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四周鬼形俱无，但也发现了草从中留下足迹。有人带了重物向西北角走的，追踪至一座松林，足迹便消失了，那位失窃了的庄丁，被点了睡穴倒接在树杈上。 救醒了庄丁，庄丁迷迷糊糊一无所知。 回到小径，地上的银菊也失了踪。 雷少堡主气得暴跳如雷，却又无可如何，发狂般四面穷搜，毫无线索可寻。 回到庄中，他向庄主阴阳判奚如汉问：“奚前辈，欢喜佛的住处，是不是在这附近？” 阴阳判心事重重地说：“老朽提前返庄，就为了这件事。” “前辈如知道他下落？” “少庄主是否听说过荆门州的大雷音寺？” “前辈是说石桥村苦行尊者卓锡的大雷音寺？” “是的。” “那老秃驴与欢喜佛有关。” “是的，半月前，苦行尊者涅槃西归灵山。” “死得好，江湖上死了一个多管闲事的人。”雷少堡主欣然地说。 “那老秃驴是死在欢喜佛手上的。” “这不是大快人心么？”雷少堡主幸灾乐祸地说。 “可是，欢喜佛虽是我道中人，但却是个谁也不买帐，任性而为．六亲不认，一切皆为自己打算的人，谁不怕他三分。” “哼！他……” “他已夺了大雷音寺的基业，将整座秀谷据为已有，带来了大批徒子徒孙，据说要广罗门人子弟，要想开山立派，将大雷音寺作为山门所在地呢。” “哼！他也配做一代宗师？” “很难说，这秃驴的艺业极为高明，据说已练成了金刚不坏法体，除了飞天遁地，可说无所不能。敝庄距秀谷的大雷音寺，仅区区五十里。如果他开山立派，第一个站不住脚遭殃的人，将是老朽。这次在云谷听到消息，感到忧心忡忡，寝食不安，因此提前赶回，以便早作准备，没想到秃驴果然在敞庄附近生事了。” 雷少堡主怒形于色地说：“显然他已知道在下的底细，在向雷某示威。哼！雷某不信邪，走着瞧好了。” “少堡主打算……” “在下要捣毁他的山门，报此一箭之仇。” “少堡主千万不可妄动……” “雷某决不罢手，哼！我就这传出信息，召集人手准备扫庭犁穴，直捣秀谷大雷音寺。” “少堡主……” “我意已决，幸勿相阻，暂借贵庄为落脚处，召集人手好好准备。” 阴阳判心中大喜过望，但却不现词色。反而焦急地说：“少堡主千万三思，那秃驴功臻化境，即使令尊亲来，恐怕也……” “奚前辈，你小看在下么？”雷少堡主沉声问。 “这……老朽不敢……” “那就好。前辈不必耽心，一切后果皆由在下负责，就此决定。” 这期间，五辆独轮车装满了货物，通过奚家庄西面三十余里的十字路，向西趱赶。 十字路北面至宜城，南下荆门州，东至奚家庄东面的汉江渡口，西至荆山山区。南北是官道，东西是小径。 独轮车向西走，去向是西面三十余里的石桥村。 石桥村的西面山区，是荆山的东脉，山势东来，绵绵不绝。 距村三四里，双峰并列中间形成一座六七里长的山谷，山青水秀，风景绣丽，那就是秀谷。 谷中的大雷音禅寺，是一座有千余年历史的古刹，往昔的住持苦行尊者释弘基，是江湖上声誉甚隆的高僧。 半月前，大雷音寺突然关闭，一些陌生僧人把住了谷口，声称正在重修佛像金身，暂时禁止施主们人内礼佛烧香。任何人皆一概挡驾，连该寺的护法檀樾不许越雷池一步。 敏感的人已经知道，大雷音寺已经发生了非常的变故，日后将多事了。 半月来，不但进出的全是陌生的僧人，而且有不少横眉竖眼跨刀带剑的人出人，闹了个满城风雨，谣言满天飞，附近的村镇人心惶惶。 