第九章


  汪精睿被撤除职务,并罚银万两。
  这道消息犹如青天霹雳,让汪家人措手不及。
  原本因成亲的日子即将迫近而热闹滚滚的汪府,霎时变得冷清幽静,不再有贺客临门,不再有商贩进进出出送来婚礼用品,就连柳家也退了这门婚事,聘礼一声不响的退回来。
  汪楚材气不过,上门想去理论,柳家却只剩几个佣仆留在府邸里打扫顾家,柳老头则携着妻女南下避风头去了。
  “这事怎么可以怪大哥!”汪明睿替大哥打抱不平地哇啦啦直叫。
  “只怪两个人都闷不吭声,才会兜得这么辛苦。”汪颖睿照实陈述。
  “幸亏皇上英明,你大哥没被砍头就该偷笑了,还好只是罚银万两、撤除职务,真要办下来,可不是这么容易了结。”除了精睿要脑袋搬家,他们全家老小此刻也没办法坐在这儿聊天。
  “小声点!”汪母吩咐道。“这事在这边说说就算了,别在精睿的面前提起,他心里已经够难过了。”
  原来汪精睿已经接连数天没出来与家人同桌进餐,独自关在房里任由伤痛啃噬着灵魂。
  此刻汪府内是愁云惨雾,汪府外头却锣鼓喧天。
  “各位父老兄弟姊妹们听好,昭筠公主即将于明日未时于东市举行拋绣球招亲,谁家有男丁,想要飞跃龙门就全靠这一回--”霎时一阵欢声、鼓燥、急切的问话声淹没了报喜人的声音。
  汪府里的人听了莫不面面相觑。
  皇上还真说到做到,真狠哪!
  “唉?”汪楚材除了叹气外,无法可想。
  与柳府的亲事被退掉他不觉得心疼,反倒庆幸老天有眼,让他认清柳老头的为人。但?
  精睿这孩子与昭筠公主真心相爱,却落得此等下场,教他怎能不感慨?精睿一直是牠的好儿子,如今一个人躲在房里舔伤口,令他好心疼。
  门口处又传来一阵骚动,一群人直直朝大厅走来。
  而这股骚动,则是由立在汪府门外的街坊邻居所引起的,他们被这群醒目的人惊得目瞪口呆。
  “你是?”汪楚材也看呆了,慌忙站了起来。
  好一个俊俏英伟的公子,衣着虽然普普通通,但脸上那份轻松自若,加上手摇折扇,眉宇间的那股逼人英气与天生的威仪,让汪府上上下下的人全都看得震慑住了。更甭提立在一旁,同样英俊出色的社卫天。
  “驸马爷,什么风把您吹来的?”汪楚材双手作揖,赶紧将贵客引至上位。
  “这位是?”
  “敝姓黄。”
  “黄公子,幸会、幸会。”
  汪楚材朝两人打躬作揖,嘴角挂着应付的笑容,额上却不由自主的冒出冷汗。
  奇怪,这位黄公子散发出的尊贵气势,怎么教人不由自主地战战兢兢起来?汪楚材认得杜卫天却不识得这位姓黄的公子,他身后立着的四个高大威武的大汉,也同样有迫人的气势。
  “咦?精睿呢?”黄公子左顾右盼,疑惑地问。
  “在房里。”汪楚材唯唯诺诺地说,纳闷这位贵公子找精睿有什么事?杜卫天一脸莫测高深的微笑不语。
  “去请你家少爷出来。”黄公子朝勇伯吩咐道。
  “这?”勇伯面有难色。
  “你将这绺发交给他,就说是昭筠公主送他的纪念品,他就会立刻冲出来见我。”
  冲?!杜卫天闻言觉得好笑。
  果然,不一会儿,一道高大的人影像旋风般冲了进来,在看到来者是谁后,突然顿住了冲势,不敢置信地喊:“皇?”
