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琥珀回到小房间，一看，乱糟糟得一塌糊涂，坦白说，自从胡医生想非礼她，她早就不想干了。 下班回去，她鼓着腮，何太太不断追问，她不想把子宁的事说出来，只好说：“胡医生好恨我，一天到晚，冷言冷语！” “因爱成恨嘛！” “我真不想干下去！” “那就不要干，我又不是养不起你。” “年轻人不做事，整天坐着吃不大好。” “到你义父的米店帮忙。” “我不懂做生意，义父看了会生气。” “唔！我想起了，琼姑好喜欢你，每次见到你总称赞你温柔纯洁，你想不想当私家看护？” “私家看护？” “嗯！古夫人要请私家看护。” “上一个月，琼姑不是请了一个新的看护？” “又走了，一年差不多换十五六个，烦死了琼姑，一天到晚忙着找护士。” “是什么原因？” “那古夫人脾气好怪，没有人能够跟她相处，所有的护士都给她赶走的。” “那么凶？这样的工作我怎能干？” “那就别想它。琥珀，不用担心，我会替你留意，有你合意的工作介绍给你。” “谢谢干妈。” 第二天，张锦天去接她吃晚饭，琥珀把一切全告诉他，说出了这一切，她心里舒畅多了。 “毫无结果，都是我不好，惹来了一大堆麻烦，早知道我就不告诉你王子宁昨天结婚。” “不能怪你，昨天你也是为了我好。” “子宁结婚了，你怎么办？” “老样子。”琥珀耸一下肩：“自食其力，努力工作。” “琥珀，我告诉你一个好消息，下学期开始，我不在圣丽花书院教书。” “为什么？转校？” “不教书了，我唯一的伯父由美国回来，要投资开一间自助洗衣厂，他年纪大，不想再操劳，洗衣店交由我代理。” “你做了老板，恭喜你！” “老板仍然是伯父，我只不过是管理人，不过收入是比教书好。而且，伯父也准备在这儿买一层房子，他没有妻儿又没有亲人，想和我们一起住。老人家要买一间两厅三房的房子，比我们现在住的要大好几倍，以后我和妈的生活会过得很舒适。” “这真是一个好消息，从此以后，你和伯母可以过幸福快乐的日子。张老师，这顿晚饭，我吃得心安理得，因为，我在分享你的快乐。” “你不单可以分享我的快乐，还可以分享我的一切。” “一切？”琥珀有点诧异，她问自己，她有这个权利吗？ “琥珀，我有几句话，说了你不要生气。” “生气？我正在开心得很呢！” “我现在不教书，不再是为人师表了，而你，早就不是我的学生，所以，如果我们交朋友，根本没有人说闲话。” “嗯！” “除此之外，我太穷也是问题，连居住的地方都搞不好还敢说什么呢？不过现在总算走好运，以后我们可以住高楼大厦，生活也大有改善，我可向你保证，我们以后的生活必然安定、舒适、愉快。” 琥珀侧起头望着他。 “上面提到的问题，还是次要，最重要的，当然是王子宁。我知道你爱子宁，我一直也知道你会嫁子宁，可是，子宁昨天已经结婚了。”张锦天说到这里，偷偷看了琥珀一眼，见琥珀没有什么哀伤的表现，他才敢继续说下去：“女孩子，都需要一个好归宿的，是吗？” “是的！” “你知道我妈妈很早就喜欢你，渴望你做她的媳妇。” “知道！” “可是你并不知道，我也很喜欢你，喜欢你做我的太太，只是，我那时候仍然为人师表，你又曾经做过我的学生，我怕我们会被人家说闲话，所以我一直压抑着自己。” 琥珀垂下了头。 “现在情况可就不同了，我们的关系也不是老师与学生，而我，也离开教育界，你呢，子宁已经结婚了，你们之间也完了，所以，我……你知道……我已经有了成家立业的条件，所以……” 琥珀抬起头来，等着他说下去。 “我……”张锦天难为情地用笑容去掩饰：“今天早上，我们一家三口，妈妈、我，还有伯父，我们……我们在讨论……” “你的前途？” “不，是讨论你。” “我？我甚至连你伯父也不认识。” “没关系，你很快就会认识的，今天早上，妈妈提醒我，这个时候，应该向你求婚了。伯父自己没有子女，妈娶媳妇，就等于他娶媳妇，他知道我要结婚，不知道有多开心。琥珀，你不是很喜欢钻石戒指给你做见面礼，妈妈辛辛苦苦储蓄了一点钱，是准备我结婚用的。现在，一切由伯父负担，所以，妈妈决定把她储蓄的钱，订造一条金链，和一个大金牌给你，还有两只重重的龙凤镯。至于我，一向把钱交给妈，我没有钱买东西，只能送一颗心给你。” “张老师，你要说的话都说完了，是不是？” “完了。” “我首先感谢你伯父的钻戒，伯母的黄金，还有你的一颗心，可惜，我不能够接受。” “为什么？”张锦天呆着了：“我们感情一向不错，认识两年多了，而且住在同一间屋子里已有半年，我们的性格、生活习惯、脾气都很了解，而且也很合得来。” “这是事实。” “那你担心什么？我保证会好好爱护你，我比你大十年，我会处处让着你，把你当公主看待，妈和伯父也会很疼你。” 琥珀突然感到很好笑，她一直很尊敬张锦天，把他当老师，说话时也是小心用字眼，怕开罪他，老师嘛！可是，现在的张锦天，变成了她的裙下臣，他才是真心的战战兢兢呢！看起来，他好像还很敬畏她。 “张老师，你已经说了半天，可是，我始终不明白，你在说些什么？” “我……我……”他难为情地揉着手指：“我请求你嫁给我。” “谢谢你，张老师。” “啊！”他的眼睛闪光：“你答应了！” “不，张老师，我只是感激你们一家人都对我那么好。” “我们的婚事呢？”他紧张得仆着身体。 “我不能够答应你的婚事！” “为什么？”他眼中的光彩逐渐消失：“你讨厌我？” “我喜欢你，张老师，但是，我爱的是子宁，你知道的。” “可是，王子宁已经结了婚。” “是的，但是，这有什么关系？我仍然有爱他的自由。” “这是没有结果的，你应该知道，爱上一个有妇之夫，是没有好结果的。” “我并不认为我爱上有妇之夫。” “那，王珍妮呢？” “我和王子宁之间没有她，以前没有，现在，也没有！” “王珍妮已经做了王子宁的太太，这是事实，你夹在他们当中干什么？而且王子宁根本不想见你，你们之间已经完了。” “因为我们有了误会，不过，误会是可以解释的，总有一天他会明白。” “他甚至不肯和你见面，怎样解释？” “等机会。” “要等多久？” “我不知道，也许要等一辈子！” “你真傻你……” “我不傻，只是太固执。”琥珀柔声说：“张老师，你是个好人，也会是个好丈夫，你应该有一个比我更好的妻子。” “但是，我只喜欢你。” “忘记我吧！”琥珀垂下头眨一下眼睛：“我坦白告诉你，我今生今世，除了王子宁，永远不结婚。” “那何苦？”张锦天央求着：“琥珀，不要折磨自己，其实，你才应该忘记子宁，找寻自己的理想，琥珀求你答应我。” “张老师，我们相处半年了，你仍然不了解我？” “唉！”张老师长叹了一口气：“也许你需要考虑，你刚受了刺激，情绪还未平复。” 琥珀看了看表，她说：“时候不早，我该上班了。” “好吧！琥珀，好好考虑，我会等你！” 琥珀根本没有考虑，因为，她了解自己。 星期天，何太太、琼姑和琥珀一起吃茶。那天，琼姑一直在看她，眼光很特别，琥珀感到奇怪。 后来，琼姑看了何太太一眼，何太太点一下头，琼姑说：“冷姑娘，你想转换一下工作环境，是吗？” “是的，我想找一份新工作。” “到古家来，做古夫人的私家看护，好吗？”琼姑恳切地问。 “替你的主人工作？不！”琥珀一口就拒绝了，古夫人的事，她又不是不知道，怎能和一个怪人相处！ “夫人的脾气是特别些，不过，她心地善良，你看我，我在古家工作了十几年，还不是一直做下去，我从来没有想过要走。” “那是因为你好，你能忍，我可受不了！” “不，冷姑娘，其实我第一次看见你就觉得你和夫人一定可以合得来，因为你温柔、善解人意，又有耐性，夫人一定会喜欢你。” “对不起，琼姑……” “你先听听你在古家工作，可以享受的一切，好不好？”琼姑截住了她：“你会有一个私人的豪华套房，一天四餐，你所用的都有佣人侍候，月薪基本是三千元，每年加薪两次，过年除了双工，还有赏钱，好大的红封包。” “三千元？”琥珀那大眼睛变得像天上的星星，她兴奋得脸上透红：“干妈，你听见没有？月薪三千元！” “我听到了。”何太太点一下头：“是你现在薪资的两倍多。” “琼姑，我愿意到古家工作。” “怎么一口就答应了？用不着考虑吗？” “不需要考虑了，因为那三千元太吸引我。” “你，很需要钱？” “是的。”琥珀点一下头，她准备赚够了钱再继续念书，想配得起子宁，一定要有好学问。 “也许我应该先告诉你工作时间，每日早上十时至十二时，下午四时至八时。” “一天工作八小时？”琥珀差点要欢呼：“比现在舒服得多了。” “但是一年到晚没有假期。” “一年三百六十五日都没有？” 琼姑摇一下头。 “可是，琼姑，你也有假期啊！” “我和你不同，我是管家，常常有机会跑出来，你是夫人的私人看护，她不能一天不吃药，所以你每天都要在她身边。” “阿琼，我不会让琥珀去古家做工。” “干妈……” “我一年到晚见不到她，去了古家，我就等于失去了琥珀。”何太太很不高兴：“别说三千元，六千元也不做。” “干妈，让我去侍候古夫人吧！我可以在下午二时至四时，或者八时后回来见你。”琥珀完全被三千元迷住了！ “冷姑娘说得对，其实，她回来陪你吃完早茶回古家，还不到十点钟。” “不。” 琥珀决定的事，根本没法可以改变她，何太太的反对，胡太太的挽留，胡太太甚至一咬牙，愿意加她三百元人工，前后是一千三百，还答应放她十五天假期，让她去外旅行，又跟她说了半天好话，可是，结果琥珀还是辞工不干。 星期三早上八时半，琼姑派古家的汽车来接琥珀，琥珀只带一个新皮箧，何太太哭着送她上车。 古家的司机一直把汽车驶上山顶，经过不少路程，终于在一间别墅式的巨宅前停车。 古家没有王子宁家的科学设备，电动门，闭路电视都没有。但是古家的房子，比王家的还要大，而且古董满屋都是，一脚踏进去，就知道屋中主人，家财超过亿万。 琼姑带她进人小偏厅：“夫人还没有醒来，你在这儿休息一会吧！” 琥珀看了看壁钟，琼姑含笑迎过来：“夫人今天的心情很不错，她愿意见你，你跟我到楼上拜见她吧！” 踏上楼梯，楼梯上铺上厚厚的地毡，琥珀的心情，随着步伐而紧张，古夫人是个怎样怪的老太婆呢？她患了什么病？她将会怎样对付她？ 琥珀咬一下牙齿，镇定着自己，人家肯付出三千元，总不会让你好过，所以，受气是难免的事，为了钱，她愿意忍受一切。 到了三楼，琼始在一扇门上，轻轻敲了敲房门。 “进来！”很低沉的声音。 琼姑小心地旋开门球进去，她轻声说：“夫人，我已经把冷姑娘带来了。” 琥珀看见一张巨型大床上，坐着年纪看来有五十多岁的女人，头发多半已白，面色青黄，很瘦。她穿着一件浅栗色的晨褛，正坐在床上吃早点。 她的床上架着一个餐架，餐架上是一个金餐盘，盘上放了餐巾和早点，她正在吃粥。 