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文昌自经过多次狠拼之后，不仅经验日丰，乐业也倏飞猛进，已够跻身于高手之林了。他感到在凶险的实力相等斗中，举手投足问生死千均，瞬息之差便生死立判，没有任何机会可以由旁人抢救，所谓“在旁头顾”的话是靠不住的。别说旁观的人无法看出危机，即使参予激斗的人，也不敢保证能控制住瞬息间的巨变，等到危机倏发，必定嫌迟而无法挽救了。所以生死存亡的契机完全是操纵在自己手中，依赖旁人援手必定倒霉。 起初，他有点怨恨黑魅谷真，为何不助他先打发黑白两道的爪牙，却和七幻道捉迷藏置他于不顾？但再往深处想，他心中的愤鞔懑消失了黑魅谷真与他只有露水恩情，而且这鬼女人玩弄男人之后，必定置于死地，其中只有利害关系，不会有爱情在内，他死了，黑魅谷真一无所失，活着，也毫无益处，用得着她出面卖命？即使是恩爱的夫妻，大祸来时也各自分飞，何况一对正常的男女？他没有怨恨黑魅谷真的理由。 寒风凛冽，繁星满天，他策马狂奔，奔向他花了一番心血布置好的家园。荒野中野犬长嗥，古林阴森，道上没有任何行人，夜深了。 他对今天的奇特遭遇极感满足和兴奋，心情舒畅，口中吹着口哨，吹出卖唱老柴白天在道上所唱的歌调，调子有点悲凉而落寞，但他喜欢，口哨声打破了黑夜的沉寂，远远地，已看到长安城中高楼的灯光，快到家了。 且回头表表文昌的小仆小金小银。 大雁塔下大乱后，两个小家伙鬼精灵，事先已得到文昌的吩咐，告诉他们假使发生意外，要他们火速离开自保。所以在忙乱中，两人撇开田二小姐的两个侍女，匆匆溜走暂避风头。后来，大批巡检衙门的官兵到达，四处捉拿获文昌和闹事的好汉。 他两见大事不妙，赶忙取回马匹赶回文园，由小金照管文园的事，精灵的小银改穿了一身破烂，到了南郊民房逐户通知所有的人，不可在这几天内到文园逗留。 小银在午后回文园打听主人的消息，不见主人返园，以为出了意外，便又返回府城长安找长安三豪设法打听。小金跑了一趟慈恩寺，附近已经被官兵封锁，得不到任何消息，沮丧地返园，距文园还有里把路，便看到一群黑衣骑土包围了文园，他知道不妙，赶忙脱身溜走。但晚了些儿，他只好躲在一个土洞中暂避风头，因为后到的一群黑衣人已散布在来路附近的林野中，退路已断。 小银连走三处秘处，找不到长安三蒙，摸索至城门，已闭，华灯初上，仍无着落？存心之余，他硬着头皮走向老三踏雷无痕荣世杰的姘头四娘的府第，希望在那儿可以找到踏雪无痕。踏雪无痕有相好的女人，知道的人不多，小银是知其之一。平时，踏雪无痕不许任何人前往水四娘的香巢找他，怕传出之后引起家庭纠纷。小银心悬文昌安危，只好硬着头皮前往找挨骂，触踏雪无痕的忌讳。 从西门大街中段向右有一条小街，小街东行半里地，岔出夕阳向西折，便是向城根的西市东面小街。这儿是移入新城的书坊，是娼优杂居的集中地，入夜时分车水马龙，是一处人所横流的销金地，当然啦！这儿比不上昔日的章台街，更比不上昔日的金城坊橙人乡，但也足够点缀这座万载永存的历史名城。 这条小衔并不小，西部双头马车亦可并肩奔驰，街尾端沿城根也有一条横街，稍窄些。这两条街，形成两个截然不同的世界，中间隔了一座大屋和两座破败没落的大庭院。 两街之间，无形中有了不可通行的城垣，彼此之间界限分明，两街的客人互相之间有了契，便知横街是下级的欢乐场。 小街的近东一段，灯火如画，每一家欢场都布置得金碧辉煌，闹声歌声直达户外。近大宅一段灯火比较阴暗些，但庭中深院广，这儿是城中的大嫖客们藏娇的金屋，尽管屋中的女人是欢场中的尤物，但等闲客人是不敢往里乱闯的，因为她们已有了较长期的熟客。 踏雪无痕的金屋，就是这一段小街的中间。小银只是个大孩子，但对这一带不陌生，他是城中的伸手小将军，长安城的每一角落都了如指掌。 他穿一件老羊皮外袄，内穿青夹衣，缠青丝，象个小混，他不能从街头往里走，便从大街后一条小巷岔出。 他形色匆忙，走得甚急，小巷中行人稀少，赶快些也不怕碰到路上的行人。 他快，后面来了一个比他更快的人，这人是又高又大的巨人。穿着一件黑大衣，踏出一步，比小银走三步差不多。 两人急急赶路，看看大汉到了身后，要从右侧越过。真巧，左面一问院子的转角暗影中，突然奔出一个人影，冒失地急冲而出。 小银本能地向右急闪，闪得太急，“扑”一声撞到刚超越身畔的巨人。巨人站住了，双脚象是生了根，未被移动分毫， “哎……”小银叫，他感到象是碰在铁壁上，被震的右半身发麻，反弹而出，再一声“扑”将从暗影中窜出的人撞倒了，他自己也跌在那人的身上。 那人仰面躺在地，叫了一声“哎唷”，再破口大骂，道“狗娘养的半夜三更你走得这么急急，找魂么？” 小银正在火头上，一拉头巾，爬起一把套住对方的脖子，交叉勒住用膝盖顶住交叉点，骂道：“你这狗王八，你他妈的象狗从狗洞中冲出，急着去进枉死城，还怪小爷我走得急，勒死你这狗王八。 那人双手拼命去扯脖子上的头巾，喉中咿唔不清。 站在一旁的巨人，突然走近道：“呔！你这小兔崽子，再用劲要出人命。” 小银松了头巾，爬起道：“人善被人欺，给他一次狠教训，他就不会在下次作威作福。喂！大个儿，你他妈的骨头好使。” 地下的人挣扎着站起，瞪了巨人一眼，不住揉着脖子，看了巨人高大如天神般的身材，将快到口边的话吓回肚中，恨恨地溜了。 巨人拍了拍粗大的腰部，呵呵大笑：“好小子，你碰在太爷的硬家伙上，没碰破你的头算你他妈的走运。喂！小子！大爷有话问你。” 小银揉动仍隐隐生疼的肩膀，道：“大个儿有屁你就放。” “嗨！你小子的嘴也不饶人，厉害，我问你，你对这一带地方地头熟么？” “当然熟，你想干什么？” “找人。” “找粉头？只有你他妈的有银子，往前面小街上任何一家……” “哼！去你娘的蛋，太爷找的是长安大名鼎鼎的……” “长安城大名鼎鼎的人是秦王府，秦王爷府中美人上百在花街柳巷里找，你昏了头。” 两人争着说话，恰逢敌手，巨人大概不愿耽误正事，耳光抽出叫，“你他妈的胡说八道……哎！小花子，很精灵。” 原来小银子早有防备，挫腰旁窜，个儿小窜得快，躲过一耳光。站在远处叫：“说了半天废话，你到底要找谁？” “找长安三豪的另一座破窝。”巨人大声叫。 小银大声笑，道：“你他妈的找对人了，跟我来，我正要找老三踏雪无痕，走啊！”他拔腿就跑。 原来他有他的打算。这几天长安人心惶惶，长安三豪躲得无影无踪，他到踏雪无痕的姘头屋里找，能否进屋大成问题，说不定会被老公虔婆们大棍子打跑哩！听巨人的口气，象是找晦气的，闹将起来，不怕踏雪无痕不出来。 他跟随文昌只有几天，但文昌并未瞒他，只有他和小金两人，知道主人文爷是大盗蔡文昌。他听文昌说过，长安城中长安三豪算是朋友，日下出了事，长安三豪怎能不管？他不敢找人传话，必须亲见长安三豪才行，如果泄漏了消息，乱子可大了！ 小银在前急奔，巨人从容踏步跟在后，转出了小街，到了卖肉市场，这一段小街灯火不太明亮，游人却多，小银个儿小，排众急走。