3


  打从一进这间客栈,贺斐意的目光就被眼前那个埋头苦干,正在努力用嘴撕开鸡腿肉的女子给吸引走了。那女子仍喀吱咯吱地大嚼出声,显然并不介意自己的行为有多么令人侧目!
  “一个姑娘家怎会如此粗俗?”贺斐意皱起眉头,随即恶作剧地蹭蹭身旁的朋友,示意他朝那吃东西的女子望去,几个少年公子轻浮地瞟着女子的吃相笑起来。
  由于那女子垂着头,吃得很专心,浓密的刘海垂下来像张大帘,几乎盖去她的鼻梁。他们无法将她的脸看清楚;不过,就凭这吃相,已足以让贺斐意想像出那嚼动大啖的嘴,应该是能吃四方的那一型。
  有意思!他见过不少美女,宫里的柔,妓院的骚,官家的淑,还有不少正经八百的大家闺秀,至于丑女人……嘿!或者这个可以让他开开眼界。
  晓恩知道有人在看她,但并不以为意。老天!两天没沾肉气,她可饿惨了!那呆子老吃些硬得可以啃断牙齿的干粮,要不是曾经看到他吞下去,她一定以为他故意整自己。进城之后,她溜到城外一条浅浅小溪,痛快地洗去两天以来沾了满脸、满身的尘埃,换上干净的衣服,这才想到要找东西填填肚子。
  喔!好吃,真是太好吃了!在山上吃了十六年的土鸡,怎么从来不知道这向原来是这样鲜美?要是……
  几声尖锐轻挑的笑声徐徐移到她坐的桌子边,打断她赞美手上那截只余腿骨的鸡腿。
  “我说这城里养了条母狗,你们还不信是吗?”

         ★        ★        ★

  一阵哄笑声哇哈哈地响起,晓恩连眼皮子都懒得抬,没兴趣理这种嘴巴犯贱的人。在卜山,她见多了,但可从来没有人敢对她这么说;要是她忙完这根鸡骨头后,这些人还赖着不走,那他们就死定了!她非整死他们不可!
  “哟!好大的面子,居然见了我贺家都不抬头?”那个声音还在尖叫。
  松吟一跨进客栈,不禁大叹冤家路窄,他居然碰见了此生最最不愿意碰上的贺家人。
  贺斐意,这个曾经是他的小舅子,竟然跟他那堆狐群狗党跑到这儿来,还调戏良家妇女,真是目无王法!
  斐贞,松吟心底唤着亡妻的名字,想着他曾在病榻前答应过要遵守的誓言。唉!斐贞哪斐贞,如果你还活着,会希望我怎么面对你弟弟?
  “贺斐意,你别在这儿闹事!”松吟倚在门口,见他越闹越过分,眼看那位姑娘就要吃大亏,松吟忍不下这口气,冷言出声唤他。
  贺斐意恼怒地自那女子的头顶转过视线,怒视这个胆敢直呼他名讳的家伙。一见萧松吟的脸,贺斐意先是一怔,接着错愕地笑了。
  “我道是谁呢?原来是我那无缘的姐夫,萧大学士。”他装模作样地对萧松吟打躬作揖。
  “如果你还当我是你姐夫,就听我一句劝。回家好好念书,别在这儿惹事生非!”
  贺斐意冷眼觑了他半晌,暴出大笑:“姓萧的,你真以为你是我姐夫呀?放屁!我贺家没你这门亲戚,你要识相点儿,就趁早滚回去抱你老婆的坟头取暖吧!少在这儿碍老子的事!”
  听到对方用这么轻蔑的语气提到亡故的妻子,萧松吟藏在袖里的拳头缓缓捏紧。“贺斐意,把口气放尊重些!斐贞是你的姊姊。”
  “我没那种姊姊!”贺斐意冷酷地截断他的话。“她放着皇亲国戚不攀,去跟了你这个自命清高的酸儒生,到头来还病死自己,这一切都是她自找的,活该!死得好!姓萧的,贺家没把你碎尸万段已是仁至义尽,你最好滚得远远的,少在我面前出现!”
  “你……”萧松吟的眼珠暴突,愤怒沉重的呼吸窜流在四周死寂的气息里。他想对贺斐意那张白净净的俊脸挥出一拳,如果他能打掉这个人的话,打掉这个人的笑,老天!他说不定会大笑;而斐贞如果地下有知,她会谅解的,可是他不能!
