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接下来几日，水旖丽总看不到钱灏◆，不禁开始担心。他是真的在忙楚家的事呢？还是在为那晚的事恼火，所以猛躲着她，以免被她再占便宜呢？ 像这般有钱的男人也会这么斤斤计较吗？她困惑地想着，那天晚上她很尽兴，可难道他一点都不觉得也捞到不少好处吗？哼！要是他真的这样小气，她就偏要努力在他身上“占便宜”！ 于是她兴冲冲跑去找对勾引男人最有心得的任奕妍，毕竟人家曾经是艳名远番的京城第一花魁，对这个应是最拿手的！ 将她从头到脚好好看过一回后，任奕妍不敢置信地摇起头，“你想勾引阿◆上你的床？” “你怎么摇头？是不是以我的资质很难做到？”她没信心地问。 他又摇头笑道：“不，我不是那个意思。没错，一般男人被这些小把戏弄得晕头转向，但若那个男人已经被你迷得神魂颠倒，那这些花招不但没用，还会有反效果呢！” “可是……”她嘟起唇，“我怎么知道他有没有被我迷得神魂颠倒？” “嗯——”他沉吟了一下，“也对，这倒有点伤脑筋。” “你呢？”水旖丽不住问道：“宁宁有没有被你迷得神魂颠倒？” 听她把感情的事说到他身上，任奕妍忽然不自在起来，“呃……我想还没有吧！”否则她早就跟他一起私奔了。 他露出一抹勉强的笑，水旖丽恍然大悟道：“哦！我知道了。被迷得神魂颠倒的人是你，不是宁宁！既然你有神魂颠倒的经验，那快告诉我，宁宁是用什么方法把你迷倒的？” 他叹了一声，“唉！老实说，要是我知道，就不会为她神魂颠倒了。” 听不到别人宝贵的经验，也有些失望，但仍不放弃，“好吧！那你告诉我，你会为宁宁做什么事？” 他的笑又渗入几丝苦涩，“她要什么，我就给什么。” “包括金银财宝吗？？ 金银财宝算什么？他的血肉、他的灵魂都属于她！他重点了一下头表示回答。“阿丽，我想出去走走，失陪了。” 凝望他落寞的背影，水旖丽心中若有所悟：人家一点都不计较钱，那不就表示阿◆这个小气鬼一点都不在乎她？ 她的头想到发痛还是没想出答案，于是乎，她当晚就熬夜不睡，等着找钱灏◆问个清楚。 “阿◆，你睡了没？” 一听是水旖丽，他立刻起身开门，“阿丽？很晚了，你不睡……”话未说完，她已扑进他怀中。“你做什么？” 看他没发晕，她嘟起唇放开他，暗示道：“我想谈谈你欠我的钱……” 她又要来“催缴利息”了吗？不，他绝不能再让她把那件事当生意来看待，可眼下楚家的事越来越棘手，他希望先处理好楚家这边，然后再全心“对付”她。 “抱歉，我今晚很累，改天吧！”然后他就将门关上。 不行，她是他的债主，他怎么可以不理她？不服气的泪水在水旖丽的眼眶里打转，心里忽地冒出个声音：傻瓜，这世上总是没钱的去巴结有钱的，他比你有钱，他干嘛要在乎你？ 哼！有啥了不起的？等她变得比他有钱，她也可以不要甩他啊！好，就这么决定！ ☆ ☆ ☆ “五湖帮”那帮人为了对抗楚家与钱灏◆的联合势力，竟找来了京里王尚书的儿子来撑腰，将楚老爷等人给抓走了！而王尚书与国舅爷是势不两立的死对头，所以，钱灏◆他们即使想借国舅的名号也救不出楚宁宁等人。正在伤脑筋时，没想到王公子竟是“任懿芊”的裙下之臣，最后靠着任奕妍神乎其技的易容术，他们不但救出所有的人，还反过来利用王公子逞英雄的心理，将“五湖帮”一古脑儿挑掉了。 