第三章


  “对于你除掉太子咒妨碍者的方式,‘四灵’非常不满意。”
  “他们经常对我不满意。”雍华淡漠地坐在亭子里,翻阅百毒经。
  “还不都是你自己惹的祸!”与他对谈的秀逸男子贵气地抱怨。“他们所谓除掉的意思,就是宰掉。结果呢,你看你做了什么?”
  趁著目前皇上正与黑龙江将军等各路劲旅西征嘎尔丹,京中政务全由太子处理之际,“四灵”攻下石虎胡同的最佳地脉,施行太子咒,暗中操控太子一举一动。但太子身边几个机警的大臣似乎察觉太子有异,打算密奏至西北战区,呈报皇上。为免破坏重要咒法,“四灵”只得派雍华除掉那几个多嘴的老家伙。
  “我确实已经除掉他们。”雍华悠然翻至下一真。
  “你那算哪门子的除掉?!”
  第一个发现太子近日颇多异状的侍讲学士汤师傅,无故犯下剪掉辫子的大忌,被撤职惩办。他逢人就申冤自己是无辜的,一觉醒来就不知辫子到哪去的事,被引为笑谭。
  第二个察觉似乎有人在暗中操控太子的礼部侍郎耿大人,则是一觉醒来竟发觉向来独寝的他,身旁多了两名陌生裸女──而且是当朝宰相的侄女。一对黄花闺女名誉受辱,耿大人也晚节不保得莫名其妙,最后惨遭弹劾降级,落魄回乡。
  “人家辫子是你偷剪的?”
  “嗯。”雍华浅酌薄酒。
  “那两名闺女也是你偷偷放到人家床上去的?”
  “啊。”这解毒配方,成分颇似茯苓丸。
  “你没事玩这种无聊把戏做什么?!”
  “反正我已经成功地除掉那两个老家伙,他们这辈子是再也没机会向皇上呈报什么。‘四灵’的太子咒,依旧安稳妥当。”
  “你……”男子重哎一声。“是啦,你手法是办得很乾净俐落,抓不到破绽,但‘四灵’期待的是你拎回那两个老家伙的头。”
  “我不必砍下那两颗头,也照样能让他们在朝中起不了作用。”
  男子凝望他俊美的侧面良久。“雍华,希望你别忘记,在‘四灵’旗下办事,慈悲等于是自杀。”
  他哼笑。“这我可再清楚不过了。”
  “你受过多少处罚,吃过多少亏,都是栽在这一念之仁上头。可是我有种感觉,你不是真的心存慈悲,而是故意做些让‘四灵’不爽的事,以示挑衅。”
  雍华双眸微凝,随即淡淡勾起一边嘴。“不错嘛,英绘,你这个青梅竹马也不是当假的。”
  “谁跟你青梅竹马!”想了就起鸡皮疙瘩。“都是你,一直扮女装,害别人老以为我们从小就相亲相爱、两小无猜。”
  “委屈你罗。”雍华漠然翻页。
  “你为什么硬要和‘四灵’作对,这么恨他们吗?”察觉雍华神色渐冷,他赶紧轻松一笑。“啊,还好他们派了个高手过来,和你搭档行事。只要你好好与她合作无间,自然能化解你跟‘四灵’不和的流言。”
  “是啊,高手。”
  “我想这或许是‘四灵’想和你改善关系的手法。毕竟你当了他们这么多年的手下第一大将,本事与经验难有人能匹敌,他们拉拢你都来不及──”
  “那不叫拉拢,叫监控。”
  “你想太多了。不过我看他们这次派给你的搭档满厉害的,由她辅助你,相信定是如虎添翼。”
  “你见过她?”