未牌左右，独轮车进入了谷口。 大雷音寺位于山坡上，三进大殿古朴庄严，可俯瞰整座山谷，气象恢宏。寺四周古木参天，寺内外奇花异草令人耳目一新，原有的五六十名僧侣，把这座规模不大但环境清幽的庙寺，整理得幽雅脱俗，确是清修礼佛的好地方。秀谷充满了云秀之气，大雷音寺益显得脱俗，天下名山僧侣占尽，诚非虚语。 寺中正在大兴土木，寺后的山坡，加盖三栋大院，建材不断从外地运来。因此，独轮车运了货物入谷，并未引起有心人的注意。 殿后的一列禅房，戒备森严，严禁不相关的人接近，前后院皆有佩兵刃的人把守。 三名青衣人架了仍无法动弹的印佩和彭小弟，进入院中，领队的人上前向警卫行礼说：“奉师父之命，送来两个人，请验收。” 警卫是个中年大汉，笑道：“怎么？他们病了？” “不，据师父说，他们中了奇毒。” “怪事，中毒的人还要送来囚禁。” “师父说，这两人是从九华谷跑出的高手，被招魂香所伤，约需七天七夜方可复原。七天中，他们将像是大病初愈的人，只可半瘫痪地活动而已。” “哦！带进去吧。” “师父说，要好好照料他们，如果他们的造化好，将是咱们的师弟呢。师父弄到了一个雌儿，你恐怕猜不着是谁呢？” “是谁？” “武林三佳丽之一，银菊西门秋。” “咦！好极了，有机会倒要看看，她到底美到什么程度？” “放心啦！反正日后她便是咱们的师妹，还怕没有机会看？但近期你无法看到，师父不会将她早早放出来。” 两人被关入一间禅房，软弱地躺倒在墙角下。 僧人的生活极为清苦，禅房内部简陋得很，有一排高仅尺余的大床，上面放了五张蒲团作为打坐之用，五条薄被无褥无枕，四壁萧条。这是可睡五个人的禅房，但又窄又小，一门一窗小得可怜，作为囚室正好派上用场，难怪要在寺后大兴土木，禅房容不下那些无法无天的龙蛇。 门锁上了，室中一静。 印佩虚弱地挺起上身，向彭小弟苦笑道：“彭小弟，可把你害苦了，愚兄万分抱歉。” 彭小弟长叹二声，绝望地说：“印兄，这次恐怕我死定了，没料到在阴沟里翻船，栽在招魂鬼那小辈手中。” “小弟，不要灰心，好像带咱们来的大和尚不是坏人，慈眉善目笑脸常挂……” “印兄，不可以貌取人，你知道那胖和尚是谁？” “不知道，你认识？” “他声名狼藉，大名鼎鼎的魔中之魔，欢喜佛法兰淫僧。” 印佩不在意地笑笑，说：“这并不太坏，咱们与他无仇无怨……” “可是，我……” “你怎么啦？”他惑然问。 彭小弟长叹一声，低下头说：“你这没记性的大笨牛，你……” “什么？你……” “你还没认出我是谁？”彭小弟苦笑着说，声调一变。 他大吃一惊，叫道：“你……原来你是……” “低声！” “老天！你……你为何要去九华山救我？” “我……我喜欢你，我……我欠你一份情。” “糟了，你一个女孩子……” “所以我是死定了，那魔僧……天哪！我宁可死，我要死得清清白白，我……”她掩面饮泣。 他轻抚着她不住抽搐的双肩，幽幽一叹道：“如果魔僧知道你是武林三佳丽的玉芙蓉，可真是一切都完了。” “印兄，我……我嚼舌自杀……” “不，快绝了自杀的念头。天无绝人之路，我想，我会设法脱身的。” “可是，那是不可能的。我们浑身软弱……” “我们七天后便可复原。” “可是，这七天的变化……” “能拖一天算一天，我要试试行功的心诀。” “你还能行功？” “我说的是试，试成试不成得靠运气。