楔子


  灾难!这种场面绝对是彻彻底底的灾难。
  虞晶秋颓馁地立在自己的爱车旁。
  节序甫踏入十一月末,以福尔摩沙的气候而言,理应停留在秋老虎苟延残喘的余威,偏生今年恰逢罕见的早冬。
  冰沁沁的雨丝飘染了整条山道,将午后三点的天色笼罩成化不开的灰暗。雨势虽然不狠厉,却绵绵密密的纷络不绝,有如新春刚刮除的羊毛。
  虞晶秋对有毛类的生物过敏──细毛状的雨势也一样。
  这种无边丝雨的天气只让她联想到过气的晚娘,偏又不肯认老,便赖在红尘里荼毒世人。
  “难保其他人对我不会存有相同的印象,我不能太恶毒。”她顶高厚重的黑框眼镜。
  梳高的发髻早已被冷雨沾湿,松松地垂垮下来,虞晶秋满心想扯掉固定的银簪子,然而拘谨保守的天性却不容许她造次。
  算了,反正虚无缥缈的空山也不会有人突然冒出来欣赏她的美貌──前提是,倘若她具有美貌的话。
  她对己身的外表非常有自知之名。由于成长在一个闭锁的闺秀家庭里,再配备一个以古典十八般教条为养育方针的老爸,她从小就被装扮成比实际年龄老五岁的仪貌,心理上也让严肃的家庭环境催老了几分。
  她从不记得自己曾经“年轻”过,虽然她今年芳华刚迈入二十又五;她也想不起自己曾经“活跃”过,因为惟有性情浮躁的浪荡女子才会坐立难安。而她是教养、修养、营养俱备的超级才女。
  莎翁有言:存在或不存在,这是一个难题。
  显然,她的死气沉沉绝对构不上“存在”的要件。
  “太奇怪了!旅游胜地阳明山居然连半丝人影也没有。”她干脆瘫坐在路边,任风雨加深自己无家可归的凄凉。
  宽敞的仰德大道贯穿整座阳明山区,也刺穿虞晶秋的心。
  既然现在非属假日,第一波寒流的前哨又刚刚触及台湾上空,因此明媚的山区罕有人车的影子,似乎可以被原谅,更何况她的车子抛锚在大路岔进来的小泥径,两旁只有碧绿如翠的长青树和矮木丛,她期待寻常驾驶人恰好眄中她的灾难,本来就是奢求了一些。
  “你还想要求什么?”虞晶秋嘲笑自己。“这是上天给你的惩罚,严训你临到头来不认老,没事效法那些青春少女离家出走,简直辱没了老姑婆的举止。对不对?老天爷。”
  轰隆!雷神劈出一记警世的怒鸣,茫茫细雨转瞬间演变成倾盆大雨。
  “你也未免太赏脸了吧?”她吓了一跳,抬头喃喃与玉皇大帝沟通。“我的问题属于客套性的举证,并不期望获得回答的。”
  淅沥的泼洒声唱出大自然独特的应和。
  六百度的镜片被湿气氤氲成毛玻璃,虞晶秋索性摘下来,让干坤朦胧得更彻底一些。
  “既然你如此神灵,我似乎应该乘机提出几个愿望。”她庄严肃穆的焦点投向苍穹。“我十二岁那年已经放弃变成西施再世的愿望,十四岁那年就搁下曲线凹凸玲珑的奢求,十八岁那年承认自己永远无法吸引异性的眼光,二十四岁那年接受我即将以姑婆之身终老一辈子的命运。而此时此刻,在你亏待我二十五年之后,我认为自己有权向你要求一位能干的技师,突然现身修好我的爱车……你觉得如何?”
  “嗨!”