  “在还没派到你这儿来之前,就已在‘四灵’的府里见过啦。她可是‘四灵’手中的小宝贝,听说还非常得宠。原本‘四灵’之一是打算将她收房的,可是被临时派到你这儿的指示耽搁。我想她在你这儿受训完了,应该就会回去准备当新娘。”
  雍华视而不见地凝望地面。
  “我虽然不是你们这个怪组织的一分子,也不该泄漏这些禁止流通的小道消息,可我实在担心你的处境,不得不提点你。其实‘四灵’对你寄望很深,你就别在任务中老搞些令他们不悦的把戏。该杀就杀,该砍就砍。你是个玉面罗刹,记得吗?吃人肉、噬人血是你的天性,别砸了自己建立多年的招牌。”
  雍华静静合上经卷。
  “虽然他们派来的小丫头有点被保护过度,但资质不错,就是缺乏训练而已。你可以趁著这次的新任务好好调教她一番。”
  “什么新任务?”
  “烧毁四法王经。”英绘啜了口酒,润润喉。“真搞不懂你们内部之间的机密,干嘛老找我这种不相干的人传递。”
  “这就是外行人的方便之处。”
  “好了好了,别跟我扯太多有听没有懂的事。”要不是事关雍华安危,他才懒得淌浑水。“反正把四卷经书确实焚毁,就能抵销你之前没宰掉那两个老家伙的不当处置。将功折罪,划算得很。”
  雍华来回拨弄书页,茫然凝望杯缘。
  “而且这个任务给得多好,只负责处理东西而已,不用动刀见血。”
  “愈容易的任务,愈多陷阱。”
  “雍华,你知道吗,我觉得你对人真的太防范过度。不是每个人都像你想的那样心机深沉,你不必把所有人都当敌人。”
  “是啊。”七岁那年差点被同伴一刀捅死之前,他也抱过这种想法。
  “你还在为自己没夺得‘白虎’之位的事感到不甘心吧。”
  雍华停下手上无意义的动作。
  “我本来也以为,‘四灵’之中的‘白虎’宝座会由你夺魁。你的资质、你的完美战迹、你的绝伦武艺,你无懈可击的演技……你有绝对的资格成为‘白虎’的,只可惜,你血统不纯。”
  “英绘。”
  “我觉得他们也真是无聊,做事凭本事,跟血统有什么关系?不过我劝你也别太在意这些头衔,‘四灵’说穿了,也不过是四个来头很大的小喽喽,还不是得由人摆布?像你这样只管接任务,不必参与源头的商议远比较好。一身拳脚功夫都已卖给他们了,就不必连脑筋也一起卖。”
  “我对他们不是这样的心态。”
  英绘一副“我了解”的模样拍拍他肩头。“在老朋友面前,还逞什么强?你以前是怎么苦过来的,我又不是不知道──”
  “格格!”三昧焦急地冲进凉亭。
  “三昧怎么近来变得好浮躁啊。”英绘笑笑。
  “托某人的福。”雍华冷道。
  “他跑来第四趟了吧,到底有什么大事?”
  “你无法插手的事。”雍华一句手势,三昧立即附耳禀报。他静静听了好一阵,神色淡漠。“乾脆捏死她算了。”
  “谁呀?”英绘好奇得眉毛都跳起来。
  “‘四灵’的小宝贝。”不亲自走一趟不行了。
  “怎么啦?发生什么事了?”英绘马上兴高采烈地跟上去,在发现他前去的方向时,不觉愕然。“你怎么是回冷泉苑?你把那个小丫头安置在里头了?”
  冷泉苑向来是个禁地,就连雍华的手足,未经他允许,也不得擅闯一步。他怎会把一个陌生丫头安进去?送来受训的新手不都是安置在后栋的伙房里头吗?
  还没踏入冷泉苑,老远就听见一窝女人厮杀打斗的尖叫哭嚷。
  “你最好先别进来。”
  “为什么?”英绘怪叫。“平常我不都是这样来去自如的?”不经传报即可出人冷泉苑,可是他最引以为傲的友情特权。
  “不是不让你进去,而是不方便。”
  “我只是想看看你的小搭档而已,不行吗?”
  “如果她有穿衣服的话。”
  “啊?”英绘傻眼。
  一人厅里,果不其然,一票娇容残乱的莺莺燕燕全都委屈万分地扑上来,争先恐后地哭诉。
  “格格,我们真的再也受不了了,那小妮子简直是头野兽!”
