第九章


  奇怪的感觉笼罩我多时。
  公主没有找我麻烦,对我依然客气有礼,我甚至觉得她比以前对我更好。
  她撞见我和高捷思手牵手进公司的那天下午,高捷思临时出差去了,至今尚未重现公司,我没有接过他一通电话。
  他没有义务向我交代行踪。
  昨天,创意部同仁之一蔡静怡割腕自杀获救。我和其他几人相约今日下班后到医院去探望她,公主也将与我们同行。
  中午,阿娉也为我做了自杀事件的重点摘要报告。
  “你知道静怡为什么自杀吗?”她问。
  “不知道。”
  “想不开。”小刘答道。
  “废话,想得开还会自杀吗?”阿娉斥他,接了下去。“她是为情自杀。”
  “怎么会呢?”我好奇了。“前阵子她协助我做那个沐浴精广告时,我跟她聊过几次,她告诉我她已经有一个交往多年的男友,而且已经论及婚嫁了,为什么会为情自杀呢?”
  “是论及婚嫁了没错,就是去婚纱摄影公司洽谈拍摄结婚照的事时出了状况才呕人嘛!”
  “出了什么状况?结婚照拍得不好吗?”明知道自己的问题蠢得可以,我还是问了,因为我实在想不出有什么状况可出。
  “她男朋友,不,她准老公爱上婚纱摄影的接待小姐。”
  这就教人匪夷所思了。“怎么会这样呢?”
  “怎么不会?告诉你,就会。”阿娉觉得这事很平常。“那叫相见恨晚、挡不住的感觉、致命的吸引力。”
  “后来呢?”
  “后来?后来她老公就跟人家一拍即合,跟她一拍两散,对她说抱歉,然后演出退婚记喽!”
  “这么狠啊?”小刘搭着腔。
  “其实退一步想,这样的结局对静怡来说虽然残酷了一点,但总比结婚后再发现老公有外遇要好吧!”
  这是阿娉的看法,我却不认同。
  “都是毁灭,没有什么比较好、比较不好的,何况婚前不出状况的男友,未必不会成为婚后有外遇的老公。”
  “品嘉说得对,我也这么觉得。结婚前发生这种事,杀伤力的确很强,很少有人承受得住,尤其是女孩子。”小刘一反平日的诙谐,说得十分感性认真。
  “失恋也许并不可怕,但毫无预警的失恋,就像加速坠落的重物,还来不及思考就已粉身碎骨。”我感叹着世事无常。
  “也许我们该认真地检视一下自己的爱情观。我不懂为什么有愈来愈多的人不断地颠覆情爱,挑战婚姻?”阿娉的声音也变得感伤。
  “也许爱情就该只是爱情,不适合发展成婚姻。”我忽然有了这样的感慨。
  “你这么说不等于赞成婚外情吗?婚内是婚,婚外才是情。”小刘问我。
  “我不是这个意思,我不赞成婚外情,我甚至不赞成婚姻也不赞成爱情。”我急忙解释。
  “你病得很重。”小刘给予我无限同情。
  “那你跟高捷思之间呢?是爱情吗?会不会发展成为婚姻?”
