第七章

　　第二天一早，王妃便回别邸去了。下午，雷颖和赵沂随着世子出去，只剩绿袖留在王府里。
　　绿袖一边想着永蘅光明天便要离开，后天自己也要启程了，这么一来，恐怕以后见不到他了，心内暗自感伤。走着走着，便没注意看路，只随意在府里乱走。
　　一个没留意，在转角处撞上了一个人，待要道歉，那人却匆匆忙忙爬起，跑得无影无踪。
　　绿袖觉那背影有点儿熟悉，但一时却想不起在哪儿见过，她心情正低落，也懒得思索。走没几步，却看到永蘅光抱着琴，迎面走了过来。
　　“你好！”绿袖挤出笑容，打了声招呼。
　　“嗯。”永蘅光也对她笑笑，但是笑容看得出有点儿勉强，跟他平日开朗的笑完全不同。“有空么？到亭子里坐坐好吗？”
　　缘袖点点头，二人便一起走到后花园里的凉亭里坐下。
　　坐下后，永蘅光放下琴，二人相对无言。过了一会儿，永蘅光方出声说道：
　　“我明儿要回去了，恐怕回去之后，后天便来不及为你送行了。趁着现在，先跟你道别。我……弹个曲子，送送你！”
　　他说着，走到桌边坐下，奏起‘阳关三叠’，是唐朝王维送朋友元二出使安西时为他送别的曲子，曲子本就充满离情，永蘅光专心弹着，绿袖察觉出其中蕴含着一股不舍之意，听着听着，眼眶一热，掉下了泪珠。
　　永蘅光奏完，眼睛也红了起来，道：“这些日子多谢你！人生难得遇到一位知己，如果可能，真想和你永远在一起……”
　　他说完，发现这话有些不对，脸一红，拍拍自己的额，自我解嘲道：‘嗳，我在说什么傻话，你家姑爷未来是高官，来京的机会多的是，也未必便不能相见——”他努力想挤出一丝微笑，但离情依依，哪里笑得出来。
　　绿袖点头道：“嗯，一定——
　　一定会再见的……”但知道此次一别，要再见面不知要多久，眼泪便掉了下来，她连忙将泪水擦去。
　　正当此时，外面传来有人唤着：“莫蘅先生，莫蘅先生！你在哪儿？”
　　永蘅光一听，向绿袖告辞道：“啊，有人找我，等我一下，我去去就来！”
　　绿袖点头道：“嗯，好。”永蘅光望着她一会儿，才转身离去。
　　　
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　　绿袖一直在凉亭等，心一直跳个不停，右眼皮也不停起伏跳动着。“他不是说一会儿就回来么，怎么快一个时辰了，还没看到他？”
　　绿袖左思右想，心中一股不好的预感，越想越不安心，她决定去找他。
　　走着走着，迎面来了一个五十多岁的老嬷嬷，绿袖趋上前，问道！“嬷嬷，您有没有看到莫先生？”
　　老嬷嬷年纪大，有点儿耳背，她打量打量绿袖，揉揉眼睛，问道：“你是哪房的丫头？府里人那么多，我哪搞得清谁先生后生的！”
　　绿袖叹口气，心想着，她真是白问了！便道：“啊，嬷嬷不认识，算我没问，有扰嬷嬷了！”
　　转身正想走时，却听老嬷嬷道：“等等，丫头，你说的莫非是昨儿王妃回邸时，弹琴的那位琴师么？”
　　绿袖喜道：“是呀！嬷嬷可知他在哪儿？”
　　老嬷嬷道：“我哪会晓得，我也正要找他哩！”
　　绿袖心想，她要找永蘅光，自然是有原因，这老嬷嬷跟永蘅光八竿子扯不上关系，要找他干嘛？便好奇地问道：“嬷嬷呀，您找他做什么，难道是王妃要听他弹琴么？”
　　老嬷嬷道：“哟，你这丫头倒聪明！方才别邸派人来找他，叫我帮着传话，可我满府里走遍了，也没见着他，门口那些看门儿的说他已经走了！嗳，走得腿还真酸哪！”
