第十八章　闯寨借胄

　　他酒意上涌，脸上可看到显明的酒晕。紫云庄主终于胆怯了，对一个已有六七分醉意的醉汉江湖规矩失去了效用，任何意外事情皆可发生，嘴硬必定倒霉，不由凶焰尽消，道：“在下如果知道那小畜生的下落，早已派人找他算帐了。”
　　“你找他算帐？胡说八道。”
　　“那天在了了庵，在下被你的诡异掌力震伤，阴风反走，内腑受伤不轻，因此狼狈而走。却不料那小畜生带人赶来，杀了在下六名弟兄，如无本庄主的子侄舍命掩护，在下已丧身于纪家堡的王八蛋狐群狗党手中了。”
　　“哼！鬼才相信你的话。”
　　“信不信由你，在下在此地养伤，准备找那小畜生算帐，乃是千真万确的事。”
　　“好，姑且信你，可是你知道他们的下落，也报仇无望。”
　　“哼！在下的庄中高手，目下住在对岸的懒石庵，本意是吸引那小畜生的注意，不然你阁下也近不了在下的身。”
　　“你认命吧！”
　　“你……”
　　柏青山心中一动，冷笑道：“你别慌，柏某还不至于向一个失去了抵抗力的人下手。”
　　“你想……”
　　“你想找纪少堡主算帐，是真是假？”
　　“当然是真。”
　　“那么，你死定了。”
　　“你的是意思是……”
　　“今晚入暮时分，在下与纪少堡主在南湖对岸江家约会，你如果前往，凭你这副德行，不死何待？”
　　“你阁下与纪少堡主有约会，却又向在下打听他的下落，你骗谁？”
　　“在下为何要骗你一个垂死的人？”
　　“你为何要告诉我？”
　　“因为咱们有志一同。”
　　“哼！他绝不是你的敌手，你……”
　　“在下另有困难。”
　　“哼！你的神色，已表明你另有阴谋。”
　　“不是另有阴谋，而是需要阁下相助。”
　　“见鬼，你……”
　　“只要你肯相助，你我的仇恨一笔勾销，如何？”
　　“这……”
　　“不然，你只有一条路可走，那就是挺身而斗。”
　　“在下得考虑考虑。”
　　“在下并不想勉强。”
　　“你说说看，范某是成名人物，不能轻于言语，岂能随随便便答应你？”
　　“好吧，我告诉你，你只要……”他将所要求的事一一说了。
　　紫云庄主静静地听完，伸出右手道：“一句话，在下答应了。”
　　“谢谢。”
　　“一言为定，日后你可不能向本庄的人报复寻仇。”
　　“贵庄的人只要不找柏某的麻烦，在下当然，不再寻仇报复。”
　　紫云庄主呵呵大笑，道：“当然当然，在下希望咱们成为朋友。”
　　“是敌是友，完全看你范庄主的了，再见。”柏青山也欣然地说。
　　“再见，恕在下不送了。”紫云庄主抱拳道。
　　离开报本寺下院，他在西北一带走了一圈，方在申牌左右返回心园，将遇见紫云庄主的事向小剑说了。
　　小剑秀眉紧锁，不胜忧虑地道：“他们其实是一丘之貉，都不是好东西，你信任他？”
　　“不信也得信哪！”他无可奈何地说。
　　“一个纪少堡主已难对付，你再将一个紫云庄主找来，恐怕会弄巧成拙，事情更棘手呢？”
　　“这叫做急病乱投医，我必须冒这个险。”
　　“好吧，一切由你做主。”
　　“咱们养养神，时光不早了。”
　　“要不要先前往布置一番？”
　　“不必了，去了反而打草惊蛇。”
　　两人静静地养神，半个时辰后，由小剑下厨弄些食物果腹，草草结扎上路，踏着落日余晖奔向南湖江家。
　　两人各怀心事，生死关头，少不了有点忧心忡忡，患得患失，他们并不为自己的安全担心，而是为了费心兰而焦虑不安。
　　江家的广场在望，夜幕方张，但仍可看清景物，晚霞满天，广场上人影幢幢。
　　湖畔泊了两艘快船，船夫们已准备停当架桨待发。
　　左面一艘快船的舱面，安坐着纪少堡主与八名爪牙。
　　一看清纪少堡主坐在舱上，柏青山喜上眉梢，向小剑低声道：“妙极了，这恶贼占不了上风吧。”
　　“柏爷的意思是……”小剑不解地问。
　　“他在船上，无路可逃啊！”
　　“他人多……”
　　“人再多也没用，在水中他难逃厄运。”
　　岸上，广场中，共有六个青衣人相候。柏青山从容步入广场，向左面的船头走去。
　　六个青衣人劈面拦住，为首的人叫道：“柏兄留步，右面那艘快船，方是两位的座舟。”
　　“在下有事向纪少堡主请教。”他沉着地说。
　　“少堡主不需与柏兄打交道……”
　　“有关费二小姐的事……”远处的纪少堡主向江家的宅院一指，亮声叫道：“柏兄，你要见的人就在那边。”
　　江家的大门倏开，四名青衣劲装大汉，押着费心兰踏出大门。
　　柏青山哼了一声，叫道：“费姑娘的侍女小琴呢？”
　　门内人影再现，又是四名青衣大汉押着小琴奔出。
　　纪少堡主哈哈大笑道：“在下是守信的人，费姑娘主婢毛发未损，本少堡主一言九鼎，绝不食言。”
　　柏青山凝视着花容惨淡的费心兰，一步步接近。
　　一名大汉一声沉喝，叫道：“不许走近，以免误事。”
　　他只好站在远处问道：“费姑娘，他们虐待了你吗？”
　　费心兰长吁一口气，恨声道：“他们将我主婢两人，囚禁在江家的地窟中不见天日，总算未曾受到虐待。”
　　“目下你感到怎样了？”
　　“气血二门皆被制住，浑身脱力，感到无比软弱。不要管我们，快毙了那卑鄙无耻的畜生。”
　　纪少堡主桀桀大笑道：“柏兄舍不得你哪！费姑娘，你何必自寻烦恼？等柏兄事成之后，本少堡主保证恢复你们的自由，绝不食言，你可在此安心地等候好消息，在下与柏兄需立即动身了，柏兄，请上船，哈哈哈……”
　　柏青山向费心兰踏出一步，一名大汉突然拔出一把短刀，飞快地抵在费心兰的咽喉下，冷哼一声，不言不动，一双怪眼阴森森注视着柏青山。
　　他只好止步，心中暗暗焦急，看光景，他没有任何机会接近纪少堡主或费心兰，纪少堡主太精明太机警了。
　　“柏兄，请上船，咱们要启碇了。”纪少堡主叫。
　　一名青衣大汉也冷冷地说：“柏兄，不必枉费心机妄想救人了，千万不要误了费姑娘的性命，为了大家好，阁下还是全心意为明天的事多用些心机吧。”
　　费心兰心中焦躁，大叫道：“柏大哥，千万不要为了我而受他们胁迫，我死事小，而你是万金之躯……”
　　柏青山沉静地一笑，一字一吐地说：“费姑娘，请勿为我担心，我会将你平安地救出，不许任何人伤害你的，万一你有了三长两短，我会将纪家堡杀个鸡犬不留，在下要前往办事，你两人可安心等候消息，再见。”
　　说完，带了小剑向左面的船举步。
　　纪少堡主却向左面六七丈外的船伸手，笑道：“柏兄，那艘船是你的座舟。”
　　“你不去？”他硬着头皮问。
　　“哈哈！蛇无头不行，在下岂能不去？”
　　“那你……”
　　“你先走，本少堡主还得去接几位朋友。”
