第一章


  在泉州城里,有不少名门世家和经商大富,而临城外的柯家庄则属于后者,柯老爷虽是白手起家,但经商有成,在城里亦是数得出来的副贾人家。育有两子一女,家庭间的感情一向和睦,两个儿子都上进;天资聪颖的次子以读书为业,才二十岁便取得进士之名,长子则继承父业经商,更扩展了原有的基业。
  有子如此,柯家一向为外人所称羡,也津津乐道。
  毕竟富家子弟里只知享乐思淫欲、不知长进的败家子不在少数。
  原本柯老爷和柯夫人应该没什么好抱怨的,更不该觉得有所不足,但是……
  柯家庄的女主人镐真从庭园望向凉亭中──
  唉!败笔,真是败笔……
  她到现在仍想不通,自己怎么会生出这样一个“好女儿”。
  一眼望去,柯家庄唯一的小姐,毫不端庄的躺在凉亭的椅子上晒太阳也就算了,还张着大嘴边睡午觉边流口水,唯恐丢不尽柯家的脸似的。还好是在柯家庭园,否则若让外人见了,非让她无地自容不可。
  这个女儿……唉!想来真让镐真叹气,从小便让她跟着两个哥哥读书写字,念了那么多礼仪之书,怎么就没培养出一点大小姐的风范?
  都十七岁了,再这样下去,谁敢来娶?
  照理说像柯家庄这样人家的小姐,应该不乏人问津;偏偏她十五岁那年,在柯老爷的寿诞上,镐真要女儿淑女点也好顺便寻觅个好婆家,而她这女儿却像故意唱反调似的,闹出一堆笑话不打紧,连县太爷也差点得罪。自然,原本有意上门提亲的人家全打了退堂鼓。
  她不怪人家,真的一点都不怪!要是哪户人家的女儿也像夜心一样,她是绝对不让儿子娶进门的。又不是嫌活得太久会腻,想讨个媳妇回来折寿。
  可是……夜心这人见头疼的女娃,毕竟是从她肚子里蹦出来的。
  没人敢娶,她不担心行吗?再过两年就真的没望了。
  柯老爷是早就完全死心,认命地要养女儿一辈子,就连疼她的两位兄长,也老早就有养妹终生的心理准备;但镐真并不这么想,她的观念还是传统得很,认定女孩家还是要嫁人才会幸福。
  “夜心!起来了。”镐真撤下女婢,将女儿摇醒。
  除了吃饭、睡觉、晒太阳,她真不知道女儿还会做些什么。
  在镐真锲而不舍的打扰之下,柯夜心总算睁开睡意蒙眬的双眼,打个好大的呵欠后,才看是谁那么不识相,敢来打扰她做白日梦这等大事。
  真是活得不太耐烦的家伙!但她立即收回了这念头,谁教扰她清梦的是──
  “娘?”唉!耳朵又要“受教”了,见母亲大人一脸严肃,她不禁四下张望,想看看有没有借口,好让她逃过一劫。
  不过是睡个午觉嘛!虽然这么想,她还是顺便回想,一早到现在有没有闯祸。
  “心儿,你在这里做什么?”镐真沉着声问。
  “睡……午觉吧……”
  看不出来吗?柯夜心真不懂她亲爱的娘是哪只眼睛睁得不够大。
  镐真忍着怒气,斥道:“别说大白天,你要睡不能在自个儿房里睡吗?”非要在这儿让府里的下人看笑话,以至于传到外人耳里,更没人敢上门提亲。
  “房里闷嘛!哪有在这儿睡舒服。”她回答得理直气壮。
  闷了会儿,镐真以最大的极限忍耐,改口问:“我昨天要你做的女红呢?”
  柯夜心有些心虚的低下眼,怯怯地道:“那……那些东西瞧我不顺眼,绣花针老扎着我的手,所以……”她吞了口口水,“我叫人把它们全扔了。”她几乎可以看见她亲爱的娘头顶开始冒烟,有些担心她的娘会气疯。
  镐真恼瞪着女儿,咬着牙道:“是你见它们不顺眼吧!”