就在众人欢天喜地之时，国舅爷王府的亲兵也赶到楚家，要“押”任奕妍和钱灏◆两个回京。 望着一身花魁装扮的任奕妍与楚宁宁紧紧相拥不舍分离，水旖丽看了很是感动，“阿◆，为什么他不让宁宁跟他去长安呢？” 因为任奕妍违抗国舅爷的命令，回去恐怕会掉脑袋。钱灏◆知道她若得知实情会难过，使哄她说：“因为任奕妍一回京还得扮花魁，恐怕分不开身招待宁宁啊！” 是吗？但看任奕妍的脸，似乎不像他说的那样。水旖丽还想再问，但王府的康总管已过来催人，将他们半抓地架上车，往长安疾驶而去。 王府亲兵走的是宽阔的官道，车马速度又快，他们几乎花不到一半的时候就回到了长安。 哟噻！就要到家了。瞧着四周越来越熟悉的景物，钱灏◆心中雀跃不已。 在钱灏◆的坚持下，他们先送水旖丽到钱家；一抵达钱家，钱灏◆伸手要扶水旖丽下车，但她却两眼发直，不知在发什么愣。 他怕康总管不耐烦，便赶紧上车问她：“怎么了？” 哇！漆着红亮的油漆，煌灿灿的门环，要一堆人才拉得开的大门——这种地方真的有人住吗？水旖丽惊诧地瞪着钱府大门前盛大的排场。 “这……这就是你住的地方？”上回，她才被楚家宅院的宽广精致吓了一跳，但眼前这道大门的华丽壮阔，却更让她感到震撼。 他伸手握住她的肩，劝道：“是啊！快下来吧！” “等等，”她忽然又问：“门上一圈一圈、黄澄澄的东西是黄铜吗？” 是黄金。但他不想让她知道他这么富有，“是，快下来吧！” 待进到第一重内埕里，她趁钱灏◆跟一个男子交谈的时候，探头往更里面望去，只见一进又一进看不见尽头的埕庭院落。 这时，钱灏◆转身对她说：“阿丽，我得去见国舅爷，但我会尽快回来，你有什么事就找朱总管。”然后就匆匆随着王府的亲兵离去。 钱灏◆刚离开，水旖丽的眼睛立刻被某种新奇的事物吸引住，看得目不转睛。 朱总管忍不住轻咳了声唤起她的注意，心里暗忖：真是没见过世面！ 不过，她似乎完全没有察觉对方的“好意”，过了大半天，她才将目光自飞翘檐角上那一排装饰用的鳌鱼、走兽塑像收回，直率地问道：“我叫阿丽，你是谁？” 看什么？比谁眼睛大啊？见朱总管拿着一双锐利的眼睛审神她，她毫不怯懦地瞪了回去。 过了一会儿，朱总管才对她礼貌一笑，“敝姓朱，是这府里的总管；阿丽姑娘，请随我来。” 这个女孩一身野气，少主人怎么会想把她安置在他府里？朱总管刻意选了一条僻静的檐廊，打算先行盘问一番。“姑娘是怎么认识少爷的？”一定是少爷看她可怜，就把她带回来当侍妾婢女什么的。 但他等了半天，却等不到她的回答，转头一瞧，却看到她抬头看得出神，不知道在看什么。 哼！这廊上头的斗拱、横梁不但精巧复杂，还用五彩金灿的色料描绘得美轮美奂，她一定是又看呆了，真是的！咦？她要做什么？ 朱总管停下步子，失声惊呼，“姑娘，你爬上去做什么？太危险了，快下来呀！” 水旖丽随口应他，“没事的，我马上就好了。” 她像只猴子般攀上横梁，再小心地从腰后的兜袋里捧出一只毛长得稀稀疏疏的雏鸟，郑重地放进梁上的窝里。 等她利落下地，却看到朱总管领了两个长工过来，急急命令道：“你们快把鸟窝摘了！” 她立刻挡着不让他们靠近，“喂！我知道那只小鸟丑不拉几的，但等它长大，它就会唱很好听的歌给你们听，为什么要抓它？”它身上又没什么肉，卖不了钱的。 “你……”朱总管猛想起了少主人的交代，于是缓下口气，捺着性子解释，“鸟在这里做窝会把柱梁弄脏，而且人们走过这里，头顶也可能被……” “不对！