巨人一双手伸出大掌外，叫：“跟着我，我开路，他妈的！长安城的游客怎么这般多？” 叫声中，大踏步枪前，双手乱拨，阻路的人跌跌碰碰向两侧倾跌，如同波开浪裂。 由于这一段小路的粉头，大多是已被大贾们所包的有主之物，无形中便罩上了一道神秘的纱幕，极少在门口倚门卖俏，所以客人心中痒痒地，都希望在门口看到里面若隐若现的芳影。天下事如果太过暴露，便不会有太大的吸引力，反不如隐约可见来得神秘些。在这一带走动的人，身份都不太低，而且大多数带有仆人保镖伺候的大爷被巨人不但打拔，而且口中不干净，他们怎受得了？走不到十来家屋门，有人在后叫：“教训这可恶的无礼的狗才，挡住他，打断他的狗腿。”。 风月场本来就是是非地，十人喝道，百人应知，声势汹汹，灯光下，巨人的身影特别突出，有人叫打，顿时引起了公愤，五个刚被拨开的人，奔上同声怪叫，以饿虎扑羊的姿势扑上，抱腰动劲拉腿一齐来。 小银就希望闹事，闹得越大愈好，方能将踏雪无痕引出来露面。他个儿小不抢眼，看有人从后面扑上，心中暗喜向侧闪开。 巨人看嫖客人数不少，本就心里不高兴，再有人找麻烦叫打连天，立即无名火起。 五个人扑上了，手脚太差劲。 第一个家伙来得快，伸手向上跳，左手一抄，勒住了巨人的脖子，还未等到他收劲，巨人头一低，向前躬身，这家伙便身不由己，从巨人头上飞过，象是腾云驾雾，连惊叫声也来不及叫出。 第二个人好快，真妙，搂住巨人的熊腰向上抱。 第三四两人几乎同时到达，各抱住一条腿拼老命向外扳，肩膊全力向顶。 巨人耸立如山，山是无法摇动的，上身向后扭，右肘一带，扑一声响，击中抱腰家伙的右耳他手松了，再俯身双手齐下，分别扣住两个扳腿家伙的膊子，往上拉，两家伙怎能不放手？ 接着右脚后端，踹中第五名最后扑到的家伙前胸。五个人除了被踢飞的家伙落地时所开口叫喊之外，都没有叫号的声音发出，全昏倒了，巨人丢下手中两个死狗般的人叫“小子，走啊！” “走啊！别穷叫。”小银答，“跟上了！” 街上一阵乱，有人叫，“打死人了，出人命了！” 两人却排众急走，懒得理睬，前行三二十丈，小银指着一栋大屋低声叫，“到了，就是这间群芳阁的后面，便可以找得到老三踏雪无痕荣三北。” 五丈宽丈余高的围墙中间，是一度可容车马出入的院门一门上的雕花横额上，刻了三个大字，群芳阁。进入院门是一座设有假山池亭的花园，一条花径直抵十余丈后的一幢阁楼。这儿是一度曾蜚长安城的艳女水四娘的香巢，但近两年来，她竟然在春花之年闭门谢客，不再在王孙贵客之中抛头露面出卖色相。 在风尘中打滚的女人，她们的下场是显而易见的，除了少数幸运儿能得到不算坏的归宿外，大多数下场很悲惨。她们既不容于大户人家的门第，又不能忘却走红欢场时的花天酒地生活，怎能嫁一个出头从民做贤妻良母？因之聪明的趁年青色盛时存几个出卖青春的私房钱，到年华老去色衰之后，找一个傻瓜做归宿安度残年。另一个更聪明的人，便买几个可怜的小女孩加以培植，作为日后的摇钱树，自己坐收渔利，逐渐变成了老鸨婆，一代代传递，无休无止。 水四娘便是后一种，但她聪明得多，在红鬼府城期间，在欢场中退出，替他手下十二个姐妹捧场。这一来，群芳阁居然成了花园中大名鼎鼎的魁首。人，是古怪的动物，得不到的东西，求之更切，想前来找水四娘一睹芳容的人更多，群芳阁车水马龙。 水四娘确是厌倦了卖笑生涯，不愿再周旋在生张熟魏之间，便毅然找上了踏雪无痕。同时，群芳阁中十二名以芳字排名的俏孩子，不再在阁中接客，只接受出局，由风月场中的有钱大嫖客派车马前来迎出。即使是长年的恩客，也只在花庭中款待而已。有踏雪无痕在暗中照顾，那些公子大爷风流客当然不敢胡来，弄得不好，三五个小爪牙便可将胡来的不相识客人弄得灰头土脸。 长安三豪明里是府城的体面人，暗中是专在外府做案的江洋大盗，怎能不在身边培植死党？有钱可使鬼推磨，长安的三教九流全有他的朋友。踏雪无痕的相好水四娘是朵花，但这朵花扎手，除了他自己，旁的人去摘便会皮破血流。 这天踏雪无痕确是在楼上避风头。这家伙暗中与非我人妖关系密切，是人妖在长安的得力臂膀。平时由非我人妖的死党怪乞冯韬和神乞朗夏田出面联系，有事皆由两个老花子转达，绝不亲谒人妖免得暴露身份。上次文昌在玄坛庙废墟被擒，便是怪丐的杰作，后来也几乎被文昌认出怪乞的真面目，引起文昌的疑心。 非我人妖对文昌的期望甚高，要利用文昌在江湖布九宫堡和无尽谷符污同流的谣，所以在暗中相助文昌一再脱险。那次文昌提着金子找长安三豪，七幻道不期而至，非我人妖只好出面将七幻道引走，助文昌脱身。 岂知文昌脱身之后，不再找长安三豪，改头换面暗中发展，居然瞒住地头蛇长安三豪。非我人妖以为文昌可能已经离开长安，他也走了。长安三豪没有人管束，加以长安风声日紧，他兄弟三人也就不敢活动，更不能在官府查缉极严时到外地做案，几乎断绝了财路，把文昌恨得牙痒痒地。幸而小银遇上了巨人，不然找上门来，可能小命儿难保。 小银够幸运，他告诉了巨人踏雪无痕的住处，自己留在一旁冷眼旁观，候机找踏雪无痕通风报信。 巨人抹了抹虬髯，不管三七二十一，“砰”一声飞起一脚，踢开了院门，用打雷的嗓门叫：“里面有人么？滚两个出来答话。” 院门内左厢是小客厅，右面是门房的居所，院门被踢开，两个门房惶然抢出。小客厅中有两个穿着劲装外披老羊皮袄的打手，半躺在靠椅上，双脚搁在火炉旁，闻声一惊，飞跃而起，挪了挪腰带上的匕首，抢出叫：“什么人？好大的狗胆，敢到这儿撤野，干什么的？” 灯光下巨人那壮实如山的身材，大环眼神光闪闪，黑虬髯戢立，威猛地站在过道上，双手叉腰，叫：“我，黑爷爷，来找人，你们这些小兔崽替黑爷爷传话。” 四个人吃了一惊，感到耳朵轰轰叫。一个打手略一迟疑，硬着头皮往前凑，一手按在匕首把上，道：“大个儿，你好没规矩，穷叫乱嚷，你也不打听打听……” 大个儿两步抢进，大指头几乎点上打手的鼻尖上，大环眼一翻，抢着叫“黑爷爷早打听过了，去！找姓荣小子出来答话。” 打手退了两步，厉声问：“你是找岔儿来的？” “呸！别废话，你说，荣老三可在里面？” “先说明来意。” “说！他是否在内？” “先说明来意。”打手坚持要黑大汉说出来意。 “你不说？”黑大汉踏进一步厉声问。 打手倏然拔刀，摆出架势怒吼：“老四，并肩儿拾下他。” 黑大汉哈哈狂笑，再迫进一步道：“好小子，你赶快放下那把杀鸡刀，亮刀子吓不倒我黑爷爷，说不定你会因为亮刀子而送命。” 两名打手不听他的，同声暴喝，分左右凶猛地扑上，双刀齐出，两只大手也从刀上探进，要引黑大汉出手。 黑大汉哈哈狂笑，双手疾伸，不等两人的刀送出，已闪电似的抓住了两人在刀前的左手，喝声“爬下”！ 喝声中，他向后疾退手向下猛带。两打手身不由己向地面冲，“扑扑”两声跌了个狗吃屎。 黑大汉向前抢进，出手捷如闪电，俯身抓起两人的腰带，一声狂笑，将人抛出院门外，举步往里走，一面叫：“没有人带路，黑爷爷打入便成，闹他个鸡飞狗走，不怕姓荣的小辈不出来。” 