  他答应过斐贞,永远不再过问官场上的事,再也不追究贺家究竟做了多少坏事;但小人贺斐意却没顾念这么多,他全力一拳捣向松吟,满意地看着萧松吟重心不稳,踉踉跄跄地跌出去。
  感觉麻烦移走了,晓恩还是没抬头,正待要好好专心地对付那根鸡骨头,却听到四周的客人都移开了凳子,纷纷冲向门口,一阵乱七八糟的声音,又听到女人尖锐的惊叫,晓恩终于皱起眉头,“喀啦”一声,把手上骨头咬成两截。
  很烦!这些城里人,没事非得乒乒乓乓的吗?卜山比起这里来可文明多了,只要老爹吼一声,那可是万籁俱寂,比什么刀光剑影、鬼符神咒还有效!
  是那个呆子!居然是那个呆子?晓恩抬起头便傻住了。老天!她跟这书呆子还真是有缘,分开不到几个时辰,竟然又在这儿撞见了!
  “还不动手?”贺斐意吼着他身后那群跟班。
  看到萧松吟再度被一拳打飞出去,硕大的身子还连连撞翻了好几张凳子,晓恩急忙掩住脸,不敢想像他现在的模样。
  见鬼了!这么高的个儿,却只有挨揍的份儿?唉!晓恩拢紧细眉,觉得他的惨状令自己丢脸!
  再看看蜂拥而上揍他的人,个个都是穿着绫罗绸缎的少年公子;其中一个,靠着柜台,锐声锐气地使唤着众人,声音和长像一个样儿地小家子气,她认出声音,是那个想调戏她的家伙。
  客栈里的人都跑光了,除了一班拼命揍人的公子哥儿们,还有躲在柜台后面发抖的店家,只余下晓恩坐在贺斐意身后瞧。她越看越难过,这些人有病吗?又不是什么深仇大恨,照这么打法,会出人命的。
  老爹是混江湖的,做女儿的少说也懂点儿规矩,出门在外,最忌讳的就是多管闲事;可是……唉!怎么说这姓萧的呆子对她都有恩哪。晓恩、晓恩,她的名字可不是白叫的,而且她还白白收了人家一袋银子呢!好歹都得出点儿力才对得起他啊!
  那些挥着拳头的少年中,有一名似乎想讨好贺斐意,提起脚欲朝萧松吟鼠蹊部踩下去,却没料到会被人一巴掌拍得朝前趴倒在地,抚着白嫩嫩的一张脸,他杀猪似地悲嚎起来。晓恩站在客栈中央大显雌威,没两下子,那些少年全仰躺在地呼爹喊娘。
  那倚在柜台的贺斐意作梦也没想到,撇开那难看的吃相,这名少女竟有张清丽绝尘的脸!他急忙拍掉袖口刚刚在柜台上不小心沾上的灰屑,斯文有礼地对她躬身作揖。“姑娘好身手,在下贺斐意,这厢有礼了。”
  话还没说完呢!贺斐意觉得身体往前一仆,而后忽然上了天,一阵椎心刺骨的痛楚从后背整个蔓延开来,睁开眼看,一对机灵的眼睛在他眼前如星星似地乱飞。
  “以多欺少,还算是个男人吗?”晓恩板着一张脸,冷言冷语地数落贺斐意的罪状。
  萧松吟一直伏着身子,任由痛苦点点飞溅到身上,他咬牙想着自己曾发下的誓愿。这些痛楚根本不算什么,他只是替斐贞悲伤,同胞弟弟居然冷血至此。当拳头不再落下,他勉力睁开青肿的眼睛,却看见一个不过十五、六岁的小姑娘,背对着他在跟贺斐意说话。
  唉!原来这姑娘足以自保,早知道他就不用趟这浑水了,松吟叹自已老改不掉想做善事,却变成糗事的坏习惯。
  当那个女孩转过身,松吟想要跟她道谢的话却再也说不出口。那一瞬间他惊愕得忘了抱住还在发疼的肚子,这实在……这实在……这女孩竟然跟……小小生得同个模样!
  晓恩扶起高自己许多的松吟后,转向贺斐意那班人,冷冰冰地说:“全部都给我跪下!”
  那少年哥儿们全哭丧着脸,看着仍仰躺在地上起不了身的头头儿,胆怯地一个挨着一个跪下来。
  贺斐意的胆子像被抽掉了,加上身上的痛楚,方才的不可一世已全不见了。他恶狠狠地捶了旁边的跟班一拳,又怯懦地指指晓恩,那跟班只好垮着嘴角,畏畏缩缩地问:“你……姑娘到底是谁?”