　　说话间，柏青山已走近自己的船头，无法再拖延了，心中暗骂紫云庄主混蛋！怎么这时还不见赶来？
　　他仍然不放弃希望，停下身问道：“是请一些海盗助你吗？”
　　“咦！你怎么知道？”纪少堡主讶然问。
　　其实柏青山并不知纪少堡主与海盗有勾结，信口胡猜而已，纪少堡主也不知他曾经看到那位海盗的事，因此颇表惊讶。
　　“若要人不知，除非己莫为。”他沉着地说。
　　“你既然知道，也好，免得在下费唇舌解释，请上船，天色不早了。”纪少堡主说，举手一挥。
　　押解着费心兰主婢的八名大汉，退向大门。
　　柏青山心中叫苦，不得不踏上跳板，心中咒骂道：“阴风除非你死了，不然我会找你算帐的，你这混蛋！”
　　刚走了两步，广场左面，从屋角转出了一队威风凛凛的黑衣人，踏着整齐的步伐，一对一对并肩齐步而出。
　　右面的树林中，也出来了一队人，两队人共是三十六名，全都是刀剑系于背上的劲装高手。
　　“咦！”纪少堡主讶然叫。
　　两队人左右列阵，突然同声大叫：“潜山龙腾，紫云虎跃。”
　　最后有两人同声叫道：“恭请庄主示下。”东面的树林中，六名中年人拥簇着徐徐而行的紫云庄主，步出林外缓缓而来。一名中年人在前引路，踏入广场大叫道：“纪少堡主，将雷琴的主人交出，追杀本庄六名弟兄的仇恨，一笔勾销。”
　　纪少堡主哼了一声，举手一挥，两艘船上的人纷纷跃登湖岸，尚未进入大门的八大汉发出一声唿哨，宅中飞鸟似的陆续飞出十二条好汉，双方人数相当，实力相等。
　　纪少堡主咬牙切齿地抢出，尚未列阵，江宅突然冲出十余名大汉，把押解费心兰主婢的八个人围住了，其中一人大吼道：“紫云八太保在此，反抗者死！”
　　八大汉却不如理睬，不受恐吓，剑抵在费心兰的咽喉下，为首的人沉声道：“谁敢上，在下宰了这丫头，大家都不要，紫云八太保岂奈我何？”
　　纪少堡主仰天长啸，声震屋瓦。
　　湖湾深处突然射出二十余艘快船，每一艘船皆有七八名海贼，船以奇快的速度飞驶而至，有人大吼：“海上豪杰腾蛟先锋队在此，紫云山庄的人留下命来。”
　　阴风客吃了一惊，不知是真是假，反正对方人多势众，拼起来绝对占不了便宜。东海神蛟的盗群中，腾蛟先锋队是其中精锐中的精锐，攻城陷寨全靠这一队亡命，每一个队员皆是佼佼出群可独当一面的悍贼，东南海一带府州的人，提起该队悍贼，莫不心惊胆跳。
　　阴风客怎肯为柏青山拼命？一看风色不对，断然发出撤走的信号，向纪少堡主叫：“纪小狗你既然勾引海贼，与范某拼骨，范某目下人手不够，暂且放过你，但愿你从此入伙海贼，不然咱们江湖上见，除非你不再返回河南光州了。”
　　说撤便撤，众人纷纷向屋后飞退。
　　纪少堡主怎肯放手，大吼一声，衔尾狂追。
　　但紫云山庄的人，都是了不起的脚色，退时断后的人皆以暗器断路，追得最快的三名高手，皆被暗器所击中，天色将黑，暮色朦胧，不易闪避暗器，倒了三个人，谁还敢放胆追？
　　纪少堡主追过屋后，知道追不了，赶忙止步叫道：“不必追了，回去上船。”
　　声落，转身举步，突然怔住停顿了，喝道：“你想怎样？”
　　柏青山站在他身后，一转身便双方照面。
　　柏青山手中有一把短刀，刀尖恰好顶在他的咽喉下，冷冰冰的刀尖，令他感到头皮发麻，四肢发僵。
　　原来一庄一堡的人相见，仇人相见分外眼红，追逐之下，竟忘了柏青山与小剑，谁也没留意纪少堡主身后盯上的人是谁。
　　柏青山嘿嘿笑道：“阁下，叫你的人退出三丈外。”
　　四周共有三十余把刀剑遥指着他，但投鼠忌器谁也不敢上前。
　　纪少堡主哼了一声，顽强地道：“纪某从不在暴力下低头，你少打如意算盘。”
　　“真的？”柏青山冷笑着问。
　　“当然……哎……”
　　柏青山的刀尖，已刺破了喉皮，入肌分余力道渐增，纪少堡主的脑袋不敢再往上抬，死的恐怖神色涌现脸上，急叫道：“且慢！你不……不顾念费姑娘的生……生死吗？”
　　“你这条命换她的命，柏某并无损失。呵呵，再上升一寸，你就站不住了，站不住只好忍受刀尖贯喉的痛苦了，你要死了，一切也都完了……”
　　“住手……”
　　“噗噗！”柏青山两记劈掌，劈在他的双肩上，捷逾电闪，劈得他浑身麻木，痛彻心脾。
　　柏青山已智珠在握，人到手大事定矣！两劈掌将他劈软，飞快地将他反抱住，刀横在他的咽喉下，大笑道：“阁下，已轮不到你耀武扬威发令了。走！到屋前谈谈。”
　　海贼们的船刚靠岸，柏青山也恰好将纪少堡主押至广场中心，纪家堡的高手们将他围在中央谁也不敢接近。
　　小剑站在柏青山身后，背对背监视着后方。
　　“怎么回事？”首先奔到的海贼大声问。
　　一名大汉上前，叫道：“诸位暂时退远些，千万不可上前碍事。”
　　面对百余名恶贼，柏青山毫无所惧，向纪少堡主笑道：“阁下，最好叫你的人管束那些海贼，如果有些风吹草动，死的可是你阁下。”
　　“叫……叫他们退……”纪少堡主悚然地叫。
　　这群人并非真的海贼，而是由六七名海贼率领的一群嘉兴歹徒恶棍，如果真是腾蛟先锋队，海贼们便用不着忍痛请纪家堡主的人出面劫贡船啦！
　　一名大汉走向赶来的汤桂与两名海贼，沉声道：“汤兄，叫你的人上船，候命进退。”
　　“这里的事……”
　　“不要你们操心，咱们应付得了。”
　　“是，咱们回船候命。”汤桂欠身恭敬地答，举手一挥，众贼像潮水般退去，纷纷登船候命静观其变。
　　柏青山冷笑一声道：“阁下总算是明白人，不愿冒险的。”
　　“你逃不掉的。”纪少堡主咬牙说。
　　“哈哈！你倒关心我呢！免了吧，关心你自己好了。”
　　“你……你想怎样？”
　　“我不急，你倒急得很呢？”
　　“你……”
　　“首先，叫你的人将费姑娘主婢放过来。”
　　“你休……休想……”
　　“其次，雷琴当然得完壁归赵。”
　　“你……哎……”纪少堡主狂叫。
　　柏青山的刀一紧一轻，又道：“其三，你得送咱们四个人安全离开。”
　　纪少堡主一咬牙，道：“办不到，你……哎……住手！你……”
　　柏青山这次不松刀，冷笑道：“办不到，你先死，你要计算费姑娘，还不是为了逞你自己的兽欲？你如果死了，一切成空，我不信你肯甘心。”
　　“你……”
　　“你给我少废话，你以为在下为了费姑娘便甘心受你摆布，甘心将性命交在你的手中吗？少做你的清秋大梦，费姑娘与在下无亲无故，在下不会傻得把自己的老命也给赔上。即使她与在下是夫妻，夫妻本是同林鸟，大限来时各自飞，何况彼此是朋友？”
　　“我不……不信你……你会眼看她死……”
　　“哼！在下先要你死。”
　　“哎……慢……”