可惜没有酒，不然成功有望。” “酒？你要酒有何用处？” “这是家师的武林绝技，可藉酒行功排除体内药物，可自解穴道自闭经脉。你先且安心，未至必死关头，决不轻言自尽，让我试试，可好？” 她抬起泪痕斑斑的脸孔，含泪点头道：“印大哥，我依你，找……我知道你是个可以信赖的人，我愿将生命毫不犹豫地交到你可靠的手中，有你在身边，即使死了，我亦心甜。” “不要说傻话，且安心歇息。”他柔声说。 彭姑娘闭上亮晶品的明眸，叹息着偎人他的怀中。 他也轻轻叹息，怆然地说：“生死有命，富贵在天，咱们只能用这两句宿命论者的话来安慰自己了。我想，只要咱们能尽其在我，生生死死何足惧哉？你到禅床上歇息，我来设法。” “印兄我能出一分力么？”她幽幽地问。 “呵呵！这是男子汉的事，由我来办。”他故作轻松地说。 扶玉芙蓉至禅房躺下，他回到门旁坐下大叫：“哎……哎唷！我……我…” 门外有人大喝道：“叫什么？给我乖乖安静些。” “我……我肚子好……好痛。”他继续叫。 “肚子痛？是时疫么？”把门的人推开房门问。 “就……就是肚子痛……” “痛死了活该，这里没有郎中。” “在下不是患病。” “那是……” “在下的酒病发作了。” “呸！见你的大头鬼。” “老兄，行行好，给……给我一壶酒，酒入腹便不……不痛了。” “你想得倒好，哼！” “求求你，老兄，你……你总不能眼看着在下受罪吧？也许日后咱们是同门师兄弟，咱们套一份交情，日后好相见……”他在用攻心之计。 “不行，这时候那来的酒？” “可是，我……哎唷……” “你忍着点，等会儿在下不当值时，替你送壶酒来，这时在下当值，绝对不能擅离。”把门大汉意动地说。 “谢谢你，老兄。哎……哎唷唷……” 他继续叫唤，久久方像是痛楚已消，方停止叫喊。 “酒瘾挨过了么？”门外的看守问。 “痛是止住了，但好难过。”他呻吟着说。 “在下当值的时刻将满，等会儿给你带壶酒来。只要你日后得意之时，别忘了在下一酒之恩。” “谢谢，一酒之恩，不敢或忘，请教你老兄贵姓大名，以便后报。” “在下姓俞名百川。” “在下姓印名佩，请多关照。” 不久，换值的人来了。 不久，俞百川重新到了门外，向当值的人说：“老五，这壶酒送给那位姓印的。” “那怎么行？”老五拒绝。 “老五，算了吧，他又不是犯人，师父救了他两人回来，准备收他们为门人呢，如果有解药，师父早就要他们起誓拜师了。” “这……” “听师父说，他们是从九华谷逃出来的人，艺业定然不弱，不然怎能从人妖的手中逃脱？等他拜了师，师父必定重用他，咱们与他套一份交情，日后也有个照应，对不对？给他一壶酒，又算了什么？” “好吧，依你。”老五终于首肯。 俞百川推开房门，将酒壶交给印佩，笑道：“印兄，好好过瘾，别喝多了发酒疯，兄弟便有不是了。酒有两斤，想必可以解谗啦。” 印佩大喜过望，称谢道：“俞兄，多谢了，容留后报。” “小意思，请不必挂怀。”俞百川客气地说，出房走了。 印佩将酒喝了两口后，外传来了沉重的脚步声。他一怔，赶忙将酒壶藏在床下。 把守的人向来人行礼道：“弟子迎接师父。” “起来，里面的人怎佯了？”来人问，声如洪声。 “启禀师父，两人都很安静。” “开门，为师要问问他们。” “弟子遵命。” 房门拉开，进来了一位肥头大耳，腹大如鼓，笑脸常挂的大和尚，红光满脸，看年纪像四十上下的中年人，其实光头冒出的短短发根，已可看到白色了。 