她抬起了头，看了看琥珀，又继续吃她的东西，看样子，她对琥珀没有兴趣。 琥珀看了她一眼，很怕。 这房间太大了，阴森森的，所有的门窗都关上了，丝绒的窗幔已拉开，但是，仍然拉下白色的窗纱。那巨大的房间，除了古夫人和琥珀，琼姑和两个佣人正在等候着。 古夫人皱了皱原来已有很多皱纹的眉头：“你没有告诉她，我不喜欢蓝色？” 琥珀看了看自己身上那粉蓝色的裙子，内心又是一阵慌乱，她正要开口，琼姑说：“对不起，夫人，她下次再也不会穿蓝色。” “唔！”古夫人把金色瓷碗一推：“今天的粥为什么这样咸？厨子发热气？” “夫人，我立刻为你煮一碗鸡丝面。” “算了，什么胃口都给她糟塌了！” “夫人，冷姑娘……” 古夫人一面用餐巾抹嘴，一面看琥珀，她的眼睛好厉害，像一把锋刀：“她年纪太轻，太漂亮，一定没有工作经验。” “她在胡国伟医生医务所，已经做了差不多两年护士。” “我不认识什么胡国伟。”古夫人掷下餐巾：“在未找到好的护士之前，让她留下吧！” “谢谢夫人！”琼姑用手肘碰一下琥珀。 “古夫人，谢谢你！” “冷姑娘，你现在应该侍候夫人吃药，药都在夫人的架子上，每天服四次，餐后服，以后的工作我会告诉你。” “谢谢你，琼姑！”琥珀走到古夫人的床前，正要伸手拿药瓶，突然古夫人大喝一声： “你干什么？” “我侍候你吃药。” “你没有洗手就碰我的东西！”她尖叫，声音低而轻，但是仍很惊人。 “冷姑娘，你应该去洗手，夫人的洗手间在里面。”琼姑连忙说。 “对不起，夫人！”琥珀立刻走进浴室，浴室好华丽、宽敞，但是，琥珀无心欣赏，她连忙把手洗净，走出来，琼姑和其他两个佣人已经出去了。 “把手伸过来！” 琥珀伸出十只手指，古夫人看了一遍：“你的皮肤很白，手型很美，但是白皮肤，漂亮的手，并不等于是一双清洁的手，你有没有用肥皂？” “用过了。”琥珀噎了一下：“夫人，我可以侍候你吃药了吗？” “唔！” 琥珀曾经见过不少药，从古夫人所服的药丸，她知道古夫人一定患有心脏病，不过看药的份量，她的病，不算很严重。 十二时半之前，琥珀要念报纸给古夫人听，然后扶她到窗前坐一会，她透过窗纱看窗外，可以看上一个钟头。这时候，琥珀要为她把床上所有的枕套、床单、床罩全部更换；十二时半古夫人再次上床，琥珀侍候她吃午餐；午餐后是吃药，和打补针；然后到下午二时，她侍候古夫人午睡，并把所有丝绒窗幔拉上。 两点钟，是琥珀和琼始吃午饭的时间，这一段时间，琥珀总算舒了一口气，她一面吃着美味的小菜，一面向琼站打听古夫人的事。 “为什么屋子里只有一个主人？” “本来是两个，老爷去世后，就剩下了夫人，唉！她也真可怜，孤零零的一个人。” “他们的子女呢？” “没有子女，我由第一天进古家工作，这间屋子一直只有两个主人。” “那么说，夫人是不能生养。有钱人家，怎可以没有人继承香火？老爷会不会在外头有了另一个女人？甚至可能还有了子女？” “不可能，因为老爷和夫人十分恩爱，别的不说，夫人认为自己不能生养而埋怨，她好想领养一个孩子回来，让老爷做个现成爸爸，可是，老爷一直反对。” “那当然了。”琥珀把一大块中式牛排挟在饭碗上：“领养的孩子又不是自己的骨肉，老爷才不会那么笨。” “你猜对了，老爷反对夫人领养孩子，就是怕夫人因为疼爱那个孩子而分薄了对他的感情。” “你是说，老爷在吃醋？” “唔！” “古老爷去世的时候，年纪有多大？” “五十岁。” “去世很久了吧？” “不足四年。” “不足四年？”琥珀讶然：“夫人的年纪比老爷还要大？” “怎么会，夫人才不过四十五岁，老爷比她大九年。” “才四十五？我以为她已经六十了呢？她看起来又老又丑！” “是的！”琼始吃完饭，正要喝汤：“夫人现在又老又丑！” “她凭什么迷住老爷？” “她迷老爷，怎么会？” “难道老爷迷她？她有什么好，就算她现在四十五岁，可是，她瘦得像压扁的蔗皮，满面皱纹，脾气又怪又坏，整天躺在床上，好像连走路都不会，她有什么好处？” “你所看到的，都是老爷去世后的古夫人，她以前完全不是这副样子。她四十岁的时候，还像三十余岁，身材适中，脸型和五官都很漂亮，说话柔柔的，十分温柔，对老爷十分体贴。琥珀，也许你不相信，古夫人以前是个美人，很讨人喜欢。” “几年间，变得那么利害，实在令人难以相信。” “改天我把古夫人的相片给你看，你一看就明白了。” “琼姑！”琥珀咬着苹果问：“夫人为什么不喜欢蓝色？” “因为老爷飞机失事那一天，是穿着蓝色的西装，所以，她怕看见蓝色，她憎恨以色列，老爷死于以色列。” “飞机失事？” “不错。”琼姑站起来：“我要到市区买东西，别忘了四点钟侍候夫人吃下午茶，今天的餐谱就贴在厨房里，饭后没有事做，你可以到处走走，参观一下。” 琥珀吃过午饭，立刻回到自己的房间。她的房间，贴近在夫人的睡房，是个四套房：会客室、卧室、更衣室连化妆间，还有私人浴室。 房间里铺上墨绿色地毡，绿底银花墙纸，绿色丝绒窗幔和浅绿色的窗纱，房间内的一几一桌和摆设，都十分豪华。 琥珀有生以来，第一次自己拥有这样华丽舒适的地方。 她把房间的窗口全打开，窗外看到的全是树和花，向南的窗子还可以看到大海。 露台上种了好几盆玫瑰，还有一张睡椅，琥珀坐在那藤制的睡椅上，用手帕盖住脸，闭上眼睛在打瞌睡。 睡了一会，有人叫醒她。 “冷姑娘！” 