　　绿袖听说他已出门，只好叹口气，心里想着，只好回来再找他了！
　　转过头，正想走回自己的厢房时，却听到老嬷嬷叹了一口气：“哎，那琴师长得还真像宁夫人哪！若是桁世子还在，也该是这般大了！”
　　绿袖回想王妃昨晚见了永蘅光时，也曾问道，永蘅光的母亲是否姓宁？、心中一震，回过身，问那老嬷嬷：“嬷嬷，宁夫人是谁呀？珩世子又谁？”
　　那老嬷嬷环望四周，见旁边并无旁人，方松口气，低声道：“小丫头，你是哪一房的？你难道不知这是府里头的禁忌，问不得的！”
　　绿袖道：“嬷嬷呀，我又不是这儿的侍女，我是随我家小……喔，表姊来作客的，当然不晓得呀！”
　　那老嬷嬷仔细打量绿袖，见她穿着不像府中侍女，慌忙福道：“原来是来作客的小姐，恕老身一时未看出，多有得罪，请小姐勿怪！”
　　绿袖道：“嬷嬷客气了，您还没跟我说，宁夫人是哪位哩！”
　　老嬷嬷一脸惊慌地说：“嗳，小姐别多问了，这在府里是谈不得的！要让旁人听到了这事，我准挨一顿骂！”
　　听到老嬷嬷如此说，绿袖心中的疑问更深，直觉告诉她，宁夫人跟永蘅光一定有所关联，从这老嬷嬷口中一定可以得知一二，她可不能让机会白白溜走！主意已定，便对那老嬷嬷笑道：“嬷嬷告诉我嘛！您站了这么久，脚一定酸了。
　　来，来，请到我的厢房坐坐，我给您倒杯茶润润喉儿，好不？”
　　说着，她自袖里掏出一块一两多重的碎银子，暗中塞到老嬷嬷手中。“这给嬷嬷买茶吃的！就当嬷嬷给我说书解闷儿，也不花多少时间，好不？”
　　老嬷嬷听了绿袖这样软语央求，又见白花花的银子从天而降，哪有不好的道理？便随着绿袖到了她的厢房去了。
　　　
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　　到了厢房，绿袖倒了茶给老嬷嬷，笑道：“好了，嬷嬷请说，我就当听人说书儿，听听就忘了，决不会向旁人说的，嬷嬷放心好啦！”那老嬷嬷叹口气，道：“说来话可长哩，二十多年前，王爷刚刚继位，娶了翰林之女宁芊芊为王妃，我们都唤为宁夫人。宁夫人长得非常美丽，也颇贤慧，二人之间也相敬如宾，宛然是一对佳偶。可惜二人成婚数年，宁夫人始终未能生下一儿半女，王爷本人不在意，可急死太夫人了！太夫人便逼着王爷纳妾。王爷本来不愿意，但是拗不过太夫人，便娶了太夫人的侄女米莲儿为二夫人，也就是现在的王妃，还有一个小妾，也同时过门。王爷虽然是迫于太夫人才迎娶米夫人，但米夫人为人也好，个性也开朗，王爷也很爱护她。加上米夫人十分有分寸，也不仗着自己是太夫人的侄女就乱来，三人之间倒也和睦相处。没多久，米夫人便怀了身孕，生下了玥世子。”
　　绿袖一边听，一边在心里嘀咕，天下男人都是一样的！不管夫妻之间多恩爱，一旦生不出孩子，便把责任归给女性。什么无出，八成也只是纳妾的借口罢了！撇了撇嘴儿，哼了一声，一时疑惑，便问道：“咦，那米夫人不是太夫人的侄女么，怎会甘心做王爷的二夫人呢？”
　　嬷嬷道：“姑娘不知道，太夫人原也是上任王爷的侍妾，因为前任王妃无所出，上任王爷过世，王爷继位之后，请皇上敕封为太王妃的！”绿袖心想着，这九王爷府还真是复杂呀，光这堆王爷王妃的关系，救令人搞不清楚了！这么一想，太王妃为了巩固自己的势力，要自己的侄女进府当作自己的后盾，也不是奇怪的事了！便道：“米夫人不就是现在的王妃么？是不是宁夫人无出，王爷便改立米夫人为妃？”