  晓恩没理会他,拿着手绢小心仔细地替呆愕不已的松吟擦去脸上的血迹。
  “姑娘到底……”贺斐意还不死心。
  晓恩眼眸一转,抬头用懒洋洋的声调说:“我是个聋子,没有听到。”
  被人当成孩子般照顾,让松吟惊党失态;况且,他还未从这女子的身份中醒悟过来。他慌乱地接下手绢,忙道:“不劳……呃!姑娘……你……”他咽了咽口水,好像还不肯相信在眼前的小小真是个女人。“你是……你是……小小……但你是……女的?”他的五官像是被强烈绞扭着,隔了许久才把话说完。
  “什么你呀我的?”晓恩摇摇头,她可不打算再装下去。“我不是小小,也不是什么大大,我——是——女——人,呆子!”她轻拍他脑袋一下,随即坐上长板凳,托着下巴对他灿烂一笑。
  仿佛有道和煦的阳光朝松吟洒下,他整个人都给那笑容攫走了。在这当儿,发现事实真相的震惊,更撼动了他!
  真的是女人?小小是女人?头上挨的那一下虽轻,但比起贺斐意扬在肚子上的那拳更具威力,松吟被打醒过来,整个人近乎要崩溃了。
  没错,两天来跟在他身边的男孩小小,他讲话就是这个样子,没大没小地喊他呆子,说话时也不安分,没缘没放就爱在他身上动手动脚地拍拍打打。
  一个没留神,他被咽下的口水给呛得大咳,咳得连眼泪都掉下来,完蛋了。他泪眼汪汪地想:这么说来,他……他竟和一个姑娘在荒郊野地独处了两天!说出来有谁会相信?堂堂萧翰林这下子跳到黄河也……不!黄河污浊得很,该说跳到长江也洗不清了。
  晓恩忙着闪避突来的一阵飞沫,同情地看着他一直有的温文儒雅在刹那间消失无踪。果然是念八股的,她点点头,决定把结论归诸于此。真惨!书念这么多有啥子用?没事大惊小怪,她不过才对他笑了笑,手也没伸出去搔他、戳他,竟然咳成这模样?真的有病!
  不管他了,她转回头,凝视着那群少年,想着该如何处置他们。

         ★        ★        ★

  空气中凝结着一股窒人的气氛,四周静悄悄的,贺斐意那帮人吓得汗水淋漓直下。那陌生女孩忽然露出的笑容透出几分诡异,令他们个个惶惶不安。
  径自掩上客栈的门之后,晓恩探身开口跟躲在柜台后的伙计要了纸笔,然后又坐回长凳上。
  只见晓恩利落地上砚,磨墨,沾笔,摊纸,连经过一阵大呛、大咳之后的松吟,也对她的行为觉得好奇。
  “喂!你们过来!”她翘起二郎腿,扬扬下巴,笑嘻嘻地说:“姑娘我生平没别的嗜好,就爱听《道德经》,如果谁能给我来个这么两段儿,本姑娘就放了他!”
  他们睁着眼,嘴巴张得大大的,面面相觑,全给她这莫名其妙的要求弄傻了。
  “到底会不会嘛?”她拉长脸。
  “不……不会……”其中一个人颤抖着嘴唇先开口。
  “哦?”晓恩垮下笑脸。喔!惨了,怎么会碰到一堆草包?要不是她老背不全那五千多个字,才不必求这些白痴呢!
  “姑奶奶,您别生气!这个姓萧的……不,这位萧大爷饱读诗书,小的相信他对姑娘一定有所帮助!”语锋一转,原来那个挥拳揍人的公子凶狠全不见了,被晓恩赏了个大锅贴后,连媚得像条哈巴狗。
  “对!对!对!”贺斐意率先附和,讨好地对晓恩谄笑。“这家伙干过‘翰林学士’,文采过人,他一定知道,一定知道!”
  “我准你说话了吗?欠揍是不是?”晓恩劈头大骂,吼得贺斐意忙低下头。
  一转脸,她的眼眉捎上欢喜,口气也因为有事相求而化得跟水一样软。
  “你真的会?”她笑吟吟地,心里直叹自己太笨。没见过世面就是这样,她哪里知道这个一路爱说教的罗嗦男人居然还当过官?