  “别把你爹吓着了。”原来黄公子正是昭安。他偷快地瞟了瞟坐在一旁的汪楚材。
  如果让汪楚材知道是皇上大驾光临,而且还跟他面对面坐着聊天,只怕他不当场口吐白沫,也会吓得立即晕了过去。
  “昭筠还好吧?是不是仍滴水未进?”一见面,汪精睿就迫不及待地问道。
  “放心,她好得很,若她真能滴水未进到现在,早就挂了。”昭安淡淡一笑,一点都没把昭筠的心碎憔悴放在心上。
  汪精睿低头凝视手上的发丝,再度心悸了起来。昭筠?不顾大伙的眼光,他伤心又陶醉地将那绺发辫贴在唇边亲吻着。这举动可让大伙惊得目瞪口呆。
  杜卫天找了个藉口请汪楚材夫妻带路,让他欣赏府邸的景色。
  而汪明睿则拉着汪颖睿紧张兮兮地跟在其后,他早听人夸赞驸马爷杜卫天的功夫如何了得,如今他就站在跟前,不找机会向他讨教两招,岂不白白浪费了。
  很快地,正厅内只剩下昭安和汪精睿两人默默无言的对视。
         ※        ※         ※
  拋绣球招亲的日子终于到了。
  一大早东门的广场上就已人山人海,有些人更是打从昨天听到消息后,就赶来这儿打地铺彻夜守候。
  堂堂的公主要拋绣球招亲,这可不是普通的事情哪!由于皇上只传令昭筠公主要拋绣球招亲,至于其他细节,相关的条件、规定均没有吩咐,所以各种年龄层的男性均兴奋地前来凑热闹。
  因为这是立朝以来最轰动的一件事。
  而在梅苑内,不知已哭过多少回的昭筠在面对未知的命运时,几度想咬舌自尽。
  “昭筠,妳可别想不开啊,如果妳有个三长两短,大哥一定不会放过汪精睿的,妳好好地想想。”拿汪精睿出来压她,是唯一能镇得住昭筠的法宝。
  “姊姊,难道我的下半生就这么走了?”昭筠沙哑的嗓音,字字泣血。竟要她用个绣球随便一拋定终生!昭仪看了好生不忍。
  “其实妳也别太悲观,妳只要瞠大眼睛,往下面仔细瞄准,再用力一丢就成了。”昭仪一边说着,一边眼睛睁得大大的,煞有其事的往下瞄了瞄,彷佛脚底下真的有一大群人似的,然后做了个拋的动作。目前她也只能这么安慰妹妹了。
  昭筠一听,好像又再度被打回地狱。
  “公主,时辰到了。”侍卫已来催促了。“不,我不要!”一群宫女七手八脚地帮昭筠戴上一顶外单红纱的宽帽,使得她凄厉的哭喊。
  “不要也得要啊!公主,皇上昨儿个吩咐过,如果妳敢不从,他就立即命人杀了汪精睿,将汪家满门抄斩,他们的性命全在妳的手里啊!公主。”小青苦口婆心地劝着。
  闻言,昭筠止住了挣扎,停住了哭泣,整个人突然无力似地重重摔回椅上,任由宫女们打点。
  阵阵不忍心油然而生,昭仪只能万分不忍地咬着下唇,看着妹妹苍白的容颜和空洞的双眼。
  “走吧。”打点完毕,一群宫女扶着她上轿,一行人随即起启前往目的地。
  “来了、来了,公主来了!”
  闪着灿烂金光,犹如万点金鳞闪耀的八人大轿才一人广场,立即有人兴奋地吆喝着。
  广场上所有人霎时你推我挤、万头钻动,好不热闹。
  昭筠缓缓由轿内步出,由宫女陪侍在侧,侍卫则紧紧相随着。东门前的高台上头早已备妥座椅,当她落坐时,又引起一阵欢呼,整个广场充满喜气洋洋的气氛。
  “好漂亮!”赞叹声此起彼落。
  “只可惜不能一窥公主的真面目。”
  “哎,单看身材就好得没话说,这公主的脸,哪是我们这般下等人得以窥伺的。”他们早听人说过昭筠公主秀丽的面貌了。
  前来抢绣球的除了一般贩夫走卒之外,许多名门权贵的未婚公子也跟着来凑热闹,只是他们早已事先打点妥当,个个占了离高台最近,最易抢得到绣球的好位置。
  “公主,大伙都在夸着妳呢!”小青为了让昭筠安心,低头在昭筠的耳边轻声说道。
  此起彼落的赞叹声当然传进了台上众人的耳里,只不过昭筠脸蛋依旧苍白没有血色,双眼依旧没有灵性生气,她的神魂不知飘荡到何方,剩下的只是一具无心的空壳,宛若是活死人。
  “皇上驾到!”
