第四章


  “小桃,快下来呀,很好玩的。”龙儿在大石环抱的池水中游来游去,怂恿小桃下水。
  两人本来是要到上游洗澡的,但一接近森林,就看到这个天然的大池,池水清澈见底,四周绿荫环绕,景致怡人,龙儿二话不说,脱了衣服,扑通跳进水里。
  小桃原先只是用水沾湿巾帕擦擦身子,但看龙儿一副陶醉的样子,不由得也想下水一试。
  “快呀,再不下来,等我玩够了,我可不管你罗。”龙儿大叫。
  “好吧。”小桃终于鼓起勇气和衣下水,她可不像龙儿那般大胆。
  “你们玩够了吧?”小桃脚才沾到水,方傲就出现在池边。
  “啊!”龙儿发出一声惨叫,立刻把身子往水中躲去,只剩头浮在水面上。“不要脸,偷看人家洗澡。”她既生气又害羞。
  “小桃,上来,天色晚了。”小桃一转头,看到江寒手里拿着披风,她看看天色,的确暗了,没想到她们玩了这么久。她顺从地走上岸,江寒立刻把她全身裹住,仿佛她是个要人细心呵护的娃娃。
  “龙儿,你还不起来。”方傲叫着。“你是要我下去抓人吗?”
  “不……不行啦。”小桃想起龙儿身上根本没穿衣服。
  “你们走开,我自己会起来。”龙儿始终缩在水里动也不动。
  “你——”
  “唉呀!”小桃急了,“龙儿她……她没穿衣服啦!”
  “哦?”方傲一听,眼神马上变得有趣。“江寒,你先带小桃去生火,我和龙儿随后就来。”
  “不行!”小桃和龙见同时出声。
  江寒二话不说,拦腰抱起小桃就往回走。
  “放我下来!放我下来!龙儿——”
  “小桃!”龙儿望着她的背影大叫,直到人影消失不见。
  方傲带着捉弄的笑,坐到大石边,拿起龙儿的衣服说:“怎么样,要不要起来?”
  “你——”他炯炯的黑眸缓缓扫遇她,令她觉得心慌意乱。她满脸通红地说:“你教我怎么起来?”
  “就这样起来呀!”方傲笑得更可恶,“既然在这光天化日、荒郊野外脱了衣服,不是要让我看,还要给谁看?难道你宁可碰上山贼、匪寇吗?
  他们可不像我这么好说话。”他决定给这个不懂得照顾自己的小女人一点警告。
  “小毛!小毛!”龙儿四处张望,转向小毛求救,既然方傲在这里,应该不会把小毛丢在营地。
  “不必叫了,小毛被我绑起来了。”他打破她最后一丝希望。
  好吧!她认了!龙儿一咬牙,缓缓从水中走出。
  看到龙儿脸上满是委屈,以及眼眶中强忍的泪水和恐惧,方傲吓了一跳。他是不是真吓着她了?他只是想让她受点教训,并不是真要吓坏她。他叹了口气,转过身背对龙儿,淡淡地说:“好了,快上来吧,别着凉了。”
  龙儿一边走上岸,一边小心地盯着他的背影,心里又是生气,又是惊讶。她气方傲这么捉弄她,但他真是个正人君子,而且是真的关心她。
  “下回别这么调皮了,我会担心的。”方傲听到她惌惌窣窣的穿衣声停止,于是回过身来,用披风围住她微颤的身躯,点着她的鼻子宠溺地说。
  龙儿觉得自己该为他的捉弄生气,但不知怎地,一股暖意从心底直漾至全身,所有的嗔怨都消失了。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  火光中,四个人和一只小动物正围坐在火堆前准备晚餐。有十来条鱼堆在一边的地上,有些还活蹦乱跳的。
  方傲双臂环胸,背靠山岩,双腿交叉地坐在地上,龙儿和小桃偎在一起,小毛趴在龙儿脚边,江寒则与方傲隔着火堆盘腿而坐。
  “为什么我们累了一天,还要负责做饭?”龙儿不满地向方傲抗议,完全将刚才的泡澡事件抛在脑后。
  她长这么大还没做过一道菜,更何况是在野地烤鱼。唉!早知道就不要管小毛的死活了,真是自讨苦吃。
  “你不是不累吗?”方傲故意调侃她。
  “谁不——”龙儿冲口而出,发觉不对,话锋一转,“我是不累啊,可是小桃累了。”转头对小桃说:“对不对,小桃?”
