第一章


  天府仙境,云雾隐约,琼台玉阁,瑶草琪花,香风习习,花气溶溶。
  缥缈仙境,仙乐飘飘,一片祥和,不知人间岁月,忽见浮云流动,一朵祥云凌空而来,由远而近;来者黑袍槐简,突目长髯,虽面貌凶猛有如恶鬼,但目光炯炯,威仪赫赫。
  扑面一阵清香,翠钿红袖如荷花出水的芙蓉小仙——菡奘出迎而来,她一见来者,面露喜色:
  “钟将军,仙子正念着为何几日不见你呢!”
  “我上须弥玄地抓鬼去了。”
  伏魔大将军钟旭朗声一笑,声若洪钟。“丹若妹子在吧?”
  “在,钟将军请随我来。”菡奘欠身微笑。
  玉阁内,玉鸭黑炉,润气蒸香,若烟气霭如梦似幻——玉桌上摆着玄石棋盘,美人手托桃腮,柳眉半蹙,春惹玉指捻起白玉棋子在棋盘上放定,又觉不妥,星眸半阖思量片刻,将棋子上移,杏脸一皱,喃喃自语着:
  “……不行,下此一着,白子占不了便宜,反倒是黑子可就劫劫相连了……
  诶,这也不行,黑子一黏一封,白子断无返生之地……”她反覆推演,浑然不觉屋内多了两个人。
  “妹子在摆棋?”
  “大哥!”五月石榴花神——丹若惊喜抬眸,起身相迎。枣红亲衣、环佩叮叮,云鬓上缀着一朵石榴红花,清艳盛丽,娆逸脱俗。
  伏魔大将军钟尴哈哈一笑,走近前,端视棋盘上的局势,赞道:“执黑子这方棋力精妙,远胜白子。”
  “大哥果然高明,这么一瞧眼就明了了。”石榴花神,丹若嫣然微笑,“大哥何不猜猜这黑子是谁?”
  “哈哈哈……妹子这也太高估我了!”语声一顿,巨眼一突,伏魔大将军钟馗沉吟片刻,拂髯一笑,“妹子会如此一问,想必是咱们仙界中人?”
  丹若含笑不语,等着他继续推断。钟馗垂目细究棋谱,半晌发出啧啧声:
  “这棋法精妙,胜愚兄数着,莫非是吕洞宾?”在这仙界依棋艺排行,伏魔大将军钟馗位九,八仙之一吕洞宾位五;因前些日子钟尴刚与吕洞宾下过一盘棋,输了二十一目,记忆犹新,所以立时想到了他。
  丹若一摇首,玲珑清脆道:
  “这是凡界清朝年间,南极仙翁入凡人盛大有梦中,跟盛大有下的棋,梦醒后,盛大有详细记下棋局变化,自此棋艺精进。也多亏了盛大有的记载,我等才有缘一窥南极仙翁绝妙的棋法。”
  菡奘送上两盅茶,忍不住插上话:“仙子真是着了迷了,尽日都埋首于钻研棋谱,钟将军您得说说仙子。”
  “你这丫头管事管到我头上来了。”丹若镇笑道。
  菡奘撒娇道:“我哪敢。只是仙子这些日子足不出户,连西王母娘娘都派人来问了。”
  钟馗语声豪迈:“你还不了解你家仙子的性子,她一迷上东西,不到通晓贯彻,绝难罢手。哈哈……”笑罢,话锋一转,提起了件事:“不过话说回来,妹子可别误了正事。”
  丹若明眸一眨,不解望向他。
  “妹子忘了?季节司神的百年之约将届,那任务……”
  “呵,大哥放心,我让忘忧负责去了,据她回报,任务顺利完成。”
  “哦?”难道是他弄错?钟尴纠眉凝目,“情形恐怕有误,妹子不妨传忘忧仙子一问。”
  丹若知钟馗如此说必有原因,立即召来忘忧小仙——萱草。
  “萱草见过将军、仙子,不知仙子找我是为何事?”忘忧草小仙萱草一身包橙红云裳、五彩披带,盈盈揖拜,嫣然笑颜真个是令人一笑忘忧。
  “钟将军问起关于季节司神交付的任务,你说说吧。”
  “遵命,仙子。”
  忘忧草成仙后不改其淳真本性,邀功似的冲着伏魔大将军钟馗盈盈笑:
  “将军您大概不知道,季节司神派下的这件任务,根本就是件不可能的任务喔!我可是费了好大一番的功夫才搞定这项任务的!”