  天外飞来的招呼几乎震掉她理性思考的模式。
  灵验了!诸方神佛应允了她的祝祷。
  虞晶秋愕讶得几乎无法侧首。突然的奇迹完全推翻她的科学观。
  她呆呆地直起身,又呆呆地迎视来人。
  眼前的情景足以让一个逻辑论者抓狂。
  首先入目的,是一辆脚踏车。别怀疑,就是那种两轮的、需要脚丫子踩踏才会行进的交通工具。
  在海拔两百公尺以上的荒山野岭,竟然出现一辆人力车!世上还有比这幕情景更不合理的天降神迹吗?她的抛锚地点远离阳明山的观光或健身路线耶!
  脚踏车的主人劈开腿,横跨著铁马的两侧,姿态优闲潇洒,彷佛将在狂雨中骑铁马出征视为稀松平常的事。
  骑士浑身湿透了──和她一样──白衬衫服帖成如第二层皮肤,凸显他瘦削却精实的体魄。
  他应该不矮!起码以她一六五的身长,仍然必须微仰著头才能打量他的高度来判断,骑士好歹接近一米八的上限。
  乌发沉沉地垮在他脸上,刘海遮掩住鼻端以上的面容,仅仅露出两片微翘的薄唇,而唇线此刻正勾划著僵凝的直线,惟有几丝笑纹透露他平时诙谐幽默的迹象。
  看样子,她的急难天使也相当畏寒。
  “你杵在路中间做什么?”骑士很好奇。
  “我……我的车子抛锚了……”虞晶秋指了指路畔的嘉年华,既无助又凄凉。
  “让我看看。”骑士慨然地停妥自己的铁马,在她的协助下,掀开汽车引擎盖。
  天!英雄救美!简直可比美三流小说的浮滥剧情。
  寒冽的冷雨徒然沁入虞晶秋的骨子里。她徒能缩在骑士身旁摩擦自己的手臂,藉以生热。
  “雨大大了,不能起火。”骑士观察著嘉年华的引擎,提出诊断报告。
  “对对对,它忽然熄火,无论我怎么发都发不动。”她一个劲儿地点头附和。
  “我是指你!”骑士偏首,垂发掩住他的表情和视线,仅剩两点弯勾的唇色。
  “我?”
  “雨势太大了,你拚命摩擦自己也没用,又不能生热,难道还想钻木取火?”
  “噢……”这是什么意思?她被取笑了吗?
  虞晶秋偷眼打量骑士凝注的表情,而后决定自己以小人之心度君子之腹。
  善良的拯救天使当然不会取笑凡人,他们的内在是神圣高洁的。
  “你瞧!这条红色线路的表皮磨穿了,正好又与那条绿色电线相交触,可能因此而造成短路,害死了你的嘉年华引擎。”骑士相准问题症结。
  “嗯,有可能。”晶秋对机器怪兽素来一窍不通,只有附议通过的份。
  骑士从牛仔裤后口袋掏出瑞士刀,准备动开心手术。“我只要把这两条管线挑开,阻绝它们相濡以沫的机会,或者可以修好引擎。”
  “没错,不妨试试看。”她给与骑士无条件的支持。
  瑞士刀小心翼翼地区隔开红与绿的疆界。
  飒凉刺骨的冷空气对流成风,拂掠过两具抖颤的躯体。她和骑士同时打了一个喷嚏──哈啾!
  “啊!”骑士吐出冷静的发语词。
  这声“啊”引发晶秋鲜少有机会出头的好奇心。
  “啊什么?”她问得很迟疑,深怕自己会触犯到他的天机。
  “我想,”骑士的回应益发笃定,“我刚刚割断了油管。”
  她热切的心稍微冷却下来,“噢。”
  “你不会恰好有一条备用油管吧!”即使隔著一片黑色垂发,骑士满怀深盼的视线依然焕散出来。
  她没有。
  “我们可以用胶带将破孔暂时封起来,一时三刻之间可以应应急。”晶秋主动提出解决方案。
  “好方法。”骑士沉思著同意了。
  车内的杂物箱里留著一卷双面胶,她取了出来,再度将救人济世的重任托付给只有半张脸的天使。
  “唉,线路湿湿的……好像黏不住……把它从底下缠上来好了……”整顿的过程中,骑士不忘随时转播最新情况。“对了,应该先绕过那一束电线……糟糕,这样会贴住水箱的盖子……干脆换个方向……不对,不对,应该从左边旋过来……不如换右边试试看……这样应该可以……啊!”