  小桃还没来得及回答,江寒便抢着说:“小桃累了,所以要你分担一些工作,让大家早点休息。”
  “我累不累你又知道了?!”小桃终于将酝积已久的怒气发泄出来。他强行把她抱离池边,她已经很不满了,现在又来惹她。
  这一路上,江寒总是不管她的感受,迳自替她决、安排一切事情,好像她是个毫无能力的笨女人。虽然她是不算聪明,但至少一般人会做的她都会啊,他分明是看不起她。
  “我就是知道。”江寒不理她的抱怨,只是觉得奇怪,这有什么好生气的。“而且你需要休息。”
  “要不要休息,我自己会决定,不劳你费心。”
  眼看气氛越来越不对,龙儿打圆场道:“好啦,不必吵了。我这里还有很多干粮,不必做饭就可以吃了。”“真的?”小桃喜出望外。
  “你是说那些你喂进小毛肚子里的‘干粮’吗?”方傲挪揄的说道。
  “什么小毛肚子里的,我明明……”龙儿边说边翻着包袱,却发现食物早已一扫而空。“带了很多……”她的声音越来越小。
  “没错,你是带了很多,可是小毛也吃了不少。”方傲手指向鱼堆,示意她继续工作。“而且我和江寒辛苦捕鱼,你们总该出点力吧!难不成要我们两个大男人煮给你们吃?”
  龙儿无可奈何,只好边清鱼鳞边抱怨,“恶心的鱼……”
  小桃小心翼翼地捉起一尾鱼,突然鱼儿从她手中蹦出,把她吓了一跳。
  “啊!”
  一旁的江寒连忙把鱼接住:“好了,我来吧。”
  又来了!“不用,我会做。”小桃把鱼抢回来。
  经过一番折腾,所有的鱼终于一一又在树枝上烤了。
  “江寒,你既然是兰陵国的人,为什么会被抓到我们女儿国呢?”龙儿一边用树枝拨弄着火堆,一边问江寒。
  “嗯,被抓的方式可能不同,抓到后的‘用途’倒是都一样。”方傲语带调侃地说。
  龙儿一脸迷惑地看着众人,“什么意思?”
  熊熊火光映照在众人脸上、身上,气氛显得格外温暖、详和。
  江寒别具深意的看了小桃一眼,“你还未满十八岁吧!小桃应该知道你们女儿国为什么要抓男人,对不对?”
  小桃不好意思地低下头,心中却有些恼怒,这又不是她决定的。
  江寒见她面露不豫之色,心中有些不舍,话锋一转,“当时我因为发现了一个古老的传说,所以到赤虎岩查看,却在侦察时被一阵红光笼罩,失去了知觉,醒来后便发现自己身在女儿国。”
  “赤虎岩?你知道赤虎岩在哪儿?!”方傲一听江寒提到赤虎岩,马上收摄心神的问着。
  “离这里大约一天半的路程。怎么,你在找赤虎岩吗?”
  “没错,我就是为了这件事来的。既然你知道赤虎岩,想必也晓得碧狮岭的所在。”
  “嗯。碧狮岭与赤虎岩正面相对,其间相距不过二十尺,传说有食人的赤虎和碧狮出没,所以很少有人经过。那里也恰好是兰陵国和女儿国的分界点。”江寒对方傲详细地解释。
  “食人的赤虎、碧狮?”
  “没错,女儿国和兰陵国的对立也是因为如此。”
  “这话怎么说?”