  那张脸笑起来真是纤尘不染,萧松吟几乎看呆了。那两天在路上……他真瞎了眼,居然……唉!他忍不住脸红了。
  他咕哝自己的无能,好不容易才把神智刚刚从她的笑容里收回来,现在她又对自己来这么一下,古人所谓“一笑倾城”想必也不过如此吧!
  人家还在等他回话呢,他却径在胡思乱想。松吟敛回心神,慌张地猛点头。
  晓恩不明所以,露出一排皓齿笑得更灿美了。
  “太棒了!这会儿就算被抓回去,也不怕交不了差了。”晓恩把数百张笔墨横飞的手抄稿小心地吹干并折好,很珍惜地收进包袱里。
  把萧松吟默出的《道德经》连连抄写完三百遍后,差不多是已近黄昏了。贺斐意那班人早被折腾得手脚发软,特赦令下,他们飞也似地逃出了客栈。
  掌柜的呼出一口大气,频频拭去额上汗水。
  任谁都没想到,堂堂几个权贵子弟,居然会栽在一个乳臭未干的黄毛丫头手上。
  松吟望着喜孜孜的晓恩,对这位姑娘的奇异举动甚是不解。
  “你可以走啦!还柞在这儿做啥?”她笑着问松吟,将包袱往背上一扔,像想起什么,又对松吟展颜一笑。“咱们还真是有缘呢!刚才我救了你一次,可要记得还我哟!”她暖呼呼地报以一笑。
  松吟发现自己很难自她那甜蜜可人的笑颜中抽离视线,两眼还直凝着瞧她。
  “啊!不行,不行,你帮我把经书默出来,这点要算进去。咱们扯平,扯平!”她大叫起来。
  “没……没关系的,呃……小小……不,姑娘,事出突然,在下全给弄糊涂了。那日拦住在下车子的两位大爷,所寻的姑娘是否就……是否就是……”松吟突地回过神来,忙问。
  “就是我。”她没否认,把话接了。
  松吟发出介于惊吓和喷气之间的声音,原来他所抱存的一点儿残余希望就此落空。
  唉!他完了,他真的完了!人家还是个清清白白的闺女,这下他非负责不可!
  在他们士大夫的观念里,没有任何一件事比节操来得重要。这女孩天真无邪,哪知他的忡仲忧心;但他又无法解释,这男人、女人的……唉,一团乱!
  “你……不应该这样……”他像是给谁捏住了喉咙,发声困难。“姑……姑娘家名……名节最……最重要,你实……实在不应该随便……随便上我……”
  “上你?”
  “不是上我,是上我的车!”松吟大声地叫出来,不解她的语气怎能如此正经,却又隐含暧昧地想误导他?
  早在他结结巴巴表述“……”的时候,晓恩便皱起了眉头,跟这呆子跟了两天,也从没见他这么难伺候过。“那请问阁下,你说该怎么办呢?咱们做都做了。”她说了两句之后,脸色也变得不高兴。
  什么叫“做都做了”?松吟急得脸色通红,他心虚地左顾右盼。柜台上的店伙计拿着餐盘半遮脸,撑着下颚居然听得津津有味,见他转头望来,竟暧昧地对他投以一笑。
  “公子,你要负责喔!小的不会说出去的。”店伙计还颇义气地说。
  “是啊!这小姑娘人很好,我愿意帮你们的忙!”那掌柜的感激晓恩为他的店免却了一场灾难,也很热情地拍胸脯保证。
  老天爷!这是什么跟什么啊?他扛不起这个罪名!
  松吟对他们不满地挥挥袖,烧红着脸,低声想点醒晓恩:“我……姑娘,在下不是那个意思,你……”
  “你到底想说什么?那天晚上我吵了你吗?那你应该之前就跟我说,何必到了这会儿才跟我翻旧帐?”晓恩不明白对方干嘛这么别扭?仍是一脸的理直气壮,依旧大声地质问他。
  “在下……在下……”她能不能不要这么大声?天啊!这可是她的名节,又不是他的,松吟懊恼地想。
  “停!”她手叉着腰,不高兴地朝他跨进一步。愿老天爷赐给她足够的耐性,真受够了这些读书人;还好侯老爹不是这个样儿,要不然没被阿爹吼死,也给她踹下山去了。
  晓恩存心逗他,这位姓萧的越退后,她就越往他身子逼进,直到自己与他仅仅一指之遥。
  松吟发誓,如果这姑娘再逼进一步,他会翻身跳上桌子。好大胆的行径!但看到自己的窘状,他也不禁摇头苦笑,亏他还曾进出宫里不下数十次,就是面对那朝中大臣皆闻风丧胆的王公公也没这般窝囊过,没想到这回却栽在……
  “姑……姑娘,在下……”他说起话来还是结结巴巴地。
  晓恩将手掌平贴在自己的头顶上,朝萧松吟的脖子滑过去,接着又比一比萧松吟。她极尽夸张地叹了口气:“唉!我只长到你这里耶,不要在下、在下的喊了,存心侮辱人家比你矮是吗?”