　　“你如果真不怕死，何不下令杀费姑娘？她死在你前面，你该心满意足了吧！下令，我给你下令的机会。”柏青山厉声说。
　　“我……”
　　“下令呀？怕死鬼。”
　　“你……”
　　“那么，你先死好了……”
　　“我……我答应放……放她。”纪少堡主狂叫，终于崩溃了。
　　“我这时得考虑了，放了人将是纵虎归山……”
　　“你不能食言。”
　　“混帐！柏某食什么言？”
　　“你说过以她交换——换我的命……”
　　“呸！我说过了吗？”
　　“你……你说过了的。”纪少堡主硬着头皮说谎。
　　柏青山在了了庵，已看出这家伙贪生怕死，为了活命，肯将自己的心腹爪牙置之于死地，这种人怎会为一个女人而送命？
　　“你这畜生倒会诬赖哩。”他恨恨地说，心中却感到可笑已极。
　　“我……我把费姑娘还……还给你。”
　　“你这猪！你丢尽了纪家堡的声誉。”他再次咒骂。
　　小剑听得心中发抖，抽口凉气道：“柏爷，不要迫他了，狗急也跳墙……”
　　“哼！”他重重地哼了一声道：“他呀！他连钻粪坑也做得出来的，只要饶了他的狗命，他连祖宗的坟墓也会去掘的。”
　　“阁下不……不可欺……欺人太甚。”纪少堡主羞愤地叫。
　　“欺人太甚？你欺负费姑娘是否过分？”
　　“我……”
　　“我要割断你的喉咙……”
　　“哎……住手！住……”
　　“快将人放过来，雷琴也送上，饶你一命。”柏青山不再羞辱这家伙了。
　　纪少堡主喉下皮破，血已染红了胸颈，这时方神魂入窍，向爪牙们叫道：“快……快依他将人放……放过来。”
　　爪牙们不敢不遵，乖乖地将心兰主婢解了穴道松绑，不久，雷琴也从船上取来了，四人重聚恍如隔世。
　　柏青山沉得住气，不露喜色地道：“费姑娘，调弦。”
　　费心兰长叹一声，柔声道：“青山哥，不必了，饶他们吧。”
　　“他门人多势众，会追来的。”
　　“我想，他们不敢追赶的。琴音太霸道，这些人有些修为不够，恐怕……”
　　“好，饶了他们，走，纪少堡主，叫你的人全部退至湖滨，上船。”
　　所有的人皆依言到了湖边，一一登船。
　　柏青山将纪少堡主一推，冷笑道：“滚你的蛋，下次犯在我手，在下要卸了你的一双爪子，让你在人间活现世。你记牢了，柏某已经警告过你啦！滚！”
　　纪少堡主连滚带爬向湖边窜，狂叫道：“快上啊！宰了他们这些狗男女，宰了他们……”
　　暮色苍茫，柏青山四人已经走了，追不上啦！
　　在返回心园途中，费心兰长叹一声道：“去年我与他在江东邂逅，还认为他人才出众，对他甚有好感，错认他是虎父虎子定是英雄豪杰。他好色，男人的本性无可厚非，但贪生怕死丧心病狂，便无可救药了，想不到他竟然是这种人，大概是纪家堡主八方风雨纪人杰造孽太多，天道往还，生出这种犬子奴才来，良可慨叹。”
　　柏青山不愿批评纪少堡主，转过话锋道：“心兰，你是怎么落在他手中的？老天爷，这两天简直要把我和小剑迫疯哩！”
　　心兰哼了一声，咬牙切齿地道：“悔不该不听你的劝告，几乎把命送掉。”
　　“心园并无打斗的遗痕……”
　　“一切都是江怀忠那畜生……”
　　“江怀忠？”
　　“他用苦肉计陷害我们……”心兰将被擒的经过一一说了，恨声不绝。
　　柏青山叹口气，苦笑道：“一个利欲薰心的浪子，什么事情都可以做出来的，我真替心芝姐难过。”
　　“我要找到他的。”小琴咬牙切齿地道。
　　心兰经过多次磨难，心肠已比往昔软得多，黯然叹息道：“小琴，不必去找他了，这种人已堕落得无可救药，他活不长久的。”
　　柏青山却不以为然，感慨万端地道：“好人不长寿，小人祸千年，这种人活得最长久，他死不了的。像纪少堡主这种人便是活榜样，只要他有一分骨气，岂不早就死了？”
　　小剑忍不住叫道：“柏爷，那时你真想杀纪少堡主吗？”
　　他笑笑，扭头问：“你以为如何？”
　　“小婢……真怕你迫杀了他，但愿你不想。”
　　他不好说明，笑道：“那你去猜好了。”
　　“为了小姐，你当然……”
　　“小剑，不许胡说。”心兰急急叱止。
　　柏青山不作答复，催促道：“快走吧，心园没有人照顾呢，我们已中了那些畜生的调虎离山与苦肉计了，一次上当一次乖，小心些赶路吧，说不定他们再来一次绝户计，出动海贼倾巢来犯心园，甚至把三塔寺村一举扫平呢！”
　　“青山哥，真有那么严重吗？”心兰惊问。
　　“目下他们有足以屠尽一村的力量，但他们不敢浪费工夫，也怕暴露行藏，自然不敢妄动，但不可不防，这是心园的心腹大患，我得设法将这大患消弭。”
　　“你的意思是……”
　　“紫云庄主恨小畜生入骨，正好用驱虎吞狼妙计，给他们来一次总结算。呵呵！紫云庄主有权找纪少堡主算帐，对不对？”
　　“恐怕双方的实力太过悬殊……”
　　“有我加入，双方不是扯平了吗？”
　　“你……”
　　“我必须助他们一臂之力，成全他们，同时，我有极重要的事要找那些海贼。”
　　“你要找那些海贼？”心兰讶然问。
　　“是的，找那些海贼，哦！到家了，我不进去啦！”
　　“你……你马上就走？”
　　“对，事不宜迟，我已和紫云庄主约好了。”
　　“我们一起去。”
　　柏青山坚决地摇头，说：“不行，这件事连我自己也不宜公然出面，必须暗中出手相助，以免日后恩怨索缠无止无休，你们一加入，便不可收拾了。今晚也许我不能回来，你们早些歇息不必等我，再见。”
　　他说走便走，三两起落便消失在茫茫夜色中。
　　白龙潭的西南，运河两岸树林密布，右岸的密林前，八名黑衣人席地而坐。已经是三更初时分，皓月当空，万里无云，可看出人的轮廓与脸型。上首坐的是紫云庄主，以及一位花甲老人，与一名年约半百的高大汉子，另五人是紫云庄的爪牙，全是可派用场的高手。
　　紫云庄主轻咳了两声，说：“雷兄，依兄弟之见，目下咱们人手不够，还是放过那小畜生，等他离开嘉兴，没有海盗助他，再杀他并未为晚。”
　　花甲老人雷兄安坐不动，不置可否地道：“兄弟尊重范兄的意见，去否悉从尊便，反正以咱们的交情来说，只要范兄招呼一声，水里火里，兄弟走上一遭，小事一件。”
　　中年汉子却哼了一声，道：“范兄，你请咱们前来助拳，却临事打退堂鼓，未免令人气短。”
　　“鲁老弟，不是兄弟打退堂鼓，而是敌势过强，不得不慎重其事。”紫云庄主无可奈何地说，叹口气又道：“那姓柏的说好要前来助拳，恐怕加上他也无法稳操胜算。风险太大，何况他与兄弟有过节，是否肯前来仍在未定之天。”