这里就是少人来，所以鸟才会来这里做窝；既然不会有人来，还怕它拉尿在你头上吗？而且这种屋子这么大，借点地方给鸟住也不行吗？”果然，有那种斤斤计较的主人，就有这种小气总管。 朱总管听了不禁拉长了脸，“阿丽姑娘，我负责府里的一切，请你不要妨碍我的工作！” 哈！这个朱总管摆臭脸的样子，好像以前的阿◆呢！没关系，阿◆都给她教乖了，她会怕他呢？ “妨碍你的工作？”水旖丽挑高一边秀眉，神态高傲道：“不对耶！刚刚阿◆不是叫你听我的吗？我说，别去动那个鸟窝！” ☆ ☆ ☆ 第二天傍晚，钱灏◆才自国舅爷那边脱身，还没踩进家门，朱总管就在一边告起状来。 “少爷，你带回来的那个野猴——呃，不，那个阿丽姑娘，她昨天居然不让我将梁上的鸟窝清掉，又拿箭射死了鹿苑里的鹿，还拖着死鹿到主屋……” “够了，朱总管，你不用再说了，我都知道。”钱灏◆露出一个宠溺的笑容，“但，她真的很特别，对不对？”他拍拍一脸发愣的朱总管，然后就朝主屋走去。 虽然一路走来，钱灏◆已做了心理准备，但当他看到水旖丽在布置得幽静高雅的花园里烤鹿肉吃时，他还是吓了一大跳。 “阿丽，你在做什么？” 她拿起一串烤得刚好的鹿肉吃了起来，“吃饭啊！” “朱总管没替你准备饭菜吗？”他在她身边坐下。 “有，但我不知道你要收我多少钱，所以，我就自己去猎鹿来吃；你要不要吃？那边还有。”她指着挂在一株松树上的半片鹿尸问道。 天哪！曾有人批评钱家只懂赚钱，满身铜臭味，所以他便礼聘高手精心布置出这个园林；虽是附庸风雅，但来过这花园的人都对这里的幽丽景观赞誉有加，没想到她竟在这里烤起了鹿肉！ 不过，他知道对于在壮丽山水间长大的她来说，这点小山、小景根本看不在眼里。 可是，他仍希望她可以“入境随俗”，“但这鹿也是我养的……” 她就知道！所以才去猎鹿，因为打猎她还能应付，但要她做一桌子说不出菜名的食物还他，可就难倒她了。 只见她板起脸，“放心，你把钱还我，我就回家猎一只还你！” “不、不，阿丽，你误会我的意思了！”他连忙解释，“钱我会还你，但你才刚到这里，何必这样急着走呢？多玩几天，当我的客人，给我机会尽一个地主之谊。” 这下，她的唇边才有一丝笑意，“你是说跟在宁宁家一样，不收饭钱、房钱？” 这也是她将宁宁当朋友看的重要原因之一。 “对！”他也报以一个畅快的笑容，指着凉亭说：“所以，今晚你就别睡凉亭，进来跟我呃……挤一挤吧？” 她笑着点了点头，但没一会儿，她又蹙着眉头问：“那你要我做什么？”在楚家，她还帮着在码头盯货、巡视水路，可她能帮他做什么？ 暖床啊！他强忍这三个字没说出品，改用她能接受的言词说道：“简单，你只要当我的客人就行了。” “就这样？”她再度确认。 他柔柔地将她搂入怀，款款诉情道：“对，就这样。”他不在的这段期间，钱家被那批无耻的堂兄弟们搞得乌烟瘴气，等他整顿好这一团乱，他就要大摆筵席，风光娶她进门，将她永远留在身边！ 此时，水旖丽心中也是欢喜无比。哈哈！是他要留她的喔！这样她就可以一边赚钱，然后一边努力花他的钱，等他的钱比她少的时候，他就得反过来求她了！ ☆ ☆ ☆ “阿丽姑娘！” 水旖丽听见有人叫她，便转过头，原来是前些天在东市见到的南北杂货商。“阿康？今天不用做生意吗？” 阿康两眼发亮，语气飞扬答道：“今天休市。