第一章


  唉!人人都知他从小看到大的主子──世袭武威亲王闵恒是皇上的表弟,他的生母更是先帝的亲妹子芙莲长公主,所以,身分自然是贵不可言。
  何况在京城里,有谁不知武威亲王是万岁爷跟前的大红人,放眼所有的皇亲贵胄,就连皇帝的亲兄弟也得敬他三分。他可是文武百官巴结的对象,更是未婚闺女心目中的最佳夫婿人选。
  可是,就在两年前皇上赐婚后,这一切都变了样!想到这里,牛总管就欲哭无泪,可是忠心事主的他还是强打起精神,他身为王府两代的总管,不能轻易就被这“小小的”挫折给打倒了。
  只是当一名才到王府当差不到十天的奴婢开口向他辞工,他觉得自己快崩溃了。
  “什么?你也不干了!”牛总管很想两眼往上一翻,昏倒算了。“为什么不想干了?是不是嫌王府给你的待遇不好?还是嫌工作太重。吃不消?”
  婢女两手直挥,“不是这样的,总管……”
  “那么是什么原因?”在王府里做事的下人一天比一天少,再这样下去,恐怕到最后,就只剩下他这个老头子了。“你倒是说个清楚,这样我才知道问题出在哪里啊!”
  “其实……不瞒总管,我这几天晚上睡觉的时候,总觉得好像有东西压着我,压得我不能呼吸,想大叫又叫不出声音……好像……就是人家说的‘鬼压床’,害我怕得连觉都不敢睡了。”
  牛总管吹胡子瞪眼睛,“胡说八道!我在王府里干了三十年的总管,从没遇到过这种事,一定是你在作噩梦。”
  “我不是在作梦,是真的有,呜……”婢女忍不住哭了出来,“总管,就算给我再多的银子,我也不想干了。你就让我回家去吧!”
  “你真的不再考虑一下?”他明白大势已去了。
  她白着脸摇头,“我真的不敢再待下去了。”
  “好吧、好吧!待会儿我就让帐房把这几天的薪饷算给你。”牛总管叹口大气,放弃再挽留她了。
  “谢谢总管、谢谢总管。”婢女如释重负的走了。
  “唉!统统都走光了,这下该怎么办?王府里就只剩下几个人,再这样下去还得了。”他哀声叹气的自言自语。
  原本门庭若市、宾客云集的武威亲王府,如今整座王府冷冷清清的,少了人气,倒还真有点阴森森的。
  唉!王爷倒是沉得住气,可是他不行,老王爷临终前叮嘱他要好好照顾王爷,可一连串的不幸发生后,现在的王爷连女人都不会多看一眼,难道闵家的香火就这么断了吗?那百年之后,他可没有脸下去见老王爷和老王妃了。
  “原来你在这儿,老牛,你过来一下。”胖妇人神秘兮兮的朝他招手。
  她是王府里的老厨娘,和牛总管都是从老王爷年轻时就待到现在,算是这里的元老了。“胖婶,找我有什么事?”
  胖婶同情的问:“是不是又有人不干了?”
  提到这个,牛总管就有满肚子的苦水,“是呀!看来只好再找人了,还好府里不常有客人上门来,否则光我们这几个人哪应付得了。不过,现在只要一提到我们武威亲王府,那些人的表情活像见鬼似的,逃的比什么都快,就算给再多薪饷,只怕也请不到人了。”
  “这也难怪了,王府里两年之内就连死了四位王妃,还都是皇上亲口赐的婚,现在大家不只怀疑王爷是凶手,还说我们王府里闹鬼,幸亏皇上信任我们王爷的为人,不然这罪名可不轻哪!”
  牛总管怨声连连的叹着气,“皇上相信有什么用,现在外头的人都说我们这儿是鬼王府,偏偏王爷又铁齿得很,不让我去讲道士来抓鬼,我现在是一个头两个大,烦得头发一天比一天白了。”
  “这种事情总要眼见为实,连我们在王府里待了这么多年,也没见过半只鬼,王爷怎么会相信呢?”胖婶突然将他拉到旁边,在他耳边讥讥咕咕。“老牛,你有没有听人说过,这世上有种人可以看见那种‘东西’?”
  牛总管狐疑的点头,“你是说阴阳眼吗?我活了这么大把年纪是还没遇见过,不过,以前听长辈提起过,说他们的眼睛和普通人不同,可以看见那些好兄弟耶!”