  “是啊,这几天光是教她如何梳理自己的工作,就已经弄得咱们浑身是伤,人家再也不想教了啦。”
  “我们向来负责伺候您的,为何还要伺候那家伙,任她欺负?”
  个个女孩们发髻歪斜,衣衫扯得歪七扭八,花妆糊成一团,有的像被泼了茶水般地湿漉漉,有的像跟猫缠斗过地惨兮兮。瞥见被茶水波及的书架时,两团冷焰立刻窜出雍华双眼。
  “她人在哪里?”
  “躲在那儿!”女人们热切地为他指路,欣喜地目送他森寒的背影。
  书本向来是他的心头肉,一点损伤都是大忌。不管弄湿书柜到底是谁,始作俑者绝对脱不了罪!
  雍华冷然跨入阴暗套间时,榻角里头的小黑影缩了一下。
  “还躲什么呢?”他温柔得令宝儿脊背发凉。
  “不是我起的头。”
  “每回乱局你都这么说,换个藉口吧。”
  套间外传来侍婢们傲慢的笑闹声,以及邀英绘到苑外石亭赏花的娇声软语,宝儿就知道她完了。她们故意把客人支开,正是方便雍华在里头尽情扁人。
  “站过来些,把手伸出来。”
  轻柔的低喃,让宝儿一颤。她最怕的细藤鞭正优雅地拾在他身侧,等待出击。
  “宝儿?”
  “你……你不能再打我手心了!我上回被你打的,到今天都还没消肿,再打下去,我手都要废了。”
  “别担心,我知道怎么打,只会痛,不会废。伸出来。”
  她急得快掉泪。她以前从没被打过,从不知道自己很怕痛。来雍华这儿却三天两头地被揍,揍得她都不太敢接近他了。
  “为什么……一定要打我?今天的争执又不是我的错……”
  “嗯?你忘了我之前教的规矩了?”
  不准辩解。她知道,可是冤枉的板子已经挨得她快受不了了。
  “我过去也是这样被打大的,如果你要受训,就得经历这一关。”
  “乱讲,你只是想把我逼回主子那儿去。”
  “没错。伸手,否则就快点滚,跟你主子撒娇抱怨去。反正他很疼你,不是吗?”
  “我才不会这么容易就逃回去!”
  “伸手,别让我再说一次。”
  她小脸全挤成一团。英勇放话是一回事,挨打又是一回事,她渐渐明白铁骨汉子根本不像书上写的那么好当。
  “闭紧嘴巴,别让客人听到你鸡猫子鬼叫。”
  她从阴暗角落缓缓走出来,颤巍巍地伸出红肿的两片小手心。
  “老规矩,掉一滴泪,多五板。缩一次手,多十板。”
  不怕!不能哭、不能叫、不能缩!他就是故意要她在这待不下去,放弃学习与搭档工作,她不能输,拚死也要缠到底。
  第一鞭狠猛抽上去时,宝儿差点放弃之前宣言,痛得闷声呜咽,眼睛开得死紧。紧接著一鞭又一鞭,凶狠的力道几乎将她打得跪下去。
  “手抬高。”
  他的轻喃中不见任何怜惜,连续的剧烈击打声中突然爆出断响,让宝儿死里逃生地喘了口气。但他只是悠然丢开断鞭,由筒子里又抽出新的一支,继续重惩。
  “站好,我没叫你跪下。”
  可是……她好痛,痛得快站不住了。
  “哭了吗?”他以藤条勾起她下巴。
  “没有!”她瞠眼怒喝。
  布慢间隐隐透人的光线照上她的脸,令他微怔。
  “有什么要狡辩的吗?”
  “没有!”
  “下次知道在我这儿该遵守规矩了吗?”
  “知道了!”