琥珀扯开手帕一看，一个佣人推了一辆餐车进来，餐车上放了食物。 “啊！”琥珀跳起来：“夫人吃下午茶的时间到了？” “不是的，冷姑娘。”佣人笑起来：“夫人午睡还没有起来，她的茶点仍未弄好，现在三时四十分，是冷姑娘吃下午茶的时间。” “我？”琥珀吐了一口气：“谢谢。” 琥珀匆匆吃了下午茶，到楼下，琼姑还没有回来，她跑了不少路，一直向厨房走。厨房好大，像个小菜馆的厨房间，她和厨房的佣人笑着打招呼，她看见夫人的金托盘上，放着一瓶茶，一盅奶和一瓶糖，厨子正在做CHEESE FENCAKE。 琥珀见茶点没有做好，时间还没有到四点钟，于是，她去找刚才送下午茶给她的佣人。 “可不可以给我找一个花瓶？” “冷姑娘要怎样的花瓶？这儿有许多花瓶，大、小、盆头、插头都有。” “我要一个小而精致的，越名贵越好，不要大，因为我只要插一支花。” 不一会，佣人把花瓶带进来，说：“冷姑娘，琼姑说这是个古董花瓶，很值钱的，不知道合不合用？” “很好，很精巧，谢谢你，请把夫人的茶点拿到这儿来，时间差不多了！” 佣人答应着走进去，琥珀拿着花瓶到花园，摘了一朵含苞待放的红玫瑰，装了一点水然后插进瓶子里，她回到大厅，餐盒已放在茶几上。琥珀把花瓶放进去，揭开盖食物的盖子，便送上古夫人的房间。 先敲了门，古夫人答应了，她才推门进去，她先把餐盒放在一边，然后去扶夫人起来，替她穿上晨褛，把餐架子推到她的面前，然后很小心的把餐盒放在餐架上。 “谁放的玫瑰？” “是我放的，夫人。” “你的坏主意真多！”古夫人拉长了她那张又瘦又干的脸，手一挥把整个餐盒甩在地上，茶啊、奶啊、糖啊、点心和花瓶碎片满地都是，吓得琥珀目瞪口呆。 “我最讨厌耍花招的人，你呆瞪着我干什么？”她在吼她。 琥珀连忙蹲在地上收拾东西：“夫人，真对不起，但是，你要吃东西服药的。” “还不快按铃叫人来清理地毯。”她比琥珀乡下的老师还要凶：“你把我的房间弄得又脏又臭，哼！” 琥珀按了一下壁上的叫人铃，不久，两个女佣进来，她们看了琥珀一眼，立刻帮忙做清理工作。 “阿三，吩咐阿芳送一杯牛奶给我。” 阿芳进来，琥珀连忙洗净手去拿药丸。 “不吃！”古夫人手一推。 “夫人，每日吃药四次，是不能中断的，否则就失去效用。” “你说话真多，讨厌。” “夫人，刚才我自作主张，是我不好，我知道错了，请求你的原谅。夫人，把药吃了吧！你犯不着为了我，连身体也不顾。” “哼！”古夫人抓起药丸，抛进嘴里。 古夫人吃了药，琥珀扶她上轮椅，推她到窗前看风景。 “为什么推我到这里来？” “早上你看东面，东面可以看到园中的花草，这边是南面，可以看见大海，换一下环境。” “你的坏主意太多，我不喜欢换来换去，快把我推到那扇窗去。” 琥珀暗叹一口气，只好照办。 五点半，琼姑带了几个男人分别进来，他们都是替古夫人工作，向古夫人报告一天的业务情况。别瞧古夫人病得好像没有气似的，其实她很精明，同时，也关心古老爷留下来的生意。 七点半，晚餐开始，琥珀再也不敢打玫瑰花的主意，好好的做她的份内事，古夫人一面吃饭，一面把电视机的遥控器放在手里，按了一个又一个，然后用力把控制器一掷：“根本没有好节目。” “丽的电视长篇剧——《追逐》很不错！” 古夫人盯了她一盯，继续低头吃饭。 吃完晚饭，琥珀侍候她去洗手间，然后就侍候她上床睡觉。 琥珀一天的工作完毕，她开了电视机，一面看电视一面吃饭。 “听说你今天惹夫人生气？” 琥珀眼睛看着电视机，莱往嘴里送：“还不是为了一朵玫瑰花！” “这就是你不对了！” “我错了？我只不过想令她高兴。” “你不明白，老爷以前喜欢送玫瑰花给夫人，尤其是红玫瑰；所以，除了老爷，谁也没有资格送玫瑰花给夫人。” “怪不得，我真是自作自受了。” “她没有赶你走，算你走运。” “可不是，打破的花瓶，还是古董呢！” “我看夫人对你也不错！” “希望是吧！”琥珀咬着鸡腿子：“夫人也真怪，整天除了吃，就是睡，八点钟就睡觉了，白天大不了看看窗外。” “她也无事可做。” “可以看报纸、画报和电视啊！” “她精神不够，要是看久了会头晕，不过，她晚上上床后，她会躺在床上看一看电视。年纪大了，哪能睡那么多。” “今天来了好几个经理。” “他们每天下班一定来向夫人报告一切，老爷的古氏机构做很大生意，每年也赚许多钱，可惜，就连一个女儿都没有！” “亲戚呢？” “那倒不少，夫人姐姐的儿子，老爷弟弟的儿子，还有几个堂侄儿。” “怎么没有看见他们？” “夫人不让他们来。” “自己那么孤单，为什么不让亲戚来热闹一下，夫人真是怪人！” “夫人不喜欢他们是有原因的，他们一来就吵架，烦死了。” “有什么好吵的？” “他们要向夫人献殷勤，想争取夫人的好感。” “这也不是坏事。” “可惜，他们不是真正孝顺夫人，只不过想谋夺家财。” “那班人也真笨，夫人无儿无女，她死后，钱自然属于他们，又何必争？” “他们想把全份家财据为己有。” “大贪心了！” 琥珀吃完饭，想看古夫人，她跑上三楼，轻轻开了房间，看见夫人躺着在看电视。她走过去，轻声说：“我扶你起来靠着看。” 古夫人盯了她一眼，动也不动。 “要不要喝杯茶？” “不要，出去！” 琥珀只好出去，心里不断嘀咕：“人家是一番好意，好心没有好报。” 一天总算过去了，第二天，琥珀正在给夫人读报，琼姑带了一个医生进来。 医生看见琥珀，忍不住内心的喜悦，好一个人间仙子。