你要去哪里？我送你去！” 上回他本要买下那一批川贵来的“威宁荞酥”，幸好她识破那批货是仿冒的，否则他就亏大了。没想到在京里居然还有这样见多识广、又有勇气仗义执言的人，而且还是个极迷人的女人。 水旖丽心不在焉的答道：“不用了，我只是随便逛逛。”嗯！肚子有点饿，是回家、还是买东西来吃呢？ “那我陪你逛！”他立即把握这个千载难逢的机会。 她转过头，“陪我？好啊！但我可没钱给你喔！” 他怔了一下，然后就笑了起来，“阿丽姑娘，你真会说笑！”这女孩不会故作姿态，也不会用尖苛的言词让人下不了台，自己又还没成亲，若能有这样可爱的妻子，那往后的生活一定替充满无穷欢笑。 “我没跟你说笑，”她又认真地强调，“上次我帮你，你已经给我银子了，你不用觉得欠我什么，然后勉强陪我逛街。” “不，能陪你是我梦寐以求的荣幸，怎么还要你的钱呢？”他诚恳说道。 她这才放心，“好吧！那你知道哪里有好吃的东西吗？” 他顿时精神大振，“我知道有家酒楼的菜最好吃……”刚好可以乘机打听她的家世背景。 “等等，那里的菜是很便宜的吗？” “朱雀酒楼”的菜是京城首屈一指的，哪会便宜？ 但他一拍胸口，“我请你！” ☆ ☆ ☆ 钱灏◆亲自掀开沉重的银盖，向前来洽谈生意的商贾介绍，“这是本酒楼刚研发出来的新菜色，大家尝尝鲜，顺便告诉钱某需要改进的地方。” 光闻香味，众人都已经口水直流，等吃入口里，每个人都双目圆睁，大呼过瘾！当下，就引得众人交相探问这菜名、材料与做法。 钱灏◆知道他又为“朱雀酒楼”创造出一道招牌菜，不禁万分得意。“这里头有鹿舌、鹅掌、鱼白、鳌裙等物，还加上川贵来的香药蕈提味……” 这时，他听到廊外一个惊讶声，“阿丽，你现在住在钱少爷家？那你跟他是什么关系？” 他没怎么放在心上，又续道：“所以这菜名就叫‘山珍海味’……” 然后钱灏◆听见熟悉的口音说：“我只是在他家做客。好了，我们吃什么？” “原来如此，我还以为你是钱少爷的侍妾呢！那我还有希望。” 这下钱灏◆就坐不住了，他马上站起身，抛下一桌子莫明其妙的客人，冲到外头去。 果然是他的阿丽！ “阿丽，你怎么又跑出来了？”他压住怒气问道。 “阿◆”她很高兴见到他，“太好了，阿康说要请我吃饭，你也一起来吃吧！” 她这么一说，钱灏◆便知道她对这个叫阿康的没意思，但……算了，大方一点。他挂上一个有点假的笑容，故意硬挤入水旖丽和阿康中间，分别搂住两人，邀道：“这怎么行？这里是我的地盘，还是由我来作东吧！” ☆ ☆ ☆ 还没到家门口，钱灏◆远远就看到一群人围在大门前。 发生了什么事？昨天阿丽摔得一身瘀青回家，这会儿不会又跟阿丽有关吧？一想到这儿，他立刻加快速度赶上去。 一跃下马，他便问：“怎么了？” “少爷，他们说要见阿莉姑娘。”门房的老忠答道。 钱灏◆转身问：“你们找她有什么事？” 一个衣着儒雅的男子自一顶轿里走出来，诚恳地对他说道：“阿丽姑娘昨日及时制住发狂的马儿，救了在下，所以在下依约来送答谢礼。” 答谢礼？钱灏◆愣了一下，便想起自己当初受阿丽救助时也曾被她索取酬劳。看来他得想办法限制她出门了，否则她若靠这个发了大财，就不需要他尽地主之谊了。 “好说，这礼我代她收下，公子请回吧！” “但……”那男子踮起脚尖，努力朝大门里眺看，“在下想亲手将谢礼当面送给阿丽姑娘。” 