  “很好。”他丢开鞭子,旋身而去,留她一人待在森幽套间里。
  宝儿缩坐在小榻上,一边哭,一边使劲吹著小手。掌心像起火似地烧痛得紧,灼烈感怎么吹也吹不熄。他的确知道怎么打人,柔嫩手心经过那么激烈的鞭苔,不见丝毫伤痕,却肿得像大红鳗头,握都握不起来。
  雍华讨厌她。为了某种她怎么想地想不透的理由,他就是讨厌她。
  奇怪的眼泪一直掉下来,掉在烧肿的掌上,一点感觉也没有。手好痛,痛得眼泪都不听话了。
  还是不要当他的搭档算了,就照他上次说的那样,学当他的女人就好。可以像那些侍婢舞娘一样地穿漂亮衣棠,和他说说笑笑,在床幔里头莫名其妙地吱吱叫,何必硬要当个令他厌烦的烂搭档?
  任她再怎么努力,他一句夸奖也没有,反而愈来愈不正眼看她……
  雍华再度掀帘而入的刺眼光线吓了她一跳,连忙举臂抹掉水珠,悍然咆哮。
  “我可是一滴泪也没掉,连声痛都没喊!”
  “是吗?”他闲散抓过她小手时,痛得她叽哇乱叫。
  一阵冰凉清爽的感觉浸上她双掌,顿时截断她狼狈的挣扎。这是什么?光线不足的小套间里,她只隐约看见雍华割著某种肥厚的绿叶,里头跑出的清芬凝露凉凉的,敷在手上好舒服。
  “手不要乱动,就这样搁著。”
  “这个好凉。”还香香的。
  “我以前就是用这个敷手掌,一个时辰以后再洗掉。”他由刚搬来的小箱里拿出个小玉瓶,倒了些粉轻抚上她脸颊。
  她不知道他在干嘛,可是她喜欢雍华这样温柔地碰她。
  “你小时候真的也像我这样被打过?”
  “被打总比被杀好。”
  她听不懂。“为什么打我?如果有我能接受的理由,我绝对甘心承受,如果不合理,我岂不是白挨了?”
  “不管合理不合理,你都必须服从。”
  “为什么?”
  “这是磨练。”
  “你以前也是这样吗?”
  “你干嘛老问我以前怎样?脸转到另一边去。”
  “因为……如果你以前也是这样苦过来的,那我就有伴啦。”噢,他碰她右颊的地方好痛。“如果我快撑不下去,只要想到你也经历过这些,我就可以继续熬下去了。”
  他不回应,专注地处理她脸上凌乱的爪痕。
  “这样我们就真的是同伴了,对吧?”
  见他默不作声,宝儿马上又胡思乱想地辩解起来。
  “今天的争吵,真的是个意外。我有好好的在学怎么梳理发髻,可是我头发全都卷卷的,拉不直,根本弄不出她们要的型。她们说,还不都是因为我是杂种,才会连头发都是杂的,就打算拿剪刀剪掉,让它重长。我就说啦,我以前早就动过这歪脑筋,把头发剪光光,可是后来并没有长出直直的头发,还是卷的。她们不理我,硬是要剪,这不,就打起来了。”
  “你讲够了没有?”
  “你讨厌我,是不是也是因为我是杂种?”
  他上药的动作顿了一下。
  “是因为我眼睛是蓝的,还是因为头发是卷的,让你看不顺眼?”
  “跟那无关。”
  “那你为什么这么讨厌我做你的搭档?”
  “‘四灵’派来的东西,我都厌恶。”
  “可是……”她是主子派来的,又不是“四灵”派的,但主子有可能真是“四灵”之一,只是她不知道而已……“可是雍华,‘四灵’是‘四灵’,我是我,你可以把我们分开来看呀。”
  “是啊,这主意真他妈的好极了。”
  “雍华,你是坏人吗?”
  “还没坏到可以升格做阎王。”
  “我听说‘四灵’是一群专门与朝廷作对的秘密组织,那他们不就是坏人了?你为什么要在坏人手下做事?”
  “你又为什么要留在你主子门下效力?”
  “我别无选择啊,我自有记忆以来就已经被主子安养著──”
  “我也别无选择。”
  “喔……”她沮丧地沉寂良久,忽而想通了什么。“那你根本是被逼的嘛!其实你一点也不想帮坏人做坏事,对不对?”