  “没错、没错。”胖婶兴奋的两眼发亮,“前两天,我听人家说京城里来了一位姓凌的姑娘,据说她可以看见那些‘东西’,而且,还可以和他们沟通,不如你去请她到王府里来瞧瞧,看究竟是不是那种‘东西’在作祟。”
  “这样好吗?”他有些迟疑。
  她没好气的睨着他,“难道你还有更好的办法?你仔细的想一想,自从五年前郡王爷从马背上掉了下来,把两条腿都给摔断后,霉运似乎就开始落在王爷身上了。接着两年前皇上下旨赐婚,没想到王妃方刚娶进门不到一个月,就莫名其妙的暴毙身亡。”
  “皇上就跟王爷一样不信邪,连着又赐了三次婚,都落得同样的下场,吓得王府里的人都跑光了,万一王爷有个什么三长两短,我们可对不起老王爷。”
  “这……好吧!我试试看就是了,不过,还是得经过王爷同意才行。”
  胖婶推了推他,“那你就去说服王爷,这可是为了大家好啊!”话是这么说没错,可是,向来铁齿的王爷会答应吗?
  牛总管一面苦思良策,一面朝云栖竹径阁走去,那儿是武威亲王闵恒的寝居室和书斋所在地。
  “王爷!”他不经通报就直奔进书斋内。“王爷,不好了!”如果没叫得“激情”一点,就显示不出事情的严重性。
  闵恒从公文中抬起头来,蹙起浓黑的剑眉,“又有什么事?”他已经习惯牛总管这种大惊小怪的嚷嚷,就连身边的侍卫尉迟英也露出笑意。
  “大事不好了,王爷,又有个婢女不干了。这可怎么办才好?”牛总管开始搬出拿手好戏。
  闵恒不以为意的将视线重新调回卷宗上,最近皇上为了外族有入侵中原的企图而烦恼,身为臣子的他,自该为其分忧解劳。可没闲工夫管这等芝麻绿豆般的小事。
  “这种小事不要来烦本王,你做主就好。”
  牛总管开始大吐苦水,“问题是每请一个人,做不到几天就大喊不干了,任我怎么留都留不住呀!”
  “那就不要再请人了。”闵恒随口应道。
  “这怎么成呢?王爷,王府前前后后这么大,光靠我们几个人哪照顾得了,我这把老骨头哪禁得起这样的折腾。”他倚老卖老的说。
  “既然这样。那你就退休好了,本王会给你一笔银子让你回家乡养老。”念在他是看着自己长大的老奴仆,养老金他是绝不会吝啬的。
  没想到闵恒话才说完而已。牛总管马上“哇!”的一声放声痛哭,“我就知道……我就知道王爷是嫌我老了……急着要把我赶出去……呜……我在王府干了三十几年……老王爷待我不薄……我怎么可以说走就走……”
  又来了!闵恒按着额角呻吟,“好了。本王知道这些年你辛苦了。”
  “好歹老奴也是看着王爷长大的……王爷居然这么狠心要赶我走……天下之大……我还能上哪儿去呢?老奴不如去跳河死了算了……”牛总管哭得像个备受凌虐的老人。
  尉迟英再也憋不住的抱着肚子闪到一边偷笑。
  “够了!”闵恒揉着疼痛的太阳穴,大喝一声,“说吧!你到底想怎么样?”谁说只有女人才会玩这种一哭、二闹、三上吊的把戏。
  “真的可以说吗?”他眼中闪着泪光的问。
  “说吧!”闵恒没好气的横睨他一眼,“除了不准请道士,本王绝不允许那些神棍踏进王府一步!”
  牛总管干笑两声,“呵、呵,这点请王爷放心,对方绝对不是什么道士,而是一位姓凌的年轻姑娘,听人家说她可以和那些‘东西’沟通。”
  闵恒撇嘴嗤笑,“荒谬!”