  一声洪亮的宣告制止了喧闹的人声,所有人全跪了下来。场内突然变得安静无声,静得连一根针掉在地上都听得见。昭筠放在腿上的小手霎时用力握紧。
  入座的除了皇上、皇后和皇太后之外,还有杜卫天及程云。
  大哥哥?昭筠空洞的两眼顿时泛出水雾,彷佛在最疼爱她的人面前,她再地无法压抑内心的委屈,再也无法克制。
  程云朝她耸耸肩,一副爱莫能助的模样。他昨天夜里才回来,之前昭安只嘱咐宫内有大事发生,要他即刻赶回,没想到今天一早就听到昭筠要拋绣球招亲的消息,他就算是想帮忙,也爱莫能助了。
  “皇上有旨。”太监洪亮的声音,令人们纷纷抬起了脸。“今天是昭筠公主拋绣球招亲的大吉之日,不管你的出身、不问你的来历,但凭各位的福分。”
  底下立即发出骚动,众人又开始热烈的讨论起来,但随即又被洪亮的宣读声压了下去。
  “拋绣球!”
  “哇”的一声,底下顿时闹烘烘一片。有的人开始卷袖子,有的人开始踮着脚尖。
  “喂!你压我的肩膀做什么?”一名男子拿扇子打掉后头压着他肩膀的手。
  “你太高,挡住我的视线。”
  “谁说我太高了,你自己矮不说,反而怪到我头上来!”诸如此类的吵闹声不时可闻,而每一颗期待的心也兴奋到最高点。当然,其中也不乏满脸横肉的地痞流氓混在里头,等着接绣球。昭安由太监的手里接过了绣球,往侧边一丢,轻轻地拋人昭筠的手中。昭筠小脸突然抬起来,满怀悲愤地看着大哥。
  “拋了。”昭安扬高了下巴朝外比了比,连看都不看昭筠一眼,话却是对昭筠说的。昭筠静默不动。
  “公主!”小青急急地低嚷道。没有人能看出昭筠红纱下的脸早已泪流满面。
  她捧着绣球,缓缓走到台前,一颗心揪得紧紧的,坚强平静的外表快要崩溃。但是底下却响起一阵阵迫不及待的欢呼声。
  “拋啊!拋啊!”
  无数只手在半空中挥舞,众人兴高釆烈地等着接绣球。
  “公主!”小青和另一个宫女陪侍在侧,心中也一团纷乱。
  底下黑压压的一片与众人兴奋急吼的模样,看了就令人想倒退三步,换作是她们两个,她们会干脆撕了绣球吞进肚里。
  “还不快拋,误了时辰可不好。”后方传来昭安冷凝的声音。
  可是在外人听来,却是一副好哥哥担忧妹妹终身幸褔的声调。
  昭筠咬着牙,闭上眼睛,没看台下一眼,赌气地随意将捧着的绣球用力丢出去。
  底下霎时响起一阵惊天动地的呼喊,人人你推我抢,双手飞舞。
  “绣球呢?”昭安两道剑眉拧成一团,紧张地望着台下。
  而台上每个人的心全吊在半空中。
  “在这儿!”一个老乞儿骄傲地让骑在他肩上的小乞儿扬着手中的宝贝。
  “啊?!”结果竟然出乎众人的意料。见状,昭仪翻了个白眼,差点昏过去。
  程云却捂着嘴猛笑。真伤脑筋哪!侍卫由小乞儿的手中接回绣球,恭敬地捧回皇上的跟前,由皇上定夺。小乞儿和老乞丐也被人接到台上来。
  “我问你,你可有养活公主的能力?”昭安的脸色难看到了极点。可惜昭筠一直背对着他,没瞧见。
  “养活?什么是养活?”才五岁的小乞儿睁着圆圆的大眸,看着身旁的老爹。
  底下顿时嘘声不断。连什么是养活都不知道。昭安用力地闭了闭眼,再睁开。
  “朕问你,如果朕赐你黄金万两,或将昭筠公主许配给你,你要选哪一个?”
  “当然是昭筠公主!”有人忍不住地冲口而出。随即一阵踹打及低低的暴吼声传来,“笨!他要选黄金万两,咱们才能再有机会。”
  黄金万两!老乞丐的眼都直了。
  “黄金万两。”小乞儿连想都没想的就蹦出回答。
  黄金万两耶!从今以后,他和老爹可以吃香喝辣的,不用再缩在破庙里混日子了。
  “好!朕就赐你黄金万两,这可是你甘愿弃权的。”
  “嗯。”小乞儿无异议地点头。
  “带他们两人下去领赏。”
  底下响起一阵欢呼鼓掌,几乎将整座台掀了。
  台上的人这才大大地松了一口气。
  昭仪公主冷汗直流,不时用绢帕拭着额头不断渗出的冷汗,而皇太后也好不到哪儿去,几度用力握紧的手,终于放松了力道。
  “再来一次。”昭安命人再将绣球捧到昭筠的面前。
  还要再来一次?!小青差点叫出来,可是回头一瞥见昭安冷酷警告的目光,她就吓得又将话吞回去。
  “等昭筠拋完了绣球我再跟你算帐!”