  “我也不想帮好人做坏事。”他哼然笑望宝儿一脸呆滞。“有时候,好人也跟坏人一样,尽会使些下三滥手段。”
  “嗯嗯……”她于我心有戚戚焉地攒眉颔首。
  雍华瞟她一眼。“听不懂就听不懂,别故作聪明样地耍白痴。”
  “谁跟你耍白痴来著──啊!”她手臂痛得哇哇大叫。“你在给我涂什么东西?!”
  “清洗伤口用的药汁。”
  “喔。”臂上花乱的爪痕,几乎分不出哪些是她的血迹,哪些是那群侍婢们指甲上的凤仙花红。
  她兴致勃勃地看著他替她清理大小伤口,还努力找寻身上可以供他治疗的打斗痕迹,似乎根本没注意到自己被整得多惨烈。
  乌亮狂野的浓密卷发被剪得七零八落,长不及腰、短不及肩。额骨上的一片淤青,颊边的爪痕,一身被抓得破烂的袍子,一脸被抹得乱七八糟的胭脂油膏……严格说来,该处罚的应是外头故作娇弱的剽悍侍婢们,宝儿这顿打,确实挨得有点冤。
  雍华厌恶地发觉自己心中的念头,突然加重涂抹药粉的力道,痛得她惊声尖叫。
  他没有必要替“四灵”疼惜他们的小宝贝。
  “这里,我这里也有点痛,帮我瞧瞧。”她含泪指指沾著几团脏脚印的鞋面。
  “自己去瞧。”
  当头丢到她脸上的药粉呛得她猛咳不已。“你不帮我了吗?”
  “我没空跟你瞎搅和。”
  “因为你有新任务了?”她马上双眼发光。
  “不关你的事。”
  “试试看,看它关不关我的事。”她挑衅地起身对峙。“如果你不让我参与,我就破坏你的任务行动,让你见识一下我扯后腿的本事!”
  “你来此的真正目的不正是如此?”
  “什么?”
  “咱们乾脆把话挑明吧。”他高魁地冷眼睥睨她的茫然。“我打从一开始就不信任你这个人,所以你可以不必白费力气了。”
  “为什么?我是特地来协助你的。”
  “我不信,凡是来自‘四灵’的人,我全不信。”
  “可我不是啊。”
  “不是吗?”他微眯的冷眼刺了她的神经一下。
  “我……也不确定我是不是,可是我想帮你,很诚心很诚意地想协助你。我想和你一起行动,想变成和你一样厉害的人,想做你的搭档,就这样而已。你还是不信我什么?”
  “我不相信你说的每一个字。”
  “你!”她差点跺脚。“我哪时说过谎,哪里不可信?你既然不相信我说的话,就更该让我跟你一起执行任务,以行动证明!”
  “是吗?”好会演戏的小狐狸。“那,咱们来打个商量吧。”
  又打商量。“是……上次那个商量吗?”
  想到他曾在她身上施展的怪异魔力,宝儿芳心不禁微微悸动。她虽然不明白他上次热烈的抚触是怎么回事,却一点排斥的念头也没有。
  他若再问她要选择学做女人,还是学著跟他杀人,她恐怕……
  “那未免太便宜你了,想都别想。”他看透地对著宝儿的幻灭神情讪笑。“咱们就以这次的任务一决胜负吧。”
  “啊?”一决胜负……讲得好像他们是死对头似的。
  “这次的任务,我让你同行,但一有闪失,你就得以命来抵。”
  “要是我们成功了呢?”
  “我就承认你确实有资格成为我的搭档。”
  “哼哼,你别想再唬我一次。你承不承认是一回事,你让不让我真的成为你的搭档又是回事。”
  “不错,有进步。但是宝儿,我们此次任务若成功了,你不就早已成了我的搭档吗?”
  啊,对呀,这次是他们携手执行的第一项任务。
  一闪而过的记忆却敛住她的笑颜。
  “要是你在任务途中故意陷害我,故意制造闪失呢?”