  由于这段时日天界、人间两头奔波,忘忧草小仙学了不少人界的现代用语。
  “长话短说。”熟知忘忧草啰嗦习性的石榴花神,丹若吩咐。
  “喔……”下降的语调,表达了忘忧草心中的失望。
  “无妨,让她从头仔细说吧!”钟馗专注的眼神透着不寻常的关切。
  花神丹若心中暗暗纳闷,示意忘忧草继续说下去,忘忧草得令,重整旗鼓道:“钟将军,您也知道在人间财神爷香火鼎盛,各地都有人奉祀,害我空有一身法术却无法施展!只要我一施法术,财神爷的爪牙们就会跑来破坏,尤其是那只金钱蟾蜍施威。他最是可恶,可说是阴魂不散,我到哪儿他跟到哪儿,真不知他的元神是蟾蜍还是狗!喔……谢谢姊姊。”
  忘忧草小仙接过芙蓉小仙菡萏递上的茶,用力啜饮一口,吸口气,迫不及待继续数落道:
  “要不是施威,我早就完成任务了,杜家祖孙三代也不会皆贫困终生;财神爷也着实小器,只因为杜家先祖拆了一间小小的财神庙,就将杜家的财运一笔划掉,让他们世世代代贫穷潦倒……嘻,不过呢,上有政策,下有对策,山不转路转。我小小花仙也不是省油的灯!”
  忘忧草小仙得意的扬起下巳:
  “基于前三代的失败经验,我终于想出解决的办法。既然杜家人注定一生没财运,要让杜家人摆脱贫苦只有一个办法——嘻嘻……就是让他们娶得富有、嫁得富有!所以我跟月老借了一条红线,让杜家唯一的第四代男丁杜柏夫娶了个家境富裕、财运亨通的妻子,这下财神爷没辙了吧?嘻嘻……”
  “不,财神爷不但撤了杜柏夫妻子的财运,还找上了阎王,缩短了他们夫妇的阳寿,杜柏夫夫妇因负债自杀而亡。”钟馗抚髯道。
  石榴花神和忘忧草、芙蓉两位小仙都讶异看向钟馗,忘忧草小仙脱口问:
  “为什么?杜柏夫的妻子有财有寿的!我调查过的!”
  “不错,就因为她命带财禄,不该跟着杜柏夫贫困一生,财神爷才会拜托阎王缩短她这世的阳寿,在下一世补偿她。”
  “大哥为何详知此事?”石榴花神丹若玲珑剔透的黑眸含笑凝视钟馗。
  “前日,我将抓到的小鬼送交阎王殿,正巧遇上下地府的财神爷……”钟馗语气一顿,似有下文——
  “大哥有事不妨直说。”
  “不瞒妹子,原来这杜家跟我是有渊源的,当年我赴京应考,受同乡好友杜平资助,我也答应母亲不论高中斗举与否,均要尽快回乡好主持杜平与妹妹的婚事;后来我顺利高中状元,岂料殿试时,唐玄宗以貌取人,愚兄一时羞恨,在金殿上撞柱而亡,有负母训……”钟馗缓缓提起千年前的往事。
  “大哥受封伏魔抓鬼大将军后,不是率随从鬼卒,敲锣打鼓热闹引渡令妹出嫁,完成母愿?”
  “对呀,大将军侍母至孝、送妹出嫁,是天、地、人三界众所皆知的美事呢!