　　老嬷嬷摇摇头道：“虽然宁夫人无出，但是王爷很爱宁夫人，不管太夫人怎么说，坚持不肯改立米夫人为妃。篇了这事，一向孝顺的王爷，还顶撞了太夫人好几次呢！”
　　绿袖心想，看来王爷倒是个多情种子，方才倒是冤枉他了！微微一笑，继续听下去。
　　老嬷嬷续道：“玥世子二岁时，宁夫人的爹爹宁翰林，因某得罪了皇上，被革了官职，外放到南夷，没多久水土不服，一命呜呼了！
　　宁夫人十分悲伤，兼之那时有了身孕，王爷怕她在京里触景生情，便让夫人住到别邸去。太夫人见宁夫人已经没有靠山，更是逼着王爷改立米夫人为妃。好在太夫人虽如此，二位夫人依然感情很好，米夫人还常常带着玥世子，到别邸去陪宁夫人呢！”老嬷嬷说到这儿，停了下来，慢慢呷口茶。
　　绿袖急问道：“那后来呢？嬷嬷快说呀！”她知道，接下来的事情，一定和永蘅光的身世有关！
　　　
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　　老嬷嬷道：“小姐别急，听老身慢慢道来：那年冬天，宁夫人在别邸生下了个男婴，王爷高兴得什么似的，给二世子取名叫做赵珩。珩世子长得跟宁夫人十分相像，是个清秀的男婴，王爷欣喜若狂，爱若掌珠！宁夫人既已生下珩世子，太夫人就没理由要王爷改立米夫人为王妃了！大家都在猜想，等珩世子再大一些，王爷一定会立珩世子为世子！”
　　老嬷嬷停了一下，慢慢呷了一口茶，继续说道：“珩世子满周岁后，那年冬天，太夫人和玥世子，同时害了怪病，所有的太医都查不出病因，不知吃了多少药，花了多少银子，也无法治好，反倒越来越糟糕！母亲和爱儿生了病，王爷焦急得要命！此时有一位道人来到王府，说太夫人和玥世子是被人诅咒，才会生怪病，若不在七天之内找到诅咒来源，太夫人和玥世子便会没命！此时太夫人和玥世子已经病了五六天，王爷素来不信那些，但是见这病来得奇，便听从道人所言，满府搜了起来，却什么也没找着！后来道人说，诅咒源恐在其他地方，不快找出并破解诅咒，便会来不及了！王爷便下令搜查所有宅第庄园，最后在别邸宁夫人的居所，找到了诅咒人形，上头还钉着太夫人和玥世子的名字和八字，见那字迹，赫然是宁夫人的字迹！”
　　绿袖心想，宁夫人既是正室王妃，又已生下世子，再过不久，王位必是自己儿子的，她何必笨到去诅咒自己婆婆和侧室夫人的小孩？这事八成是旁人陷害于她！字迹要模仿，那还不容易？她家小姐小时候不想读书，偷跑出去玩，功课写不完，还不是她帮着小姐一起写的？那老师可也没认出来过，看字迹根本不准嘛！开口道：“虽是如此，也不能够因此断定是宁夫人所为的啊！王爷可相信么？”
　　老嬷嬷道：“王爷本不相信会是宁夫人所为，但眼见证据在前，又接到太夫人和玥世子病危的消息，心急之下，打了宁夫人，转身便走。宁夫人和王爷成婚以来，哪受过这种委屈？她外表柔弱，性子可刚烈的很，一气之下，留下书信，抱了珩世子出走，从此下落不明！”
　　绿袖心想，那还不简单，用脚趾头想都知道，若不是米夫人陷害于她，就是太夫人搞的鬼！也有可能是二人联手演戏，什么道士云云，八成也是串通好的。