  “不管是不是真的,我们总要试试看,这样也可以乘机向外头的人澄清王府里闹鬼的传闻。”只要证实王府没有不干净,他相信,很快就会恢复过去繁华的景象。
  “他们爱怎么说随他们去,本正不在乎。”他当然明白外面的人是如何在背后批判他,就算每个人都认为他是凶手。但只要他俯仰无愧于心就够了。
  “就算为了老奴也不行吗?”牛总管拉起袖子擤着鼻涕。
  “子不语怪力乱神。这世上哪来的鬼,你能不能不要跟着外人瞎起哄啊?”闵恒不胜其扰的说。
  “那么老奴跪下来求王爷呢?”牛总管已经是一把眼泪、一把鼻涕。
  闵恒忍住翻白眼的冲动,他还没来得及开口,一名约莫十三、四岁的少年红着眼眶冲进来,打断他们的交谈。
  “王爷!呜……郡王爷他……又不吃药,还把……奴才赶出来……”他是服侍闵恒的胞弟——逸郡王闵谦的小厮,要不是贪图王府给的薪饷比其他地方高,他才不想继续待在这儿受气呢!
  “他又在使性子了?”闵恒原本已经皱得够深的眉头,又打了个结。因为腿疾的关系,他再也见不到以前那个活泼又开朗的么弟。
  “郡王爷一早……心情就不好,还把刚煎好的药……都砸了……”小厮委屈的哭诉。
  “好了,你再去煎碗药来,我去看看他。”闵恒起身往外走。
  牛总管赶紧追上去,“王爷。老奴刚刚说的事……”
  “你看着办吧!”他已经没有精神去理会其他琐事。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  来到风雨萧瑟轩,这是闵谦执意要取的名字,闵恒并不喜欢,不过为了让小弟开心。只要是他想要的东西,闵恒都会尽力帮他弄到手。
  “又在闹脾气了?”他温和的在床头坐下。
  闵谦年纪比闵恒小了二岁,有着和闵恒相似的脸庞,不过,皮肤白皙,大概是长年不见阳光的缘故,脸颊也较为尖瘦。
  他赌气似的把脸别开,不想跟闵恒说话。
  “阿谦?”闵恒在心中叹口气,“在生大哥的气吗?”
  “我在生自己的气。”沉默了一阵子,闵谦才缓缓的吐出话来。“大哥,我没事了,你不要理我。”
  闵恒将他的脸转过来,“说什么傻话?我们是亲兄弟,大哥怎么可能不理你?告诉大哥什么事不开心?”
  “大哥……”他趴在兄长胸前,哭得像个孩子。“我好想站起来……我不要一辈子都躺在床上……”
  “大哥知道。”闵恒眼眶泛红,轻拍着他的背。
  虽然闵谦腿上断掉的骨头都已经接好了,再经过长时间的休养,就连御医都说应该已经恢复行走的能力,可是,任凭他们怎么努力尝试,他至今还是无法站直,更不用说走路了。
  “大哥已经派人四处寻访名医,想办法一定让你可以走路,你自己也要有信心才行。”他安抚的说。
  闵谦在他胸前摇着头,“没有用了,我已经注定是个残废……再也没办法走路了。”
  “你不相信大哥的话?”
  “我当然相信大哥了,可是……”他不相信的是自己啊!
  “那就不要再说这种泄气话,大哥就算是倾家荡产,拼着这条命不要,也要治好你的腿。”闵恒用袖口帮他擦干眼泪,“自从爹娘去世后,我们兄弟两就相依为命,阿谦,大哥就只有你这个兄弟,绝不能失去你!”
