第四章


  昨夜下了一宿雨,淅沥淅沥,清早起来,倍觉寒意。君琇由山下带来的薄外套,几乎抵不住忽降的气温。
  才吃几口早餐,美珠就在门口叫:
  “阿素,挖笋了!”
  君琇匆匆戴上斗笠、手套,穿上雨鞋,完全一副农妇打扮,城里养的娇嫩几乎不见了。
  “你可以吗?”徐平担心地问。
  “试试看吧。”她说。
  “当心蛇,青竹丝最喜欢竹林,一样的颜色,常让人分不出来。”徐平又说。
  他这人真讨厌,还没去就先吓她!两个星期过去了,他仍认为她智能不足,待她如三岁的小孩,只要在家就注意她的每个举动。
  偏偏他愈把心放在她身上,她就愈笨拙,愈错误连连!唉!她不是学得很好了吗?他还操心什么?真弄不懂。
  这些日子意外的平静。阿祥没有再上山,真阿素也没有出现,君琇就一天捱一天过下来。她奔波怕了,流浪怕了,一动不如一静,不明山下的情况,只好胆小地留在山上。
  徐平说好不碰她,也很君子的遵守诺言。君琇真的很讶异,她所认识的男人,老一辈的如父亲叔伯都轻视女人,以剥削女性为乐;年轻一代像君诚或她大学同学,多少都还残存着大男人主义的心态。
  这些在山上伐木的工人,更是对老婆吆喝呼唤,甚至拳打脚踢,没有一点尊重女性的意识。
  徐平和他们都不同。他虽然日日泡在同袍中,大碗喝酒,粗声聊天,看来很鲁莽无文,但遇到太太们他就很有礼,对小孩也很有耐心,结果这里老老少少的人都喜欢他。不知多少次,阿彩和玉娥都用又妒忌又羡慕的口吻说她命真好。
  唉!命好的是阿素!
  徐平对她是全然的纵容,无论她做什么,他都不曾大声或给她脸色看过。她在父亲的权威下长大,总有些怕男人,但和徐平相处,她有一种想捉弄他,对他撒野的冲动,看看他会“让”她到什么程度。
  当然她不敢真的去试。徐平表面上很有涵养,但仍掩不住他那强悍野性的气质,就像一头伪装很好的狼,要扑人咽喉也是又快又狠。
  她甚至想,除了君诚,徐平是唯一能对抗父亲的人。
  然而无论她在心里转什么念头,对外仍少言,努力扮好阿素低能的角色,再一个月或许就可以安全下山了。
  只是有时候,她就是忍不住越雷池,要去逗逗徐平,她不了解自己的心态,只知道这是她困处山林中的唯一乐趣。
           ※        ※         ※
  在薄如轻纱的晨雾中,君琇和女眷们穿过泥泞地,趁天未亮,阳光未透进时,去采饱吸水分,纷纷冒出头的鲜嫩竹笋。
  竹林清幽,细叶纤翠,加上光影薄雾,十分美丽,难怪东坡先生说“不可居无竹”,道尽多少文人心声。
  但辛苦忙碌的农妇可看不到诗情画意。她们全趴在地上拨腐叶、挖烂泥,找出那可以卖钱的竹笋。
  “太大太老的不要动,埋太深的不要挖。”美珠一直君琇。
  “还要安静,不然笋会乱跑。”阿招说。
  找笋不易,挖笋更难。君琇使尽奶力,就是掘不出一个来。看别的太太驾轻就熟,两三转就一个,不禁气丧。
  汗湿了她的衣服。哈!总算挖出一个了!小小的,似营养不良,但聊胜于无。
  “很不错。”美珠夸奖她。
  竹叶沙沙作响,是轻柔的天籁。她看见前面有一枝竹,碧绿温润,还闪着晶莹,她忍不住轻触一下它竟蠕动,由她眼前钻叶堆跑掉了,有竹管粗,人身长。
  君琇尖叫一声,跌坐沙泥中,浑身恶心颤抖,她竟然去摸一条蛇!
  “怎么啦?”美珠问。
  “……蛇……”君琇发抖说。
  “山里常见的。”玉娥说:“你怕它,它还怕你呢!”