他经过花径，踏上群芳阁台阶，阁中大庭灯光明亮，但没有客人，姑娘们都应召在外不在家，只有一些使女仆妇在照料。大庭之后是内堂，有雕花扶梯直达华丽的阁楼，华灯高照，照亮了各处锦绣装饰，暗香在每一角流动，形成了另一个美妙的小天地。 院门发生争吵，大庭的老小女人怎能不知，还弄不清是怎么回事。庭门已出现了黑凛凛的巨人，七名老少女人，惊得尖叫着奔入大庭。 “那儿走？叫姓荣的小辈出来。”黑大汉抢入大庭叫。 内堂突然出现一个俏丽的身影，发高盘龙，珠翠满头，远山眉，凤眼，桃腮薄施脂粉，旁长一颗美人痣。上身披了狐裘，下面是丽地水湖底绣小梅枝长裙。轻盈地移出堂口，见了黑大汉讶然失惊，随即神情一懈，如花粉夹泛来了笑容，娇声发话：“乱什么？好没规矩，快给这位爷奉上香若。” 七名老少女人被她喝住了，站在那儿发抖。 黑大汉在庭中，也似乎被少女的镇静神态所困惑。反而不敢粗野，咧着大嘴道：“免了小妞儿，去叫荣老三下来。” 俏妞儿灿然一笑，盈盈裣衽行礼，问：“请问爷台贵姓？贱妾芳琴……” “住口！谁管你叫什么芳？去，叫荣老三出来说话。” “三爷这两天心中烦恼，不见外客。” “他烦恼是他的事，他必须出来见我。” 芳琴已看出黑大汉来意不善，竟想用温柔手段遣走这个煞神般的大个儿，轻盈地走近，笑脸如花，娇媚地笑道：“大爷请坐，如果有事……”她伸手去挽黑大汉。 黑大汉并未被阵阵幽香和妞儿的娇笑所动，一把扣住她伸来的手，另一手劈胸抓住她的胸衣，提小鸡似的提近庭旁靠椅。 芳琴花容失色，惊惶地叫：“爷台放手，放手……” 黑大汉将她按在靠椅上，哼了一声道：“乖乖地安稳地坐好，不然将你塞在椅子底下。” 说完，向内堂口抢入，大手一拨，把几个正向内抢的老少女人踢成一堆，全无怜香惜玉的念头。 他在众人乱叫声中，奔入内堂，抢到梯口。 楼上门楼口，出现了踏雪无痕的身影，叫声入耳：“谁在撤野？” 黑大汉在梯下止步，抬头冷冷地道：“好小子，你躲得可稳，长安城我几乎找遍了，却未想到你躲在女人怀里享风流福，可找到你了。” 踏雪无痕看清了黑大汉，讶然叫：“咦！是你。” “不错，是我，黑铁塔范如海，我以为你忘了呢。” 接着，踏雪无痕身后，出现了一高一矮两个凶悍大汉的身形。高个儿左旁有一道刀痕，短个儿的鼻尖不在鼻尖上，展出两个黑色大鼻孔。高个儿手上夹了一刀一剑，将剑递给踏雪无痕，沉声道：“教训这蠢才一顿；免得他在咱们长安城抖威风。” 踏雪无痕接剑往下走，向下叫“范兄，找在下有何贵干？” 黑铁塔吸入—口气道：“在下曾经打听过，我那蔡兄弟曾经到过你们设在东门外密窟然后失了踪，小辈，光棍眼中不揉沙子，你们兄弟三人不是好玩意，也许见财起了。知道实力相去太远，动手准倒霉，心中暗暗叫苦，急得额上冒汗，只好将那天的事说了，最后道：“七幻道和非我人妖在大庭交手，蔡老弟在外一走了之，天下茫茫，荣某怎知他的脚往那儿走？” 黑铁塔意似不信，大声问：“你的话没有假。” 踏雪无痕应了一声道：“荣某虽不是什么武林高手，但也算得一方之豪，用不着骗你。哼！不要认为荣某人孤势单，用话套你，你往后瞧，真要留下你并非难事。” 黑铁塔狂笑道：“黑爷爷早知你这儿是龙潭虎穴，敢来自无所惧。不错，你三兄弟来了，还有一大群狐犬，但黑爷爷不在乎。暂且相信你的话，待黑爷爷打听确实之后，也许会再来找你。回头见。” 说完，扭头便走，被踏在脚下的高个儿，挣扎了好半天始终无法挣扎脱黑铁塔的脚下。 人果然不少，插翅虎和夜鹰不知在何时已堵住了两座后庭门，另有十八名大汉手挺单刀铁尺，悄然合围。 黑铁塔向插翅虎前冲，一面说，“借光，黑爷爷要走路。” “大爷却要碰一碰你这座铁塔。”插翅虎冷然发话。 黑铁塔突然仰天长笑，闪电似的冲上，钢丝咬筋鞭矢矫如龙凶猛地卷出，罡风厉啸，一闪即至，在长笑声中，人随鞭进冲出了大庭。 “铮铮铮”“哎……”插翅虎的剑被鞭震飞，虎口进裂，惊吓着向旁闪让出通路。 黑铁塔象一阵狂风，从门隙中卷出大庭，但见黑铁塔去势如电，消失在院门口，太快了，没有任何出手挡截的机会，老大插翅虎一照面便脱手丢剑，差得太远了，假使黑铁塔存心伤人，插翅虎老命难保。 黑铁塔径出院门，门口暗影中站出小银，低声说“大个儿，慢走。” “是你，你有事么？”黑铁塔止步问。 “你所说的蔡兄弟，可是指亡命客文昌？” “什么？你小子知道？” “快大个儿，跟我来。” “跟你走？你他妈的昏了头。” “你的蔡兄弟目下大难临头，去晚了完蛋，快，你该会高来高去，带我出城，我领路。” 黑铁塔一把抓住他，低喝道：“你的话可真？我怎能相信你的话？” 小银“哎”了一声，毗牙咧嘴道：“你他妈的手好重，轻些。咱们一面走一面说，我会告诉你其中的缘故。” “好吧！姑且相信你一次。走！如果你扯谎，我扭断你的小脖子，要你的小命。” 两人重新转入小巷，不久，黑铁塔夹着小银，飞越南面城墙，向文园狂奔。 文园正庭中灯火辉煌，外面四周布暗哨，庭门虚掩，门外，两侧站着两个死仆人，用木拄支住脊梁，看去象是在那儿守门一般。门庞下挂了两盏紫色灯笼，光线暗淡，看不出是死是活。 大庭中间两张大环椅上，左首坐着一个凶猛的中年人，正是玄坛庙废墟出现过的银剑孤星孙长河，断肠崖九宫堡的总管。 右面大环椅上，坐了一个浑身黑，连那尖嘴缩腮的脸部也泛着黑紫色的油光，腰带上挂了一只飞锤，左臂上有挂锤扣的臂套。五短身材，年约四十出头。这位仁兄来头大，九宫堡之大高手的第二位，江湖朋友人人头疼的黑狐令狐超，—个心狠手辣杀人如麻的凶悍恶寇。 庭左右站着十二名劲装大汉，为首的是神刀夺命彭芳，其他人神色肃穆，正在听候吩咐。 银剑孤星却神情轻松，向神刀夺命道：“本总管奉命和黑狐老弟赶来捉蔡文昌，不管今晚那家伙是否回来，不擒此贼，决不罢休。甚至大搜天下亦在所不惜。至于那家伙的靠山人我非妖，以及胆大插手的七幻道，诸位可以不必顾虑，自有本总管和黑狐老弟接待。放手干，不必理睬他们的恫吓。” “属下知道。”神刀夺命恭敬地答。 黑狐令狐超用他那阴测测地声音道：“天色不早，总管是否打算将人分散？” “等警讯传来再分不迟。不过，我想在这儿接待他，假使黑魅和七幻道同来，他们必定大胆地入庭，不会想到我俩从骆峪口出来。”银剑孤星含笑答。 黑狐也笑道：“兄弟之意，仍以在大庭坐等为佳。他们如果发现警兆撤走，再追出亦未晚。” 银剑孤星点点头，道，“兄弟正是此意，往外接人岂不有失咱们的身份？”又问神刀夺命道：“彭旗主，你可以走了。记住，决不可在半路出手拦截，叫潜伏的弟兄们不可妄行暴露身份。” “属下这就吩咐下去。”神刀夺命行礼告退。 庭门左面花窗下，突然传来低沉的人声：“信号传到，点子出现了。” 银剑孤星淡淡一笑，向窗外问：“怎么说？” “橙里火一长一短，是说点子从南面来，只有单人独马。”窗外的人答。 银剑孤星呵呵大笑，向一名黑衣大汉道：“带那丫头出来，让那家伙知道是断送在女人手上的。” 