  “大哥!对不起……”闵谦感动的呜咽道。
  “兄弟之间说什么对不起,把眼泪擦一擦,大男人哭成这样会被人家笑的。”
  闵谦不好意思的笑笑,“反正这里又没有外人看到。”
  “你这小子!”他曲指敲了下他的额。
  “对了!大哥,前几天路王爷不是在皇上跟前告了大哥一状,现在事情怎么样了?”路王爷的独生女丹荷郡主便是三个月前才刚进门,却又莫名猝死的嫂嫂,也就是兄长的第四任王妃。
  “当天我并不在王府里,再说,郡主身上也没有外伤,路王爷想告也没有证据。”闵恒不想跟他讨论这些。“这些事让大哥一个人来操心就好,你只要把身体养壮一点,其他的事不要过问。”
  “可是,我也想帮大哥分忧……”
  他揉了揉闵谦的头,“如果你真想帮大哥分忧,那就按时吃药,只要你能健健康康的,大哥就没什么事好烦恼的了。”
  闵谦喉头微梗,重重的点一下头。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  牛总管从早上找到下午,跑遍了京城里的大小客栈,就是找不到胖婶说的那位有阴阳眼的“凌姑娘”,走得他是腰酸背痛,脚趾头都起水泡了。
  唉!年纪大了就是不中用,才走那么一点路就不行了。想当年他可以安步当车,走个三天三夜都没问题,现在身子骨可不比从前了。
  “哎哟!”他没注意看前面,手臂和人擦撞了一下,身体自然的往后倾斜,眼看就要摔在地上。
  惨了!这一跌,他恐怕非得在床上躺个十天半个月不可了。
  幸好,有人在千钧一发之际扶住他的手腕,帮他解了围。
  “老伯,你还好吗?”女子轻柔的嗓音在他的耳畔响起。
  牛总管吁了一口气,笑眯眯的向对方答谢,“谢谢你,小姑娘,还好有你扶我一把,不然我可就惨了。”
  “街上人来人往的,你走路可得注意一点。”女子将他搀扶到路边的石阶上坐下来,“老伯,你先坐在这儿休息一下。”
  “你真是个体帖的小姑娘。”他一面擦着汗,一面端详着眼前的救命恩人。“还好遇到你,否则我这条老命可就没了。”
  他的救命恩人是个年约二十出头的年轻姑娘,看她的穿着打扮。显然还是未出阁的闺女,长得是眉清日秀、清雅秀气,虽不是挺美的,可是给人很容易亲近的感觉,说也奇怪,就是满顺他的眼。
  女子微微晒笑,“我并没有做什么,老伯就不必客气了。你走得这么急,是要赶着上哪儿去吗?”
  “我是赶着去找人,可是,京城这么大,也不晓得要上哪儿找才好。”牛总管捶着两条已经不像自己的腿,头一回觉得京城好大喔!
  “原来如此,这点我恐怕帮不上忙。”她是外地人,对京城并不熟。
  牛总管呵呵的笑着,“没关系,反正今天找不到,明天再出来找,总会让我找到的,你不用放在心上。还没问小姑娘贵姓呢?”
  “我姓……”女子才说到这里,就传来叫唤她的声音。
  “凌姑娘!凌姑娘!”远远的就见一名妇人满头大汗的跑过来,“凌姑娘,原来你在这里,我到处都找不到你。”
  凌书雁立刻迎上前,“林大娘找我有事?”
  “还不是我家巷尾王大妈的小孙子不知怎么搞的哭个不停,好像受了什么惊吓,所以,想请你过去看一看。”
  “好,我现在就跟你回去。”她回头向牛总管欠了下身,“对不起,老伯,我还有事先走了,告辞。”
  “呃……”牛总管错愕的瞅着她离去的背影。“她也姓凌?难道这小姑娘就是我要找的人?”
  他马上从石阶上跳起来,跟着前面的人走进一座四合院,那儿聚集了一群街坊邻居,其中一位老妇人手上抱着三岁大的小孙子,不管众人怎么哄骗,就是啼哭个不停,一见到凌书雁进门,大家像遇到救星似的嚷着。
  “凌姑娘回来了。”
  “快过来看看王大婶的孙子。”
  “凌姑娘,你快来看看我孙子,是不是碰到什么脏东西了?”老妇人心疼的抱着小孙子,急得直掉眼泪。
  凌书雁凝眸专注的觑着哇哇大哭的孩子,微笑道:“王大婶,没事的,你孙子只是受了点惊吓,待会儿到中药店买些茉草,洒在水中,给他洗个澡就应该没事了。”民间传说茉草可以驱邪气,是一般人最常用的方式。
  “刚才已经试过了,可是,还是一样哭个不停。”林大娘在一旁接腔。
  她偏首想了想,“王大婶,请您先把小孩放下来。”
  等老妇人将小孙子放到地面上,凌书雁蹲在他面前,取下手腕上的水晶珠炼,在小孩的眉心、耳旁、肩膀及后脑滚动一番,口中念着大悲咒,说也奇怪,哭声渐止,最后只剩下抽搐打嗝声。
  “不哭了!真的不哭了耶!”
  “凌姑娘真是太厉害了……”
  王大婶感激的不断向她弯腰道谢,“谢谢凌姑娘救了我孙子,谢谢你!”