  “在……在下不是,呃……”见她竖起眉毛,松吟急忙改口:“小生绝无此意,姑娘言重了。”
  又是一阵跺脚兼咒骂,晓恩简直被这个不知变通的笨蛋气死了。
  “说呀!”晓恩不耐烦地叩着桌子,见她的贴身手绢被他的手捏得死紧,她不客气地抽回来,转身就往外走去,边走还边咕哝:“难怪侯老爹说,天底下的读书人到头来都把书念到粪坑里去了,讲话臭兮兮地,恶心!”
  生平第一次,松吟被骂得愣在当场。他摸摸脸,想着方才经历的,可能只是一场怪梦;但是,看到那女孩白着脸又冲进来,他自我安慰的想法完全被粉碎。直到她没头没脑地扯住他乱摇,他才如梦初醒,恢复了神智。
  “喂!呆子,你没忘记我才救了你吧?做人要知恩图报,要不然就无异于禽兽了。我救你可是流血、流汗,比不上你动动嘴皮子背《道德经》,所以你还是欠我,你懂了吗?我说得很有道理对不对?”晓恩慌张地大喊,灵活的大眼直瞄着外头。
  老天爷!她早该想到的,小哥绝不是会轻易死心的那种人,要不是她在巷口先探了探头,看到“追风”那匹马,压根儿忘了还有这号人物在等着把她抓回去!
  她忽然贴得这么近,松吟脑子早昏沉了一半,嘴里姑娘、姑娘地嗫嚅半晌,却喊不出口。看在老天的分上,原谅他这一次!那张未施脂粉的脸蛋简直毫无暇疵;松吟心里念着镇定、镇定,眼睛却被锁在那光采流动的翦翦秋水中,不可自拔。
  晓恩见他那副心不在焉的模样,气得在原地猛跺脚。“喂!呆子,你到底有没有听到我讲话?”她提起身子,靠在松吟耳畔,学她父亲闻名江湖的吼声大喊。
  “听……听到了,姑娘有难,在下……呃……小生怎能见死……”喔!斐贞吾妻,汝若地下有知,定要原谅为夫脑海中的下流念头。萧松吟踉跄地退了几步,连连摇手要晓恩别再靠过来。
  那对黑白分明的眼睛还傻傻地望着她呢!晓恩气愤得重重挥去一掌,总算打醒了这呆子。
  “姑娘要在下……呃……要我怎么着?”萧松吟讪笑。
  她狠狠地拍了他肩头一下,截断他嘴里嘟囔的一些废话:“闭嘴!你知道我的名字吗?喔!我怎么这么白痴?”她大力拍一下额头,气急败坏地咒念:“我不说你当然不知道。书生,你给我听好,我叫晓恩,不是小小,是晓恩,知恩图报的那个晓恩。我现在说了你应当明白我的意思,就是要你‘晓恩图报’!”然后她一回头,瞪着忽然假装开始忙碌不已的掌柜和伙计,甜蜜蜜地—笑:“喂!掌柜的,一会儿要有人问起来,你知道怎么做吗?”
  “小的什么都不知道!小的什么都不知道!”那掌柜白了脸,捋袖遮着眼,迅速地缩到柜子底下去。
  晓恩有如惊弓之鸟,早拉着萧松吟冲进后院的厢房。

         ★        ★        ★

  小韬两眼直瞪着前方,这口把恩恩带回山寨反成了一件苦差事。早知道在山寨下就该拧住她们俩的耳朵,要不就应该连捆带绑地把她们一路踢回山去。他真错估了恩恩,这丫头一拗起来,比他想像中的还厉害!这会儿让她这么一跑,竟让这小妮子给钻出了中州地界。
  至少他确定现在她人已不在中州,要不然倾卜家山的力量,是不会找不着的。
  都已经过了两天,却没任何消息,他连她是死、是活都不知道!一路追到这座城镇,熙熙攘攘的全是黑压压的人头,该死!要他怎么找?