  君琇觉得好糗,但她就是撇不掉那种不舒服的感觉。”
  “这样好了。”美珠看她如此害怕就说:“看你衣服都湿了,我陪你回去,一路摘些鸡肉丝菇,那容易多了。”
  “对不起哟。”君琇对大家说。
  “没关系,你是生手嘛。”阿彩说。
  生手加白痴,君琇莫可奈何地想。
  采菇也不是易事。要翻开枯叶腐木,菇未采到,先要忍受一堆有足无足、有壳无壳的小虫纷纷逃散;位置偏远的,还要在藤蔓杂枝中找路攀进。
  快到宿舍区,清浅的荒雾溪出现,一层白雾凝在水面。美珠带着君琇跳过石块,到对面稍高的陵地,大大小小的丝菇蓬勃长着。
  君琇急着填满篮子,没注意脚下的盘根错结,一不小心踏个空,她忙抓着一条藤,藤却是死的,在应声而断的同时,君琇整个人滑下了陡峭的坡地。
  坡地上有红桧、杉木、槭树,也有矮的灌木丛,几千年来任意长着,枝桠突出。
  一切都发生在瞬间,君琇甚至来不及尖叫,只觉肩上辣辣地疼。
  “阿素!”美珠在上面焦急地叫着,“你还好吗?”
  “我被卡在半山腰了!”君琇叫。
  她几乎是悬在一根弯曲的树干中间,上不见天,下不见底,四周一片茫然的绿。
  “你抓紧什么东西,我去找人来帮忙。”美珠叫。
  今年真是她的劫数年!天下男人那么多,偏被逼得嫁个老色鬼;全台湾那么大,却被逼到原始萧荒的山区;明明是个大学生,却要装成傻头傻脑的乡下姑娘,去和陌生人同榻而眠;现在连这么大的山区,她也要被迫卡在一棵树上,动弹不得!
  她不能哭,徐平的声音出现在上面:
  “阿素,你在哪里?”
  “我在这里……”君琇喊着。
  这里是哪里?除了绿色、树干,她无法形容。
  “你抓牢,千万别不要动,知道吗?”他叫。
  他要怎么救她呢?他一定觉得她很烦,又惹事端。
  远远有树枝折断和草叶拨弄声,有东西在动!君琇睁大眼,天!别又是蛇!会是黑熊吗?听玉娥说,它们喜欢住在红桧的树洞里,它们会吃人吗?
  她惊恐半天,窸窣中冒出来的竟是徐平,他看见她,两三下荡过来,身手矫健俐落,不输给山里狝猴。
  “你还好吧?有没有受伤?”他到她身旁,眼内只有关心。
  “没有吧!只是上下不得,很可怕。”她一看到徐平就放心了,再不觉得恐惧。
  “这山太陡,往上爬不如住下走。”他看看四周说。
  “往下有路吗?”君琇问。
  “如果我估计的方向没错,往下可通到产业道路。”他对她说:“你跟着我,我走一步,你就踏着我的足迹走,懂吗?”
  “我懂。”她点点头,没时间再装傻。
  徐平大声对等待的美珠交代了他们大概的方向,便拉着君琇找路走。
  她没想到他会牵她,而且是将他温厚的大手包覆她的小手,牢牢紧握,她甚至可以感觉他的血液脉动。
  这是他们认识以来的第一次肢体接触,以前君琇总是很技巧地避开,连不小心的擦身都没有。现在他却大剌剌地一抓,连问都不问,她心跳加快,知道此时此地不能争辩,只好由他去。
  “小心!”一路上徐平不断说。
  君琇只见他在无路中辟径,她以为是绝崖,他偏要踏;她认定是北,他偏说南,反正她搞不清的,他总判断无误,让他们安全攀越一段又一段崎岖艰险、阴瘴荒诡的莽林。
  看他轻易地披荆棘斩,又健步如飞,不禁怀疑他是否参加过登山队?!