玉芙蓉躺在禅床上，不言不动。 印佩扶臂摇摇晃晃地站起，抱拳施礼道：“谢谢大师临危援手之德，晚辈不敢或忘，容留后报。请问大师的法号，上下如何称呼？晚辈印佩。” “贫僧法兰。”大和尚笑眯眯地答，拍拍大腹呵呵笑，又道：“你年纪轻，也许不知贫俗的法名，称绰号可能不陌生，人称我为欢喜佛，你不要怕。” 他为了争取活命的机会，不得不虚与委蛇小心周旋，欣然道：“那么，前辈定是号称魔中之魔的欢喜佛前辈了，久仰久仰，大德不言谢，晚辈记在心里就是。” “好说好说，呵呵！你不怕我这魔中之魔？” “晚辈闯荡江湖，生死早置之度外，前辈乃是魔道至尊，但平易近人一团和气，晚辈有什么可怕的？”他投其所好地说。 欢喜佛不住打量着他，笑道：“你很会说话，年轻有为，人才一表，资质大佳。呵呵！定非池中之物。” “前辈夸奖了，但愿晚辈真能在江湖有所作为，卑不负前辈的期许夸奖。” “好说好说，呵呵！我问你，你是从九华谷跑出来的。”欢喜佛笑问。 “是的，晚辈曾是九华谷人妖之囚。” “你是……” “晚辈中了金梅的暗算，被她带往九华谷……” “你是怎样跑出来的？” “九华谷失火，晚辈乘乱逃出来了。” “你与银菊有过节？” “没有，晚辈不认识她。” “哦！好，把你的身世说出来听听。” “晚辈印佩，年届弱冠，中州人氏，艺自家传，只因家道中落，无亲无故流落江湖。” “呵呵！很好，很好。我问你，你愿不愿意在江湖扬名立万，开创一番事业？” “晚辈不才，但力争上游，可惜生性愚鲁，放不下名枷利锁，前辈幸忽见笑。” “好说好说，这表示你有一颗奋发向上的心。” “前辈夸奖了。” “贫僧久走江湖，年事已高，深感根基重要，因此在此打算广罗门人子弟，以期将贫僧的一些盖世奇学传授弟子，为武林造就人才，把贫僧的盖世奇学发扬光大。你，人才出众，宛如浊世佳公子，而且颇有根基，如肯拜在贫僧门下，他日必定奋翅鹏飞，鱼龙变化，保证你名利双收，你意下如何？” 他堆下笑，兴奋地说：“晚辈行走江湖，年少无知，艺业有限。不断受人欺侮，如能有幸拜在前辈门下，晚辈求之不得呢……” “你答应了？” “这……只是，带艺投师兹事体大，前辈可否给晚辈一些工夫权衡？” “也好，反正你七天之内，无法行动自如，慎重权衡表示不忘本，贫僧十分赞同。你两人好好养息，贫僧正派人追捕招魂鬼索取解药，你两人安心好了。呵呵！” “谢谢前辈成全，晚辈感激不尽。” 蓦地，传来了三声锋鸣。 欢喜佛步出房，房外有人奔到禀道：“后山出现可疑人影，请师父定夺。” “是什么人？” “弟子不知，监寺师兄已派人追搜去了。” “好，多派几个人去。” “是，弟子遵命……” 话未完，一声怪笑起自屋顶，有人在上面叫：“欢喜佛，派再多的人去也毫无用处，老夫已经深人腹地，你那些酒囊饭袋弟子，不要派他们枉送性命，功德无量。” 已经是已牌正末之间，烈日炎炎，光天化日之下，来人竟能神不知鬼不觉深人腹地，人寺到了禅房的屋顶而不被发现，委实令人惊骇。 欢喜佛一步跨出天井，一鹤冲霄扶摇直上瓦面。 接二连三去了七八个人，将来人围住了。 ------------------ 旧雨楼扫描，bbmm、xmwjw OCR |
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