这时，钱灏◆已察觉那人眼中痴迷的目光，立刻拒绝道：“很抱歉，阿丽不见客！” 上回是阿康，这次又……可恶！他得想法子宣告她是他的人，免得追阿丽的阿狗阿猫越来越多！ “等等，谁说我不见客？”水旖丽一扭一拐地自府里走来，“哈，你果然守信用，你送我什么？” 她将红布一掀，钱灏◆不禁露出胜利的微笑。 阿丽对这谢礼看了又看，最后问道：“这就是你的谢礼？” 那男子目不转眼的瞧着她，如梦呓般答道：“姑娘还喜欢吗？这是最新培育出来的牡丹花，名叫‘丽人行’，送给阿丽姑娘最合适了。” 水旖丽一脸懊丧，“哎！我要这个做什么？这又不能吃！算了，你还是给我十两，当作汤药费好了。” 算你倒霉，你送的花虽值百两，但阿丽偏不欣赏！钱灏◆努力摆出风度，上前对那个尴尬得不知所错的男子伸出手，“你听到了，付钱吧？” 拿了钱，他半是体贴，半是示威地说道：“阿丽，来，我抱你进去。”然后，水旖丽就笑灿如花的跃进他的展开的双臂中。 ☆ ☆ ☆ 处理好一部分堂兄弟在外头放的烂帐，钱灏◆实在受够这群畜生狡诈的嘴脸，他不禁强烈思念起阿丽那张纯真的脸蛋；但当他快马加鞭赶回家，水旖丽却不在屋里。 问了下人，又没人知道她上哪去。 该死！她的伤才好了些，怎么又出去了？这下子，不知又要引来多少觊觎她美色的苍蝇了！他正要冲去找她，这时，后院却传来她如银铃般的轻快笑声。 “阿丽，你上哪去了？”钱灏◆不高兴她露出一双光溜溜的大腿让别的男人大饱眼福，连忙上前将高扎在她腰上的裙摆放下，“还弄得这一身。” “你看，今天晚上我们有鱼加菜了！”她得意地亮出两手的猎物：“你们这里的鱼好笨，看我走近，不但不赶快跑，还围过来，这种笨鱼不抓实在太可惜了！” 天哪！荷花池的锦鲤哪是笨？它们以为你要喂饵料……嗯！她右手上的鱼一身银白，额心还有一朵殷红的梅花斑纹，这不正是他花了大把银子买来的“傲雪孤梅”？出去怕她受伤、招峰引蝶，把她放家里也一样有事，唉！ “阿丽……”他的心在滴血，但还是强笑道：“谢谢你；以后你如果想吃鱼，就说一声，不要再自己下去抓了。” “为什么？” 他飞快招手让仆人将她手上的鱼送回池塘，看能不能救活这两条鱼命，然后对她说：“因为……你下池塘会把衣裳弄脏的。” “啊！真的耶！怎么办？我才穿没多久！”她急拍着肘弯的苔泥。 他拉起她的手，“别难过，跟我来，我买漂亮的衣裳给你。” “好呀！”但她立刻又狐疑问：“那要花很多银子耶！你不会心疼吧？” “不会啊！看你穿得漂亮，我也高兴，为什么要心疼呢？”他吻了一下她的额角，“而且，我认为这也包括在尽地主之谊的范围里啊！” 她的心一下子飞得高高的，忍不住将他搂住，在他颊上重重一亲，“阿◆，你真好！”见钱灏◆像个白痴般傻笑个没完，她又催促，“不是要去买漂亮的衣服吗？那还不快走！” ☆ ☆ ☆ 铺着绫缎的银盘上，整齐排放着几十支打制得精美绝伦的金钗与步摇，每一支都各有特色，戴起来都那么好看，弄得水旖丽很伤脑筋，不知哪一支最好看，又最能让阿◆荷包大出血。 算了，哪一支钗子比较重，就拿哪一支好了。于是，水旖丽就将头钗，一支支拿在手里掂重量。 钱灏◆一眼便看穿她的心思，将手一摆，店掌柜就将那银盘拿走了。 “哎，我还没挑好耶！”她急急喊着。 他笑着安抚道：“别急，那一盘我们全要了。” “全要了？”她本想生气，但想到这钱是他出的便笑了，“那就谢谢你啦！”