  “那倒也是!”柯夜心一开口,立即招来镐真一顿更凶的白眼。
  就说这年头做人不能太“老实”,瞧她落得什么下场。不过说句心底的实话,她就快被她亲生的娘给瞪死!
  要不是碍于亲娘的脸色太难看,柯夜心一定会把这些话说出口。识时务者为俊杰嘛!她又不是天生喜欢吃白眼。
  更何况,她亲娘的白眼威力可不小。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  在被一屁股踢出柯家大门以后,柯夜心仍旧有些不敢相信──
  她亲爱的娘……真的这么做了。
  一向最宠她的爹和哥哥,竟然也不肯救她?望着手中的包袱,柯夜心还在怀疑从亲娘口中说出来的那些话,是不是自己哪只耳朵听错?
  “在你没自己找到个相公之前,不用回来!”镐真如此怒道。
  就算她快嫁不出去,娘认定没人会上门提亲,也没人会对自己亲生的黄花闺女这么狠吧!要她自己去找个相公,不然不准回柯家庄?!
  总之,柯家庄的人是死心了,与其让夜心在家混吃等死,不如让她出去见见世面,说不定真可以找到个呆子,因此嫁掉。
  商人、侠客、书生、贩夫走卒……管他什么人,只要对方不是坏人,肯要夜心就成了。这是他们最后的冀望。
  不过,依夜心向来独特、对男人没得嫌也嫌的个性;他们相信,她不太可能挑个太差的对象带回家,以至于他们并不太担心会攀来个见不得人的女婿。
  总之,柯家庄的人是死马当活马医,豁出去了。
  可恶!还以为这种麻烦事轮不到她烦恼哩!柯夜心懊恼地低啐。
  吃得饱饱、养得肥肥、装得傻傻等着嫁入。她一直以为,那些就是她唯一的工作。
  教她去哪里找个相公带回家?她想哭了。
  “娘!爹!大哥、二哥──让我进去啦!你们把我丢在外面会饿死的,万一我遇上坏人怎么办?你们别那么狠心嘛!”柯夜心不死心,双拳猛敲着柯家庄深锁的大门,企图软化家人踢她出门的决心。
  怕遇上坏人?见鬼了,坏人碰上她才算倒楣哩!
  饿死?不会的,给她的银两够她用个一年半载,他们就是打定主意,一年后她若还找不到一个相公,也只好认命的养她一辈子。
  想把她嫁掉,看到她有幸福依归。这决定是他们唯一的希望。
  敲得手都酸了,柯夜心才确定他们是玩真的,几乎想哭了。
  “可恶!什么父母、哥哥嘛!要是我有个三长两短,非变成厉鬼回来吓死你们不可。”她喃喃地埋怨,边走边回头瞪着柯家庄。
  她体认到,这下真的没好日子过了。
  不过,瞧她的气势,要有个三长两短绝对没那么容易。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  柯家庄的门内,听见外头的叫嚷声不再,门外的脚步声似乎也已远去,才有个门仆奉命,开了个小缝偷瞧着外面。
  “夫人,小姐走了。”门仆尽职地报告。
  在镐真的示意下,门仆才将大门打开,让主人们走到门外。
  站在阶上远眺,柯武生不禁轻叹:“娘,这样做真的好吗?”
  从头到尾,他都嗤之为无稽,不愿意让人生地不熟的小妹,出去人心凶险难测的外头找什么丈夫,他一直都是最不赞成这么做的,无奈母意已坚、母命难违!