  才想着,当先锋探路的他突然落脚一松,人往一个深涧跌,连带着她也像脱臼般被往下扯,好险她的左手习惯性会攀住一棵树,不然他们两个不知早摔到哪儿去了。
  痛楚中,她努力拉他,连牙都要咬碎了。他抓住能攀的任何东西,其至她的腰、她的肩,等他上来时,整个人是趴在她身上的。
  “你救了我一命。”他喘着气说:“我误入山胞以前留下的陷阱了。”
  两人的亲密虽不得已,也让君琇很不自在,她边让出空间给他,边说:
  “我还不知道这里有人走过。”
  “这里有山胞打猎的猎径,我就是沿这些路子走的。”他笑笑说:“可惜还是太大意了。”
  她根本看不出什么猎径,为了解除尴尬,她回他一个笑容说:
  “幸好我没有完全依赖你。”
  他看到她的笑,就呆在那里,一会才说:
  “这是我第一次看你笑。”
  君琇很意外他会说出这种话,一时也愣住。两人就在这丛林深处对望着,直到远方响起啄木鸟的咯咯声。
  “哦!”他大梦初醒说:“我们得快些,湿气很重,可能又要下雨了。”
  这一折腾,以后的路反而好走了,没多久,他们就下到大路来。
  然而脚才踏到平地,雨就密密地洒落下来。
  “来!附近有座工寮,我们去躲一躲!”他说,牵她的手依旧没放。
  工寮是间又小又矮的土屋,里面是竹子木片,外面用泥巴粗糠去糊的,充满一股霉味。他们挤在里面,望着不知何时会停的雨,两人都一身狼狈。
  “别动,你肩膀有伤,血丝渗出来了。”他突然说。
  他不说还好,一说果真右肩的闷痛变成刺痛,像有人砍了她一刀。
  “把衣服脱下,我看看你的伤口。”他扶她坐下,命令说。
  “什么?”她吓一跳。
  “你的伤口必须先处理,以防感染。”他耐心说。
  君琇只好小心地解开几颗扣子,露出细白的右肩,再用左手压住前胸,两颊涨得绯红。这可是不曾给人见过的部份呀!要在古代,不嫁他都不行……。
  “呃,伤口还好,只是脏了些,要清一清。”徐平一本正经说:“你有没有手帕?”
  她这一跌,斗笠、花布、篮子都掉了,什么都不剩。
  “没有,怎么办呢?”她摇摇头说,希望一切快结束。
  他想想,干脆撕下汗衫的下襬,很细心地擦拭她的伤口。好几次他用手指压着她柔嫩的皮肤,想挤出污血,所到之处如同火烧般,令她很不自在,她从未体验过这种肉体上的敏感。
  “好了!”徐平说,并很快把她的衣服拉好。
  两人一时都没有讲话,空气漫着不安的沉默,只有雨打在工寮顶,没有变小的趋势。
  君琇有些无法呼吸,便先打破不自然的气氛,她说:
  “很抱歉,我又惹麻烦了。”
  “没什么好抱歉,意外随时都会发生的。”徐平很温和说:“要适应山上的生活,也很不容易。”
  她突然不愿意他再当她是脑筋烧坏的傻瓜,不禁说:
  “我小时候并没有发过什么高烧,我不是什么都不懂的白痴。只是不太习惯山里的日子而已。”
  “我猜也是。”他微笑说:“你养父母对你好不好呢?”
  接下的谎要怎么接呢?君琇把眉头一皱,低低说:
  “我们可不可以不谈我养父母?”
  看她一脸幽怨,似乎不太愉快,徐平说:“那你的亲生父母呢?”
  “我母亲去世了,我父亲把我卖给别人。”这些倒是实话。
  “哦!可怜的阿素,然后又转卖给我。”他半玩笑半正经说。
  “你呢?你的父母呢?”君琇听了刺耳,于是转换话题。
  “我父母分别在我两岁及五岁时过世。”徐平回答:“我是三个哥哥养大的。”
  “你哥哥呢?”她又问。
  “他们都留在大陆的老家没出来。”他的眼睛看着远方。
  “你就一个人在台湾吗?”她直盯着他看。
  “是呀!完全没亲没戚。”他摊开双手做委屈状。
  “哦!可怜的徐平。”她学他先前的口吻,说:“你一定很想家啰!”
  “以前不想,这几年也许是年纪不小了,开始怀念老家的一切。”
  “这就是你讨老婆的原因吗?”她一时忘了分寸,又问:“可是你为什么不用追的,要用买的?”
  他彷佛被她的问题考倒,想了一会,嘴角慢慢泛出那抹一直扰乱她心田的微笑,然后说:“我买的老婆不是很好吗?”