  当时在皇上知悉一切经过后,他火大的撂下这句话,害得她到现在还提心吊胆。
  “公主。”小青无可奈何地再度搀着她,又一次走回台前。
  “拋呀!拋呀!”底下又是一阵急吼。
  昭筠用力地咬着下唇,血丝由她雪白的齿缝间渗了出来。
  她的心已经被扯裂好几回,这种痛苦她到底还要捱多久?昭筠像泄愤似地将手里的绣球往下用力一甩,霎时急吼声不断。
  “在这儿!在这儿!”
  “我的!我的!”
  用纸做的绣球像有意识似的,经过许多人的指尖后又轻巧地滑出去,在空中拋呀拋、跃呀跃,就是不肯被抓住。
  “我的!”!人高嚷他接住了绣球。身旁的人立即像发疯似地扑了上去,扭打成一团。
  昭仪看得紧张万分,坐立难安地朝下张望。
  昭安和杜卫天两人则交换一个“早知如此”的微笑,两人莫测高深的各自端起茶杯慢慢地啜着。
  而程云在一旁猛嗑着瓜子。
  “我拿到了!”一个惊天动地的吼声,随着突然伸长的手臂,把几群打成一团的男人吓得止住了动作。
  原本他们各自围成一团痛驱的那个人,身上竟然没有绣球。
  那绣球是什么时候跑到那个壮汉身上去的?看他魁梧如熊般的体魄,一看就知道是个没读过多少书、不识几个大字的粗汉。
  昭筠公主配他真是糟蹋了。
  “我拿到绣球了,是我!”那名粗汉高喊,一直挥着手中的绣球,瞧他一身的伤,满脸是血,仍急急忙忙地大吼着他接到绣球。
  昭安但笑不语,将发言权留给皇太后,继续品着他的茶。
  “另一半的绣球呢?”皇太后淡淡的问着。
  所有的视线均投向他,众人这才发觉那名粗汉手中的绣球早已残破不堪,只剩不到一半大。
  于是,众人又开始低头寻找。
  “在这儿,在这儿,我找到另外半边了。”一个苍老的声音在遥远的另一端兴奋地喊着。
  “我也有,我也有,我这儿有两条彩带。”找到彩带的人也急急地嚷,好似谁能拥有绣球上的任何一丁点东西,都有资格成为驸马。
  剎那间又变成多方人马叫嚣的场面。
  “还有一个张着满口烂牙,扬着一截纸角在那边鬼吼鬼叫的人。”昭仪看得头痛万分,干脆以手撑额不住的呻吟。
  小青急得眼泪差点滚了下来。哀莫大于心死,一个心已死去的女人,对这场面是没有任何感觉的。
  叫嚣的声音、吵骂的声音,似乎都传不进昭筠的耳里,她的意识自动地将这些声音排绝在外,只是倔强地、冷漠地看着这一切。
  “公主?”小青终于哭了,低首啜泣,不敢让皇上看见。她为公主感到不值,如果能,她愿意代公主承受这一切。
  就在多方人马各自挥着手里的绣球,差点大打出手之际,崭新的第二只绣球已捧到昭安的面前。
  昭安只低首交代了几句,手捧绣球的太监又走到了台前宣布。
  “皇上有旨,由于绣球已被撕裂,各位拿到的皆不完整,只能算是接了一半,所以方才那几位就对不起了。”言下之意是弃权。
  一阵兴奋的喊叫声此起彼落。
  “因此重新再拋一次绣球,各位准备接招。”
  “好!”如雷的掌声响起。
  “我的天哪!”小青快要昏倒了,看着昭筠的手里又再度捧着全新的绣球。
  这是场非人的折磨!