  “是神话。”我考虑片刻之后,想出这么一个回答,勉强能代表我的心声。神话总是美丽的、亘古的,即使结局不一定完美。
  “品嘉,到医院看静怡时你顺便也让医生看看好了。”小刘对着我摇头叹气。“高捷思不是普通人,普通人没有本事爱你这种女孩子。希望他能坚持下去,解决你这个社会问题。”
  “你干嘛这么说品嘉,她哪里不好?看你说的,好像高捷思多委屈似的。”
  小刘怎么说我,我无所谓,但我仍然谢谢阿娉。
  下了班,我们去看了静怡,稍事慰问便离开了她的病房。其实她现在只需要休息,身体和心灵皆然。她苍白如被单的憔悴面容中,依稀可见慷慨赴死时的决然。
  我期待静怡重回办公室时,已脱胎换骨。
  带着一分怅然,我回到家中。深夜时分。我在透过百叶窗照进的月光下,打电话找我朋友。
  “我不在,有事请留言。”
  “嗨,是我,好久没跟你说话了,你想我吗?今天我到医院去看一个同事,她自杀了,没有成功。就在她试穿那件满载着人生幸福美丽梦想的婚纱时,打造已久的美梦成了幻影,抖落一地。那是一种什么样的感觉,你能告诉我吗?同事问我和他之间是爱情吗?老实说,我不知道。曾经拥有之后的一无所有,比从未拥有更值得吗?我想他,好想好想他。我只敢对你说,不想让他知道。我爱他,我想他应该也爱我,如果是这样,那我和他之间就是爱情了,对不对?那表示我的苦难即将开始,不,应该说我的苦难早就开始了。我怕失去他,不管以哪一种方式,我都无法忍受。我也不想让他知道我无法忍受失去他,我不想给他压力,只好不断强迫自己少爱他一点,失去他的时候痛苦也会少一点。对不起,倒了这么多垃圾给你,我困了,晚安。”
  一番倾吐之后,我也许能有一夜安眠。
         ※        ※         ※
  出差回来第一天上班的高捷思利用午休时间,到创意部等我一起吃午饭,同事们看见我们在一起已见怪不怪了。
  “你会回家过中秋吗?”
  “当然会。”
  “那我呢?我的家人不在台湾。”
  我知道他想随我回高雄。
  “你去我家会引起一些不必要的误会。”我直截了当地告诉他,此路不通。
  “什么叫做不必要的误会?”
  “你知道的。”
  “我不知道!”他的耐心渐失,公然对我发火。
  我不再说话,他也生着闷气,吃完饭,他气冲冲地拉着我回公司。我们又在电梯里和公主相遇。
  “吃过午饭啦?”公主问我们,客气得离谱。
  我很佩服她的气度,揖让而升,下而饮,其争也君子?她的态度让我怀疑她是否已退出所谓的公平竞争。
  “嗯,你呢?”高捷思也很有风度。
  “吃过了。”
  他们对话,我发呆。
  一个下午我都摆脱不掉高捷思那一句“那我呢?”,那对我是一项莫大的考验,我将置他于何地?
  问题果然来了,一步错,步步错。简单的生活一旦变复杂就永无还原之日,更可怕的是,复杂的程度与日俱增。
  晚上,他到我家来了。没有事先告知,仿佛算准了我无处可逃。
  “你考虑得怎么样了?”
  “你不能跟我回去。”我依然冷血。
  “为什么?我那么见不得人吗?”
  他虽是玩笑口吻,但我看得出他的心在滴血。尽管心中十分不忍,我依然不假辞色。
  “当然不是,我还没有心理准备。”
  这个理由他好像可以接受。“好,那我就不跟你回去了。”
  这么容易就摆平他了?我始料未及。
  “谢谢你。”我感激他的体贴。
  “别谢得太快,我有条件。”
  “条件?好吧,你说说看。”
  “今晚留我在这里过夜。”
  “好。”
  “真的?”看来他很意外我的干脆。
  “不过,我有条件。”
  “哦?你也有条件?说吧!十个条件我都答应。”
  “我没那么贪心,我只想要你陪我去散步。”
  “好呀!现在就走。”
  他一把拉起我,几乎是立刻夺门而出。我不知道他为什么这么开心,我只想重温让他牵着手漫步街头的感觉。还有,“顺便”在街上买一盒保险套。我不认为他会随身携带,而我,不能让生活更复杂。
  结果,我们没有牵手。一路上我们搂着彼此的腰际而行,我整个人的重心都倚着他结实硕长的身躯,相偎相依的感觉也很好。
  “我们等一下去吃阳春面好不好?”我还想回味和他一起吃面摊的温馨时光,“你又忘了吃晚餐吗?”