  “那你只好认了。”他温柔浅笑。
  “什么呀!那我岂不是除了执行任务外,还得忙著对付你?”
  “有意思吧。”
  有意思个头,他简直是在玩她的命!“这项商量一点也不公平!”
  “你可以选择不参与,我绝对尊重你的意见。”他和煦的笑眼中闪出慑人冷光。“如果不参与,就快滚回你主子那儿去,别杵在这儿碍眼。”
  “为什么我──”
  “要或不要,直接回应,别跟我罗唆。”
  “可是──”
  “再多说一个与答案无关的字,你就直接滚出去,一切免谈。”
  他是说真的,怎么办?这条件实在太不公平了,但她别无选择。不是接受,就是滚回去,然后,一辈子再也见不到雍华,无法和他搭档共事、不能跟他说话、不能享受他的照料、到死都听不到他一句夸奖,连正眼都不曾瞧。而且……她永远都再也享受不到被他亲吻与拥抱的奇妙感觉!
  “我要!”她激动地急嚷。“我要参与这项任务。就照你的条件,任务完蛋我就完蛋,任务成功我就是你正式搭档!”
  雍华的眸光始终不曾离开她,慢慢地,勾起意味深长的嘴角,看得她意乱心慌。他不会有看穿人心的异能吧?
  “很好。我们的任务是:烧毁四法王经。”
  “烧东西?”她皱眉瞪眼。“为什么要烧东西?”
  “你说什么?”他礼貌一笑。
  “没有!什么也没说!”她惊惶地猛摇头。对于任务,只能执行,不能质疑,她差点又犯大忌。“可……可是,什么是四法王经?”
  “不清楚。”详细资料有待探查。“听这名字,应该是四卷经书。”
  “喔,烧四卷书啊。”不会很难嘛。
  “就由你负责找出这四卷书,如何?”他诡异地弯起俊眼。
  “啊?!天下这么大,教我上哪去找?”
  “我会负责查出四卷书收藏地点,带你潜入。”
  “那就好。”呼,吓了她一跳。“我只要在藏书的地方搜到东西,烧掉就成,对吧?”
  “原则上没错,但……‘四灵’要我们烧毁的,必定是相当重要的东西。重要的东西向来藏得特别隐密。你,有把握找得到吗?”
  “找东西?这容易。我以前连主子养的那只狡滑猴子的藏宝处都找得到,四卷小书算得了什──啊!”
  “怎么了?”
  “那个……就算我找到了经书,我要呃……怎样辨认它就是我要烧的那本?”
  “除非是无字书,否则书皮一眼就可辨认。”
  “光看皮就……就可以知道是哪一本了?”
  雍华冷斜精锐双眸,彷佛识破什么,微扬嘴角。“书皮绝对会写书名,好认得很。”
  “万一……”
  “嗯?”他亲切得令她发毛,怯怯嗫嚅。
  “万……万一我……我不识字呢?”
  “啊,那你就完蛋了。”他也窃声呢喃。
  “不行,这项任务对我太不公平了!”宝儿惊吼。“我根本不识字,你却要我循字找书,这我怎么办得到?!”
  “喔,你一个字也不认得呀?”
  看到他恍然大悟的邪恶笑容,她立刻后悔自己草率的坦白。“这……这样吧,看在我一个大字也认不得的份上,烧书的事还是──”
  “交给你处理?好哇,既然你这么不畏艰难,勇于向自己的缺陷挑战,这事就全权交给你去办。”
  “不行的,我根本做不来!”
  “你真是太谦虚了。”
  “可是我──”
  “我期待你的表现,可别让我失望啊。”
  他那副笑容,简直是在期待她的惨烈下场!她怎会笨到和一个邪魔罗刹打交道?
  雍华回视她冷汗如雨的惨白小脸,悠然扬起慵懒笑容──
  “别担心,你若出了什么意外,我会替你料理后事的。加油吧!”
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  转自百草园,晓霜扫校
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