  芙蓉、忘忧草同声附和。
  “呵,那只不过是我该尽的责任罢了!”钟馗黝黑的脸庞出现一丝腆意,嗓门不由变得粗嘎。
  忘忧草小仙噗哧一声,咭咭笑个不停,芙蓉小仙与石榴花神忍不住也掩嘴而笑;钟馗因尴尬而脸了红,急忙的导回正题:
  “杜柏夫正是舍妹与杜正的后代,富贵荣华皆有因果,就算是大罗神仙也无法说改就改;不过,季节司神的一时兴起,开启了扭转命运的契机。同时幸运的,杜家由贫转富这项任务落在妹子手上,又凑巧让我在地府听闻此事,合该是天命注定,也是杜家子孙的造化。”
  丹若领会钟馗请托之意,说:
  “大哥放心,我定会完成这项任务的。”
  芙蓉小仙、忘忧草小仙两人交换视线,眼神充满惊——
  这还是仙子首次正视季节司神交付的任务!芙蓉小仙心里想着。
  太好了!看来仙子要亲自出马了,看那只金钱蟾蜍还能得意多久?嘻嘻……忘忧草小仙心里喜洋洋的笑。
  “多谢妹子。”钟馗握拳起身,“杜柏夫夫妇身后,只有一名七岁独生女杜忍冬,她是杜家唯一的命脉,目前生活无依,孤然一身。”
  丹若略作思量。要让一个七岁的椎龄女孩拥有财富、确实脱离贫困,这事并不简单,只好先找到人再随机应变了。“看来我不下凡是不行了。”
  “有道是人心不古,人间物欲纵流,道德沦落,恶鬼横行,妹子多保重。”钟馗关切嘱咐。
  “怎么人间也有鬼?”芙蓉小仙问。
  “人鬼之分只在方寸,方寸正之鬼可成神,方寸不正之人即是鬼;这等鬼是最为狡猾难治的,欲行之以法制,无犯罪之名;欲彰以报应,又无得罪之状。妹子不得不小心!”
  “多谢大哥,丹若晓得。”她吩咐道:
  “菡萏,你这就随我下凡。”
  “仙子,那我呢?”忘忧草一听,马上哀叫。
  丹若料准她会抗议,睇笑道:“你呀,已经为此事荒废修行数十年,就留守玉阁,好好修行。”
  啊……怎会这样?还以为可以跟着仙子下凡,看看那只蟾蜍吃瘪的模样!
  不公平!
  微雨过,小荷翻,榴花开欲燃。
  榴月薰风傅暗香,习习暑气逼人,热闹蝉鸣中,忽而听见妮软童音——
  “哇!”
  “哇!”沉静片刻后,另一声惊叹。
  透着金光的浓枝密叶,盛开着艳丽似火的花朵,一朵朵的红彷似金乌下燃烧的火焰。小女孩站在石榴树浓浓的绿荫下,小口微张,十分着迷的高高倾仰脖子望着上方。
  “哇!”她从没看过这样美丽的树!
  石榴树婀娜多姿的枝干自两尺高的青石围墙探出,向天延展,密密织出盎然绿意。从小女孩低低的视野往上望去,就像是天上撒下的绿网,遮滤了炎热暑气;漏洒而下的点点金芒,随着午后芜风飞舞跳动。
  一直仰着头的女孩,在迷离晃汤的光点下渐渐头晕目眩,她身体摇晃了两下,脸上血色褪失,“咕噜”一声腹鸣,将小女孩飞散的意识拉回。
  她眨眨眼,想着自己为何会到此。啊,是香味!诱人的香甜味!想到此,她不由自主吞咽口水,实在好饿喔……小手压着咕咕叫个不停的小肚皮,仰起的小鼻尖嗅着空气中的水果清香,移动寻找!是那球形的深黄色果子!
  黑白分明的眼瞳饥渴的定在轻轻摆动的果子上,忍不住咽了咽渴望的口液,身体不由自主的移往果实累累的树下。要是能掉下一颗来该有多好!