　　鲁老弟哼了一声，冷冷地道：“我知道，范兄年事已高，已没有当年的英风豪气，深思熟虑畏首畏尾，确是不能怪你，上了年纪的人，大多是这样的，那些海盗只是些乌合之众，纪少堡主一个纨绔子弟贪生怕死，范兄竟然被他们吓住，岂不可怪？算了吧，既然范兄不愿冒险，兄弟该回去了。”
　　“鲁老弟先别生气，既来之则安之，咱们从长计议。”紫云庄主陪笑道。
　　鲁老弟重重地哼了一声道：“范兄，这件事没有什么可计议的，要动手，就杀他个落花流水，有冤报冤有仇报仇，不动手那就散伙。”
　　一名爪牙也道：“庄主明鉴，那小畜生胆敢乘庄主受伤而落井下石，无故追杀不舍，杀了咱们六位弟兄，此仇不报，岂不令弟兄们泄气？”
　　打铁趁热，鲁老弟立即接口道：“范兄，这件事已足令贵庄的弟兄气愤难平，再加上江家你老兄不战而走，这些事日后传出江湖，紫云庄岂不声誉扫地吗？”
　　这把火烧得够旺，紫云庄主果然愤火中烧，武林朋友对名之一字，看得比利更重三分，有关声誉威信的事，是不甘马虎了事的，紫云庄主一掌拍在大腿上，沉声道：“那就走。”
　　“等一等，姓柏的该来了。”
　　黑影突从北面的草丛中升起，柏青山的语音传到：“范庄主，纪少堡主的船队，不会在今晚经过此地了。”
　　众人一惊，八名高手坐在此地，竟然被人接近至三丈内毫无所觉，怎能不惊？紫云庄主挺身站起，问道：“是柏兄吗？请过来坐。”
　　“不必了，纪少堡主已派人另请高手，因此船可能在明早巳牌左右方能经过此地，大白天不易拦截他们啦！”
　　“他目下藏身在何处？”
　　“仍在江家，那些海盗其实不是什么腾蛟先锋队，而是几名海盗与嘉兴的小痞棍，稀松平常的乌合之众，一赶即散。他们在江家不走，在下不能助你一臂之力了。”
　　雷兄徐徐站起，冷冷地说：“阁下，何不过来说话？这样说话岂不太没礼貌，没将咱们这些人看在眼中吗？”
　　柏青山不走近，也冷冷地道：“防人之心不可无，咱们还不能坦然面面相对坐谈。”
　　“你知道老夫是谁？”
　　“不知道，请教？”
　　“老夫独眼丧门雷鸣。”
　　“少见少见。”他一语双关地说。
　　独眼丧门勃然大怒，厉声道：“小子无礼，老夫要教训你。”
　　声落，飞纵而上。
　　柏青山飞退三丈，大笑道：“留些劲，少陪。”
　　等独眼丧门再次纵起，他已一闪不见。
　　“柏老弟，你不能走。”紫云庄主大叫。
　　可是，他已经形影俱杳。鲁老弟冷笑一声道：“没有这狂小子帮忙，咱们同样能将事情办好，走，去南湖江家，恰好可赶上四更天，杀他个措手不及。”
　　四更天正之间，五艘船悄然在鸳鸯湖的西南角靠岸，紫云庄主的人已倾巢而至，人数有六十余名之多。
　　纪少堡主因失去柏青山相助，不敢带了一些派不上用场的人去冒险劫贡船，连夜派人去催朋友前来相助，自己带了所有的爪牙在江家住宿一宵，料想紫云庄主不会再来，也认为柏青山不会想到他敢在江家投宿，因此十分放心。
　　那些海贼们不住在陆上，十余艘小舟已远离江家湖湾，远至东湖放鹤州冯家的湖湾停泊，只留了一艘快船泊在江家码头作为交通传信船，船上仅留有十名海贼。
　　两名黑影接近了江家的西院，先在后面与东面绕了一圈，解决了后面的两名警哨，直绕出前门，蛇行鹭伏向把守前门的两名警哨接近。
　　一名黑影爬至东面的墙角下，然后沿墙根蛇行而前，距大门的两名警哨约三丈左右，猛地长身发出了两把飞刀，人亦现身飞扑而上。
　　说巧真巧，一名警哨一时心血来潮，突然离开了所站的廊柱。
　　“嚓！”飞刀钉入了廊柱，警哨无意中逃过大劫，立即狂叫道：“有人入侵！”叫声中，闪在柱下拔刀应变。
　　“啊……”另一名警哨倒了，惨叫声刺耳。
　　“铮铮！”黑影与警哨缠上了，另一名黑影则发出了信号跟到。
　　两飞刀虽击毙了一名警哨，但警哨已发出惨号声，因此可说完全失手，也可知道警哨的身手已相当了得。
　　这一来，偷袭的大计失败了，后到的人现身，里面的人也惊起备战。
　　第一枝火把点燃，大门倏开，纪少堡主首先抢出门外，两剑便毙了夹攻警哨的两名黑影，吼道：“到前面列阵。”
　　屋两侧冲入了左臂缠白巾的两群人，上了屋面，跳入院中，立即反客为主，见人就杀，反从屋内杀向屋外。
　　黑夜中，除了混战之外，一切江湖规矩都用不上，谁艺业差劲谁倒霉。
　　码头上停泊的贼船中，窜出两名海贼，便看到舱面站着一个黑衣人，左臂上缠着白巾，看不清脸形相貌，只概略看出是个白脸膛的人，一名海盗一面冲出一面问：“你是谁？怎么回事呢？你……”
　　黑影向岸上一指，道：“有人袭击纪少堡主，你们炔去相助。”
　　第三名海贼钻出舱门，叫道：“抄家伙……”
　　“噗”一声响，第一名海贼被黑影一掌劈倒了。接着，黑影人化龙腾，飞跃而起，“噗”一声一脚踹在第二名海盗的胸膛上，好快！
　　“砰砰！”两名海贼全倒了。
　　第三名海贼连人影也未看清，黑影已经到了，脑门上挨了一击，仆倒在舱门口。
　　第四名海贼在门内大吼一声，分水刀扎出，人随刀进，冲出了舱门。
　　“果然有你在内。”黑影叫，一脚飞蹴。
　　海贼是上次见了柏青山便跑的人，没听出柏青山的口音，一刀急截叫道：“卸了你的狗腿！”
　　柏青山以腿进攻，这一腿是虚招，引诱对方出刀截击，猛地收腿，上体前扑，左手急沉，一把便扣住了刀背。
　　海贼拼命夺刀，左手抓向他的面门，用的是“二龙争珠”要掏双目，也暗含鹰爪扣腕手法反击解危。
　　他的右手一翻，便扣住了对方的脉门。
　　第五第六两名海贼同时抢出舱门，同声虎吼，两把钢刀火杂杂地冲进，刀光疾闪。
　　“滚！”他沉喝，将海贼从顶门上空倒摔至身后，夺了分水刀，招出“猛风拂柳”锲入刀光之中，“铮铮”两声暴响，荡开刀山抢进，刀发如惊电，人头落地。
　　两海贼一个丢了斗大的头颅，另一个胸膛大开。
　　水声暴响，有人从后艄跳水逃命。
　　柏青山将两名死海贼的尸体丢上岸，将船撑出六七丈外，插篙定船，方将那位被摔得浑身骨节欲散的海贼拖过，抓住双脚将贼头往水里浸。
　　拖上舱来，海贼已被湖水冻醒，哼哼哈哈连打喷嚏，浑身全软了。
　　他坐在一旁，冷冷地道：“老兄，你清醒了没有？你最好清醒，放明白些。”
　　海贼不知人间何世，晕头转向地要往舱门爬。
　　他一脚压住贼人的膝弯关节，叱道：“不许动，不然先给你卸下一双狗腿。”
　　贼人神智一清，惊惶地叫问：“这……这是何……何处？”
　　“这是你的船上，听，岸上惨叫与叱喝声惊心动魄，一堡一庄的人在拼死活。可惜火把已熄不然你可以看个一清二楚。”
　　“你……”
　　“朋友，别来无恙，你怎么如此健忘？年余不见，便把老朋友忘了不成？”
　　“我……我不认识你。”海贼硬着头皮说。