　　老嬷嬷续道：“宁夫人出走后，大家都在猜这件事必是米夫人所做，都在为宁夫人抱不平，就连王爷也不免暗中生疑！可怜米夫人有冤无处诉，暗中不知流了多少珠泪，一心想出家为尼，以表清白。没想到过了几个月，王爷的小妾得了怪病，临死前说出，这件事情是她做的！”
　　绿袖“啊”了一声，眼睛睁得大大地，这可是出人意料了，
　　　
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　　老嬷嬷望了她一眼，道：“小姐觉得意外吧？连府内的人，都猜想不到了，何况是小姐？原来啊，王爷心里只有宁夫人和米夫人，虽然不冷落她，但也不特别宠爱。那小妾那时已有孕在身，她的父亲也刚高升，如果宁夫人和米夫人不在了，她若能生下个世子，必是下任王妃！便托邪术师诅咒玥世子和太夫人。诅咒事件发生，若是宁夫人那儿的诅咒人形没被发现，至少除去了玥世子和一向不喜欢她的太夫人，下一步便是要咒珩世子和二位夫人。如果诅咒人形被发现，宁夫人必定受疑，就算王爷不在意，太夫人也必定逼着王爷休宁夫人！她除去了宁夫人和珩世子，下一步便是打算除去米夫人。宁夫人出走鸣免，她却没料到，不过，这下子她更高兴！因为宁夫人一出走，米夫人就会被怀疑，即使是太夫人的侄女，太夫人恐怕也袒护不了她，王爷也会因此冷落米夫人，一石二鸟，岂不美哉？”
　　绿袖听着听着，不禁起了一股恶寒，为了权力，人真是什么都做得出来呀！
　　忙问道：“后来呢？”
　　老嬷嬷续道：“天里昭彰，报应不爽哟！她虽有孕，不久即小产。王爷自从宁夫人出走下落不明，而米夫人又是最大嫌疑犯之后，意志消沉，便再也不接近府中侍妾，她更加不得宠，也没机会产下世子。当时虽没人疑心到是她所为，但她夜夜梦见宁夫人和珩世子的鬼魂向她索命。后来得了怪病，临死前才说出真相。知道这事是小妾所为之后，王爷后悔不已，对米夫人十分愧疚，过不久，便立玥世子为世子，米夫人为王妃。那小妾的父亲是个清廉的好官，完全不知情，听到消息的他，赶来王爷面前要自杀谢罪。王爷是仁厚之人，小妾既然已死，也不忍心因为这事牵连到他，不但未怪罪于他，还不准府中的人泄漏出去，从此这事在府中成为禁忌，连提也不准提一下的！我们偶尔私底下提到宁夫人，都不禁摇头叹息呢！哎，可惜了那么一位好夫人！冤孽呀冤孽！”
　　绿袖问道：“那宁夫人和珩世子呢？难道王爷不找么？”
　　那老嬷嬷道：“岂有不找的道理！
　　那时王爷几乎将整个京城都翻遍了，连宁夫人的家乡九江，也不停派人搜寻。但从没打听到夫人一些蛛丝马迹，连影子也未见过，就好像凭空消失似的！一直到最近，听说还曾派人寻找过哩！嗳，王妃昨日晚上，还一直向我们说，见到一位很像宁夫人的男子，念着要王爷也见见哩！”
　　绿抽不用再听下去了，向嬷嬷道了谢，又取出一锭银子给她，老嬷嬷千恩万谢地出去了。
　　　
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　　老嬷嬷走后，绿抽在房间内，脑筋不停地转着。
　　“嗯，这么一想，蘅光公子十之八九是王府的珩世子，难怪米王妃看到他，会问他那些话！九王爷半年前开始生病，竹情山庄也是半年前开始有歹人闯入，那必是有人怀疑蘅光公子便是珩世子。端午之时，他遭人狙杀，也必是跟王位有关……”