  君琇脸又红了。
  笨蛋,她心里想,她又不是林阿素。真正的杨君琇又岂是他这退伍军人买得起的!
  但她什么都不能说,转头看门外,不再有雨,她像得救般跳起来说:
  “雨停了,我们可以走了。”
  “是呀!快回去帮你擦药了。”他接着说。
  他们一路无言走回宿舍,过了溪上的独木桥,很多人围上来问状况,君琇闭紧嘴,任由徐平去回答,她又变成那个木讷寡言的阿素了。
           ※        ※         ※
  正霄看到迎面而来的徐升,有些惊讶,会不会事情有了变化,他忙问:
  “大哥,你怎么有时间上山?”
  “听说今天林班休假就来看看。”徐升笑着说:“一方面来瞧瞧你,一方面很久没大伙喝老酒了。”
  “徐升每次来,又酱肉又腌鱼的,正是咱们加菜大醉的时候。”老杜一旁说:
  “对了!美珠说你们走老林下来,那段路可鬼怪啦!你竟然能摸出来,真是不简单。”
  “老林有山胞的猎径,并不难走。”正霄说,又望向阿素,“你去换件衣服,顺便擦擦药。”
  “阿素受伤了?”美珠审视阿素的前后。
  “就割到肩膀,我待会给她上药。”正霄说。
  “你们聊吧,我来帮阿素就可以。”美珠说。
  正霄用眼神询问阿素,她只瞄他一眼,就随美珠走了。
  怪!她这会怎么又不言不语了?方才她在老林及工寮内不都很伶牙俐齿吗?甚至还把他的身世套出一半来!
  那个阿素多么不同!机敏勇敢爱笑……,而且美丽。
  在他差点跌入深涧那一刻,阿素整个人就变了,彷佛仙女的魔棒一点,再也不退缩保留。尤其那朵微笑,使她的眼眸发亮,散发着醉人的温柔,让他挪不开目光。
  他曾流连在舞会中,手挽盛装的美女,欣赏她们活泼娇人的媚笑;也曾在校园里,和气质出众的大学女生谈天说地,赞美她们的巧笑倩兮。
  但没有一个像阿素,一抹浅浅的笑;像山露、像溪雾,短暂无名,却让他有惊心动魄的感觉!
  为何回到人群中,她又收起一切呢?甚至一句话也吝于给他?!他呆望她的背影。
  “好啦!别担心,美珠会处理的。”老杜拍拍正霄的肩,对徐升说:“小徐在这里是疼老婆出名的,惹得我们那些娘们儿都抱怨。”
  “我对玉娥说,人家小徐是新婚,新娘又娇滴滴得像一朵花,自然疼啦!哪像她,黄脸婆一个啦!”大嗓门,急性子的老陈说:“那句台语怎么说的?新茶壶新什么来的?”
  “新烘炉新茶壶,水自然好烧好滚。”阿招的先生老林说。
  “嘿!好烧好滚,我在隔壁怎么都没听见动静呢?”老洪嚷着。
  大伙看向正霄,他没想到话题会转到这上头,正想办法编答案时,徐升及时帮他解了围。
  “哪有人人都像你那么猛。”徐升对老洪说:“以前在军中上妓院时,我在隔壁房,就听你那里天摇地动,床板嘎嘎响,我还以为闹地震呢?差点光着屁股往外跑!”
  这一说,人人都七嘴八舌地发表嫖妓经验,完全忘了老洪的疑问。
  正霄和众人在广场上喝着酒,心里却惦记着阿素,她的伤口不严重,但也不算小,尤其在她雪白肌肤上,更教人不忍,希望美珠处理得当,不会留下太大的疤痕。
  没多久,阿素就出现在忙着炒下酒菜的太太们之间。她换了一套浅灰有暗花的粗布衣裤,但仍难掩眉间的清丽,过去十多天,他朝夕见她,怎么没察觉她的耐人寻味呢?
  他总试图忽略她,把她当成乡下平常女孩,还带迟钝呆傻,但她老引起他的注意,经早上跋涉莽林的那一段,她更在他心上驻足不走了。
  多奇怪的一个女孩呀!