　　“在下却认识你，贵姓？难道你连自己的姓名也忘了吗？”
　　“在下桑……桑本立。”
　　“东海神蛟目下藏在何处？”
　　“在……下不知道谁是东……东海神蛟。”
　　他哼了一声，扣住对方的脊骨翻过，压住小腹，一指头插在最下一根肋骨缝中，冷笑道：“你这厮敬酒不喝喝罚酒，这时还敢嘴硬，不给你三分颜色涂脸，你还不知道你是老几呢？你这根肋骨长得不是地方，我给你拨到另一边去……”
　　“哎……哎唷！住手。”
　　“你叫吧……”
　　“请住手，我招。”桑本立发狂般厉叫。
　　他松了手，指头并未离开，冷笑一声问道：“好汉不吃眼前亏，老兄最好放明白些，凡是经过分筋错骨治过的人，即使有好郎中医治不会成为残废，也将在床上躺上三两个月，你招吧，在下洗耳恭听。”
　　“首领目下在……在黑风洋，正与官兵捉……捉迷藏，距……此约有一月海程，远……远在天边。”
　　“我不信。”
　　“阁下请相信桑某的实情，如果首领在附近，还用得着请纪家堡的人劫贡船？岂有眼睁睁将稳可到手的财物送人？”
　　“哦！说得倒有道理。”
　　“桑某与浪里鬼汤桂一群人，是走散了暂时在嘉兴隐身的，劫了贡船之后，再行出海去寻找首领。”
　　“去年你们在荒岛上围攻在下的人中，那位施放毒雾的人是何来路？”
　　“他……他，他……”
　　“老兄，你不打算多活些日子？”他指头上略加压力，不耐地问。
　　“他……他不是咱们的人。”
　　“不是你们的人？”
　　“他是首领的朋友，很要好的朋友，叫万里孤鸿公孙无咎。”
　　“哼！这家伙名不符实，使用毒雾害人，岂敢取名无咎？他目下何在？”
　　“他随首领遨游四海，半年后意兴阑珊，便返回中原，谁也不知他的下落，这人本来就是个风尘浪子，绰号称万里孤鸿，谁知道他流浪到何处去了？也许咱们的首领知道他的下落，其他的人从不敢问首领的事。”
　　“你们的首领何时可来嘉兴？”
　　“谁知道？东南海风涛险恶，海域数万里，船上通常备有三月粮水，除非看到首领派来的信使，不然谁也不知他们的行踪。”
　　柏青山本来抱有一线希望，这一来，希望又告破灭，感到十分懊丧，不死心地问：“你们打算劫了贡船之后，不是说去找寻你们的首领吗？”
　　“首领目下在黑风洋，海程需一月左右，虽有这种打算，但谁知道首领是否仍在黑风洋呢？”
　　“你们总该有会合的地方。”
　　“有是有，但会合的地方只能找到首领留下的去向暗号。”
　　“附近有会合的地方？”
　　“最近的会合处在大冲山岛，位于珞珈山东南，约需二十余日海程。”
　　他根本就没有任何时间去找东海神蛟，除非他不理会王敕那封近乎求救的韦信。
　　摆在他面前有两条路，这两条路可决定他的命运。一是至大冲山岛，找到东海神蛟的下落，追出万里孤鸿的去向，找那家伙要拔毒药。一是走一趟不归谷炼狱寨，取得灵犀甲赶赴济南援助王敕，前一条是活路，后者是死路一条。
　　他心中天人交战，不言不动形如痴呆，浑身在冒冷汗。
　　“哎……”桑贼突然狂叫。
　　原来他的手指下意识地向下沉，桑贼怎受得了？
　　走哪一条路？他煞费思量。
　　与朋友交而无信，岂是大丈夫所为？
　　守信重要呢，抑或性命重要？
　　人不为己，天诛地灭，有什么东西能比自己的性命重要？
　　久久，久久，他仍然难下决心。
　　岸上，仍在作生死之斗，一庄一堡的人，正在舍死忘生狠拼。
　　他听到了濒死者的呻吟和叫号，嗅到了血腥，看到了飞腾着的刀光剑影，残杀在进行中。舱面上，另五名昏迷不醒的海贼寂然如死，这几个人的性命，完全控制在他的手中。
　　人的死太过平常，生与死似乎不值得大惊小怪，在这种场合中，喜怒哀乐已经不再存在，只有杀人与被杀两个念头主宰了一切，没有工夫去体会七情六欲的痛苦与快乐，没有工夫表达自己的感情，一刀挥出，不是你死就是我活，没有怜悯，没有悲哀，全凭本能挥动杀人的利器，生命在这种场合已失去了估计的价值。
　　他是唯一冷静思索的人，也是唯一受到人性严格考验的人。
　　久久，他终于如释负重地长吁一口，徐徐站起道：“你们可以走了，走得远远地，永远不要再让在下看到你们。”
　　他将船撑至岸旁，一跃上岸走了。
　　江宅前，尸骸零落，血腥触鼻，濒死者的呻吟声惊心动魄。
　　紫云山庄的人死伤惨重，阴风客本人内伤未复，不但不能参与拼搏，反而需人保护他的安全，纪家堡的高手果然名不虚传，已占了上风。
　　纪少堡主一把剑狂野绝伦，展开了威镇武林的剑术天魔十二真诀，威风八面，锐不可当，出神入化的剑术，加上目无余子的豪气，所向披靡，共毙了八名高手之多，这时从北面冲到，劈面撞上了刚好宰了一名堡中高手的独眼丧门雷鸣。
　　右侧不远处，四名高手保护着紫云庄主阴风客，正受到六名高手的围攻，四人的剑阵已呈散乱，眼看要被对方攻入内圈了。
　　纪少堡主一声低啸，身剑合一猛扑独眼丧门。身后，两名纪家堡的高手紧跟在后，相机接应，也免了纪少堡主后顾之忧。
　　独眼丧门不知来人是淮，反正对方左臂不缠白巾，是敌非友，下毒手绝不会错，剑花疾叶，硬接来招。
　　“铮铮！铮”双剑狂野地纠缠，火星飞溅，双方谁也没占便宜，各向侧飘掠，重新抢进，展开了空前猛烈的恶斗。
　　侧方人影射到，有人叫：“少堡主请退，属下收拾这家伙。”
　　“不用你们，这人是劲敌，我要亲手杀他。”纪少堡主边叫边狂攻五剑，把独眼丧门迫退了三步了。
　　独眼丧门哼了一声叫道：“好啊！可找到你这正主儿了，杀！”
　　叫声中，反击了八剑，剑上风雷俱发，居然抢回了原位，但却再也无法再进一步，被纪少堡主霸道的剑术封锁了攻势。
　　双方已摸清对方的实力，纪少堡主一声长笑，豪气飞扬地说：“你大概尚可支持十招左右，你是这些人中剑术最佳的一个，着！着着！”
　　说话间，已攻出了三招九剑之多，又将独眼丧门迫退了六七步，退至广场边沿了。
　　独眼丧门心中骇然，斗志迅速地瓦解，暗忖：“这小子果然可怕，名不虚传，再不走就走不了啦！”
　　要走，必须退出广场，利用草木脱身，不然摆脱不了连绵不绝刺来的凶险剑影，刚要急向后退，后面传来了一名大汉的叱喝声：“往侧方退，此路不通。”
　　纪少堡主一声低叱，乘机错开剑切入。“嚓”一声刺入独眼丧门的右肩井。
　　“哎……”独眼丧门狂叫，剑脱手抛坠，扭身急倒，忍痛连滚三匝，想滚入草丛中逃命。
　　“啊……”先前阻止独眼丧门向外退的大汉，狂叫着向前踉跄冲出。
　　这瞬间，纪少堡主到了，剑出“月落星沉”，刺向独眼丧门的小腹。