  这回没有犹豫、投有迟疑,昭筠闭着眼、紧抿着苍白的唇,认命地将绣球往前拋。
  突然一阵强风吹来,将正欲落下的绣球高高地托起,百飘往台上的侧边。
  程云的眼珠子差点掉了出来,绣球突然落进他敞开约两腿之中,卡在中间。
  “啊!”程云一声尖吼,猛地跳了起来,活像那颗绣球是团火球,烫着了他的大腿两侧。
  他想也没想地用力一踢,又将绣球踢得老远。
  绣球瞬间往另一例最远、最偏僻的角落飞去。
  但是又一阵疾风将绣球高高地吹起,它在空中不断地旋着、转着,眼看即将再度落入人群之中。
  突然一个小东西迅速划过天际直直插入编球中心,将绣球狼准地往那侧最偏远最僻静的地方射去。最后,绣球稳稳地落人一个戴着斗笠,只露出下巴的高大壮硕的男人手里。
  倏地,一个大锣声响传偏整个广场。
  “锵--”金属的撞击声击中了每个人的灵魂,众人不禁震愕的瞪者那名男子。
  “驸马爷就是你,快请土来。”太监恭敬的单膝着地,拱手行礼的请新驸马上台。
  也不知是那男人浑然天成的气势、俊伟壮硕的身影,还是他浑身流露出的冷硬刚烈,让底下的人群张口呆看着。光看体魄就知道这是位俊美无比的男人,也因此并没有人发出任何不满的叫嚣声。
  在认命的拋出绣球,等着命运之神决定的剎那,昭筠不由得张开了眼,看着绣球飞落的方向。此刻,她震惊地瞪大了双眼,差点忘了呼吸。
  精睿!她差点将日夜思念的名字冲口说出来。
  是他、是他。昭筠不敢相信地两手捂着胸口,一颗狂喜的心就要冲出喉咙。
  她朝思暮想、梦里心里全是他的身影,那样深刻地无法磨灭,确实是他没错!只有他有那股狂野的气息、阳刚的身影,只有他才能教她如此神魂颠倒、无法忘怀。
  “上来吧!”大事成了!昭安一脸的得意。
  远处的身影朝他有礼的作揖后随即一个翻跃,双脚轻巧地落在被挤至最旁边的两名男子头上,然后施展绝佳的轻功,踏过众人的头顶直达台上。“怎么回事?”被踏的人四处张望,抬头就见人影已凌空飞去。
  “属下见过皇上。”那人一见着昭安就跪了下来。
  这声音?昭筠欣喜地差点与小青搂在一块,高兴的眼泪淌了下来。
  “还叫什么皇上,该称我为‘皇兄’才是。”昭安很不以为然的以扇击手。
  “该罚!罚你陪朕喝上三杯。”
  太监立即恭敬的捧了一壶醇酒,将六个杯子斟满。
  喝酒的当儿,他将皇家的成员介绍给新驸马,轮到昭筠时,他却要他摘下斗笠。
  昭筠睁着晶灿的圆眸,一眨不眨地直直望着他,这一切好像是梦?他缓缓地放下手里的杯子,再缓缓地转身面对着昭筠。昭筠看不出他斗笠下的眼与眉,只隐约看得见他的唇露出勾魂摄魄的笑容,以及靠近她的优美下巴。
  他的一切,她是多么的熟悉啊。
  昭筠已等不及见他摘下斗笠,急着想看看他是否安好?却在对方突然摘下斗笠的剎那,在小青和另一个宫女捂嘴的惊叫声中,以及昭仪“啊”的一声,甩掉手里的茶杯,一脸惊骇地尖叫之际,她率先晕了过去。
  似乎早料到昭筠会昏厥,她才两眼一翻,新驸马就立刻冲上前,将她搂进怀里。
  “好?好丑!”宛若一张鱼皮的脸。
  昭仪忍不住发抖,急急地窝进夫婿的怀里,将脸埋进他的胸窝,差点为昭筠的遭遇放声大哭。
  “现在知道得罪妳大哥会是什么下场了吧?”他轻柔地拍抚着昭仪的背脊,却意有所指地瞄了瞄坐在身旁的程云。
  程云突然被一口玫瑰糕梗住,他震鸄地瞠圆了眼,不敢相信地转头望着杜卫天。
  杜卫天却只顾着低首在爱妻的耳边轻轻说话。
  这是在说他吗?
  他也曾经捉弄过昭安啊!
  忘了卡在喉咙里的玫瑰糕,他紧张地用双手紧捂嘴巴。
  他得快逃!赶紧逃回云南躲避魔掌。
  没有人看得见驸马爷的真面目,因为他是背着大伙摘下斗笠的。
  但是,却有人注意到一旁悄悄溜走的身影。
  昭安抿着唇偷偷地笑着,拿起茶杯赶紧呷了一口好吞下他的笑声。他眼尾淡淡一扫,事先受过嘱咐的侍卫立即悄悄地跟在程云的身后,一起没人人群中。
  程云,你跑啊!就算你逃到天涯海角,我都可以找到你。
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  转自:灯火阑珊处 http://202.102.230.15/peace/index.htm
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