  过了午后,太阳照得山林慵懒,蝉声一阵阵,天蓝得耀眼。男人多半醉倒,贪个闲闲的午觉;女人仍忙着,上山下溪,去果园、晒爱玉子或腌竹笋青菜。
  阿素早被美珠拉去菜园里。正霄陪着徐升去赶搭三点回碧山的客运,两人才有机会单独说话。
  “上头有没有什么消息传来?”正霄问。
  “没有哇!”徐升笑他,“怎么,你憋不住了?”
  “不是。只不过整日无所事事,除了伐木,就是垦地,有点无聊。”正霄说。
  甚至无聊到去观察阿素的一举一动,他想。
  “那个阿素没带给你一些乐趣吗?”徐升故意问。
  “什么乐趣?”正霄竖起眉毛。
  “我没想到我那老友阿胖会帮你物色到这么漂亮粉嫩的妞。瞧!他帮我找的阿春,像段黑木头似的,下回我非好好骂他一顿不可!”徐升假装愤怒说。
  “大哥,我可是假结婚的,你气什么?”正霄说。
  “管他真还假,这样水嫩的女孩,天天在身边看,不动心才有问题。”徐升说:
  “反正咱们也付了钱了。来段露水姻缘又何妨!”
  “阿素以后还要嫁人,我才不做缺德事。”正霄不以为然说。
  “嘿!你真是被何老大那满脑子的八股思想带坏了,读书人的迂腐,女人不就是那回事!”徐升摸摸脑袋说:“不过说真的,我倒看不出阿素傻,她有没有给你惹麻烦?”
  “她是不傻。”正霄回想说:“只是有点怪。说不上来的怪……。”
  “你到现在都没碰她,她不觉得怀疑吗?”徐升说。
  “没有,她很纯,恐怕连夫妻之事都不懂。”正霄想到老洪的运动,忍不住好笑。
  “不会吧!女人对这件事比男人敏感。”徐升说:“看来阿素的头脑真有问题。”
  “我倒喜欢她这样。”正霄冒出这一句,自己也莫名其妙。
  “是呀!对我们的工作反而好。”徐升说。
  “对了,上回我们在碧山看到的那群外人还在吗?”正霄忽然想到。
  “走了。”徐升说:“老张说他们是来找一个逃家的女孩子。”
  “那些人看来并非善类,我们还是小心为妙。”正霄说:“找人或许只是个幌子。”
  “反正你在山上,有事我第一个替你把关。”徐升拍拍他的肩,“安心啦!”
  送走徐升,回到宿舍,阿素还没回来,他干脆歪在床边的窗下,借着天光看英文。才翻两页,就听见人语,忙换上徐升带来的旧报纸。
  阿素进来,脱上斗笠,知道他在,并不招呼,就和以前一样,对他不理不睬。
  “你的伤口还痛吗?”正霄先沉不住气。
  “不会。”她简短回答,在竹柜找东西。
  “你怎么不像早上在工寮时一样,和我聊天呢?”他问。
  有一瞬间,他看见她的无措。忽然她眼珠一转说:
  “你忘了我头脑有些不正常吗?总会时好时坏的。”
  哪有疯子说自己是疯子的?正霄真被她搞迷糊了,她早上不是才说自己是正常人吗?但他不会和她争辩的。
  “那你什么时候好?什么时候坏?”他只说。
  “我也不知道。”她不给他插嘴,立刻说:“你会看报纸?”
  疯子永远有行事怪异的权利,他点点说:
  “当然会,我进过学校的。”
  “什么学校?”她一脸不信。
  看阿素那怀疑的表情,他有些不高兴。她以为他真是不识字的村野鄙夫吗?太看扁人了。说出他将去念博士,准教她佩服得五体投地。但他很理智地克制那种冲动。
  “军校。”他说。
  “哦!”她顿一下:“你既有文凭,为什么要上山伐木呢?”
  她怎么又变机伶了?正霄没防这一题,支吾说:
  “呃,因为我喜欢山……,对!我喜欢山的空气!”