  又“啊”?晶秋空自杵在男人与车的战区外,英雄无用武之地。
  “啊……什么?”她几乎没有勇气询问。
  “啊──”骑士旋过身,唇线抿成正经八百的横划。“我不小心扯断一小截油管。”
  黑腻腻的油管捻在他的食指与拇指之间,那曲斜的线段彷佛在嘲笑她轻易让蹩脚天使接近引擎。
  这家伙杀死了她的爱车!万般支持相千种冀望随著远去的山风而消逝。
  她信错人了!谁教自己平日不烧香,如今上天派降一名盔甲生了锈斑的守护天使,合该算她咎由自取。
  “谢谢你的援助,很抱歉把你从温暖干爽的云絮里拉下来,你可以回天庭销案了。”她心灰意冷地踱回小径畔,照原来的姿态蹲下来,继续自怜自艾。
  “别这样。”骑士高贵的自尊心受到创伤。“我可以载你到山下求救。”
  晶秋横眼冷觑那部破铁马随时打算寿终正寝的衰样,显然,还是逗留在原地等待雨停天霁比较实际。
  “没关系,你已经尽了一己之棉力,我会设法渡过难关的。”口气非常敷衍。
  可惜她的守护天使也同样执拗。
  “来!”冰凉的指掌使劲撑起她的纤躯。“距离此处两百公尺远,设有一座巡逻岗哨,我们可以过去借个电话。”
  “你确定这部脚踏车承受得了我们俩的体重?”晶秋依然抱持狐疑的态度。
  “知道吗?你刚刚伤了它的自尊心,以及我的虚荣心。”骑士拍了拍铁马的座垫,闷声抗议。
  “对不起。”她致上谦卑的歉意。
  “我们原谅你。”他不愧为天使,果然非常宽宏大量。“上马。”
  晶秋没有第二个选择,乖乖撩高长及膝下十公分的A字裙,跨座上马,把命运托付给上帝。
  骑士按回引擎盖,收起瑞士刀,手势带著自然流泄出来的灵巧韵律。
  雨丝仍然绵密地倾在他发上,他不耐烦了,用力甩了甩脑袋,撇开满头满脸的小水珠。之后,乌黑刘海终结了离心力的影响,重新服帖回原位。玄黑的发色流转著动物皮毛般的光泽,彷佛拥有自主意识,可以自行决定它要落足在哪个角度。骑士懊恼地嘟嚷几声。
  他摇头、摆发、咕哝的连续动作,细腻而优雅,懒散中蕴含著稚气,却又极度的自制。
  晶秋悚然产生幻觉,宛如见到一头大型猫科动物,在她眼前狡黠地耍赖。一时之间,不禁看呆了。
  她素来以为猫类仅只适合于形容女人,此刻方知,原来男人也能像猫。
  “听,有声音!”骑士尖锐的耳力和视觉穿透了雨的障碍。
  “啊?”她挣扎于现实与虚幻之间,好半晌都没能反应过来。
  “是车子!”骑士的侦测系统张扬到极限。
  晶秋仿如睐见无形的颈毛从他背上竖直。
  真的,惟有猫科动物才能在重重的声景障碍中,滤掉一切杂质,直接攫取住标的物的动静。
  她几近著迷地观赏他的一举一动。
  “你等著,我到大马路上拦截。”骑士无声无息地溶入风雨中。
  晶秋不由自主地跟上前。或许情境太过殊异的缘故,抑或她被寒气冻坏了脑子,总之,她今儿个午后所表现出来的脆弱无依和好奇心,在在脱离“正常虞晶秋”的行为模式。
  大猫将如何拦下它的猎物呢?过程包准精采。
  她忍不住屏气凝神,乖乖杵在路旁扮演落难美女的角色。
  “停、停、停!”骑士攀高双臂,嚣张地挺立在道路正中央。
  宾士跑车嘎然煞停,车头稳稳定在他前方十公分处。
  “妈的,你不要命啦!”惊魂甫定的车主探出头大吼。