　　冲来的大汉身后，突现另一人影，左臂有白巾，是敌非友，这人超越大汉身侧，剑光如匹练闪电似的冲到，“铮”一声架开了纪少堡主下刺的一剑，顺势拂剑进击。
　　纪少堡主毫无戒心，看到人影还以为是自己人，剑被崩开便知要糟，但已来不及闪避了，不等他有何反应，剑光已一闪即逝。
　　黑影突然飞退，一跃三丈。
　　两名负责保护纪少堡主的人，还不知变生不测，连人也未看清。
　　“噗”一声响，纪少堡主的剑无故自坠。
　　纪少堡主还不知手臂已肘裂，一跃而前，要追赶退走了黑影，一跃两丈，脚尚未落地，突感手臂传来彻骨奇痛，低头一看，不由吓了个胆裂魂飞，狂叫道：“我的手……哎……”
　　“嘭”一声响，他立脚不牢，摔倒在地几乎昏厥。
　　黑影是柏青山，他不想要纪少堡主的命，伤臂聊施薄惩，退入林中向侧绕，再次掠入广场右方，一声怪叫，冲入围攻紫云庄主的圈子。
　　紫云庄主五个人，已到了油尽灯枯的境界，五个人全受了伤，仍在浴血苦撑，被对方六个人迫得上天无路，入地无门。
　　正危急间，柏青山到了，怪叫声震耳欲聋，“砰”一声响，一名围攻的人冲出丈外重重地掼倒。
　　另一名大汉扭身截住了柏青山，一剑急攻右胁。
　　柏青山身形急进一步，扭身接招，顺手一拂，“铮”一声崩开对方的一剑，立还颜色乘势点出，不偏不倚刺入对方的右期门要害，直透肺部。
　　他拔剑飞退叫道：“在下已经尽力，再见。”
　　声落，人已消失在夜色茫茫中。
　　已占了上风的纪家堡好汉，由于纪少堡主臂受重伤，艺业了得的高手又被柏青山宰了三名，形势逆转，立即，被紫云庄主的人及时反击，陷入苦撑的困境。
　　紫云庄主听出是柏青山的口音，大叫道：“柏兄，助人助到底……”
　　柏青山已走了个无影无踪，他才懒得管这些人的死活呢！
　　破晓时分，江家附近静悄悄，血腥触鼻，尸首皆被从东湖赶来的海盗加以掩埋了。海贼们也知风声紧急，不敢再打劫贡船的主意了，一溜烟逃离了嘉兴，三十六着走为上着，保命要紧。
　　一庄一堡鸳鸯湖大火拼，两败俱伤，死伤八成以上。从此，一庄一堡结下深仇大恨，互相报复，绵延数代了无尽期，势同水火，不死不休。
　　柏青山返回心园，已经是五更正未之间，园门口，心兰主婢不顾寒风侵衣，眼巴巴地等候他归来。
　　老远地，心兰便看出他的身影，像只小鸟般飞出园门，欢叫着迎来：“青山哥，青山哥……”
　　她忘情地扑入青山的怀中，喜极而泣。
　　青山挽着她，惊道：“心兰，你的手冷冰冰，你……你一直就在外面等我？”
　　心兰长吁一口气，幽幽地道：“你要和大批海贼及纪家堡的群雄拼命，我怎放得下心？你的手也冷，快回去喝碗参汤暖暖身子。”
　　两人相偎相倚入园，默默无言地缓步踱上花径。心兰屏息着，欲言又止，终于忍不住低声道：“哥，你的心跳不正常，手在痉挛，此行辛苦危险，你……”
　　“与辛苦危险无关。”他强抑心头的痛苦，故作从容地说。他竟然忽略了心兰对他亲昵的称呼，并未察到称呼的改变，可知他心中紊乱已极。
　　“为什么呢？”心兰追问。
　　“没什么。”
　　“哥，告诉我，但愿我能为你分忧。”
　　他深深吸入一口气，定下神，谁能替他分忧？分忧又有何用？他能将王敕的事，与及万里孤鸿的事告诉心兰，让心兰担上心事？让心兰可怜他这个傻得为信诺而不惜性命的可怜虫？
　　他深深吸入一口气，转变话题道：“一堡一庄的人两败俱伤，尸横遍野，海贼亦已星散，心园在近期间可保无虞。雷琴主人的住处已传出江湖，心兰，你得好好打算，心园已非安乐土了。”
　　“哥，我……我该怎办？”
　　“卖掉它，迁地为良。令姐对江怀忠余情犹在，这件事很难处理，我对这件事不敢置喙，管了将是一大罪过。”
　　“家姐已带了孩子走了。”
　　“什么？”
　　“白天你过门不入，不知园内的事，家姐认识吴江慈云庵的一位老尼心如大师，她决走至慈云庵带发修行，教养小珂成人，已经乘船走了。”
　　“唉，令姐……”
　　“这是她最好的归宿，能摆脱姓江的畜生，她已心满意足了。”
　　“唉，令姐宅心仁厚，她不该受到……唉！别说了，天道无凭，不说也罢。”他感慨万端地说。
　　回到客厢，小琴送来了参汤，他将经过向心兰说了，及劝姑娘返回妆楼安心歇息。
　　送走了姑娘，他打坐半个时辰，已是破晓时分了。他立即收拾行囊，换了一身青衫，佩上剑取过笔砚，振笔直书。
　　房门悄然而开，心兰幽灵似的出现在他身后。
　　他心绪紊乱，而且多日奔波心力交疲，耳力未免大打折扣，神意不能集中，姑娘又是有意悄然而来，因此竟未发觉。
　　刚嗅到姑娘身上传出的少女特有芳香，素笺已被背后伸来的纤手按住了。
　　“咦，心兰，你……”他讶然叫道。
　　心兰取过素笺，凤目中泪光闪闪，颤声道：“哥，你……你怎能不辞而别？”
　　“心兰……”
　　“哥，我知道，我留不住你，我也配不上你，但我希望你将我看成知心的朋友。”
　　“心兰，我们本来就是好朋友，我将你看成唯一的红颜知己，你应该知道的。”
　　“哥，你认为不辞而别，便是对待知己朋友的态度吗？”
　　“我……我有急事待办，此事十万火急，必须立即动身，见了你，我很难说别离，希望你谅我苦衷。”
　　“既然有急事，我不会强留你的，哥，这件事能告诉我吗？”
　　“对不起，不能。”
　　“这……”
　　“请不要多问，好吗？”
　　“我们就此相别吗？”
　　“这样比较好些。”
　　“哥，何时相见？”她颤声问。
　　他心中一阵乱，岔开话题道：“心兰，我希望你早些离开心园，闻风而来的人，可能已在途中了，令尊在世时，结下了不少仇家……”
　　“哥，不必转变话题。难道说，我们从此便是陌路人，不再相见了吗？”
　　他长吁一口气，苦笑道：“心兰，江湖人浪迹江湖，犹如水上飘萍，沟死沟埋，路死插牌，吉凶难料，谁知道日后能否相见？”
　　“哥，我……我不要听……”
　　“心兰，我可以告诉你的，是这世间如果有令我怀念的女孩子，那就是你。”
　　“哥……”
　　“心兰，请你转身望向窗外。”
　　心兰顺从转身，泪水像断了线的珍珠跌碎在胸襟上。
　　他挂起包裹，酸楚地道：“从今一别，相见无期。如果我留得命在，我会来找你。柏青山不是无情无义的人，但我必须斩情绝义。心兰，保重……”
　　心兰一声尖叫，倏然转身扑来。
　　房空寂寂，柏青山已经不见了。
　　“哥……”她终于哭出声音，哭倒在地。
　　柏青山沿运河东岸的官道，以快速的脚程向杭州赶，当天便赶到杭州，进城仅是申牌左右，他已赶了一百八十多里。