  “你不是说你在台湾没亲没戚,怎么又冒出一个堂哥徐升呢?”她又问。
  这一题又更出其不意,她简直是精明了,连他这老情报员都要被问倒。
  “呃……,他是我远房的堂兄,很远很远,几乎没有任血亲关系,所以一时忘了。”他忙解释。
  “难怪你们一点都不像。”她说。
  这时阿彩在外头叫着“捆柴”,阿素匆匆跑出去。
  正霄暗呼一口气,阿素还是“不正常”一些好,他真不该鬼迷心窍,想和她“正常”地闲话家常。
  天渐昏黄,炊烟菜香四散。正霄阅完报,走到门口,见阿素又煮饭又整理柴枝,火光映着她的脸颊,流露着淡霞般的光彩。
  她已经做得有模有样,只是那粗细不一的树枝不太听话,时时刺她的手,他很自然走过去帮忙。
  “你不必来。”她看看四周,小声说:“否则那些太太们又要取笑我了。”
  “那有什么关系?”正霄不解说。
  “关系大了。她们会愈说愈不正经,唉呀!反正很难启齿,你别过来就是了。”
  她的脸更红了,如醉酒般酡红。正霄坐在门口看,又觉得能和她“正常”说话很好,真是矛盾。
  他念头一转,心一惊,连忙问:
  “你没告诉她们,我们之间的协议吧?”
  “什么协议?”她抬头说。
  “呃,我们没有发生什么事。呃……过一阵子,我会送你回恒春的事。”他有些紧张。
  “为什么要说,很重要吗?”她天真问。
  “不重要,但千万别说。免得……”他皱着眉头说:“免得她们会取笑得更厉害。”
  “哦,我不说。”她一副大难临头的样子,然后又小声说:“你不满意我,对不对,那你为什么不现在送我回去,再买一个老婆呢?”
  正霄相信他的脑血管神经线要打结了,他说:
  “我……我没有不满意你。我们以后再说,好吗?”
  “什么时候?”她不死心。
  “等我想好的时候!”他搪塞说。
  几乎逃难似的,他拿着衣服去洗澡,希望回来时,她又“不正常”,忘了这些谈话了。
  当晚,阿素又沉静了,躲在自己的思绪中。她好象一到夜晚就如此,有点退缩,惴惴不安,把他视为在灯影下放大的怪物。
  正霄学聪明了,不再主动招惹她。
  阿素一上床,便在她那边睡着了,彷佛很疲累。
  他也很疲惫,但就是辗转反侧,满脑想着今天,想着阿素,想她的反复无常,想她在养父母那里到底发生什么事?
  月影穿棂过,户照着无眠人。
  隔壁又传来老洪和阿彩的“运动”声,以往他能一笑置之,如今却有些心乱。
  阿素彷佛也在梦中受到干扰,转过身,面对着他。
  借着月色,他可以看见她秀丽粉盈的脸庞,朱唇轻启,蝶翅般的睫毛轻轻颤动,不痴不傻、不咄咄逼人,只是纯纯的柔美。
  在充满阳刚味的军旅生活中,他从未静下心去欣赏任何细致的东西,更何况需要花心思的女性了。
  他隐隐闻到帐内有香味,属于阿素身上的淡淡孔香,引发他久伏的欲望。他不自觉轻靠过去,第一次越过两人的中界线,她的脸就在几寸之遥,毫无防患,像等待什么……。
  一束发落在她的眉梢,他伸手轻轻替她拨开,手画过她柔软的细眉,她一动,侧转身子,让他猛地回复神智!
  天呀!他在做什么?
  他倏地下床,离开温暖的被窝,让冰冷的空气浇熄他蠢动的欲火。这还不够,他更踏出门外,走到荒雾溪畔,一身短衫裤的他都忍不住发抖。
  如果现在能抽一根烟更好!
  他从未如此控制不住。美人关这一着棋,他不是没经历过,以前不曾动心的,现在为何轻易迷惑?
  他还对徐升说得义正辞严,冠冕堂皇呢!
  黑漆漆的山林,溪水一样呜咽,风在低谷中呼啸着。有一个白影子在溪边闪一下,躲躲藏藏,很像是白面召鼠。忽地,树梢窜下一只大眼嚣叫的褐林鸮,一时草丛树枝哗啦啦响,各种动物四散逃命。
  正霄逐渐平静下来。他会撑到任务结束,而且不再惹阿素,他有自己计画的路要走,阿素原本不该出现,更不在他的挂虑之中。
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