  夜心是顽皮了些,却也天真单纯得过了火,这点柯家庄上上下下岂有人不知。教他这个一向疼爱小妹的大哥,怎么可能放得下心。
  “是啊!小妹她一个人,手无缚鸡之力,连花拳绣腿都使不出来,要是真遇上歹徒可怎么好?”柯文生也不放心,一向从容潇洒的他俊眉亦紧皱。
  夜心刚才在外头的哀求,喊得他心都疼了。
  虽然他不像大哥一样坚决反对,却也没认同过娘亲这荒诞的主意。
  嫁不了人,不就多一张嘴吃饭,他和大哥也不介意照顾小妹一生。娘何必要小妹去寻什么丈夫,自古还没听过这么荒谬的事。
  可见,娘是认定小妹真的嫁不出去……
  镐真收回视线,看向身旁语中难掩责备之意的两个儿子,令两兄弟一愣。
  娘亲的眸中,浮上的是无尽的担忧。
  “你们兄弟以为,娘是真舍得吗?”镐真的眼中染上一层雨雾,她忍着悲伤语重心长地道:“娘是不舍也得舍啊!”谁教算命大师说了……
  两兄弟相望一叹,默默无语。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  走呀走的,柯夜心觉得累了,便开始找客栈休息。
  反正找相公也不是急得来的事,瞧包袱里装了那么多银两,就算找得再慢也不会饿死地,那她慢慢找就成了。书上不是说了吗?凡事不能急,太急会倒楣的……
  没说?算了!
  不是她要茫无头绪,因为从没出过远门的她,实在也没什么方向感,离开家以后就一直走,也不知道会走到哪儿……
  柯家庄原本就建于城外讨风景好,现在胡乱走一通,她似乎愈走愈偏僻了。
  这荒郊野外连个人影都看不到,要去哪里找客栈?不知又走了多久,眼见天也黑了大半,她又累又烦闷,可不想露宿荒野。
  好不容易,她终于看到灯光。
  说也奇怪,这鸡不拉屎、鸟不生蛋的荒野竟然真的有客栈!简直是老天爷看她可爱,特地变一间客栈出来救她一命。
  再走下去,还没找到娘要她找的相公,就先把她给累死了。
  虽然说那客栈看起来有些破旧;不过在这节骨眼,有得住就该偷笑了。
  非常时刻,她哪还有什么无聊的精神去挑剔些什么。
  仰望那还有些脚程的客栈,下意识的,柯夜心加快原本快走不动的步伐。
  只是当她看见挂在客栈上头,那块只写了两个字,应该是店名的横匾招牌,不禁有刹那的微愕──
  “黑店!?”她仰望着招牌上粗率潦草的字,不禁觉得有趣。
  连是黑店都明说了,还会有客人上门吗?
  当然有──不就是她罗!眼下荒凉得很,教她去哪里换家客栈投宿啊?
  所以,她连考虑也懒,直接进去名叫“黑店”的客栈。反正没得选择,想再多还不是要住进来,浪费那个精神干嘛!
  当她一踏入客栈,立即发现所有人的焦点都集中在她身上。
  就说她美丽可爱嘛,真不懂亲爱的娘干嘛怕她嫁不出去!柯夜心得意的想。
  但那些眼光并非善意,她每走一步都像被盯了梢般,柯夜心再没大脑也能感觉到,这客栈聚集的不会有太多善良百姓。
  “姑娘,您投宿?”
  一个像店小二装扮的人,将她上下打量过后,露出一口黄牙迎上来招呼。
  不祥的预感涌上心头,柯夜心本来想转头就走;但一想到自己没地方可去,天也晚了,她还是朝店小二点了点头问:“有空房吗?”
  是她疑心太重吧!店名叫黑店不代表就是黑店,她从小就善良可爱,怎么能以貌取人……这店小二长得这么“抱歉”,又不是他的错。
  该怪他爹娘才是!不然就往上追溯,怪他爹娘的爹娘,或者他爹娘的爹娘的爹娘……算了,怪不完。反正外貌天生,怪不得人就是。
  “有、有!”店小二连声应答,却有点迟疑。“不过……”
  “怕我没银两白住?”她直率的挑起眉问。见小二嘿嘿的干笑两声,便从包袱里将钱袋掏出来,打开钱袋露出白花花的银子。
  一瞬间,柯夜心几乎感觉到整个客栈里的人眼睛都发亮了。
  错……觉吧!
  店小二一见银两,立即笑开了眼,立即以最谄媚的态度奉承道:“姑娘爱说笑了,我一看您,就知道您大富大贵,不会是想白住的那种客倌……”
  “好啦!别净说废话,我肚子饿了,有没有好吃的?”柯夜心不耐烦的打断店小二似乎将永无止境的废话。
  若等他扯完,恐怕早饿扁她可怜的五脏六腑。
  想起几乎一天没进食,她的肠胃就更理直气壮的大声呜放,向得可宏亮哩!