琥珀也看了他一眼，很年轻，样子长得不错，比胡国伟好上一千倍。 “喂！世良。”古夫人喝了一声：“你今天是来干什么的？” “替夫人检查身体。” “为什么还不开始？” “是！” 琥珀替夫人解开晨褛和睡袍的钮扣，和医生合作。 检查完毕，古夫人问：“我怎么了，还能活多久？” “长命百岁！” “活那么久干什么？” “你少发脾气，还可以多活一百几十年。”那位医生拿着药瓶对琥珀说：“你是夫人的新聘护士吧？” “是的！” “这三种药丸，每天服四次，餐后服，这些针药，每天注射一次，最好在午饭后。” “是的，医生。”琥珀接过药，把药瓶放在架子里。 “夫人太瘦了，你要尽量劝她多吃一点东西。” “我会尽力。” “古夫人，我走了。多休息，千万别发脾气。”医生拿起药箱，看了琥珀一眼，就由琼姑送他出去了。 琥珀继续读报，读报后，她侍候夫人洗澡。唉！可怜，夫人身上只有一身排骨。 吃午饭的时候，琥珀问琼姑：“我怎么想也想不透，夫人怎么会让一个年轻的医生替她看病？” “以前李医生的父亲，是古家的医务顾问，老爷和夫人，都由李医生保健，去年李医生血压高，被迫退休，所以由他的儿子接手。由于大家是世交，夫人没有理由反对，而且，李医生虽然年轻，可是相当能干。”琼姑放下筷子问琥珀：“怎么了？你是不是也注意到，李医生偷看你几次。” 琥珀笑一下，摇了摇头。 “李医生对我很不错，如果你喜欢，我可以为你们作媒。” “做他的姨太太？” “为什么要做姨太太？” “难道叫他离婚娶我？” “他根本没有结婚。” “真的！”琥珀有点意外。 “动心了？下一次他来替夫人检查，我告诉他，然后安排单独见面。” “千万不要，我只想专心赚钱。” “嫁给了李医生，不只手上有了一张长期饭票，李医生家里环境不错。” 琥珀又想起了子宁。 “我配不上他。” “说什么也没有用，先要看看，他是不是真的爱上了你。” 琥珀完全不把琼始的话放在心里，其实，她只要把工作做好，不挨骂，她已经够高兴了。 这天，古夫人一个人留在洗手间，琥珀回到卧室，感到房间一阵发霉的气味，而且缺少氧气，这对病人来说，是大大不适宜。其实，她早就想把窗户打开。 她首先把白窗纱束起，然后把所有的窗户全部打开，啊！一阵甜美的春风吹进来，令人精神为之一振。 琥珀靠在窗前看海，正看得人神，突然有人惊叫：“噢！好冷，天！我的眼睛，我的眼睛！” 琥珀立刻口转身，看见古夫人双手掩住脸缩在墙角：“夫人，你怎么了？” “把窗关上，把窗关上！” “是的！” “放下窗纱！”她急喘着气。 琥珀手不停的照办。 一切回复旧观，古夫人这才吐了一口气：“啊！啊！快扶我上床！” 琥珀让夫人靠在床上，替她盖上被。 “是谁打开窗门的？” “没……有人，不过……” “你管我？”古夫人用手指着琥珀：“你想害死我？” “我没有，只不过这儿缺少氧气，我把新鲜空气放进来，我是想夫人身体……” “想冷死我，想射盲我的眼睛？你小小年纪，心好狠，你立刻跟我滚！向琼姑支两个月薪金，我永远不要见到你！” “夫人，让我侍候你，求你不要赶走我，我知道错了，我向你道歉。” “滚！”古夫人按了叫人铃。 “夫人……” 不一会，琼姑进来，看见琥珀面青唇白，心知不妙，她赔笑问： “夫人，有什么吩咐？” “立刻带走她，给她六千元。” “琥珀，你做了错事，还不赶快跪下来！”琼姑瞪着眼，大叫一声。 琥珀直直的站在那儿，要她跪，为什么？ 琼姑用力把她一按，噗通一声，琥珀在猝不及防的情况下，跪在地上。 “夫人，琥珀年轻不懂事，不过，我知道她对你是很忠心的，求你给小的一个面子，放过她这一次吧！” “你知道她干了什么？”古夫人余怒未息，气呼呼地说：“她想开窗冷死我！” “她不会的，夫人，她常常偷偷析祷，希望夫人早日康复。只是她太年轻，不懂事，做错了，求夫人给她最后一次机会。” “带她出去！”古夫人轻轻挥了挥手。 “还不赶快向夫人道谢。” 琥珀带着犹疑的眼睛，看了琼姑一眼，琼姑轻轻一点头，琥珀说： “谢谢夫人大恩！” “永远不准有第二次，出去！” 琼站把琥珀推出去，两人到楼下，琼姑说：“上工还不到一个星期，就给夫人赶跑。” “怪不得她一年换十四个护士，看样子，她一年可以换五十二个。” “我代人求情，还是第一次，你到底做了些什么？” “我只不过把窗门打开，放空气进来。” “你这孩子，你知道不知道，夫人最怕风又最怕光，差不多四年了，没有人敢动过窗门。每次抹窗，她都睡到休息间。” “夫人为什么这样怕光？” “她长期生活在黑暗中，光那么刺眼，她怎受得了？” “其实，她用不着把自己关起来，她身体很弱，到花园晒晒太阳，有益身心。” “老李医生说，夫人缺乏求生意志。” “她不想活？是为了老爷？” “当然，我不跟你闲聊，我到厨房去看看夫人今晚吃什么菜……” 整整一个星期，夫人没有和琥珀说过一句话，而且不断借故大发脾气，要找琥珀麻烦，使她得不到半刻安宁。 琥珀觉得很难受，可是，一想到那三千元，还有年尾双薪，为了钱，为了自己将来的前途，她一咬牙，强忍下去。 换了另一个女孩子，早就走了。 这一天，琥珀发觉了古夫人吃的早餐，竟然是长寿面，而且她的脸上，似乎也有了一丝笑容。 琥珀感到很奇怪，趁个空儿问琼姑。 “今天是夫人生日。” “前些日子，你不是说夫人过了生日吗？” “夫人一共有两个生日，一个是自己的生日，一个是老爷的生日。” “多奇怪？