　　她思索着：“除去蘅光公子，最有利的是谁？王爷已经失去宁夫人，如果知道珩世子尚在世，他一定会想尽办法把珩世子迎回府中！找回之后，爱护都来不及，宁夫人之前的身分是正妃，加上对她的愧疚，也许改立他为世子也不一定，不可能派人杀他！听说太夫人已经过世了，也不会是她……”
　　绿袖继续思考着：“找到了珩世于，王妃和玥世子的地位就会动摇；看玥世子那样，显然不知道蘅光公子的身分。府里瞒得严，那时他又小，恐怕他连自己有这么一个弟弟也不晓得！蘅光公子在这儿住了一个多月，若要除去他，早就可以除去，有的是机会下手，不必等到今日！那么，知道宁夫人的事情，蘅光公子在又会对他造成阻碍的，会是谁呢？嗯，今天老嬷嬷说，王妃命人来找蘅光公子……啊，那人人都知道是王妃派人接走他的，若蘅光公子失踪了，她的嫌疑不是大增么？她尝过那种遭人怀疑的滋味，怎么可能再做这种作贼喊捉贼的蠢事？那便不可能是她！嗯，蘅光公子明天约期满，便要回竹情山庄。王妃回去，想必已经跟王爷提过，再派人一查，真相就会大白，等王爷派人去接蘅光公子回王府，就来不及除去他了……”
　　她想到这里，心里一惊。“今日正是个好时机，等他到了别邸，奏完琴出门时，便可以在路上暗中做掉他，反正他明日要走，玥世子又不在，早一日离开，也没人会疑心……”
　　绿袖越想越可怕，也越想越焦急，永蘅光一定有危险！猛然想起下午撞到的那个背影。
　　“那个背影……那个人，就是那天要杀超光公子的人啊！我怎么会认不出呢？他必是来确认，琴师莫蘅是不是就是蘅光公子，此时必是回去，向主使者报告去了！我要快去找他，告诉他有危险才行！”赵沂、雷颖和赵玥，下午参加兵部尚书府举办的夜宴，明天才会回来。绿袖连忙写了封信，派赵沂的侍童送去兵部尚书府。伸手抓了些物事，急急出了王府，跃上马，朝别邸飞奔而去。
　　她一边策马奔腾，一边在心中默祷着。直到此时，她才发现，他在她心中有多重要！其实，她早已爱上了他啊！
　　她眼泪掉了下来，、心中不停地祈祷：“天啊，求您保佑他平安，求您让他活着！我愿意做任何事，愿意用自己的生命来换！只要他平安，只要他活着！”
　　　
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　　绿袖骑着马，骑过街道，出了涌金门，沿着西湖岸，向别邸行进。
　　到达别邸前面，绿袖急急下马，跑到大门前。
　　守门的侍卫见她面生，急忙查问她的身份，绿袖拿出王府出入令牌，道：
　　“侍卫大哥，我是从本邸来的，下午可有一位琴师来这儿么？”
　　那侍卫查是王府今牌无误，方才答道：“下午的确是有个琴师，从本邸过来。”
　　绿袖心知那必是永蘅光了，忙问道：“请问他是否仍在府中？”
　　侍卫道：“姑娘来得不巧，他刚走还不到一柱香，现在若是快马去追，也许还遇得上……”
　　绿袖打断他的话，急急问道：“他往哪个方向去了？”
　　“车往城里去了……”侍卫还未说完，绿袖便冲着上了马，急奔而去，留下满头雾水的侍卫。
　　缘袖沿着车痕，一路追赶，她来时因为抄捷径，故是沿外围小路走，永蘅光所搭之马车，却是沿里湖白堤之大路而行，是故错过。
　　绿袖一边骑着，一边不停在心中祈求，希望她来得及赶上啊！若是——若是——她不敢往下想了，夹紧了马，向前奔去。

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