  原来,她可怜的双腿不只是累坏,还饿软了。
  “当然有!大姑娘您先坐,小的立刻去张罗。”小二殷勤的进了厨房。
  坐?!坐哪儿呀?
  一眼望去,柯夜心发现这客栈的客人不多,桌位更少得可怜。店小嘛,几张桌子就让那三三两两的客人给全占了,根本没空桌子。
  环顾四周,柯夜心朝最角落那只有一个人坐的桌位走去。
  瞧这店里,没盯着她瞧的,也只有那连头都没转过来的木愣子啦!那被她称为木愣子的男子,背影修长挺直,她直觉认为和他同桌会比较“安全”。
  其他那些以怪异眼神看她的家伙很难让她期待,避远些好。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “我可以坐下吗?”柯夜心走到那人的桌旁,见他头也没抬,只好礼貌的询问。
  那木愣子没回答。
  不用说,她把他的沉默当作同意,不客气地一屁股坐下。
  就算他想赶,她也不会走的。
  一坐下,她当然禁不住好奇,审视着眼前这个连美女都懒得看的木愣子,看他是不是个没长眼的瞎子,不然怎么会没注意到她这个绝世大美女。
  偏偏他不是,原来木愣子没瞎,双眸还犀利炯亮得吓人,搭上高挺的鼻梁、抿紧却有型的双唇,一张寒酷的脸要算得上是完美的冷俊;但唯一让他不完美的不是他天生的五官,而是一道划过他脸侧、已淡浅的疤痕,那刀疤不仔细看倒也看不出来。
  店小二送上菜,柯夜心草草地吃了些;不再饥饿的她,注意力就不在食物上了。这木愣子是故意忽略她嘛,从头到尾不搭理她也就算了,连瞥都不瞥她一眼。
  柯夜心觉得受污蔑了。
  她可是宇宙无双的大美人耶──虽然这是她自己说的,没人承认。
  但她主动和他说话,没反应就是木愣子的不对!
  “喂!你到底有没有听到我说话?”她不死心地又朝他唤了声。
  突然,她想到──他该不会是聋子?!
  那她对他说了半天话,岂不是在浪费口水?真是的!也不早说……若他还是个哑巴就更惨了。
  亏他长得挺赏心悦目,竟既聋又哑,真是可惜了。
  见他自始至终毫无反应,柯夜心更确定自己的想法。
  就说嘛,没道理他会不搭理像她这样可爱、善良、美丽、绝色的……算了!在心底一直夸自己也是会累的,还是省点力气好了。
  为了引起他的注意,她不再只用嘴巴,连手都派上用场。她冷不防地用手去推木愣子的身体,脱口道:“木愣子!我在和你说话。”
  可别告诉她,木愣子连反射神经都死光,全木头化了。
  “你叫谁木愣子?!”
  木愣子会说话耶,奇了!柯夜心张大眼,骨碌碌的大眼盯着眼前的人。
  原来他不聋也没哑,那声音冷凝僵硬,她肯定是出自一脸寒霜的木愣子之口。
  “当然是叫你,我眼前有别人吗?”她不知死活地承认。
  月衍的眸光流转出杀人的冰霜,这无知又烦人的女人,最好识相就此闭嘴!