黑狐令超突然提出他们不愿提出的难题，道：“假使那家伙埋伏在大雁塔的高手，在稍后乘咱们对付蔡文昌时入侵，岂不乱了章法？” “蔡文昌是个无名晚辈，不可能有大果……” “事实上，大雁塔上埋伏的人，不但吓走了七幻道和黑魅谷真，更击毙了上铁臂猿几个手下兄弟。”黑狐抢着说。 “可惜！咱们未能及时从铁臂猿那儿探悉大雁塔埋伏的人是谁。” “为防万一，咱们必须分配一些人立即封锁外围，制止随后入侵的高手。” 银剑孤星脸部浮现一丝忧虑，摇头道：“假使大雁塔上吓走七幻道和黑魅的人到来，谁能阻得了？令主有事汉中，未能抽身前来……” “总管如果让兄弟出手专行，兄弟愿到外围接应相机拦截。”黑孤抢着接口，理由充分。 银剑狐星略一沉思，点头道：“也好，反正这儿用不着小题大做留下太多的人，一个蔡文昌有彭旗主令人便足以应付裕如。孤老弟可带十位得力弟兄到外围策应，可以独断专行，切记先问明对方的底细，免得日后劳神。” 黑狐应诺一声，下阶挑选十名助手。 窗外人声传到：“禀管，点子已进入第二道埋伏。” “可有其他消息？”银剑孤星问。 “灯号传来暗语，说仍是点子一人一骑，并无其他消息。” “传下去，点子许进不许出立即封锁后路。” “是。点子许进不许出，立即封锁后路。”窗外人大声叫道。 黑狐带着人告辞了。银剑孤星问神刀夺命：“紫兄弟目前安置在何处？” “仍在城中等机会。”神刀夺命答。 银剑孤星点点头，别有深意地道：“今晚如果大雁塔顶的人来了，胜负难料，恐怕仍然用得着紫兄弟费心。带那丫头出来。” 后庭门出现了两个女人，夹挽着只剩下半条命的田二小姐，往座上一放，她便委顿在地。 银剑孤星举手一挥，冷冷地低喝：“熄灯，各就各位。” 灯火全灭，人影立散，大庭中寂静如死。 窗外，传信人的声音清晰地传来：“点子已越过第三道埋伏，快到了。” “可有后到的人？”银剑孤星的声音在黑暗中传出。 “没有。” “留意信号。随时禀报。” “是。” 不久，蹄声隐隐可闻。主人将返回宅院。 文昌策马而行，不知凶险临头。在小道的两侧树林和田野间，有无数阴森森的怪眼，注视着他的一举一动。当他通过一道埋伏后，便有人用隐秘的红色灯里火将信息传回文园，他是无法发现这些神秘灯号的。 不久，文园隐隐在望，他己通过了第四道埋伏，而不自知。转过一座柳林，远远地便看到园门的灯光。 他心中一懔，心潮汹涌，突然勒住了坐椅，远望大门灯光，只感到心中无端泛起一阵寒意，传遍了全身，喃喃地道：“不对，灯笼怎么全挂上了？今天该挂左面的一盏灯笼。” 两盏灯笼在凛凛寒风中不住轻摇，使他心生惊悸。但他不能不走，即使已预料到家中发生了不测，却不能在家门口逗留，非走不可。 他准备好暗器，脱下狐裘搁在鞍旁，一面留意四周的动静，一面自语：“我必须设法找到一把趁手的剑，或者一把刀，看来，家中定然有了变故。记错日子或者有之，两盏灯全挂决不是无心之错。糟！可能是小金小银被贼人盯牢跟来了，为何又不见警灯？不好！” 他加了一鞭，马儿全速狂奔，奔出远处的园门，奔向敝开门的迎接他的灯门关。 奔了二三十丈，他听到身后传来一声奇异的短促叫号，转首听却又不再听到声息。他不再理会，仍策马狂奔。 他却不知，那是潜隐在距小径不远处土洞内的小金，听到马蹄声便知是主人回来了，不顾生死跳出洞外向小径狂奔，正想出声大叫，可是晚了一步，一名伏椿掷出一把飞刀，打入他的后心，叫声变成了濒死的惨号，未能及时警告文昌，横尸荒野。 文昌在距园门五六丈处飞身下马，直闯园门，大叫道：“鲁二叔、鲁二叔……”鲁二叔是看门的老人。 没有人回答，除了风声厉啸，一无动静。他略一迟疑，抢上台阶伸手推门。 园门没上栓，应手而开，两侧小房不见鲁二叔的踪影，房中家具杂物一无异状，就是没有人。 他心中懔然，心里一阵狂跳，知道不妙。远处大庭门挂了两盏紫色灯笼，又错了。灯光幽暗，只可看到廊柱旁站着的两个模糊人影。花园中假山亭林中，似乎有无数幽灵在寒风中飘动，看不见的恐怖袭击着他身上的每一条神经，令他毛骨悚立。 “许管家，许管家。”他向大庭方向大叫。 枝叶摇摇，寒风呼呼，但没有人回答他。整座大院似乎空无一人。 “我回来晚了一步，贼人已先一步毁了我的家。”这是他的第一个念头。 他一咬牙，向旁飞奔，穿越一度梅林，到了东相一座小亭下，忽地他闪在亭柱旁站住了。 亭中央，吊着一具尸体迎风摇摆，令人望之心寒。 他不顾一切地抢上小亭，伸手一摸，尸体是看家的鲁二叔，冷冰冰的直挺挺的，死去许久许久了。 他完全明白了，如果不是无尽谷主的爪牙所为，必定是黑旗令主的贼党已找到他的家下毒手。他想先退走，但又不放心其余的仆人。在心中，他已知其他的人必已遭到不言可知的恶贼所毁，但在未完全证实之前，他不能离开，也不愿平白丢下花了一番心血所建的家园。 他开始逐尾搜寻，屋中各处没有灯火，搜起来相当冒险，所以只搜重要的所在。除了死去的仆人的尸体，他无法发现潜伏在各处角落中的贼人。 终于，他回到大庭，双脚让身进入后面的天井，踏入穿堂，小心翼翼走向后面的后庭门。 在后庭门，他踩着一具尸体，蹲下伸手一摸，是一名仆妇，已死去多时，尸体无伤但已冷冰冰。“这些畜生好狠，连老弱都毫不放过。”他切齿骂。 后庭门虚掩，他伸手轻推，突然又生警兆，飞电似的抓起尸体向内掷去，人却绕向左面后庭门，飞撞而入。 “叭匍！”尸体飞入庭中。 “轰隆！”他撞门而入，置身在庭内了。人似幽灵贴身在神台侧方凝听动静。 “唉……哎哟！”庭中突然传出一声虚弱的呻吟，接着是两声尖冷的呼喝声。 “唔，还有活人，但这声音太……太陌生了，不象是我的仆人。”他心中暗叫，疑云大起。 神台两侧本设有两盏长明灯，他忍不住了，取出火摺子擦动上面的火刀，火烩引一点火星，爆出了火焰，一晃便熄，火光一晃即没，他怕受到暗算，所以仅一闪即收。 在火光乍闪即没中，他已看出庭中情景依旧。只在台阶下有一个彩衣女人的身影，正在砖地上蠕动挣扎。 他的屋中没有年轻的女人，所以心中一怔，沉声问：“谁在这儿？谁？” “唉……”是痛苦的叹息声，算是回答。 他胆子一壮，在火焰子下端倒出一些火磷散在火煤上，再次擦动火刀，火焰上升，庭中一亮。 庭中没有别的人，阶下确有一个女人在挣扎，看清了女人的衣饰，他大吃一惊，迅速点亮了一盏长明灯，收了火格子纵向女人，挽起扶住就灯光一看，骇然叫：“天！你是田姑娘。” 田二小姐在他拥抱中徐徐清醒，突然尖叫：“你……你是文……文公子么？天那……” “田姑娘，你怎么到我这儿……” “快……快逃，他……他们已……已……”她全力大叫。 “什么？” “快逃！逃……” 庭左花窗下面的雕花木格中，伸入了一文火把，火光大明，光亮满室。接着，右面花窗也伸入了火把。 左面相房门悄然而开，两名黑衣人持火把进入庭中两面一分高举火把贴壁而立，屹立如同石像。 只片刻间，庭四周已站了十余名黑衣大汉，火光熊熊，火把发出滚热的油爆声音。糟了！他已身陷重围。 他搀住田二小姐，虎目盯住厅门口站着的神刀夺命，倒抽了一口气，切齿道：“是你们这些猪狗！你们好恶毒的心肠。” 神刀夺命没理他，仅对他冷然微笑，冷酷的目光，不时透向他身后。 