老爷都死了，而且，老爷的生日和夫人的生日，根本就是两个日子。” “老爷和夫人，是同日不同月，由于他们夫妻恩爱，所以，老爷未去世之前，夫人总是和老爷同一天做生日。” “就是今天？” “不错。” “怪不得，我从未见过夫人那么高兴。” “只要有关老爷的，她都喜欢。” “很特别的人。”琥珀在替自己高兴，因为几天以来，夫人第一次开口说话，她算是解冻了，以后也好做人。 由于夫人给了她一个大红封包，因此，她匆匆吃过午饭，便乘车到市区去，买礼物送给古夫人。 回古宅，还没有到四点，琼站一看见她就焦躁地说：“你跑到哪里去了？” “我去买点东西，反正又没有事做。” “没有事？我到处找你，你知道吗？” “现在还没有到四点钟啊！不是夫人要找我吧？” “是我找你，现在夫人的房间一团糟！” “夫人那么快就起床？真不巧，我难得出去一次……” “夫人根本没有睡觉，就陆陆续续来了一大堆人，吵得夫人心都烦了。” “是什么人？” “那些表少爷、表小姐，还有他们的子女，吱吱喳喳的。” “他们来干什么？” “你不是说夫人不欢迎他们？” “不欢迎是一件事，他们要来，又是一回事，毕竟夫人和他们有亲戚关系，他们来了，就不能不开门。每次，总要夫人下逐客令。” “现在我该怎么办？” “你以护士的身份，说夫人要休息，请他们到大厅吃点心。” “以前的护士都是用这种方法？” “是的！不过每次都做得不好，令夫人很生气。我希望你有好办法，对那些人，太怕事是没有用的，以前那些护士，都怕了他们。” “你呢？” “我不是护士，我的话，他们根本不肯听，我也没有办法。” “好吧！希望我做得好。”琥珀把东西放下，跑上楼梯。 还没进房间，已经听到夫人卧室内的人声。 琥珀走进去，看见夫人疲倦地靠在床上。 那些人七嘴八舌。 “姑母，我不明白，姑丈的生意为什么要交由外人代理？我也是念商科的。” “我正正式式是个工程师，舅父的建筑公司应该由我管理。”另一个说。 “姑丈的工厂由我代理最适合，我是学电机的。” “我学经济的，财务公司的总经理，应该由我……” “姑婆……我要吃苹果！”一个小孩窜过来，用手去推古夫人。 “我要柑，我要朱古力……” “这儿是自己的家，喜欢什么，自己去拿嘛！来烦舅妈干什么？”一个女人说。 “滚！你们给我滚……” “姑母……舅妈……”所有的声浪，盖过了古夫人。 “住口！”琥珀叫着。 没有人理会她。 那些人继续向古夫人进攻。 琥珀抓起一个最顽皮的孩子，高高举起他，那孩子哇哇的哭，所有的人停止了，每个人都望着琥珀。 琥珀轻轻放下那孩子，抚了抚他，说：“我是夫人的护士，夫人要午睡，请你们各位到楼下餐厅吃点心。” “我们不要吃点心。” “我们要和夫人谈家事。” “对了！你是外人，你凭什么理由来插嘴的？” “你刚才欺负我的孩子，我会控告你谋杀的。” “夫人有病，你们不知道吗？”琥珀放开了嗓门。 “为什么不知道，你是新来的吧？你懂什么？哼！” “病人需要休息，你们太吵了，会影响病人的精神，现在我请求大家离去。” “凭什么要我们离去？” “你们到底要干什么？”琥珀尽量提高声音，因为，房间里实在太吵了。 “达到我们的愿望。” 琥珀看了古夫人一眼，她嘶哑着：“滚！” “你们各位都听到了，请吧！” “今天来了，没有结果，我们是不会走的，你省点气吧！”那些人又七嘴八舌实行疲劳轰炸：“姑母……舅妈……我的工厂……我的财务公司……我的……” “你们到底走不走？”琥珀尖叫。 “偏不走。” “好！”琥珀一手按墙上的叫人铃，另一只手推开众人，出其不意的把古夫人抱起，直冲向更衣室。把夫人放在一张安乐椅上，然后顺手把门锁上。 那些人追上来，夫人已经被关上了。 琥珀用背靠住门，尽可能制止他们敲门，可惜寡不敌众，她几乎给众人推开之前，琼姑带了屋中所有的男工进来。 那班人被制服了，琥珀差点被他们掐死，她呛咳着，好一会才回过气来。 那班人仍然吱吱喳喳，吵着要见古夫人。 “以后你们要见夫人，可以！”琥珀盖过了他们的声音：“不过你们要预约，夫人每次只能接见一对夫妇……” “什么？见自己的亲人还要预约？简直是天下大笑话！” “假如你们是真心来问候夫人，或者大家守秩序，不要把这儿吵得像个市场似的，那我绝对不会禁止你们见夫人，可是……” “你是什么人？凭什么管我们？” “凭我是夫人的特护，夫人一直在生病，她不能受刺激、不能激动，要安心静养。可是你们一来了就吵，根本没有人关心夫人的精神状况，她几乎给你们逼昏了！” “她又不是第一次昏。” “你不是想让她昏吧？你们到底在打什么主意，想来分古家的财产？告诉你们，夫人还可以活一百年，你们少耍点花样，省点时间，别花费了心思吧！” 众人面面相觑。 “还有，在近期内，你们来探访夫人时，请不要偕小孩子一起来，因为孩子天真不懂事，他们不知道要怎样迁就病人。” “我们从来未见过这样凶的护士，简直是岂有此理！” “现在，请大家到楼下吃点心。” “不去，我们不去！” “琼姑。”琥珀挥一下手：“带他们出去，好好招待！” 几个男工动手扯一个，拉一个。突然一个女人，大喝一声：“你们敢碰我一下，我就控告你们非礼！” 所有的人都停止了。 “控告？”琥珀冷声道：“我限你们五分钟之内离开，如果你们不走，我就报警。” “你报警跟我们有什么相干，我们和屋中主人有亲戚关系，难道我们不能来？” “不能！