡异难懂,比如今夜,她一闭眼,隐面侠就不期然地出现,黑面罩后的蓝眼珠离她极近,含着令人怦然心动的笑意。而后,没任何征兆的,诺斯的影像重叠上来,一个俊挺潇洒的男子,很认真的凝视她。
  她怎么会把这两个人凑在一块儿呢?隐面侠像夜,诺斯像日,却统统到她的梦里来。或许,不算果里神父,这两个人是她生活中仅有的异性吧!
  无论如何,每次梦见那两人,她总会在极难耐的热度中惊醒,然后是许久的面红耳赤、心跳加速,整个人陷入一种从未有过的缠绵情思中。
  她知道这些不应该存在的,但又不由自主的梦见,只好醒来之后,在冰冷的石地上走来走去。
  天上月儿圆,但却一样千古以来皆寂寞。年纪小时,还满怀希望,常在月夜中伫立,那期待着费罗姆姆的小莉琪是多悲哀呀!
  她走到大厅堂,黑暗的空间,只有圣母雕像的白瓷映着冷冷的微光。有一阵子,圣母脸上的慈悲,不但没有给她宽慰,反而让她想哭。
  她真要在这里活到三十岁,怀着冤屈及恨意死去吗?
  她将身体靠墙,找一个能看见铁栅门的角落站着。突然,夜有些不同了,在她尚未真正察觉到什么之前,一只手捂住她的嘴,那人的身体比她更燥热。
  “嘘,是我!”一个男人的声音说。
  莉琪猛转身,看见熟悉的黑面罩及黑袍子,先是惊讶,再是惶恐说:“你来做什么?你不怕危险吗?”
  诺斯并不直接回答她,只带着轻笑说:“半夜里四处游荡,似乎是你的习惯。”
  他还如此故作轻松!莉琪不由分说的把他拉到院子,绕过菜圃,来到钟楼后面。
  这是孤儿院最隐密的地方,一边是爬满葛藤的高墙,一边可以注意栅门的动静。
  “你怎么又来了?”莉琪小声地问。
  “送钱来的。”诺斯说着,拿出一袋银币给她,“你曾断言我不会再回来,但你瞧,我不是在这里了吗?”
  “就为了这袋钱?”莉琪并未接受他的说法,“你也未免太大胆了!”
  哦!他的莉琪非但没有感动,反而在蓝紫的眼眸里燃起两簇小小的火焰,真是有趣极了。
  莉琪被他看得很不自在,退一步躲在月光的阴影下,说:“在你劫富济贫的事业中,我们这个孤儿院是极小的一站,你毋需再回头,如果是为了我说的那些话,就更没有必要了。”
  “你也知道我不是普通的小偷?”诺斯好玩地问。
  “你走之后,抓‘隐面侠’的告示到处都是,不想注意都难。”莉琪说。
  “你对我的所做所为有什么看法?”诺斯问。
  “当然是钦佩啦!”她说:“但我认为你的目标应该是远大的,不该拘泥于一个城或小小的孤儿院……”
  “我从不拘泥,我回来,只是因为你。”他说。
  莉琪愣在那里,多么震撼她心弦的一句话呀!她的眼眶微微泛着泪水,如璀璨的晶钻。
  “因为你是我的救命恩人。”
  诺斯加了一句,随即深陷在她的眸子中。多美的女孩呀!即使面纱遮去她一半的脸……慢着,面纱!对,此刻他们站得如此近,他只要略伸出手,就可以看见她想掩藏的一切,然后迷惑就会散去。
  他感觉自己的手抬起,一寸又一寸。面纱后是什么呢?一片剥落皱缩的烧伤疤痕?几条丑陋扭曲约刀痕?几块腐烂不平的疾病残迹?
  只要揭开,莉琪的美、神秘、冷傲、自尊都会不见。他会视她如一般残废的女孩,暗淡无光,没有再看第二眼的欲望……不!不!他不要那种结果,他要保持心目中的莉琪,能够和他抗衡,不会消失的。
  她罩着面纱,他带着面具,不是很公乎吗?
  诺斯缓缓地把手放下。
  在寂静中,莉琪努力将泪水咽回去,并没有察觉他心里的变化,好半天才说:“你的好意,我领受了,但我不希望你再这样冒险。我救了你的命,可不愿你又因我而丧生。”
  “不会的,我行事一向很小心。”诺斯不自觉地温柔起来,“以后我们要见面也不是很容易,不过,我虽然不在此,但我会请我的朋友诺斯多关照你,有任何问题,你都可以找他。”
  “诺斯?贝里特家的诺斯少爷?”莉琪吃惊地说。
  “没错。”他点点头。
  “但诺斯少爷怎么会是你的朋友呢?他出身贵族,而你为平民请命,是完全对立的关系啊!”莉琪想不通。
  “有时候,人的出身并不重要,个人的观念及想法才是最具有决定性的。”诺斯微笑说。
  “可是……他竟然允许你打劫他妹妹的婚礼,这太违背常理了。”她又说。
  “那你就太不了解诺斯了。他是我见过最有正义感的人,虽是邦主之子,但完全没有纨裤子弟的习性。他热情豪爽,对穷苦大众也是抱着诚恳与悲悯的态度;若不是他的身份太引人注意,我这‘隐面侠’就由他当了。”诺斯趁这个机会把自己褒奖一番。
  “哦!你不说,我真的完全看不出来。”莉琪说。
  “诺斯说,你对他有成见,总是冷冷淡淡的,令他非常难过。”他再进一步说:“现在你知道他是我的朋友,会不会对他好一些呢?”
  “你和他常见面吗?”她没有回答,只反问他。
  “我和诺斯亲如手足……不!应该是胜过手足,几乎是一条心,我们常会尽可能地碰面。”他强调地说:“你看到他就如同看到我,所以,我希望你对诺斯不要有防备心,和他相处,就像和我相处般亲切自然,好吗?”
  莉琪突然有种纳闷的感觉,隐面侠为什么那么在乎她和诺斯之间的关系呢?彷佛他今天来,就是为诺斯说情的。
  “他是贵族……”她很勉强地说。
  “你似乎对贵族很反感,能告诉我原因吗?”诺斯试探性地问。
  “这不需要原因。贵族与我们是不同阶级的,他们高高在上,视百姓如蝼蚁,可以随意捏碎践踏……”莉琪发现自己说太多了,忙改口道:“不过,诺斯既然是你的朋友,也就是我的朋友了。”
  诺斯并不满意,他已经触到她的心了,想再问下去时,大厅那儿有说话及脚步声传来。
  “哦!一定是亚蓓在找我,我得走了!”她急急的说。
  莉琪深怕有人会往钟楼来,连再见都没说,就匆匆跑回去,留下他一个人在草丛中。
  轻轻地解下面具,再脱下斗蓬帽子,他微笑地自言自语说:“诺斯,下一步就该看你了!”
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