他心中凛然，扭头一看，只感到心向下沉暗叫糟了！神案左方的大环椅上，不知何时坐着一个腰挂银剑的人，半迷着眼，嘴角出现一丝冷峻的狞恶笑意，若无其事地飘过两道阴森森地目光。 “是银剑孤星，今晚完了。”他心中暗叫。 银剑孤星身后两侧，分立着两个背剑的中年人，叉腰屹立左右，脸上木无表情，但两双鹰目中，发射出阵阵令人心寒的残忍冷电，也象四把可透人肺脏的利刀，落在人的身上，令人不寒而惊。 九宫堡的高手先一步布下埋伏，他知道今晚大事不妙，想活着闯出重围，势比登天还难，除了拼命之外，也没有任何其他选择了。 面临生死存亡关头，他逐渐定下心神，看破生死，他反而毫无顾忌了，向软倒在他怀中的田二小姐道：“田姑娘，你受伤了么？” 田姑娘惨然一笑，用比哭还难听千倍的声音道：“比受伤更痛苦一万倍的事，已落在我……我的……”话未完，泣不成声，最后道，“逃生去吧，我已生不如死，留得命在，请通知家父替我报……报仇……” 文昌猛挫钢牙，突然反手扔出三枚银羽箭和一把飞刀，以内眼难辨的奇速，射向身后三丈余安坐大环椅上的银剑孤星，暗器出手，他泰然挽起田姑娘，消后片刻方突向庭外猛冲，幻电小剑已用全了力，技巧与力道皆够份量，行雷霆一击，志在必得，使安坐在大环椅上的银剑孤星骤不及防，想避开三箭按常理那是不可能的事。 可惜，相距有三丈余，在未臻化境的高手来说，三丈已够远了，银剑孤星也是暗器大行家，他的孤星镖乃是武林一绝，闯荡江湖中替他挣来名震武林的外号，三丈外想暗算他这个老江湖老狐狸，未免差远了些。 银羽箭成斜三角形射到，笼罩住胸腔和上方。银剑孤星安坐在大环椅内，两侧有扶手，左右不能闪让，向上纵的话，便会受到胸间和上方两箭的冲杀，向下躲，事实不可能，向后退，椅背和神案都是阻碍。同时，回风梭形小飞刃，也用令人难测的飞行轨道一闪而至。 银剑孤星果然了得，连人带椅向左侧倒。 小飞刀半丝不差，射向他倒下的地方。文昌预测退向的功夫，确是出神入化。 身后的两名中年人大吃一惊，左方那人一声暴喝，抓住靠手向旁带出身后，拼命抢救，银剑孤星免了一刀之厄。 他救得了人，救不了自己，小飞刀在他腰臂一闪而入直透内腑。 “呀……”中年人惨叫一声，“砰”一声大环椅脱手，人象被踩着尾巴的小猫，向上一崩，然后重重地摔倒在地。 同一瞬间，庭门口神剑夺命的吼声如天雷乍响，“退回去！小狗。” 吼声中，连挥三刀，将文昌迫退丈余，退到底下。 “住手！”银剑孤垦沉喝，神刀夺命应声后撤。文昌必须兼顾田姑娘，幻电小剑也太短，无法反击，被迫回庭中，失去了突围的机会。 银剑孤星冷然扭头问：“人怎样了？” 另一中年人切齿道：“刀入内脏，快完了。” 银剑孤星深深吸入一口气，恨声道：“我害了他，告诉他，我将亲挖出小狗的心肝替他报仇。” 他一面说，一面举步下堂，向文昌走去。 文昌冷然屹立，厉声道：“在下也向死去的仆人说过，要替他们报仇，用凶手的血祭奠他们泉下之鬼。” 银剑孤星激动的情绪稳定下来了，冷冷地道：“一千个人的性命，也难低偿我这位忠心弟兄的宝贵生命。你好，咱们第二次见面，便突下杀手，你想怎样死法？” “三箭一刀未将你的狗命收掉，在下好恨，只怪我功力不行，没有可说的，哼！你也不见得如意，在下仍有机会，谁死谁活目下言之过早，我这十余名仆人，都是长安孤苦无依的贫苦老人，你这欺世盗名以劫富济贫为幌子的猪狗，竟然忍心将他们置之死地，天理难容。蔡某有一口气在，必将你们的鲜血，洗净你们自己的罪恶之手，上吧！你等什么？” 银剑孤星手按剑靶，阴森森地道：“本总管要刺你一百剑，然后将你剖腹刺心，本来，令主的意思是活捉你返堡，但你却用暗器行凶杀了我的好兄弟，本总管只好立即处治你了。” “哼！你未免太自信了，似乎蔡某是毫无反抗之力的……” “呔！”银剑孤星用一声冷叫截住文昌的话头，人随声进，夺目银光闪耀，龙吟之声直震耳膜，飞腾的剑气触肤生寒，但见一朵银花乍吐，以排山倒海的声势袭向文昌，不徐不疾，身法极为潇洒从容，果然名不虚传，不愧称当代有数的剑术名家之一。 文昌第一眼就看出银剑是神物，可以洞壁穿钢，凌厉的剑气也直逼肌骨。耀目的剑上银光，也令人眼中生花视力大受威胁，不要说剑术，仅凭这把银剑，银剑孤星便占了绝对优势，假使他不将田姑娘丢掉，恐怕连躲闪的机会也失去了。 他不愿丢掉田姑娘，也不甘示弱，小剑疾挥，人向左闪。“嗤”一声刺耳厉啸，幻电小剑在银剑的尖锋前半分挑过，双方剑气第一次接触。 文昌只感到手腕一醒，双方奇冷而劲力奇大的剑气，掠过掌背时澈骨奇寒，假使他没练无极气功护身，不但握不住幻电小剑，右手可能也完了，即使已练神功护身，仍感到难以忍受那澈骨的奇大劲力所冲击。 “那儿走？看！”银剑孤星沉喝，“花中吐蕊”骤跟“流星赶月”，跟踪追进，一剑连一剑连续飞点，紧楔不舍，银虹接三连三幻花不绝，连绵而至。 文昌左手夹着半死的田姑娘，暗器不能再发，退出两丈外躲过三剑，银虹已临胸前。如影附形射到。 正危急间，庭上突然落下三块瓦片，落势之疾，令人几乎肉眼难辨，若大的青瓦片也不易看清，可知发瓦片的人劲道委实骇人听闻。 “拍拍！”“铮铮！”暴响声震耳，火花激射，银剑向下疾沉，锋尖几乎划开了文昌的肚腹，一发之差，逃出了剑下。 两片瓦片并未碎裂，仅分成四块而已。 接着是“拍”一声暴响，第三块瓦片击中抓住机会从旁挫身偷袭下盘的一名黑衣人的背部。 “恩……”黑衣贼人低叫一声，“扑”一声爬伏在地。 突如其来的变故，令所有的人全骇然变色，接着，震人耳膜的声音在空间震荡：“蠢东西！自己的性命如果保不住，那丫头同样活不了，怎么如此愚蠢？放下人，拾剑施展。” 文昌大喜，蛇魔丹士到了，大援光临，激起他的英风豪气，放下田姑娘，飞快地用脚挑起爬伏在地的黑衣贼人的长剑、幻电剑交在左手，一声长啸，凶猛地冲向变色而立的银剑孤星。 银剑孤星只听到人声，没有见有人现身，只看到屋顶开了一个小天窗，可以看到闪烁着的星星，能用瓦片击沉他的剑，两瓦片仅裂成两半，令人难以置信。 文昌攻到，长剑两剑同时进击。 “去你娘的！”银剑孤星厉吼，连攻两剑“叮叮”两声清鸣，文昌的幻电剑连错两剑，长剑也连续抢攻。“铮”一声轻鸣，长剑刮掉寸余锋刃，两人的兵刃相克制，势均力敌。 银剑孤星一声长啸，飞跃而上，上了三丈高的大树，左手一掌拍出向天窗口击去。 “哗啦啦”暴响声中瓦片出现了大天窗，断了两条横栋，瓦片被凶猛无比的掌风震飞。他再拍掌，银剑让身跃出天窗上了瓦面。 瓦面天窗附近没有人，不远处透空的屋脊上，跨坐着一个黑影，隐约可见到黑影顶上的道士吉。 银剑孤星心中—惊，以为七幻道到了。瓦面上原布有四名高手，目下踪影不见。他的功力比起七幻道相差无几，交起手来一两百招之内胜负难分，但如想一举将四名高手在无声无息中拾下那是不可能的事，难道说，七幻道目下的功力，竟能悄然闯入五道埋伏，更一举收拾屋顶上的四位高手？这种进境太令人吃惊了。 他心中生寒，先下手为强，后下手遭殃，七幻道的迷魂大法夜间不可怕，但丧智香飞出毒火却是要命的玩意，必须先发制人抢得先机才行。 