　　他后面二十余里，三位黑褐色脸膛的少年，沿途打听他的去向，也以奇快的脚程，不顾一切的急赶。官道上打听一个人的去向，乃是毫不费劲的事。
　　赶，他心中只有一件事赶，分秒必争。
　　路不熟，他不敢赶夜路，以免迷途欲速则不达。晓行夜宿，倍极辛劳，第四天，他远出千里外，踏入了江西地境。
　　怀玉山，在广信府玉山县西北一百二十里，地当吴、楚、闽、越之交，跨衢州府、饶州府、广信府三郡，盘亘三百里，奇峰峻岭与怪石深池罗布其间，古称山灵之窟宅，九峰二岭三墩三池，奇景二十四，山势奇幽邃，上干天际，势连北斗，也称玉斗山，或辉山。
　　从玉山县到怀玉山，可沿上干“干溪”河谷上行。该溪水浅，冬夏不通舟楫，所以也叫干溪。溪有二源，一涌发自三清山金龙冰玉洞。这条路不好走，多走不少冤枉路，如果改走县西小径，则须经过上饶县北面的大镇童家坊与郑家坊巡司，这两镇西面是饶州府德与县境。
　　山深处百亩大的平原，称为大洋阪，大洋阪以南地区，游山的人不受干扰。以北便是外人进入可能发生意外的禁地。
　　从金刚岭向北走，三十里便是人迹罕至的不归谷。四周群峰峻峭插天，古林密市，终年云雾缭绕，显得阴森可怖。谷底一处台北顶端，建了一座武林大名鼎鼎的炼狱寨，名列天下五寨之首是一处江湖朋友不敢正视的地方。
　　一早，柏青山离开玉山县城，大踏步向怀玉山赶。事先已问清了路径，沿途只要多打听便不会迷路。
　　巳牌正，他到了郑家坊巡检司北面二十里的一座山岭下，前面已可看到怀玉山的峰峦，大概午牌初正之间，便可赶到山下了。
　　郑家坊以北，小径如鸟道羊肠，罕见人迹，也不易看到村落了。
　　小径绕山西而过，真糟，路分两条，大小相同，方向相差不远，既不设将军箭，也没有指路碑，该往何处走？
　　右面那条小径似乎路面要光亮些，一看便知经常有人走动，而且在里外的山脚下，居然有一座小茅亭，正好歇脚。
　　附近没有村落，真糟，找不到人问路，岂不是进退维谷僵在这儿了？乱走冤枉路反而误事，欲速则不达，不如先找地方歇歇脚，也许可以等到行人旅客问道呢。时光尚早，已经走了八九十里，该歇歇脚了。
　　进了小亭拾下行囊，在亭柱下落坐打量四周。这一带是无尽的山，满眼是无尽的远古森林，飞禽走兽见人不惊，空山寂寂，没有任何村落的痕迹。
　　“这一带好荒凉。”他想。
　　他倚柱假寐，但神意无法安息，脑海中前情往事纷至沓来，剪不断理还乱，一些恼人的与影响情绪的幻影往事挥之不去。
　　但他的心情仍然是平静的，一个个性坚强，已下定决心的人，绝不会被过去的往事所拖垮。
　　他听到了杖点地与脚步声，心中大喜，火速起身循声看去。前面绕过山角的小径转弯处，出现两个人影。
　　“咦！这里竟然有瞎子跛子走山路，岂不怪事？”他自语。
　　两个人一跛一瞎，跛子跛右足，支着拐杖一撑一撑地前行，左手牵着瞎子的竹杖，瞎子另一手还有一根探地的苍木杖。两人的年纪都在半百出头，满脸风霜，各背了一个小包裹，居然是走长途的客人呢！
　　他背起包裹，回到路中等候来人，等来人至切近，方抱拳施礼道：“两位大叔请了，小可有事请教。”
　　瞎子翻着的白眼珠，不言不动，神色木然，一副无动于衷的漠然神情令人怜悯。
　　跛子老眼的神色也相当冷漠，日光有意无意地扫过他的佩剑，点头回礼道：“公子爷何见教？”
　　“请教至怀玉山该走哪一条路？尚请大叔指引。”
　　跛子用手向北一指，说：“瞧，那就是怀玉山。”
　　“哦！这条路……”
　　“你走对了。”
　　“谢谢大叔指引。”
　　“不必谢，公子爷是来游山的？”
　　“是的，也前来访友。”
　　“晚春不是游山的时光，雨水多，山险路滑，公子爷来得不是时候。老汉家往九峰之一的天门峰，这位瞎子徐兄住在狮子峰，怀玉山附近的隐居人士，我们两略有所知，公子爷前来访友但不知贵友是谁？”
　　“小可要到不归谷，敝友姓程。”
　　跛子一怔，打量了他片刻，迟疑地问道：“咦！你要找炼狱寨程家的人？”
　　“是的，这里到不归谷，该如何走法？”
　　“哦！你到前面去问至大洋阪的路，便知道如何走法了，还有三四十里，晚间方可到达，这时告诉你也是枉然。”
　　“小可到前面再问便了。”
　　“请问公子贵姓大名？”
　　“敝姓柏，名青山。”
　　“贵友叫程什么？”
　　柏青山竟未看出危机，笑道：“她叫程黛……”
　　“原来是魔女请来助拳的，打！”跛子沉喝，老眼中神光乍现，打字出口，左掌疾伸，一招“五丁开山”劈到，迅疾绝伦，潜劲直迫内脏。
　　他一惊，飞退八尺，从对方的掌下奇快地退出，只感到潜劲如山岳般压到，令人气血翻腾，如果慢了刹那，这一掌难以承受哩！
　　“咦！”跛子讶然叫，似对一掌失效甚感惊讶。
　　瞎子哼了一声，毫无表情地说：“无盐魔女已是武林中的顶尖儿人物，请来助拳的人，岂会是庸手？你这一掌只用了六成劲，而且先发声示警后出招，岂能伤得了他？”
　　柏青山又是一怔，这瞎子怎知跛子掌上用了六成劲？他不愿多事，急道：“在下并非是前来助拳的人，只是专程前来拜访炼狱寨寨主而已。在下与尊驾素不相识，无冤无仇，见面便以内家掌力相向，未免太说不过去罢？在下要赶路，不愿与你们计较，少陪。”
　　说完，绕左侧夺路而走。
　　瞎子像是有眼睛的人，晃身截住喝道：“站住，小辈。”
　　他向右一窜，跛子一跃三丈，喝道：“站住！在跛仙瞎怪之前，你想逃走，未免太不自量了吧。”
　　他脸色一变，讶然道：“原来是跛仙王前辈与瞎怪徐前辈，风尘四杰中的两位，久闻侠名，如雷贯耳，幸会幸会。”
　　“你年纪轻轻，像是初出道的人。”跛仙冷冷地说。
　　“不错。”
　　“初出道便与炼狱寨勾搭，你不是个好东西。”
　　他气往上冲，冷笑道：“风尘四杰侠名四播，名震江湖，行侠仗义声誉甚隆，有口皆碑人人敬仰，想不到今日一见，在下大失所望。”
　　“你失望吗？”
　　“原来你们却是浪得虚名，自以为是的匹夫而已。”
　　他这两句话分量太重了，成名人物谁也受不住。风尘四杰四个人是：跛仙王瑞、瞎怪徐川、穷神石玉、矮魅方中，这四个游戏风尘的奇人，一身侠骨行仁仗义，在江湖位高辈尊，艺臻化境各具绝技，声誉极隆，黑道宵小闻名丧胆，名震江湖号称四杰。而他一个初出道的人，竟敢挖苦他们是匹夫，这乱子可闹大了。
　　跛仙怒极而笑，退至路中道：“哈哈！骂得好，你出来，我跛子要替贵师门管教管教你目无尊长，免得日后走上邪路在江湖兴风作浪。”
　　他退回路中，淡淡一笑道：“王大侠，你如何管教法？”
　　“当然我会给你公平决斗的机会，前三招是你的。”