  “小桃、龙儿,你们应该知道吧?”江寒问两个女子。
  龙儿先开口:“我曾听姐姐说过,可是不太清楚。”她暗自吐了吐舌头。
  其实她是上炉时不专心,所以到现在还搞不清状况。不过这可不能让他们知道,堂堂女儿国的二公主竟然不知道自己国家的历史,那可是“丑事”一桩。
  江寒望向小桃。
  小桃嗫嚅地说:“我也是最近才知道的。传说在一百年前,赤虎岩和碧狮岭上的赤虎、碧狮突然复活,四处吃人,百姓死伤无数,却无计可施。
  兰陵国王亲自和两头怪物谈判,以每三个月奉献两名少女为条件,来安抚它们。”
  江寒接了下去,“这样经过了三年,大家相安无事,但是有名叫王莉的少女,竟然在这三年中秘密训练女兵,然后不顾全国百姓的安危,带着一批女子起兵反抗,逃到南方建立女儿国,还掳走了不少男人。”
  百年来,两国就这样争战不断,但自王翔继位后,开始捕捉外地误闯的男子,才使两国的战事减到最低,有的也只是边境的小规模争斗。
  小桃一听,怒不可遏,“什么?明明是你们兰陵国的男人没有担当,为了自己活命,连妻女的命都可以不顾。”原来宫中姐姐们说得没错,兰陵国的男人的确很自私,就连江寒也一样。
  “王莉?那是我的曾祖母……”龙儿喃喃着。
  “你们女人懂什么!那是为了顾全大局,以免更多的百姓再受到伤害!”
  江寒也生起气来,这个小桃究竟怎么了,一路上都在闹别扭、和他作对。
  “没错,我是不懂!不懂你们这些男人为什么不敢起来反抗;不懂为什么女人就要平白无故的成为牺牲品!”小桃气得跳脚。
  江寒顿时哑口无言。
  “等等,这么说来,你们其实是一家人?”方傲终于在这场争执中得以发言。
  “谁跟他是一家人!”小桃撇过脸去。
  “就是嘛!”从未见过小桃生气的龙儿赶紧站到她身边,与好友同声一气。
  方傲有些哭笑不得,为了缓和僵滞的气氛,只好避开争执点,问道:
  “那赤虎、碧狮没了食物后……”
  “当然是又出来吃人,而且死伤更多。”江寒生气的看着小桃,小桃也不甘示弱的回瞪。
  “幸好这时出现了一个叫方成天的男人,”小桃抢着说,“和我们的女王一起打退了怪物——”
  方成天?那是他的先祖。方傲想着。那么那个诅咒应该就是在那时发生的。
  江寒截断小桃的话,“你恐怕是弄错了吧!应该是方成天和我们兰陵国的英雄!江涛一起打退怪物的,江涛还因而壮烈牺牲了。”
  “你胡说,明明就是我们女王的功劳。”
  “你真是不可理喻!”
  “你——”
  “好了,你们别争了。”方傲出面制止,“我看这中间恐怕另有隐情。”
  “嗯……”江寒沉吟了一会儿,“很有可能。这样吧,等我们回到兰陵国后,再查个清楚。”
  “谁要跟你回去?等小毛把珠子拉出来,我和龙儿就要离开了。”小桃不满地抗议,问着龙儿:“小毛现在怎么样了?”
  龙儿拍拍沉睡中小毛的肚子,回道:“好像不行!”两个女人围着小毛,这边摸摸、那边拍拍,翻过来、甩过去,却仍不见半点功效。
  “我看里是给它吃巴豆比较快。”龙儿作了决定。
  “嗯。”小桃点头附和。
  “等等!”方傲和江寒两人同时大叫,小桃和龙儿觉得莫名其妙,瞪大眼睛望着他倒。
  “嗯……我……我的意思是……江寒吞吞吐吐地开了口,看了看方傲,继续道:“那个……巴豆对小动物不好,你们再等一等,也许明天一早就成了。”
  “没错。”方傲赶紧接下去,“如果明天小毛还不行,那时再喂它巴豆也不迟。”
  两人一搭一唱的说完,同时看向两个小女人。
  “这样啊……”龙儿望向小桃,再看看方傲。
  “好吧。”两人勉强同意。
  方傲和江寒同时吁了口气,极有默契地双双露出一抹难以察觉的笑意。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “原来是这样。那方成天算是我们女儿国的救命恩人罗?”王翔在听完王嬷嬷的叙述后,终于了解整件事的来龙去脉。宫中的史书上对女儿国建国的经过只是略述而已,并未像王嬷嬷说得那么详细。
  这也是她一直觉得奇怪的地方。既然曾祖母这么辛苦的建立了国家,为什么不把事情经过详细的流传后世,反而草草带过?难道其中另有隐情?