  小女孩期待的找找地面,发现什么也没有,失望溢满小小脸庞。可望而不可及的果子让小女孩的饥饿感愈加泛滥,咕噜叫个不停的肚皮好难受。泛出阵阵果香的成熟果子在饥渴的小女孩眼前放大、放大再放大,小女孩整个眼里只见到充满诱惑的香甜果子!再也无法克制,她望了望,找了颗最低垂的果子,蹲下身子,伸长手臂,用力往上跳——再跳——跳——跳——
  “仙子,仙子……”
  “唔……”无意识的虚应。
  “仙——子——”
  “嗯?”这回头是抬起来了,但立刻又回到棋盘上。
  唉……无奈的长叹,芙蓉小仙菡萏哀怨踱向窗台——窗外小桥流水、奇石花木,静中有韵,虽不若仙境美妙空幻,但也算人间桃源。
  随着仙子下凡住进这仙子弹指变出的屋宇已过数日,仙子尽日钻研棋谱,对任务一事似乎完全不放在心上,让她自个儿焦急不已!
  菡萏蹶嘴,幽幽眼瞅视仙子美丽优致的背影。唉……
  丹若黛眉一挑,唇角勾勒出一抹微笑,无奈的摇了摇头,边移动棋子儿,边吩咐道:“她已经来了,你去领她进来吧。”
  半晌,发愣的菡萏才接收到讯息,满脸困惑的问:
  “仙子,谁来了?你说的她是谁?”
  石榴花神,丹若脸上笑意扩大,对着棋盘说:“她就是她,还会是谁?”
  菡萏的眼眸缓缓睁大,顿然大悟,开心咧嘴:“真的?!原来仙子早有打算,我还以为……”
  “别唠叨了,还不去?”
  “是,我立刻去!”充满生气的声音。
  “呵,真是拿她没办法……”丹若含笑摇头。
  菡萏瞬间移形门外,飘然身子未站定就心急的四望——嘻,一定是她!
  “杜忍冬。”
  不顾一切、拼命朝果子跳跃的小女孩被突如其来的喝声惊到,膝盖一软,扑倒在地,手肘擦过尖锐石子,吃痛呜咽。
  菡萏惊呼一声,飞快扶起小女孩:“你没事吧?你可是我们重要的任务,损伤不得呀!”
  小女孩摔得七荤八素,没注意菡萏说的话,她可怜兮兮的抬头,淌泪的眼瞳看见菡萏,吃惊的睁大,一时之间忘了疼痛,小脑袋不知想到什么,向左瞧又向右瞧的。咦?……这是演戏吗?
  “杜忍冬,你摔傻了吗?”菡萏伸手在小女孩眼前挥挥。
  “阿姨,你为什么穿古代的衣服?”
  小女孩软软的童音真是可爱得紧,菡萏不由露出笑容,说:“你没提起,我倒是忘了——”是该换一下装扮了,菡萏偏头想了一想,一个转身,换上一身嫩绿的现代装扮。
  杜忍冬目瞪口呆,重重眨了下眼:“阿姨,你是怎么变的?你是魔术师吗?”
  “呵……魔术师的把戏只是障眼法,我的法术可是真的喔!”
  “法术?”杜忍冬重复一次,小脑袋完全搞不清状况,钤铛似的大眼瞧菡萏半天:
  “阿姨可不可再变一次?”毕竟是小孩好奇心性。
  “好哇。”菡萏双手一摆,转了个身,身上的衣服由嫩绿变成粉红。
  杜忍冬忍不住揉揉眼,“哇,是真的耶!”
  “当然是真的,这种雕虫小技只要是略有修行者都做得到。”菡萏弯身扶杜忍冬站起来,“来,仙子正在等你呢!”
  忍冬惊奇的问:“还有仙子?你们是仙女下凡吗?”
  “真是个聪明的孩子。”菡萏对她露出赞许的笑容。
  原来民间故事书里的故事是真的!杜忍冬既天真又好奇的问:“仙子阿姨,你是玉皇大帝的女儿吗?”
  “不,不,”菡萏慌张的摇手,“我只是个小小的芙蓉小仙;不过,我家仙子来头可就大了,她是五月花神!”