　　“是点到即止吗？”
　　“当然，看你眸正神清，人才一表，不是奸恶之徒，老夫教训你一顿也就好了。”
　　“如果在下不接受你的决斗呢？”他笑问。
　　“不接受？你……你要生死相决？”
　　“并无不可。”
　　“算了，年轻人说话太没分寸，好勇斗狠拿老命当儿戏……”
　　“在下年轻气盛，可是并不好勇斗狠，因此不接受你任何方式的决斗。”
　　“你的意思是……”
　　“你走你的阳关道，我走我的独木桥。”
　　“你这小子在撒赖？瞎子，你听见没有？”
　　瞎怪徐川接口道：“听见了，我瞎，但没有聋。这样吧，叫他远离怀玉山也就算了。”
　　“但……这小子好狂。”
　　“哪一位年轻人不狂？大人不记小人过，叫他走算了。”瞎怪徐川说。
　　跛仙抹弄着胡子，向柏青山道：“好，小辈，你走你的独木桥，但独木桥在南不在北，你得往南走，远远地离开怀玉山。”
　　“为什么？”
　　“怀玉山高手云集，来自天下各地的高手们，要找魔女算帐你如果前往助拳，小命难保。”
　　“哦！你们与魔女有何不解之仇？”
　　“两年前她追杀黑风帮主，万里追杀沿途滥开杀戒……”
　　“前辈与黑风帮主有亲有故？”
　　“呸！老夫怎会与那凶手恶棍有亲有故？”
　　“那么，你为何替黑风帮主前来寻仇？”
　　“见你的大头鬼！她追杀黑风帮主与我屁相干。”
　　“那你……”
　　“她在河南与山西途中，先后逞威立万杀了二十余位白道英雄，看不顺眼她便拔剑行凶，不问青红皂白乱杀一气，因此激起了武林公愤，所以咱们来找她算帐。”
　　他摇摇头，苦笑着自语道：“真要命，来得不是时候，早不来晚不来，偏偏在这紧要关头……”
　　“你来得的确不是时候，快走吧。”瞎怪沉声叫。
　　他怎能走？时限急迫，他必须去见无盐魔女借灵犀甲，不容任何人阻扰他的行事，任何人任何凶险事，也打消不了他进入不归谷的意念。
　　他虎目倏睁，剑眉一挑道：“在下必须到不归谷去见魔女，这两天内请勿前往不归谷打扰。”
　　“你说什么？”跛仙怒声问。
　　“你又不是聋子？”
　　“你是什么意思？”
　　“好小子，你心甘情愿替魔女挡灾了，老夫……”
　　他向侧退，冷笑道：“在下懒得与你磨牙，以免耽误在下的脚程，再见。”
　　“你走得了？”
　　他一跃三丈，窜入后面的树林，跛仙跟踪掠到，大喝道：“留下啦！”喝声中，拐杖点向他的膝弯。
　　他突然挽住左面的树干急冲，飞快地绕树而转，闪电似的贴树绕至跛仙身后，伸脚一拨。
　　跛仙骤不及防，一声惊叫，向前一栽。
　　他侧射丈外，突感脑后生风，不假思索地向下一伏，右脚后伸，“虎尾脚”反击，捷逾电光石火。
　　罡风掠顶而过，瞎怪的苍木杖间不容发地贴顶门横扫。
　　“噗！”他扫中了瞎怪的右腿，力道如山，高手相搏，他不敢大意，这一脚他用了七成劲。
　　“哎呀！”瞎怪惊叫，几乎栽倒。
　　他贴地窜前，一声长笑，去势如劲矢离弦，射入林木深处如飞而去。
　　跛仙狼狈地爬起，惊叫道：“咦！这小子好快，艺业深不可测，将是一大祸害。”
　　瞎怪踉跄站稳，揉动着被踢处，凛然地问道：“跛子，咱们都栽了吗？”
　　“瞎子，你不承认？”跛仙反问。
　　“认了。”
　　“罢了，快通知其他的人小心提防。”
　　“希望能阻止他与魔女会合。”瞎怪忧心忡忡地说。
　　柏青山摆脱了两人，在前面五六里处方折出小径，走上路旁的山坡，看清了小径的去向，自语道：“真糟，群雄风云际会不归谷，我想硬闯进去，难上加难，不用计谋，准到不了不归谷。先避开路径，以免麻烦。”
　　他避开小径，认准方向越野而进，翻山越岭向前面的高峰下急赶。
　　走了不少冤枉路，近午时分，终于平安到达山下。可是，小径不知在何处，深山野岭不见人烟，想找人问路也毫无机会。
　　他开始绕山麓寻找小径，不久，前面出现了一条六七丈宽阔的溪流。早些天下了不短的几天雨，溪水仍然浑浊，真巧，溪旁就有一条小径。
　　是不是原来那条至怀玉山的小径，他并不清楚，反正看方向确是通向山区，便不假思索地沿溪上行向北走。
　　妙极了，前面传来了脚步声，他脚下一紧，绕过一处岩角，看到了前面有两个青袍人的背影，前面的小径转角处，建了一座茅亭，亭中竟然有两名村姑，两担柴枝四平八稳地拦放在亭前。
　　走了半天不见人影，这时竟然男女有四名之多，不会迷路啦！
　　两个青袍人距茅亭尚有二三十步，听到了他急促赶上的脚步声，扭头回望，目光首先便落在他那把不起眼的辟邪剑上，两人互相打眼色示意，转头重新举步向茅亭走。
　　亭中的两个村姑居然不怕生，见了两人并不惊慌，也不注意两人的佩剑，仅停止说话微笑着避出亭外，像是有意让旅客入亭歇脚。
　　两个青衫客到了亭前，后面的柏青山也匆匆赶到了。
　　两人皆是年已半百出头的中年人，身材修伟，相貌威猛，剑眉虎目一表人才，而且相貌相差无几，一看便知是亲兄弟，也可以是双胞胎。方面大耳，满脸红光，留了掩口长髯，气概不凡。两人的宝剑光芒四射，是价值连城的神刃。
　　器宇轩昂的柏青山到了，右面的中年人止步回头含笑道：“老弟台，何不歇歇脚？”
　　他颔首为礼，笑道：“小可先问问路，再行歇息。”
　　说完，走向两名村姑，不由一怔。两位村姑恰好抬头向他注视，因此看清了相貌。村姑娘脸色似乎缺乏红润而略显苍白，但眉清目秀，琼鼻樱唇，秀逸清丽别具风韵，身材适度，刚发育完成的胴体可真动人，荆钗布裙极为脱俗。
　　“山川灵秀之气，都钟于这两位村姑身上了。”他心中激赏地自语。
　　他不敢摆出色迷迷去打量她们，抱拳行礼含笑问道：“两位姑娘请了，可否指点至大洋阪的路径？”
　　两村姑羞答答地以裙半掩秀脸，其中一人说：“客官只要往前走，就可到达大洋阪了。”
　　先前向他打招呼的中年人接道：“此至大洋阪尚有六七里，绕过山西北便到了，老弟至大洋阪有事吗？”
　　“到不归谷。”他干净利落地答。
　　“咦！到不归谷有何贵干？”
　　“找炼狱寨的魔女算总帐。”他不假思索地答，脸上神色庄严。
　　中年人不住打量他，淡淡地一笑道：“老弟贵姓大名？”
　　“在下柏青山，两位……”
　　“在下姓易，单名一字山。那位是舍弟易水。”
　　他心中一惊，暗叫侥幸，抱拳行礼道：“原来是关中双侠龙虎双剑两位前辈，久仰久仰。两位不远万里光临江右，是游山而来了。对不起，在下有事先行，告辞。”
　　关中双侠互相打了个眼色，淡淡一笑。

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