他不多思索，悄然打出三枚孤星镖，一面故作从容冷然发话，道：“阁下是七幻道贼么？” 黑影大袖一挥，三枚肉眼难辨的星形角镖飘飘荡荡地投入袖中不见。然后用手一一取出，在星光下若无其事地审视，低沉地道：“这玩意是京师鹰爪门的叛徒铁鹰戴信，从鹰爪镖中蜕化而来，比鹰爪镖厉害，可以飞旋变更方向，只是，你的功力太差劲，没用，小辈，拿回去。” 声落，信手抛过，翩然而飞，缓缓地旋转，似乎毫无力道，划出三道银剑孤星的身前。 银剑孤星大吃一惊，他的星形镖份量沉重，可破内家气功，没有人敢接，武林中人闻名丧胆，这老道仅凭一只大袖，便轻而易举的接下了三枚星形镖，眼看抛回时翩然而至，旋转极慢，按理不可能这样落下，必定急坠瓦面，怎会象棉絮般往下落的？行家一伸手，便知有没有，对方即知星形镖的底细，出手又奇特无比，他怎敢伸手去接？向左急飘，信手一剑振出击向最后一枚星形镖。 “叮”一声暴响，星形镖被震成五片堕落瓦面。 “呵呵呵呵？”黑影狂笑，笑完道：“你这人真无可救药，以小人之心，度君子之腹，假使要你的命，不过是举手之劳，用得着计算你？真是？击毁了你自己的成名暗器，日后传出江湖，太丢人，你用不着叫名号了。” 银剑孤星羞愤交加，挺剑迫进怒叫道：“尊驾不是七幻道，来意如何？通名号。” “七幻道是什么人？说来听听可好？”黑影泰然地问。 “通名号。”银剑孤星怒吼，顿顿又道：“在下银……” 黑影急忙摆手，抢着道：“不必说，不必说，你这种出手暗袭小辈，说出名号污我入耳。刚才在下面，姓蔡的小娃娃不得已而出手偷袭，你却用不着也出此下策，说出名号岂不丢人现眼？” 银剑孤星被激得昏了头领忘利害，一声怒啸，狂野地冲上一剑疾挥。 黑影一双大袖左荡右挥，将攻到的银剑荡开带偏，从容扬袖，银剑象被一种奇异的力道所吸引，随袖拂动不由自主。 黑影安坐脊顶，一面拂袖一面泰然地道：“贫道让你松松筋骨，记住，三十六剑之后，贫道方行反击，让你号哭道爬下瓦面。第四剑。哦！第六七八……九，好，了得第十……”瓦面上展开奇怪的激斗，大庭中的激斗如火如茶。 文昌双剑在手，凶悍如狮，他不追银剑孤星，开始找神刀夺命。自经过蛇魔丹士的指点后，事实上他已比神刀夺命稍强一分，他的幻电小剑仅当做剑诀使用，并不用来进招，用夺来的长剑应敌，扑向神刀夺命，凶猛的绝招如长江大河滚滚而出。 神刀夺命一声长笑，接连八剑回敬了十一刀，两人展开狂攻，兵刃交击之声震耳欲聋。 刀以错入近身拼命为主，剑则以轻云抢入中宫迫进为先，剑比巧刀比力，所以不时爆出兵刃交击之声。五照面六盘旋，愈打愈烈，双方拼出了真火，刀光剑影纷飞，似乎棋逢敌手，难分高低。 一名大汉一声狞笑，挺刀走向地下的田姑娘，挥刀伸向姑娘高耸的乳峰，狞笑道。“你赖生这儿蹑手蹑脚，我给你卸掉锦衣、让大家饱炮眼福……啊！”惨叫声乍起。 文昌到了，手中幻电剑一步飞到，贯入大汉的胸口，大汉向后便倒。文昌跟踪射到，伸手抓回幻电剑，飞起一脚，将大汉踢飞，乘势后纵，掠过地下的田姑娘，大旋身一剑猛挥。 他冒险飞剑救人，神刀夺命随后攻到，顿时落入下风，被刀光罩住了，该拼命啦！ 刀剑的招式都够很辣。“铮”一声相错而过，两人已贴身相对。但神刀夺命的已抢得了中宫，乘势探进，“腰横玉带”人刀滚转切入、刀已光临文昌的虎腰。 文昌临危不乱，左手小剑疾沉，“嗤”一声轻响，鬼头刀齐腰而折，刀身冲力仍在，割破文吕的右臂，鲜血溅出。文昌的无极功火候不够，目下仍难护身，但亦发挥了作用，刀锋伤向后无法再深入，阻在脊骨外。 同一瞬间，文昌的右手全力一带，剑尖虽被震出偏门，剑靶却仍有大用，一带之下剑靶的云头击中神刀夺命的太阳穴，击碎了头骨，脑浆和血水齐往外挤。 人影乍分，神刀夺命的尸身横冲八尺外，旋了一圈，然后砰然倒地。 文昌收了幻电剑，抓起地下的田姑娘挟在背下，一声怒吼，抢向大庭门。他无法兼顾半死的田姑娘，只好夺路逃生。 “呔！”暴吼如雷，他用上刚学会了的“魔幻三剑”，分攻迎面截住的四名大汉。 扭曲着的虹影吞吐了三次，似乎化为一个向外滚动的有刺光轮，从两刀两剑中滚入，然后光轮倏敛，人影外张，他从中间一闪而过，终于到了庭外了。 “啊……哎……”四个阻路大汉发出绝望的惨叫，每人的胸口皆出现了血口，划痕直抵心室，摇摇晃晃向外退，刀剑落地声震耳。 大庭四周的人齐声呐喊，挥舞着火把跟踪便追。 文昌功力不够深厚，临危拼命夺路逃生，用上了魔幻三剑，而且三剑齐出，一气呵成，浪费了不少真力，抢出了庭门，他已出现气喘之象。气喘，在练气的人来说，那是精力损耗至巨的警兆，不是好现象，虽不至虚脱，也接近真力不断气散神乱之境了。 各处潜伏的高手们，大概已知庭中形势不利，纷纷现身，齐向里抢。 真糟！在外久候并无警兆发现的黑狐超，恰好在这时率领十名高手枪入园门，一声长啸，循花径飞掠而至，抢上了台阶，劈面碰上了。 火光通明，无所循形，园中亭台假山暗影中，出现了三四十名黑衣贼人、想脱身难比登天。 文昌左手有人，真力不继，怎接得下黑狐的狂攻？一照面问，田姑娘的肩膀挨了一锤，他自己也在右胯挂了彩。 黑狐的功力，比银孤星相差无几，至于神刀夺命，只算得勉强挤身一流高于之林陪末座而已，想得到要糟，糟得不可再糟。文昌再想用魔幻三剑，已经力不从心了。 黑狐迫进了丈余，连中三锤，狂傲地迫进叫：“进去！你该死在你的大庭中。” 叫声中，飞锤急似惊雷，几乎砸倒，飞锤这玩意会折向拐弯，不能错各，只能击打锤头，但锤已近身，除了拨开之外，不可能用剑去打锤头了。 眼看一锤中的，文昌暗叫“我命休唉”！ 蓦地黑影从廊檐下飞尘，香风入鼻，一支长剑捷遇电闪，尖锋已点中锤头，锤向下疾沉。 黑狐吃了一惊，手腕一带，飞锤疾收尺余，再向上倏然疾飞，冲向下尘的黑影，反应之快，已臻玄境。 岂知落下的黑影，比他更高明，人已落地长剑上飞，“铮”一声击中锤头，奇大的震力将锤荡得横飞丈外，接着娇叱入耳：“好黑狐，你也接我三枚夺魂神梭。” 黑狐大惊，是黑魅谷真到了，老妖妇的夺魄神梭比阎王贴子还令人寒心，黑夜中视度不良，假使三枚齐飞，他怎吃得消？一声不吭向旁急闪，藏身在廓柱之后。 黑魅一把抓住文昌，侧掠下阶，喝声“起”！纵上了东屋顶，如飞而去。 大庭顶的蛇魔丹土大叫道：“快走，你这小母货出手太晚，我断后。” 喝声中，大袖猛挥，人己站起来了，罡风怒吼，屋瓦如被狂风所刮，八方激射。银剑孤星象一根风中的羽毛，飞荡丈外，再骨碌碌向下滚，直滚至近檐处方稳住身形，站起来一看，瓦面已不见有人。 东面屋顶，刚才一掌把他打翻的黑影正屹立瓦面，等侯着黑狐率人上屋，狂笑声直震耳膜，令人感到头皮发炸心向下沉：“哗哗哗……谁追来试试？” 第一个上屋的黑狐，刚上瓦面，相距丈二飞锤遥击，吼声如雷：“纳命！什么人……哎……” 蛇魔丹士突然伸手，一把扣住劈面砸来的碗大飞锤，喝声“滚！”回手便扔。 黑狐来不及解掉套上的挂链，身不由已，被无穷凶猛的劲道扔出，连人带锤向三丈外的瓦面，“砰”一声大震，屋顶摇摇。 “下去，下去！”蛇魔丹士怪叫，变袖疾挥，刚上屋的十名高手站不住脚，纷纷下尘。 蛇魔丹士狂笑道：“假使贫道不曾和百劫残僧消磨了十年岁月，性儿已改，你们这些东西一个也休想活命。” 惊魂初定刚赶到的银剑孤星，站在三丈外恨声叫：“尊驾果然高明，在下认栽，青山不改，清留下名号，九宫堡的英雄们，必将酬谢足下今晚之赐。” 蛇魔丹士呵呵笑，朗声道：“滚回去告诉你的主人，今不许再打扰蔡文昌的清净，蔡文昌如有三长两短，贫道如果打听出是你们兴风作浪，九宫堡必将成为废墟，化为瓦烁场。你记住，我蛇魔丹士，在完龙山金蛇洞清修，不服气的狗熊小辈，可以到那儿找我。你们再不见机带着人滚蛋，有人不肯哩！” 声落，人影突然消失不见，西北角，惨叫声震耳。 心胆俱裂的银剑孤星倒抽一口凉气，向下叫：“传出信号，撤！” 文昌挨了两锤，已经筋疲力尽，但仍支持得住，黑魅谷真拉着他走，他仍死挽住奄奄一息的田姑娘。 三人从西北角下不了屋顶，掠入荒野中，劈面遇上五名黑衣人，黑魅一声娇笑、挥剑便上。 “着着着！挡我者死。”她一面笑，一面叫。 黑衣贼人不知道她是大名顶顶的黑魅谷真，只一照面便倒了四个、远处人影纷现，全向这儿急截。 文昌接住最后一名黑衣贼，力尽的他仍可勉强应付，但相当吃力，守多攻少。 黑魅杀了四名大汉，扭头叫：“文昌，丢下那贼人，前面还有四道埋伏，带着小贼货还舍不得丢手么？” 文昌一面还剑招架，一面道：“田姑娘是无辜的，我不能丢下她，要不你走你的路，别管我。” 黑魅摇头叹息一声，走近连挥两剑，大汉一声狂叫，脸上被剑尖划开，头骨亦破，扔刀便倒。她苦笑道：“以前我看错你了，想不倒你竟是个血性男儿，没话说，我保全这丫头。走！蛇魔丹士断后，无后顾之忧，咱们向前闯，三流小鬼何足道哉？送你到外面暂避？我宰光他们。” 近处突然传来一声虎吼，有人用洪钟似的大嗓门叫：“狗东西们，黑爷爷送你们进枉死城。” 接着，惨号声大起，文昌，“走！我的大哥来了。” 黑魅却不向人声暴吼处走，折向便闯，一面道：“不！我护送你脱出重围暂避，然后再回来宰他们，有你在身旁蹑手蹑脚，我不能放手干。走！” 一枚蛇焰箭在高空爆炸，仍可看倒摇曳而上的火焰余尽，胡哨声此起彼落，人影纷向外撤，黑魅跌脚道：“讨厌！”蛇魔丹士的声音道：“你这鬼女人心太狠，真想全部都杀光么？” 黑魅吃了一惊，回身收剑行礼道：“前辈今天的行径确令晚辈困惑……” “呵呵！你是说，在大雁塔轻易将人赶走，今晚又破天荒助你一臂之力，又一人未死打发他们走路么？不错，贫道确是不想再多造杀孽了。” 文昌放下田姑娘，上前拜倒道：“晚辈再蒙老前辈援手大德，没齿难忘……” 蛇魔丹土扶起他笑道：“不必多谢了，起来。你刚才用上那三剑，该发觉功力不足是如何可怕了吧？记住，找一处清净之地苦练三年两载，以你所练的玄门神奇气功，和神奥绝伦的魔幻三剑，君临江湖，足以横行天下，操之过急，反而坏事哩。他们走了，你可以回家了，我也该走了，和百劫残僧道友的棋局还未告终哩。好自为之。” 声落，他化轻烟，冉冉隐没在夜色茫茫中，倏然即逝。 黑魅谷真直摇头，喃喃地道：“这老道假使要在江湖称雄行道，武林局面将会全局改观，能克制他的人，在世上恐怕找不到第二个哩！” 文昌取出一颗丹药给田姑娘，说：“我必须去接应范大哥。” 黑魅将人接到，匆匆举步道：“走！我陪你、走一趟。” 小银带着黑铁塔赶来援手，在第一道埋伏被贼人发现了，十余名黑衣人在小径两侧暴起发难，四面合围。 黑铁塔久走江湖，星光下一看贼人衣着打扮，便知是黑旗令主的爪牙，将小银推入路旁小沟，撤下长鞭怒吼着向前夺路。贼人中高手不少，而且人太多，双方拼死枪攻，陷入重围，地下横尸四具，黑铁塔已挨了十余刀之多，幸而他的混元气功了得，仅衣衫凛落，皮肉倒未受伤，双方想攻他的口眼下阴等处要害也是不易事。 撤退的信号传到，但贼人有尸首未撤出，黑铁塔又不肯罢手。缠住了，除了黑铁塔死了之外，无法抽身，依然死缠不放。 无法撤走的信号传出，抢道断后的黑狐闻之失惊，火速率领二十余名高手赶来，大吼道：“兄弟们退！我收拾这狗东西。” 他的剑术其实与银剑孤星差不多，不同的是锤头沉重，而且有一尺八寸的丙，可当短兵刃使用，更可飞出远击丈六外的目标，十分霸道，长家伙遭上长鞭，碰上了，他一声怒吼，立即飞舞出锤头，来一记“毒龙出洞”劈面攻到。 黑铁塔一声怪叫，攻出一招怪蟒翻身，长鞭向前翻滚，弹缠砸卷抽五决齐出。 “叭”一声鞭锤相接，溜出一只大花。黑狐怎肯被鞭缠住？手腕一带，锤头疾收，一声怒吼，仍从鞭下空隙中砸入，疾矢星飞电射锐不可当。 黑铁塔感到鞭上传来一阵奇猛的反震力，震得虎口发麻，心中暗惊，双方内力出奇的浑厚，今晚可能要糟，两照面之后，他感到对方竟然是九宫堡的黑狐超，心中油然泛起寒意，暗叫道：“糟了！黑狐在这儿出现，文昌弟完了”。 他心中一慌，立陷危局，连接五锤，却有点手忙脚乱了，其余的贼人已乘机搬走了尸骨，在外围待机而动，虎目眩既，想脱身已嫌太迟，但他并无脱身的打算，文昌的安危，令他焦灼难安，他必须向里闯，为朋友他已将生死置之度外。 “扑”一声轻响，他左肩挨了一锤，幸而是擦肩而过。不然可能要糟，巨大的打击力道令他连退五步方稳住身形，另一锤又到了。 “不相信你是钢筋铁骨。着！”黑狐大吼，锤影一闪即至，冲着铁塔的脑袋，来势奇快。 黑铁塔身形刚稳，无法以攻还攻，右手急抬，用鞭身猛推锤头。扑一声响，鞭将锤头崩上三寸，他也低头挫腰向后退，头巾被砸掉了。 双方兵刃都利于远攻，谁也不想贴身相搏但鞭尾上带，竟然卡住了锤链，黑狐手急眼快，一把抓住鞭尾全力猛带，喝声撤手，同时锤向下疾沉，冲向黑铁塔的顶门，如被击中，黑铁塔的混元气功恐怕难禁全力一击，不死也得伤。 正危急问，黑魅和文昌赶到了。黑魅一手夹人，一手连剑，一声娇叱，便刺倒外围的三名黑衣人。 文昌夺勇突入，大叫道：“蔡文昌到，拦我者死！”黑魅的娇叱声，把黑狐吓了一大跳，不消说，蛇魔丹士必定到了，即使是一个黑魅他也吃不消，不走怎成？百忙中无暇追取黑铁塔的性命，他自己的命重要得多，左手倏松，右手一带便收回飞锤。 黑铁塔命不该绝，正仰身扭腰闪避下砸的飞锤，并且夺刀夺鞭，对方松了手，他刹不住势向后便倒，鬼使神差是向旁扭倒的，飞锤从他身畔飞退，未被锤缘击中，惊出了一身冷汗。 他使剑已用不上多大的劲，要用暗器袭击，黑铁塔的四周有人，所以他出声招呼要黑铁塔让开。 黑魅也例了，娇叱声震耳：“都让开，交给祖姑婆我送他们见阎王。” 黑狐恨得直咬牙，但又无可奈何，一声怒啸，飘掠三丈外下令撤走，一哄而散。 黑铁塔脚踪站稳，感情地叫，“兄弟，你可无恙？” 文昌丢掉剑抢出，激动地叫：“大哥，谢谢你！” 两人互相抱住了，一旁的黑魅道：“走吧！何不回去再说？” 黑铁塔叫出小银，由文昌领路往回走，今晚大概不会再有人前来打扰了。” 