亲戚也好，甚至儿女也好，你们未得主人同意，擅自进来，我们可以报警，由警方请你们离去。” “笑话，警察才没有你们那么空闲。” “警察的职责是保护市民的生命财产，接到控诉，他们不会不管。” “我们又不是来抢钱。” “但是你们来刺激病人，你们都知道夫人有心脏病，故意来大吵大闹。要是夫人有什么意外，警方不管，他们担当得起吗？” 立刻，整个房间静肃了。 “我首先打电话请李医生来做证人，然后我再打九九九报警。” 琥珀说着，就走过去，拿起电话筒。 “我们走吧！亚B仔，我们走！” “好汉不吃眼前亏，这个死丫头实在很厉害！” “难道就怕了她？” “识时务者为俊杰。” “走吧！瞧舅妈那副德性，她做不长久的，大不了再待一个月，等她走了，我们再来！” “快走，她真的在打电话。” “只不过在找医生。” “你没听她说，通知了医生，便立刻报警吗？快走吧！” 你一言，我一语，争先恐后，琥珀刚打完电话给李医生，所有的人都走了。 琥珀好像经历了一场大战争，她长长的吐了一口气。 她靠在墙上一会儿，突然记起了更衣室里的古夫人，她连忙走进去，开了房门。 古夫人软弱无力地靠在安乐椅上，看见琥珀，她展开了一个笑容。 “没有事了，他们都走了。” 她轻轻点一下头。 琥珀把夫人抱回床上，发觉她手足冰冷，便替她盖上被，又给她一颗特效药让她服下：“李医生就快来了！” 李医生很快就赶到了，他看见夫人安静地躺在床上，有点奇怪，问琥珀说：“夫人已经自动醒过了？” “醒过来？我不明白。” “每一次他们来，都把夫人气昏了，护士小姐才打电话通知李医生。”琼姑走进来：“这一次冷姑娘把夫人保护得很好，夫人根本没有昏过是不是？” “是的，夫人一直很清醒！” “冷姑娘真有本领。”李医生坐在旁边，替夫人把脉搏：“我替你检查一下，听听心脏。” 一会儿，李医生笑着说：“情况比上几次好多了，这都是冷姑娘的功劳。” “哪里话，夫人平安就好。” 李医生替夫人打了针，他说：“夫人很疲倦，让她好好睡一觉，晚饭的时间可以押后。” 琥珀替夫人盖好被，然后关上门和李医生一起出去。 “应付那些人不容易吧？”李医生问。 “实在不容易，刚才我像个跑街市的泼妇，我想，活了那么多年，我第一次那么凶！” “你用什么方法令他们自动离去？” “自动？你以为我是耶稣吗？我还没有那份本领，以德报人。” “跟那些人，根本不能讲道理。” “你都认识他们？” “不认识，不过家父告诉我关于他们不少事，我每一次来，他们都走了。”李医生看看琥珀：“吃过下午茶没有？” “还说吃下午条呢！别说我，连夫人也没有吃下午茶。” “我请你吃下午茶，夫人会睡几个钟头，吃完下午茶，我送你回来。” “谢谢，我不放心出去，留下来，随时注意夫人的情况。” “睡觉没有什么好看的，你在担心她的身体？当然，她每次受刺激，对心脏都有坏影响，不过她现在仍然不会有生命危险。” “我知道，下一次陪你，好吗？”琥珀温婉地笑着。 “下一次？什么时候？你不会去的，你只不过在骗我！” “不会骗你，答应过一定去，过几天，等夫人身体稍为好转。” “那……好吧！再见！” 琥珀送走了李医生，立刻回到楼上，轻轻推开古夫人的房门，发觉她已经熟睡了。 琥珀回到楼下，琼始举起了大拇指：“你真有本领，那班人，简直像红番！” “来来去去，还不是为了钱。” “他们想逼夫人分身家，一有机会就来吵，等夫人实在忍受不住，把身家分了，他们就再也不会来了。” “夫人为什么不给他们一些钱？”琥珀摇一下头：“省得麻烦。” “一些钱？他们肯要吗？每一个人都想独占老爷的家财。” “根本没有可能。” “是没有可能，但是起码每人要分一份，一人一份，起码也超过千万元。” “有那么多钱，吓死人！”琥珀吐一下舌头：“是不是一定非要分给的？” “当然不是，他们又不是老爷、夫人的子女，就算是子女，夫人认为不应该分给他们，他们也没有办法的，因为夫人是老爷唯一遗产继承人。不过，如果他们不是太过分，毕竟是亲戚，夫人还是会分一些家财给他们的；现在，现在就很难说了。” 古夫人一直睡到九点钟才醒来，吃过晚饭，夫人的精神很好：“我不想睡。” “那靠会儿也好的，刚醒来，当然睡不着。” “你去吃饭吧！” “我八点钟已经吃过了，早点吃，可以有时间侍候夫人。” “今天你做得很好。” “尽力而为罢了！其实，我也有点后悔，我对夫人的亲戚太不尊重了。” “他们根本不尊重自己，你又何必尊重他们？你召警吓走他们，证明你很有胆识。”夫人说：“不过，我担心要是警察来了……” “夫人，我并不是真的要报警，否则我打的第一个电话不会是找李医生，我是考虑吓唬他们。我当时心里想，这班人欺善怕恶，我就利用他们怕死的心理，吓退他们。” “精彩，精彩。”夫人笑眯眯：“你实在不简单，冷姑娘，最初，你在我的感觉中，只不过是一个漂亮的孩子，现在，证明你不单只漂亮，而且机智、勇敢、聪明。小小年纪，实在非常难得！” “夫人太过奖了。” “其实，对待他们，我有一个最彻底的办法，就是下一个命令，吩咐门房不让他们进来，这样，不就没有麻烦了吗？可是，老爷生前总觉得我们两夫妇没有孩子，多几个亲戚来往，家里热闹些；所以，过去他们来惯了，也闹惯了，现在……老爷一经去世了，我就和他们断绝，我怕……” “一切都为了老爷。”