  要不是在东门口撞上几个穿得人模人样,却像猴子般吱吱呀呀地,连话都说不全的软货色,他是连个谱都没有;但可以确定的是,那个逼他们抄抄写写的女孩一定是晓恩。
  想像着晓恩那副逼人写字的样子,小韬不禁要大笑出声;但立刻便收敛住,严厉地想着如果逮到那妮子,他一定会把她吊起来狠狠抽一顿鞭子。
  她真的把他逼火了!
  他冷着脸高高地坐在马背上看着眼前匆忙疾走的人群,身下的“追风’显然不习惯处在这种人声鼎沸的热闹中,费了他好一番功夫才制住它的乱踢、乱嘶。
  可恶!他无意识地喃喃诅咒一声,下马将“追风”牵至巷内,四处打量,看到那间掩着门的客栈,他再也掩不住得意地笑了。
  那些软脚货说的客栈应该就是这了!哪有店家在傍晚时还关着门?恩恩,看你这回能往哪跑?

         ★        ★        ★

  房门被他猛然推开时,他看见一名斯文俊秀的书生正挣扎着从床上坐起来,披着藏青色的大衫,一手还拈着干净白布掩着下巴。
  萧松吟对小韬的闯入表现得很惊异,却没说什么,只对小韬拱拱手,发红着脸,哑着声音说:“这位兄台,不知有何贵干?”
  小韬扫过房间任何可以藏人的地方,连瞄都没瞄他一眼,阴沉的脸色足以吓跑妖魔鬼怪。该死!这是最后一间房子,竟还是找不到晓恩。难道她练就了奇门适甲,整个人凭空消失?
  “兄台不发一语闯入房间,似乎与礼数不合。”松吟微愠,眉宇淡淡起了怒意,语气上却因为心虚而打了折扣。
  会在这里吗?晓恩不像浣丫头,她应该不会跟书生在一起的。小韬想着,转头注视这温文男子半晌,才抱拳示礼。
  “恕在下失礼,刚才我听闻一名女子在此滋扰生事,在下是来带她回去的。”
  “女……女子?”书生挑挑眉,发红的脸立时别扭起来,想挪动身子,但立刻又停住。
  注视着这书生怪异的表情,他想起侯老爹从来对读书人一直有的评价,他皱起眉头。果然是假惺惺!表面上道貌岸然,骨子里却是另一回事!小韬不屑地想。
  讲话呀!笨蛋!晓恩贴着书生宽宽的背,心脏噗咚噗咚地跳,见他还不吭声,忍不住提手在他腰侧拧了一下。
  “找到这儿来?”松吟原本红通通的脸因她那下轻拧,胀得更红了。他不安的扭动身子,想甩去背后那只柔软的小手;怎奈却徒劳无功,只好强装愤怒。他重重地咳了咳,显现出被侮辱了的神情。
  “兄台太过分了,想我辈读书人最重清誉,怎会在屋内窝藏女人?”
  有就有,没有就没有。干清誉什么屁事?小韬摇摇头,弄不懂这些啃书的家伙,他进过学堂,也跟侯老爹问过道理,却也没这人这般罗哩罗嗦
  清誉?哼!要清誉当和尚去算了,小韬可没耐心再等一些会令他起鸡皮疙瘩的废话出现,挎着眉头,早早拉上门走了。
  过了好一会儿。
  “晓……晓恩姑娘,你可以出来了。”松吟转手将湿布往脸上贴去,大大地喘了口气。
  晓恩从宽宽的背后探出头来,也学他大大地呼了一口气。
  “谢谢你,呆子!”她笑得灿烂,轻灵地跳下床。
  她等着“追风”的马蹄声响起,然后就可以安心地离开了;然而左等古等,却迟迟等不到马蹄奔跑的踢蹋声。可恶!怎么还不走哇?晓恩焦急地缩在门边竖着耳朵听。
  “讨厌啦!”她气恼地跺跺脚,重重地坐回床上,一面磨牙,一面猛扯被子。
  “小哥定算准了我还在这里,所以才不肯离开!唉!真气死人,气死人了!”