  “你别这样,这只是一位修行师父教我的收惊法而已,并不算什么,你们不要这么说。”凌书雁不认为自己做了多了不起的事,众人的夸赞令她有些汗颜。
  林大娘与有荣焉的夸耀,“凌姑娘一定是上辈子做了很多好事,老天爷才赐给她普通人所没有的能力,我那个小房间欢迎你多住几天,我不给你收房租。”
  “这怎么好意思呢?”她不习惯白吃白住。
  “有什么关系,你一个姑娘家出门在外,住客栈总是不方便,你就留下来多住几天,我现在就回去煮晚饭,等一下就可以开饭了。”林大娘热情的表示。
  “那就叨扰了。”凌书雁对林大娘说。一转头,她这才注意到牛总管居然也在场。
  “老伯,你怎么也在这儿?”她很是讶异。
  牛总管笑得合不拢嘴,“刚才不是告诉你说我要找人吗?想不到我要找的那个人就是你。”
  “老伯要找我?”
  一老一少慢慢的走出四合院,牛总管才开始将来意娓娓道出。
  “我是听说凌姑娘能看见那些‘东西’,所以才想请你帮个忙,事成之后,我家主人一定会有重赏。”这点他可以保证。
  她抿唇轻笑着,“老伯,我只是希望利用上天赋予我的异能帮助别人而已。钱的多寡并不重要。”
  牛总管哈哈一笑,“对不起、对不起,算我说错话了,你不要生气。”
  “老伯到底要我帮什么忙?”凌书雁好奇的问。
  他收起玩笑的表情,正色的说:“其贾,我是武威亲王府的总管,凌姑娘不是京城里的人,大概有所不知,打从两年前,我们王爷娶了第一任王妃进门后,不幸的事就接二连三的发生,连着四位王妃都在进门不到一个月就在府里暴毙,全都死得不明不白,害得我们家王爷背上杀妻凶手的罪名,甚至连王府也传出闹鬼的谣言……”
  凌书雁不禁失笑,“老伯,找凶手的事你应该报官,不应该找我啊!”
  “我当然不是要你帮忙找出凶手,而是有几个婢女都说半夜睡觉遇到鬼压床,还说看到什么奇怪的影子,所以,才想请凌姑娘到王府里去一趟,查查看究竟是不是鬼魅在暗中作怪。”
  “老伯想驱鬼就应该去找道士,或者是有修行的法师也行,那样或许会比较有效。”她的语气冷淡了下来。
  牛总管沮丧的摇头叹气,“要是可以的话,我老早就去请了,只因为我们王爷不信这一套,说什么也不肯答应,所以我才来找凌姑娘帮忙。”
  “很抱歉,老伯,我恐怕帮不上忙。”
  “为什么?”他怔愕一下,赶忙追上凌书雁的脚程。
  她两眼直视前方,语调轻缓如微风,“也不为什么,我只是不太喜欢和那些王公亲贵接触,他们之所以会招邪,大部分都是自找的,仗着自身的权势欺压老百姓,不把人命当一回事,如此一来,‘它们’自然就会找上门了。”
  “可是,我们王爷和其他人不同,这点我可以对天发誓!他为人正派又孝顺,是个难得的好孩子,而且虽然贵为王爷,可从来不曾苛刻过下人,这点你可以去问问别人就知道了。现在王府里上上下下被搞的鸡犬不宁,害得他被人当成凶手,要是真让皇上给砍了脑袋,我怎么对得起死去的老王爷……”牛总管哽咽的掩袖低泣。
  凌书雁见了有些于心不忍。“老伯,你别哭了。”
  “那你是答应了?”他从袖口中偷窥她。
  “可是,既然你们王爷就像老伯说的那么铁齿,若他不相信我说的话,就是去了也是枉然。”她不好明白的拒绝他。
  他马上挑出她话中的语病,“是不是只要我们王爷肯相信你的话,凌姑娘就愿意到王府去?”
  “不如这样吧!只要你们王爷肯亲自来请我,我就答应上王府一趟,否则,我也无能为力。”通常铁齿的人是非常的固执的,不可能轻易改变想法,更何况对方还是个高高在上的王爷,更加不可能纾尊降贵的来接她。
  牛总管用轻咳掩饰嘴边狡诈的笑意,“一言为定,我保证在两天之内我们王爷会亲自去找你,凌姑娘可得说话算话喔!”

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  爱情夜未眠:http://clik.to/sleepless 小小萱扫图、OCR;猪宝宝整理、校正

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