  “没忘,只是现在又觉得有点饿了。”
  “也好,今晚你会消耗很多能量,先补充一点是对的。”他冷不防在我脸颊上亲了一下,跟着就在我耳边“色色”低语。
  我搂在他腰上的手用力捏了下,以示惩戒。
  “小心我报复你!”他的眼中已有小小的火苗。
  “面摊到了。”
  我们吃的跟上回完全一样。
  “可以回家了吗?”
  “急什么?我们先到路口那家便利商店买样东西。”
  “买什么?”
  “到了再告诉你。”
  靠近店门时,我推了推他。“你进去买一盒家庭计划用品。”
  他愣了两秒之后戏谑道:“一起进去。”
  “不要,你用的你买。”
  “我一个人用的吗?”他贼兮兮地逼问我。
  “高捷思”在我尖叫之前,他强拉我进店里,还问我要买哪一种牌子。
  “买这种好了。”他不知道看上那牌子的什么优点,瞅着盒上的说明在那喃喃自语,完全不理会一旁窘困欲死的我。
  更可恨的是,他揽着我去结帐。
  出便利商店时,我已七窍生烟。
  “你刚才那样做是什么意思?”
  “让人家知道这是我和你要用的。”他高举手中的盒子晃了晃。
  “高捷思”“品嘉,我敢把我们的事摊在阳光下,你呢?”他用尖锐敏感的问题来封我的嘴,拐弯抹角地埋怨我中秋节不带他回家。
  是夜,他用深情报复我的寡情。
         ※        ※         ※
  连续假日的第一天,我风尘仆仆回到高雄老家,希望能过几天简单的日子。
  摊在阳光下?一路上我不断思索着高捷思的话。在我看来,阳光底下没有新鲜的事,聚散离合,生老病死而已。
  离开台北的前一晚,我忍不住打了电话向他道别,我是舍不得他的。他祝我一路平安,潇洒得可恨。也许他已经找到可以共度美景良辰的佳人了,是公主吧!
  一回到镇上,淳朴敦厚的气息立刻沉淀了我心中纷纷扰扰的思绪,突然有一种新生的感觉在我体内窜烧。头一回我有了远离台北,回家乡工作的念头。
  儿的颈子长硬了,我终于敢抱他在怀里摇一摇。他是我哥哥嫂嫂的未来,就如同我和哥哥是我妈的未来一样。
  我呢?我的现在又是为了怎样的未来而存在?
  “阿嘉,囝仔给我抱,他要困了。”妈妈从我手中要回她的孙子,那也是她的未来。
  “妈,我去哥哥店内帮忙。”
  “好啦!你去。”
  哥店里生意很好,批发零售各种南北货、杂粮。送货小弟每天要出去好几趟,哥哥嫂嫂镇日亦忙得不可开交。
  我要嫂嫂回家休息,我来替她。
  嫂嫂离店之后,我哥更忙了,因为我没帮上什么忙,常常找不到客人要买的东西。
  最后哥哥索性只要我负责收钱找钱的工作,汗颜。
  好不容易到了离峰时间,客人顿减,哥哥得以喘口气,他泡了功夫茶,和我品茗聊天。
  “你这次回来好像瘦了一点。”
  “有吗?”
  “一点啦!不很明显。”
  “回来住两天就肥了。”
  “最近怎么样,有没有交到男朋友?”
  “你别每次都问人家这个啦!”
  “要不然你叫我问什么,问你有没有长高一点哦?”
  “讨厌,不跟你讲了。”我白了哥一眼。“你和嫂嫂什么时候要生第二个?”
  “什么时候都可以啦!妈叫我们赶快生一生,她都会帮我们带。”
  “讲是这样讲啦!你还是不要生得太密,妈的身体会吃不消的。”
  “我知啦!如果再生的话,我会多请一个人顾店,让你嫂嫂在家带小孩。”
  “这样才对嘛!”
  “你只会烦恼这些,自己呢?自己还要人家替你烦恼哩。妈好像有跟阿青婶提过帮你留意合适的对象,找时间安排你跟人家相亲。”
  “妈那么着急干嘛,你也是到三十一岁才结婚呀!”
  “我是男生,不一样啦!你要做老姑婆啊?”