  “嗯。当时方成天的手上拿了一把刀,刀上的图案和这把剑上的一模一样,方傲一定是他的后人。”
  “为什么没人告诉过我?为什么我会对这个图案有印象?”
  “这……”王嬷嬷开始变得吞吞吐吐,“你的曾祖母王莉陛下在建国后曾把建国的经过写在一本书简上,并定下后世女王在十八岁后才能翻阅的规定,书简就放在藏书阁的宝柜中。”
  “你是说那个黑色的铁柜?”
  “对,我还没告诉你——”
  “等等,我记得在我很小的时候,母规曾抱着我一起看柜子里的书……没错!就是那个!”王翔立即从王座上起身,对王嬷嬷说:“我们去看看!”
  两人正准备离开,一名宫女形色匆匆地跑进大殿,喘着气道:
  “怎么了?不是要你带方傲来吗?人呢?”
  “他……他……二公主……”
  “龙儿?!龙儿怎么了?”
  “二……公主和……小……小桃……小毛……不见了!”
  “不见了?!”王翔惊讶的重复。
  “是不是又到湖边去玩了,你们找过了没有?”王嬷嬷焦急地问。
  “方傲……越狱,把二公主她们……劫走了!”
  “什么?!”
  “在……马房……”
  未等宫女说完,王翔早就像一阵旋风似的消失在大殿,朝马房飞奔而去。
   
         ☆        ☆        ☆
   
  女王姐姐,小毛吞了珠子,我们很快就回来,不用拥心。
  龙儿王翔生气地看着马房墙上帖着的纸条。这个龙儿真是太不像话了!
  这回来非逼她好好念书不可。
  “龙儿究竟是什么时候被掳走的?”
  “应该是昨天晚上吧。”一个宫女小声地回答。
  “什么叫‘应该是’?这么大个人不见了会没人知道?!禁宫是谁在看管,竟看得人都跑了!”王翔勃然大怒。
  众人皆噤若寒蝉,侍卫长只好挺身而出,“女王,昨天晚上有人看到二公主和小桃在禁宫外逗留,我想……大概是二公主因为好奇,闯入禁宫,不小心被胁制了。”
  “昨天禁宫钥匙在谁手上?”
  “小桃。”
  果然!
  “侍卫长!”王翔下达命令。
  “在!”
  “召集所有骑兵,救回二公主!”
  “是!可是……”侍卫长有些运疑。
  “可是什么?”王翔不耐烦地看着侍卫长。
  “马房里的马都被放走了。”
  “什么?!”
   
         ☆        ☆        ☆
   
  “呵!真无聊。”龙儿在马背上打了个大呵欠,“原来外面一点也不好玩。”
  一路上方傲把她们看得死紧,小毛又迟迟拉不出来,她根本没机会玩耍,这跟她先前所打的如意算盘完全不一样。
  “那是你还没见到好玩的地方,要是到中原去,包准你玩得不想回家。”
  方傲倾身附在龙儿耳边说。
  方傲温暖的气息拂过颊边,引起她一阵轻颤,龙儿下意识闪避他亲匿的举动,侧着头问:“有这么好玩的地方吗?”有机会一定要去看一看。
  不过……心想是不可能的,女儿国的人未满十八岁,连宫门都出不去,更何况是去中原?姐姐绝对不会答应的。
  “当然。光是京城就有各路人聚集,更别提那些名山胜景、亭台楼阁。人们吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,还有市集杂耍……”方傲笑着回答,“怎么样,想不想去?”
  龙儿听得兴奋不已、跃跃欲试,“听起来好像很有趣!可是……”
  “我会带你去的。”而且要你住在那里,做我的妻子!
  妻子?!这个想法让他觉得心惊,但又感到心喜,有个像龙儿这样的妻子,真是个不错的主意。
  “方傲!”江寒唤着有些失神的伙伴。方傲看似冷漠刚毅,但他看龙儿的眼神,已明显地流露出强烈的情感。也许他还不自觉,但在旁人的眼里看来,他是真的爱上龙儿了。
  “嗯?”
  “前面就是赤虎岩了。”
  “好!我们走。”说完,脚下一踢,快马往前奔去。

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