  早在她回到床上前,松吟便已远远地避开,到现在他的心跳还有如打鼓。这个女孩在一日之内给他太多震撼,真是令他难以消受。
  “喂!呆子,你别杵在那儿啥都不做,帮忙想想办法嘛!”她抱胸往墙边一靠,气咻咻地抱怨。
  “那位兄台为何要追赶姑娘?”他想起方才那高瘦男子冰冷阴郁的脸,又看看秀眉聚成一团的晓恩,才想起来,这一男一女的五官虽然没有相似的地方,但皱起眉头来的神态还真是十分地酷似!
  “还不是要把我带走!”晓恩迭声叹息,整个人朝后仰躺去,捏着帏幔上的穗子直抖,轻柔薄纱帐给她这一弄,软软地飘起来。“我老实说好了,我爹赌输了钱,见我有三分姿色就想把我卖到放院。刚才那个男人就是妓院请来的打手,想把我抓回去接客;还有你前两天见到的那两个也是。哼!本姑娘才不依呢!想逮我,做他的清秋大梦去!”
  萧松吟心中顿时五味杂陈,胸口先是一阵难受,而后又放松,他从没碰见过这么“勇敢”的女人,竟敢和世俗礼教对抗?可是话从她口中一出,加上那副理直气壮的神情,又仿佛成了天经地义。
  他很想相信她,可是从她一出现,她的言行举止就处处透露着怪异。活了三十年,萧松吟并没有多少和女人相处的经验,唯一可谈的女人就是死去的妻子。斐贞就像男人理想妻子的版本,端庄贤淑,文静乖巧,从没让他操心;而眼前的女孩则是截然不同的典型,她全身上下没一根驯服的骨头,一如她惊世骇俗的言论。
  等等!松吟忆起方才那名男子,以他阅人无数的经验,怎么看他都不像是普通护院的打手。那男子虽看来冷漠难以亲近,但五官仍不失英俊,有股做人的气势,说来应该是个领导人物才是,而不是她口中的泛泛之辈。
  松吟想起她方才的喃喃细语,虽不知她的话是真?是假?他仍可以确定,这女孩跟方才的男子一定有关系。他相信这女孩的确是为某种原因而逃,但绝对不是被“卖”到那种风月场所。要真是这样,以她下午对付贺家的身手,那妓院大概不出半年就该关门了。
  “他看起来气宇不凡,和姑娘很配的。”松吟的眼神变得严厉,他一直自认自己的脾气很不错,自制的功夫也高人一等,他可以原谅她无礼的叱骂,还有她孩子般令他困扰的举动;但是,他可不喜欢一再地被别人当成猴子耍!这女孩如果以为她很悍,那一定是因为没领教过他的手段。
  “什么意思?”晓恩在他注视下显得有些心虚,她暗地捏捏手心。奇怪?怎么出汗了,她向来没这孬习惯。“喂!你把话给我说清楚!”她加大音量,忽视自己的不安,不客气地顶回去。
  这书生是吃错什么药了?怎么变了个样子?还挺唬人的。
  “意思是我不喜欢被人耍着玩!晓恩姑娘,从一开始,你就没说真话,你溜上我马车的事,我可以不追究,算我眼钝,看不出你原来……原来是个女儿家;但是现在,你如果希望我帮你,就应该把话放明白讲!那男人如果只是个打手,你不会称他小哥。”
  一听他这么说,晓恩顿时垂头丧气。
  “他是我青梅竹马的玩伴,要把我追回去成亲的。”她胀红着脸,气嘟嘟的,不知是针对萧松吟的逼问,还是怪自己大嘴巴地泄底了。
  原来如此!松吟点点头,自己的推测果真没错,“逃婚”这事比较像她会做的;但他怎么也笑不出来,好像被人拿了块布塞进嘴里。“那就跟他回去吧!你也到了该嫁人的年纪。”
  “啧!”晓恩嗤之以鼻。“这是别人说的,我可不这么想。呆子,你既然念过老庄,就该明白顺应自然最要紧。小韬哥人是不错,我也喜欢他,但是做夫妇真的不行!”晓恩瞄瞄书生,觉得这人既呆又迂,决定昧着良心扯些谎,骗骗他的恻隐之心。才想罢,马上掩起袖子,一手猛掐眼皮,换上一张满是委屈受创的脸。
  松吟脸上又出现那种怪异的表情,尤其听到晓恩说到“也喜欢”这三个字,甚至还皱起眉头。
  “你知道吗?小韬哥要发狠起来,他可以三天不吭一句,就是憋也把人给憋死了;而且,这桩亲事简直就像是在为我爹还人情债,我怎么想,怎么都不甘心。人家在房里哭了三天三夜,他们却在前头拣东拣西地挑贺礼,我的贴身丫环浣浣见我把眼睛哭肿得像核桃,她索性心一横,出嫁那天替我披了嫁衣,我才有法子跑出来。那天在路上,见了你的车子,人家……唉!别的不说,那一晚……那一晚我跳上一个陌生男子的马车,你想……你想就算我回去,小哥还会相信我的清白吗?”