琥珀替她说出她要说的话：“尽量容忍他们，是看在老爷的份上。” “你说得对，不过容忍有一个限度。”夫人激动了一下，很快又平复下来：“你对他们说得好，以后谁想见我，逐个来，一大堆人，我还来不及开口，已经被他们吵昏了。”夫人按响叫人铃，琥珀正感奇怪，不久琼始进来，夫人对她说：“以后那些表少爷、侄小姐他们要来见我，先要问明他们是否早已和冷姑娘预约，否则，不要让他们进来，你去吩咐门房。” “要是他们吵着要进来？”琼姑皱了皱眉头说：“该怎么办？” “这……”夫人看了琥珀一眼。 “让我来应付他们好了，夫人，我提议改装一个可以开关的门铃。” “以免他们因为不能入屋而按铃骚扰。好主意，琼姑，明天立刻换门铃，至于要安装怎样的新门铃，问冷姑娘好了。” “谢谢夫人！”琥珀心里既满足又高兴。 连琼姑也替她开心。以后的日子，琥珀和夫人相处得很好。 古夫人尤其喜欢琥珀送给她的生日礼物——望远镜。由于古夫人每天都花费一段时间看窗外，有了望远镜，古夫人可以看更远的地方。 一个有微雨的早上，琥珀很快就把报纸读完：“今天没有什么新闻。” “每天总是打打杀杀，现在的坏人真多。” “都是为了钱，夫人，我念一首诗给你听好吗？” “诗？好呀！总比那些罪恶新闻动听，你念吧！你喜欢谁的诗？” “不经意在卑微的地面，有一流润水，虽则你的明艳；在过路的点染了他的空灵，使他惊醒，将你的倩影抱紧。” 古夫人直看着琥珀。 “翩翩地在空际云游，自在、轻盈，本不想停留，在天的那一方或地的那一角，你的愉快是无拦阻的逍遥。”琥珀没有发觉，夫人的脸色变了。 “如春天里不成字的寒雁，飞远、更远，化入远山，化作烟。” 琥珀仰着头，还要念下去，古夫人突然提高声音说：“是你作的诗？” “不，我哪儿会作诗。”琥珀笑着说：“我只是多看了几次，自然会念的。” “赵家壁写的？” “好像是姓赵。” “在哪一本书看到？” “我忘记了。” “书呢？” “在我房内。” “拿给我看看。” 琥珀走出去，很快，把一本书带进来。 “果然是徐志摩的散文集，你自己买的吗？”古夫人把书接过来。 “不是我买的，我从来就没有想过要买这样的好书。” “书从哪里来？”古夫人疾言厉色的喝问。 “我在老爷的书房拿的。” “你竟然胆敢走进老爷的书房，看老爷的书。”古夫人面孔发青。 “老爷的书房并没有下锁。” “根本不用锁，从来没有人胆敢进去。”古夫人指着琥珀：“你犯了我的家规，快给我滚！” “夫人，老爷的书房放着那么多书没有人看，你不觉得太可惜吗？” “老爷的东西只有我能动，滚！” “我觉得每天的新闻都不外打家幼舍，所以我想多看点诗、词，念给夫人听，我是为了夫人。” “老爷的书我会看。”夫人抱着那本散文集，倔强地说：“给我滚！我补发三个月人工给你！” “我可以立刻走，不过，夫人，有几句话，你是非听不可。你精神不好，连看电视都觉得眼睛疲倦，你能够看老爷的书？我知道你关心老爷的一切，也想知道老爷平日看什么书，但是你现在无能为力，我念给你听，不是等于自己看到一样？” 夫人瞄了她一眼：“我不喜欢你碰老爷的东西，碰一下都不可以！” “我们现在住的是老爷的房子，用的也是老爷的钱，我无意跑进你和老爷的世界，我所做的一切完全是为了你。” 她不再说话。 “我现在就走。”琥珀一直向前走到门边。 “回来！”古夫人突然叫住他，琥珀回转了头。 “我讨厌你这个人，但我喜欢听你念诗的声音，以后没有我的命令不准碰老爷的书，知道吗？” “我走了，就不会有机会碰啦！” “谁准你走的？胆子可真不小！” 琥珀咬一下唇，笑了笑。 “明天念《偶然》给我听，它在另一本徐志摩诗集里。” “那我岂非又要碰老爷的书？” “我批准你！” “我可以替你换床单了吗？” “唔！”于是，琥珀抱古夫人坐进轮椅，把她推到窗前，然后把望远镜交给她。 “今天，我想看看海景。” “好的，我推你到南窗。” 她的嘴角似乎展开了一下，算是个微笑，这种女人！ 琥珀花了许多心思，经过无比的忍耐，再加上忠诚一片，她终于打动了古夫人。 她们的关系，越来越好。 这天，古夫人突然对她说：“李医生一直想请你吃一顿饭、看场电影，你为什么不去？” “我要侍候夫人，哪儿有空。” “你只是没有空，不是讨厌李医生？” “我没有资格讨厌他。” “你那么年轻，应该交朋友，一年到头都没有假期是过分了些，以后每逢星期日，我给你放假，好不好？” “当然好！可是，谁侍候你吃药？” “一个星期才一天嘛，琼姑拿给我，你教她不就可以了吗？” “打针呢？也教琼姑打针？夫人，谢谢你的好意，在你身体未复元之前我还不想要什么假期。” “女孩子一天到晚关在房子里，不出去跑跑，会闷坏的。这样好不好，每逢星期日，你替我打了针，然后出去散心。” “这样好不好？夫人。”琥珀学她说话：“等我有要紧事要出去，才向你请假。” “我代你答应李医生，这一个星期日，你和他去吃饭、看戏？” “不，夫人，不要嘛！” “你听我说，李世良这孩子挺不错的。”古夫人微微的笑：“听话，嗯！” 琥珀没有理由拒绝古夫人的一番好意，一方面，古夫人是为了她好；另一方面，一天到晚关在古家，也太寂寞。 ------------------ 一鸣扫描，雪儿校对 |
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