  “现在的女生三十岁结婚都算早的呢。”
  “你真番哩!”
  电话响,替我解了危。“电话啦!”
  刚好有人来买五香粉,这个我知道放哪,先前卖过一次。我找钱给客人时,哥也讲完电话。
  “你嫂嫂说家里有客人,叫你回去。”
  “客人?什么客人?”
  “她没讲那么多,只叫你赶快回去。”
  “噢!那店里只剩你一个人,可以吗?”
  “阿志送货马上就回来了,你回去之后你嫂嫂就会过来,不要紧啦!”
  “那我回去喽!”
  “走路小心一点,别憨神憨神的。”
  一路纳闷的我,在靠近家门时有了解答。远远地我早看见一部房车熟得碍眼,再近一点,车牌号码证实了我的推测。
  “嗨,是我。”高大人端坐在我家客厅里。
  我妈抱着孙子和我嫂嫂在一旁陪他坐着,看见我进门,婆媳俩如释重负,这才喘了口大气。
  “阿嘉,高先生来了。”听我妈说这句废话就知道她有多紧张了。
  “品嘉,你回来了,那我就回店里去了。”嫂子也急着落跑,她对高捷思客套一句就逃之夭夭。
  “高先生,你在这里坐一下,我抱孙子进去,他要睡了。”
  儿好乖,睡得正是时候,救了他祖母一命。
  我不能在家中尖叫,憋着气坐在他对面。他也拿我没辙,两人静坐,看起来像在练功。
  “阿嘉,你陪高先生坐一下,我到黄昏市场买菜,囝仔你稍影一下。”我妈从房里出来,交代一声又跑了。
  “好。”
  坐一下?我已经坐好几下了,看我妈如临大敌的样子,等一下一定又买一大堆菜回来,准备供奉“高”神明。
  “你说不跟我回来的。”我这才开口,生气地望着他。
  “我是没跟你回来呀!你昨天回来,我今天才来。”
  “高捷思”“我们出去走走好不好?”
  “你没听见我妈叫我看小孩啊?”
  “噢!那你还那么大声说话,不怕吵醒他?”他厉害,见招拆招,每一个回答都能堵我的嘴。
  “你一定要这样害我吗?你已经看过我妈了还不够啊?现在还大摇大摆地出现在我家,这下我嫂子也看到你了,等一下我哥也会看到你,这附近住的全是我的亲戚,明天他们就统统知道有你这号人物了,你安的什么心啊?”
  “我想你。”
  我又被堵死了。
  “别再搓了,再搓皮就破了。”
  他扬声阻止我搓手的动作。除了低垂着头,我没别的事可做。
  “你今天很不一样。”
  我抬头瞪他一眼,不知道他又在玩什么花样。
  “湖绿色很适合你,平常为什么不穿这件洋装?”
  “这位洋装放在家里,回来才穿。”
  “可见你不是三色蛋。”
  我是三色蛋?那他是什么?臭鸡蛋!
  “我妈不喜欢我穿黑和白,这件洋装是她剪布料请裁缝师帮我做的。”
  “以后我也可以买布料请人为你量身制衣吗?买我喜欢的颜色。”
  “别想改变我。”
  “你不愿意为我做些改变?”
  儿救了我,他哭的正是时候。
  我进房里抱他出来,在客厅里踱步哄着他,但他仍哭个不停。
  “是不是饿啦?”他在我身边跟着打转,鸡婆地问。
  “不知道。”
  “你先放他回床上,看看是不是尿布太湿了难受,所以才会一直哭。”
  在没有第二个人可以帮忙的情况下,我姑且信之。果然,儿屙便便了,打开纸尿裤我就愣在那儿。
  “我来吧!”他挤开我,顶了我站的位子。
  “噢。”
  “拿湿巾给我。”
  “噢。”
  他轻手轻脚地替我儿擦屁屁,动作完美。
  “拿一片纸尿裤来,还有爽身粉。”他一个口令,我一个动作。没想到在我的地盘上依旧由他发号施令。
  只花了两三分钟,他让我儿安静下来。
  “小家伙,舒服了吧!”他抱起我儿。
  “你不是没小孩吗?怎么会做这些?”