  “喔,你家仙子是法术比你更厉害的人吗?”杜忍冬推想。
  菡萏一听,噗哧笑了,“仙子的法术确实比我好太多了。她正等着我们呢,我带你去见仙子。”
  她牵着杜忍冬走,顺便好奇的问.“你刚才为何在树下直跳?”
  她不说还好,经她这么一说,杜忍冬空空的肚子又抗议,令人感到疼痛的饥饿感排山倒海而来,她捂着已经无力发出声响的肚皮蹲下:“我好痛。”
  菡萏误以为是刚才忍冬跌倒时擦伤的膝盖疼痛,她的手拂过伤处,伤口立即消失了。“这样就不痛了。”
  谁知杜忍冬仍是一脸难受,皱着小脸说:“阿姨,你可不可以顺便帮我把肚子痛变不见了?我饿得好难过喔……”
  原来是饿了!菡萏恍然大悟——
  “难怪你会在石榴树下跳个不停!”
  她伸手朝上做出采摘的动作,一翻手,将两颗淡黄色的球形果子递到忍冬跟前。
  “快吃了这石榴果,马上就不饿了。”
  杜忍冬二话不说,剥开石榴果;薄薄的皮里头有许多透明的籽粒,散发诱人的果香。她张大口咬下去。香甜多汁,真是好吃!吃了一个又一个,奇妙的,有种温暖的饱足感。
  “不饿了吧?”
  “嗯。”她用力点了一下头,然后仰望头顶果实累累的绿荫,好奇问:
  “阿姨,这是什么树?它的果子真好吃。”
  “你看——榴枝娜,榴实繁,榴膜轻明榴子鲜。”菌茵骄傲吟诵道。“这是我家仙子的本命树——石榴。”
  石榴……忍冬在心头默念数次,牢牢记住后,想起了另一棵美丽的树,她指着开满红花的树问:“还有,那棵树叫什么名字?”
  “呵,那也是石榴树呀!”
  “诶?”忍冬睁大眼仔细瞧,困惑的说:“嗯,它们的叶子好像,可是一个开花,一个长果子……”
  菡萏又是一笑,爱怜的揉揉忍冬的头说:
  “咱们仙子就是石榴花神,她要它们什么时候开花就什么时候开花、什么时候结果就什么时候结果。”
  “你家仙子一定很漂亮。”忍冬幻想着。
  “那当然!”
  杜忍冬两眼直愣愣看着丹若!
  “你好漂亮……”小女孩声音细微,好像喘不过气来了。
  “杜忍冬。”丹若走近,细细打量眼前的女孩,身上佩带的环佩发出叮叮脆声,杜忍冬着迷的睁大眼。
  “仙子都是这样漂亮吗?”
  菡萏认真的回答:“不,当然是我家仙子最漂亮!”
  “别胡说。”丹若春葱玉指点了点杜忍冬细嫩的脸颊,“你也是个小美人呢!”
  “仙子阿姨,你好香……”杜忍冬说着,用力闻嗅空气中的清香,好奇的眼落在丹若云鬓上的花朵,“……是石榴花的香味吗?”
  丹若浅笑不语,摘下头上的石榴红花,簪在小女孩额畔。“你喜欢这香味?送给你!”
  五瓣黄蕊的石榴红与小女孩透红的粉颊极相称,杜忍冬既闻心又害羞,轻声说了“谢谢”。
  丹若牵起小女孩的手,引她进入内室,温柔问她:“以后你就在这儿住下,好不好?”
  “我可以吗?”杜忍冬惊讶的停下脚。从她的爸爸妈妈死后,她一直是一个人。
  “当然可以……”丹若蹲下身与小女孩渴望的眼眸平视,确定的告诉她:
  “我们是为你而来的。”
  “为我而来?”杜忍冬懵懂不解。
  丹若慢斯条理的帮她把落在颊畔的发丝顺到耳后,说:
  “就是为你而来——”
  杜忍冬点了点头,虽然还是不懂,心底却生出安心的暖意。

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