她会用力花他的钱，花到他哭的！ 这时，一个身着官服的男人在钱灏◆耳边说了几句话，他的笑容马上敛去。 “发生什么事了？”她也从他倏地转为凝重的表情中察觉有事发生了。 “国舅爷要对奕妍他……也没什么，今晚你打扮得漂亮些，我们去看他。”他已站起身，“你慢慢看，我再去探听一下；朱总管，你不用跟来，就陪着阿丽去选衣料吧！” 朱总管藏好心里的不愿，恭敬地笑了声，“是。” 来到另一条大街，朱总管领着她走进一家陈列着五颜六的绸布庄里，冷冷问道：“姑娘喜欢什么样的布料？” 本来水旖丽压根儿不想和朱总管斗气，因为除了头几天和她有些意见不和外，他就没再跟她有争执，且他又是阿◆多年来的朋友兼得力助手，她也不想得罪他，可是他老是用这种冷淡、轻蔑的语气对她说话，她已经忍不住讨厌他了。 喜欢什么布料？她懂皮革，可布料她一样都不认得，不过她不打算承认。 “那边红色的布，拿来我看看。” 店掌柜面有难色地望着朱总管，“这……” 朱总管从鼻孔哼了声，“阿丽姑娘，这布是用来当喜幛的次级货，请另外挑吧！” 这家伙欺负她是乡下来的？好，有阿◆给她撑腰，她怕啥呀？ 她霍地站起来，走到五十米疋光润莹然的丝缎前，随手抓起秋香色的绸布问：“这是什么料子的？” 店掌柜连忙上前来说：“这是‘辑里丝’，最是滑亮柔软……” 说到产地与丝质的优劣有何关连，她根本听不懂，只好问：“这很贵吗？” “这……这是远从浙江南运来的，所以是有点贵。” 只是“有点”贵？“那最贵的是哪一种？”她又问。 店掌柜先看了朱总管一眼，见他点头了，才将一疋灿烂夺目的锦绸呈现到她面前，？“这是仿汉朝霍光家的‘蒲桃锦”，除了继承汉朝图案的古雅，我们还将底布的花纹改良过，使得布面更显灵活生动……” 她听厌这一大串的废话，直截了当地问：“多少钱？一疋五百两？” “呃……那只能买半疋。” 她一脸不信，“一千两一疋布？会有人买才怪！” 店掌柜像是受了委屈般强调着，“当然会有人买，而且还常常供不应求呢！” 哟！她心底暗喝了声，没想到长安有钱的笨蛋还真不少，竟会花这么多银子去买块不能吃的布来包身体？ 朱总管一旁补充，“这种锦缎只有王公贵族和少数富商才能使用。要是姑娘觉得不合适，那这种宁麻的茧丝交织成的“鱼冻布”质地柔滑又耐用，价格也不贵，姑娘不妨参考看看。” 他的意思是，她不配用这种高级的东西，还是挑便宜货用啰？ “哼！”她也学朱总管哼了声，“不用了，这店里的料子一点也不希奇，我统统看不上眼！” 这话刺激了朱总管，“阿丽姑娘，只要你说得出来，什么料子都能在这里找出来！” “真的吗？”她脑筋开始转呀转的，忽然给她想到常在春天的深谷里见到百鸟齐聚的画面；那些鸟羽色彩鲜艳，还会随着光线的明暗变幻成不同的颜色……“好，我就要一件用百鸟的羽毛做成的衣裳！” “鸟毛？”他嗤之以鼻，“荒谬，异想天开！”见她一头雾水，又加了句：“你脑袋有问题！” “那是你太没想像力！”她也有力地反击回去，“把鸟毛依色调挑捡好，再捻织在丝线里，这不就好了？” “哼！那要花太多人力物力了！” 她冷笑了，“哦？原来钱家这么穷呀？” “你——” 见他眼大如牛铃，她便气定神闲提醒，“阿◆说你得听我的喔！” |
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