  骑士嘴角的笑痕尽皆敛起,弓成粗硬冷厉的法令纹。
  “先生,我是阳明山国家公园的便衣巡警,你的车速超过四十公里的速限,麻烦把驾照拿出来。”老实不客气的手心凑到驾驶人鼻端。
  “嗄?”宾士车主撞见煞星,口气登时气馁了。“我……我不晓得这条路速限四十公里。”
  “驾照。”食指勾了勾。
  车主心不甘、情不愿地掏出证件。“下雨天,路上又没有其他车辆……”
  “还狡辩?就是下雨天超速才危险哪!”冰凉的字眼切断了一切争论,他仔细扫瞄驾驶人的身分资料。“住在天母?有钱人嘛!缴个一、两千块罚锾绝不成问题,顶多再加一堂交通讲习。你等著,我回警车拿罚单,马上回来。”
  “等一下,等一下。”车主充分了解台湾警察躲在小岔巷里抓人的扭曲心态,赶忙挤出一脸陪笑。“警察先生,我保证下回不敢超速了,这次就放我一马吧!反正又没人看见。”
  “不行,公事公办。”骑士阐扬警方端正不阿的精神。
  “帮帮忙嘛!我真的抽不出时间参加讲习。”宾士车主涎著笑脸求饶。
  “是吗?”他的口气松动了。
  “好啦,好啦!天下本一家,您就行个方便嘛!”
  “也好,天下本一家,咱们互相行个方便。”他大刺刺地指向湿透的落难女子。“这位小姐的车子抛锚了,我有任务在身,不方便离开工作岗位,麻烦你载她到最近的派出所求援。”
  “什么?”车主垮著脸,视线徘徊于湿进骨子里的乘客与昂贵的真皮椅垫之间。“可……可是,她湿答答的……”
  “也对,皮椅此交通罚款贵重多了。”他颔首。“我看你还是乖乖缴钱上课吧!我去取罚单──”
  “好!”车主忙不迭地应允。“人溺己溺,帮助老弱妇孺是我应尽的本分。”
  “你自己考虑清楚,我不希望你答应得太勉强。”骑士硬邦邦的脸皮像透了铁板。
  “不勉强,一点都不勉强。”车主大气不敢喘一声,扬声招呼:“那位太太,请你上车吧!”
  太太?晶秋衡量自己的老牌A字裙、姑婆褐衬衫。算了,咎由自取,无话可说。
  骑士向她点头示意。她从那道半弧形的唇线得知,大猫很得意自己的狩猎成功。
  “呃……”她总觉得自己应该说些什么,却又不确定要如何措辞。
  “一路顺风。”骑士将她塞进车厢里。
  砰!车门合拢,他爽快地摆动五根长指头。宾士车主扳动手排杆,火速离开危险地带。
  短暂的瞬间,晶秋甚至无法确定这一切是真实的。毕竟这些匪夷所思的人事物向来与她无缘,她只晓得依据逻辑和其理运行,至于失落在一处人迹罕至的小径,乃至被骑著脚踏车的守护天使拯救,绝对是人间难得几回见。
  老处女虞晶秋破格在二十五岁的高龄离家出走,便碰上一位猫科动物羽化而成的天使,也算不虚此行了。
  “啊!糟糕……”她掩唇轻呼。忘记询问大猫天使仙居何处,这下子如何登门向他道谢?
  真是天才!她非但疏忽了人家的身分,就连长相也捉摸不定,日后就算两人在大街上迎面相逢,八成也是见面不相识。
  她心中掠过极淡的怅然。或许两人缘限于此吧!
  那位只有半张脸的天使──
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  转自百草园,晓霜扫校
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