文园中冷静清，血腥在空间里荡漾，除了小银，所有的仆人全部被杀，草草暂时安置了所有的尸骨，五个人在大庭中商量行止。田姑娘服下九转玄丹，在鬼门关上拉回了三魂七魄，委顿在大木椅上，余悸犹在。 文昌第一次建置家园，在短短的几天中便遭遇了如此悲惨的变故，他知道，这儿已不是安乐土了，早晚必有其他的人前来找麻烦。他决定将房屋和剩下的金银交由小银处理。好好安葬所有的仆人。他自己即将浪迹天涯海角，度他的亡命者的生涯。 这期间，他会和黑魅谷真坦诚相谈，黑魅告诉他，希望他能听他在江湖并肩行道，她答应他，决不以一般情夫的感情对付他，他的行动可以保持自由，来去不受拘束，她将尊重他的身份和自尊心。但他婉言拒绝了，他有他自己的道路，他感谢黑魅谷真对他的一番情意，他更珍惜她对他的关照和多次维让的情谊。 黑魅谷真不勉强他，希望他日后有困难时，别忘了她，不管任何时期，皆愿助他解决困难的真正朋友。 他将得自吸血鬼封三爷的四颗大珠赠送黑魅谷真，说出珠中确是藏了一份陈友谅的藏宝图，风声已经传出江湖，七幻道也是为此四珠而一再出手劫夺。他自己不想前往掘宝，也怕无法保全，便将珠赠给黑魅，留在身边恐怕会惹起无限风波。 至于田二小姐，黑魅答应护送她返回府城田府。黑铁塔不耻黑魅的为人，但看在她一再出手援救文昌的份上，倒未出言猛撞，但也不假以辞色。 “小山弟的消息，大哥可知道么？”文昌问黑铁塔。 黑铁塔唉声叹气，翻着大眼道：“真怪，那天我亲见小山弟被大兴善寺贼喇嘛的俗家弟子虏走的，可是我共捉了七名喇嘛用酷刑迫供却问不出任何信息，他们一口咬定没有这回事，你说怪不？” “那几个俗家信徒大哥可曾看清脸面？” “看清了，但大兴善寺的徒孙，确没有这几个人，考问不出所以然。 文昌低头沉思，突然一咬牙，道：“大哥，小山弟精明过人，大概不至于遭到不测。如果他不幸，咱们打听凶手是谁再定行止。假使失踪之事与大兴善寺有关，出动的人多，消息不会永远被封住，也许是别人所为，也许是黑旗令主的爪牙哩。这事操之过急反而劳而无功，你我分途在暗中打听，岂不……” 黑铁塔大声道，“不行，日下你已成为黑白道无耻之徒的眼中钉，也是众矢之的，我不放心你独自在江湖流浪冒险，咱们走在一起儿也好有个照应。” “也好，小弟目下还有一件心愿未了，咱们一面办事，一面探小山弟的消息。” “什么心愿？” “日后再告诉你。今晚早早歇息，咱们明早再作打算。”文昌心事重重地答。他仍在迟疑，难以决定是否将护送施家父女返成都的事告诉黑铁塔，怕黑铁塔骂他做事少不了女人。 黑魅谷真却不愿：“再苦练三年二载，出道并未为晚，何苦在江湖冒风险，拿自己的生命开玩笑？如果我是你，将立即觅地隐修。珍重，后会有期。”她夹着田二小姐，径自走了。 文昌和黑铁塔共住在他自己的华丽套房中，小银掌灯准备了茶水，在邻房将息，若大一栋大宅院，只住了他们三个人。 文昌打定主意，在房中落坐，正色道：“大哥，你听我将这些天的变故一一道来。” “我并没要求你说，兄弟，我信任你。”黑铁塔诚恳地答。 “别打岔，请静静地听。”他将千面师太分手以后的经过一一说了，最后道：“大哥，受恩不报，这种人算不得血性男儿，小弟想暗中护送施姑娘全家返回成都，乘便打听小山弟的消息。小山弟是四川人，到四川找，不失为上策。小弟不怕你笑我妇人之见，只好直说，大哥是否是愿和小弟走一次四川，只用一句话吩咐。” 黑铁塔哈哈大笑，怪叫道：“你他妈的这件事倒是真做对了，假使你跟在黑魅谷真罗裙后面嗅余香，我可要打你—顿消口恶气，好啦！算我一份。早早歇息，咱们也该养养伤了。” 文昌心中一宽，也装腔作势地道：“这儿没有水，我可要等在河边才和你动手拼上百十招，让你喝饱一肚子水。记住，在水边你得小心了。” “哈哈！我在岸上等着你就是。”黑铁塔忘忧地狂笑着答。 第二天，他们迁到城西城里朝附近一栋木房中隐身，一面打听施家动身的消息，一面找长安三豪打听方小山的下落。黑铁塔长相易引人注意，由文昌出面奔走。岂知长安三豪翻脸不认人，几乎声张起来，文昌只好不再麻烦这三个江洋大盗，世情冷暖，日下他树敌太多。长安三豪怕事，他也懒得和他们计较。 由于厉春水归还了施家宅院，施若蔡只好暂且逗留，直至将宅院卖出方能上路返川，已经是三月暮春了。 府城行文各地辑拿江洋大盗的文书，似乎已形同具文，赏格加到每人五百两，但如同石沉大海，音讯全无。府中的捕役在一月中三天一查五天一追，屁股蛋倒了霉，五犯依然未能落网，仅捉了不少疑犯，无限期地往下拖，真正的强盗，依然逍遥法外。 在施家决定动身的前十天，文昌和黑铁塔展开了预定的行动，明日张胆东下洛阳，胆大包天。 长安城中，由于文昌躲得稳，追踪他的人一一离去，只有一个人未走，那就是九宫堡的暗拴卖唱老柴，他仍然在太白楼卖唱，等候机会。 银剑孤星被蛇魔丹士吓跑之后，消息传至汉中府的黑旗令主手中，令主颁下了手示，通知各道群雄不可在明里和蔡文昌冲突，金蛇洞的妖道可怕，恐怕九宫堡受到残酷发落。再就是令主巳在鬼影子孙明口中，知道七幻道所要的四颗藏宝珠的秘密，在南康府星子孙附近，布下有力的暗椿眼拴，等侯蔡文昌前往寻宝。如果捉获蔡文昌，这四颗大珠务必以快传送至九宫堡。 黑旗令主雄才大略，野心勃勃，他在江湖中安排了不少心腹，以各种不同身份侧身各地，秘密活动做他的耳目。这些人中不乏奇技异能之士，潜伏地罕为世人所知，甚至他的心腹臂膀银剑孤星，也未弄清这些人的身份和立场，更不知到底有多少人在暗中替令主卖命，卖唱老柴是仅有少数爪牙。他奉命伺机接近文昌，便暗中盯住了长安三豪，他坚信可以长安三豪身上可获致文昌的消息，其他的人一一失望地离开了长安城，他却守株待兔留下来不走。反正这不是十万火急的事，他并不急进行，欲速则不达，他深知办事的其中三味。 这晚，斗室中文昌和黑铁塔作了一次周详的策划。其一，必须向东，其二，设法引开黑白道和与他们作对的宇内十三高人，不让他们向西走。其三，万一转向西走的形藏暴露，使故意向施家行劫，分散他们的注意力。其四，亡命客的名号必须叫响，希望能让小花子方小山闻讯赶来会合。 决定了行动，便在施启程前十天，他俩开始露面了。提前十天，是预定东行的计划，他们算定施家西行至汉中府—段路不会有外发生。汉中府至长安程九百六十里，带着家眷远行的人不能太快，需时十余日方可到达，前后共有二十天，他两人足够办事了。 藏匿了二十余天，他们连小银也没去探望，恐怕连累那孩子受苦，自经过那夜闯鬼门关生死一发的事故，文昌的性情有了显著的改变，心肠比以往硬，更不将生死放在心上了。他心中暗暗发誓，永不会放过黑旗令主的爪牙，尤其是银剑孤星一群好杀的人，他要以牙还牙加以报复。他相信，这一天会来的，不管是十年八年，他有自信可以练成足以制他们死命的绝学。仇恨在他心里生根。一再的迫害和十余名仆妇惨死的景象令他永志不忘，难以磨减。 ------------------ 小勤鼠书巢 扫校 |
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