  “我看过我姊替她儿子换尿布,我也实地操作过。”
  原来如此。
  “把他放回婴儿床吧!”我说。他抱子孩的画面看得我有点不舒服。
  他放下我儿,拉我回客厅坐着。我终于想起电视可以打发他,立刻打开电视机让客厅热闹一点。
  不久,我妈回来了,我上前去分担她手中大包小包的“供品”,他也过来凑热闹。
  “给阿嘉拿就好了啦!”妈不好意思麻烦他,不过他已跟我进了厨房。“放这就好,你们出去坐吧!”
  “伯母,我会做菜,留在厨房帮忙好吗?”他极尽阿谀谄媚之能事。
  “免啦!我一个人做比较习惯。”我妈一句话,他乖乖跟我回客厅了。
  大概是因为家有“贵客”,哥哥嫂嫂今天提早回来吃晚饭。
  “你们怎么回来得这么早?店里怎么办?”我问。
  “今天提早收店,我叫阿志也早点回去。”哥答我一句便和高捷思握手寒暄,两人一见如故,闲聊起来。嫂子进厨房帮忙,我专心看电视。
  晚餐果然丰盛得不像话。我爸过世之后,妈在三婶的“到府办桌”工作过好几年,办这样一桌喜宴的菜色对她来说一点也不困难,我家的冷冻柜里有各式海鲜,今晚高捷思得以一偿宿愿。
  “这么多菜啊。伯母,辛苦你了,不好意思。”高捷思望着一桌菜对我妈谢恩。
  我不知道他的嘴可以甜到这等程度。比起来我就显得有点顾人怨了。
  “没什么啦!你那么远来,应该好好招待才对。”哥哥说着令我生气的话。他不知道今天的剩菜就是他明天、甚至是后天的伙食?
  开饭之后,我们晚辈们就坐定了,我妈还不时在饭桌和厨房间穿梭,大锅里还蒸着螃蟹油饭,炉子上有一瓮佛跳墙,油锅里炸着春卷和鸡翅。
  “伯母,你这么会做菜,品嘉怎么没得到你的真传?”两杯黄汤下肚,高捷思当着我家人的面给我难看。
  “她哦!她只会吃。”哥哥胳臂往外弯,帮着外人欺负我,我只能狠狠瞪他一眼。
  “阿嘉比较会读书啦!厨房的事她很少帮忙。读大学以后又不住在家里,所以不是很会做菜啦!不过,普通一点的菜她都会做,以后做人家媳妇,煮三顿应该没问题,最多是我再教她一点,学一下就会了,她头壳不错啦!”
  我恨不得立刻在地上钻个洞躲进去。我妈在向高捷思推销我,生怕人家不要。
  “妈”我不依地喊着亲娘,两脚在桌底下使劲跺着。
  “我甘有说不对?事实就是这样。”
  “叫她嫁一个会做菜的老公好了。”高捷思忝不知耻。先前告诉我妈他会做菜是阴谋,此刻的建议是阳谋。
  饭后,女人大洗碗盘,男人聊股市崩盘,男女不平等。
  “高先生有亲戚住在高雄吗?”女人们回到客厅时,我哥正在问他这个。
  “没有。”
  “那你今晚要回台北哦?”
  “今晚我住市区里的饭店,明天接品嘉回台北。”
  “接”我回台北?他真敢死,竟然说这种话。幸好他没说要住我家,否则我会死给他看。
  “这样哦?”我妈回答一声,表情很奇怪。高捷思的出现让我们一家人都变得很奇怪。
  “阿嘉,你陪高先生去外面走走好了。”我妈又说了一句很奇怪的话。
  “好呀,我正有此意,这一带很幽静,风景很美,空气也很好。”他接得不着痕迹,我只好陪他散步。
  六只眼睛热烈欢送我们离开家门。
  “其实今晚的月亮比中秋圆。”他望着天边阴历八月十六日的月亮。“月圆人圆,像现在。”
  要是在昨晚听见他这么说,我肯定会变成狼人,因为我想尖叫。
  眼前是我熟悉的房舍、灌木,朦朦的黑影在秋夜的凉风里轻轻呼吸。路灯之间,隔得极其遥远,我整个人像浸透在永远的黑暗里,没有解脱。再走远一点吧,走多远算多远。
  “手可以给我了吧?”他问,在离我家已有一段距离的此时此地。
  我把手给他。
  “你有很多亲戚吗?”