  这回她变得精明了,猛掐着他的弱点不放手。
  见萧松吟越来越不自在,她暗地再戳戳眼皮,这一戳果真痛得她泪水直流;不仅如此,晓恩还故意将湿了一片的袖面朝他翻去,又吸吸鼻子,越发哀痛地捶胸顿足大哭一番。
  看她一副泪人儿模样,真是天见犹怜,他前一刻的严厉全失踪了,一见她冒出泪水,松吟着实发慌。他的确阅人无数,但是阅的可都是“男人”,再说,也没有一个“女人”像她这个样。
  都是他的错,如果那天临走前检查一下车子,就不会发生这种事了!要不,他再狠心一点儿,当夜就把她赶下车;或者不要自以为是地认为在帮助一个陌生人,这件麻烦事全都不会扯上他!
  看她的样子虽是顽皮了些,但好歹也是个清清白白的闺女呀!在自己车上眯了一宿,又跟了自己两、三天,这责任还是非由他来扛不可。
  女人哪……他收起怀疑,轻轻叹了口气,就姑且再相信这一次吧!看她都急哭了,那模样倒也不像在骗人,他转变态度,好言好语地劝哄着晓恩。

         ★        ★        ★

  才不过一刻钟,两人的情势迅速逆转。
  这读书人果真是呆!晓恩心底得意地窃笑着:她运气太好了!碰上个迂腐的书呆子,再加上这人心肝软不喀叽的。唉!要不是那些软骨头说出来,打死她都不信这男人当过官。
  “你帮帮我吧!事已至此,而且我一个姑娘家也出门好几天了,如果被抓回去,只怕我爹会逼我自尽以表清白!呜……呜……”她又捧起袖子,掐掐另一只眼皮。
  “姑娘切莫伤心,所谓‘清者自清’,在下愿替姑娘出头,与你父亲将事情原委说明,那位兄台应该不是不讲理之人,在下这就帮姑娘说情去。”
  原以为自己的方法奏效了,他这么讲,摆明就是不帮她了。要真让他跟阿爹说去,啧!只怕还没上山,他的小命就给人剁去了一半儿,还说什么说?她气得跳起来,狠狠地指着他破口大骂:“说!那要说到什么时候?”晓恩简直拿这笨驴没办法,活该他被白揍一顿。她想不透怎么会有人事事都要讲仁义,说道理?在这个弱肉强食的世间,他能活得这么长还真是奇迹!看来,他不是皮太厚,就是运气太好了!“我告诉你喔,你不能回头了!你现在可是帮凶,小韬哥见过你的模样,他如果知道你帮我躲过他,肯定不会放过你的啦!”
  松吟不理她的废话,他主意一拿定,急忙起身至床边把外衣披上;但接着下来所发生的事情却让他惊愕得忘了有所反应。
  东面木窗被推开了一半,小韬那张俊脸立时出现在窗口。晓恩猛地一吓,急急背过身,没想却撞上一直在她身后的松吟。他一个没站稳,整个人朝床上栽去,晓恩没有细想,急忙伸手去勾他,却被松吟的重量带得两人同时往床上一倒。
  来不及了,小韬只见眼前一对男女相搂着,迫不及待地往床上跳去,其中一人竟是恩恩!恩恩?他从小阿护到大的恩恩?没人敢碰敢摸一下的恩恩?
  天杀的,他脑海闪过千万句骂人的粗话,他非宰了这个重视“清誉”的书生不可!胆敢欺骗他在先,又占恩恩便宜在后。
  “恩恩!”小韬声到人到,挟着怒火推开窗子要跃起来。
  晓恩的动作比他还快一步,她拉起松吟,闪身往厢房外的另一扇门钻去,千钧一发之际,她又溜掉了。

  ------------------
  亦凡公益图书馆扫校
后一页
前一页
回目录