  别怪他有先入为主的观点,会在人前把一大袋银两亮出来的,本来就是无知之辈。更别说她一看,就是个手无缚鸡之力的弱女子;要没为她的愚蠢丧命,是她命大。
  “不要用那么儿的眼神瞪着我,我又没欠你钱。”见他不吭声,她还故意挑兴。
  他不知她从小就少一根筋──害怕神经。
  他愈瞪,她就愈觉得好玩。反正大不了小命一条,爹娘都不要她了,她还有什么好输不起?再说,他冷归冷,却不像坏人。
  基本上,整间客栈里,她还是觉得这木愣子最像“好人”。
  月衍懒得再搭理她,迳自朝自己在二楼的客房走去。
  被扔下的柯夜心,无所谓的耸了耸肩。吃也吃饱了,她伸手招来店小二,瞥了一眼二楼,直接对店小二命令:
  “我要住那木愣子隔壁的客房,你去给我准备!”见店小二微愣,她又加了一句:“有人睡叫他换房,我可以付双倍的钱。”
  双倍的钱?!眼睛发光的店小二立即照办去了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  睡到半夜,还没睡沉的柯夜心因听到些微的骚动声而悠悠转醒。
  搞什么呀!连睡个觉都不得安宁,也不体谅她走了一天路,快累毙了。
  但……她一张眼就发现不对劲;不知何时,她房里已摸进几个呼吸沉重、带着淫佞笑意的大块头。
  啧,还真是名副其实的黑店哩!
  妈呀,就知道人长得太可爱会遭天妒!她也没想到是自己之前亮出的银两惹的横祸,只记得要先赞扬自己一番。
  当那些带着汗臭的大块头扑向她时,她想都没想就扯开喉咙大喊:“木愣子——救命啊!有色狼啦!”
  硬是坚持要住他隔壁,就是怕有这一刻!
  但在人家还没来救她之前总得自力救济,于是抓起床边她晚上偷偷藏起的木棒,谁朝她扑来她就挥向谁,惹得那些挨了棍的大块头更加恼羞成怒。
  “臭女娃!”又一个挨了闷棍的男人大声咆哮。
  “你才臭哩!滚开、臭色狼!”柯夜心的力气是不大,但对准目标却又快又准,自然让没心理准备的他们尝到些苦头。这些侵袭者原以为准会很容易得手,没料到,一个看起来文弱的女娃,竟有胆做出那么激烈的反抗。
  说来有点冤枉,他们的目标是她包袱里闪着光的白银,谁对她有兴趣来着?也不瞧瞧她身上有多少肉,要快活,花点钱去妓院,还销魂快意得多哩!
  “妈的!你要命就乖乖把东西给我!”
  有个大块头气不过,在他兴起杀人念头前朝她警告。
  “东西?!这屋里多的是东西,我哪知道你要哪一样,别来找我要!”她不知死活的还啐了人家一口,死抱着她的包袱。
  几个人块头不由分说的朝她身上扑去,再也不顾她漫天的怒骂嘶吼。
  “把包袱拿来!”
  柯夜心踹了第一个冲上床的家伙一脚,一听到他们要的是包袱,是她在找到相公前赖以苟活的“依靠”,她更是死命地把包袱往怀里抱。
  “走开!要钱叫你爹给去!”
  被她踹到下腹部的男子闷哼一声,像怒狮一样发了狠。
  眼见她就要被几个杂碎生吞活剥,她口中喊的木愣子终于现身,一把扯开几个趴在她身上抢东西的家伙,将她从他们之中,抓小鸡似的提到自己身边。
  很快的,那些杂碎便又重新将他两围在客房中间,桌子更早被他们掀翻。
  柯夜心紧紧抓住唯一可以保护她的臂膀……和包袱。
  “紧跟着我!”
  月衍的话一脱口,房内的几人就动了起来,开始一场拼斗。
  不用他提醒,柯夜心也不会离他太远,她对自己的小命可爱惜得很。
  对刀终究人多势众,月衍又被柯夜心拖住一只手,要应付他们虽可勉强挡着,但他也清楚久了便会撑不住。
  快速瞟了一眼房门口,他在挡下几招攻击的招式之后,拖着她便朝门口飞冲而去,带她离开险境。
  对方倒也眼明手快,挡不住人,所有人的手便朝柯夜心怀中的包袱攻去,硬生生的在她绝望的惊叫声中,扯下她死命护住的包袱。
  “我的包袱!”
  月衍没理会她要往回冲的挣扎,强硬拖着她离开这已不能暂宿的危险之地。
  命都快没了,还死要钱?!
  瞧她没命的想冲回房里找死,月衍差点出声叹气,并预感她对自己的救命之恩绝不会太感激……

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