  “嗯。我有很多叔叔伯伯、堂叔叔堂伯伯。这一带住的跟我多少有点亲戚关系。”
  “大家族。”
  “嗯。”
  “你爸过世了?”
  “那年我读国三。”
  他放掉我的手,揽住我的肩,想送温暖给我吧!
  “我讨厌海,甚至讨厌码头边咸湿的空气。”
  “我知道,我知道,不提这个了。”他揉了揉我的肩,安抚着略显激动的我。
  “我们明天什么时候动身回台北?”他问。
  “我买的是双程车票。”
  “一起回去不好吗?”
  “你要来我家吃午饭吗?”
  “你要我来吗?”
  “你来帮忙吃剩菜也好。”
  “好,吃完剩菜我们就回台北。”
  “好。”
  风吹得我有些昏沉。路还好长好长,可是终有尽头。
  “我们往回走吧!”我停下脚步。
  “想回家啦?现在还不算晚吧?”
  “我不想再走下去了,好累。”
  “刚才吃得那么饱,应该多走一走,帮助消化。”
  “可是”“你别想不开,回你家我还是一样赖着不走,你不觉得那样对你来说更难捱?”
  “刚才我们应该往另一边走才对,那边比较热闹,可以逛一逛。”
  “我知道,但我就是想走这一条路。”
  “你知道?”
  “来你家之前我开车在附近兜了好几圈,勘察过地形。”
  “有什么好勘察的?”
  “当然有。据我勘察的结果,这条路上最僻静,人烟罕至,方便情侣约会。”
  看来他是心怀不轨,早有预谋。
  “我回家之前,你都跟我妈我嫂嫂聊了些什么?”
  “她们聊你的从前,我聊你的现在。”
  “噢。”我没有未来?
  “你放心,我没说你的坏话。”
  “那我妈呢?她有没有说我的坏话?”
  “有。”
  “说我什么?”我停下脚步后,我们一直这样面对面站着说话,本来我是抬头挺胸的,现在却心慌意乱地低下头丢。不知道我妈说了我什么坏话给他听。
  “说你从小就迷糊。”
  “还有呢?”
  “说你是死硬派,‘死鸭子硬嘴皮’,死不认错,非把黑的说成白的不可。”
  “我有那么不讲理吗?”
  “有一点。”
  “你乱讲,我哪有?”我又挺起胸,理直气壮地问他。
  他仰天长“笑”。
  “笑什么啦!”
  “笑你不讲理。”
  “我没有。”
  “有。”
  “没有!”
  他笑声渐停。“你这样子还不算死硬派吗?果然是死不认错。”
  “你”“我说你有一点不讲理。一点指的是一件事,你只有一件事不讲理。”
  他的态度变得好认真,认真得教我不知所措。
  “不敢问我是哪一件事对不对?”他说。
  我再度垂首。他说对了,我是不敢问。
  “这样好了,我问你一个问题,听听你怎么回答就知道你是不是死硬派了。”
  “你要问什么?”我猛然抬头,惶恐不已。“你不能乱问,问题不对我可以不回答。”
  我的警告似乎奏效了,他没有问我什么。只是若有所思地看着我,好久好久。
  “不问了?”
  “算了,”他缓缓开口。“我不想逼你,反正我早就知道答案了,虽然听你亲口说出来我的感觉会更好。”
  他说这些话跟问我不该问的问题有什么两样?
  “我们回去吧!”
  “好。等我吻过你之后。”
  我被他拉进怀中。暗夜的小路旁我们热情拥吻。
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